Chương 95: Black Ore Gang Vừa gặp đối phương, Zed có hơi bất ngờ lên tiếng: “Ngọn gió nào mang ngài Alonso đến đây, chẳng phải còn một ngày nữa mới tới hẹn sao?” Xabi vẫn duy trì lịch thiệp đáp: “Tôi được biết hành tỉnh của ngài Zed đã bị hủy diệt nên đã đến Thần Lục sớm. Mà ông chủ của tôi thì không thích chờ đợi cho nên đã sai tôi đến đây mời ngài.” “Chúng ta có thể đến Mỏ The Veins rồi chứ?” Xabi mỉm cười. “Tốt thôi.” Zed nhìn sang Nhất Đô: “Lấy xe ngựa đi.” “Vâng” Zed lại dặn dò Lục Hiền: Go lại Đông Trại Lón dẫn mười con Greyfang Wolf đi săn đi, bọn chúng cần ăn thịt, có thể để chúng tự săn.” Phượng Cửu vội bước đến gần, nàng nhìn bốn gã thợ mỏ cao lớn sau lưng Xabi, hỏi khẽ: “Hãn thúc, có cần ta đi theo không?” Zed vỗ đầu nàng: “Đừng lo lắng, đi bàn chuyện làm ăn chứ không phải đi chém lộn.” Thế là ba người Zed lên xe ngựa, Xabi Alonso cùng bốn tên thuộc hạ cũng lên ngựa dẫn đường. Xe của Zed do Nhất Đô đánh lái, gã với Trần Kiến Hoành đang ngồi trong thùng xe, trên tay lão là quyển sách tổng quan về Black Ore Gang. Trần Kiến Hoành đọc được một lúc thì đều giọng nói: “Một tổ chức trội phạm nguy hiểm thật sự thưa ngài. Nếu so với Hắc Long Bang trước kia thì cũng không kém, chỉ thiếu khoảng ăn thịt người thôi.” ”Ù. Vừa nguy hiểm, cũng vừa giàu tài nguyên. Nếu chúng ta hợp tác được với chúng thì nguồn cung của Zed Steelworks từ đây về sau khỏi phải lo.” Trần Kiến Hoành có phần lo lắng nói: “Vói quy mô khổng lồ của mỏ The Veins này, sản lượng quặng sẽ cực kì cao, vài triệu mét khối là chuyện nhỏ, cộng thêm khả năng tự luyện kim của chúng. Hoàn toàn có thể cung cấp các đơn hàng lớn cho những nhà thầu tầm cõ thành phố mà không sợ Merchant Guild. Nhưng bọn chúng lại không thể, và giờ đang tìm các khách hàng có thể buôn hàng vào Wind Land. Chắc chắn có nguyên nhân thối rửa gì ở phía sau.” Zed gật đầu: “Trước mắt theo tôi nghiên cứu thì địa hình của Wind Land không thích hợp đề chúng giao thương với các nhà cung cấp thành phố. Wind Land là thị trấn nằm ở vùng biên viễn xa xôi nhất phía bắc vương quốc. Hơn nữa thị trấn này đã bị Merchant Guild và chính quyền thao túng. Và khi mà Outskirts này đã bị chính quyền và Merchant Guild cấm cửa giao thương thì các nhà cung cấp thành phố lớn đến cũng vô dụng thôi. Merchant Guild sẽ ép giá sàn, ép kim ngạch nhập khẩu xuống thấp nhất, thuế xuất nhập khẩu cảng tăng.” Trần Kiến Hoành nhíu mày: “Merchant Guild này cơ tay to thật đấy. Black Ore Gang đã bị chúng chặt đứt nguồn sống. Nhưng chúng vẫn hoạt động tới bây giờ, chẳng lẽ là buôn sang vương quốc Tronvale bên cạnh sao?” “Có khả năng.” Zed gật nhẹ, nói tiếp: “Bọn chúng bất chấp xung đột với Greyfang Pack để khai thác một thứ gọi là Blacksteel, chắc chắn vấn đề nằm ở đó.” Trần Kiến Hoành liền ngộ ra: “Vậy chắc chắn là tài nguyên Blacksteel đó rồi. Một tổ chức t-rá phháp luật Elyria như bọn hắn căn bản không thể giao thương với tổ chức nào ngoài biên giới, vương quốc bên cạnh cũng sẽ cấm tuyệt. Nhưng thứ Blacksteel này đủ sức nặng để bên Phía vương quốc Ironvale bên cạnh làm liều.” Zed đồng ý: “Ừ. Có lẽ vì thế mà chúng vẫn thoi thóp được tới ngày hôm nay. Nhưng cũng không trừ trường hợp có những thương đoàn hợp pháp đang nhập sắt quặng của chúng. để đến thị trấn khác bán. Dù sao thì chuyện giấy tờ hợp pháp nếu có quan hệ chính trị một chút là có thể thay đổi rồi.” Nói tới đây, sắc mặt Zed hơi trầm xuống. “Hơn nữa, ngoài đào quặng và luyện kim. Bọn chúng còn buôn người, nô lệ và cả nội tạng. Ở đáy xã hội thì việc gì xấu cũng có thể làm, miễn bản thân còn sống là được. Lão biết điều đó mà, Trái Đất cũng đã từng như thế” Trần Kiến Hoành nghiêm túc gật đầu: “Chuyến đi lần này cố tìm hiểu rõ về bọn chúng mới được.” Lúc này, Xabi đánh chậm ngựa lại đểđi ngang hàng cùng Zed. Lão cười nhẹ: “Ngài Ghost Merchant. Black Ore Gang của bọn ta có địa bàn cực kì rộng lớn. Thủ lĩnh Garrick đã có lệnh Trước khi dẫn ngài đến Trụ sở trung tâm Black Furnace Citadel để gặp thủ lĩnh bàn chuyện hợp đồng. Tôi sẽ dẫn ngài đi tham quan mỏ The Veins, để ngài hiểu thêm về nguồn hàng của Black Ore Gang ta, cũng như giá bán của bọn ta hiện tại.” “Thế thì còn gì bằng, làm phiền ngài Alonso.” Zed mỉm cười đáp lễ. Tốt, vừa đúng ý gã. Gã cần khảo sát mặt hàng và giá cả, đó là bước đầu tiên để nhập hàng co bản. Black Ore Gang cũng hiểu. Đoàn xe rời khỏi trục chính của Outskirts, men theo con đường đất sỏi gồ ghề dẫn xuống phía nam, nơi thung lũng sụp đổ được gọi là The Veins. Từ xa, địa hình trông như một vết thương khổng lồ bị xé toạc trên thân thể đại địa. Những mạch đá đen lấp loáng dưới ánh lửa luyện kim, khói than bốc lên từng cột dày. Dọc triển núi hàng trăm lều tạm và giàn ròng rọc giăng kín, tạo nên một khu khai khoáng rộng thênh thang, vừa hỗn loạn, vừa inh ỏi tiếng la hét của đám thợ nô. The Veins nằm ở rìa phía tây nam của Outskirts, giáp với Deepwood và cách Whitebone Cavern hơn mười dặm đường. Nó được coi là trái tim đen của vùng. đất này, nơi mạch ma thạch trổi lên mặt đất, sinh ra loại khoáng kim cực hiếm gọi là Blacksteel Ore, nguyên liệu duy nhất đủ khả năng chứa năng lượng của quái thú và ma pháp cổ. Chính vì kho báu ấy mà nơi đây thuộc quyền kiểm soát tuyệt đối của Black Ore Gang — một tập đoàn khai khoáng bán quân sự hình thành sau “Đêm Bạc Vỡ”. Bọn chúng mặc áo choàng tro, đeo mặt nạ than, tay cầm búa rèn thay cho v:ũ khí. Dưới lòng đất là hầm mỏ sâu tới hàng trăm thước, chia tầng như tổ kiến, nơi hàng nghìn thợ mỏ, tội phhạm và người chơi bị lừa tới làm việc cho chúng. Trụ sở của chúng, Black Furnace Citadel hay gọi là Thành Lò Đen. Cổng thành là một bức tường thép cao hàng trăm thước, nơi đây chính là pháo đài của Black Ore Gang và cũng là nhà máy khổng lồ nằm giữa hố mỏ chính của The Veins. Zed sẽ gặp mặt thủ lĩnh Garrick Ironhand của bọn hắn ở đó. Zed kéo rèm xe. Phía dưới, Mỏ The Veins mở ra như miệng một con quái thú khổng lồ đang thở ra lửa. Hàng nghìn lò luyện rực sáng, khói đen xoáy cuộn thành mây, phản chiếu trong mắt hắn ánh kim loại đen lạnh lẽo. Đó không phải ánh sáng của lửa, mà là của tham vọng đang cháy âm ï trong con người hắn. “Nghành luyện kim lúc nào cũng mang vẻ đẹp này.” Zed trầm giọng, “Nhưng chỗ đẹp thế này, chắc chắn chỉ có máu mới nuôi được lửa.” Xabi Alonso lúc này cao giọng lên. tiếng: “Xin giới thiệu với ngài Ghost Merchant, một trong ba mỏ lớn nhất của Black Ore Gang, The Veins!” “Bây giờ tôi sẽ dẫn ngài đi tham quan, cũng như tham khảo giá cả. Tôi chỉ đi qua một lần và không nhắc lại, phiền ngài hãy ghi lại nhé.” “Làm phiền ông.” Zed gật đầu. Hàng xe ngựa lập tức hướng xuống mỏ The Veins khét tiếng nhất Black Ore Gang. Tuy nhiên, The Veins là mỏ khét tiếng nhất chứ không phải duy nhất của bọn hắn. Black Ore Gang có tổng cộng ba mỏ lớn. The Veins – Mạch trung tâm. Iron Hollow – Hố thép ngầm và Ash Rift – Khe tro xám. Mỗi mỏ là một mắt xích trong cỗ máy sản xuất khép kín. Zed nghiêng đầu nhìn sang Trần Kiến Hoành, khẽ giọng: “Chuẩn bị ghi chép kỹ lưỡng, vật liệu xây dựng và luyện kim có rất nhiều thứ và rất nhiều giá cả.” Trần Kiến Hoành gật đầu. Ông mở tay ra, liền vạch ra một cuốn sổ màu đen. Đây là kỹ năng Shadow Record – Ghi Chép Ẩn: Ghi dữ liệu vào rune bóng đen, chỉ người có Huyết Ấn Z mới đọc được. Từ trên cao nhìn xuống, The Veins giống như một cơn Lốc x-oáy khổng lồ giữa lòng đất, sâu không thấy đáy. Càng đi xuống, khói than và khí mana nặng càng đặc quánh, hòa lẫn mùi máu và mồ hôi. Đây là nơi Black Ore Gang khai thác nguyên liệu thô, nền tảng cho cả hệ thống luyện kim. Những thớ quặng Black Iron Ore – quặng sắt đen và Silver Flux Ore — quặng bạc được khai thác thủ công. Mỏ The Veins còn khai thác được Blackstone Brick – đá đen chịu nhiệt để xây hầm, Mana Glass Sheet – kính phép chịu nhiệt, và Black Chain Set ~ xích đen rèn thủ công, biểu tượng quyền lực của giới cai mỏ. Mỗi cuộn xích có giá hơn 60 bạc, nhưng thứ thực sự đắt là máu dính trên đó. Từ The Veins đi về đông nam, con đường chui vào một lòng núi sắt đỏ rực. Không gian rền vang tiếng búa nện và mùi khói luyện kim đặc quánh. Đây là Iron Hollow – Hố Thép Ngầm, trung tâm tỉnh luyện và luyện kim nặng của Black Ore Gang, nơi quặng thô biến thành thép đen. Tại đây, Refined Blacksteel Ingots — thép đen tỉnh luyện được đúc ra từ dòng kim loại sôi sục, từng khối thép mang ánh đỏ như máu tươi. Các xưởng phụ sản xuất Iron Tools Set – búa, cuốc, xẻéng cho thợ đào hay Reinforced Beam ~ xà thép chịu lực và Rivet & Nail Pack – những đinh chốt gắn liền mọi công trình ở Wind Land. Phụ phẩm Bloodforge Slag, thứ xỉ máu thay xi măng (*) trở thành vật liệu phổ biến nhất trong các khu dân cư tái thiết. Đi xa hơn về tây nam, khí trời bắt đầu ngả xám. Một vùng tro lưu huỳnh phủ trắng mặt đất. Đó là Ash Rift – Khe Tro Xám, điểm cuối cùng trong chuỗi sản xuất. Ash Rift xử lý phế liệu từ hai mỏ trên, tái luyện và ma pháp hóa chúng. Phế liệu c-hiến tranh Scrap War Metal được nung lại, phối hợp cùng Flux Crystal Dust – phụ gia phép từ Silver Flux – quặng bạc nghiền. Từ đó tạo ra Mana Cement Block – gạch nén phép, Silver Flux Wire – dây dẫn mana, và đặc biệt là Arcane Core Fragment — mảnh lõi mana cực hiểm, trị giá tới 20 bạc/viên. Từ quặng thô đến lõi phép tỉnh thể, mọi sản phẩm đều có giá trị riêng của nó. Black Ore Gang biến ba mỏ lớn nhất thành lò luyện kim khép kín lớn nhất Wind Land. Mỏ The Veins cung cấp nguyên liệu thô và năng lượng sơ cấp cho toàn hệ thống. Iron Hollow là tầng tỉnh luyện, nơi quặng thô từ The Veins được rèn thành sản phẩm bán thành phẩm hoặc vật liệu xây dựng công nghiệp. Ash Rift xử lý phế liệu, tái luyện. Zed quay sang Trần Kiến Hoành: “Đã ghi đầy đủ chưa?” Trần Kiến Hoành liền đưa quyển sổ ghi chép ẩn sang cho hắn. Nhẹ giọng báo cáo: “Đầy đủ mặt hàng, từ nguyên liệu thô tới vật liệu công nghiệp, vật liệu xây dựng. Về mặt giá này là đắt hay rẻ thì phiền Hãn gia xem xét.” Lão hạ giọng: “Nhưng ta chắc chắn nó sẽ rẻ hơn rất nhiều so với thị trường, vì nơi này tồn hàng quá nhiều!” Zed gật đầu nhận lấy bảng báo cáo. Vừa hay Alonso ở phía trước lạnh giọng quát: “Tên nô lệ hèn mạt này, dám cản đường ngài khách hàng của Black Ore Gang, mang nó đi nấu thành gạch men cho tao!“ (*) Slag: xỉ là chất thải rắn từ quá trình nấu chảy kim loại. Nghĩa chuyên ngành dùng để chỉ chất thải rắn còn lại sau khi nấu chảy kim loại như gang, thép, đồng, thường được sử dụng trong xây dựng hoặc làm vật liệu công nghiệp. Sổ Tay Zed – Ngày thứ 23.

[Tài sản Zed Corpl] Ngân Sách: 0 Vàng. 0 Bạc. Kho hàng: Trống No: 150 vàng Lưu Diệc Phi. 180 vàng Trade Insurance Writ, 500 vàng Quỹ An Toàn. Ngân sách Zed Steelworks: 2 Vàng. 3.080 Bạc. Ngân sách Zed WarCorp: 0 Bạc.