(Được rồi mấy đứa, xử lý xong chút “nợ tình” lặt vặt, ta quay lại xử lý chuyện của Hitla thôi.

Không chuyển bớt sự chú ý của cô ta thì toang đấy;

tuyến xám mà cứ đi đi rồi chuyển đen lúc nào không hay.

(Với lại này, không phải chứ anh em, sao lắm người hỏi tôi thích bạn gái cũ hay thích Thất Thất Nguyệt vậy?

Câu này tôi dám trả lời à?

Trả lời xong tôi chết thì ai viết truyện cho mấy người đọc.

Trả lời thích bạn gái cũ thì Thất Thất Nguyệt bóp chết tôi;

trả lời thích Thất Thất Nguyệt thì bạn gái cũ tm tới đòi mạng tôi.

Đừng chơi vậy.

Thất Thất Nguyệt đáng yêu lắm nhưng siêu hay ghen, ghen cái gì cũng ghen;

lên cơn là lăn ra bám giường “thú tính bùng nổ” (chỉ ngủ đông)

, cả ngày không chịu dậy bắt người ta hầu.

Thôi đừng hỏi nữa anh em, đương nhiên là đều thích chứ, chỉ là ở những thời điểm khác nhau thôi.

Không thích mà ở bên nhau làm gì?

(Thôi được rồi anh em, thời điểm này Eva mới sinh, không “dán” được.

Trong nhóm mọi người bảo muốn xem bách hợp, viết kiểu gì đây?

Chuyện của chương này sẽ không viết dài, chỉ lướt qua thôi;

có bạn không thích.

Chủ yếu là đẩy Hitla đi làm việc khác để khỏi phá bĩnh.

Vì vấn đề kiểm duyệt nên nhân vật này khó qua ải, về sau vẫn nên giảm cơ hội xuất hiện trực diện.

Chương này chủ yếu sắp xếp cho cô ta một chút, kẻo mọi người hỏi sao tự nhiên cô ta mất tăm.

Hitla ngồi sau bàn làm việc, trước mặt trải ra một bản tài liệu bìa đẹp, câu chữ trau chuốt:

“Dự thảo kế hoạch chiến lược trung-dài hạn về truyền thông đế quốc và định hướng dư luận (bản xin ý kiến nội bộ)

”.

Cô lướt qua tiêu đề, lướt qua những câu chữ nghiêm cẩn, vĩ mô, đầy chiều sâu chiến lược.

Đây không phải thứ cô từng giỏi:

kiểu phanh phui như ném dao phóng lao;

cũng không phải loại bài kích động đường phố cực mạnh.

Đây là thứ ở tầng cao hơn, nói về “định hình tự sự chủ đạo”, “xây dựng hệ thống diễn ngôn”, “dẫn dắt chứ không phải chiều theo cảm xúc công chúng”, “phục vụ đại nghiệp phục hưng lâu dài của đế quốc”.

Khóe môi cô bất giác nhếch lên, nhìn hơi rờn rợn.

Ngài cố vấn… quả nhiên là người hiểu cô nhất, cũng là người tin cô nhất.

Mấy hôm trước, khi ngài cố vấn đích thân tới văn phòng cô, cô đã biết:

một giai đoạn hoàn toàn mới, quan trọng hơn, đã đến.

“Hitla, công việc gần đây của cô… rất xuất sắc.

Rất, rất xuất sắc.

Chuyện Tổng cục Cảnh sát, cô xử lý gọn ghẽ, dứt khoát, hiệu quả rõ rệt.

Tim cô gần như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Thấy chưa!

Ngài cố vấn công nhận rồi!

Hắn thấy thành quả của cô, thấy giá trị của cô!

“Nhưng, nổi quá chưa chắc là chuyện tốt.

Cây cao trong rừng ắt bị gió quật.

Giờ cô đang đứng dưới ánh đèn, cũng đứng ngay đầu sóng ngọn gió.

Những con sâu mọt bị ta đụng chạm lợi ích, những kẻ địch ẩn trong bóng tối… ánh mắt của chúng bây giờ đều dồn lên người cô.

Thấy chưa!

Ngài cố vấn đang lo cho cô!

Hắn đang bảo vệ cô!

Hắn sợ cô vì quá chói mắt, vì thi hành ý chí của hắn quá thành công, mà biến thành bia ngắm của kẻ địch, chịu tổn thương không cần thiết!

Sự tinh tế ấy, sự coi trọng ấy…

“Dư luận là một lưỡi dao hai mặt, Hitla.

Dùng nó để cắt bỏ thịt thối thì có thể cứu người;

nhưng vung quá tay, làm mình bị thương, hoặc để kẻ địch cướp lấy, thì sự phản phệ sẽ rất nghiêm trọng.

Ta cần nắm thanh kiếm này tinh vi hơn, không thể chỉ dựa vào nhiệt huyết và mũi nhọn.

Đúng vậy!

Ngài cố vấn nhìn thấu quá rồi!

Cách làm trước kia của cô tuy hiệu quả, nhưng quả thực có phần… quá thẳng, quá phụ thuộc vào sức nổ tức thời.

Giống một lưỡi đoản kiếm sắc mà không có chắn tay:

giết địch nhanh, nhưng cũng tự lộ mình.

Ngài cố vấn đang dạy cô:

phải trở thành bậc thầy dùng trọng kiếm hay đại kiếm, theo đuổi sức ảnh hưởng bền hơn, gốc hơn, mà cũng an toàn hơn!

“Vì vậy, ta cân nhắc điều chỉnh công việc của cô một chút.

Tạm thời rút khỏi tuyến đầu xung phong dư luận của các vụ án cụ thể.

Những bài điều tra vạch mặt, đối kháng trực diện, cứ giao cho người bên dưới đáng tin theo tiếp.

Rút khỏi tuyến đầu?

Thoáng chốc cô có chút hụt hẫng, nhưng ý sâu trong đó lập tức được cô “lĩnh hội”.

Đây không phải giáng chức, không phải cất tủ lạnh.

Đây là đề bạt!

Là bảo vệ!

Càng là giao phó sứ mệnh nặng hơn!

Ngài cố vấn muốn cô từ vai trò tiên phong đại tướng chuyển thành tham mưu chiến lược, thậm chí là thống soái một phương!

Muốn cô rút khỏi việc chấp hành chiến thuật cụ thể để nghĩ những bài toán chiến lược vĩ mô hơn, thiết kế và xây dựng một pháo đài diễn ngôn và ý thức hệ kiên cố thuộc về nước Đức mới!

Đây mới là công việc hạch tâm thực sự!

Đây mới là sự công nhận cao nhất và kỳ vọng tối hậu của ngài cố vấn đối với năng lực của cô!

“Ngòi bút của cô, đầu óc của cô, không nên chỉ bó hẹp trong từng vụ tai tiếng cụ thể.

Cô phải nhìn xa hơn, nghĩ sâu hơn.

Làm thế nào để từ gốc định hình diện mạo tinh thần của đế quốc?

Làm thế nào để ‘Tổng nha đại diện cho tiến bộ, trật tự và chính nghĩa’ trở thành nhận thức chung của toàn dân, chứ không chỉ là lá cờ tạm thời khi đối kháng với một kẻ địch cụ thể?

“Làm thế nào để có hệ thống mà bồi dưỡng nhân tài tuyên truyền của chính ta, xây dựng mạng lưới truyền thông của ta, bảo đảm dù thời bình hay thời loạn, tiếng nói của đế quốc vẫn rõ ràng, mạnh mẽ, áp đảo mọi tạp âm?

Lời ngài cố vấn như khai mở đỉnh đầu.

Hitla cảm thấy tầm mắt mình bị bật tung.

Đúng vậy, hạ bệ một Jagow, phanh phui một vụ tham nhũng, đương nhiên đã tay, nhưng đó chỉ là phá.

Điều ngài cố vấn muốn là dựng!

Là dựng nên một đế quốc tinh thần hoàn toàn mới, do tư tưởng Tổng nha và ý chí ngài cố vấn dẫn dắt!

Mà cô — Hitla — lại được chọn tham gia công trình vĩ đại nhất ấy!

“Bản dự thảo này cô mang về xem.

Nghĩ kỹ.

Không cần vội hoàn thành;

ta muốn một chiến lược thật sự có chiều sâu, có sáng tạo, lại làm được.

Cô có thể tra hồ sơ và dữ liệu liên quan trong Tổng nha, cũng có thể hẹn gặp vài học giả hay ký giả có suy nghĩ để nghe ý kiến, nhưng cuối cùng ta muốn thấy cách nghĩ của cô.

“Ngoài ra, dạo này cô cố quá rồi, cũng nên thả lỏng vừa phải, tiếp xúc người và việc ngoài công việc.

Bên Hertzl hình như có tổ chức mấy buổi giao lưu liên kết giữa học giả trẻ và sĩ quan trẻ, nội dung khá phong phú.

Rảnh thì cô đi xem thử, coi như đổi não;

biết đâu cũng có ích cho việc mở rộng tư duy.

Giao lưu?

Học giả trẻ và sĩ quan trẻ?

Hitla hiểu ngay!

Đây tuyệt đối không phải chỉ để thư giãn hay đổi não đơn thuần!

Đây là ngài cố vấn đang trải đường cho cô, đang chọn lọc và khảo sát đồng minh cho “đại nghiệp” tương lai!

Đám thanh niên tuấn kiệt ấy sẽ là trụ cột của đế quốc ở mọi lĩnh vực về sau.

Hắn muốn cô tiếp xúc, quan sát, âm thầm gây ảnh hưởng, thậm chí phát triển người cùng chí hướng, để vì Tổng nha, vì lý tưởng của ngài cố vấn, dệt nên một mạng lưới ủng hộ rộng hơn, bền hơn!

Ngài cố vấn còn nghĩ tới cả bước này cho cô!

Hắn không chỉ muốn cô chiến đấu bằng bút và tư tưởng, mà còn muốn cô dựng trận địa quan hệ của riêng mình!

Thâm mưu đến thế, tin tưởng và bồi dưỡng đến thế!

“Tôi hiểu rồi, thưa ngài cố vấn!

” Khi ấy Hitla kích động đứng bật dậy, “Xin ngài yên tâm!

Tôi nhất định sẽ lĩnh hội sâu sắc ý tứ của ngài, hoàn thành tốt chiến lược quy hoạch, cũng sẽ… tích cực tham gia giao lưu, không phụ kỳ vọng của ngài!

(Lão Claude:

…Mấy đứa nhỏ… mọi người thấy cô ta hiểu đúng chưa?

Ngài cố vấn dường như rất hài lòng với phản ứng của cô, gật gật đầu, dặn thêm vài câu chú ý sức khỏe rồi rời đi.

Hitla cẩn thận cất bản dự thảo vào ngăn kéo, khóa lại.

Đây không chỉ là một tập giấy tờ.

Đây là sứ mệnh ngài cố vấn giao cho cô, là bản thiết kế cho cuộc chiến tương lai của cô.

Một cảm giác trách nhiệm nặng trĩu đè xuống vai.

Ngoài cửa sổ trời đã tối, Hitla liếc đồng hồ để bàn mới phát hiện đã quá giờ tan làm từ lâu.

Cô xoa đôi mắt hơi cay rát;

trong đầu vẫn văng vẳng lời ngài cố vấn, cùng cấu tưởng hùng vĩ trong bản dự thảo.

Nhưng một tiếng sôi nhẹ từ bụng vang lên nhắc cô:

nên nghỉ rồi.

Dọn dẹp xong, Hitla rời khỏi tòa nhà Tổng nha.

Đêm đông Berlin lạnh và ẩm, người trên phố thưa thớt;

đèn khí gas trong sương mù loang ra từng vầng sáng vàng nhạt.

Cô kéo chặt áo khoác, bước nhanh về căn hộ mình thuê.

Với địa vị và thu nhập hiện giờ, cô hoàn toàn có thể chuyển tới khu tốt hơn hoặc mua nhà;

nhưng nơi này ở khu trung tâm Berlin, ánh sáng rất ổn.

Quan trọng nhất là nó gần khu Đông — nơi Tổng nha đóng (Mitte)

— tiện đi lại, tiện chăm mẹ, cũng thuận cho “thi hành ý chí của cố vấn” (mấy đứa nhỏ, không phải ý chí của tôi)

Đợi trụ sở Tổng nha xây xong, chuyển nhà tới khu lân cận cũng chưa muộn.

Đẩy cửa vào, một luồng ấm áp cùng mùi đồ ăn nhè nhẹ ập tới.

“Hitla, về rồi à?

Làm muộn vậy, đói chưa?

Nồi canh còn hâm trên bếp.

” Giọng mẹ cô, Clara, vọng từ nhà bếp ra.

“Vâng, con về rồi, mẹ.

Có việc nên bị trễ chút.

” Hitla đáp, cởi áo khoác và mũ treo lên.

Ánh mắt cô theo bản năng lướt qua phòng khách, dừng trên một bóng người gầy nhỏ đang cầm giẻ lau, đứng co ro cạnh bàn ăn.

Cô bé trông khoảng mười sáu mười bảy, thấp hơn Hitla nửa cái đầu, người mảnh khảnh, mặc một chiếc váy cũ không vừa người đã giặt đến bạc màu, bên ngoài đeo tạp dề Clara cho.

Tóc màu lanh tết đơn giản rũ ra sau gáy;

gương mặt còn nét non nớt, cộng thêm vẻ tái xanh vì thiếu dinh dưỡng.

Cô bé cúi đầu lau mặt bàn vốn đã sạch bóng.

Đó là Lily — tên đầy đủ là Lilian — nhưng ai cũng gọi là Lily.

Khoảng một tuần trước, khi tăng ca đêm về muộn, Hitla vô tình gặp cô bé ở một góc phố.

Hôm đó Berlin vừa dứt một trận mưa lạnh.

Cô bé co rúm dưới mái hiên cửa tiệm đã đóng, người ướt sũng, run lập cập;

trong ngực ôm chặt một bọc nhỏ rách nát, ánh mắt đầy sợ hãi.

Dáng vẻ ấy giống hệt cô năm xưa ở Vienna:

đói rét, mờ mịt không biết đi đâu.

Khi ấy cô cũng lang thang đầu đường, chỉ có thể xúc tuyết hoặc làm công nhân trong xưởng giặt để cầm cự qua ngày.

Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, Hitla bước tới, hỏi một câu:

“Cần giúp đỡ không?

Cô bé như con thỏ bị dọa, giật mình ngẩng lên;

đôi mắt xám xanh rối loạn, môi run run mà không thốt ra nổi câu tử tế, chỉ ôm chặt bọc đồ hơn.

Hitla không hỏi thêm, chỉ cởi áo khoác của mình trùm lên vai cô bé ướt sũng, ngắn gọn nói:

“Đi theo tôi.

Cô đưa Lily về nhà.

Mẹ cô — Clara — ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng nghe Hitla kể sơ qua, lại thấy cô bé tội nghiệp như vậy, lòng tốt lập tức lấn át.

Bà vội tìm quần áo khô, nấu canh nóng, sưởi ấm cho cô bé gần như tê cóng.

Từ lời kể đứt quãng, nặng giọng quê của Lily, họ đại khái hiểu được tình hình:

cô bé đến từ một ngôi làng nhỏ ở Đông Phổ;

nhà vốn là tá điền thuê đất của địa chủ Junker.

Năm ngoái mất mùa, lại gặp địa chủ tăng tô;

cha cô bé kiệt sức thành bệnh, nợ viện phí, cuối cùng không gượng qua nổi mùa đông.

Để trả nợ và nuôi các em, mẹ đành để cô bé lên Berlin nương nhờ một người họ hàng xa, hy vọng kiếm được việc.

Nhưng khi cô bé cực khổ đến Berlin, tìm tới địa chỉ, mới phát hiện “người họ hàng” kia đã dọn đi từ lâu, không rõ tung tích.

Tiền trên người còn chẳng bao nhiêu, lại không thân không thích;

cô bé lang thang vài ngày ở Berlin, rốt cuộc tối mưa hôm đó bị Hitla gặp được.

“Con… con chịu làm việc!

Làm gì cũng được!

Rửa bát, quét dọn, giặt giũ, nấu cơm… con đều có thể học!

Xin hai người đừng đuổi con đi…” Lily quỳ xuống, nước mắt rơi lộp bộp.

Clara mềm lòng, nhìn sang con gái.

Hitla nhìn cô bé trước mặt — giống hệt mình từng bế tắc không lối — im lặng một lúc.

Cô không phải nhà từ thiện.

Cưu mang một cô bé thôn quê lai lịch mập mờ, lại phải lo ăn ở, đồng nghĩa với chi phí thêm và rắc rối tiềm tàng.

Nhưng… có lẽ vì thấy bóng dáng quá khứ của mình ở Lily;

có lẽ là chút trắc ẩn thoáng qua;

cũng có lẽ trong tiềm thức cô nghĩ nhà có thêm người phụ giúp thì mẹ đỡ vất vả, khỏi phải đi tìm người làm… rốt cuộc cô gật đầu.

“Cô có thể ở lại.

Giúp làm việc nhà.

Không có lương, nhưng bao ăn ở.

Tuy nhiên, phải biết nghe lời.

Không nên hỏi thì đừng hỏi, không nên nhìn thì đừng nhìn, không nên nói thì đừng nói.

Hiểu chưa?

Lily như được đại xá, gật đầu liên hồi.

Thế là Lily ở lại căn hộ này.

Căn hộ chỉ có hai phòng ngủ, Hitla một phòng, mẹ cô một phòng;

đương nhiên không có phòng dư cho Lily.

Clara định để cô bé ngủ sofa phòng khách, nhưng Hitla liếc cái sofa hẹp cũ kỹ, lại nhìn thân hình mỏng mảnh của Lily, cuối cùng thản nhiên nói:

“Trải đệm nằm đất, trong phòng con.

Vì vậy, Lily trải chỗ ngủ ở góc phòng ngủ của Hitla.

Cô bé rất siêng, lại đúng là việc gì cũng tranh làm:

dọn từ sáng sớm đến tối muộn, giặt tẩy xối xả, tay chân lanh lẹ, ít nói.

Clara rất nhanh đã quý cô bé yên lặng ngoan ngoãn, làm việc nghiêm túc;

thường lén cho thêm chút đồ ngon.

Nhưng trong mắt Hitla, Lily đơn thuần chỉ là “hơi có ích, nhưng đôi lúc khá vướng”.

“Lily, bàn sạch rồi, không cần lau nữa.

Đi lau sàn bếp đi, rồi con có thể nghỉ.

” Clara thò đầu khỏi bếp, dịu dàng nói.

“Dạ… dạ vâng, cô ạ.

” Lily nhỏ giọng đáp, lập tức đặt giẻ xuống, lủi vào bếp như một con nai con bị giật mình.

Hitla ngồi xuống bàn ăn, Clara bưng canh nóng và bữa tối ra.

“Con bé này làm gì cũng quá rón rén.

” Clara thở dài, ngồi đối diện Hitla.

“Mẹ bảo nó đừng căng thẳng, coi như ở nhà, mà nó cứ không sửa được.

“Cẩn thận cũng tốt.

” Hitla múc một thìa canh, thổi nhẹ.

“Ít nhất sẽ không gây phiền.

“Nó là đứa trẻ đáng thương, gây được phiền gì chứ.

” Clara lắc đầu không tán thành.

“Hitla, con nói xem… chúng ta có nên giúp nó tìm người họ hàng kia không?

Hoặc xem có chỗ học nghề đàng hoàng nào không?

Nó không thể mãi làm người hầu không công cho nhà mình được.

“Ngoài kia bây giờ việc khó tìm, nhất là với một cô bé quê mùa không nền tảng, không chữ nghĩa như nó.

Ở đây chí ít có cơm ăn, có chỗ ngủ, an toàn.

Đợi một thời gian, nó quen Berlin, biết thêm chút chữ rồi tính tiếp.

” (Sao tự nhiên “trẫm” cũng chui ra vậy, Thất Thất Nguyệt làm gì thế;

trước kia gõ nhầm “mỹ” thành “meow” cũng là cô;

tôi với “trẫm” sao lại gõ nhầm được?

Thật ra Hitla không nói ra một điều:

trong tiềm thức cô không muốn để Lily đi.

Không phải vì cần “người hầu không công” đến vậy, mà là… con bé yên lặng thuận phục này, ở một mức độ nào đó, khiến cô cảm thấy một thứ “cảm giác kiểm soát” và “cảm giác ổn định” kỳ lạ.

Ở Tổng nha, cô phải vận trù bày mưu, phải đoán ý cấp trên (đoán bừa)

, phải dây dưa đấu trí với đủ loại người.

Ở nhà, mẹ cô tuy hiền, nhưng dù sao cũng là bậc trưởng bối, đôi khi vẫn lải nhải quan tâm.

Chỉ trước mặt Lily, cô mới hoàn toàn ở vị thế chủ đạo, không cần ngụy trang hay giải thích gì cả.

Clara nhìn vẻ bình tĩnh nhưng không cho phép bàn cãi của con gái, biết nói nữa cũng vô ích, bèn không nhắc thêm;

chỉ thở dài, gắp thêm một miếng thịt vào đĩa của Hitla.

“Con cũng vậy, đừng cố quá.

Ngài cố vấn cũng nói con phải chú ý nghỉ ngơi mà.

“Vâng, con biết.

” Hitla đáp, nhưng tâm trí đã bay xa.

Cô ăn tối rất nhanh rồi đứng dậy về phòng mình.

Trong phòng có một chiếc giường, một bàn viết, một tủ áo, và chỗ ngủ trải đất của Lily ở góc tường, gấp gọn gàng.

Lily vừa lau xong sàn bếp, đang đứng lúng túng bên cửa, như đang do dự có nên bước vào không.

“Vào đi, khép cửa lại.

” Hitla ngồi trước bàn, mở lại bản “Dự thảo”.

Lily khẽ “dạ” một tiếng, rón rén đi vào, cẩn thận vòng qua Hitla, ngồi xổm cạnh chỗ ngủ của mình, bắt đầu chỉnh sửa cái chăn mỏng và cái gối vốn chẳng có gì để chỉnh.

Suy nghĩ của Hitla tập trung cao độ.

Từng chữ từng câu của ngài cố vấn, trong đầu cô liên tục bị tháo ra, ghép lại, suy diễn.

“Định hình tự sự chủ đạo… xây dựng hệ thống diễn ngôn…” Cô lẩm bẩm.

Ý sâu của ngài cố vấn tuyệt đối không chỉ có vậy.

Hắn đặc biệt nhắc “dẫn dắt chứ không chiều theo”, có phải đang ám chỉ:

trận chiến dư luận trước tuy thắng, nhưng phản ứng vẫn quá bị động, quá dựa vào việc bóc “mặt xấu”, mà chưa chủ động định nghĩa “mặt tốt”?

Có lẽ ngài cố vấn muốn cô:

không chỉ là “người quét rác” của đế quốc, mà còn phải là “kiến trúc sư”.

Trong lúc đập đổ thần tượng cũ, phải lập tức dựng lên thần tượng mới rực rỡ hơn.

Phải dùng một bộ tự sự mới hoàn chỉnh, tự洽, đầy hấp dẫn để lấp khoảng trống mà hệ giá trị cũ sụp đổ để lại;

thậm chí chủ động làm tan rã rồi thay thế những tự sự cũ kia.

Những buổi giao lưu giữa học giả trẻ và sĩ quan trẻ… không chỉ là khảo sát đồng minh;

mà còn là muốn cô đi “gieo hạt”, đi tìm và bồi dưỡng những người có thể hiểu, chấp nhận, rồi truyền bá bộ tự sự mới này.

Họ là hạt giống tương lai, sẽ bén rễ nảy mầm trong từng lĩnh vực.

Ngài cố vấn… thật sự nhìn xa trông rộng, từng bước đều có tính toán.

Cách hiểu trước kia của cô vẫn quá nông.

Nghĩ càng nhiều, cô càng thấy ý sâu vô tận, trách nhiệm nặng nề, lòng dậy sóng.

Điều này khiến cô hưng phấn hơn hẳn việc viết mười bài phanh phui, mà cũng thử thách hơn nhiều.

“Hitla chị…” Một giọng rụt rè cắt ngang dòng suy nghĩ.

Giữa mày Hitla khẽ nhíu, nhưng rất nhanh lại giãn ra, giữ vẻ bình tĩnh bề ngoài rồi quay đầu.

Lily không biết từ lúc nào đã chỉnh xong chỗ ngủ, đang quỳ ngồi trên đó, hai tay bất an xoắn vạt áo;

đôi mắt xám xanh rụt rè nhìn cô, rồi liếc thật nhanh tập giấy trên bàn cô.

“Có chuyện gì?

“Cái… cái giấy… trên đó… vẽ gì vậy ạ?

Với mấy nét ngoằn ngoèo kia… là chữ hả?

Viết gì vậy ạ?

Giọng cô bé thuần túy là tò mò, nhưng tim Hitla bỗng trĩu xuống.

Hỏi cái này?

Ánh mắt sắc của cô lập tức khóa chặt Lily.

Trên mặt cô bé chỉ có vẻ hoang mang đơn thuần và khao khát tri thức, không hề có né tránh, dò xét hay chột dạ.

Nhưng… chính điều đó lại có thể là lớp ngụy trang đáng sợ nhất!

Một gián điệp được huấn luyện bài bản nhất định biết cách che giấu ý đồ hoàn hảo, đóng vai vô hại, thậm chí hơi ngờ nghệch.

Người quanh ngài cố vấn, bao gồm cả cô, ai chẳng từng từ tầng đáy bò lên?

Giả ngu giả ngơ để lấy lòng tin, đó là bài vỡ lòng.

Chẳng lẽ… Lily xuất hiện không phải ngẫu nhiên?

Cuộc gặp đêm mưa hôm đó thật sự là trùng hợp sao?

Là ai phái tới?

Là tàn dư cảnh sát bị cô hạ bệ?

Là đám “lão gia” Junker bị cô chửi đến máu chó trên báo?

Hay là… thế lực đối địch khác?

Không, không đúng.

Nếu là bọn họ, thủ đoạn cũng quá vụng.

Phái một cô bé quê mùa đến mức không biết chữ đi làm gián điệp?

Nghe được gì?

Cô và mẹ nói chuyện chưa bao giờ đụng tới bí mật thật sự;

giấy tờ cũng không mang về nhà;

thứ quan trọng đều khóa trong két sắt Tổng nha.

Với Lily, thành quả lớn nhất có lẽ chỉ là biết tối cô về nhà mấy giờ, ăn gì, và… hôm nay mẹ cho cô bé thêm nửa miếng bánh.

Vậy… chẳng lẽ…?

Một ý nghĩ liều lĩnh hơn, cũng khiến tim Hitla đập nhanh hơn, trồi lên.

Có khi nào… đây là sắp xếp của ngài cố vấn?

Giống như năm đó, ngài cố vấn nhặt được cô trong cảnh đường cùng ngoài phố.

Giờ hắn cũng “sắp xếp” một Lily đường cùng, đến bên cô?

Mục đích là gì?

Thử thách?

Thử năng lực của cô?

Xem cô có thể vừa bận rộn đại nghiệp, vừa xử lý ổn thỏa việc vụn vặt bên mình, thậm chí biến một phiền toái hay gánh nặng tiềm tàng thành trợ lực hay không?

Thử tâm tính của cô?

Xem cô còn giữ được lòng trắc ẩn với kẻ yếu hay không;

xem khi quyền thế và dã tâm phình lên, cô có lạc mất bản tâm, trở nên lạnh lùng vô tình hay không?

Ngài cố vấn thích nhất chẳng phải chính là phẩm chất:

đối với kẻ địch thì lạnh như gió rét, đối với đồng bào cần giúp đỡ thì ấm như ngày xuân sao?

(Ít nhất Hitla tự tin là như vậy.

Hay là… ngài cố vấn muốn xem cô có tầm mắt và lòng dạ giống hắn:

biết phát hiện rồi dẫn dắt người có thể uốn nắn?

Lily tuy hiện giờ ngây ngô, nhưng nếu được dạy dỗ bồi dưỡng, chưa chắc không thể trở thành thêm một người “phe mình” trung thành và hữu dụng?

Trong chớp mắt, vô số ý nghĩ lướt qua.

Hitla nhìn đôi mắt xám xanh chất đầy vô tri và một chút sợ hãi của Lily, bỗng như nhìn thấy chính mình năm nào trên đường phố Berlin:

cũng sa sút bế tắc, rồi được ngài cố vấn cứu.

Khi đó, ngài cố vấn nhìn cô thế nào?

Có phải cũng như cô đang nhìn Lily, nhìn thấy một khả năng nào đó ẩn dưới sự hèn mọn và túng quẫn?

Nếu đây là thử thách của ngài cố vấn… thì bất kỳ tia bực bội, khinh miệt hay đối xử thô bạo nào của cô cũng là không đạt!

Đều sẽ khiến ngài cố vấn thất vọng!

“Đây không phải tranh vẽ.

” Cô cầm bản dự thảo lên, chỉ vào huy hiệu đại bàng đế quốc trên bìa.

“Đây là quốc huy của đế quốc, tượng trưng cho quyền uy và sức mạnh.

“Mấy nét ngoằn ngoèo này là chữ.

Viết的是… một kế hoạch công tác rất quan trọng.

Lily gật gật đầu nửa hiểu nửa không;

mắt sáng lên một cái rồi lại tối xuống, nhỏ giọng:

“Chị Hitla biết nhiều chữ, hiểu nhiều thứ… giỏi thật.

Em… em chỉ học có chút xíu thôi, chỉ biết vài chữ cái với con số…”

Trong giọng cô bé có sự ngưỡng mộ và tự ti không hề che giấu.

Nhìn bộ dạng ấy, mối nghi ngờ “gián điệp” trong lòng Hitla tan đi hơn nửa.

Gián điệp nhà ai mà kiến thức văn hóa cơ bản cũng rớt?

Diễn xuất này cũng “trở về bản nguyên” quá rồi.

Vậy thì, khả năng còn lại… hoặc là sắp xếp của ngài cố vấn, hoặc thật sự chỉ là trùng hợp.

Dù thế nào, ngài cố vấn từng dạy (khi nào cơ chứ?

sao tôi không biết?

rằng phải giỏi phát hiện và tận dụng mọi nguồn lực, bao gồm cả con người.

Lily này có lẽ là một viên ngọc thô chưa mài, hoặc ít nhất cũng là một tờ giấy trắng sạch sẽ.

“Em muốn học chữ không?

Lily ngẩng phắt lên, ánh mắt đầy sợ hãi.

“Em… em được không ạ?

Em… em ngu lắm…”

“Không thử sao biết.

” Hitla đặt tài liệu xuống, lục ngăn kéo bàn lấy ra một cuốn sổ cũ và một cây bút chì.

“Từ hôm nay trở đi, mỗi tối chị dạy em nửa tiếng.

Bắt đầu từ chữ cái và những từ đơn giản nhất.

Cô khựng lại, bổ sung một câu:

“Học thì phải chuyên tâm, phải cố gắng.

Chị ghét nhất kiểu nửa đường bỏ cuộc và lãng phí thời gian của chị.

Hiểu chưa?

“Dạ hiểu!

Hiểu ạ!

Cảm ơn chị Hitla!

Em nhất định học cho tốt!

Nhất định không lãng phí thời gian của chị!

Em… em…” Cô bé kích động đến mức nói năng lộn xộn, chỉ biết liên tục cam đoan.

Hitla nhìn cô bé như vậy, chút bực bội còn vướng vì bị cắt ngang suy nghĩ bỗng tan đi một cách kỳ lạ.

Thay vào đó là một kiểu thỏa mãn giống như người nuôi nhìn con vật nhỏ mình nhặt về rốt cuộc cũng “có ích” được chút.

Nếu đây thật sự là thử thách của ngài cố vấn… vậy thì bồi dưỡng Lily cho tử tế, có lẽ chính là một phần bài đáp.

Nếu đây chỉ là trùng hợp… vậy thì có thêm một trợ thủ nhỏ cảm ân đội đức mình, hình như cũng không tệ.

Ít nhất mẹ sẽ vui hơn.

“Được rồi, đi lấy một chậu nước nóng, chị muốn rửa mặt.

” Hitla dặn.

“Rồi ta nói chuyện khác.

“Dạ!

Em đi ngay!

” Lily bật dậy như con thỏ, chạy vù ra ngoài lấy nước.

Hitla lại dời mắt về bản dự thảo chiến lược trên bàn.

Ý sâu của ngài cố vấn quả nhiên ở khắp nơi.

Ngay cả một cô bé quê mùa nhặt về tưởng như ngẫu nhiên, cũng có thể ẩn chứa thử thách và cơ hội.

Cô phải càng nỗ lực hơn, càng nhạy bén hơn, mới không phụ nổi sự tin tưởng nặng nề ấy và… sự “bồi dưỡng” ấy.

(Ai tin cô chứ?

(Mấy đứa nhỏ đừng vội, về sau cô ta sẽ không còn thời gian làm chuyện xấu đâu.