Một trận gió đêm lùa vào từ cánh cửa sổ đang mở hé của nhà ăn, mang theo cái lạnh lẽo của cuối thu, Ôn Ý Nồng khẽ rùng mình một cái.

Đối diện.

Nuốt xong miếng thịt trong miệng, Mạc Thiếu Thương vén rèm mi nhìn về phía nàng, ngữ điệu vẫn ôn hòa như cũ, nhưng lại mang theo một loại sự tùy ý như thể mạn bất kinh tâm (hững hờ)

"Cô giáo Ôn lúc nãy muốn nói gì?"

Ôn Ý Nồng vội vàng thu hồi suy nghĩ, cúi đầu ăn miếng bít tết của mình, che giấu sự sóng gió trong lòng, nói:

"Không có gì ạ.

Chỉ là thấy thịt bò của ngài hơi sống, vốn định bảo ngài rán chín thêm một chút.

"Mạc Thiếu Thương thản nhiên nói:

"Quen rồi.

"Ôn Ý Nồng cúi đầu lẳng lặng ăn uống, không nói chuyện nữa, trong lòng vẫn còn sót lại sự chấn động do cảnh tượng vừa rồi mang lại.

Trở về phòng ngủ đã là hơn một giờ sáng.

Tạm biệt Mạc Thiếu Thương, đóng cửa phòng lại, cảm giác áp bách sắc bén trong không khí xung quanh cuối cùng cũng biến mất.

Ôn Ý Nồng lúc này mới thở phào một hơi thật dài.

Chung đụng với vị chủ thuê này hai tiếng đồng hồ, thực sự còn hao tổn tâm trí hơn cả việc chăm trẻ con một ngày.

Nàng xót xa nghĩ thầm.

Sáng hôm sau, Ôn Ý Nồng nhận được điện thoại do mẹ Thẩm Ngọc Lan gọi tới.

Trong điện thoại Thẩm Ngọc Lan nói với nàng, tất cả các báo cáo kiểm tra của ông ngoại đều đã có kết quả, bác sĩ sau khi đánh giá tổng hợp các chỉ số, xác nhận, lão nhân gia ngoại trừ được chẩn đoán mắc chứng rối loạn tiền đình ra, còn có bị cao huyết áp nhẹ, nhưng đều không phải là vấn đề lớn đe dọa đến tính mạng, truyền dịch quan sát thêm vài ngày, không có vấn đề gì lớn thì có thể xuất viện.

Biết được tin tức này, tảng đá lớn cuối cùng đè nặng trong lòng Ôn Ý Nồng cũng đã rơi xuống đất.

Nàng lại tập trung toàn bộ sự chú ý trở về trên người Eric.

Lúc chập tối, bầu trời Kinh Hải lất phất mưa thu, tí tách tí tách, hơi thở ẩm ướt của đất bùn và hơi thở trong lành của cây cỏ đan xen quấn quýt vào nhau, lan tỏa trong không khí.

Ôn Ý Nồng mặc áo mưa trẻ em và đi ủng đi mưa cho Eric, dẫn nhóc con ra khu đường ván gỗ bên bờ hồ nhân tạo của trang viên.

Vừa cảm nhận bầu không khí của ngày mưa, vừa tiến hành huấn luyện kích thích các giác quan.

Trên khoảng đất trống nhỏ đọng lại những vũng nước mưa nông.

Một lớn một nhỏ chăm chú dẫm bọt nước, nhảy vũng nước, chơi đùa vô cùng vui vẻ.

Lúc này, không hề có dấu hiệu báo trước, một trận tiếng bước chân hòa lẫn với tiếng hạt mưa gõ vào mặt ô, truyền đến từ màn mưa phía sau.

Ôn Ý Nồng nhận ra điều gì đó, theo bản năng quay đầu lại.

Trong màn mưa bụi mờ ảo, chú Hành che một chiếc ô màu đen bước chậm tới, bên cạnh còn có một bóng dáng thon dài thẳng tắp đi cùng.

Không lâu sau, hai người đi tới gần, nương theo vành ô hơi được nâng cao lên, một khuôn mặt thanh tú tuấn lãng ôn nhuận lọt vào tầm mắt Ôn Ý Nồng.

Ôn Ý Nồng kinh ngạc mở to hai mắt.

Không đợi Ôn Ý Nồng lên tiếng, chú Hành đã tươi cười mở lời, nói:

"Cô giáo Ôn.

Vị này là anh Bùi Tây Châu, hôm nay cậu ấy đặc biệt tới thăm tiểu thiếu gia.

"Nghe xong lời chú Hành, Ôn Ý Nồng sững sờ tại chỗ, nhìn Bùi Tây Châu khí chất thanh tuấn trong mưa, hồi lâu không thể hoàn hồn.

Bùi Tây Châu đến Mạc thị trang viên.

thăm Eric?

Lượng thông tin quá lớn, nhất thời nàng không thể tiêu hóa nổi.

Đúng lúc này, Bùi Tây Châu đã sải đôi chân dài bước tới.

Anh ta đi thẳng đến bên cạnh Eric, ngồi xổm xuống, vươn tay ra véo khẽ một cái lên khuôn mặt nhỏ nhắn mềm mại của nhóc con, mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói ôn hòa giống như cơn mưa thu này:

"Eric, đã lâu không gặp, có nhớ chú Bùi không?"

Đối với người đàn ông trẻ tuổi đột nhiên xuất hiện này, Eric không có phản ứng gì quá lớn.

Đôi mắt màu xanh lam của bé hơi lơ đãng, ngơ ngác nhìn ra mặt hồ phía xa, xem những giọt mưa gõ ra từng vòng gợn sóng trên đó.

Không trả lời, không đáp lại, thậm chí không hề nhìn Bùi Tây Châu lấy một cái, hoàn toàn chìm đắm trong thế giới của riêng mình.

Bùi Tây Châu dường như không hề bất ngờ, anh ta lại xoa xoa cái đầu nhỏ của Eric, sau đó, quay đầu nhìn về phía Ôn Ý Nồng, ôn hòa mỉm cười hỏi:

"Có thể cho tôi chơi với Eric một lát được không?"

Ôn Ý Nồng bắt gặp ánh mắt chân thành và ôn hòa của Bùi Tây Châu, lại nhìn nhìn Eric, quan sát thấy, nhóc con mặc dù không để ý đến người đàn ông này, nhưng đối với những thay đổi xung quanh, ngược lại cũng không hề biểu hiện ra sự bài xích hay khó chịu.

Sau vài giây suy nghĩ, nàng gật gật đầu, lập tức tự giác đi đến bên cạnh chú Hành, đứng yên, nhường không gian cho người đàn ông và đứa trẻ.

Một lát sau, Eric ngồi xổm xuống, nhặt vài chiếc lá rụng từ trong lớp đất bùn bị nước mưa làm ướt sũng, ghép chúng thành hình một chiếc thuyền nhỏ.

Bùi Tây Châu cẩn thận quan sát bé.

Một lúc sau, cũng học theo dáng vẻ của Eric, động tay nhặt lá cây, bắt đầu ghép chiếc thuyền lá rụng của riêng mình.

Những giọt mưa tí tách tí tách, rơi xuống nước hồ, cũng rơi trên ô của bọn họ.

Giữa người đàn ông và đứa trẻ không có sự giao lưu bằng ngôn ngữ, chỉ có sự bầu bạn và bắt chước vô thanh, bầu không khí yên bình hài hòa.

Ôn Ý Nồng từ xa nhìn Bùi Tây Châu và Eric, dưới sự thôi thúc của tính tò mò mãnh liệt, nàng đắn đo suy nghĩ mãi, cuối cùng không nhịn được đè thấp giọng, hỏi chú Hành:

"Chú Hành, vị anh Bùi này và Eric, có quan hệ gì vậy ạ?"

Chú Hành nhìn chăm chú hai bóng hình bên hồ, trong ánh mắt hiền từ lộ ra một tia phức tạp.

Nghe xong lời Ôn Ý Nồng, ánh mắt ông hơi ảm đạm, trầm ngâm một thoáng, mới từ từ trả lời:

"Nhà họ Bùi và nhà họ Mạc trước đây là thế giao, quan hệ rất tốt.

Năm anh Bùi bảy tuổi, song thân không may qua đời vì một vụ tai nạn, cậu ấy trở thành trẻ mồ côi.

Lão gia tử thương xót cậu ấy tuổi còn nhỏ đã không nơi nương tựa, liền đón cậu ấy đến bên cạnh, nuôi dưỡng đến lúc trưởng thành.

"Đôi mắt Ôn Ý Nồng bỗng nhiên khẽ động, đáy lòng gợn lên một tia gợn sóng.

Nàng không ngờ bác sĩ Bùi và nhà họ Mạc lại có mối sâu xa sâu sắc như vậy, càng không ngờ thân thế của anh ta lại nhấp nhô như thế.

Thật đáng thương.

Bảy tuổi đã mất đi song thân.

Vậy chẳng phải, rất giống với Eric hiện tại sao?

Thảo nào ánh mắt Bùi Tây Châu nhìn Eric lại dịu dàng và thương xót như thế, có lẽ, anh ta đã xuyên qua Eric để nhìn thấy hình bóng nhỏ bé của chính mình năm xưa.

Trong lòng Ôn Ý Nồng có chút khó chịu.

Nàng suy nghĩ, lại nói:

"Nhìn dáng vẻ của anh Bùi, chắc hẳn tuổi tác tương đương với ngài Mạc.

Anh ấy từ năm bảy tuổi đã được lão gia tử nuôi dưỡng bên cạnh, vậy thì mối quan hệ với ngài Mạc chắc hẳn phải rất thân thiết mới đúng.

Nhưng trước đây, sao cháu chưa từng gặp anh ấy?

Cũng chưa từng nghe ai nhắc tới.

"Chú Hành cong cong môi, trong nụ cười dường như mang theo chút ý vị khác.

Ông lắc đầu, giải thích:

"Tiên sinh hồi nhỏ chủ yếu sống ở châu Âu, tiếp nhận giáo dục và bồi dưỡng ở bên đó.

Đợi đến khi tiên sinh về nước chính thức tiếp quản Mạc thị, anh Bùi đã ra nước ngoài đào tạo sâu rồi, rất ít khi trở về.

Hai người không có nhiều giao thoa.

"Hóa ra là thế.

Ôn Ý Nồng bừng tỉnh.

Theo như lời chú Hành nói, Bùi Tây Châu do Mạc lão gia tử nuôi dưỡng lớn lên, ở một mức độ nào đó cũng được coi là lớn lên ở nhà họ Mạc, còn Mạc Thiếu Thương thì sau khi trưởng thành mới từ nước ngoài trở về.

Có lẽ, khi Mạc lão gia tử còn tại thế, hai người trẻ tuổi trạc tuổi nhau, cùng ưu tú như nhau này có thể duy trì được sự thân thiện và cân bằng ngoài mặt.

Nhưng hiện tại, lão gia tử đã cưỡi hạc về Tây, toàn bộ đế quốc Mạc thị đều giao vào tay Mạc Thiếu Thương, mối quan hệ giữa Bùi Tây Châu cái người

"ngoài"

này với nhà họ Mạc, tự nhiên cũng ngày càng xa cách, thậm chí trở nên vi diệu.

Mưa tạnh dần, phía chân trời phía Tây, mây đen tản ra đôi chút, ánh tà dương vùng vẫy xuyên qua lớp mây tản ra ánh ráng chiều, từng tia từng sợi, rải vụn vàng lên nửa bầu trời.

Bên bờ hồ, Bùi Tây Châu và Eric dùng lá cây làm xong thuyền nhỏ, lại bắt đầu cùng nhau dùng cành cây nhỏ nghịch đất bùn.

Khi gần đến giờ ăn tối, Eric đã biến thành một con mèo hoa nhỏ, ngoài quần áo trên người, ngay cả trên mặt cũng dính đầy bùn đất.

Chị Đường – dì giúp việc nghe tin chạy tới, chỉ cảm thấy dở khóc dở cười, đành phải cùng chú Hành, đưa Eric đi rửa tay, thay quần áo trước, chuẩn bị cho bữa tối.

Bên bờ hồ nhân tạo chỉ còn lại Ôn Ý Nồng và Bùi Tây Châu.

Gió thu nhẹ nhàng thổi.

Chú ý tới vết bùn trên mu bàn tay Bùi Tây Châu, Ôn Ý Nồng bước tới, lấy từ trong túi áo ra một tờ giấy ướt đóng gói riêng lẻ, đưa cho anh ta.

"Cảm ơn."

Bùi Tây Châu nhận lấy giấy ướt, nói một tiếng cảm ơn, lau sạch vết bùn dính trên những đốt ngón tay thon dài, sau đó đứng dậy, tiện tay ném tờ giấy ướt đã dùng vào thùng rác.

Ôn Ý Nồng nhìn anh ta, nở một nụ cười rạng rỡ chân thành, cảm thán:

"Bác sĩ Bùi, tôi thật sự không ngờ, sẽ gặp anh ở đây.

Đúng là quá trùng hợp rồi."

"Đúng là rất trùng hợp."

Bùi Tây Châu cong môi với nàng, đứng thẳng người dậy, ánh mắt rơi trên khuôn mặt nàng ôn hòa chứa ý cười, ngữ điệu mang theo vài phần trêu chọc,

"Lúc trước nghe chú Hành nhắc tới, nói Mạc Thiếu Thương mời cho Eric một chuyên gia phục hồi chức năng vô cùng chuyên nghiệp, hiệu quả can thiệp rất tốt, tôi luôn tò mò không biết là cao nhân phương nào.

Không ngờ, lại là cô.

"Ôn Ý Nồng nghe vậy, phì cười thành tiếng, xua xua tay nói:

"Bác sĩ Bùi anh đừng có trêu tôi nữa.

So với một chuyên gia y học thực thụ như anh, tôi nhiều lắm cũng chỉ là kẻ học nghề nửa vời, vẫn đang trong quá trình không ngừng học hỏi thôi."

"Cô giáo Ôn khiêm tốn quá rồi."

Bùi Tây Châu cười nói, trong ánh mắt thiện ý lấp lánh ánh sáng,

"Cô là giáo viên phục hồi chức năng của cháu trai tôi, tôi lại vừa vặn là bác sĩ điều trị chính của ông ngoại cô.

Nói như vậy, hai chúng ta khá là có duyên phận.

"Nghe anh ta nói vậy, Ôn Ý Nồng cũng nheo mắt trêu chọc, cố ý làm ra vẻ thâm trầm gật đầu, hùa theo:

"Ừm, bác sĩ Bùi nói đúng, đúng là khá có duyên.

"Hai người nhìn nhau cười, bầu không khí thoải mái hòa hợp.

Vừa trò chuyện, vừa sánh vai đi về hướng nhà ăn của biệt thự.

Như chợt nhớ ra điều gì, Bùi Tây Châu quay đầu, nhìn về phía cô gái trẻ bên cạnh,

"Đúng rồi, báo cáo đánh giá tổng hợp của ông ngoại cô đều có kết quả cả rồi, xác nhận chính là chứng rối loạn tiền đình và cao huyết áp nhẹ, vấn đề không lớn, uống thuốc đúng giờ, chú ý ăn uống là được rồi.

Cô không cần lo lắng đâu."

"Vâng, tôi biết rồi."

Ôn Ý Nồng hướng anh ta nở một nụ cười cảm kích, lông mày mắt cong cong,

"Mẹ tôi đã gọi điện thoại nói với tôi rồi.

Phải cảm ơn bác sĩ Bùi, làm phiền anh rồi.

"Nụ cười Bùi Tây Châu tản mạn, ngữ điệu ôn hòa:

"Chữa bệnh cứu người là công việc bổn phận của tôi, là việc nằm trong phận sự.

Cảm ơn gì chứ.

"Đúng lúc này, một cơn gió nhẹ mang theo hơi lạnh sau cơn mưa đột nhiên thổi qua, cuốn theo vài chiếc lá rụng trên mặt đất.

Bùi Tây Châu chú ý thấy điều gì đó, bước chân hơi khựng lại.

Ôn Ý Nồng phát hiện anh ta dừng lại, cũng dừng bước, mờ mịt chớp chớp mắt:

"Sao thế?"

Cách đó không xa, trên ban công ngắm cảnh ngoài trời ở tầng ba biệt thự.

Hàng mi Mạc Thiếu Thương rũ thấp, nhìn đường ván gỗ bên bờ hồ nhân tạo, mặt không chút biểu cảm.

Trong tầm nhìn, người đàn ông vóc dáng cao lớn nhìn cô gái trẻ, không nói lời nào, tự nhiên bước lại gần nàng một bước, ngay sau đó vươn tay ra, nhặt một mẩu lá khô vụn từ mái tóc xoăn hơi rối của nàng.

Cô gái ngẩn ra một chút, sau khi hoàn hồn dường như có chút quẫn bách, hai má hơi đỏ lên, lại cười nói với người đàn ông điều gì đó.

Khoảng cách quá xa, Mạc Thiếu Thương không nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện cụ thể của họ, nhưng dưới ánh tà dương chói chang sau cơn mưa, người đàn ông và cô gái nhìn nhau cười, cử chỉ thân mật, bức tranh như thể

"trời sinh một đôi"

đó, khiến Mạc Thiếu Thương cảm thấy chói mắt vô cùng.

Tập tài liệu trong tay bị siết chặt đến mức nhăn nhúm.

Lần thứ mấy rồi?

Đây là lần thứ mấy, nàng lộ ra nụ cười không hề phòng bị như vậy với những người đàn ông khác.

Người đàn ông tiễn nàng ra khỏi quán bar đó, tên người Pháp gốc Latinh Sebastian đó, bây giờ lại thêm một Bùi Tây Châu nữa.

Tại sao, nàng chưa bao giờ cười với hắn như vậy?

Tại sao, những hình ảnh hắn đã huyễn tưởng vô số lần, được thân cận, được chạm vào nàng, lại có thể dễ dàng bị một người đàn ông khác thực hiện được như vậy?

Mạc Thiếu Thương nhìn chằm chằm vào khuôn mặt kiều mị rạng rỡ nụ cười kia không rời mắt, nơi sâu thẳm trong đôi con ngươi xanh đen, bão táp đang lặng lẽ tích tụ, cuộn trào.

Sợi dây mang tên

"lý trí"

trong đầu, bị kéo căng đến tột độ, gần như trên bờ vực đứt gãy.

Một cỗ dục vọng chiếm hữu mãnh liệt đến mức không thể kháng cự, đen tối và bệnh hoạn, giống như con thú dữ thoát khỏi lồng giam, chỉ trong vài giây ngắn ngủi càn quét toàn bộ tâm trí Mạc Thiếu Thương.

Hắn muốn chiếm đoạt nàng.

Hắn muốn đôi mắt nàng chỉ nhìn một mình hắn, muốn đôi tai nàng chỉ nghe một mình hắn, muốn bờ môi mềm mại của nàng chỉ nở nụ cười vì hắn, chỉ chịu đựng nụ hôn bạo liệt lại dịu dàng của hắn.

Hắn muốn trên người nàng, từ trong ra ngoài đều đóng dấu ấn của hắn, muốn nàng mãi mãi thuộc về hắn.

Nàng là của hắn.

Chỉ có thể là của hắn.

Một mình hắn.