"Trong 10.000 năm nữa…!"

Tôi hít một hơi thật sâu.

Mặc dù 10.000 năm có vẻ là một khoảng thời gian dài, nhưng đối với những người ở giai đoạn Tứ Trục trở lên thì đó không phải là khoảng thời gian quá dài.

"T-tại sao Chung Mạt lại xảy ra?"

"Ừm, ta không biết chi tiết… nhưng theo những gì ta nghe được, khi lực hấp dẫn của Thiên Giới đạt đến đỉnh điểm, Tinh Tú Hải sẽ co lại và Chung Mạt sẽ xảy ra."

"Xin thứ lỗi?"

"Thánh Sư gọi nó là Đại Co Rút hay Đại Sụp Đổ. Biệt danh và kỹ thuật của ta đều bắt nguồn từ đó."

Theo Jang Ik, Thiên Giới mà chúng ta đang sống dường như liên tục mở rộng nhưng sau đó bắt đầu co lại ở một thời điểm nào đó, cuối cùng trở về điểm ban đầu duy nhất của nó.

"Lý do chính xác tại sao điều này lại xảy ra vẫn chưa được biết. Nhưng theo những gì ta biết, ngay cả khi Đại Sụp Đổ xảy ra, Trung Giới cũng sẽ không bao giờ bị hủy diệt."

"Trung Giới sẽ không bị phá hủy sao?"

"Đúng vậy. Tuy nhiên, như Thánh Chủ đã nói, khi Chung Mạt đến, dù Trung Giới có còn nguyên vẹn, Thiên Vực này cũng sẽ tràn ngập nhiệt lượng và ánh sáng dữ dội đến mức không sinh vật nào có thể sống sót. Vạn vật sẽ hóa thành ánh sáng nguyên thủy rồi biến mất. Trừ khi đạt đến cảnh giới Chuẩn Tiên, nếu không sẽ chết không kịp phản kháng. Ngay cả Thánh Chủ đã dung hợp với Trung Giới, cũng chỉ có thể sống sót hoặc diệt vong, hoàn toàn dựa vào vận may."

Tôi run sợ trước sự thật kinh hoàng này.

'Sau đó, trong vòng 10.000 năm, mình cần phải đủ mạnh để chống chọi với Chung Mạt.'

Tuy nhiên, tôi không chắc liệu mình có thể đạt đến cấp Phá Tinh kỳ sau 10.000 năm hay không.

"…Ta hiểu về Chung Mạt. Vậy, ta có thể hỏi một câu hỏi cuối cùng không?"

"Được thôi. Cứ hỏi đi."

"Ta hiểu rằng để bước vào cảnh giới tiếp theo, người ta phải cắt đứt mọi thứ."

"Đúng vậy. Ho ho, ngươi đã tìm ra manh mối cho giai đoạn tiếp theo chưa?"

"Không, ta chỉ nghe nói vậy thôi."

"Đó cũng là một kỹ năng. À… đúng rồi. Nếu muốn vào cùng một cõi với ta, ngươi sẽ phải cắt đứt mọi thứ."

Tôi hỏi với ánh mắt nghiêm túc.

"Làm sao để ta có thể tách ra?"

Jang Ik dường như hiểu ý tôi khi nhìn vào ý định của tôi.

"Ta hiểu rồi. Ý ngươi là ngươi không thể cắt đứt nó sao?"

"Đúng vậy. Thực ra, lý do ta cố gắng gửi một hóa thân qua vùng trung gian của Cổ Lực Giới đến Lôi Thánh Hải, nơi các Tôn Giả đang ở, chính là vì điều này."

Tôi bộc lộ suy nghĩ bên trong của mình mà không chút do dự.

"Ta đến để hỏi xem có phương pháp nào khác có thể đạt tới cảnh giới đó mà không cần phải đoạn tuyệt hay không."

"Ừm…"

Jang Ik vuốt cằm.

"Trước tiên, hãy để ta giải thích cho ngươi sự khác biệt giữa cảnh giới Phá Tinh kỳ thông thường và cảnh giới của ta. Những người ở cảnh giới Phá Tinh kỳ là những người có mối liên hệ và cảm xúc trở nên vô ích 'sau khi' phi thăng. Ngược lại, ta phải cắt đứt những thứ đó 'để' đạt đến cảnh giới này."

Tôi suy ngẫm về sự khác biệt giữa hai điều này.

'Giai đoạn Phá Tinh kỳ cho phép cảm xúc và kết nối trong quá trình đột phá, nhưng sau đó chúng sẽ tự động biến mất. Nhưng cõi giới Tọa Thoát Lập Vong lại đòi hỏi phải cắt đứt kết nối để bước vào sao?'

Tuy nhiên, tôi cảm thấy có cảm giác lạ nên hỏi.

"Nhưng chẳng phải Thiên Phá Tôn Giả cũng có cảm xúc sao?"

"Làm sao ngươi biết được ta có cảm xúc hay không? Ý ngươi là ngươi có thể đọc được ý định của ta sao?"

Lão ta cười khúc khích khi lấy lại quả táo vàng và cắn một miếng.

Rắc rắc—

Không hiểu sao, mặc dù là quả táo, nhưng nó lại chảy ra nước thịt.

Quả táo có mùi protein.

Khi Jang Ik gặm thứ không thể xác định đó, lão nhìn chằm chằm vào tôi.

Miệng lão chuyển động một cách tham lam, nhưng đôi mắt lại lạnh lùng và trống rỗng.

Thật vậy, rất khó để hiểu được ý định của Jang Ik.

'Chỉ có những tu sĩ đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên mới có thể nhận ra được.'

Vụt!

Đó là khi tôi nhìn vào mắt lão một lúc.

Tôi cảm thấy như mình đang bị hút vào đôi mắt trống rỗng đó.

Khi tỉnh lại, tôi thấy mình đang ở một không gian vũ trụ nơi mọi ngôi sao đều tỏa sáng màu xanh lá cây.

Đó là ảo giác do áp lực tinh thần của Jang Ik tạo ra.

Kuguguguguk—

Tâm trí tôi cảm thấy như sắp sụp đổ.

Cảm thấy một cảm giác sợ hãi tột độ, tôi nhìn lên và thấy một tinh vân màu xanh lá cây có hình dạng giống khuôn mặt của Jang Ik, đang nhìn xuống.

'Đây… chính là mức độ tâm trí của Thiên Phá Tôn Giả…'

'Cứ thế này… lão ta định nấu não mình sao…?'

Tôi không thể tập trung được.

Tuy nhiên, tôi biết chắc một điều.

Jang Ik có cảm xúc!

Và ông ấy trân trọng những mối quan hệ của mình!

"Đây là những lời ta đã từng nghe từ một người nào đó."

Tôi nói mà không hề chịu sự ép buộc.

"Sau khi bị chế giễu rằng trái tim chỉ là phản ứng của kim loại, và truyền lời chế giễu đó cho người khác, đây chính là câu trả lời."

Seo Hweol đã chế giễu trái tim của Gyu Ryeon, và Jang Ik đã đáp lại bằng những lời này.

"Nếu tâm thuộc tính Kim, thì theo cách phân loại của tu sĩ, Kim (金) ứng với Thiên (乾/Trời), do đó tâm vĩnh hằng như Trời."

Tôi lặp lại lời của Jang Ik từ kiếp trước trước mặt Jang Ik hiện tại và hét lớn.

"Phải không, hỡi Tôn Giả? Chẳng phải trái tim của một người không bao giờ có thể bị xóa bỏ sao?"

Khi tôi đưa ra lời tuyên bố này và thanh lọc thần thức của mình, tôi thấy mình trở lại bên đống lửa, thoát khỏi áp lực của Jang Ik.

"Cái này… thật là đáng chú ý."

Jang Ik khoanh tay và mỉm cười khi nhìn tôi.

"Đúng vậy. Cảm xúc không bao giờ có thể xóa bỏ. Đó là lý do tại sao ngay cả khi một người trở thành Tôn Giả, họ vẫn có cảm xúc, lòng tham và nỗi sợ hãi. Tuy ta đã nói rằng những Tôn Giả khác sẽ mất đi kết nối, nhưng thực tế, chúng không thực sự biến mất. Chỉ là sự khác biệt về góc nhìn."

"…! Vậy, điều đó có nghĩa là cách thực sự để đạt đến cảnh giới tiếp theo không phải là từ bỏ cảm xúc, mà là thừa nhận và tinh chỉnh chúng?"

"Hả… không?"

Lão ta cắn vào quả táo vàng như thể không hiểu tôi đang nói gì.

"Ngươi phải xóa bỏ những gì không thể xóa bỏ. Ngươi hiểu chứ? Đó là cách duy nhất để đến được đây."

"Vậy thì làm sao xóa được thứ không thể xóa được?"

"Ta đã nói rồi mà, phải không? Ngươi không thể."

Lão mỉm cười trong khi nói những lời khó hiểu.

"Để vào được đây, ngươi phải có khả năng xóa bỏ những gì không thể xóa bỏ. Tìm ra cách làm được điều đó sẽ là con đường rèn luyện trong tương lai của ngươi."

"…"

"Nói một cách nghiêm túc, tuy ta đã thu nhận ngươi làm đồ đệ, nhưng cũng không có gì có thể dạy ngươi. Ta chỉ có thể khuyên bảo ngươi với tư cách là một người đã đi trước. Mỗi cá nhân trong Tâm Tộc chúng ta đều hoàn toàn khác biệt."

Lão chỉ vào một nơi nào đó.

"Khi ngươi tiến vào Lôi Thánh Hải, ngươi hẳn đã rơi vào một khu vực mà ngay cả thần thức cũng không thể sử dụng được. Có đúng vậy không?"

"Đúng."

"Làm sao ngươi ra được?"

"Ta giơ Chư Thiên Kiếm lên cõi Định Mệnh và cắt xuyên không gian để trốn thoát."

"Lúc mới đến đó, ta đã kích thích cơ thể để mở rộng phạm vi cảm giác, kéo Khí (氣) từ bên ngoài, phá vỡ không gian và thoát ra ngoài. Như ngươi thấy đấy, ta và ngươi có những phương pháp khác nhau."

Surung—

Jang Ik đứng dậy.

"Chính vì vậy, ngay cả trong số những đệ tử mà ta có quan hệ thầy trò, cũng không có ai thực sự là người kế thừa. Ta chỉ có thể giao cho họ những nhiệm vụ huấn luyện mà ta nghĩ có thể phù hợp."

Tôi lắng nghe lời lão với vẻ mặt nghiêm túc.

"Bây giờ, ta cũng sẽ giao cho ngươi một nhiệm vụ huấn luyện. Đây là nhiệm vụ đầu tiên của ngươi."

Lão ta mỉm cười ranh mãnh.

"Ra ngoài Lôi Thánh Hải, chém một ngôi sao. Ngươi có thể dùng sức mạnh của Thiên Tộc, Địa Tộc, pháp bảo, thậm chí là sự giúp đỡ của người khác. Bất kể dùng phương pháp nào, cũng phải phá hủy một ngôi sao. À, ý ta là một ngôi sao không có sinh vật sống. Đừng xâm chiếm một hành tinh vô tội nào đó."

Vù vù vù!

Lão vung phác đao, và nó biến thành một tia sáng xuyên qua tâm hồn tôi và in sâu vào tâm nguyên.

Ầm!

Giống như trước đây, phác đao của Jang Ik nằm ở một bên của Núi Kiếm của tôi.

Vụt!

Chỉ bằng một cái vẫy tay, Jang Ik đã đưa tôi ra xa, cuốn tôi vào không gian thời gian rộng lớn.

Chwaaak!

Vô số cảnh tượng hiện ra trước mắt tôi, và chẳng mấy chốc tôi đã đến được Tinh Tú Hải ngập tràn ánh sao.

Kuguguguk!

Và trước mặt tôi, nơi tôi vừa xuất hiện là một Hủ Thi Giới khổng lồ được bao phủ bởi một kết giới không gian.

'Đó là một trong những di vật của Yang Su-jin.'

Hủ Thi Giới có hình dạng một ngón tay đeo nhẫn khổng lồ, mỗi đốt có kích thước gần bằng Trái Đất.

'Pháp bảo bất tử của Yang Su-jin có phải là chiếc nhẫn không?'

Ngón đeo nhẫn, được gọi là Lôi Thánh Hải, được cho là lối vào không gian chứa đựng pháp bảo bất tử của ông.

'Nhưng để cắt một ngôi sao…'

Trái ngược với mong đợi của tôi, có vẻ như phương pháp huấn luyện của lão ta chỉ đơn giản là giao nhiệm vụ mà không can thiệp nhiều.

'Một ngôi sao…'

Tôi nhớ Jang Ik đã xẻ đôi một hành tinh.

'Với sức mạnh hiện tại của ta… dù có huy động Tam Đại Tuyệt Kỹ, ta cũng chỉ có thể lật đổ lục địa trên bề mặt. Ta hẳn có thể tạo ra một vết nứt nhỏ, nhưng…'

Đó là giới hạn của tôi.

'Nếu ta nâng cao tu vi của Tọa Thoát Lập Vong và Thiên Địa Song Tu lên đến Hợp Thể kỳ Đại Viên Mãn… mượn sức mạnh của pháp bảo và trận pháp, thì…'

Có thể nó sẽ hiệu quả.

Tôi nghĩ tôi hiểu những gì Jang Ik đang cố nói.

'Có phải lão ta đang bảo mình trước tiên phải nâng cao tu vi lên mức cao nhất có thể rồi mới quay về không?'

Ở giai đoạn đầu của Tọa Thoát Lập Vong, mặc dù tôi đã mô phỏng sức mạnh của Hợp Thể kỳ Đại Viên Mãn, nhưng cảnh giới thực sự của tôi vẫn ở Tứ Trục.

'Được rồi, chúng ta hãy quay lại và nâng cao cảnh giới của mình lên mức cao nhất có thể trước khi quay lại.'

Quyết tâm làm như vậy, tôi đi tìm hóa thân của mình, Ham Jin.

Wo-woong!

Vì ban đầu tôi đã đi vào Tinh Tú Hải thông qua Ham Jin, nên chúng tôi đã được kết nối, khiến việc tìm kiếm anh ấy không quá khó khăn.

Vụt!

Ham Jin đáp xuống một hành tinh gần Lôi Thánh Hải, nơi sự sống có thể tồn tại.

Ở đó, hắn ta đã thành lập một quốc gia bộ lạc nguyên thủy, và với tư cách là một tù trưởng vĩ đại, ông tích cực tham gia vào các hoạt động để sinh sôi nảy nở con cháu của mình.

"…Ham Jin."

"Hộc, hộc… Hự!"

Cảm nhận được sự hiện diện của tôi, anh ấy bước ra khỏi ngôi nhà đá của mình để chào đón.

"Ôi, hỡi Vô Cực Ma Vương! Đại nhân đã đến rồi sao? Ta đã truyền bá giáo lý của Vô Cực Giáo Hội! Ta còn ban bố cả Kinh lễ của Vô Cực Ma Vương nữa!"

"…Ha ha, tốt lắm. Nhờ có ngươi, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn khi ta quay lại. Giờ thì, chúng ta quay lại thôi."

"À… thực ra, ta có 13 người vợ ở đây, nhưng ta mới chỉ dành tình yêu cho 3 người. Ta có thể chia sẻ tình yêu một cách công bằng cho tất cả bọn họ trước được không…?"

Tôi cười khúc khích không tin và trả lời.

"Hãy quay lại sau khi ngươi đạt đến giai đoạn Tứ Trục."

"À, hiểu rồi. Vậy thì để ta tạm biệt các bà vợ của mình…"

Anh ta triệu tập các tù trưởng, nói chuyện ngắn gọn, sau đó nhận cung tên từ hàng chục tù trưởng và vợ trước khi bay đến chỗ tôi với rất nhiều quà tặng.

Không hiểu sao trông anh ấy có vẻ hơi buồn bã.

"…Chẳng ai cản ta cả. Họ đều nói là thích ta, nhưng khi ta nói sẽ đi, họ lại nhiệt tình chào tạm biệt… Ta nhớ nhà. Ta muốn gặp lại vợ ta ở nhà."

"…Im lặng. Đi thôi."

Tôi nhập vào cơ thể của Ham Jin.

"Người tên Jang Ik đã nói ngôi sao có mạng lưới dịch chuyển Cổ Lực chính là ngôi sao đó."

"Phải."

Tôi hướng lực hấp dẫn đến ngôi sao nơi có vùng giữa của Cổ Lực Giới.

'Họ nói rằng những thế giới có vùng ở giữa đều nằm trên cơ thể của những Chân Nhân.'

Vậy ngôi sao này cũng là một Chân Nhân.

'Và… thế giới mà Ham Jin đang sống cũng phải là một Chân Nhân cải trang thành Hủ Thi Giới.'

'Jang Ik nói với Ham Jin về vị trí của vùng trung tâm của Cổ Lực Giới chắc hẳn là cách hắn ám chỉ ta nên sử dụng nó. Và nếu hắn ám chỉ sử dụng nó, thì có nghĩa là Chân Nhân đã vươn tay ra tóm lấy chúng ta lúc trước hẳn giờ đã ngủ rồi.'

Nói cách khác, không có vấn đề gì khi quay trở lại.

Wo-woong!

Tôi, cùng với Ham Jin, bắt đầu vượt qua không gian thời gian rộng lớn một lần nữa.