Cú va chạm này, từ thời cơ, góc độ cho đến lực lượng đều đạt tới mức mười phần tinh diệu.

"Ầm! Răng rắc!"

Lại là một tiếng trầm đục nương theo tiếng xương cốt vỡ vụn giòn tan vang lên.

Gã hán tử thấp tráng chỉ cảm thấy cổ tay của mình giống như vừa nện thẳng vào một thanh đại chùy sắt. Cơn đau kịch liệt trong nháy mắt truyền khắp toàn thân, xương cổ tay của hắn đã hoàn toàn vỡ nát.

Hắn phát ra một tiếng gào thét thê lương bi thảm, ôm chặt lấy cổ tay lảo đảo lùi lại phía sau.

"Đại ca!"

Gã hán tử chắc nịch thấy cả hai huynh đệ của mình trong nháy mắt đều bị trọng thương thì vừa kinh vừa sợ, máu xông lên não khiến đôi mắt đỏ ngầu, triệt để lâm vào điên cuồng! Hắn chẳng còn màng đến chiêu thức, lao tới như một con man ngưu phát cuồng, muốn dùng man lực ôm chặt lấy Trần Khánh để ghìm chết hắn một cách tươi sống.

Đối mặt với cú va chạm thuần túy bằng man lực này, trong mắt Trần Khánh hàn quang lóe lên. Hắn không lùi mà lại tiến tới, ngay tại khoảnh khắc đối phương sắp ôm chặt lấy mình, thân thể hắn bỗng nhiên thu nhỏ lại tựa như một con linh viên bị kinh động, linh hoạt chui qua khoảng trống dưới hai cánh tay đang dang rộng của gã hán tử chắc nịch.

Cùng lúc đó, hai tay của hắn hóa thành trảo, nhanh như thiểm điện nhô ra. Một tay hắn chế trụ lấy khớp cổ tay phải tráng kiện của đối phương, tay kia thì như kìm sắt khóa chặt vào khe hở giữa xương bả vai.

"Phân cân thác cốt sao? Ta cũng biết một chút đấy!"

Giọng nói băng lãnh của Trần Khánh vang lên ngay bên tai gã hán tử chắc nịch.

Ngay sau đó, Trần Khánh vận dụng sức mạnh từ eo và thân hợp nhất, lực lượng toàn thân trong nháy mắt bùng nổ.

Tay chộp cổ tay của hắn bỗng nhiên vặn mạnh ra phía ngoài, tay khóa vai thì đè xuống dưới, đồng thời đầu gối phải của hắn hệt như một thanh công thành chùy, hung hăng thúc mạnh vào điểm yếu hại trên xương sống sau lưng đối phương.

"Ách a ——!"

Gã hán tử chắc nịch phát ra một tiếng rú thảm không còn giống tiếng người! Hắn cảm thấy cánh tay phải của mình trong nháy mắt đã hoàn toàn mất đi tri giác, khớp vai truyền đến cơn đau kịch liệt như bị xé toạc, đồng thời sau lưng tựa như bị thiết trùy đục thẳng vào, khiến toàn bộ nửa thân dưới đều tê dại.

"Bịch ——!"

Thân hình cao lớn kia hệt như một con chó hoang bị rút mất xương sống, đổ ầm về phía trước rồi ngã nhào xuống đất, kích thích một đám bụi mù mịt. Cánh tay phải của gã hán tử vặn vẹo theo một góc độ quỷ dị, hiển nhiên là khớp vai đã bị tháo rời, thậm chí gân kiện cũng bị xé rách, xương sống lại càng bị trọng thương nghiêm trọng.

Động tác của Trần Khánh mau lẹ vô cùng, tính ra mới chỉ qua chừng mười mấy hơi thở thời gian.

Ba kẻ mới vừa rồi còn khí thế hùng hổ, phối hợp ăn ý, thì giờ phút này đã ngã xuống hai tên. Tên cao gầy đang ôm cái chân gãy lăn lộn kêu rên trên mặt đất, còn gã hán tử chắc nịch thì hệt như xác chó chết, nằm xụi lơ vô lực.

Chỉ còn lại gã hán tử thấp béo với cổ tay đã nát bấy. Hắn ôm lấy cổ tay biến dạng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, kinh hãi tột độ nhìn về phía Trần Khánh đang đứng trước mặt.

Gió đêm thổi qua, cuốn theo cát bụi cùng mùi máu tươi thoang thoảng.

Giờ phút này, tinh thần của Trần Khánh đang ở trong một trạng thái phấn chấn kỳ lạ.

Sau hai lần Khấu Quan, kình lực đã phát sinh chất biến, thực lực của hắn tự nhiên cũng thăng tiến vượt bậc.

"Ám Kình cao thủ!"

Gã hán tử thấp tráng nhìn vào thương thế trên người các huynh đệ mình, đó rõ ràng là dấu ấn của Ám Kình không thể nhầm lẫn.

Khi nhìn vào đôi mắt của Trần Khánh, hắn có cảm giác như bị một loài dã thú hung dữ nhắm vào, một luồng hàn ý từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu.

"Tha… tha mạng!"

Gã hán tử thấp tráng "phù phù" một tiếng quỳ sụp xuống đất. Chẳng màng đến cơn đau kịch liệt nơi cổ tay, hắn cuống quýt dập đầu: "Đại gia tha mạng! Là chúng ta có mắt mà không thấy Thái Sơn, mạo phạm đại gia. Cầu đại gia giơ cao đánh khẽ, thả cho tiểu nhân một con đường sống! Toàn bộ tiền tài trên người chúng ta đều xin dâng cho ngài!"

Hắn vừa cầu xin tha thứ, vừa dùng bàn tay trái còn cử động được run rẩy thò vào trong ngực áo như muốn tìm kiếm thứ gì đó.

"Các ngươi chết rồi, tiền tài giống nhau cũng thảy đều là của ta."

Trần Khánh mặt không biến sắc nhìn hắn, ánh mắt băng lãnh không một chút gợn sóng.

Gã hán tử thấp béo thân thể cứng đờ, tia hy vọng cuối cùng trong mắt cũng vụt tắt, chỉ còn lại sự điên cuồng triệt để.

Hắn biết rõ Trần Khánh tuyệt đối sẽ không buông tha cho mình.

"Vậy thì ngươi đi chết đi!"

Gã hán tử thấp béo bỗng nhiên ngẩng đầu, tay trái của hắn móc ra từ trong ngực không phải là tiền bạc, mà là một thanh tụ tiễn ngắn nhỏ đã tẩm kịch độc!

"Tạch! Vút!"

Một mũi độc tiễn hiện ra màu xanh lam nhàn nhạt, ở khoảng cách gần như thế này, nó hệt như một con rắn độc lao thẳng về phía tim của Trần Khánh!

Một kích tàn độc này, ở cự ly này gần như không thể né tránh!

Nhưng Trần Khánh vốn đã sớm có sự cảnh giác. Hắn thả người nhảy vọt lên, đáp ngay xuống trước mặt gã hán tử cường tráng, sau đó dùng sức nắm chặt lấy cổ tay của đối phương.

"A!" Cổ tay gã hán tử thấp tráng một lần nữa bị khống chế, cơn đau kịch liệt xuyên thấu tâm can.

Trần Khánh không có nửa phần do dự! Tay hắn đang chế trụ cổ tay đối phương bỗng nhiên phát lực vặn mạnh một cái.

"Răng rắc!"

Tiếng xương cốt vỡ vụn thanh thúy lại vang lên lần nữa! Cổ tay trái của gã hán tử thấp béo đã triệt để phế bỏ.

Trần Khánh tung ra một quyền, quyền phong gào thét mang theo một luồng khí thế lăng liệt, hung hăng nện thẳng vào lồng ngực không chút phòng bị của đối phương!

"Ầm!!!"

Một tiếng động ngột ngạt như tiếng trống trận nổ tung giữa bầu trời đêm yên tĩnh. Gã hán tử thấp béo hệt như bị một con trâu rừng đang phi nước đại đâm trúng, cả người rời khỏi mặt đất, bay ngược ra sau.

Từ miệng hắn, máu tươi cuồng phún, lẫn lộn cả những mảnh vỡ của nội tạng.

Lồng ngực của hắn sụp đổ xuống với tốc độ mà mắt thường cũng có thể nhìn thấy được. Thậm chí, lớp y phục sau lưng hắn còn bị quyền kình xuyên thấu mà rách toạc ra một lỗ hổng lớn.

Hắn ngã xuống mặt đất cách đó mấy trượng, thân thể kịch liệt co giật vài cái rồi triệt để bất động. Đôi mắt hắn trợn trừng, vẫn còn lưu lại nỗi hoảng sợ và vẻ khó tin tột độ trước khi chết.

Một quyền mất mạng!

Trần Khánh lạnh lùng bước đến bên cạnh gã người cao gầy, hắn giơ chân lên, nhắm thẳng vào cổ họng đối phương mà hung hăng đạp xuống!

"Răng rắc!"

Sau một tiếng vang nhỏ, xương cổ của gã cao gầy vỡ vụn. Thân thể gã bỗng nhiên ưỡn mạnh lên một cái rồi lập tức xụi lơ, hơi tàn cũng đoạn tuyệt từ đó.

Hắn lại tiến đến bên cạnh gã hán tử chắc nịch. Đối phương tựa hồ vẫn còn muốn giãy dụa, nhưng nửa thân dưới đã hoàn toàn tê liệt, chỉ có thể vặn vẹo thân mình một cách vô ích và khổ sở.

Trần Khánh lạnh lùng đạp xuống một cước, kết thúc tính mạng của gã.

Tiếp đó, hắn khóa chặt các điểm yếu hại trên ba bộ thi thể, không chút lưu tình mà bổ sung thêm một kích cuối cùng.

Đầu ngón tay hắn như thiết trùy đâm mạnh vào huyệt thái dương và xương cổ, mũi chân phát ra thốn kình hung ác đạp nát trái tim cùng hạ bộ của chúng.

Mỗi một kích đều được quán chú toàn lực, bảo đảm sinh cơ triệt để đoạn tuyệt, ngăn chặn bất luận khả năng "ngoài ý muốn thức tỉnh" nào.

Sau khi nhanh chóng vơ vét túi tiền và cẩn thận kiểm tra không để sót lại manh mối, hắn cấp tốc dọn dẹp dấu vết tại hiện trường, lúc này mới kéo thi thể đến nhánh sông Nam Hà.

Để phòng ngừa thi thể nổi lên bị người khác bất ngờ phát hiện, Trần Khánh chuyển đến những khối đá nặng có góc cạnh rõ ràng từ bên bờ, dùng lớp vải y phục xé ra từ chính các thi thể để trói chặt đá vào phần eo và mắt cá chân của chúng.

"Phù phù! Phù phù! Phù phù!"

Ba cái xác trong nháy mắt chìm nghỉm, vòng xoáy nước cuốn đi không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Làm xong tất cả những việc này, Trần Khánh mới bình thản hướng về nhà đi tới.

Hàn thị nhìn thấy Trần Khánh đẩy cửa bước vào, nỗi lòng lo lắng bấy lâu lúc này mới thực sự buông xuống: "A Khánh, đêm nay làm sao lại trở về muộn như vậy? Thật khiến nương lo lắng muốn chết."

Trong thanh âm của nàng vẫn còn vương lại một tia sợ hãi chưa tan.

Trần Khánh dùng ngữ khí bình thản, qua loa giải thích: "Sư phụ có một số việc cần bàn giao nên đã chậm trễ một lát, để nương phải lo lắng rồi."

"Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi."

Hàn thị thở phào một hơi, đôi vai đang căng cứng cũng thả lỏng xuống: "Đồ ăn đã làm xong từ sớm, vẫn còn ấm trên lò, con mau tranh thủ lúc còn nóng mà ăn đi."

Nàng vừa nói, vừa cẩn thận thu lại mấy nén nhang đang cung kính đặt trên tấm ván gỗ đơn sơ.

"Qua mấy ngày nữa là đến lễ Hà Thần rồi."

Giọng của Hàn thị trầm xuống: "Cha con mặc dù không còn ở đây, nhưng hai mẹ con chúng ta vẫn còn dựa vào chiếc thuyền này để kiếm miếng ăn, lễ nghĩa hương hỏa nên kính này tuyệt đối không thể thiếu sót."

Trần Khánh yên lặng gật đầu.

Lễ Hà Thần là hoạt động tế tự lớn nhất của huyện Cao Lâm, cũng là hội chợ náo nhiệt nhất trong năm.

Sau khi ăn cơm xong qua loa, Hàn thị vốn đã mệt mỏi nên sớm đi ngủ.

Trong khoang thuyền lúc này chỉ còn lại một mình Trần Khánh, ánh đèn dầu mờ ảo tỏa ra vầng sáng chập chờn theo từng cơn gió nhẹ.

Lúc này, hắn mới lấy từ trong ngực ra những thứ đoạt được đêm nay, từng cái một bày ra trước đầu gối.

Bạc vụn lẻ tẻ tổng cộng có hai mươi lượng, ngoài ra còn có bốn viên Huyết Khí Hoàn.

Phải biết rằng Trần Khánh làm việc tại Hà Ti, một tháng lương bổng cũng chẳng quá hai ba lượng bạc.

Vậy mà chỉ trong một đêm giết ba kẻ thủ ác, hắn đã thu về giá trị tương đương hơn sáu mươi lượng bạc, bằng cả hai năm tiền công cộng lại.

"Ba anh em nhà này chuyên nghề chặn đường cướp bóc, xem ra là chuyên nhắm vào kẻ đơn độc như ta."

Ánh mắt Trần Khánh băng lãnh, trong nháy mắt đã làm rõ được nhân quả.

Hắn cúi đầu nhìn lại bộ quần áo cũ kỹ không chút nổi bật trên người mình, dưới bóng đêm mờ mịt, trông hắn quả thực chẳng khác nào một "quả hồng mềm" dễ nắn.

"Lần sau…"

Một suy nghĩ vô cùng rõ ràng chiếm cứ lấy tâm trí Trần Khánh: "Tuyệt đối không thể lại đi đường ban đêm thêm lần nào nữa."

Lần này hắn đụng phải ba kẻ liều mạng phối hợp ăn ý, ra tay tàn nhẫn, nhưng vạn nhất lần sau gặp phải hạng người còn xảo trá, hung tàn hơn, thậm chí là những quân ngưu quỷ xà thần người mang dị thuật thì sao?

…

Sáng sớm hôm sau.

Trần Khánh vẫn như thường lệ đi tới Chu viện, phảng phất như chuyện đêm qua chưa từng xảy ra.

Các đệ tử khác cũng lần lượt kéo đến, mỗi người một tay thu dọn khí cụ luyện công.

"Nghe nói gì chưa? Tần sư huynh vừa được Đô Úy đại nhân mời đi đấy!" Một tên đệ tử khó nén nổi vẻ hưng phấn, thấp giọng bàn tán.

"Thật hay giả? Là yến hội của Đô Úy đại nhân sao?" Kẻ bên cạnh lập tức xáp lại gần, vẻ mặt đầy vẻ không thể tin nổi.

"Thiên chân vạn xác! Ngay tại Lâm Giang tửu quán! Nghe nói khách mời đều là những nhân vật đỉnh tiêm trong thế hệ trẻ của huyện Cao Lâm chúng ta — nào là Đại sư huynh Trương Trần của Thiên Tụ võ quán, nào là Đinh Nhất Dương của Hồng Vận võ quán… Có ai mà không phải là nhân vật tiếng tăm lẫy lừng chứ?" Tên đệ tử thạo tin nói đến mức nước miếng văng tung tóe, phảng phất như chính hắn cũng đang đích thân có mặt tại hiện trường vậy.

…

Các đệ tử trong nội viện nghe tin Tần Liệt được tham gia tiệc ăn mừng của Đô Úy đại nhân thì lập tức chẳng còn tâm trí đâu mà luyện võ, ai nấy đều bàn ra tán vào vô cùng xôn xao.

"Trời ạ… Tần sư huynh vậy mà có thể trèo lên được quan hệ với Đô Úy phủ sao?" Tống Vũ Phong kinh ngạc đến mức miệng không khép lại được, trong mắt tràn đầy vẻ chấn kinh cùng hâm mộ cực độ.

Tại huyện Cao Lâm này, Đô Úy phủ chính là bầu trời đè nặng trên đỉnh đầu tất cả mọi người. Ngay cả những địa đầu xà như ngũ đại tộc hay hai đại bang phái lớn cũng đều chỉ có thể cúi đầu xưng thần.

Trần Khánh nhàn nhạt lên tiếng: "Đừng đứng đó mà hâm mộ người khác nữa, nắm chặt thời gian luyện quyền đi."

Trong mắt hắn, đây chưa hẳn đã là chuyện tốt. Đô Úy phủ là một cái cây lớn, cành lá rậm rạp che phủ một phương, leo lên được đó dĩ nhiên có thể nhất thời phong quang vô lượng. Thế nhưng, cây càng cao thì gió lay càng mạnh.

Bàng Thanh Hải quyền cao chức trọng, là bầu trời của huyện Cao Lâm này, nhưng đồng thời cũng là hồng tâm cho vô số minh thương ám tiễn nhắm vào.

Leo lên cái cây ấy càng chặt, lại càng dễ dàng bị cuốn vào bên trong những vòng xoáy phong ba mà người thường khó lòng tưởng tượng nổi.

Tống Vũ Phong vội vàng tập trung ý chí, đè nén phần tâm tư xao động kia xuống, lẳng lặng đi sau lưng Trần Khánh để tu luyện thung công.

Đến lúc chạng vạng tối, Tần Liệt trở về trong trạng thái say khướt, nhưng giữa đôi lông mày của hắn vẫn không giấu nổi vẻ đắc ý và phấn khích tột độ.

Bất quá, hắn còn chưa kịp nán lại trong viện được bao lâu thì đã bị Chu Lương gọi vào hậu viện.