Sáng hôm sau, Lâm Quỳnh Hoa theo bác cả đi chợ phiên.

Cô chỉ bán kem, không phải cô không muốn bán thạch đen, mà là bác cả sợ một đứa trẻ dùng dao không an toàn nên kiên quyết không cho cô bán.

Cũng may số lượng thạch đen không nhiều, chỉ có hai chậu, bác cả một mình đạp xe ba gác, vừa đi vừa rao, chẳng mấy chốc đã bán sạch.

Bản thân Lâm Quỳnh Hoa cũng ăn một bát, không thể không nói, tay nghề nấu nướng của bố đúng là tuyệt đỉnh, thạch đen trộn chua chua cay cay rất đưa miệng, ăn mãi không chán.

Lâm Vi Mộc đẩy chiếc xe không về, báo cáo tin vui cho cô:

"Bán hết sạch rồi.

Bác thấy thạch đen dễ bán hơn kem nhiều.

"Kem đúng là giải khát tốt hơn, nhưng toàn là nước, không no bụng.

Thạch đen làm từ bột khoai lang, ăn vào có thể lót dạ.

Nhiều người từ xa đến họp chợ, dậy từ lúc tờ mờ sáng, bụng đã đói meo, ăn một bát thạch đen lót dạ cũng là một lựa chọn không tồi.

Lâm Quỳnh Hoa hớn hở nói:

"Vậy lần sau cháu bảo bố làm nhiều thêm chút ạ.

"Lâm Vi Mộc gật đầu:

"Ở nhà hết bột khoai lang rồi, để bác đi mua ít.

"Lâm Quỳnh Hoa vội nói:

"Bác cả, để cháu đi mua cho.

Cháu còn chưa được đi dạo phố mà.

"Trẻ con đứa nào chẳng ham chơi, Lâm Vi Mộc bật cười:

"Được.

Vậy mua xong thì về ngay nhé.

"Lâm Quỳnh Hoa hớn hở đi mua bột khoai lang, mua được mười cân, lúc quay lại, cô thấy có một sạp hàng bán trang sức.

Có vàng có bạc có đồng, đương nhiên đều là đồ giả.

Giá cả cũng rẻ bèo, một chiếc vòng tay vàng năm mươi gram cũng chỉ một đồng.

Nhìn bề ngoài thì chẳng khác gì vàng thật, thậm chí trọng lượng cũng xấp xỉ vàng thật.

Ít nhất kẻ ngoại đạo như cô không nhìn ra điểm khác biệt.

**

Về nhà ăn cơm xong, cô liền không ngừng nghỉ theo Tống Lan Phương lên huyện mua trang sức vàng.

Mặt trời thiêu đốt trên đỉnh đầu, Tống Lan Phương che ô đợi xe buýt, thi thoảng lại bắt chuyện vài câu.

"Mẹ ơi, ngày nào mẹ cũng ở nhà, không thấy chán ạ?

Hay là mẹ đi bán thạch đen cùng con đi?"

Tống Lan Phương vốn đang nóng nực, nghe con gái nói vậy càng không vui:

"Mẹ mới không thèm đi.

Mặt trời làm da mẹ đen thui thì sao?"

Lâm Quỳnh Hoa nhìn người mẹ yêu cái đẹp này, luôn có cảm giác bà hoàn toàn là một người khác so với kiếp trước.

Kiếp trước vì kiếm tiền, mẹ đội nắng chang chang đi rao hàng, đừng nói là che ô, lúc bận bịu bà đến cái nón lá cũng chẳng đội.

"Mẹ không thấy chán sao ạ?"

Lâm Quỳnh Hoa cảm thấy suốt ngày ru rú ở nhà chẳng có ý nghĩa gì.

Tìm việc gì đó để làm, chẳng phải tốt hơn sao.

Tống Lan Phương phì cười:

"Ai nói là vô vị.

Quần áo trong nhà đều là mẹ may.

Dọn dẹp nhà cửa cũng tốn thời gian chứ bộ.

"Lâm Quỳnh Hoa im lặng, cô suýt quên mất, mẹ thời điểm này mắc bệnh sạch sẽ, nhà cửa lúc nào cũng được bà dọn dẹp không dính một hạt bụi, cô tò mò hỏi:

"Mẹ ơi, mẹ còn biết may quần áo, vậy mẹ có biết làm hoa cài đầu không?"

Cô chỉ tay vào chiếc kẹp tóc trên đầu một cô hành khách xinh đẹp phía trước:

"Mẹ, mẹ nhìn cái kẹp tóc hình con bướm kia đẹp quá kìa.

Mẹ làm cho con đi, làm xong con đem đi bán.

Thạch đen chỉ bán được mùa hè, còn kẹp tóc thì mùa nào cũng bán được.

"Tống Lan Phương không biết những phụ kiện đó mua ở đâu, nhưng thấy con gái mắt trông mong nhìn mình, đương nhiên không nỡ từ chối:

"Vậy để mẹ thử xem sao."

"Cảm ơn mẹ!

"Hai người đến tiệm vàng, Tống Lan Phương vốn định mua cho con gái một chiếc khóa vàng, nhưng cô không chịu, nằng nặc đòi mua vòng tay vàng:

"Mẹ ơi, con thấy đeo cái này đẹp hơn ạ."

"Nói bậy, trẻ con đeo khóa vàng mới đẹp."

Tống Lan Phương nhìn chiếc khóa vàng chế tác tinh xảo, trẻ con thì hợp với những món đồ thủ công tinh tế như vậy, bà càng nhìn càng thích.

Đáng tiếc là Lâm Quỳnh Hoa không thèm để tâm, chỉ thích vòng tay vàng:

"Mẹ, mẹ cũng mua một chiếc đi, hai mẹ con mình cùng đeo, giống đồ đôi mẹ con ấy.

"Cô ướm thử một chiếc lên tay mẹ, không thể không nói, hai cổ tay đặt cạnh nhau, quả thực rất giống đồ đôi mẹ con.

Tống Lan Phương lập tức vỗ bàn, chốt mua kiểu vòng tay vàng này.

Ngoài ra, bà còn mua thêm khuyên tai vàng, dây chuyền vàng, nhẫn vàng.

"Mẹ ơi, không mua cho bố một cái ạ?"

Lâm Quỳnh Hoa nhìn thấy có dây chuyền vàng lớn, nhẫn vàng lớn cho đàn ông đeo, lập tức lên tiếng.

Tống Lan Phương cũng muốn, nhưng —

"Bố con không thích đeo mấy thứ này.

Ông ấy là đầu bếp, đeo mấy thứ này thái rau không tiện."

"Mẹ ơi, mẹ cứ mua một cái đi, bố sẽ thấy mẹ coi trọng bố.

Chưa chắc đã phải đeo lên người đâu."

Lâm Quỳnh Hoa nói vun vào bên cạnh, Tống Lan Phương quả nhiên động lòng:

"Hai mẹ con mình đều mua, bố con không có, trong lòng chắc chắn sẽ khó chịu.

Được rồi, mua cho bố con một cái.

"Giá vàng lúc bấy giờ là 80 đồng mỗi gram, bao gồm cả tiền công chế tác là hai đồng mỗi gram.

Họ chọn sáu món đồ, tổng cộng 205 gram, tổng số tiền là 10.

250 đồng.

Tống Lan Phương không chớp mắt lấy một cái liền trả tiền ngay, những nhân viên bán hàng khác nhìn đồng nghiệp đang phục vụ Tống Lan Phương với ánh mắt đầy ghen tị.

Mua một lúc nhiều như vậy, tiền hoa hồng chắc chắn không nhỏ.

Bước ra từ tiệm vàng, Tống Lan Phương lại dẫn con gái đi mua quần áo.

Quần áo trên huyện mốt hơn quần áo bán trên trấn nhiều.

Tống Lan Phương cười tít mắt:

"Mẹ tưởng cả đời này mẹ cũng không mua nổi quần áo trong trung tâm thương mại cơ đấy.

Không ngờ mẹ chưa đầy ba mươi tuổi mà đã làm được.

Cứ như đang mơ vậy.

"Lâm Quỳnh Hoa thấy mẹ thay chiếc váy liền áo trông như người thành phố, trong lòng cũng cảm khái, mẹ thực sự rất trẻ, bây giờ đẹp quá đi mất.

Cô liên tục khen ngợi:

"Mẹ ơi, mẹ đẹp thật đấy.

Ước gì con lớn lên giống mẹ thì tốt biết mấy.

"Tống Lan Phương phì cười:

"Con còn nhỏ, chưa trổ mã, đợi lớn lên, chắc chắn sẽ đẹp hơn mẹ.

"Quần áo mặc lên người, Tống Lan Phương không nỡ cởi ra, bà bảo nhân viên bán hàng gói bộ quần áo cũ lại, tự mình đi thanh toán.

Lâm Quỳnh Hoa đợi trong cửa hàng, chờ Tống Lan Phương trả tiền xong, cầm lấy bộ quần áo cũ của mình, định gọi con gái thì phát hiện cô đang cúi người nhìn sang cửa hàng đối diện.

Tống Lan Phương liếc nhìn một cái, cửa hàng đối diện không có ai, bà bước tới vỗ lưng con gái:

"Sao thế?"

Lâm Quỳnh Hoa vội nắm lấy cánh tay mẹ, kéo bà đi xuống lầu.

Đợi xuống lầu rồi, cô mới nói với mẹ:

"Con vừa thấy chú Đổng Lượng đấy ạ.

"Tống Lan Phương hơi sững người, cũng không để tâm lắm:

"Thấy thì thấy thôi.

Tuy trước đây nhà mình và chú ấy có xích mích, nhưng con cũng không cần phải trốn tránh, nhà mình chẳng làm gì có lỗi với ai cả.

"Lâm Quỳnh Hoa lắc đầu:

"Mẹ, mẹ hiểu lầm rồi.

Mẹ quên rồi sao, cửa hàng đó bán đồ nữ mà.

"Tống Lan Phương bị cô ngắt lời, cũng phản ứng lại được:

"A!

Chú ấy dẫn vợ đi mua quần áo sao?"

Nghĩ kỹ lại thì không có khả năng, Đổng Lượng không phải là người biết quan tâm vợ, có khi tiền đền bù vừa xuống tay, hắn đã dẫn vợ đến đây.

Bà nhìn con gái, Lâm Quỳnh Hoa không giấu giếm:

"Chú ấy dẫn theo một người phụ nữ, con không quen, trông trẻ trung xinh đẹp lắm.

"Tống Lan Phương cảm xúc phức tạp, thực ra việc Đổng Lượng bao nuôi nhị tình ở bên ngoài cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Bà không muốn nhắc đến loại người kinh tởm như Đổng Lượng, sau đó cũng không nhắc đến chuyện này nữa.

Nhưng Lâm Quỳnh Hoa lại sợ thiên hạ không loạn, về đến nhà, cô cất chiếc vòng tay vàng của mình vào ngăn kéo, khóa lại, rồi chạy sang nhà Đổng Lượng.

Vợ Đổng Lượng là Vương Thái Hà đang quét dọn nhà cửa, hai đứa con trai bằng tuổi Lâm Quỳnh Hoa sớm đã chạy chơi khắp làng rồi.

Thấy Lâm Quỳnh Hoa đến, Vương Thái Hà chỉ nghĩ cô sang tìm hai đứa nhỏ chơi, liền nói:

"Đại Bảo, Nhị Bảo không có nhà đâu cháu.

"Lâm Quỳnh Hoa ghé sát vào, vẻ mặt bí hiểm nói:

"Thím Vương, vừa nãy con với mẹ con lên huyện mua quần áo, thấy chú Đổng Lượng dẫn một chị xinh đẹp đi mua quần áo đấy.

Hai người thân mật lắm.

"Cô làm động tác:

"Chị ấy còn khoác tay chú Đổng Lượng cơ.

"Vương Thái Hà nghe vậy, cây chổi trên tay suýt rơi xuống đất, khuôn mặt cô ta tái mét đi vào trong nhà.

Lâm Quỳnh Hoa đợi một lát, thấy cô ta hầm hầm tức giận bước ra từ chính phòng, liền vội vàng bước tới:

"Thím Vương, thím tuyệt đối đừng nói cho chú Đổng Lượng biết là con nói nhé.

Nếu không chú ấy chắc chắn sẽ đánh con chết mất.

"Vương Thái Hà đương nhiên sẽ không tỏ thái độ với một đứa trẻ, cô ta nặn ra một nụ cười gượng gạo:

"Được rồi, cháu mau về nhà đi.

Cứ coi như không biết chuyện này, cũng đừng đi loanh quanh kể cho ai nghe nhé.

"Lâm Quỳnh Hoa thấy cô ta tức giận, tâm nguyện đã thành, gật đầu một cái, đi thẳng về nhà.

Lúc cô về đến nhà, Lâm Vi Sâm đã về, đang trong phòng thử bộ quần áo mới mà Tống Lan Phương vừa mua.

Bà đặc biệt mua cho Lâm Vi Sâm một bộ âu phục, để mặc vào những dịp quan trọng, không thể không nói, những bộ âu phục đắt tiền quả nhiên không chê vào đâu được.

Mặc lên người cứ như chú rể mới, cả người toát lên vẻ tràn đầy sinh khí.

Tống Lan Phương đánh giá anh từ trên xuống dưới một lượt, gật đầu hài lòng:

"Sau này có việc gì quan trọng, anh cứ mặc bộ âu phục này.

Bình thường thì vẫn mặc áo phông thôi.

Hôm nay em mua cho anh mấy cái, anh thay đổi mặc cho thoải mái.

"Lâm Vi Sâm chỉ có niềm đam mê đặc biệt với ăn uống, chứ không kén chọn chuyện ăn mặc, một chiếc áo phông có thể mặc cả chục năm, anh cũng không chê, nghe nói bà mua một lúc mấy cái, liền luôn miệng chê lãng phí:

"Mua nhiều thế làm gì, lãng phí quá.

"Lâm Vi Sâm ngắm chiếc váy liền áo trên người vợ:

"Màu này tôn da em lắm, đẹp thật đấy.

Sau này em nên mặc màu này nhiều hơn."

"Bây giờ em còn trẻ, mặc màu hồng, người ta cũng không nói gì.

Đợi đến lúc bốn mươi tuổi mà còn mặc màu này, chắc chắn sẽ bị người ta chê là cưa sừng làm nghé."

Tống Lan Phương soi gương ngắm nghía, rõ ràng là vô cùng hài lòng.

Lâm Vi Sâm cười nói:

"Em còn trẻ, nên mặc những bộ quần áo màu sắc tươi sáng.

Nhà mình bây giờ có tiền rồi, em đừng tiếc tiền mua sắm.

Phải chăm chút cho bản thân nhiều hơn.

"Tống Lan Phương lườm anh một cái:

"Cái này khỏi cần anh nói!

"Bà lấy trang sức vừa mua ra cho anh xem, đeo cả bộ bốn món lên người, trông thật sang trọng phú quý.

Lâm Vi Sâm ôm eo bà, nhìn hình bóng hai người trong gương:

"Từ nay về sau em không cần phải ghen tị với người khác nữa rồi nhỉ?"

Tống Lan Phương cười hiền dịu, đeo chiếc nhẫn vàng vào tay anh.

Lâm Vi Sâm nhíu mày:

"Anh đeo cái này làm gì?

Làm việc không tiện, nhỡ làm mất thì tiếc lắm.

"Tống Lan Phương nói cho anh biết:

"Anh nuôi được cô con gái ngoan đấy, nằng nặc bắt em mua cho anh một chiếc, nói là em và con đều có, chỉ mình anh không có, anh sẽ buồn, sẽ thất vọng, sẽ khóc nhè.

"Lâm Vi Sâm nhìn xuống bàn tay mình, làn da màu lúa mì đeo chiếc nhẫn vàng, nhìn thế nào cũng giống kẻ trọc phú, anh buồn cười:

"Có lòng hiếu thảo là tốt, nhưng em cứ giữ hộ anh đi.

Đàn ông đeo cái này, chẳng phải là đang vỗ ngực nói với người khác là tôi là kẻ trọc phú sao?"

Tống Lan Phương thấy anh đeo vào cũng hợp:

"Anh không thấy nhà khác người ta cũng đeo nhẫn vàng to đùng sao?

Anh không sợ bị người ta chê cười à?"

"Anh phải so bì cái đó làm gì?"

Lâm Vi Sâm nắm lấy tay bà:

"Anh đưa em đi ra ngoài một chuyến, thế này đã là một kiểu khoe khoang không lời rồi.

"Tống Lan Phương bảo dưỡng tốt, làn da trắng trẻo, vóc dáng cũng thon gọn, trông cứ như một cô thiếu nữ chưa chồng, Lâm Vi Sâm đi cạnh bà, cảm thấy nở mày nở mặt vô cùng.

Tống Lan Phương buôn chuyện phiếm với anh vài câu, kể chuyện họ bắt gặp Đổng Lượng hẹn hò với một cô gái trẻ.

Lâm Vi Sâm khinh thường ra mặt:

"Trước đây sao anh không nhận ra hắn khốn nạn như thế.

Trước đó thì châm chọc ly gián hai vợ chồng mình, bây giờ lại đem tiền cho người đàn bà khác, với vợ con mình thì vắt cổ chày ra nước, không phải là đầu óc có vấn đề chứ?"

Nói xong, anh lại dặn Tống Lan Phương đừng nhắc đến chuyện này nữa:

"Cũng chẳng liên quan gì đến nhà mình.

Nếu hắn biết em nói ra, vợ hắn lại không ly hôn được, người ta dù sao cũng là vợ chồng, không chừng lại đến nhà mình làm loạn.

Anh còn phải sang thôn Mai Hoa giám sát thi công, một mình không đánh lại được, sẽ chịu thiệt thòi.

"Tống Lan Phương gật gật đầu.

Lâm Quỳnh Hoa đứng nghe lén bên ngoài ngượng ngùng gãi đầu, cô đã nói ra mất rồi!

Nhưng mà thím Vương đã hứa là sẽ không nói cho Đổng Lượng biết, chứng tỏ đối phương sẽ không khai cô ra.