Tại hậu viện.

Vừa bước chân vào hậu viện, một mùi thuốc nồng nặc đến gay mũi đã lập tức ập vào mặt.

Trần Khánh tiến đến bên ngoài phòng luyện công, chắp tay cung kính: "Sư phụ."

"Vào đi."

Bên trong truyền đến giọng nói của Chu Lương.

Trần Khánh nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.

Trong phòng luyện công bày biện đủ loại khí giới, bao cát và giá binh khí san sát nhau.

Chu Lương mặc bộ võ phục màu trắng, đang dùng khăn thấm đi những giọt mồ hôi đọng trên trán.

Ông nhìn về phía Trần Khánh, trong mắt không giấu nổi vẻ khen ngợi: "Khá lắm, năm nay lần đầu tham gia võ khoa đã có thể trúng tuyển Võ tú tài. Xem ra Thông Tí Quyền của con đã đạt tới cảnh giới Đại thành rồi phải không?"

Trần Khánh ôm quyền đáp: "Sư phụ minh giám, đệ tử quả thực đã đột phá Đại thành vào vài ngày trước."

"Tốt, rất tốt!"

Chu Lương hài lòng gật đầu.

Vị đệ tử trước mắt này tuy căn cốt có phần thua kém, nhưng ngộ tính quả thực lại vượt xa người thường.

Tiếp đó, Chu Lương kiểm tra kỹ lưỡng một lượt tiến độ rèn luyện Ám kình của Trần Khánh.

Ông trầm giọng căn dặn: "Kỳ thi Võ cử vẫn còn một năm rưỡi nữa. Tiếp theo đây con cần phải rèn luyện khí huyết, khiến cho Ám kình quán thông toàn thân, đặc biệt phải lưu tâm đến huyệt Bách Hội và huyệt Dũng Tuyền. Đây chính là hai vị trí nan giải nhất, ám kình đạt đến viên mãn càng sớm, việc dung hợp Minh – Ám nhị kình sẽ càng dễ dàng, từ đó gia tăng xác suất đột phá tới Hóa kình."

Nói đến đây, Chu Lương lời ít ý nhiều, đầy thấm thía: "Tinh túy của Thông Tí Quyền chúng ta nằm ở ba tầng Minh kình, Ám kình và Hóa kình. Trong đó, Hóa kình mới chính là ngọn núi khó chinh phục nhất."

Minh kình vốn chỉ xem như mới sơ nhập võ đạo, đủ để mưu sinh tại huyện thành nhỏ bé này.

Ám kình đã thuộc hàng bất phàm, nếu đặt vào các đại thế lực cũng đủ sức làm một tiểu đầu mục, trong mắt người thường đã là hạng cao cao tại thượng.

Riêng với Hóa kình, đó là đẳng cấp của những cao thủ đỉnh tiêm tại huyện Cao Lâm. Dù là ngũ đại gia tộc hay hai đại bang phái lừng lẫy, tất thảy đều phải cung phụng làm khách quý, dốc lòng lôi kéo.

Trần Khánh nắm bắt thời cơ, liền hỏi: "Sư phụ, đệ tử ngu muội, vẫn chưa rõ Minh – Ám nhị kình phải dung hợp thế nào? Cái tinh diệu của Hóa kình rốt cuộc nằm ở đâu?"

Đây chính là cơ hội nghìn vàng, hắn tự nhiên phải đem những thắc mắc trong lòng ra thỉnh giáo.

Học nghệ vốn dĩ là phải chủ động, bởi lẽ trên đời này còn có biết bao nhiêu kẻ dù muốn cũng chỉ có thể đứng ngoài mà học lỏm.

"Minh kình cương mãnh, thanh thế áp đảo; Ám kình nhu hòa, lại có thể trực tiếp xuyên thấu phế phủ. Còn Hóa kình chính là chắt lọc tinh túy của cả hai, dung hội quán thông, trọng ở chỗ hòa hợp làm một, thu phát tùy ý."

Chu Lương hít sâu một hơi, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén: "Nhìn cho kỹ!"

Lời vừa dứt, cổ tay ông nhẹ chuyển, đối diện với một cây cọc gỗ cách đó một trượng mà đánh ra một quyền không hề chạm vào.

Quyền ra im lìm không một tiếng động, nhưng lại khiến Trần Khánh trong nháy mắt dựng tóc gáy, một luồng hàn ý thấu xương xộc thẳng vào tủy sống. Chỉ thấy cây cọc gỗ kia bề ngoài vẫn hoàn hảo không chút tổn hại, nhưng bên trong đã vỡ vụn thành từng mảnh, hóa thành bột mịn.

Cách không phá gỗ!

Con ngươi của Trần Khánh khẽ co rút, tâm thần chấn động dữ dội. Thủ đoạn thế này, so với Minh kình cương mãnh hay Ám kình âm hiểm quả thực cao minh hơn bội phần.

"Hóa kình rườm rà, trong đó ẩn chứa vô vàn điểm xảo diệu. Nếu con có cơ duyên đạt tới cảnh giới đó, tự khắc sẽ minh bạch thôi."

Chu Lương nhìn Trần Khánh, nhắc nhở thêm: "Việc khẩn yếu nhất của con lúc này chính là rèn luyện Ám kình đạt tới mức viên mãn."

"Vâng, đệ tử xin ghi nhớ lời sư phụ dạy." Trần Khánh nghiêm nghị đáp lời.

Chu Lương quay người, lấy từ trong chiếc tủ gỗ bên cạnh ra một cuộn da trâu có màu sắc sẫm màu, cổ kính, đưa tới trước mặt hắn: "Vật này hãy cất giữ cho kỹ, nếu có chỗ nào thắc mắc, tùy lúc có thể tới hỏi ta."

"Đây là…?" Trần Khánh đưa hai tay tiếp nhận, cảm giác cuộn da cầm lên hơi nặng tay.

"Thông Tí Quyền Kình Lực Căn Bản Đồ."

Chu Lương chậm rãi giải thích: "Trên đó ghi lại chi tiết sự biến hóa và lưu chuyển kình lực căn bản của năm bộ quyền pháp, cùng với độc môn yếu quyết để rèn luyện kình lực."

Trần Khánh nghe vậy, trong lòng khẽ lay động.

Chu Lương nói không nhiều, nhưng hắn lại vô cùng thấu hiểu tầm quan trọng của cuộn đồ hình này.

Nó ghi lại tinh túy chuyển hóa kình lực giữa các chiêu thức, mang lại lợi ích không tưởng đối với việc vận dụng thực chiến.

Những chiêu thức trước đây hắn còn mơ hồ chưa rõ, giờ phút này ngẫm lại, hẳn đều có liên quan mật thiết đến cuộn căn bản đồ này.

Quả nhiên!

Trần Khánh vốn đã đoán trước được Chu Lương chắc chắn vẫn còn giữ lại những tuyệt kỹ "áp đáy hòm".

Đời nào chuyện chỉ cần nộp vài lượng bạc học phí mỗi tháng mà có thể học được toàn bộ chân truyền?

"Tham ngộ được món đồ này, con sẽ thấy Thông Tí Quyền của ta tuy không phải thượng thừa tuyệt học, nhưng cũng đủ sức đứng vào hàng ngũ trung thừa võ học." Trong giọng nói của Chu Lương mang theo một tia tự hào không giấu giếm.

Trần Khánh thuận thế truy vấn: "Xin hỏi sư phụ, thế nào mới được gọi là thượng thừa võ học?"

"Thượng thừa võ học…"

Chu Lương ánh mắt ngưng lại, để lộ vẻ hướng tới: "Lý lẽ của nó đạt đến mức tinh vi, thâm sâu, uy lực siêu phàm thoát tục. Quan trọng nhất là nó liên quan đến nội luyện chi đạo, chính là công phu phía trên cả Hóa kình. Người bình thường nếu không có gia truyền, muốn học được pháp môn Nội luyện thì con đường duy nhất là thi đạt võ cử nhân, gia nhập môn phái."

Nhắc đến hai chữ "Nội luyện", thần sắc Chu Lương trở nên phức tạp khó lường.

Võ cử nhân, tiến vào tông phái sao?!

Trần Khánh nghe vậy, trong lòng cũng không khỏi dâng lên một luồng nhiệt khí.

Về thuyết pháp Nội luyện này hắn cũng đã từng nghe qua đôi lần, thực sự là ảo diệu vô cùng. Nghe đồn nó có thể ôn dưỡng thân thể, kéo dài tuổi thọ, đó mới chính là lúc chạm tay vào những huyền ảo chân chính của võ đạo.

"Sư phụ, Tư Mã sư phó của Thanh Nang Đường tới rồi ạ."

Trần Khánh vừa định hỏi sâu thêm về chuyện Nội luyện thì ngoài cửa vang lên tiếng thông báo của đệ tử Tôn Thuận.

Chu Lương phất tay, dặn dò: "Con lui về trước đi, dành thời gian nghiên cứu kỹ cuộn Căn bản đồ này. Đạt tới Ám kình viên mãn càng sớm, cơ hội vượt qua lần Khấu Quan thứ ba sẽ càng lớn."

Trần Khánh chắp tay cáo lui.

Vừa bước ra khỏi cửa phòng, hắn liền bắt gặp Tôn Thuận đang dẫn một lão giả mặc trường bào đen, tay cầm hòm thuốc bằng gỗ tử đàn vội vã đi vào hậu viện.

Chu Lương đã sải bước ra nghênh đón, cung kính mời vị lão giả vào trong phòng.

Thanh Nang Đường?

Đó là dược đường số một của huyện Cao Lâm này.

Xem ra sư phụ vì muốn cứu trị cho Tần Liệt quả thực đã không tiếc bất cứ giá nào.

Trần Khánh mặt không biến sắc trở lại tiền viện, tiếp tục vùi đầu vào luyện công.

Hắn hiểu rõ bản thân chỉ có thể nắm bắt từng khắc để tu luyện, phải nhanh chóng đạt tới Hóa kình mới mong đứng vững chân trong thời buổi này.

Trời sập tối.

Đám đệ tử trong nội viện lần lượt giải tán.

Trần Khánh lau đi những giọt mồ hôi trên người, rời khỏi Chu Gia Võ Viện, rảo bước hướng về phía Hà Ti.

Nha môn Hà Ti quạnh quẽ lạ thường, bóng người thưa thớt hẳn đi.

"Lão Lý, có chuyện gì mà xôn xao thế?"

Trần Khánh đưa tay ngăn Lý lão đầu đang đi đứng vội vã lại.

"Haiz, chính là trong mấy ngày thi Võ khoa vừa rồi, có đại sự xảy ra!"

Lão Lý dáo dác nhìn quanh, rồi đè thấp giọng nói: "Ninh Thạch – Bang chủ Sài Bang chết bất đắc kỳ tử! Vọng Viễn tiêu cục đi một vận tiêu một chuyến cũng bị cướp mất, tử thương thảm trọng, lần này đúng là nguyên khí đại thương rồi!"

Lão ghé sát lại gần hơn, âm thanh nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy: "Đô úy đại nhân bị thương trở về trước đó không lâu… Mà Ninh bang chủ cùng Lưu tổng tiêu đầu của Vọng Viễn tiêu cục vốn là những kẻ trung thành với ngài ấy nhất…"

Đô úy vừa bị thương, sau đó những thế lực dưới trướng ngài ấy liền bị thanh trừng sạch sẽ.

Mối liên quan trong đó, rõ rành rành như ban ngày.

Cái lối ra tay lôi đình, vòng sau siết chặt vòng trước thế này, trong huyện Cao Lâm kẻ có đủ thủ đoạn và quyền thế để thực hiện chỉ có thể đếm được trên đầu ngón tay.

"Cứ đấu đá đi, miễn là đừng ảnh hưởng đến ta là được."

Trần Khánh thầm nghĩ một câu, quay đầu sang hỏi: "Lão đại đâu rồi?"

"Trình lão đại sao?"

Lão Lý lắc đầu ngán ngẩm: "Đã mấy ngày nay chẳng thấy bóng dáng đâu, cũng không rõ là đang bận bịu chuyện gì nữa."

. . . .

Tại sương phòng.

Mùi thuốc nồng nặc đến mức tưởng chừng như có thể ngưng tụ lại thành thực chất, gay mũi vô cùng.

Tần Liệt nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Những lớp băng gạc quấn quanh người hắn đã thấm ra những vệt máu đỏ sẫm lốm đốm.

Chu Lương đẩy cửa bước vào, trầm giọng nói: "Tư Mã tiên sinh đi rồi. Ông ấy vừa kê một đơn thuốc, nói là vẫn còn hy vọng…"

"Hy vọng sao?!"

Tần Liệt kích động định chống tay ngồi dậy, nhưng cơn đau kịch liệt ập đến khiến trán hắn ngay lập tức vã mồ hôi lạnh. Hắn nghiến răng chịu đựng, bàn tay nắm chặt lấy ống tay áo của Chu Lương như bấu víu vào chiếc phao cuối cùng: "Sư phụ! Con muốn khỏi bệnh! Con muốn đứng lên! Con muốn được tiếp tục luyện võ! Sư phụ, người nhất định có cách mà, nhất định phải nghĩ cách giúp con với! Con không thể trở thành phế nhân… con không thể đâu sư phụ!"

"Thương thế của con quá nặng, trước tiên hãy cứ an tâm tĩnh dưỡng đã."

Chu Lương ấn vai giữ chặt lấy hắn, trầm giọng trấn an: "Cứ đúng hạn uống thuốc, cơ hội hồi phục… không thấp đâu."

"Cơ hội sao?"

Đôi mắt Tần Liệt vằn lên những tia máu dày đặc, giọng nói đã lạc đi trong tiếng khóc nức nở: "Sư phụ, người nhìn con đi! Nhìn xem bộ dạng quỷ không ra quỷ, người không ra người của con hiện tại! Chỉ là một thằng phế vật nằm chờ chết!"

Hắn nhìn chằm chằm vào Chu Lương, như thể đang bấu víu lấy sợi rơm cứu mạng cuối cùng: "Sư phụ, con là niềm hãnh diện của người! Là hy vọng duy nhất của người cơ mà! Cầu xin người hãy cứu con! Bất kể là dùng cách gì, tốn bao nhiêu tiền, tìm đến ai đi chăng nữa! Chỉ cần có thể giúp con bình phục, có thể khiến con nắm chặt nắm đấm này một lần nữa, con nguyện làm bất cứ chuyện gì! Sư phụ… con xin người đấy!!"

Từng chữ thốt ra như thấm máu, lời cầu khẩn xé lòng ấy tựa như nhát búa nặng nề nện thẳng vào tim Chu Lương, khiến hơi thở của ông cũng phải đình trệ.

"Yên tâm đi!"

Chu Lương xoay tay, dùng sức nắm chặt lấy bàn tay Tần Liệt, ánh mắt đầy kiên định: "Vi sư nhất định sẽ dốc hết toàn lực. Thang thuốc này chính là sợi dây sinh cơ cuối cùng, dù chỉ còn một tia hy vọng, ta cũng tuyệt đối không từ bỏ."

Tần Liệt nhìn thấy sự quyết tuyệt trong mắt sư phụ, hắn gật đầu thật mạnh: "Vâng… sư phụ, con tin người! Con nhất định sẽ khỏi… nhất định sẽ!"