Trong sảnh đường nhất thời yên tĩnh.

Tô Cảnh Minh im lặng một lát, chậm rãi đặt chén trà xuống, ánh mắt chuyển hướng Trần Giang Hà.

"Trần Giang Hà."

"Có vãn bối.

"Trần Giang Hà đứng dậy ôm quyền.

Tô Cảnh Minh đánh giá hắn, ánh mắt lộ vẻ phức tạp —— có tán dương, có an ủi, cũng có một tia cảm khái ẩn sâu.

"Ngươi vào tiêu cục tạm thời giữ chức, đây chẳng qua là lần đầu tiên áp tiêu."

Tô Cảnh Minh chậm rãi nói,

"Chuyến tiêu này, vốn không nên để người mới như ngươi mạo hiểm.

Nhưng Đức Vinh hết lòng đề cử, ta cũng có tâm tư dò xét.

Bây giờ nhìn lại.

"Hắn dừng một chút, giọng nói trầm xuống mấy phần:

"Ngươi làm rất tốt.

Lâm nguy không hoảng loạn, nhẫn nhịn quả quyết, thời khắc mấu chốt dám liều mạng, lại không mất đi chừng mực.

Lý sư phó quả nhiên giáo đồ có phương.

"Trần Giang Hà khom người:

"Tiền bối quá khen.

Đêm đó có thể đẩy lui cường địch, toàn bộ là nhờ sư huynh cùng các vị đồng liêu tử chiến phía trước, vãn bối chẳng qua chỉ là gặp may đúng lúc."

"Gặp may đúng lúc sao?"

Tô Cảnh Minh cười cười,

"Trên giang hồ có biết bao kẻ xưng danh 'Cao thủ', lúc đối mặt sinh tử lại lộ vẻ e sợ.

Ngươi có thể dưới cục diện như thế mà tỉnh táo phán đoán, chọn đúng thời cơ ra tay, thật sự rất hiếm có.

"Hắn không nói nhiều lời nữa, lấy từ trong ngực ra một quyển sổ sách, lại nhấc bút lên, chấm mực.

"Thù lao chuyến tiêu này, sẽ theo quy củ tiêu cục mà kết toán."

Tô Cảnh Minh vừa nói, vừa đặt bút viết lên sổ,

"Lần này áp tiêu, thù lao đã định từ trước cứ y theo đó mà phát.

Ngoài ra, bởi vì các ngươi bảo vệ tiêu có công, đánh bại cường địch, bảo toàn tiêu hàng cùng tính mạng huynh đệ, tiêu cục sẽ có phần thưởng định mức riêng.

"Hắn nhìn về phía Chu Dũng, Vương Quý, Triệu Thiết Sơn:

"Chu Dũng, Vương Quý, Triệu Thiết Sơn mỗi người thưởng mười lăm lượng bạc, ghi công một lần, nguyệt lệ trong năm tăng thêm hai lượng.

"Ba người nghe vậy, đều mặt lộ vẻ vui mừng, đứng dậy cảm tạ:

"Đa tạ Nhị gia!

"Tô Cảnh Minh gật đầu, cuối cùng nhìn về phía Trần Giang Hà, chậm rãi nói:

"Trần Giang Hà, ngươi lần này lập công đầu, vì tiêu cục mà làm ra đại nghĩa cứu nạn phò nguy.

Trải qua ta cùng Đức Vinh bàn bạc, quyết định ban cho ngươi phần thưởng như sau ——"Hắn vươn ra hai ngón tay:

"Thứ nhất, thù lao áp tiêu lần này, tính theo quy cách cao nhất của tiêu sư mà kết toán, tổng cộng ba mươi lượng bạc.

"Trần Giang Hà trong lòng khẽ động.

Số tiền này đã vượt xa thu nhập của một tiêu sư Minh Kình bình thường đi một chuyến tiêu.

Tô Cảnh Minh tiếp tục nói:

"Thứ hai, bởi vì công lao thực chiến của ngươi, khen thưởng thêm hai mươi lượng bạch ngân.

"Tô Cảnh Minh dừng một chút, nói bổ sung,

"Ngoài ra, phần thịt thà, dược tán vẫn giữ nguyên như cũ.

Bắt đầu từ tháng sau, nguyệt lệ của ngươi sẽ tăng lên mười lăm lượng.

"Trần Giang Hà yên lặng tính toán.

Đối với Trần Giang Hà hiện tại mà nói, đây thật sự là một khoản tiền lớn.

Có số bạc này, mẫu thân không cần phải sống ở phòng chứa củi nữa, hắn có thể mua một gian phòng nhỏ ra dáng tại khu vực lân cận võ quán.

"Vãn bối đa tạ."

Trần Giang Hà vái chào thật sâu.

Tô Cảnh Minh khoát tay, ra hiệu hắn đứng dậy, rồi nhìn về phía Tô Đức Vinh:

"Đức Vinh, thương thế của ngươi như thế nào rồi?"

"Chưa chết được."

Tô Đức Vinh giật giật khóe miệng,

"Chỉ là cần phải điều dưỡng một thời gian."

"Vậy thì hảo hảo điều dưỡng."

Tô Cảnh Minh dùng giọng điệu nghiêm túc nói,

"Gần đây tiêu cục tạm thời chưa có chuyến đại tiêu đường dài nào, ngươi cứ ở nhà nghỉ ngơi, nhân tiện rèn luyện võ công nhiều hơn một chút, bớt đi ra ngoài lêu lổng cho ta.

"Tô Đức Vinh cười khan hai tiếng:

"Nhất định, nhất định.

"Tô Cảnh Minh:

"Tốt rồi, tất cả giải tán đi."

"Trần huynh đệ, lúc nào rảnh rỗi thì chúng ta cùng đi uống rượu!"

Chu Dũng nhếch mép cười nói,

"Đến lúc đó, ta mời khách.

"Vương Quý thật thà gật đầu:

"Ta cũng đi.

"Triệu Thiết Sơn vỗ vỗ lên bả vai Trần Giang Hà.

Trần Giang Hà nhất nhất đáp lễ, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp.

Những hán tử liếm máu trên lưỡi đao này, có lẽ thô lỗ, có lẽ thẳng tính, nhưng ân oán rõ ràng, vô cùng trọng tình trọng nghĩa.

Từ biệt đám người, Trần Giang Hà cất túi bạc trĩu nặng vào người, lúc đang chuẩn bị rời khỏi tiêu cục lại bị Tô Đức Vinh giữ lại.

Tại phòng trà ở hậu viện, thoang thoảng mùi thuốc hơi đắng.

Tô Cảnh Minh tự tay đổi thuốc trị thương cho Tô Đức Vinh, sau khi đã băng bó cẩn thận đâu vào đấy mới ngồi xuống ghế bành.

Tô Cảnh Minh nhìn sang Trần Giang Hà, trầm ngâm một lát rồi chậm rãi nói:

"Đức Vinh đã cùng ta bàn bạc qua, vừa rồi chỗ đông người, bất tiện đem vật này giao cho ngươi.

Ngươi bây giờ Minh Kình đã thành, bước kế tiếp chính là tích lũy khí huyết, xung quan Ám Kình.

Bước này, nếu chỉ dựa vào ăn thịt và dược tán bình thường thì tiến độ sẽ rất chậm.

"Trần Giang Hà trong lòng khẽ động, giương mắt nhìn lại.

Tô Cảnh Minh trầm giọng nói:

"Ta đã chuẩn bị đủ ba phần dược liệu, lát nữa sẽ sai người đưa đến.

Đây là canh thuốc ngoại dụng, phối hợp với thung công có thể tráng kiện gân cốt, sơ thông kinh mạch, giúp ngươi nhanh chóng củng cố vững chắc căn cơ Minh Kình, nhằm chuẩn bị cho việc trùng kích Ám Kình."

"Ba phần dược liệu này, giá trị không dưới trăm lượng."

Tô Cảnh Minh nhìn hắn, ánh mắt thâm thúy,

"Ta ban cho ngươi thứ này, một là để báo đáp công lao bảo vệ tiêu của ngươi, hai là.

mong ngươi sớm ngày tinh tiến.

"Hắn dừng một chút, giọng nói trầm xuống mấy phần:

"Bây giờ ngoài thành, Thanh Long Bang đang như hổ rình mồi;

trong thành, Nhật Nguyệt Giáo lại ngo ngoe rục rịch.

Nội thành còn có ngũ đại gia tộc, Tô gia hiện tại cần có thêm nhiều cao thủ để trấn giữ.

Ngươi cùng Đức Vinh lại là tình thâm sư huynh đệ, Lý sư phó đối với Tô gia chúng ta có ân cứu mạng.

Bởi vậy, ta mới quyết định đem dược liệu này ban cho ngươi.

"Trần Giang Hà trầm giọng nói:

"Vãn bối nhất định không phụ sự kỳ vọng của tiền bối."

"Được."

Tô Cảnh Minh gật đầu, trên mặt cuối cùng cũng nở một nụ cười chân chính,

"Đi thôi.

Nghỉ ngơi thêm vài ngày, bầu bạn với mẫu thân ngươi đi.

Chuyện dược liệu này chớ nên truyền ra ngoài, để tránh kẻ khác sinh lòng dòm ngó."

"Vãn bối hiểu rõ.

"Tô Đức Vinh khoác tay lên vai Trần Giang Hà, khập khiễng bước ra ngoài.

"Năm mươi lượng bạc trắng, nguyệt lệ tăng lên tới mười lăm lượng, lại thêm ba phần canh tôi xương.

.."

Tô Đức Vinh chép miệng, lắc đầu cười nói,

"Tiểu thúc lần này đúng là dốc hết vốn liếng.

Ta làm ở tiêu cục bao nhiêu năm nay, cũng chưa từng nhận được nhiều bạc thưởng trong một lần như vậy đâu.

"Trần Giang Hà dìu Tô Đức Vinh, khẽ nói:

"Nếu không có sư huynh dìu dắt, đến cổng tiêu cục ta cũng chẳng thể bước vào."

"Bớt cái bộ dạng này đi."

Tô Đức Vinh khoát khoát tay, giọng nói bỗng trở nên nghiêm túc,

"Giang Hà, số bạc này ngươi cứ cầm lấy cho yên tâm thoải mái.

"Hắn khựng lại một chút, như chợt nhớ ra điều gì liền hạ giọng:

"Đúng rồi, về chuyện canh tôi xương kia, đợi thương thế của ta lành thêm đôi chút, ta sẽ đến tìm ngươi.

Có vài điểm cần lưu ý phải nói chuyện trực tiếp.

Ngươi cứ đi tìm nhà ở quanh khu vực võ quán trước đi, số bạc này chắc chắn đủ.

Sắc thuốc ở trong võ quán đông người phức tạp lắm.

"Trần Giang Hà trịnh trọng đáp lời:

"Vâng, đệ nhớ kỹ rồi thưa sư huynh."

"Đi thôi.

".

Ánh tà dương kéo cái bóng của hắn dài ra, lác đác vài ngọn đèn ven đường vừa sáng lên, chiếu rọi lên gò má điềm tĩnh của hắn.

Hắn nhớ tới Vịnh Nê Thu.

Hai chiếc thuyền nát dùng dây thừng gai buộc vào nhau, đêm đêm vẫn dập dềnh theo con nước.

Trong khoang thuyền vĩnh viễn là mùi gỗ ẩm mốc hòa cùng mùi cá tanh tưởi, mùa hạ nóng bức mùa đông buốt giá, mưa hơi lớn một chút là lại phải nơm nớp lo sợ bị dột nước.

Bóng lưng còng xuống vá lưới đánh cá của mẫu thân Lâm thị in một cái bóng đơn bạc dưới ngọn đèn leo lét chỉ to chừng hạt đậu.

Trần Giang Hà hơi nhếch khóe miệng.

Nhà.

Đã đến lúc phải có một ngôi nhà chân chính rồi.

Trần Giang Hà lập tức tìm đến đầu ngõ phụ cận võ quán gặp một tên môi giới lão luyện.

Người môi giới kia họ Tôn, chừng năm mươi tuổi, dáng vẻ gầy gò nhưng tinh ranh.

Lão đã hành nghề ở vùng này vài chục năm, lai lịch nhà cửa của từng hộ dân đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Thấy Trần Giang Hà mặc võ phục gọn gàng, khí tức trầm ổn, ánh mắt trong trẻo, lão không dám thất lễ.

"Tiểu ca muốn thuê phòng hay là mua nhà?

Cần tiểu viện độc lập hay là phòng đơn?

Về khu vực có yêu cầu gì không?"

"Mua.

Muốn chọn nơi nào gần Hình Ý võ quán, nhà đơn, sân viện không cần quá lớn, nhưng phải thanh tịnh và kiên cố.

Tốt nhất là nhà gạch ngói, cũ một chút cũng không sao.

"Tôn môi giới chớp mắt suy tính thật nhanh, một lát sau liền vỗ đùi:

"Có!

Vừa vặn có một chỗ rất thích hợp, gia có muốn đi xem thử ngay bây giờ không?"

"Dẫn đường đi.

"Nằm trong một con ngõ nhỏ phía Tây võ quán, sân viện tuy không lớn nhưng lại rất vuông vức, nền lót gạch xanh, gian chính có ba phòng, đông tây sương phòng mỗi bên một gian, nhà bếp và phòng chứa củi đều đầy đủ.

Nơi góc sân có một cây hòe già cành lá xum xuê, tỏa bóng râm mát rượi.

Gian nhà rõ ràng đã được tu sửa lại, cửa sổ ngay ngắn, vách tường cũng được quét vôi sạch sẽ.

"Căn viện này trước kia là của một vị lão tú tài.

Năm trước lão thi đỗ cử nhân, gia đình chuyển đi nơi khác nên nhà cứ để trống mãi."

Người môi giới giới thiệu,

"Chào giá năm mươi lăm lượng, nhưng chủ nhà đang vội bán, năm mươi lượng hẳn là có thể thương lượng được.

"Trần Giang Hà đi quanh xem xét trong ngoài một lượt, trong lòng khá hài lòng.

Nhà cửa kiên cố, sân viện thanh tịnh, cách võ quán lại chỉ vài bước chân.

Mẫu thân ở lại nơi này, ngày thường đi đến võ quán phụ giúp việc cũng thuận tiện.

"Bốn mươi lượng."

Trần Giang Hà lên tiếng.

Người môi giới sững sờ, cười khổ nói:

"Gia, mức giá này.

e là chủ nhà sẽ không chịu bán đâu."

"Căn nhà này để trống đã hơn một năm.

Thế đạo bây giờ thế nào ngươi cũng hiểu rõ, nếu cứ chần chừ không bán ra, e rằng sau này còn mất giá hơn nữa."

Giọng Trần Giang Hà vẫn rất bình tĩnh,

"Bốn mươi lượng, bạc trao tay.

Hôm nay liền có thể giao dịch.

"Lão môi giới do dự giây lát, nghiến răng giậm chân cái rầm:

"Thành!

Để ta đi nói chuyện lại với chủ nhà!

"Nửa canh giờ sau, người môi giới đầu đầy mồ hôi chạy về, trên tay cầm khế ước nhà và chìa khóa:

"Gia, thương lượng xong rồi!

Bốn mươi lượng, chủ nhà nói coi như kết giao bằng hữu!

"Trần Giang Hà cẩn thận kiểm tra khế ước nhà, xác nhận không có gì sai sót, lúc này mới từ trong ngực đếm ra đủ bốn mươi lượng bạc.

Lão môi giới tươi cười rạng rỡ, miệng không ngừng nói lời cảm tạ.