Chương 55: Hoarding, 8 Bạc 20:49, hệ thống cống ngầm East Line. Zed, Nhị Cao, Tứ Gầy ba thằng được ngồi lên xe hàng kéo về Craftsmans Guild dưới lòng đất. Đúng vậy, Zed đã đổi ý với Orven, hắn sực nhớ tới chuyện cống xả nước bẩn ở dải sau của khu nhà Otis, chính là con hẻm mà hắn hai lần mang hàng tới đó. Cho nên đã đổi ý mang hàng của mình tới đây. Quả nhiên East Line của Silver Sewers có đường dẫn tới chỗ này. Thế là Zed cùng hai thằng đệ ngồi chung chuyến xe kéo hàng của Silver Sewers tới đây. Dưới hệ thống cống ngầm của thị trấn Wind Land không ngờ đã bị Silver Sewers chiếm hết, mở ra vô số tuyến vận chuyển khắp thị trần, từ Trade Quarter cho tới Craftsman Quarter, rồi các khu vực dân cư toàn thị trấn. 23:09. Hẻm xả nước số 9 khu Craftsman. Nắp cống hé mở, Zed ló mặt lên nhìn xung quanh, con hẻm này. vẫn tối tăm không một bóng người. Zed dứt khoát mở năm ra, trèo lên mặt đường. Nhị Cao và Tứ Gầy lên theo, sau đó là những runner của Silver Sewers chuyển hàng lên mặt đất. Nhị Cao và Tứ Gầy phụ bọn nó kéo thùng hàng lên. Zed phụ trách đứng canh hai đầu đường, mắt thấy đã kéo lên ba thùng hàng, hắn liền ngoắt tay ra lệnh: “Chuyển hàng đi, theo tao.” Bốn thằng runner phóng lên mặt đất, hai thằng xách theo một thùng hàng đuổi theo Zed đi tới sau nhà của Otis Đầu Sói. Zed xe nhẹ đường quen mở cửa sau, để bọn nó mang hàng vào kho sau của Otis. Rất nhanh, Nhị Cao và Tứ Gầy đuổi tới, mười hai thùng hàng chẳng mấy chốc được mười mấy runner chuyên nghiệp của Silver Sewers chuyển hết vào kho của Otis Đầu Sói. Trước khi bọn hắn rời đi, Zed gọi tên cầm đầu: “Mày ở dưới cống đợi tao một chút.” Hắn gật đầu rồi nhanh chân chạy đi, bọn hắn lên mặt đất lặng lẽ, biến mất cũng lặng lẽ. Đọợi Zed quay mặt lại thì Otis đã đứng ở sau lưng cười nhạt. “Zed, ngươi rất giỏi, mới một tuần mà hàng đã nhiều như thế. Ta còn nghĩ ngươi có mang đử 50 miếng một tuần cho ta không nhưng có vẻ đã ngoài kì vọng rồi.” Zed kéo áo choàng xuống, hắn điểm 8nh đáp: “Hàng hóa thì ông đừng lo, chỉ cần không khóa cửa sau là được.” “Ngươi gan thật đấy, trong giai đoạn thiết quân quản này mà vẫn buôn hàng được. Lũ dị giới như ngươi đang cúi mặt làm thuê ở các công xưởng trong thị trấn kìa. Bọn hắn muốn đi làm nhiệm vụ hệ thống nhưng nhiệm vụ rườm rà quá, chẳng bằng đi làm thuê cho bọn ta. Không ngờ lại xuất hiện một thằng liều như ngươi.” Noi này là nhà kho của Otis, tách biệt hoàn toàn với gian hàng trước, chỉ cần ông ta đóng kín cửa thì sẽ không ai thấy được nhóm người Zed. Zed lắc đầu: “Người gan dạ là ngài mới đúng, nhập hàng lượng lớn từ ta như vậy mà không sợ điều tra đột xuất sao?” Otis nhún vai: “Ta chỉ cần thuộc da, đánh dấu thương hiệu của ta lên là xong, nếu bị truy xuất nguồn gốc thì ta có người bên Craftsman Guild lo liệu.” Vừa nói ông ta vừa kiểm hàng, hai mắt liền gật gù khen ngợi: “Chất lượng rất tốt, thậm chí còn cao hơn lần trước.” Zed đốt một điếu thuốc, có chút buồn cười: “Thế mà lần trước ông còn sợ lộ nguồn hàng, bị phạt một miếng 20 bạc?” Otis cười khàn: “Tiệm của ta đã ở đây đã gần trăm năm. Vẫn tồn tại được thì ngươi tự hiểu đi. Lần trước ta chỉ thử thăm đò ngươi thôi. Các ngươi đừng lo ở phía ta, miễn là các ngươi mang hàng tới đây là được.” “Thăm đò ta hay ép giá?” “Ha ha, nhưng có vẻ ta chẳng thể ép nổi tên Ghost Merchant như ngươi nhỉ? Ta chẳng hiểu nổi ở thế giới cũ của ngươi, ngươi đã làm cách nào để hiểu chuyện buôn bán như thế!” “Tôi chỉ mặt dày hơn ông một chút thôi, Otis.” Otis bật cười, lão vỗ tay, ngay lập tức mấy tên đệ tử của lão bước vào. “Các ngươi kiểm tra chất lượng hàng cho ta. Nếu có sai sót thì báo.” Đợi bọn nó mang hết 12 thùng hàng ra ngoài, Otis mới chỉ tay vào ghế ngồi: “Các ngươi đợi một lát đi. Mua hàng thì kiểm hàng, có vấn đề gì không?” Zed gật đầu: “Cứ kiểm tra thoải mái.” Rồi hắn nói: “Nhưng Otis, ông đã thuộc da gần trăm năm, chắc biết rằng bầy Elder Greyfang sắp rời Greyfang Vale rồi đúng không?” Otis hừ nhẹ: “Nghe rồi. Năm nào chẳng có mùa di cư, thương nhân nào cũng đem tin đó ra dọa ta. Có gì lạ sao?” Zed mỉm cười: “Không giống những năm trước đâu. Năm nay tuyết đến sớm, đàn sói già sẽ rút sang phía đông Tàn Sương. Nghĩa là chỉ một tháng nữa, nguyên liệu Elder Greyfang Hide sẽ không còn. Mạo hiểm giả bản địa không săn được. Cả Outskirts của ta cũng sẽ trống rỗng.” Otis im lặng một lúc. “Ngươi nói không sai. Ta đã thấy gió đổi hướng. Da Elder năm nay hiếm thật. Nhưng lạ ở chỗ, ngươi lại muốn tăng giá trong khi đang bán cho ta?” Zed bật cười phẩy tay: “Bởi vì 7 bạc là giá của quá khứ, còn ta đang bán cho mùa đông.” Otis bật cười khàn: “Ngươi định dạy ta buôn à? Ta thuộc da trước khi cha ngươi biết xỏ kim đấy” “Tất nhiên là tôi không dám dạy ông buôn thưa ngài Otis. Ta chỉ hướng. dẫn Ông cách làm thương nhân thật sự chứ không phải một thợ thuộc da lâu năm.” Zed lắc đầu. “Bây giờ ông nhập của tôi giá 8 bạc rồi ngưng bán.” Otis nổi hứng thú: “Ngưng bán? Cả Craftsman Quarter, các xưởng may áo giáp đang khát hàng này nên giá hiện tại họ nhập 10 bạc, dừng lại là mất dòng tiền của ta. Ý ngươi có gì hay?” Zed ngồi thẳng lưng đậy đặt tay lên bàn: “Ngài sẽ không mất, ta gọi đó là đóng van dòng tiền thưa ngài. Cứ bán lẻ tẻ từng ngày, ngài chỉ là người buôn. Nhưng nếu gom toàn bộ da Elder lại, đợi khi lũ sói Elder Greyfang di cư vào mùa đông, toàn bộ Wind Land khan hàng. Khi đó, chỉ một tấm da ông đang trả 8 bạc hôm nay sẽ bán lại được 12 bạc, thậm chí 15 bạc. Gọi là hiệu ứng khan hàng giả tạo.” “Ngài còn là thợ thuộc da kia mà? Nếu ngài thuộc nó, giá lại tăng lên 3 4 lần” Lão thợ già bật cười khàn: “Nghe như trò của mấy lái buôn Harbor, cái gì mà găm hàng, đầu cơ đúng không?” Zed nhún vai: “Khác với lũ Merchant Guild đó, ta gọi nó là tối ưu thời điểm cung ứng. Ở Trá Đất của ta, người ta gọi là hoarding. Khi nguồn tự nhiên giảm, giá trị biên tăng theo cấp số nhân. Nếu ông tung hàng sớm, chỉ lời một lần. Nhưng nếu đợi nó khan hiếm, thì giá trị bội lên nhiều lần.” Lão thợ già ngẫm nghĩ, rồi gõ nhẹ ống tẩu xuống bàn. “Ngươi nói đúng. Ta từng thấy bọn thương nhân Merchant Guild làm trò tương tự, nhưng chưa có kẻ nào tự thân đến cửa ta, lại dám nâng giá chính hàng mình. Được thôi, tám bạc một tấm. Nhưng ngươi bảo ta giữ hàng lại, vậy còn ngươi?” Zed nghiêm giọng: “Ta sẽ không xuất hàng thêm cho ai khác. Nếu Ông giữ toàn bộ lô này, thị trường sẽ tự khát. Khi mùa tuyết đến, giá sẽ tự nhảy gấp đôi mà không cần ta mở miệng.” Otis khẽ gật đầu, cười mim: “Ngươi đúng là thứ hiếm có trong thời buổi này, một kẻ hiểu rõ giá trị của khan hiếm hơn cả giá trị của tiền.” Zed bình thản đáp: “Ta chỉ hiểu rằng kẻ mạnh thì đi săn sói, còn yếu kém như ta thì đi săn mùa đông.” “Vậy được, ngươi có thể cung cấp bao nhiêu hàng cho ta tới khi mùa đông đến?” Otis rít tẩu thuốc. Lời này vừa ra khỏi miệng, Nhị Cao, Tứ Gầy sau lưng Zed bất giác siết chặt nắm tay. Dù nội tâm kích động nhưng bọn hắn vẫn giữ sắc mặt bình tĩnh. Zed rít hơi thuốc: “Mỗi tuần một tấn hàng, tương đương 500 tấm.” Otis nheo mắt lắc đầu: “Quá ít. Mỗi tuần ba tấn hàng.” Zed nhe răng cười: “Ta chỉ chờ câu nói đó, không hổ là cửa hàng gần trăm năm của ngài Otis đứng đầu khu thợ da này. Nhưng nếu số lượng hàng lớn như vậy dùng làm hoarding… Ông nên lo chuẩn bị giấy tờ nguồn gốc xuất sứ của mấy tấn hàng này đi. Chắc chắn sẽ bị Merchant Guild kiểm tra đấy.” Otis cười khẩy: “Ta đã nói chỉ cần ngươi mang hàng tới đây là được, giấy tờ của ta tự khắc cé người giải quyết. Ngươi nghĩ mấy tấn hàng là nhiều sao? Có thời điểm crhiến tranh ta bán gần trăm tấn hàng một tuần đấy.” Đúng lúc này, hai đệ tử của Otis bước vào: “Ông chủ, hàng đạt chất lượng đều, là loại cao cấp Elder Greyfang.” “Tốt.” Otis gật đầu, lão nhìn Zed: “Vậy thì nói cụ thể hợp đồng mùa đông đi.” Zed nghiêm mặt lại suy nghĩ: “Ông muốn ba tấn mỗi tuần, từ đây tới mùa đông lũ sói di cư là năm tuần liền, tổng cộng mười lăm tấn đúng chứ?” Otis: “Đúng. Mỗi tấn 500 tấm da. Mười lăm tấn là 7.500 miếng. Ngươi có gom nổi không?” Zed cười nhạt: “Nổi nhưng không phải ngay lập tức. Tuần đầu ta chỉ có thể giao một tấn. Tuần thứ hai tăng lên hai tấn. Từ tuần ba trở đi mới đủ ba tấn đều đặn.” Otis nhíu mày: “Vậy thì năm tuần chỉ mới mười hai tấn. Còn ba tấn nữa?” Zed bình thản: “Ta thêm cho ông một tuần gia hạn. Gọi là tuần dự trữ mùa đông. Khi bầy Elder rút đi hẳn, ta gom đọt cuối cùng từ kho của Greyfang Pack, giao đủ mười lăm tấn.” Otis gật nhẹ: “Nghe hợp lý. Thanh toán thế nào?” Zed nheo mắt lại hỏi: “Nếu ta nói ông phải đặt tiển cọc thì ông chịu đặt chứ?” Otis lắc đầu: “Mo đi. Tín nhiệm thương mại của ngươi quá thấp, đặt cọc cho ngươi số tiền lớn nhưng ngươi phản bội ta thì thế nào? Hơn nữa, có chắc rằng ngươi có thể giao hàng cho ta tới lúc đó hay đã bị thiêu s-ống giữa đường rồi?” Zed khịt cười, bảng thuộc tính của hắn có chỉ số Ảnh Hưởng Thương Mại (Trade Influence) hiện tại là 32/100 diểm. Đây là mức tín nhiệm với NPC Thương Nhân. Zed phải liều mạng hợp tác với Greyfang Pack và Silver Sewers mới khiến nó nhảy lên tới mức đó, đầy cây thì không biết tới năm nào tháng nào. Nhưng để không bị trừ điểm thì hắn phải giữ chữ tín trong mọi cuộc giao dịch mới được. Otis bật cười: “Xong đơn hàng lớn đầu tiên này thì ta mới có thể bàn đến chuyện mua bán đặt cọc với ngươi.” Zed gật đầu: “Không thành vấn đề thưa ngài, vậy thì hàng trao giao tiền. Giao bao nhiêu lấy tiền bấy nhiêu. Trong thời gian này, ta sẽ ngưng bán cho mọi xưởng khác ỏ Wind Land, để ông độc quyền toàn bộ nguồn da Elder Greyfang.” “Độc quyền, hử? Ngươi đúng là biết nói chuyện với người già, ta thích.” Otis phá lên cười khàn: “Được! Thỏa thuận hợp đồng mùa đông. Sáu tuần, mười lăm tấn hàng. Tám bạc mỗi tấm.” Zed chìa tay: “Để xem mua đông này ông có thể kiếm lời bao nhiêu.” Tiếng hai bàn tay khô ráp siết chặt vang lên giữa mùi da và muối, một cái bắt tay giữa kinh nghiệm và toan tính.

[sổ Tay Vĩnh Hằng — Ghi chép giao dịch #003] Khách hàng: Otis Đầu Sói Mặt hàng: [Dire Wolf Hide – Loại cao cấp Elder Greyfangl] Giá ký kết: 8 Bạc / tấm Số lượng: 240 tấm – 6 tuần kế tiếp giao 7.500 tấm. Phương thức: Giao tận xưởng – thanh toán khi nhận hàng. Giao dịch thành công. +1.920 Bạc. Sổ Tay Zed – Ngày thứ 14. Tài sản: 1.920 Bạc. Kho hàng: Trống Ngọ: 30 Bạc. Ghi chú: Hoarding (Tích trữ): Gom hàng, tạo khan hiếm giả để thổi giá.