Tôi ngạc nhiên và hỏi lại.

"Nếu Yeon Wei chết thì sao?"

"À… đúng rồi. Tôi xin lỗi."

Seo Ran gãi đầu một cách ngượng ngùng.

Tôi lắc đầu.

"Bắt đầu từ hôm nay, ta dự định sẽ dùng ngôi làng này làm căn cứ, đi khắp nơi để bắt hoặc chế ngự những yêu ma như Shi Ho."

Trong quá trình này, tôi dự định sẽ tập hợp đồng đội, mở rộng phe phái và lập nên những thành tựu to lớn.

Sau khi suy nghĩ, Seo Ran hỏi.

"Nếu tiền bối định mở rộng thế lực, chẳng phải lật đổ ngôi làng để biến nó thành căn cứ sẽ tốt hơn sao? Sau đó, chúng ta có thể dùng yêu ma để thu thập cống phẩm và được tôn thờ."

'Đứa trẻ này, tại sao nó lại muốn cai quản một ngôi làng đến thế?'

Nghĩ lại, tôi chợt nhớ ra rằng Seo Ran đã từng được tôn thờ như một vị thần rồng trên một hòn đảo nhỏ vào thời còn ở Trúc Cơ kỳ.

"Ừm…"

Tôi liếc nhìn Seo Ran.

Mặc dù có chút không đáng tin cậy, nhưng lời của anh ta quả thực có lý.

'Suy cho cùng, nếu chúng ta thành lập một phe phái, việc cướp bóc nhu yếu phẩm vẫn có thể xảy ra…'

Có lẽ tốt hơn là nên bắt đầu từ Thái Ất Thôn và thiết lập nguồn cống phẩm thường xuyên.

Tôi nhớ lại mục đích của trận pháp này.

'Theo nhật ký của Yuk Rin, trận pháp thay đổi chi tiết dựa trên ký ức của người tham gia, nhưng mục tiêu vẫn giống nhau.'

Mục tiêu đó là trở thành Vua của Vương quốc Bồng Lai.

Có nhiều cách để trở thành Vua.

Nếu may mắn có được bối cảnh là thái tử, họ chỉ cần chờ lễ đăng quang.

Nếu không, họ vẫn có thể kết hôn với thái tử hoặc công chúa.

Tất nhiên, cũng có lựa chọn lật đổ Vương quốc Bồng Lai, tự mình trở thành người cai trị.

Khi ai đó trở thành vua, họ sẽ được trao quyền thoát khỏi trận pháp ảo ảnh cùng với quyền lấy kho báu của 'Hoàng Cung'.

'Về mặt số lượng, chúng ta có lợi thế áp đảo.'

Nếu những tín đồ của Vô Cực Giáo Hội lấy lại được ký ức, chúng ta có thể lật đổ Vương quốc Bồng Lai.

Tuy nhiên, theo thông tin của Yuk Rin, những người vào sớm hơn sẽ gần gũi với nhà vua hơn.

'Lần trước Yuk Rin đến Đảo Bồng Lai, hắn đã giết một con quái vật tên là Địa Phủ Quốc Đại Tặc¹, kẻ đã bắt cóc các công chúa, sau đó kết hôn với một công chúa để trở thành phò mã.'

Và một khi ai đó trở thành vua, họ có quyền trục xuất bất kỳ ai khỏi Đảo Bồng Lai.

'Với tình hình hiện tại, những kẻ gần ngai vàng nhất sẽ là bọn cướp biển chết tiệt đó.'

Vì vậy, tôi chỉ có một lựa chọn.

"Quả thật, lật đổ Vương quốc Bồng Lai sẽ tốt hơn."

"Tôi cũng nghĩ vậy! Vậy thì tiền bối có chinh phục được làng không?"

"Khoan đã. Chinh phục ngôi làng không phải là ý tưởng hay."

Tôi chia sẻ kế hoạch của mình với Seo Ran.

"Vậy… tiền bối định chế ngự vô số yêu ma, triệu tập một đội quân hùng mạnh, tấn công kinh đô, nhanh chóng đoạt lấy ngai vàng?"

"Đúng vậy. Xét đến việc trên thế giới này không có phép thuật hay sức mạnh huyền bí nào ngoại trừ yêu ma, thì phương pháp này là tốt nhất."

"Được rồi… tôi hiểu rồi."

Mặc dù Seo Ran có vẻ thất vọng vì không được dân làng tôn thờ, nhưng đó không phải là điều tôi quan tâm.

Chúng tôi lập tức lập kế hoạch và quay về gặp Shi Ho.

"Chúng ta cần chút vốn để chế ngự yêu ma. Shi Ho! Đi săn lợn rừng hay gì đó đi."

Shi Ho nhìn tôi với vẻ do dự, nhưng chỉ hành động sau khi Seo Ran nhắc lại.

"…Hắn chỉ nghe lời ngươi thôi."

"…Hắn có vẻ thích tôi."

Một lúc sau, Shi Ho lại ngậm một con bò lớn vào miệng.

"…Ta đã bảo ngươi đi bắt lợn rừng… nhưng ngươi lại mang theo một con bò làng."

"Ngươi lấy nó ở đâu vậy?"

Đáp lại câu hỏi của Seo Ran, Shi Ho chỉ về một hướng.

Đó là hướng của làng bên.

Tôi gật đầu.

"…Được rồi. Vì nó không phải của làng chúng ta, nên chúng ta có thể bán cho Thái Ất Thôn."

Mặc dù cảm thấy hơi tội lỗi, tôi quyết định dẫn con bò xuống làng.

"Trưởng lão Yeon Wei! Xin hãy mở cửa!"

Khi tôi gõ cửa, cô ấy xuất hiện cùng một vài người hầu.

"Tên khốn nạn, lần này ngươi lại tới đây để đòi cái gì!"

"Ta không đến đây để xin bất cứ thứ gì. Ta đến đây để bán một con bò."

Yeon Wei mở to mắt khi nhìn thấy con bò.

"Th-Thằng khốn nạn này, ngươi lấy con bò đó ở đâu ra vậy?"

"Ta lấy nó ở đâu thì có quan trọng không? Ta bán nó cho ngươi với giá rẻ."

"À… chuyện này có vẻ khá đáng ngờ. Ngươi không định bán cho ta một con bò bệnh đấy chứ?"

"Nếu ngươi không muốn mua thì ta sẽ bán cho nhà khác."

"Ai nói là ta không mua! Đây là chuyện hệ trọng, ta cần bàn bạc với chồng. Đợi ở đây nhé."

Ngay sau đó, Yeon Wei chạy vào trong và đưa Lão gia Nolbu (Hon Won) trở lại.

Lão ta kiểm tra con bò, liếc nhìn tôi và gật đầu.

"Con bò này tốt đấy. Ta sẽ mua nó với giá phải chăng."

"Ha ha, không cần phải nói chuyện khách sáo như vậy."

Khi tôi cố tỏ ra khiêm tốn, khuôn mặt lão nhăn lại.

"Thằng nhóc vô tích sự này. Học cách cư xử đi!"

"…?"

Tôi không hiểu thái độ kỳ lạ của lão, nhưng dù sao tôi vẫn bán con bò với giá bốn mươi đồng.

'Chà, xét đến việc Hon Won ban đầu có vấn đề về tâm thần, thì đây có thể là sự phản ánh về điều đó.'

Hon Won ra lệnh cho người hầu đưa con bò vào chuồng, sau đó nói chuyện với Yeon Wei.

"Bà xã, vì tên họ Seo đã bán cho chúng ta một con bò quý giá, hãy tặng hắn ít bánh gạo. Hắn còn phải nuôi nhiều miệng ăn…"

"X-Xin lỗi? Nhưng chúng ta thậm chí còn không biết con bò có tốt không…"

"À, bà xã! Chúng ta đang thiếu gia súc vì mấy vụ tà ma gần đây. Không nên phàn nàn nữa."

"Vâng…"

Mặc dù Yeon Wei có vẻ hơi buồn, cô ấy vẫn ngoan ngoãn xếp một ít bánh gạo cũ vào giỏ và đưa cho tôi.

'…Cô ấy chỉ gói những chiếc bánh gạo cũ nhất.'

Tôi tặc lưỡi nhưng vẫn cảm ơn và rời đi.

Khi tôi bước ra ngoài, tôi nghe thấy Nolbu thì thầm với Yeon Wei từ phía sau.

"Ta xin lỗi, vợ à. Nhưng không phải vì ta không thích em…"

"Thiếp biết."

Trên cánh đồng xa xa, tôi thấy Jeon Myeong-hoon đang làm ruộng cùng Jin So-hae và mười hai đứa con của họ.

'Nếu đây là một giấc mơ hay ảo ảnh… liệu họ có muốn thức dậy không?'

Ý nghĩ đó đột nhiên hiện lên trong đầu tôi.

Với số tiền nhận được, tôi đến một thợ rèn ở làng bên để mua miếng bảo vệ chân và một thanh kiếm.

Tiếng xấu của tôi ở Thái Ất Thôn lớn đến nỗi nếu tôi cố mua, họ sẽ từ chối bán.

"Ka ka ka. Bình thường ta chỉ cung cấp cho quân đội, nhưng có vẻ như ngươi rất hiếu thảo nên ta sẽ ngoại lệ và bán cho ngươi."

Người thợ rèn cười sảng khoái khi lấy được ba phần tư số tiền.

Đây rõ ràng là cướp, nhưng nếu tôi phàn nàn, lão ta có thể sẽ chạy thẳng đến chính quyền, nên tôi chỉ trả tiền.

'Dù sao thì, ta sẽ không phải lo lắng về giá của một thanh kiếm nữa khi ta chinh phục được Vương quốc Bồng Lai.'

Với điều đó, sự chuẩn bị của tôi về cơ bản đã hoàn tất.

Surung—

Mặc dù không phải là một thanh kiếm đặc biệt, nhưng nó vẫn là một thanh kiếm sắt.

Seo Ran nhìn nó với ánh mắt nghi ngờ.

"Ừm… tiền bối. Nếu không thể sử dụng linh lực hay nội công, chẳng phải cần thêm vũ khí sao?"

Tuy nhiên, tôi vẫn lặng lẽ vung thanh kiếm.

Một tảng đá lớn 3 trượng bên cạnh bị vỡ tan chỉ trong một đòn.

Chỉ riêng thời gian tôi cầm kiếm đã là hàng ngàn năm rồi.

"Ngươi đang nói điều vô lý gì vậy?"

Tôi đã đạt đến trình độ có thể cắt xuyên qua da chỉ bằng rơm.

"Chỉ thế này thôi là đủ rồi."

Tôi gõ nhẹ thanh kiếm sắt bằng ngón tay vài lần rồi trèo lên lưng Shi Ho.

"Ta sẽ mang thêm yêu ma từ những nơi khác đến. Ngươi có đi cùng không?"

"…Tôi không nghĩ mình có thể giúp được gì nhiều, vậy nên tôi sẽ ở lại đây và làm quen với cơ thể con người này."

"Được rồi. Trong lúc đó, hãy đi kiếm lưới và kim. Càng nhiều càng tốt. Đi thôi!"

Tôi vỗ vào sau đầu Shi Ho, và hắn nhanh chóng bắt đầu vượt qua ngọn núi.

Một ngày nọ, những tin đồn kỳ lạ bắt đầu lan truyền ở Vương quốc Bồng Lai.

Có tin đồn rằng Vua Quỷ Linh đã xuất hiện và đang khuất phục tất cả các yêu ma trên khắp cả nước.

Theo những tin đồn này, Vua Quỷ Linh có kế hoạch tấn công thủ đô, trở thành vua và biến thế giới thành thiên đường của yêu ma.

Cuối cùng, vua của Vương quốc Bồng Lai tuyên bố rằng bất kỳ ai có thể tiêu diệt được Vua Quỷ Linh sẽ được cưới công chúa, và tất cả các chiến binh nổi tiếng bắt đầu tiến đến căn cứ của Vua Quỷ Linh ở Thái Ất Thôn.

Trong số đó có Jin Ma-yeol, hậu duệ của gia tộc Jin danh giá.

"Ta không thể đứng nhìn một con quái vật như Vua Quỷ Linh đe dọa vương quốc của chúng ta."

Jin Ma-yeol, sinh ra đã có tài năng phi thường, xuất sắc trong mọi việc.

Mặc dù gia tộc đã cố gắng ngăn cản, nhưng anh vẫn phớt lờ và đi đến Thái Ất Thôn.

"Một người tài giỏi như ngươi tại sao lại liều mạng! Chẳng phải ngươi đã là ứng cử viên sáng giá cho vị trí phò mã tiếp theo sao!"

"Đừng cố ngăn cản ta. Trở thành phò mã có ích gì khi vương quốc đang hỗn loạn!"

Không ai có thể ngăn cản Jin Ma-yeol, và anh bị tộc trưởng giam trong phòng.

Tuy nhiên, anh đã cắt dây trói, đánh cắp vũ khí và một con ngựa, rồi trốn thoát.

'Mẹ, Cha, xin hãy tha thứ cho con. Nhưng là người được sinh ra từ ân sủng của vương quốc này, con không thể làm ngơ!'

Và khi Jin Ma-yeol sắp băng qua thủ đô,

Vụt!

Đột nhiên có người che mặt chạy về phía anh ta.

"Ai đi đó vậy!?"

Jin Ma-yeol căng thẳng rút cung ra.

Sau đó, hình ảnh đó hiện ra khuôn mặt.

"Ồ, không!"

Biểu cảm của Jin Ma-yeol chuyển sang trạng thái sốc.

"Công chúa Yuk Yo!"

Không ai khác chính là Công chúa Yuk Yo, người được nhắc đến như là cô dâu tiềm năng của Jin Ma-yeol.

"Chúng ta cùng đi nhé, ngài Jin."

"Công chúa, cô đang nói điều vô lý gì vậy!?"

"Ta cũng muốn bảo vệ vương quốc. Nếu ngài cứ cố ngăn ta lại, ta sẽ hét lên và báo cho mọi người biết là ngài đang trốn thoát."

"…!"

"Nếu như ta, công chúa, hét lên giữa đêm… ngài biết hậu quả sẽ thế nào khi bị bắt quả tang không?"

Jin Ma-yeol nhíu mày sâu.

"…Được thôi. Nhưng công chúa tuyệt đối không được tham gia chiến đấu!"

"Ta hiểu rồi. Ta sẽ nghe lời ngài."

Yuk Yo gật đầu và trèo lên lưng ngựa phía sau Jin Ma-yeol.

'Mình có cơ hội rồi. Mình cần phải hợp tác với giáo chủ trong thời cơ này. Jin Ma-yeol không được phép tỉnh lại cho đến lúc đó…'

Cô cắn chặt môi, cùng Jin Ma-yeol đi về phía Thái Ất Thôn.

Sau đó, họ cũng có thêm những người bạn đồng hành khác.

Yuk Rin, con trai của Long Vương Biển Đông.

Kim Young-hoon, một học giả vô danh và Baek Rin, một pháp sư có thể nhìn thấy ma.

Cuối cùng, họ đến Thái Ất Thôn và đối đầu với Vua Quỷ Linh, Seo Eun-hyun.

Vua Quỷ Linh quả thực rất mạnh.

Chỉ bằng một đòn, hắn đã chặt đứt cánh tay của Yuk Rin.

Kim Young-hoon, học giả có võ công cao nhất, dường như đã giữ vững được vị trí nhưng cuối cùng đã bị áp đảo bởi số lượng thuộc hạ quỷ hồn.

Baek Rin đã bị đánh bại trước khi anh kịp triệu hồi một linh hồn nào.

Cuối cùng, Jin Ma-yeol và Yuk Rin không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bỏ trốn.

"Không, Yuk Rin! Công chúa Yuk Yo vẫn còn ở đó!"

"Đồ ngốc! Chúng ta không thể đánh bại được Vua Quỷ Linh. Hãy từ bỏ công chúa đi!"

"Chết tiệt!"

Jin Ma-yeol nuốt nước bọt vì thất vọng.

"Tại sao!? Chạy trốn ư!? Có phải là điều duy nhất ta có thể làm không!!??"

Anh nghiến chặt răng khi bỏ trốn.

"Ta nhất định sẽ quay lại! Vua Quỷ Linh!!!"

Keng—

Tôi ném thanh kiếm xuống đất, lưỡi kiếm đã sứt mẻ sau trận chiến với Yuk Rin.

"Thật bất công phải không? Ta chỉ là một con người không có năng lực thần bí, vậy mà tên khốn Yuk Rin đó lại có thể biến thành rồng."

Hơn nữa, Seo Ran, người cũng thuộc tộc Rồng, đã trở nên kỳ lạ như con người.

"Ta thực sự không hiểu tại sao luật lệ của thế giới này lại kỳ lạ đến vậy."

Tôi vừa nói vừa nhìn Yuk Yo đang tiến lại gần.

"Cho đến giờ, vẫn chưa có ai tỉnh táo lại ngoại trừ ta, Seo Ran và ngươi, Yuk Yo."

Cô ấy cúi đầu trước tôi.

"Xin chào, Giáo chủ."

"…Vâng, rất vui được gặp ngươi."

Tất nhiên, thành thật mà nói, tôi không thực sự vui mừng.

Tôi muốn một người đồng chí đáng tin cậy tỉnh ngộ hơn, nhưng không ngờ một kẻ lừa đảo như Yuk Yo lại là người tiếp theo.

"Nhân tiện, ngươi có nói ngươi là công chúa không?"

"…Đúng."

"Tốt. Ta dự định sẽ nắm quyền cai quản Vương quốc Bồng Lai ngay lập tức. Hãy cưới Seo Ran và cho chúng ta chút quyền lực."

Và rồi, tôi giật mình vì những lời tiếp theo của Yuk Yo.

"Tôi từ chối."

"…Ngươi vừa nói gì cơ…"

"Thay vào đó, ta sẽ tiết lộ cho ngươi những bí mật của thế giới này và vạch trần mọi âm mưu của Yuk Rin. Trở thành vua sẽ dễ dàng hơn nhiều."

"…"

"Ngươi biết gì không? Tại sao ngươi không nói gì khi Yuk Rin bị chúng ta bắt ở bên ngoài?"

"Cha ta đã phong ấn ký ức của ta. Khi ta trở về Đảo Bồng Lai, ký ức lại hiện về. Ở bên trong hòn đảo này, những lời thề và khế ước từ thế giới bên ngoài đều không có hiệu lực."

"…'Trở về'… đến Đảo Bồng Lai?"

Tôi hoàn toàn kinh ngạc trước những lời tiếp theo của cô ấy.

"Ta sinh ra ở Đảo Bồng Lai. Trong chuyến thăm cuối cùng, cha ta đã đánh bại Địa Phủ Quốc Đại Tặc, cưới mẹ ta và đưa ta cùng nhiều người con khác ra thế giới bên ngoài."

"Cái gì…?"

"…Từ giờ trở đi, ta sẽ nói cho ngươi biết sự thật của thế giới này."

(p/s: Địa Phủ Quốc Đại Tặc, con quái vật này xuất phát từ một câu chuyện dân gian Hàn Quốc khác.)