Chương 15:

Kỳ thi giữa kì

Sau khi học viện Aethercrest được tu sửa hoàn tất, các hoạt động dần trở lại bình thường, và kỳ thi giữa kỳ bị hoãn trước đó cuối cùng cũng chính thức diễn ra.

Sáng hôm ấy, toàn bộ học viên năm nhất tập trung tại quảng trường lớn.

Giáo viên chủ nhiệm bước lên bục cao, giọng dõng dạc vang khắp nơi:

“Kỳ thi giữa kỳ này sẽ là một bài thi theo hình thức đồng đội.

Các em hãy tự chia nhóm, sau.

đó ta sẽ phổ biến luật lệ.

”

Ngay khi tiếng nói vừa dứt, sân trường.

bỗng rộn ràng.

Từng nhóm học viên nhanh chóng tụ lại thành tổ ba hoặc bốn cho đến tối đa là sáu người.

Chỉ riêng Kai vẫn đứng im một mình giữa sân, lặng lẽ nhìn quanh.

Cậu khẽ thở đài.

“Mình biết ngay mà.

Chẳng ai muốn lập nhóm với một kẻ xuất thân thường dân.

”

Cậu nhún vai, ánh mắt thoáng chán nản, nhưng rổi bất chợt dừng lại khi nhìn thấy Aselle đang đứng ở góc xa — cũng lẻ loi như mình.

Dường như cô gái ấy cũng không có ai mời họp nhóm.

Kai tiến lại gần, ngập ngừng hỏi:

“Aselle, cậu chưa có nhóm à?

Nếu chưa.

thì cậu có muốn.

lập nhóm với tôi không?

”

Cô gái ngẩng lên, đôi mắt tử sắc ánh lên chút do dự nhưng rồi khẽ gật đầu.

“Được.

”

Thế là nhóm hai người được hình thành.

Kai cười nhẹ pha chút bất lực:

“Có lẽ hai người là đủ rồi nhi.

”

Từ phía xa, Elyndra – mái tóc bạch kim lấp lánh – đang bị bao quanh bởi nhiều người muốn mời cô vào nhóm.

Nhưng ánh mắt cô chỉ dừng lại ở nơi Kai và Aselle đang đứng.

Elyndra bước đến gần Loiren, giọng trầm lạnh:

“Chúng ta lập nhóm đi”

Loiren nhướng mày, nụ cười nham hiếm thoáng hiện trên môi:

“Cho tôi một lý do.

”

Elyndra chỉ tay về phía Kai.

“Hai người bọn họ đã lập nhóm với nhau.

”

Loiren nhìn theo hướng cô chỉ, ánh mắt lập tức lóe lên thích thú.

“Được thôi,” cậu nói, giọng.

đầy hứng khỏi.

Khi việc chia nhóm hoàn tất, thầy giáo giơ tay, tuyên bố:

“Nghe cho kỹ!

Kỳ thi này sẽ diễn ra thông qua hệ thống mô phỏng địa hình mới mà học viện vừa hoàn thiện.

Ra ngoài lúc này.

vẫn còn nguy hiểm, nên toàn bộ cuộc thi sẽ diễn ra trong không gian giả lập.

Mỗi người sẽ nhận một lá bài tượng trưng cho bản thân, tương ứng với năm điểm.

Nếu cướp được thẻ bài của người khác, các em sẽ nhận được điểm tương ứng.

Đội càng ít người thì hệ số nhân điểm càng cao – ví dụ, đội hai người nếu c-ướp được một thẻ sẽ nhận được mười điểm.

Và vì lý do an toàn, trong bài thi này sẽ không có ma thú – chỉ có giao chiến giữa các học viên mà thôi.

Rõ chưa?

”

Tất cả đồng thanh đáp lại:

“Rõ ạ!

Ngay sau đó, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Từ dưới chân họ, vô số thân cây khổng lồ mọc lên, uốn lượn, chia tách học viên ra khắp khu rừng rậm đang hình thành.

Tiếng thầy giáo vang lên lần cuối trước khi biến mất:

“Kỳ thi giữa kỳ – chính thức bắt đầu!

”

Kai và Aselle nhanh chóng rời khỏi vị trí ban đầu, di chuyển sâu vào trong để tránh bị phát hiện.

Kể từ trận chiến với hắc pháp sư, Kai vẫn chưa thể liên lạc lại với Zerath.

Cậu cảm thấy bất an.

“Zerath, cậu đang ở đâu chứ.

?

”

Đang mái suy nghĩ, một qruả cầu lửa bất ngờ bay thẳng về phía họ.

Kai kịp phản ứng, kéo Aselle né sang một bên.

Từ phía trên, một nhóm sáu người – học viên lớp A — xuất hiện.

Kẻ cầm đầu nhếch mép:

“Hừ, đám thường dân như các ngươi mà cũng vào được lớp 8 sao?

Đưa hết thẻ bài đây, chúng ta sẽ cho các ngươi một trận nhẹ tay.

”

Kai im lặng.

Aselle khẽ hít sâu, bàn tay giơ lên.

Ngay lập tức, cây cối quanh bọn chúng đóng băng trong chớp mắt, băng giá lan ra như sóng tràn.

“Cái gì.

Chuyện gì vừa xảy ra vậy!

?

”

— một trong số chúng hét lên hoảng hốt.

Chi bằng một phép đơn giản, Aselle đã hạ gục cả nhóm.

Kai quay sang, giơ ngón tay cái, cười khen:

“Giỏi lắm.

”

Cô chỉ gật nhẹ, ánh mắt vẫn lạnh như băng.

Hai người tiếp tục di chuyển.

Dọc đường, họ liên tục chạm trán nhiều nhóm khác, nhưng, đều dễ dàng đánh bại nhờ phối hợp nhuần nhuyễn.

Bất ngờ, mặt đất rạn nứt, rồi một bức tường lửa khổng lồ bốc lên, chia cắt họ ra hai phía.

Kai lập tức bị một tia sét lao đến.

Cậu kịp thời né tránh.

Đối diện cậu là Loiren, nụ cười hứng khỏi hiện rõ:

“Đúng là cậu.

Tốc độ phản ứng không tệ chút nào.

”

Loiren phóng người lao tới, đũa phép trong tay phủ đầy tia sét, biến thành một lưỡi kiếm sáng rực.

Kai cũng triệu hồi hư kiếm Exsolis, lưỡi kiếm đen sắc lạnh xé toạc không khí.

Hai người giao chiến, tiếng kim loại chạm nhau vang vọng khắp khu rừng.

Một luồng sáng lóe lên – thanh kiếm sấm sét của Loiren b:

ị chém gãy.

“Cái gì?

Sao lại.

”

Loiren lập tức bật nhảy ra xa, niệm chú, ma lực quanh cậu dâng lên dữ đội:

“Pháp kỹ thứ nhất:

Vân Kỳ!

”

Từ ma pháp trận, một tia sét hình kỳ lân khổng lồ lao về phía Kai, đốt cháy cả không khí xung quanh.

Kai giơ hắc kiếm lên đỡ, bị đẩy lùi hàng chục bước, hai chân lún sâu xuống đất.

“Không hổ là Loiren.

”

— cậu nghiến răng, cố giữ vững thế phòng thủ.

Ởbên kia, trận chiến giữa Aselle và Elyndra cũng đang diễn ra ác liệt.

Hai người – hai thiên tài của hai gia tộc một bên là huy hoàng một bên là đã từng huy hoàng – giờ lại đứng ở hai đầu chiến tuyến.

Elyndra vung quyền trượng, ngọn lửa đỏ rực bùng phát bao trùm cả khu vực.

“Chiêu thứ ba:

Phần Viêm Diệt Thế!

”

Một hỏa cầu khổng lồ lao xuống, thiêu đốt cả không trung.

Aselle ngẩng đầu, khuôn mặt vẫr bình thản dù mồ hôi rịn trên trán.

“Pháp kỹ thứ ba:

Băng Thiên Sơn.

”

Từ vòng phép hiện ra, hàng loạt ngọn núi băng vươn lên trời.

Hỏa cầu đâm xuyên qua từng đỉnh núi, khiến băng tan chảy dữ đội, nhưng cuối cùng cũng bị chặn lại.

Không khí lập tức chuyển lạnh, mặt đất bắt đầu đông cứng.

Elyndra nhìn xuống, kinh hãi khi thấy chân mình bị băng trói chặt.

“Không thể nào.

Đây là lãnh địa của cậu ta sao?

”

Băng lan ra khắp nơi, tường lửa của Elyndra cũng dần bị phủ trắng.

Các ngọn núi băng lại vươn lên, nhắm thẳng về phía cô.

Elyndra vội giơ quyền trượng:

“Pháp kỹ thứ hai:

Hỏa Phong Vĩ!

”

Những lốc xoáy lửa hình thành quanh người cô, xoáy mạnh, ngăn chặn các mũi băng lao tới.

Trong khi đó, Kai và Loiren vẫn tiếp tục giao chiến.

Loiren di chuyển nhanh đến mức chỉ còn là vệt sáng.

Nhưng khi cậu ta vừa xuất hiện sau lưng Kai, định tung đòn kết liễu, Kai lại khẽ mỉm cười.

“Pháp kỹ thứ hai:

Ấn Khống Hồn.

”

Một con mắt khổng lồ mở ra giữa bầu trời.

Áp lực Mana đè nặng khiến Loiren đông cứng, kinh hãi:

“Mình.

không cử động được.

Mana cũng loạn hết rồi!

”

Kai tung cú đấm hắc ám, va thẳng vào ngực Loiren, hất cậu ta bay ra xa đập mạnh vào thân cây.

Đòn đánh khiến Loiren trọng thương, còn Kai cũng quỳ gối, thở dốc – tia sét của Loiren.

đã để lại không ít vết bỏng trên người Kai.

Loiren nghiến răng, kích hoạt đũa phép lần nữa, một tia sét bất ngờ phóng ra trúng Kai, khiến cậu văng mạnh xuống đất.

“Khụ.

Sao cậu ta vẫn dùng được Mana?

Chẳng phải vẫn còn trong phạm vi hiệu ứng của Ấn Khống Hồn sao?

”

Cậu lảo đảo đứng dậy, ánh mắt dần sắc lại.

Trận chiến vẫn chưa kết thúc.