Ngày hôm sau, Trình Minh vội vã lên đường, ngựa không dừng vó chạy tới võ quán Kinh Hồng để tìm Giang Dương.

Giang Dương lúc này đang dùng khăn lau mồ hôi trên trán, thấy vẻ mặt Trình Minh ngưng trọng, hắn liền chủ động hỏi: "Minh ca, tìm ta gấp gáp như vậy, chắc hẳn có việc gì quan trọng?"

Trình Minh đi thẳng vào vấn đề, giọng điệu vô cùng trầm trọng: "Là vì chuyện ở bến tàu Miếu Nương. Ngô gia… bọn chúng ép chúng ta phải 'đối quyền' định sinh tử!"

"Đối quyền?!"

Mí mắt Giang Dương giật giật, gương mặt hắn trong nháy mắt đã chất đầy vẻ khó xử: "Minh ca, anh cũng biết rõ mà, vết thương lần trước khi em đột phá Khấu Quan vẫn chưa thực sự bình phục."

Giang Dương nặng nề thở dài một tiếng, bộ dạng phảng phất như đang vô cùng đau lòng: "Cho dù em có liều mạng miễn cưỡng lên sân khấu để đối đầu với Điền Diệu Tông kia, chỉ sợ… cũng là dữ nhiều lành ít

mà thôi."

Thực tế, Giang Dương đã sớm biết rõ ân oán giữa Ngô gia và Trình gia, lại càng hiểu rõ thực lực đáng sợ của Điền Diệu Tông.

Cái cớ từ chối này, hắn cũng đã sớm chuẩn bị sẵn trong lòng từ trước.

Trái tim Trình Minh trong nháy mắt trầm xuống tận đáy cốc.

Nhìn vẻ mặt né tránh, ánh mắt đảo liên hồi của Giang Dương, một cỗ hàn ý xen lẫn thất vọng xông thẳng lên đầu Trình Minh.

Trình gia đã không tiếc vốn liếng, cung cấp đủ loại bảo dược linh ngư quý giá để nuôi dưỡng đối phương, cho dù những thứ đó không thể giúp khôi phục lại trạng thái đỉnh phong, thì tuyệt đối cũng không nên

đổi lại thái độ từ chối khéo léo nhưng đầy tuyệt tình như lúc này.

Hắn vạn lần không ngờ tới, sự dốc sức giúp đỡ của Trình gia cuối cùng lại nhận về sự tuyệt tình lạnh lẽo như thế này.

Trình Minh thất hồn lạc phách trở về Hà Ti, gương mặt không giấu nổi vẻ suy sụp và lo âu.

"Lão đại."

Trần Khánh vừa mới từ Chu gia võ quán trực tiếp đi tới đây. Hắn liếc mắt một cái liền nhận ra tâm trạng của Trình Minh có điều bất ổn, liền lên tiếng hỏi: "Xảy ra chuyện gì sao?"

Trình Minh ngước mắt nhìn thấy Trần Khánh, chỉ biết cười khổ một tiếng, rồi đem chuyện tối hậu thư của Ngô gia cùng thái độ từ chối của Giang Dương kể lại từ đầu đến cuối.

Hắn mang theo sự áy náy sâu sắc, thở dài bổ sung: "A Khánh, về sau… e rằng phần tài trợ dành cho ngươi cũng phải giảm bớt đi một phần…"

Căn cơ của Trình gia nếu bị cướp mất, việc nuôi dưỡng đệ tử và chi viện tài lực tự nhiên cũng khó lòng mà duy trì tiếp được.

Trần Khánh nghe vậy, khẽ trầm mặc một lát.

Trong lòng hắn âm thầm cân nhắc: Với thực lực hiện tại, cộng thêm sự thăng tiến rõ rệt từ Điếu Thiềm Kình, nếu phải đối đầu với những cao thủ Ám Kình đại thành tầm thường, phần thắng của hắn chắc chắn nằm

ở mức chín thành tám trở lên.

Trình Minh vỗ vỗ vai hắn, xoay người định rời đi, bóng lưng lộ rõ vẻ tiêu điều, rệu rã.

"Lão đại."

Trần Khánh đột ngột mở lời: "Trận chiến này, để ta tới đánh."

Trình Minh bỗng nhiên xoay người lại, trong mắt tràn đầy vẻ khó tin: "Ngươi… thật sự nguyện ý sao?"

Khóe miệng Trần Khánh khẽ nhếch lên, hắn khẽ gật đầu: "Nhận tài trợ của Trình gia lâu như vậy, dù sao cũng đã đến lúc ta nên góp chút sức lực rồi."

Cũng không thể cứ ăn không lấy không mãi của người ta, đúng không?

Kể từ sau khi hắn đạt tới Minh Kính, Trình Minh đã luôn giúp đỡ hắn vô điều kiện, từ việc cung cấp thịt thú mỗi tháng cho đến Bổ Khí tán; khi hắn đột phá Ám Kính, phần tài lực ấy lại càng được tăng lên gấp bội.

"A Khánh…"

Trong lòng Trình Minh nóng lên, hốc mắt chợt cảm thấy cay xè.

Trình gia dù sao thế lực cũng nhỏ, tài nguyên cung cấp cho Trần Khánh vốn chẳng thể coi là phong phú.

Lúc trước giúp đỡ, phần nhiều là Trình Minh nhìn trúng tâm tính cần cù kiên định của hắn, chứ cũng chẳng dám hy vọng xa vời rằng hắn có thể trở thành một Võ tú tài như ngày hôm nay.

Hiện giờ xem ra, so với loại tiềm lực và tư chất hư vô mờ mịt kia, thì phẩm chất tri ân báo đáp này của hắn mới thật sự là điều đáng quý nhất.

"Tốt! Tốt lắm!"

Trình Minh gật đầu thật mạnh, cố gắng đè nén sự kích động trong lòng: "Điền Diệu Tông người này, ta sẽ nói tỉ mỉ cho ngươi nghe. Tuyệt đối cần phải biết người biết ta!"

Trần Khánh khẽ gật đầu, lắng nghe thật kỹ.

"Điền Diệu Tông chủ tu là mười bảy lộ Phá Sơn Thủ, nghe đồn lão ta đã đạt tới cảnh giới Ám Kình đại thành…"

Trình Minh không chút giấu giếm, đem toàn bộ tình báo mà mình biết được nói ra hết một lượt.

Theo như lời Trình Minh kể, Điền Diệu Tông đã rèn luyện Ám Kình tới khắp các nơi trên toàn thân, chỉ còn lại hai huyệt vị khó thông suốt nhất là Bách Hội và Dũng Tuyền.

Một khi thành công, lão ta sẽ đạt tới Ám Kình viên mãn. Khi đó, khoảng cách tới cảnh giới Hóa Kình cũng chỉ còn kém một bước chân cuối cùng.

Đương nhiên, trong một cuộc đọ sức sinh tử thực sự, ngoài mức độ rèn luyện kình lực, thắng bại còn phụ thuộc vào sự lĩnh ngộ quyền pháp, kinh nghiệm thân pháp, khả năng ứng biến lâm địch cùng mức độ thấu

hiểu đối thủ.

Trần Khánh nghe xong, khẽ nhíu mày hỏi: "Lão đại, có thể tìm được đấu pháp quyền phổ của Phá Sơn Thủ không?"

Đây chính là cách nhanh nhất để nắm bắt được lộ số và đường đi nước bước của đối thủ.

"Chuyện này không thành vấn đề!" Trình Minh lập tức đáp ứng, "Ta đi tìm cho ngươi ngay đây!"

Rất nhanh sau đó, Trình Minh đã mang về một quyển đấu pháp quyền phổ ghi chép lại những chiêu thức cơ bản của Phá Sơn Thủ giao cho Trần Khánh.

Hắn lập tức đắm chìm vào những trang sách, dốc lòng nghiên cứu không rời mắt.

Thông Tí Quyền vốn chú trọng vào sự cương mãnh bá đạo, linh hoạt và biến hóa khôn lường, nhưng Phá Sơn Thủ này thì hoàn toàn khác biệt.

Nó theo đuổi việc ngưng tụ toàn bộ sức mạnh của cơ thể vào một điểm duy nhất, hình thành nên những "tuyến" hoặc "điểm" có lực xuyên thấu cực mạnh, cốt yếu là để nhất kích phá phòng, chứ không dùng diện

rộng để áp chế đối phương.

Trần Khánh không ngừng nghiền ngẫm, liên tục phỏng đoán những bí quyết về cách ngưng tụ và bộc phát lực lượng ẩn chứa trong đó.

Thời gian trôi qua trong sự chuyên chú, chẳng mấy chốc đã tới sáng sớm của hai ngày sau.

Một cỗ xe ngựa mộc mạc dừng lại trước cửa tiểu viện của gia đình Trần Khánh.

Nhìn thấy Trần Khánh bước ra, vị quản sự của Trình gia cung kính hành lễ: "Trần gia, mời ngài lên xe."

"Làm phiền rồi."

Trần Khánh khẽ gật đầu, bước lên xe ngựa rồi nhắm mắt ngưng thần. Chiếc xe ngựa chạy như bay dọc theo con lộ thông suốt, chỉ ước chừng nửa nén hương sau đã vững vàng dừng lại tại bến tàu Miếu Nương.

"Trần gia, tới nơi rồi." Quản sự thấp giọng nhắc nhở.

Trần Khánh vén rèm, thong thả bước xuống xe.

Chỉ thấy ngay giữa bến tàu đã được dọn ra một khoảng đất trống, một chiếc lôi đài tạm thời đã được dựng lên từ trước.

Hai bên lôi đài là những lán lều dựng tạm để che nắng, bên dưới ngồi đầy những chưởng quỹ thương hộ trong trang phục gấm vóc lụa là.

Kết cục của cuộc tranh giành bến tàu giữa hai nhà Ngô – Trình liên quan trực tiếp đến việc làm ăn sau này của bọn họ, thế nên không một ai dám lơ là coi thường.

"A Khánh!"

Trình Minh bước nhanh ra nghênh đón, vẻ mặt vô cùng ngưng trọng. Hắn hạ thấp giọng, chỉ tay về phía lều đối diện: "Bên kia chính là người của Ngô gia. Nữ tử kia là Ngô gia tiểu thư – Ngô Mạn Thanh, còn kẻ

ngồi cạnh nàng chính là Điền Diệu Tông!"

Ánh mắt Trần Khánh sắc lẹm như điện, nhìn thẳng theo hướng tay chỉ.

Dưới lớp lều đối diện, vị nữ tử trẻ tuổi Ngô Mạn Thanh khoác trên mình bộ y phục màu vàng nhạt; ngũ quan của nàng tuy tinh xảo nhưng lại phảng phất một tia lăng lệ, kiêu kỳ.

Điền Diệu Tông ngồi bên cạnh nàng có thân hình đồ sộ như một tòa tháp sắt, dưới lớp áo ngắn là những khối cơ bắp cuồn cuộn lộ rõ vẻ dữ dằn. Ngay lúc này, lão ta cũng đang lạnh lùng nhìn về phía này, ánh mắt

sắc bén như dao cạo, mang theo ý vị khiêu khích rõ rệt.

Lúc này, ánh mắt của bọn họ cũng đồng loạt dời về phía Trần Khánh.

Ngô Mạn Thanh thong thả bưng chén trà lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm. Thanh âm của nàng tuy không cao nhưng lại mang theo một loại áp lực không thể nghi ngờ: "Điền sư phụ, chuyện ngày hôm nay vô cùng

trọng đại, mong ông dốc sức, chớ để ta phải thất vọng."

Khóe miệng Điền Diệu Tông lộ ra vẻ lạnh lẽo, ánh mắt lão thủy chung vẫn khóa chặt trên người Trần Khánh: "Ngô tiểu thư yên tâm, chỉ là một tên Võ tú tài bảng Bính mà thôi… Ta biết mình nên làm thế nào, chắc

chắn sẽ khiến ngài hài lòng."

Trong từng câu chữ của lão, ý vị khinh miệt được bộc lộ rõ ràng, không hề che giấu.

Trình Minh lại thấp giọng dặn dò thêm vài câu cuối cùng, sau đó mới đầy lo âu trở về lán lều của Trình gia ngồi xuống. Khế văn sinh tử của cuộc đối quyền này vốn dĩ đã được ký xong xuôi từ trước khi Trần Khánh

đặt chân đến đây.

Quy tắc rất đơn giản: Hôm nay kẻ thắng sẽ độc chiếm bến tàu, kẻ thua cuộc vĩnh viễn không bao giờ được phép nhúng chàm vào nơi này nữa.

Đông!

Một tiếng chiêng vang dội phá tan bầu không khí căng thẳng.

Điền Diệu Tông dẫn đầu đứng dậy, lão sải những bước long hành hổ bộ đầy uy dũng tiến lên giữa lôi đài, khí thế tỏa ra bức người.

Sắc mặt Trần Khánh vẫn vô cùng bình tĩnh, hắn chậm rãi bước lên, đứng đối diện với Điền Diệu Tông.

"Ta nghe nói kẻ mà Trình gia phái ra là một đệ tử của Chu Lương, chuyên luyện Thông Tí Quyền."

"Trình gia hết người rồi sao? Sao lại phái một kẻ trẻ tuổi như vậy lên đài? Điền Diệu Tông dù sao cũng là cao thủ đã thành danh nhiều năm rồi!"

"Ta thấy đúng là bệnh gấp chọn bừa thầy lang…"

"Cũng chưa biết chừng, tiểu tử này dù sao cũng là Võ tú tài năm nay, chắc hẳn cũng phải có chút bản lĩnh chứ?"

…..

Dưới các lớp lều bạt lập tức vang lên những tiếng nghị luận đè thấp nhưng khó giấu nổi vẻ hưng phấn.

Trình Hoan ngồi ở chủ vị, lòng bàn tay nàng đã sớm bị mồ hôi thấm ướt. Ngay cả khi móng tay bấm sâu vào da thịt, nàng cũng hoàn toàn không hay biết. Sinh tử tồn vong của cả Trình gia lúc này, tất cả đều đặt cả

vào đôi vai của thanh niên đang đứng trên đài kia.

Mấy đệ tử trẻ tuổi của Trình gia nhìn vào khuôn mặt còn quá trẻ của Trần Khánh, trong lòng không khỏi tràn ngập sự nghi hoặc và bất an.

"Hắn liệu có phải là đối thủ của Điền Diệu Tông không?"

Điền Diệu Tông nhìn Trần Khánh đứng cách đó vài bước, bỗng nhiên nhếch miệng cười, thanh âm vang dội khắp bốn phía: "Trần huynh đệ, ta và ngươi vốn không quen biết, lại càng không có thù oán. Hôm nay lại

phải ở trên lôi đài này quyền cước tương hướng, thật đúng là tạo hóa trêu người, thế sự khó lường mà!"

Lời nói của lão nghe qua thì có vẻ đầy cảm thán, nhưng ánh mắt lại mang theo vài phần ngưng trọng, không hề có chút khinh suất nào.

Ai cũng hiểu rõ, quyền cước vốn không có mắt. Võ giả tranh chấp, nhất là loại hình "đối quyền" liên quan đến lợi ích to lớn thế này, việc đánh chết hay đả thương đối phương cũng chỉ là chuyện thường tình. Võ

học vốn là kỹ thuật giết người, ngay khoảnh khắc sinh tử cận kề, ai có thể nương tay cho được?

Trần Khánh thản nhiên đáp lại: "Giang hồ đường hẹp, thân bất do kỷ."

Điền Diệu Tông nghe vậy, ánh mắt khẽ lay động, sắc mặt ngưng trọng dường như càng thêm sâu sắc. Lão theo bản năng chậm rãi gật đầu, khóe miệng vốn mang chút cảm thán liền hoàn toàn thu lại, chỉ còn sót

lại sự chuyên chú cực độ.

Tám chữ này, lão hiểu, vô cùng hiểu rõ.

Nào có phải cảm khái chi cho cam, đây rõ ràng là lời tuyên cáo mà đôi bên đều ngầm hiểu: Một khi đã bước lên lôi đài này, chỉ có quyền cước mới đủ tư cách để định đoạt đúng sai.

"Đối quyền —— Bắt đầu!"

Theo một tiếng quát lớn đầy uy lực, cả bến tàu đang ồn ào náo động trong nháy mắt rơi vào tĩnh mịch đến lạ thường. Chỉ còn tiếng gió sông nức nở rít qua mặt nước mênh mông, cuốn theo vài phiến lá khô chao

liệng, càng làm tăng thêm vẻ tiêu điều, lạnh lẽo.

Trên lôi đài, ánh mắt hai người sắc lẹm như điện quang va chạm giữa không trung, khí cơ vô hình chợt căng thẳng đến mức cực điểm.