(Nói trước kẻo anh em lại chụp mũ:

vẫn câu cũ thôi, đừng suốt ngày đi “dẫn nhịp” hay mù quáng chạy theo nhịp.

Thật ra tôi không thích đứng ra “đi chứng kiến” trực tiếp;

chủ yếu chỉ lấy vài kiểu câu trong đó ra làm meme thôi—dù sao thứ này cũng đã bị giải trí hóa rồi.

(Anh em đọc truyện chẳng phải để giải trí sao, đừng lên gân lên cốt rồi đem ra soi từng chữ.

(Nhiều người cứ thích “yêu ma hóa” tokusatsu;

nói sao nhỉ, một chính thể không thể chỉ dán nhãn là xong, càng không thể nhân cách hóa nó.

Nhận thức kiểu đó quá phiến diện.

(Một người qua từng giai đoạn còn thay đổi tính cách, huống chi đảng phái và chính quyền.

Đông Hoàng vốn có tính lưỡng diện;

mỗi thời kỳ lại lộ ra một mặt khác.

Giữa giàu mạnh và bình đẳng cân bằng thế nào?

Lúc thì xung đột, lúc lại cùng tiến, nhưng tuyệt đối không có chuyện một bên “đè chết” hoàn toàn bên kia.

(Sức “đàn hồi” giữa giàu mạnh và bình đẳng rất lớn:

vừa thúc đẩy nhau, vừa hòa vào nhau.

Thường phải tùy nhu cầu và thách thức của thời đại mà điều chỉnh động.

Trong nguồn lực hữu hạn làm sao làm được nhiều việc nhất, đó mới là chỗ khó.

(Vì vậy đừng đơn giản dán nhãn cho thời đại, rồi cực đoan “đạp một bên, nâng một bên”.

Chỉ đứng trên điểm cao đạo đức mà mắng mỏ công kích, rốt cuộc cũng chỉ rơi rụng một đất lông gà;

từ đầu đến cuối chẳng nghĩ giải quyết thế nào, chẳng nghĩ giúp dân ra sao.

Thế thì còn không tính là giả nhân giả nghĩa;

khác gì đám ngôn quan trong triều, chỉ lo gắn cho mình cái mác “dám can gián” mà thôi.

(Kiểu hành vi ấy trẻ con lắm.

Quan điểm của tôi về tokusatsu gần với nội dung ở chương 78 hơn.

Mong mọi người nói năng lý trí;

hiện tại nhìn chung đa số độc giả đều rất văn minh, khu bình luận cũng hòa khí.

Cảm ơn anh em.

Có bất đồng thì chẳng phải nên trao đổi tử tế sao, không ngờ bây giờ còn có môi trường tốt như vậy.

(Dĩ nhiên trước đó cũng có vài ông “kiêm chức” thấy tôi chơi meme liền đòi “khai trừ kiêm chức” của tôi, bảo tôi là phản quốc với “võng tá”.

Tôi chịu luôn.

Sau đó “Vương tọa” lại chửi tôi là kiêm chức, vô địch thật.

Ánh sớm mờ mờ, xuyên qua khe rèm nhung dày, cắt trên sàn nhà một dải sáng dịu.

Claude Bauer vùi sâu trong chiếc gối lông ngỗng mềm phồng và chăn lụa, ngủ say như chết.

Mệt mỏi vì thức khuya, tiếng ồn dư luận sau chuyến trở về Berlin, cùng việc mấy ngày liền vắt óc cho Viện Nghiên cứu Vô tuyến điện Đế quốc và chuyên mục Ba phút kinh tế mỗi ngày, khiến hôm qua hắn gần như vừa chạm đầu xuống gối là mất ý thức.

Rồi hắn mơ.

Một giấc mơ quang quái lục ly, ngớ ngẩn đến mức khiến hắn muốn cười lăn.

Hắn mơ thấy trong đầu “ting” một tiếng, vang lên giọng điện tử lạnh tanh vô cảm:

“Phát hiện ký chủ tương thích… hệ thống ‘Đế quốc trỗi dậy và đỉnh cao đời người’ liên kết thành công!

Ngay sau đó, một bảng điều khiển bán trong suốt, phát thứ ánh xanh khoa học viễn tưởng rẻ tiền, lơ lửng trong tầm nhìn “giấc mơ” của hắn như giao diện game.

Trên đó, từng dòng chữ nhấp nháy đầy khí chất tuổi dậy thì cuộn ra:

【Nhiệm vụ tân thủ:

đăng một bài vạch trần âm mưu của Nước Pháp chí thượng, gây chấn động Berlin.

Thưởng:

kỹ năng “Ngoại giao từ” cấp sơ cấp, sức hút +1.

【Nhiệm vụ giai đoạn:

hỗ trợ Lục quân Đế quốc Đức nghiên cứu chế tạo thành công chiếc xe tăng thực dụng đầu tiên.

Thưởng:

nhồi nhét kiến thức “Kỹ thuật cơ khí” cấp trung, uy vọng +5, một huân chương “Thập Tự Sắt” (ảo)

【Nhiệm vụ sử thi:

trong vòng năm năm thúc đẩy Đế quốc Đức giành ưu thế quyết định trong cuộc tranh bá lục địa.

Thưởng:

thiên phú “Bố cục chiến lược” cấp cao, toàn thuộc tính tăng mạnh, mở khóa danh hiệu tối thượng “Cố vấn trưởng Đế quốc”, kèm một gói quà bí ẩn.

【Nhiệm vụ ẩn:

cưới Theodorine von Hohenzollern, trở thành phối ngẫu của Đức hoàng.

Thưởng:

thiên phú truyền kỳ “Chia sẻ hoàng quyền”, mở khóa thành tựu “Chủ nhân Sanssouci”, cùng hào quang “Độ trung thành nhà Hohenzollern” vĩnh viễn không hao mòn.

【Nhiệm vụ cuối:

dẫn dắt Đế quốc Đức đá Anh, đấm Pháp, thống trị lục địa, phóng tầm toàn cầu.

Thưởng:

trở thành “kẻ được thiên tuyển” của không-thời gian này, mở khóa quyền hạn “Vị diện chi tử”, có thể mang theo bất kỳ vật phẩm của không-thời gian này (kể cả người sống)

để qua lại thế giới cũ bất cứ lúc nào.

Trong mơ, Claude nhìn cái bảng ấy, ngơ ra mấy giây:

cái quái gì đây?

Hệ thống?

Nhiệm vụ?

Thưởng?

Lại còn “cưới bạch phú mỹ”, “lên đỉnh đời người”?

Kịch bản cầm nhầm rồi à?

Những tiểu thuyết mạng hắn từng đọc trước khi xuyên qua cũng không dám viết kiểu này.

Nhất là nhiệm vụ ẩn “cưới Theodorine”, phía sau còn kèm chú thích:

“(Nhắc nhở ấm áp:

độ thiện cảm hiện tại của mục tiêu:

/100.

Đề nghị ký chủ bắt đầu từ việc cải thiện vệ sinh cá nhân, học lễ nghi cung đình, tích lũy công lao và danh vọng.

Cải thiện vệ sinh cá nhân?

Claude tức mà buồn cười trong mơ:

mỗi ngày hắn tắm rửa thay đồ rất siêng có được không!

Chỉ là dùng xà phòng và bồn tắm năm 1912 thôi mà…

Rồi cái “Huân chương Thập Tự Sắt (ảo)

” nữa.

Ảo thì có ích gì?

Đổi được tiền à, hay đem đi hù người?

Lố nhất là phần thưởng của nhiệm vụ cuối:

“đem bất cứ thứ gì của không-thời gian này, kể cả người sống, trở về thế giới cũ một lần”.

Mang cái gì?

Mang một chiếc xe tăng năm 1912 về làm đồ cổ bán?

Hay đóng gói luôn Theodorine mang về?

Chưa nói giải thích thế nào, chỉ tưởng tượng đem con mèo xù như cái chổi lông bạc ấy ném vào xã hội internet thế kỷ hai mươi mốt… cảnh tượng đẹp quá hắn không dám nhìn.

“Ha ha ha ha…” Trong mơ, Claude rốt cuộc không nhịn được, ôm bụng cười lăn, cười đến chảy nước mắt.

Cái hệ thống ngáo đá gì thế!

Buồn cười chết đi được!

Đá Anh đấm Pháp?

Hắn còn thấy đau đầu vì đám quan liêu già ở Berlin, lại đòi thống trị lục địa?

Cưới Theodorine?

Con bé ấy mấy hôm trước còn giận hắn vì chuyện “phụ nữ Pháp” cơ mà!

Hắn càng cười càng to, cười đến rung cả giường, cười đến mức thiếu chút nữa không thở nổi…

Rồi hắn cười tỉnh.

“Phụt… khụ khụ…” Claude bật ngồi dậy, che miệng ho mấy tiếng, khóe mắt còn đọng nước mắt sinh lý do cười quá đà.

Phòng ngủ tĩnh lặng.

Chỉ có tiếng thở dốc của chính hắn và tiếng tim đập thình thịch vì vừa cười vừa giật mình.

Ánh sáng sớm se lạnh xuyên qua khe rèm, rơi lên đống chăn gối bừa bộn.

Hắn ngơ ngác nhìn quanh:

phòng ngủ quen, bàn viết quen, cốc cà phê quen.

Không có bảng xanh, không có giọng điện tử, không có thông báo hệ thống.

Là mơ.

Một giấc mơ ngớ ngẩn tới cực điểm, kiểu áp lực quá lớn nên não tự bịa ra để xả.

“Mẹ kiếp…” Claude quệt mặt một cái, thở dài thật sâu, rồi lại không kìm được bật cười khẽ.

Giấc mơ này dư chấn quá mạnh, nghĩ lại vẫn muốn cười.

Cười một lúc, hắn dần dần im.

Cảm giác lố bịch trong mơ nhạt đi, sức nặng của thực tại lại đè về trên vai.

Điều lệ của Viện Nghiên cứu Vô tuyến điện, tranh cãi về dự án xe tăng, bản thảo Ba phút kinh tế mỗi ngày, mối lo do tên hôn quân Paulson I ở Bỉ mang tới, gã ria mép dị thế Déroulède, cái đầu óc lắt léo của lão cáo già Eisenbach không biết đang tính gì, còn cả Theodorine cái hũ dấm lớn…

Không có hệ thống, không có “cheat”, không có bấm một cái là max cấp.

Chỉ có hắn, một kẻ xuyên qua mang theo chút ký ức tương lai, trong năm 1912 đầy nguy cơ này, dựa vào chút “tiên tri” hạn chế, cái đầu không quá ngu, và cái miệng còn biết lừa người, đi dây trên sợi thép mỏng, cố chộp lấy một tia khả năng đổi mệnh.

Dĩ nhiên cũng không phải không có điều tốt:

mô hình Claude này cũng được, mặt mũi khá đẹp trai.

“Thôi, dậy.

” Claude lắc đầu, xua sạch giấc mơ lố bịch.

Hắn hất chăn, đi tới cửa sổ, “soạt” một tiếng kéo phăng tấm rèm dày.

Ánh nắng sáng sớm ập vào ngay lập tức, hơi chói.

Bầu trời mùa hè Berlin xanh nhạt như vừa được giặt, vài dải mây mỏng lười biếng trôi.

Trong vườn Cung điện Sanssouci văng vẳng tiếng chim và tiếng kéo tỉa cành lá khe khẽ của người làm vườn.

Một ngày mới bắt đầu.

Vẫn là một ngày rắc rối quấn thân, tiền đồ mù mịt.

Hắn rửa mặt thay đồ xong, mặc áo sơ mi sạch và áo ghi-lê, đi tới bàn viết.

Trên bàn ngoài bản thảo và sách vở bừa bãi, còn có một phong thư do sứ giả phủ tể tướng đưa đến chiều hôm qua, đóng sáp in huy hiệu gia tộc Streline.

Thư của Eisenbach.

Hôm qua hắn về muộn, lại bận viết bài chuyên mục nên chưa kịp bóc.

Giờ dưới ánh sớm, phong thư nằm đó lặng lẽ;

may mà hắn thấy kịp, không thì coi như cho Eisenbach leo cây.

Claude cầm phong thư, dùng dao rọc thư rạch mép, rút ra tờ giấy viết thư chuyên dụng của phủ tể tướng, chất giấy tinh xảo.

Chữ Eisenbach vẫn cứng cáp mạnh mẽ như thường, nhưng chẳng biết có phải ảo giác không, Claude thấy hôm nay nét chữ như “ấn” mạnh hơn bình thường, lộ ra một chút… bực bội?

Ngài Bauer kính giám:

Gần đây trong nghị sự Nghị viện Đế quốc cùng các việc hành chính, một số nhân sĩ phía Vương quốc Bayern lời nói việc làm nhiều lần lệch lạc, khiến các mặt thông suốt chính lệnh, thống nhất tài chính, điều phối quốc phòng của đế quốc phát sinh không ít phiền nhiễu và tổn hao vô ích.

Sự hẹp hòi của chủ nghĩa bảo hộ địa phương, sự ngoan cố trong việc giữ đặc quyền, đã dần trở thành mụn nhọt cản trở cơ thể đế quốc vận hành điều hòa.

Dư luận là công khí của quốc gia, cũng là lợi khí dùng để tẩy rửa ứ tắc, tuyên dương chính đạo.

Tiên sinh mở chuyên mục trên Berlin Nhật Báo, khai sáng dân trí, ảnh hưởng ngày một lớn, khiến ta rất an lòng.

Nay có một việc, phiền tiên sinh cân nhắc.

Mong tiên sinh trong thời gian tới, ở chuyên mục hoặc bình luận phù hợp, lấy “bảo vệ lợi ích tổng thể của đế quốc, thúc đẩy phát triển điều hòa giữa các bang, cùng chống ngoại địch” làm chủ ý, viết bài thảo luận ranh giới hợp lý của quyền trách trung ương và địa phương dưới thể chế liên bang hiện nay;

nhấn mạnh tầm quan trọng của thị trường thống nhất, pháp luật thống nhất, quốc phòng thống nhất.

Có thể dẫn lịch sử, kết hợp hiện thực, chỉ ra rằng một số tư tưởng và hành vi quá nhấn mạnh “đặc thù bang quốc”, cản trở tiến trình nhất thể hóa, không chỉ bất lợi cho phát triển lâu dài của chính bang ấy, mà còn làm tổn hại hợp lực tổng thể của đế quốc khi đối mặt thách thức bên ngoài.

Văn phong mong khách quan lý tính, lập chân nơi đại cục phồn vinh và an toàn của đế quốc, tránh trực tiếp nhằm vào bang quốc hay cá nhân cụ thể;

nhưng ý tứ tự rõ.

Khiến độc giả minh bạch:

Đức cường thịnh là nhờ đoàn kết chứ không phải chia rẽ, là nhờ cùng tiến chứ không phải cản trở.

Việc này quan hệ quốc sự, cũng là sự tín thác đối với kiến thức và bút lực của tiên sinh.

Mong hồi âm.

Eisenbach von Streline

Cuối thư là chữ ký của Eisenbach.

Claude đặt tờ giấy xuống, chân mày hơi nhíu, ngón tay gõ nhè nhẹ lên bề mặt trơn nhẵn.

Eisenbach muốn hắn nổ súng vào Bayern.

Dùng dư luận gõ vào chủ nghĩa bảo hộ địa phương và xu hướng ly tâm của Bayern.

Lý do thì đường hoàng:

“bảo vệ lợi ích tổng thể của đế quốc”, “thúc đẩy phát triển điều hòa”, “cùng chống ngoại địch”.

Mục tiêu cũng chỉ thẳng:

đám người Bayern suốt ngày ở nghị viện cãi cọ, đòi đặc quyền, cản trở nhất thể hóa.

Nhưng phong thư này tự nó đã toát ra một thứ khí tức không bình thường.

Trước hết, thời điểm.

Eisenbach vừa “ủng hộ” kế hoạch Viện Nghiên cứu Vô tuyến điện của hắn, theo lý hai bên đang ở tuần trăng mật “hợp tác”.

Lão cáo già đột nhiên đưa tới một con “dao dư luận” bảo hắn chém Bayern, là để hắn nộp thêm “lễ ra mắt”?

Hay để thử độ sắc và độ trung thành của “con dao” này?

Hoặc đơn giản là thấy chuyên mục Ba phút kinh tế mỗi ngày gần đây của hắn quá “hiền”, muốn hắn nhúng tay vào chút “việc bẩn”?

Thứ hai, giọng điệu.

Lời lẽ trong thư vẫn “khách khí”, nhưng cái bực bội ẩn ẩn và cảm giác “cần lập tức làm gì đó để xả” rất gắt;

Claude đọc qua giấy mà cũng cảm được.

Điều này không giống phong cách thâm mưu viễn lự, bất động thanh sắc thường ngày của Eisenbach.

Dạo gần đây tâm trạng lão tể tướng hẳn là rất tệ?

Bị ai chọc tức?

Hay Berlin lại mọc ra trò quỷ nào khiến lão tăng xông?

“Già rồi mà ngày nào cũng không biết bị ai chọc đỏ mặt, cháu cũng chưa bồng được… tội thật.

Claude bĩu môi nghĩ, chẳng có lấy chút đồng cảm.

Đã khiến loại lão luyện như Eisenbach cũng không kìm nổi lửa giận, còn phải lôi hắn ra làm “dao dư luận” để chém người, xem ra bên Bayern (không phải… chỉ là Bayern)

quả thực đã chọc lão phát điên.

Nhưng Eisenbach bảo hắn viết bài gõ Bayern, thì hắn phải làm theo sao?

Dĩ nhiên là không.

Hắn không phải tay chân của Eisenbach, càng không phải công cụ dư luận của bất cứ ai.

Hắn có nhịp của hắn, mục đích của hắn.

“Bảo vệ lợi ích tổng thể của đế quốc”, “thúc đẩy phát triển điều hòa”, “cùng chống ngoại địch” — những đạo lý lớn đó không sai, thậm chí còn là “đúng chính trị”.

Nhưng mục đích thật của Eisenbach, e là mượn cơ hội đè Bayern, củng cố quyền uy trung ương Berlin, tạo thế cho bước chính trị tiếp theo.

Viết thẳng một bài mắng Bayern “hẹp hòi” và kéo chân sau, quả thật có thể lấy lòng Eisenbach, hoàn thành “nhiệm vụ”;

nhưng cũng đồng nghĩa tự trói mình lên chiến xa của tể tướng, biến thành bút lực công khai của phe tể tướng.

Mà thế thì chắc chắn đắc tội Bayern, thậm chí kéo theo các thế lực khác ở Nam Đức.

Điều đó không hợp với vị trí hiện tại của hắn:

tương đối siêu thoát, dùng kỹ thuật và tư tưởng để hấp dẫn người ta.

Nhưng từ chối thẳng cũng không được.

Eisenbach đích thân gửi thư nhờ vả, tư thế đã bày ra.

Cứng đầu không làm, khác nào công khai xé mặt;

nền tảng hợp tác trước đó lập tức sụp đổ, kinh phí và ủng hộ cho Viện Nghiên cứu Vô tuyến điện có thể bay màu, còn khiến lão tể tướng coi hắn là thứ không dùng được, thậm chí là chướng ngại cần dọn.

Hắn phải tìm một cách viết tinh vi:

vừa đáp ứng yêu cầu của Eisenbach, vừa cài được lý niệm của bản thân vào trong;

thậm chí còn có thể lái chủ đề sang hướng có lợi.

Không thể trực tiếp chửi Bayern ngu, chửi họ kéo chân sau.

Thứ đó quá thấp, lại dễ kích đối lập vùng miền.

Phải dựng một thứ “cao” hơn, một thứ vừa bao trùm đoàn kết đế quốc, vừa vượt lên khỏi cuộc giằng co quyền lực trung ương–địa phương thuần túy.

Ánh mắt Claude chậm rãi lướt quanh phòng.

Trên giá là sách về kinh tế, xã hội, kỹ thuật;

trên bàn là ghi chép về vô tuyến điện, xe tăng, thế cục Bỉ;

ngoài cửa sổ là đường nét Sanssouci tắm trong nắng sớm — biểu tượng của chủ nghĩa quân quốc Phổ cổ và truyền thống Junker…

Vấn đề là, hắn chắc chắn không can thiệp nổi Eisenbach muốn làm gì;

hắn không có thực quyền, nhiều nhất cũng chỉ “mồm” một chút, giúp lão mắng Bayern.

Mà mắng bằng danh nghĩa gì mới là chuyện then chốt.

Một ý nghĩ chợt lóe:

hắn dù sao cũng là người hiện đại, là kẻ xuyên qua.

Hắn ngu, nhưng có thể dựa vào trí tuệ hậu nhân mà.

Ví dụ như gọi nó là “chủ nghĩa tư bản mang màu sắc Đức”:

dùng một hệ thống tự sự hoàn toàn mới phủ lên logic tự sự cũ, nâng độ cao chủ đề lên;

như vậy nhiều đòn công kích sẽ mất chỗ đứng.

Dù trước đó có không ít đau đớn trong quá trình phát triển, thì cũng là bình thường thôi.

Đi theo cái “ban” hiện tại thì sao mà làm Đức cho ra hồn;

nhưng hắn cũng đâu thể thật sự đem họ bắn hết.

Đơn giản là đổi cái tên, cho Eisenbach thấy mình “đang cố”;

phần còn lại cũng chẳng phải việc một cố vấn như hắn gánh được.

Đại khái có hướng rồi.

Tiếp theo là luận chứng thế nào.

Trong không-thời gian này, năm 1912, Đế quốc Đức là gì?

Đó là một đế quốc trẻ, vừa thống nhất hơn bốn mươi năm, nội bộ bang quốc san sát, mâu thuẫn xã hội gay gắt, thể chế chính trị nửa chuyên chế nửa lập hiến, màu quân sự đậm đặc, đang lao như điên trong làn sóng Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai, đồng thời còn đối mặt các mối đe dọa bên ngoài như Nước Pháp chí thượng… đầy xao động và bất định.

Nó có công nghiệp mạnh, bộ máy quan liêu khổng lồ, truyền thống thượng võ, nhưng cũng có nông nghiệp tương đối lạc hậu và bất công xã hội sắc nhọn.

Nó vừa khao khát như Anh có thị trường toàn cầu và thuộc địa, lại bị trói trong ván cờ địa chính trị lục địa;

nó vừa ngưỡng mộ sức sống công nghiệp của Mỹ, lại cảnh giác “chính trị bình dân” của họ;

nó bị mô hình tập quyền dân tộc chủ nghĩa của Nước Pháp chí thượng kích thích, lại theo bản năng phản cảm sự cực đoan và “không Đức” của họ.

Vậy con đường nào hợp với đế quốc này?

Mù quáng bắt chước chủ nghĩa tư bản tự do của Anh?

Hay học theo chủ nghĩa tư bản độc quyền kiểu “tổ hợp” của Mỹ?

Hay bị hấp dẫn bởi thứ “chủ nghĩa tư bản quân sự do nhà nước thống chế”, hoặc “kinh tế pháp đoàn cánh hữu” của Nước Pháp chí thượng?

Có lẽ có thể nêu một khả năng khác:

một mô hình phát triển đặc thù dựa trên truyền thống lịch sử, cấu trúc xã hội, nền công nghiệp và thực tế địa chính trị của Đức;

dung hợp dẫn dắt của nhà nước, hợp tác giữa Junker và tư sản, đổi mới kỹ thuật, cải cách xã hội ở mức vừa phải, và lấy quốc phòng mạnh làm hậu thuẫn.

Tạm gọi nó là:

“con đường phát triển tư bản chủ nghĩa mang màu sắc Đức — nhà nước dẫn dắt, coi trọng kỹ thuật và cân bằng xã hội”.

Cái “mũ” này rất to, rất rỗng, nhưng cũng rất đàn hồi.

Nó có thể nhét hết vào:

bảo vệ thống nhất đế quốc, thúc đẩy điều hòa giữa các bang, phát triển công nghiệp tiên tiến, cải thiện dân sinh để ổn định xã hội, tăng cường quốc phòng để đối phó đe dọa — toàn bộ những chủ đề cốt lõi mà đế quốc đang đối mặt.

Trong khung này, chủ nghĩa bảo hộ địa phương và việc cản trở nhất thể hóa của Bayern có thể bị phê phán thành:

“trái với chiến lược tổng thể nhà nước dẫn dắt và phát triển điều hòa;

bất lợi cho việc tập trung nguồn lực đổi mới kỹ thuật và xây dựng quốc phòng;

cuối cùng gây hại lợi ích dài hạn của toàn bộ người Đức, bao gồm cả Bayern”.

Còn một số chính sách của Berlin, nếu quá nghiêng về Junker hay đại tư bản, coi nhẹ cân bằng xã hội, cũng có thể bị nhắc khéo:

“cần chú ý tính bao dung và bền vững của phát triển”.

Quan trọng hơn, dựng một tự sự lớn như vậy có thể kéo tiêu điểm dư luận từ cuộc đấu quyền lực “Berlin vs Munich” lên tầng “Đức đi về đâu” — thăm dò con đường phát triển.

Nó vừa hợp với điệu “bảo vệ lợi ích tổng thể” mà Eisenbach muốn, vừa khéo tránh biến hắn thành tay sai phe phái thuần túy, lại còn cho rất nhiều lý niệm của hắn một sân khấu “cao cấp” hơn để trình bày.

Eisenbach muốn một con dao, con dao dư luận, để chặt cành Bayern, lập uy cho thân cây Berlin.

Hắn có thể đưa con dao ấy ra, nhưng cán dao phải nằm trong tay hắn;

mũi dao chỉ về đâu cũng phải đi theo đường vân hắn đã vạch.

“Con đường phát triển tư bản chủ nghĩa mang màu sắc Đức — nhà nước dẫn dắt, coi trọng kỹ thuật và cân bằng xã hội”?

Cái tên này không tệ:

đủ lớn, đủ rỗng, đủ “đúng”.

Nhưng chỉ khẩu hiệu thôi thì không trấn nổi trường.

Lập luận vừa rồi mới chỉ chứng minh khả năng bề mặt, còn phải có thứ “thực” hơn.

Hắn cần máu thịt, cần bộ xương, cần thứ khiến lão cáo Eisenbach thấy “đứa này dùng được, lời nó cũng hay”;

đồng thời khiến đám “lão gia” Bayern nghe mà nghẹn như mắc xương, nhưng lại khó mà công khai phản bác.

Hắn cần một bộ “tự sự mới” có thể tự tròn, ghép lên thân thể nước Đức của thời đại này:

một bộ áo lý luận có thể miễn cưỡng khâu cái kiếm của Junker, bàn tính của tư bản, bản vẽ của kỹ sư, mồ hôi của công nhân, thậm chí cả kỳ vọng của tiểu thị dân, thành một tổng thể nghe có vẻ hợp lý.

Bismarck.

Hắn nghĩ ra cái tên ấy.

Vị tể tướng Sắt Máu đã rời đi, cô độc, bị “lão Wilhelm II” gạt sang một bên.

Trên dòng thế giới này, Bismarck dường như năm 1890 cáo bệnh về quê, thời điểm rời chức giống lịch sử cũ, nhưng kết cục còn cô quạnh hơn.

Chính thứ sự nghiệp dang dở và nỗi cô độc bị hiểu lầm ấy lại cung cấp một “nguồn gốc tư tưởng” vừa bi tráng vừa có uy quyền.

Vậy thì Bismarck đáng đem ra làm chiêu bài.

Mười năm cuối đời của Bismarck rất cô độc:

Wilhelm II không tin, gạt ông sang một bên;

giới chính khách cùng thời cũng chẳng hiểu ông.

À không, trên dòng thế giới này thì tiên hoàng đã “GG”, Theodorine còn nhỏ, còn ông thì đã già… rốt cuộc vẫn thua thời gian.

Hắn chỉ cần lấy danh nghĩa “kế thừa sự nghiệp chưa trọn của Bismarck” mà trùm lên Eisenbach một cái hào quang to đùng, thế chẳng phải giải quyết vấn đề sao?

Không ai có thể phủ nhận công lao của Bismarck đối với thống nhất nước Đức;

cũng không ai dám công khai chỉ trích lập trường bảo vệ lợi ích tổng thể đế quốc của ông.

Giương cờ “kế thừa và phát huy sự nghiệp dang dở của Bismarck, tìm con đường giàu mạnh cho nước Đức trong tình thế mới”, tự nhiên sẽ đứng trên điểm cao đạo đức và đường kéo dài của lịch sử.

Ai dám công kích lá cờ ấy, tức là công kích nền móng thống nhất Đức, tức là phản bội di sản Bismarck.

Đám địa phương chủ nghĩa Bayern dám không?

Họ nhiều nhất chỉ cãi cọ ở chi tiết “kế thừa thế nào”.

Anh mắng Eisenbach là mắng Bismarck;

anh mắng Bismarck… tôi thấy anh cũng “na ná” rồi đấy.

“Tốt, cờ đã có.

Tiếp theo là máu thịt.

Hắn trải tờ giấy mới, cầm bút máy chấm đầy mực đen, bắt đầu viết.

*Chủ nghĩa tư bản mang màu sắc Đức:

Bàn thêm về lợi ích tổng thể của đế quốc và sự phát triển điều hòa giữa các bang*

Mở đầu, hắn dành một đoạn khá dài, dùng giọng tôn kính để điểm lại công lao Bismarck, đặc biệt là:

chính sách sắt máu thống nhất Đức, lập pháp an sinh xã hội để xoa dịu công nhân, vận dụng thế cân bằng cường quốc bảo vệ an toàn đế quốc… vừa sâu xa vừa thực tế.

Hắn cố ý nhấn mạnh nỗi lo của Bismarck cuối đời về việc điều hòa nội bộ đế quốc và ứng đối thách thức xã hội mới, cũng như sự tiếc nuối vì chính sách của ông do hạn chế thời đại và vài cách hiểu hẹp hòi mà chưa thể hoàn thành trọn vẹn.

“Khi Bismarck rời đi, điều ông thấy trong mắt có lẽ không chỉ là một nước Đức đã thống nhất, mà còn là một đế quốc vẫn còn khe nứt bên trong, đe dọa bên ngoài ngày một tăng, biến động xã hội cuộn trào—vẫn xa mới vững.

“Sự nghiệp ông chưa trọn, không chỉ là củng cố biên cương, mà là rèn nên một con thuyền lớn Đức:

từ tinh thần đến vật chất, từ trung ương đến địa phương, từ quý tộc đến bình dân, đều thật sự ngưng tụ thành một khối, đủ sức đón mọi phong ba tương lai.

“Nhưng nhìn lại đế quốc hôm nay, chúng ta đáng tiếc nhận ra:

vài nỗi lo năm xưa của công tước đang lấy hình thức mới hiện ra.

“Một mặt, Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai lao như bão tố, ban cho đế quốc sức mạnh vật chất và tiềm năng kỹ thuật chưa từng có;

“Mặt khác, phân hóa lợi ích, xung đột quan niệm, cùng những hành vi ngắn nhìn cố thủ đặc quyền cũ và tầm nhìn địa phương, như xiềng xích vô hình trói chặt con thú vừa mới lộ dáng oai hùng, khiến nó khó dồn toàn lực vào mục tiêu thật sự:

bảo đảm sự tồn tại, phồn vinh, và vị thế quyết định của dân tộc Đức trong thế giới tương lai.

“Thách thức căn bản của đế quốc hiện nay nằm ở chỗ:

chúng ta có thân xác công nghiệp cường tráng, nhưng chưa có hệ thần kinh và linh hồn tương xứng để điều phối vận hành hiệu quả;

chúng ta có thanh kiếm bảo vệ quốc gia, nhưng thường bị tạp âm nội bộ làm lệch hướng và phân tán lực vung kiếm;

“Chúng ta có gã khổng lồ tạo ra của cải, nhưng chưa thể để mọi người đổ mồ hôi vì đế quốc đều được chia sẻ công bằng thành quả trưởng thành của gã khổng lồ ấy, từ đó chôn mầm bất ổn.

“Gốc bệnh ở đâu?

Không nằm ở trách nhiệm đơn nhất của một bang, một giai tầng, hay một nhóm người nào;

mà ở chỗ chúng ta vẫn chưa tìm thấy một con đường phát triển bền vững thật sự phù hợp với đặc chất Đức, có thể tích hợp các lực lượng, cân bằng các đòi hỏi, và chỉ về mục tiêu quốc gia rõ ràng.

“Mù quáng sao chép lối tự do thả nổi Anh–Mỹ chỉ khiến rạn nứt nội bộ và đối kháng xã hội thêm trầm trọng;

còn ngưỡng mộ hoặc sợ hãi mô hình thống chế nhà nước của Nước Pháp chí thượng, thì chẳng khác nào uống thuốc độc giải khát, sẽ khiến chúng ta đánh mất tinh thần tự do quý giá nhất và sức sống đa dạng của nước Đức.

“Vậy thế nào mới là con đường phát triển mang màu sắc Đức?

Kẻ hèn cho rằng đó phải là một con đường độc đáo:

rút lấy trí tuệ lịch sử, đứng trên nền hiện thực, hướng tới thách thức tương lai.

Có lẽ có thể phác như sau…”

“Thứ nhất, kiên trì nhà nước dẫn dắt và tập trung chiến lược.

Điều này không phải quay về chuyên chế cứng nhắc, mà là nhấn mạnh:

ở những lĩnh vực liên quan vận mệnh quốc gia như nghiên cứu kỹ thuật mũi nhọn, hạ tầng then chốt, khoa học cơ bản, và xây dựng quốc phòng để đối phó mối đe dọa rõ ràng như Nước Pháp chí thượng…”

“Chính phủ trung ương đế quốc phải có tầm nhìn chiến lược rõ ràng, năng lực điều động tài nguyên mạnh, và hệ thống quyết sách–thi hành hiệu quả, để bảo đảm sức mạnh quốc gia được dồn vào lưỡi dao.

“Lợi ích địa phương và đòi hỏi đặc thù của các bang cần được tôn trọng và điều hòa trên tiền đề không làm tổn hại chiến lược quốc gia tối cao này, chứ không được đảo lộn gốc ngọn:

núp dưới danh ‘quyền bang quốc’ mà làm chuyện cản trở tiến bộ quốc gia, tiêu hao thực lực tổng thể.

“Thứ hai, thúc đẩy hợp tác hữu hiệu giữa Junker – tư sản – tầng lớp kỹ thuật.

Trụ cột sức mạnh thật sự của đế quốc nằm ở:

trách nhiệm truyền thống của quý tộc địa chủ, sức sống đổi mới của tư bản công nghiệp, và trí tuệ kỹ thuật của kỹ sư cùng nhà khoa học.

“Con đường Đức cần phá bỏ ngăn cách và nghi kỵ giữa ba bên, xây dựng một mạng lưới hợp tác kiểu mới:

lấy lợi ích quốc gia làm mục tiêu chung, lấy vốn và kỹ thuật làm dây nối, lấy chia sẻ lợi ích hợp lý làm động lực.

“Tầng lớp Junker nên đưa ảnh hưởng chính trị và vốn đất đai của mình hướng nhiều hơn tới việc ủng hộ công nghiệp chiến lược và xây dựng hạ tầng;

tầng lớp tư sản nên vượt lên phép tính lợi nhuận ngắn hạn, dám đầu tư vào đổi mới kỹ thuật dài hạn và mang tính chiến lược;

còn nhà nước thì thông qua định hướng chính sách, hợp đồng mua sắm, tài trợ nghiên cứu… dựng nền và cung cấp bảo đảm cho sự hợp tác ấy.

Như vậy mới có thể luyện sự điềm tĩnh, tinh ranh và sáng tạo của nước Đức vào một lò.

“Thứ ba, thúc đẩy đổi mới kỹ thuật và nâng cấp công nghiệp.

Cạnh tranh quốc lực tương lai, cốt lõi là cạnh tranh kỹ thuật.

Đế quốc phải nâng đổi mới kỹ thuật lên tầm chiến lược sinh tồn.

Không chỉ khuyến khích doanh nghiệp nghiên cứu, mà còn phải do nhà nước đi đầu, ở những lĩnh vực tiên phong có tiềm năng lật bàn, triển khai trước và tập trung đột phá.

“Ý tưởng Viện Nghiên cứu Vô tuyến điện Đế quốc chính là biểu hiện của mạch tư duy này.

Chúng ta không chỉ cần làm nhiều súng ống hơn, mà còn phải tạo ra tiêu chuẩn kỹ thuật có thể định nghĩa cách thức chiến tranh và sản xuất của thế hệ tiếp theo.

“Thứ tư, coi trọng chính sách xã hội và cải thiện dân sinh.

Quốc gia mạnh không thể tách rời xã hội ổn định.

Trong khi thúc đẩy công nghiệp hóa và biến chuyển kỹ thuật, phải chú ý các vấn đề xã hội kéo theo:

“điều kiện làm việc, bảo đảm phúc lợi, đào tạo kỹ năng của công nhân;

chỗ ở và vệ sinh của dân nghèo thành thị;

và cảm giác ‘được hưởng’ của người dân thường trong quá trình phát triển nhanh.

“Đây không phải từ thiện, mà là đầu tư:

mua bảo hiểm ổn định xã hội;

cũng là phương tiện cần thiết để bồi dưỡng thị trường nội địa lành mạnh, nâng chất lượng tổng thể và lòng trung thành của quốc dân.

“Những thử nghiệm ban đầu của Tổng nha Tài nguyên trong việc chỉnh trang thành thị và an trí công nhân, ý nghĩa không chỉ là chỉnh đốn, mà còn là thăm dò:

quyền lực nhà nước nên dùng cách can dự mang tính xây dựng, chứ không chỉ đàn áp, để điều dưỡng cơ thể xã hội như thế nào.

“Thứ năm, lấy quốc phòng mạnh làm bảo đảm cuối cùng.

Trong một thế giới mà chính trị cường quyền vẫn giữ vai trò chủ đạo, nhất là khi đối mặt láng giềng như Nước Pháp chí thượng—vừa cuồng nhiệt dân tộc chủ nghĩa, vừa sùng bái kỹ thuật tiên tiến, vừa mang dã tâm bành trướng—quốc phòng mạnh không phải lựa chọn, mà là tiền đề để sống sót.

“Mọi phồn vinh, tiến bộ và hòa hợp xã hội mà con đường Đức theo đuổi đều phải đặt trên nền quốc phòng không thể phá vỡ.

Điều đó nghĩa là:

vũ khí tiên tiến nhất, hệ thống chỉ huy hiệu quả nhất, binh sĩ được huấn luyện tốt nhất, và ý chí kiên định của toàn dân ủng hộ quốc phòng.

“Bất cứ hành vi nào làm suy yếu tính thống nhất của quốc phòng, cản trở hiện đại hóa quân sự, hoặc thử mặc cả trên vấn đề quốc phòng, đều là phản bội lợi ích sinh tồn căn bản của dân tộc.

Viết tới đây, Claude về cơ bản đã phác ra đường nét cái gọi là “con đường mang màu sắc Đức”.

Nó nghe rất tròn trịa, rất đầy đủ, gần như bao trùm các yếu tố mà từ phe bảo thủ đến Dân chủ Xã hội đều có thể phần nào gật đầu, nhưng lại dùng những khái niệm mạnh như chiến lược quốc gia, ưu tiên kỹ thuật, quốc phòng chí thượng… để gộp thành một chỉnh thể có cảm giác gấp gáp nội tại và tính loại trừ.

Cuối cùng, hắn cần chốt ý, đáp lại đòi hỏi trực tiếp nhất của Eisenbach, nhưng theo cách của hắn:

“Tóm lại, xu hướng bảo hộ địa phương ở một số lĩnh vực của đế quốc hiện nay, sự cản trở vô nghĩa trong các vấn đề chiến lược trọng đại, cùng sự do dự trước biến chuyển xã hội và đổi mới kỹ thuật, căn nguyên nằm ở việc chưa hiểu thấu nội hàm và tính cấp bách của ‘con đường Đức’ thời đại mới.

Chúng đem lợi ích cục bộ, tính toán ngắn hạn, hoặc quan niệm đặc quyền đã lỗi thời đặt lên trên lợi ích tối cao của sự sinh tồn và phát triển tổng thể quốc gia.

“Vương quốc Bayern là một thành viên quan trọng của đế quốc;

trong lịch sử đã có cống hiến rực rỡ cho thống nhất và văn hóa nước Đức.

Chính vì vậy, chúng ta càng nên lấy làm tiếc trước vài lời nói việc làm của họ vốn không ăn khớp với chiến lược tổng thể của đế quốc.

“Khi Berlin tập trung nguồn lực nghiên cứu loại chiến xa mới có thể quyết định thắng bại lục chiến tương lai, Munich không nên chỉ tính chuyện hơn thua đơn hàng của nhà máy quân giới bản bang;

“Khi đế quốc cấp thiết cần xây dựng mạng lưới thông tin và chỉ huy hiệu quả vượt qua các bang, Bayern không nên lấy ‘truyền thống’ hay ‘đặc thù’ làm cớ, cản trở việc thống nhất và phổ biến tiêu chuẩn kỹ thuật;

“Khi toàn nước Đức cần đoàn kết một lòng để đối phó cuộc tấn công kỹ thuật và tuyên truyền của quốc gia tập quyền bên kia sông Rhine, bất cứ tiếng nói nào tăng cường ngăn cách nội bộ, làm suy yếu sức ngưng tụ của đế quốc, đều đặc biệt không hợp thời.

“Đây không phải lời chỉ trích Bayern, mà là lời kêu gọi trách nhiệm chung của con đường Đức.

Đế quốc phồn vinh thì các bang đều vinh;

“Đế quốc cường thịnh thì không ai dám khinh.

Chỉ khi mọi bang quốc, mọi giai tầng, đều nhận ra chúng ta đang đứng trước một ngã rẽ lịch sử, bỏ bất đồng, tập trung trí tuệ và lực lượng vào phương hướng mà ‘con đường’ ấy chỉ ra, con thuyền lớn Đức mới có thể chẻ sóng rẽ gió, cập bến tương lai an toàn thật sự.

“Trái lại, bất cứ sức mạnh nào mưu toan cắt rời con thuyền ấy, hoặc làm nó quay vòng tại chỗ, dù động cơ ra sao, rốt cuộc cũng sẽ bị sóng lịch sử vô tình quăng bỏ.

“Trên đây là thiển kiến của thần, chưa hoàn thiện, chỉ xin cung cấp để bệ hạ và tể tướng tham khảo.

Nếu được tiếp nhận, có thể lựa các điểm trọng yếu, dùng phương thức thích hợp tuyên bố trong dư luận, mong ngưng tụ đồng thuận, quét sạch chướng ngại, kiên định bước tiến của đế quốc.

Hắn dừng bút, xem lại bài dài hơn mười trang giấy.

Nó đủ “đúng”, đủ to tát, cũng đủ xảo quyệt.

Nó gói thứ Eisenbach muốn nghe—gõ Bayern, giữ quyền uy trung ương—vào lớp áo lý luận bóng bẩy hơn, khó phản bác hơn:

chiến lược quốc gia, kỹ thuật cứu quốc, con đường Đức.

Nó giương cao lá cờ Bismarck, chiếm điểm cao lịch sử và đạo đức.

Nó thậm chí còn giấu hàng riêng, cung cấp cơ sở lý luận và tính hợp pháp chính sách cho Tổng nha Tài nguyên, Viện Nghiên cứu Vô tuyến điện, thậm chí các động tác tương lai khác của hắn.

Quan trọng hơn, nó không chỉ mặt gọi tên mà chửi Bayern, mà nâng vấn đề lên tầng “con đường” và “trách nhiệm”.

Người Bayern đọc xong có thể thấy như có gai sau lưng, cả người khó chịu, nhưng muốn công khai phản bác lại rất khó tìm được điểm đánh cụ thể.

Chẳng lẽ họ dám phủ nhận quốc gia cần tập trung chiến lược?

Dám phủ nhận tầm quan trọng của kỹ thuật?

Dám phủ nhận ưu tiên của quốc phòng?

Dám phủ nhận di sản Bismarck?

“Hoàn mỹ.

” Claude khẽ thổi cho mực khô, khóe miệng nhếch lên một đường cong hài lòng.

Bài này vừa là câu trả lời cho Eisenbach, vừa là một lần thử nghiệm tư tưởng gan lớn.

Hắn muốn xem lão tể tướng rốt cuộc chỉ muốn lợi dụng hắn làm tay sai, hay thật sự sẵn lòng tiếp nhận một phần bộ tự sự mới hắn “khâu vá” ra.

Hắn gấp cẩn thận chồng giấy, cho vào phong bì.

Trên phong bì, hắn viết ngay ngắn:

“Kính trình Tể tướng Eisenbach von Streline các hạ, thân khải”.

Nghĩ một lúc, hắn lại rút một tờ giấy nhắn, viết nhanh mấy dòng:

“Các hạ kính giám:

Được ban thư, kính đọc;

nghĩ kỹ lời dạy, rất hợp lòng.

Song dẫn dắt dư luận, quý ở lập gốc, làm trong;

chỉ lo công kích, e không phải thượng sách.

Kẻ hèn mạo muội, viết vội một bài, thử từ góc ‘con đường phát triển căn bản của đế quốc’ mà trình bày thiển kiến;

hoặc có thể vừa thống nhất tư tưởng, chỉ rõ phương hướng, vừa hóa giải lực cản.

Nay kèm thư dâng lên, kính xin các hạ xét đoán.

Nếu trong đó có điều đáng chọn, xin tùy ý dùng;

hoặc mượn Berlin Nhật Báo, .

làm công khí, dùng phương thức thích hợp cùng công chúng thảo luận, thì may mắn lắm.

Claude Bauer kính thượng.

Hắn cũng gấp tờ nhắn, bỏ cùng bài dài vào phong bì, dán kín.

Hắn gọi người hầu tới, dặn lập tức đưa đến phủ tể tướng.

Chỉ là không biết đám người Bayern sẽ phản kích hắn thế nào;

danh tiếng của hắn về sau ở Nam Đức e sẽ xấu đi một chút.