Cánh cổng lớn của nhà máy krupp chậm rãi khép lại.

august thyssen siết chặt bản thảo nghiên cứu trong tay, khớp ngón tay trắng bệch.

Hắn gom hết can đảm bước vào con quái vật thép danh chấn châu Âu này, dâng lên thành quả nhiều năm khổ tâm nghiên cứu phương pháp luyện thép bằng than cốc, chỉ mong đổi lấy một cơ hội thi triển tài năng.

Kết cục lại như nước lạnh dội đầu.

Quản sự phụ trách tiếp đãi chỉ liếc qua bản thảo một cái, lại đánh giá hắn từ trên xuống dưới — bộ đồ học việc giặt đến bạc màu, trên người không có lấy một dấu hiệu quý tộc.

Y phất tay, giọng lạnh nhạt:

“krupp không cần học việc bình dân.

Càng không dùng thứ nghiên cứu vô danh tiểu tốt.

august thyssen muốn biện giải.

Phương pháp luyện thép bằng than cốc của hắn có thể tăng mạnh chất lượng lẫn sản lượng thép.

Nhưng đối phương không cho hắn cơ hội mở miệng, trực tiếp đuổi khỏi cổng.

Năm đó hắn mới hai mươi tuổi.

Chỉ là một học việc kim khí bình thường ở Đức.

Trong lòng đầy nhiệt huyết, tay nắm thành quả thí nghiệm, lại vì không có xuất thân mà ngay cả tư cách để kỹ sư krupp liếc nhìn cũng không có.

Hắn đứng thất thần trên bậc đá ngoài cổng nhà máy, nhìn khói đặc cuồn cuộn và những ống khói cao vút trong khu xưởng, ánh mắt tràn đầy không cam cùng mờ mịt.

Chẳng lẽ tâm huyết bao năm cứ thế chôn vùi?

Không có thân phận quý tộc, dù có tài cũng chỉ là cát bụi?

Đúng lúc ấy, một giọng nói trầm ổn vang lên phía sau:

“Các hạ vì sao đứng đây than thở?

august thyssen quay đầu.

Một nam nhân khí độ bất phàm đứng đó, phía sau có tùy tùng.

Y mặc lễ phục sẫm màu cắt may vừa vặn, nơi ngực đeo huy hiệu tinh xảo.

Từng động tác đều lộ ra phong thái trầm ổn.

“Ta…” august thyssen khựng lại, cuối cùng vẫn kể sơ qua cảnh ngộ của mình, rồi cười khổ:

“Có lẽ kẻ không có bối cảnh như ta, căn bản không xứng làm nghiên cứu.

“Ồ?

Ngươi nghiên cứu thứ gì?

Ánh mắt nam nhân rơi lên bản thảo trong tay hắn.

Nhắc đến nghiên cứu, ánh mắt august thyssen bừng sáng.

Hắn thao thao bất tuyệt nói về nguyên lý và ưu thế của luyện thép bằng than cốc:

“Phương pháp truyền thống dùng than củi, nhiệt độ bất ổn, chi phí lại cao.

Ta thử dùng than cốc thay thế, không những ổn định nhiệt lò, còn giảm tạp chất, khiến độ bền thép tăng gần ba thành…”

Hắn vừa nói vừa mở bản thảo, chỉ vào số liệu thí nghiệm và bản vẽ thiết kế lò.

Mỗi con số đều rõ ràng tỉ mỉ.

Nam nhân nghe càng lúc càng chuyên chú.

Khi biết người trước mặt chính là august thyssen, trong mắt y thoáng hiện một tia khác lạ.

Y biết, kẻ thanh niên này, tương lai sẽ thành nhân vật không thể xem thường.

august thyssen về sau sẽ lập nghiệp tại Ruhr năm 1871, năm 1890 dựng nên xí nghiệp liên hợp khai thác than và luyện thép đầu tiên tại Duisburg.

Đến đầu Thế chiến thứ nhất, công ty của hắn sẽ thành một trong những tập đoàn khai khoáng và luyện kim lớn nhất châu Âu, nắm giữ mỏ than, mỏ sắt, nhà máy thép, xưởng cơ khí, công ty vận tải, xí nghiệp quân sự cùng thương nghiệp, thành tựu truyền kỳ “vua thép”.

Nhưng nam nhân trước mặt chỉ khẽ nói:

“Nghiên cứu của ngươi rất có giá trị.

Chỉ vì không có thân phận quý tộc mà bị chôn vùi, quả thật đáng tiếc.

Y đưa tay nhận bản thảo, lật xem từng trang, ngón tay lướt qua những bản vẽ còn vương mùi mực.

“Những số liệu này đều do ngươi tự tay đo đạc?

“Đúng!

Mỗi hạng mục ta đều thí nghiệm ít nhất mười lần.

” august thyssen đáp, giọng kiên định.

“Rất tốt.

Nam nhân ngẩng đầu, giọng nghiêm lại:

“Phương pháp luyện thép bằng than cốc của ngươi, đối với công nghiệp Hy Lạp cực kỳ quan trọng.

Ta lấy danh nghĩa quốc vương Hy Lạp, mua lại bằng sáng chế này.

august thyssen sững người.

“Quốc… quốc vương?

“Ba trăm mark.

Đây là tiền đặt cọc.

Sau này mọi lợi nhuận ứng dụng tại Hy Lạp, ngươi hưởng một thành.

Y lấy từ tay tùy tùng một túi da tinh xảo, đặt vào tay hắn.

august thyssen chưa từng nghĩ nghiên cứu của mình không chỉ được công nhận, còn đổi lấy hồi báo phong hậu như vậy.

“Có lẽ, Hy Lạp mới là sân khấu của ngươi.

” Nam nhân nhìn thẳng vào hắn.

“Ta là quốc vương Hy Lạp, constantine.

Ở đất nước ta, không nhìn xuất thân, chỉ nhìn bản lĩnh.

Có thực tài, ắt được tôn trọng.

august thyssen ngẩng mạnh đầu, trong mắt đầy chấn động.

Hắn chưa từng nghĩ sẽ gặp một vị quân chủ nơi đây.

Trong khoảnh khắc, hắn chỉ cảm thấy trong tay không còn là bản thảo, mà là hi vọng mới của đời mình.

constantine tiếp lời:

“Ta thành khẩn mời ngươi đến Hy Lạp.

Ở đó sẽ có phòng thí nghiệm, thiết bị, nhân thủ cho ngươi tùy ý thi triển.

Ngươi cũng có thể mời những kẻ có tài mà bị chôn vùi như ngươi.

Chỉ cần họ nguyện ý đến Hy Lạp, ta đều tiếp nhận.

Mọi lộ phí, ta gánh.

Nhìn ánh mắt chân thành của y, ngọn lửa trong lòng august thyssen lần nữa bùng cháy.

“Nếu bệ hạ thật sự cho ta cơ hội như vậy, ta tất dốc toàn lực, quyết không phụ lòng tin!

“Rất tốt.

constantine gật đầu, ra hiệu cho thị vệ trưởng tiến lên:

“Ba ngày tới, mọi việc cần bàn giao, cứ tìm hắn.

august thyssen cúi sâu một cái:

“Đa tạ bệ hạ.

Ta lập tức đi liên lạc bằng hữu.

Bóng lưng hắn rời đi, đã không còn vẻ thất lạc trước đó.

constantine mỉm cười nhạt.

Y chỉnh lại vạt lễ phục, dặn thị vệ trưởng:

“Theo kế hoạch mà làm.

Đi gặp quản sự krupp.

Chẳng bao lâu, quản sự nhà máy đích thân chạy ra nghênh tiếp.

“Bệ hạ giá lâm, thật khiến nhà máy chúng ta vẻ vang.

Ta là tổng quản hải nhân hy.

constantine chỉ khẽ bắt tay, ánh mắt đã vượt qua vai đối phương nhìn sâu vào khu xưởng.

“Không cần khách sáo.

Dẫn ta tham quan nhà máy.

Họ đi qua đống than cốc chất cao như núi.

Lò cao gầm vang không dứt, thép nóng đỏ rực đổ xuống, nhuộm nửa khoảng trời thành sắc cam.

“Chúng ta vừa mở rộng ba lò cao, hiện sản lượng thép mỗi ngày đạt hai trăm tấn.

Xưởng kia chuyên sản xuất ray đường sắt…”

constantine lắng nghe, ánh mắt thâm sâu khó lường.

“Thép là xương sống của văn minh công nghiệp.

Y khẽ nói, ngón tay vô thức miết nút áo.

“Nhưng xương sống ấy, lúc này đang bóp nghẹt cổ họng Hy Lạp.

hải nhân hy vội phụ họa:

“Đường sắt, khung tàu, kết cấu thép dân dụng, đều nhờ những lò cao này.

“Hy Lạp đang ở giai đoạn khởi đầu công nghiệp, khắp nơi thiếu thép.

” constantine quay đầu nhìn y.

“Từ đường ray đến linh kiện máy móc, nhu cầu cực lớn.

Thị trường như vậy, krupp hẳn không muốn bỏ qua.

Họ bước vào xưởng cán thép.

Công nhân đeo mặt nạ phòng hộ, đưa phôi thép đỏ rực vào máy cán.

Bánh cán xoay ầm ầm, tia lửa bắn tung như mưa vàng.

“Công nhân đều là thợ lành nghề.

” hải nhân hy chỉ vào tổ trưởng vận hành.

“Ít nhất năm năm mới có thể độc lập thao tác.

Sai số không quá nửa milimet.

constantine dừng bước.

“Thợ như vậy, krupp có bao nhiêu?

“Chỉ riêng thợ lành nghề đã hơn ba trăm.

Còn có trường đào tạo kỹ thuật riêng.

constantine trầm mặc.

Ở Hy Lạp, lò luyện còn đốt than củi, thợ rèn dựa vào kinh nghiệm truyền lại.

Xưởng thép đúng nghĩa còn chưa đủ mười.

Sản lượng gần như bằng không.

“Chất lượng thép của các ngươi rất tốt.

” constantine quay lại, giọng bình thản mà kiên định.

“Về hợp tác xuất khẩu thép lâu dài sang Hy Lạp, chúng ta có thể bàn chi tiết.

Ngoài ra, thiết bị đã qua sử dụng và thợ kỹ thuật nguyện ý di cư, ta cũng mong nằm trong phạm vi hợp tác.

hải nhân hy sững sờ trong chốc lát, rồi lập tức cười:

“Vinh hạnh của chúng ta.

constantine nhìn về phía lò cao gầm vang.

Trong mắt y, lửa thép phản chiếu như sấm động.

Một kỷ nguyên thép, đã lặng lẽ mở màn.