Tin tốt:

Những đạo cụ Rebecca mang đến, chỉ cần chồng đủ tiền, cô ta đều đồng ý bán.

Tin xấu:

Rebecca nói những thứ này đều do cô ta mua từ các sạp đồ cũ khác nhau, hiệu quả trừ tà có thể có, nhưng không nhiều.

"Ví dụ như cây thánh giá hắc diệu (obsidian)

này, nó từng được một vị giám mục chúc phúc, nếu do một giáo sĩ kết hợp với Kinh Thánh sử dụng thì miễn cưỡng có thể giết chết một ác linh cấp thấp.

Nhưng nếu người bình thường dùng, cùng lắm chỉ có thể làm ác linh cấp thấp bị thương."

Cô ta gãi mũi, tỏ vẻ hơi ngại ngùng.

Giáo sĩ (Thánh chức giả)

mà Rebecca nhắc đến là những người có chức vị nhất định trong giáo hội, đã trải qua nghi lễ chúc phúc hoặc được sắc phong chính thức.

Không phải cứ tín đồ sùng đạo nào cũng có thể trở thành giáo sĩ, một người vô thần như Avery thì càng không có cửa.

"Thế còn mấy thứ kia, lại là cái gì?"

Avery gạt đống bùa hộ mệnh, thánh giá, quả cầu pha lê bên trên sang một bên, lôi ra những thứ lặt vặt giấu bên dưới:

một con búp bê mất một mắt, một sợi dây thừng sờn rách nghiêm trọng, một cây roi da buộc cán gỗ, một đôi tất rách lỗ.

"Ồ, những thứ đó cũng là do chị cất công sưu tầm, đều là vật có thể gây ảnh hưởng đến sức mạnh tà ác.

Ví dụ như con búp bê này, em biết đấy, trong huyền học, vì búp bê có ngoại hình giống con người nhưng bên trong rỗng tuếch thiếu linh hồn, nên rất dễ thu hút linh thể trú ngụ.

Con búp bê này là đồ tùy táng của một tên sát nhân hàng loạt thế kỷ 19, đã ở trong mộ hắn hàng trăm năm.

Do nhiễm sự tà ác của chủ nhân, con búp bê này có sức hấp dẫn kỳ lạ đối với những linh thể mang ác ý, ném nó ra ngoài, ác linh sẽ vô thức bị thu hút, chui vào trong con búp bê —— tuy nhiên thời gian rất ngắn, chỉ có thể cầm chân được nửa phút.

Với cả, con búp bê này bình thường nhất định phải để trong hộp chuyên dụng, không được lấy ra, nếu không dễ chiêu dụ vong hồn vất vưởng."

Rebecca nói.

Nghe có vẻ không tệ, là một đạo cụ giữ mạng tốt.

Avery gật đầu, chỉ vào sợi dây thừng:

"Cái này có tác dụng gì?"

"Đây là dây thòng lọng từng được một đao phủ tên Albert ở nước Anh sử dụng, ông ta dùng sợi dây này xử tử hàng trăm tội phạm.

Vì thế sợi dây này có sức răn đe đối với ác linh.

Nhắm chuẩn cổ ác linh mà ném tới, ác linh sẽ cảm nhận được nỗi đau ngạt thở.

Tiếc là, dây thòng lọng chỉ có thể tra tấn ác linh chứ không thể gây sát thương cho chúng, nên khi dùng nhất định phải cẩn thận, kẻo trừ tà không thành lại chọc giận chúng.

"Nghe có vẻ hữu dụng, nhưng lại cảm giác không hữu dụng lắm.

Avery thầm nghĩ trong lòng.

".

Thế còn cái roi da kia?"

Rebecca gãi má:

"Đây là cây roi mua từ tay một người chăn dê.

Cây roi này đã được truyền ba đời trong gia đình đó, dê núi trong văn hóa Cơ Đốc giáo là biểu tượng của dâm dục, cây roi này đã quất qua vô số con dê, vì vậy, chị cảm thấy nó chắc hẳn có linh tính, khi gặp ác linh dâm tà, biết đâu sẽ có hiệu quả đặc biệt."

".

"Hai món trước dù sao cũng dùng giọng điệu khẳng định, đến cái roi này lại dùng từ

"chị cảm thấy"

, nghe không đáng tin chút nào.

Avery mang theo sự mong chờ nhìn về phía đôi tất cuối cùng.

Theo kinh nghiệm, những thứ trông có vẻ vô dụng như thế này, đôi khi lại là đồ tốt.

Nhận ra tiêu điểm ánh nhìn của Avery, Rebecca cũng nhìn theo.

Ngay sau đó, Avery nghe thấy vị thầy bói ăn mặc ra dáng người này hét lên một tiếng chói tai, đưa tay chộp lấy đôi tất rách đó.

"Cái này không bán, đây là tất chị đang đi!"

".

"Được rồi, hóa ra là đôi tất bình thường.

Mặc dù trong quá trình chào hàng Rebecca bộc lộ đủ thứ vấn đề, nhiều đạo cụ bán ra trông chẳng có tác dụng gì, nhưng sau khi cân nhắc, Avery vẫn quyết định mua hết đống đồ nát của Rebecca.

Hết cách rồi, Avery thực sự không có mối quan hệ nào trong lĩnh vực này.

Ông ngoại lão John thì có quen một vị mục sư tên Henry, chính là người từng trừ tà cho Avery hồi nhỏ, nhưng Henry tuổi đã cao, sớm đã ẩn cư ở nước ngoài, không có chuyện quan trọng lão John cũng không tiện làm phiền.

"Sau này nếu có những thứ tương tự, chị cứ bảo em, em có thể mua hết —— nhưng chỉ mua những thứ an toàn không gây hại thôi, đồ có vấn đề tuyệt đối đừng đưa cho em."

"Hiểu rồi hiểu rồi, cô bé cứ yên tâm, chị đây cũng tiếc mạng lắm chứ bộ.

Sau này gặp ác linh ác quỷ gì không giải quyết được, cũng hoan nghênh đến tìm chị tư vấn, tuy chị chưa chắc đã trừ được ác quỷ, nhưng về mảng thu thập thông tin thì chị rất tự tin đấy!"

Rebecca vỗ ngực đảm bảo.

Được cô ta nhắc nhở, Avery sực nhớ ra một chuyện cần thỉnh giáo.

"Chị có cách nào nâng cao khả năng kháng cự tinh thần không?"

Trước khi đi, cô hỏi.

"Có chứ, thiền định, nhưng đối với người ngoài nghề thì hiệu quả có thể không tốt lắm."

"Cụ thể là thế nào?"

Rebecca suy nghĩ một chút, giơ 5 ngón tay lên.

Avery đang định nói 5000 đô la hơi đắt, có thể bớt chút được không, thì nghe Rebecca nói tiếp:

"500 đô la, chị dạy em."

".

.."

Khóa học này rẻ thế, sao cảm giác giống mấy tên lừa đảo bán khóa học mê tín trên mạng vậy.

Tất nhiên, Rebecca rõ ràng là người có bản lĩnh thật sự, không phải lừa đảo, nên Avery vẫn không chút do dự mua khóa học thiền định của đối phương.

Sau khi trực tiếp trải nghiệm, cô mới biết tại sao nó lại rẻ thế:

Vì thiền định là thứ rất mơ hồ!

Nói đơn giản, khóa học này dạy cách

"nhìn vào nội tâm"

Chọn một môi trường yên tĩnh, nhắm mắt lại với tư thế thoải mái, thả lỏng tâm trí, nhưng không cần làm trống rỗng bộ não —— con người khi còn ý thức vốn dĩ không thể làm trống rỗng bộ não hoàn toàn.

Người thiền định cần làm là gán cho ý niệm một thân phận

"người quan sát"

, khi trong đầu xuất hiện tạp niệm, đừng cố xóa bỏ nó, hãy đứng ở góc độ trung lập, quan sát tạp niệm với trạng thái không buồn không vui, tách ý chí bản thân ra ngoài, giảm thiểu tối đa ảnh hưởng của ý niệm đối với ý chí bản thân.

"Như vậy, khi tinh thần của em bị ô nhiễm, vì em có khả năng 'nhìn rõ bản thân', một phần ý chí của em sẽ giữ được sự tỉnh táo, giúp em tìm ra thời cơ loại bỏ ô nhiễm.

Giới tâm linh bọn chị phổ biến cho rằng, 'phát hiện bất thường' là điểm mấu chốt quan trọng nhất để chống lại ô nhiễm, và thiền định có thể rèn luyện nâng cao khả năng này.

Có điều cần phải luyện tập lâu dài, vì cái này rất khó.

"Nói xong, có lẽ cảm thấy thứ mình dạy không đáng tin lắm, cảm thấy lương tâm cắn rứt, Rebecca gãi đầu, tặng thêm cho nhà tài trợ lớn một lời khuyên:

"Còn một chút kinh nghiệm nữa:

Nếu muốn sống sót qua ô nhiễm tinh thần, có một điểm rất quan trọng, đó là tuyệt đối đừng quên tên và thân phận của mình.

Mỗi khi em cảm thấy nhận thức sắp bị rối loạn, hãy liên tục niệm trong lòng câu này —— 'Ngươi là Avery, ngươi là con người, con người có và chỉ có hai mắt hai tay hai chân.

.."

"Nghe giống quy tắc trong mấy truyện kinh dị (Rules Horror)

thế?"

"A ha ha, thế à?

Nhưng thực sự hiệu quả đấy, bởi vì đôi khi, giai đoạn cuối cùng của ô nhiễm chính là quên mất bản thân, ngay cả hình thể cũng bị vặn vẹo dị hóa, cuối cùng biến thành quái vật hoàn toàn.

"Avery nhớ lại lúc mình cầm dao ăn điên cuồng tự hại.

Lúc đó, cô bị chiếc răng ảnh hưởng, quên mất thân phận

"con người"

, một lòng muốn biến thành vật nuôi cấy cho chiếc răng hoàn hảo.

Nhìn vậy thì thấy, lời Rebecca nói thoạt nghe có vẻ vô lý, nhưng thực ra rất có lý.

"Cảm ơn, lời chị nói em nhớ kỹ rồi.

"Avery ghi nhớ kinh nghiệm của Rebecca vào đầu, và quyết định từ hôm nay mỗi ngày trước khi ngủ sẽ dành một tiếng để thiền định.

Sau khi hai bên trao đổi phương thức liên lạc, Avery mang theo cái ba lô đầy ắp đồ dùng mê tín linh tinh, hài lòng cùng lão John về nhà.

Thời gian sau đó trôi qua yên bình đến bất ngờ.

Vết thương trên tay lão John đã lành, lợi hàm trên trống trơn của Avery cũng bất tri bất giác mọc ra một chiếc răng mới.

Sợ có vấn đề, sau khi răng mới nhú lên, Avery còn đặc biệt đến thành phố Mikano tìm Rebecca xem giúp, xác định chiếc răng đó là của chính mình không có vấn đề gì —— ừm, sao không đến phòng khám nha khoa xem á?

Avery giờ đã có bóng ma tâm lý với nơi đó rồi, trong thời gian ngắn sẽ không đến đâu, xin cảm ơn :

Trải qua bao nhiêu chuyện, Avery cũng phát hiện ra, một khi nơi nào đó xảy ra thảm họa hoặc vụ án nghiêm trọng, đợi sự kiện được giải quyết, nơi đó sẽ rơi vào trạng thái yên bình trong một khoảng thời gian khá dài.

Ví dụ như thị trấn Lemote, sau khi trải qua thảm họa gián suýt hủy diệt cả thị trấn, đến tận bây giờ vẫn chưa xảy ra chuyện lớn gì.

Có lẽ trong nguyên tác phim, thị trấn sẽ bị hủy diệt, nên giờ mới yên ổn thế chăng?

Avery nghi ngờ đây là cơ chế bù đắp nào đó của thế giới.

Anyway, no news is good news.

(Dù sao đi nữa, không có tin tức gì là tin tốt.

Từ năm 10 tuổi đến năm 12 tuổi, Avery sống yên ổn như mong đợi, không gặp phải chuyện lớn gì nữa.

Hiện tại, sau 6 năm phấn đấu, Avery thuận lợi tốt nghiệp tiểu học, cuối cùng cũng sắp lên cấp hai rồi!

Thị trấn Lemote không có điều kiện mở trường cấp hai và cấp ba, tài nguyên giáo dục liên quan đều dùng chung với thành phố Mikano.

Sau khi tốt nghiệp tiểu học, dù Avery có không nỡ đến đâu, cô vẫn phải tạm biệt lão John, đến thành phố xa xôi để học cấp hai —— hơn nữa, vì khoảng cách từ trạm xăng đến thành phố quá xa, bắt đầu từ cấp hai, Avery phải ở nội trú.

Lão John cũng cảm thấy vô cùng không nỡ.

Nhà trường không cấm học sinh sử dụng điện thoại di động, vì vậy, trước khi Avery rời nhà, ông đặc biệt chi số tiền lớn nhờ người gửi từ thành phố Senk về một chiếc điện thoại màn hình cảm ứng dạng thanh mới nhất cho Avery.

Mặc dù trong mắt Avery – người đã quen dùng điện thoại màn hình lớn kiếp trước – thì chiếc này chỉ là đồ bỏ đi, nhưng ở thành phố nhỏ như Mikano, nó đã đủ ngầu rồi.

Tiểu học cô học trường công lập, môi trường học tập quá lỏng lẻo, Avery không thích lắm.

Vì vậy, lên cấp hai cô đặc biệt chọn một trường tư thục nội trú toàn phần, tên là

"Trường Trung học Fino"

Mặc dù Avery chưa quyết định tương lai có học đại học hay không —— dù sao thì, theo kinh nghiệm, nhân vật chính phim kinh dị Mỹ 10 bộ thì có đến 8 bộ là sinh viên đại học mắt trong veo và ngốc nghếch, khiến Avery luôn có dự cảm chẳng lành, cảm thấy rời quê hương đi học đại học ở nơi khác sẽ gặp nhiều chuyện xui xẻo.

Nhưng thành tích học tập tốt giống như vũ khí hạt nhân vậy, có thể không dùng đến, nhưng bắt buộc phải có, như vậy Avery sau này mới có không gian lựa chọn lớn hơn.

Còn Trường Trung học Fino, theo khảo sát, là một trường tư thục có lịch sử lâu đời, quản lý nghiêm ngặt.

Trường được xây dựng từ những năm 40 của thế kỷ trước, môi trường tươi đẹp, không khí văn hóa nồng đậm.

Trường tọa lạc tại ngoại ô phía Tây thành phố Mikano, rộng 66 mẫu Anh (khoảng 26, 7 hecta)

, vừa tận hưởng được sự tiện lợi của cuộc sống thành thị, lại tránh xa sự ồn ào náo nhiệt của trung tâm thành phố.

Trong thời gian học sinh ở trường, khuôn viên trường áp dụng quản lý khép kín, thực hiện chế độ đăng ký khách thăm nghiêm ngặt, có người chuyên trách tuần tra 24/24 quanh tường bao khuôn viên trường, dốc toàn lực đảm bảo an toàn cho học sinh.

Nghe rất đáng tin cậy.

Avery cảm thấy khả năng gặp chuyện ở nơi như thế này không lớn.

Dù sao chắc chắn cũng tốt hơn mấy trường công lập hở tí là đánh nhau ẩu đả chứ nhỉ?

Thế là, ngày 3 tháng 9, Avery xách theo túi lớn túi nhỏ, tạm biệt lão John ở cổng, chính thức trở thành học sinh lớp 7 của Trường Trung học Fino.