Trần Mặc chậm rãi giơ ná cao su lên, đầu ngón tay kẹp chặt viên đá, ánh mắt khóa chặt vào con chim lớn kia, đến hơi thở cũng giữ thật nhẹ nhàng.

Lần này hắn vô cùng cẩn thận, bởi kích thước con chim lớn, giá trị lại cao nên không cho phép bản thân xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Trong đầu hắn chỉ có một ý niệm duy nhất:

Phải bắn trúng chỉ với một đòn.

Đứng bên cạnh, Trần Đống cũng căng thẳng không kém, nó vô thức nín thở vì sợ chỉ một cử động nhỏ cũng sẽ làm con chim giật mình.

"Đinh!

Độ thuần thục +1!

"Viên đá lao đi, bắn trúng ngay cánh con chim lớn.

Mục đích ban đầu của Trần Mặc là khiến con chim không thể bay được nhưng vẫn giữ lại mạng sống cho nó.

Bởi lẽ con mồi đã chết sẽ mất giá, hàng còn sống mới thật sự đáng tiền.

Thật không ngờ khoảng cách giữa họ hơi xa, lực của viên đá bị giảm bớt nên không thể khiến nó bị thương nặng ngay lập tức.

Dù cánh bị đau, con chim lớn vẫn cố vỗ cánh thảng thốt, phát ra một tiếng kêu thanh thúy rồi bay lảo đảo về phía rừng sâu, rõ ràng là muốn trốn thoát.

"Đừng để nó chạy!"

Trần Mặc khẽ quát một tiếng rồi dẫn đầu đuổi theo.

Trần Đống cũng kịp phản ứng, miệng hét lớn:

"Nó bay về bên phải kìa!

"Đến lúc đuổi theo rồi, hai anh em mới nhận ra việc truy lùng con mồi trên núi khó khăn đến nhường nào.

Con chim dù bị thương ở cánh vẫn có thể bay là là trên mặt đất, nó thích hướng nào là bay hướng nấy, phương hướng hoàn toàn không thể đoán trước.

Trong khi đó, hai anh em chỉ có thể đuổi theo dưới mặt đất, dưới chân toàn là cỏ dại um tùm, đá vụn và cành cây thấp, đường núi gập ghềnh khiến họ chỉ cần sơ ý một chút là sẽ ngã nhào.

Trần Mặc sải bước lao về phía trước, ống quần cọ vào cỏ dại kêu sột soạt, bắp chân còn bị cành cây quẹt qua để lại mấy lằn đỏ rát.

Thế nhưng hắn chẳng màng đến cái đau ấy, đôi mắt vẫn dán chặt vào bóng dáng màu xanh biếc đang lảo đảo phía trước, tâm niệm một điều:

Nhất định phải bắt được nó!

Vì mang thương tích nên con chim lớn bay chẳng được bao xa, vết thương ở cánh đau thấu xương khiến sức lực của nó dần cạn kiệt.

Nó lảo đảo rồi rơi xuống cạnh một lùm cây rậm rạp, thu mình lại để nghỉ ngơi.

Trần Mặc và Trần Đống dốc toàn lực đuổi theo, mệt đến thở không ra hơi.

Ngay khi cả hai tưởng chừng không chịu nổi nữa, mắt Trần Đống bỗng sáng lên, nó chỉ tay về phía trước rồi hạ giọng gọi lớn:

"Anh!

Nó ở kia kìa!

"Trần Mặc nhìn theo hướng tay chỉ, quả nhiên thấy bóng dáng con chim lớn, ý chí chiến đấu trong hắn lập tức bùng lên.

Hắn kéo Trần Đống lẳng lặng áp sát lại gần.

Nhưng dưới chân toàn cỏ dại, lúc di chuyển khó tránh khỏi tiếng động.

Vừa mới tiến lại gần vài bước, con chim kia đã bị kinh động!

Nó đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt cảnh giác nhìn quanh rồi lại vỗ đôi cánh bị thương, gắng sức bay lên một lần nữa.

Lần này nó bay thấp hơn, chậm hơn, rõ ràng đã là nỏ mạnh hết đà nhưng vẫn cố hết sức chạy trốn.

"Không thể để nó thoát!

Cố lên em!"

Trần Mặc nghiến răng, quẹt mồ hôi trên mặt rồi lại tiếp tục đuổi theo.

Trần Đống cũng không chịu kém cạnh, dù mệt đến rã rời chân tay nhưng vẫn bám sát nút.

Hai người một lần nữa chạy thục mạng trên đường núi.

Con chim lớn này có thể đổi được khối tiền, họ tuyệt đối không thể bỏ cuộc, tiếp tục kiên trì truy kích.

Bay thêm được hơn mười mét, con chim cuối cùng không trụ vững được nữa mà rơi xuống.

Nó phát ra vài tiếng kêu thê lương, tuyệt vọng, nghe vô cùng chói tai.

Trần Mặc hổn hển chạy tới, nương theo tiếng kêu để xác định vị trí của con mồi.

Hắn không hiểu tiếng chim, nhìn con chim lớn này, trong lòng hắn chẳng mảy may có chút thương hại nào.

Đứng cách nó vài mét, hắn vững vàng giơ ná cao su lên.

Lần này không cần vội vã truy đuổi nữa, con chim nằm im một chỗ chính là cơ hội ngắm bắn tuyệt vời cho hắn.

Trần Mặc hít sâu một hơi, cổ tay khẽ thả lỏng.

Viên đá mang theo kỹ năng bắn ở cấp độ thuần thục lại một lần nữa trúng đích!

Bị bắn trúng cánh liên tiếp hai lần, con chim lớn không còn sức kháng cự.

Nó vùng vẫy tại chỗ vài cái rồi đổ sụp xuống đất, đến một chút khí lực để cử động cũng không còn, chỉ có thể trơ mắt nhìn hai người tiến lại gần.

Sợi dây thần kinh đang căng như dây đàn của hai anh em lập tức chùng xuống, gương mặt cả hai tươi rói như hoa.

"Đuổi kịp rồi!"

Giọng Trần Đống run run vì xúc động.

Trần Mặc gật đầu, khóe miệng nhếch lên thật cao, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng được hạ xuống.

Con chim lớn này, cuối cùng cũng không để mất dấu!

Trần Mặc bước nhanh đến bên con chim, cúi người một tay xách nó lên.

Cảm giác trĩu nặng nơi bàn tay khiến mắt hắn sáng lên.

Con chim này nặng hơn hắn tưởng nhiều, ước chừng cũng phải hai ba cân, bằng mấy con chim ngói cộng lại.

Con mồi đầu tiên của ngày hôm nay đã nặng ký thế này, quả là một khởi đầu tốt đẹp!

"Oa!

Anh ơi, nặng thật đấy!

"Trần Đống cũng sáp lại gần, đưa tay sờ vào con chim, niềm vui sướng hiện rõ trên mặt:

"Con chim này vẫn còn sống, nếu mang lên trấn bán chắc chắn sẽ được khối tiền!

"Hai anh em vây quanh con mồi, người một câu ta một lời bàn tán, bao nhiêu mệt mỏi từ cuộc rượt đuổi lúc nãy tan biến sạch sành sanh.

Trần Mặc nắm chặt đôi cánh để đề phòng nó vùng vẫy lần nữa.

Cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể con chim truyền qua đầu ngón tay, trong lòng hắn thấy vô cùng an tâm.

Hắn tiện tay tìm một sợi dây leo, trói chặt chân con chim lại.

Đồ có thể đổi ra tiền thì phải cẩn thận một chút mới được.

Sau cơn phấn khích, nhìn con mồi trước mắt, họ mới nhận ra săn bắn bằng ná cao su khó khăn đến nhường nào.

Để bắt được con chim này, họ đã phải chạy thục mạng suốt một quãng đường núi dài.

Giờ đây tay chân đều mỏi nhừ, lòng bàn chân cũng đau nhức vô cùng.

Trần Đống xoa bắp chân, lẩm bẩm:

"Té ra săn bắn chẳng dễ dàng gì, chạy lâu như vậy suýt chút nữa là không đuổi kịp rồi.

"Trần Mặc rất tán thành, hắn cứ ngỡ có kỹ năng bắn cấp thuần thục là có thể dễ dàng hạ gục mọi loài chim.

Nhưng giờ hắn mới hiểu, ná cao su có lực sát thương khá hạn chế đối với những loài chim lớn.

Địa hình trên núi lại phức tạp, cỏ dại mọc dày, một khi con mồi đã chạy là muốn đuổi theo khó hơn lên trời.

Vừa rồi nếu con chim không bị thương ở cánh ngay từ đầu thì họ đừng hòng chạm được vào lông của nó.

Trần Mặc nắm chặt chiếc ná trong tay, thầm nghĩ:

"Nếu là con mồi không định bán lấy tiền, tốt nhất cứ nhắm thẳng vào đầu nó mà bắn, đỡ phải mất công đuổi theo thế này.

"Nghỉ ngơi một hồi lâu, hai anh em mới đứng dậy, cẩn thận xách theo con chim lớn tiếp tục đi sâu vào rừng, hy vọng sẽ có thêm thu hoạch.

Con chim này dùng để bán lấy tiền, nên nếu muốn tối nay có thịt ăn thì phải bắn thêm vài con nhỏ nữa.

Trần Mặc vừa đi vừa tính toán.

Mới ra khỏi nhà chưa đầy một tiếng mà đã thu hoạch lớn thế này, vận khí quả thực quá tốt.

Nếu bắn thêm được vài con chim sẻ hay chim ngói, tối nay cả nhà lại được một bữa ra trò.

Trần Đống cũng tràn đầy nhiệt huyết, đôi mắt sáng lấp lánh quan sát rừng sâu:

"Anh, mình tìm tiếp đi, biết đâu lại gặp con chim lớn nữa!

"Phải, Trần Đống bắt đầu thấy tham rồi, giờ trong đầu nó chỉ toàn hình ảnh những con chim khổng lồ.

Hai người xách theo con chim lớn đi tiếp.

Vừa vòng qua một khe núi hẹp, họ nghe thấy tiếng chim hót ríu rít phát ra từ khu rừng bên cạnh.

Tiếng kêu dày đặc hơn hẳn con chim lúc nãy, rõ ràng là có một đàn chim đang tụ tập.

Cả hai lập tức bước nhẹ lại, nương theo tiếng hót mà lặng lẽ áp sát.

Khi tới gần, cảnh tượng trước mắt khiến họ sướng rơn.

Mười mấy con chim sẻ đang đậu trên một cây quả dại, mải mê mổ hạt mà hoàn toàn không hay biết có người đang lại gần.