Vù!

Chưa kịp phản ứng, một luồng sáng chói lòa bùng lên từ giữa hai lông mày của cô.

Đồng thời, ánh sáng phát ra biến thành màu xanh lục, ngưng tụ một thanh đao xanh lục trong không khí.

Đòn tấn công của Tôn Giả đã ghim vào tâm nguyên của Yu Hwa!

Đòn tấn công lóe lên trước khi dần dần thay đổi hình dạng.

Tôi chăm chú quan sát quá trình này và liên tục bày tỏ sự ngạc nhiên.

'Những bí ẩn đáng kinh ngạc nào ẩn chứa trong từng sự thay đổi…?'

Sự giác ngộ kết nối với Nghĩa Hải Ân Sơn được cảm nhận.

Sự giác ngộ liên quan đến Việt Đạo Đạp Thiên được thể hiện qua quá trình thanh đao chuyển hóa thành cơ thể.

Và rồi, vô số những bí ẩn khác không thể hiểu hết được đan xen khi thanh đao chuyển sang hình dạng quen thuộc.

"Tôi xin bày tỏ lòng kính trọng tới Đấng đáng kính."

Yu Hwa cong chân lại để tỏ lòng tôn kính.

Mặc dù không thoải mái với Tâm Tộc, Gyu Baek cũng cúi đầu.

"Tôi xin bày tỏ lòng kính trọng tới Đấng đáng kính."

Tôi cũng noi theo họ.

"Tôi xin bày tỏ lòng kính trọng tới Đấng đáng kính."

Wo-woong!

Chùm ánh sáng kết hợp lại, tạo thành hình dạng hoàn chỉnh của một vật thể nhỏ màu xanh lục.

'Đây chính là… Thiên Băng Tôn Giả.'

Đây là lần thứ hai tôi nhìn thấy ông ấy, tính cả kiếp trước.

Trước đây tôi không nhìn kỹ, nhưng bây giờ, tôi có thể thấy rõ diện mạo. Thiên Băng Tôn Giả hiển hóa từ đòn đánh của Yu Hwa mặc quần áo rách rưới và có làn da màu xanh.

Đôi tai ông to như chiếc quạt, còn chiếc mũi thì to bằng nắm đấm.

Răng lởm chởm và móng tay sắc nhọn.

Nếu không vì một lý do, có lẽ trông ông có vẻ hơi yếu đuối.

Và thứ đó chính là cơ bắp của ông!

Mặc dù có vóc dáng nhỏ, nhưng khi nhìn kỹ, toàn bộ cơ thể đều có cơ bắp săn chắc.

Có vẻ như ông có khả năng chiến đấu với bất kỳ yêu thú Kết Đan kỳ nào chỉ bằng sức mạnh thể chất.

Khi tôi đang quan sát, đột nhiên ánh mắt của Jang Ik chạm phải ánh mắt tôi.

"…!"

Cảm giác thật chói tai.

Đứng trước ánh mắt của ông, tôi cảm thấy như thể ông có thể chém đầu tôi bất cứ lúc nào.

Tôi toát mồ hôi lạnh.

Sau khi nhìn tôi một lúc, ông vuốt cằm như thể thấy tò mò.

[Thật kỳ lạ, làm sao một người Nhân tộc lại có thể bước vào giai đoạn thứ hai của Hiển Hóa? Hơn nữa, nhìn vào khí, Kết Đan, không, Nguyên Anh kỳ? Hơn nữa, mặc dù là người Thiên Tộc, ta vẫn cảm nhận được thủ đoạn của Địa Tộc. Hả…]

Ông cười khúc khích một cách thích thú.

[Thiên, Địa, Tâm — ngươi đã dung hợp cả ba chưa? Ngươi có vẻ có tâm nguyên chính nghĩa… vậy thì không cần phải giết ngươi nữa.]

Câu nói vô tình của ông khiến tôi toát mồ hôi hột.

Jang Ik nhận ra tiềm năng của tôi, và chỉ cần trong thâm tâm tôi có một chút ác ý, hắn đã sẵn sàng hạ gục tôi ngay lập tức.

[Vậy là ngươi gọi cho ta à?]

"Đặc vụ số 1798 của Tâm Tộc, Yu Hwa, xin chào mừng Tôn Giả."

[Chuyện gì đã xảy ra khiến một điệp viên tình báo đáng lẽ phải hoạt động ở lục địa Minh Hàn Giới lại rơi xuống Tinh Tú Giới?]

Jang Ik nhìn chúng tôi với ánh mắt có phần khó tin.

[Và đó là… một 'mảnh vỡ'?]

Ánh mắt ông hướng về phía Gyu Baek.

['Mảnh vỡ' chỉ được sinh ra từ những tu sĩ đạt ít nhất là Tứ Trục… Đúng vậy, ta dường như đã thoáng thấy xác của một con rồng vàng khi gửi thần thức đến đây, ngươi có phải là mảnh vỡ đó không?]

Gyu Baek gật đầu với vẻ mặt buồn bã.

"…Vâng. Một tàn dư còn sót lại của Gyu Ryeon, Sứ giả Điều khiển Thuyền của Liên minh Chân Long… Gyu Baek, xin chào Lãnh tụ tối cao của Tâm Tộc."

[Sứ giả của Liên minh Chân Long… Người dọn dẹp boong tàu, đúng không?]

Jang Ik có thể đã hạ thấp vị sứ thần, nhưng không ai dám phản đối.

Gyu Baek chậm rãi gật đầu.

[Trước tiên hãy nghe giải thích đã. Tên Thiên Địa Tâm Tộc này rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, tại sao lại có một đặc vụ rơi xuống đây, và tại sao lại có một mảnh sứ giả ở đây?]

Với tư cách là người hiểu rõ nhất, tôi từ từ giải thích mọi chuyện.

Câu chuyện của tôi cứ tiếp diễn cho đến khi mặt trời chuyển sang hoàng hôn.

Tôi bắt đầu bằng cách kể về việc tôi biết về sự độc ác của Seo Hweol, cách Gyu Ryeon bị lợi dụng và cách Yu Hwa tham gia.

Vì Gyu Baek cũng đã biết bản chất thật, nên không còn lý do gì để che giấu.

Sau khi lắng nghe, Jang Ik đã hỏi Gyu Baek.

[Còn ngươi thì sao, mảnh vỡ của Gyu Ryeon, Gyu Baek? Ngươi có điều gì muốn nói không?]

"…Xin đừng tôn vinh tôi bằng danh hiệu cao quý như 'mảnh vỡ'. Tôi chỉ là tàn dư, nên xin hãy gọi tôi như vậy, thưa Tôn Giả."

[Nếu đó là điều ngươi muốn, ta sẽ làm.]

Jang Ik cười khúc khích.

Sau khi nhìn chằm chằm vào khoảng không, Gyu Baek bắt đầu câu chuyện.

Câu chuyện của cô phần lớn là rời rạc, xoay quanh cảm giác của Gyu Ryeon đối với Seo Hweol và nỗi đau bị phản bội.

Và cô được sinh ra từ sự oán giận đó.

Tuy nhiên, Jang Ik vẫn lắng nghe cho đến cuối.

Câu chuyện cứ kéo dài cho đến khi hai mặt trăng nhô cao.

"…và thế là, Seo Hweol đã bỏ rơi tôi, và cuối cùng, tôi đã đến đây."

Quá xúc động, Gyu Baek lau nước mắt.

Sau khi nghe hết, Jang Ik gật đầu.

[Vậy ra tên điên Seo Hweol hiện đang gây rối ở lục địa Minh Hàn Giới.]

"…Nói tóm lại thì là vậy."

Jang Ik vừa nói vừa ngồi xuống.

[Ngươi có biết tại sao ta lại lắng nghe tất cả những câu chuyện của các ngươi không?]

Chúng tôi lắc đầu.

[Bởi vì khi người ta kể chuyện, bản chất sâu thẳm trong linh hồn họ sẽ được bộc lộ. Ta lắng nghe để quyết định có nên giúp hay không.]

Jang Ik nhìn Yu Hwa.

[Yu Hwa, ngươi đã đậu. Quyết tâm tiếp nhận tân binh Baek Nyeong của ngươi rất mạnh mẽ. Chỉ cần một chút giúp đỡ, ngươi sẽ có thể thực hiện được ý chí của mình.]

"Cảm ơn."

Sau đó Jang Ik nhìn tôi.

[Quái vật, ngươi cũng vượt qua.]

"Tại sao tôi lại là quái vật?"

[Không phải ngươi hỏi vì không biết, đúng không? Dù sao thì, ta cảm nhận được một ý chí kiên cường vô tận ẩn sâu trong linh hồn ngươi. Bản thân linh hồn ngươi rất kỳ diệu, đẹp đến mức có thể cảm nhận được, và ngươi dường như là người khiến ta thấy đáng để giúp đỡ một chút.]

Cuối cùng Jang Ik nhìn Gyu Baek.

[Ngươi, những kẻ còn sót lại, thất bại.]

"…!"

Hắn nhìn Gyu Baek và tặc lưỡi.

[Ngươi thậm chí còn không biết mình đang tìm kiếm điều gì. Ừm, ta cho rằng đó chính là bản chất của các mảnh vỡ.]

"…"

Gyu Baek không phản đối mà chỉ im lặng lắng nghe.

[Cho đến khi ngươi củng cố được danh tính của mình, ta sẽ không giúp.]

"…Tùy ngươi. Dù sao ta cũng không mong đợi sự giúp đỡ của Tôn giả Tâm Tộc."

[Thật trơ tráo. Có phải vì ta chỉ là một hiển hóa nên ngươi mới đánh giá thấp ta không?]

"Điều đó có quan trọng gì khi tôi có thể chết bất cứ lúc nào."

[Được rồi. Thật là mất mát cho ta khi phải đối phó với một linh hồn đã chết không thể chết.]

Jang Ik nhìn quanh chúng tôi.

[Ta có thể cung cấp cho ngươi ba loại trợ giúp. Thứ nhất, ta dùng chiêu thức này để tạo ra một khe hở không gian kết nối với Minh Hàn Giới. Thứ hai, ta ở lại đây để huấn luyện ngươi. Thứ ba, ta liên lạc với Hội đồng Tối cao và gửi tín hiệu cứu viện.]

Ông hỏi chúng tôi như thể để tự lựa chọn.

[Chọn một trong ba. Ta sẽ ban cho ngươi bất cứ điều gì. Nhưng!]

Jang Ik nhìn Gyu Baek.

[Nếu ngươi chọn phương án thứ nhất, ta sẽ tạo ra một khe nứt chỉ có hai người mới có thể vào. Nếu ngươi chọn thứ hai, ta sẽ chỉ dạy cho hai người. Còn nếu ngươi chọn thứ ba, ta sẽ đảm bảo họ chỉ đến cứu hai người. Ta không muốn giúp đỡ một người thậm chí còn không tìm thấy bản sắc của chính mình.]

Nghe vậy, tôi không ngần ngại chọn phương án thứ hai.

'Chọn cách thứ hai tức là vẫn còn thời gian để từ từ thuyết phục cô ấy. Hơn nữa, nếu chúng ta có thể thay đổi suy nghĩ, có lẽ Tôn Giả cũng sẽ đồng ý dạy dỗ Gyu Baek…'

Jang Ik cười khúc khích.

[Ngươi là người tốt bụng phải không?]

"…"

Có vẻ như ông đã đọc được trực tiếp tâm nguyên tôi.

[Còn ngươi thì sao?]

Yu Hwa suy nghĩ một lúc trước khi nói.

"Ta cũng chọn phương án thứ hai. Ta muốn lập tức chạy đến cứu đồ đệ… nhưng giờ đang bị con quái vật kia khống chế, dù có đi nữa cũng không thể làm gì. Thay vào đó, ta thà nhận giáo huấn từ Tôn Giả ở đây để có thêm sức mạnh!"

Hài lòng, Jang Ik gật đầu.

[Tốt. Vì ngươi sắp đạt đến bước thứ ba của Hiển Hóa, nên việc dạy sẽ rất thú vị.]

Nhờ vậy, chúng tôi đã có cơ hội được nhận giáo lý từ Thiên Băng Tôn Giả.

Wo-woong!

Tôi kết nối trận pháp tôi tạo ra để thu thập long mạch với hiển hóa của Jang Ik.

Hiển hóa của ông, trông có vẻ hơi mờ nhạt, đã trở nên hoàn toàn rắn chắc.

[Ừm. Đây là nơi ngươi ở à?]

"Vâng, đúng vậy."

[Vậy thì chúng ta hãy di chuyển xa hơn một chút để bắt đầu luyện tập. Sẽ rất rắc rối nếu nơi ở của ngươi bị phá hủy.]

"Đã hiểu."

[Đi theo ta.]

Trong chớp mắt, hiển hóa của Jang Ik bước lên không trung và bay đi.

Yu Hwa đuổi theo, hóa thành một dòng sông đỏ thắm rồi biến mất.

Tôi nhìn Gyu Baek.

"Cô Gyu Baek, cô không định xem sao?"

"…Thôi bỏ đi. Xem Tâm Tộc luyện tập có ích gì chứ?"

Cô cười khẩy và quay đầu.

Tuy nhiên, tôi thận trọng nói chuyện với cô.

"…Dù sao thì đây cũng là cơ hội để chứng kiến sức mạnh của Tôn Giả. Ngươi không tò mò sao?"

"Hừ! Long Tộc cũng có một Tôn Giả. Ta đã từng chứng kiến sức mạnh của một hiển hóa khi còn rất nhỏ, nên điều đó không quan trọng."

'Khi cô ấy còn trẻ…'

Cô ấy có thực sự là Gyu Baek không?

Hay là Gyu Ryeon?

Tôi không chắc.

Tuy nhiên…

"Dù sao thì, hãy đến xem một lần. Biết đâu sau này nó có thể hữu ích cho việc nghiên cứu điểm yếu của Tâm Tộc?"

"…Được thôi, nếu ngươi cứ khăng khăng như vậy…"

Gyu Baek thở dài và đứng dậy.

'Ngươi nghĩ ta không nhận ra là ngươi đang hy vọng được thuyết phục sao?'

Trong thâm tâm, cô có vẻ tò mò.

Tôi cũng ủng hộ việc cô quan tâm đến điều gì đó khác ngoài việc giết Seo Hweol.

Tôi lấy ra một pháp khí bay, bảo cô lên đó và đi theo.

"Quần áo có vừa không?"

Tôi hỏi Gyu Ryeon, người đang mặc bộ quần áo dày.

Khi linh lực của cô giảm xuống, việc bay ở độ cao lớn khiến cô cảm thấy khá lạnh.

"Ừ, ổn… ổn mà. Tôi ấm hơn nhiều khi còn vảy…"

"Không phải vấn đề ở vảy. Mà là do linh lực thuần khiết của ngươi hiện tại không còn lưu thông bình thường."

"Ở trong thân xác rồng thực sự rất tiện lợi…"

"Vì không thể lấy lại được, tại sao chúng ta không cân nhắc việc học Tâm Đạo Pháp?"

"…Ta không phải đã nói là sẽ suy nghĩ sao?"

"Đã hiểu."

Khi chúng tôi trò chuyện và bay, chúng tôi đến một vùng đất hoang rộng lớn, nơi Jang Ik đã đến.

Vùng đất hoang đầy đá này có vẻ khá thích hợp để làm bãi tập.

Vù vù—

Tôi bước xuống và đứng trước mặt Jang Ik.

Lo lắng rằng Gyu Baek có thể bị ảnh hưởng, tôi đã gửi chiếc thuyền giấy đi thật xa.

Jang Ik nhìn thấy tôi và Yu Hwa, liền khoanh tay.

[Đầu tiên, hãy đánh giá đúng năng lực của các ngươi.]

Vù— Thình thịch, thình thịch!

Bốn thanh đao xanh xuất hiện xung quanh Jang Ik, ẩn mình dưới lòng đất.

Ông bước vào giữa, khoanh tay.

[Trước khi bắt đầu huấn luyện… nếu có thắc mắc gì thì cứ hỏi ngay. Khi huấn luyện bắt đầu, cả hai ngươi sẽ bị đánh tơi tả.]

"…"

Thật tự tin!

Cảm giác gần như điên cuồng.

Yu Hwa có vẻ đang sắp xếp các câu hỏi, và tôi hỏi về điều tôi tò mò nhất.

"Như Tôn Giả đã biết, ta không phải là người của Tâm Tộc. Vậy tại sao ngài lại muốn giúp ta?"

[Vì ngươi cũng là thành viên của Tâm Tộc.]

Một câu trả lời thẳng thắn và ngắn gọn.

Nhưng tôi ngoái lại và lén lút quan sát Gyu Baek.

"Vậy thì, nếu cô Gyu Baek, người không phải là người của Tâm Tộc, tìm ra được thân phận của mình, thì ngài có định dạy cô ấy không?"

[Tất nhiên rồi.]

"Tôi có thể hỏi tại sao không?"

[Bởi vì mảnh vỡ đó có khả năng đạt được Hiển Hóa.]

"…!"

Gyu Baek có đủ tài năng để vươn tới Việt Đạo Đạp Thiên?

Tôi vội hỏi.

"Ý ngài là cô Gyu Baek có tiềm năng như vậy sao?"

[Ừ. À… theo như ta thấy trong tâm nguyên ngươi, hình như ngươi có chút hiểu lầm. 'Tiềm năng' mà ngươi nghĩ đến và 'tiềm năng' mà ta nghĩ đến hoàn toàn khác nhau.]

"Ngài đang nghĩ đến loại tiềm năng nào?"

Những gì diễn ra sau đó của Jang Ik nằm ngoài sức tưởng tượng của tôi.

[Không có.]

"…?"

[Ta tin rằng mọi sinh vật trên thế giới này đều có tiềm năng đạt được Hiển Hóa. Do đó, 'tiềm năng' mà ta đang nói đến thực tế là không tồn tại đối với ngươi.]

Đôi mắt ông sáng lên.

[Gửi đến ngươi… từ góc nhìn của Tâm Tộc, Địa Tộc, ngươi nghĩ Tâm Đạo Pháp là gì?]

"…"

Đó là một câu hỏi khó.

Tôi luôn theo đuổi con đường võ thuật, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ về bản chất của nó.

[Trước hết… Ta không thích những thuật ngữ như Tâm Đạo Pháp, nên để ta nói cho ngươi biết thuật ngữ ta dùng. Ta gọi nó là Đấu Hồn (Tinh thần chiến đấu).]

"Đấu Hồn…"

[Ngươi gọi Đấu Hồn của mình là gì?]

Có sự run rẩy trong câu hỏi của Jang Ik.

Cảm nhận được điều đó, tôi nhận ra rằng chỉ trả lời đơn giản là 'Việt Đạo Đạp Thiên' là không đủ.

'Đấu Hồn… Đấu Hồn của mình là gì? Mình nên gọi nó là gì?'

Sự kết hợp của tất cả các kỹ thuật tôi đã học, kinh nghiệm chiến đấu và sự giác ngộ.

Đó là… sau một hồi suy ngẫm, tôi nhận ra câu trả lời.

Một câu trả lời gần như đơn giản.

'À… Thì ra mọi chuyện đơn giản như vậy.'

"Võ thuật."

Tôi trả lời.

"Những gì tôi học được là võ thuật."

"Võ thuật… Cái tên hay đấy."

Không hiểu sao Jang Ik có vẻ hài lòng.

[Vậy để ta hỏi lại. Võ thuật có ý nghĩa gì với ngươi?]

"Đó là một phần cuộc sống của tôi."

[Vậy ngươi nghĩ những người học võ có gì đặc biệt? Sinh ra đã có phẩm chất nhất định, dòng dõi nhất định?]

"Không. Có thể có sự khác biệt về tài năng, nhưng bất kỳ ai cũng có thể học được."

[Đúng vậy, chính là nó.]

Jang Ik mỉm cười, có vẻ hài lòng.

[Đấu Hồn của ta, âm nhạc của Yu Hwa, tất cả đều giống nhau. Ai cũng có thể học được. Đó là lý do tại sao ta tin rằng mọi sinh linh trên thế giới đều có thể đạt được Hiển Hóa thông qua Đấu Hồn. Đó là một trong những lý do ta muốn giúp ngươi.]

"Nếu đó là một trong những lý do thì còn lý do nào khác nữa không?"

[Tất nhiên là có.]

"Lý do đó là gì?"

Biểu cảm của Jang Ik trở nên nghiêm túc.

[Với ngươi, võ thuật chỉ là một phần cuộc sống thôi sao?]

"…? Vâng, nhưng…"

[Đấu Hồn của ta không chỉ có vậy.]

"…?"

[Nếu ngươi tự mình hiểu được ý nghĩa của võ thuật mình đã học, ngươi sẽ hiểu rõ vì sao ta giúp ngươi. Vậy, ngươi chỉ tò mò về điều đó thôi sao?]

Yu Hwa và tôi gật đầu.

Jang Ik đứng vào tư thế của mình.

Rùng mình!

'Mình sắp bị cắt mất!'

Trong giây lát, tôi cảm thấy như toàn bộ cơ thể mình đang bị đao của Jang Ik cắt nát.

Sắc.

Sự căng thẳng khiến từng sợi lông trên người tôi dựng đứng.

Trải nghiệm này tương tự như khi tôi chiến đấu với Kim Young-hoon.

Jang Ik đưa tay về phía đao của mình và mỉm cười.

[Nào, đến đây. Để ta xem các ngươi có gì nào.]

Yu Hwa chuẩn bị nhạc cụ, và tôi cùng lúc đó nắm chặt Vô Hình Kiếm.

Ngay sau đó, võ thuật của tôi và Đấu Hồn của Jang Ik giao chiến, nhe nanh múa vuốt.