Thử xong bốn bộ quần áo do cô nàng cừu nhỏ tự tay may, trả lời xong tin nhắn mang ý nghĩa hứa hẹn của nàng, chín giờ tối, Diệp Quy rời khỏi biệt thự số 1 được bố trí riêng cho chỉ huy quan đương nhiệm ở Đông Thành, lái xe đến khu chủ thành.

Giữa đường nhận được điện thoại của anh họ Diệp Khải:

"Tối nay em có về không?

Không về là anh cho Tam Mao đi ngủ đấy.

"Tam Mao là để chỉ hai cậu con trai sinh đôi Đại Mao, Nhị Mao của Diệp Khải và cậu con trai lớn Tam Mao của một người anh họ khác là Diệp Thắng.

Đây là truyền thống đặt biệt danh của tổ tiên nhà họ Diệp, sau khi thế hệ Đại Mao Nhị Mao n Mao trước lớn lên, những đứa trẻ mới sinh sẽ kế thừa biệt danh

"n Mao"

của các chú các bác, chỉ có con gái mới được đặt riêng một cái tên hay, giống như cô em gái mới một tuổi của Tam Mao được gọi là

"Đoàn Đoàn"

Diệp Quy liếc nhìn thời gian, đáp lời:

"Mười lăm phút nữa có mặt ở nhà.

"Diệp Khải oán trách một câu

"năm nào cũng muộn thế"

rồi mới cúp điện thoại.

Khu biệt thự không hiếm gặp ở khu chủ thành, nhà họ Diệp cũng nằm ở khu vực phía Đông trung tâm chủ thành, ban đầu chỉ có một căn biệt thự kèm một khoảng sân rất rộng, cùng với việc thế hệ của Diệp Quy dần dần khôn lớn, nhà họ Diệp lại xây thêm hai căn biệt thự ba tầng ở hai bên Đông, Tây của tòa nhà chính, phía Đông chia cho hai anh em trưởng phòng Diệp Trục Diệp Quy, phía Tây chia cho hai anh em nhị phòng Diệp Khải Diệp Thắng, vợ chồng nguyên soái Diệp Bách Xuyên, vợ chồng chú hai Diệp Bình Lưu tiếp tục sống chung ở tòa nhà chính.

Xe của Diệp Quy vừa mới tiến vào cổng biệt thự, ba con sói nhỏ đã gào gào tru lên chạy từ tòa nhà chính ra, sợ con nào không cẩn thận lăn xuống dưới bánh xe, Diệp Quy xuống xe trước, thu xe vào không gian rồi tiến lên vài bước, ba con sói nhỏ hai đen một xám mới lao đến bên chân, con thì nghiêng đầu cọ cọ vào ống quần hắn, con thì giơ hai chân trước ôm lấy bắp chân, con thì không ngừng vẫy đuôi.

Diệp Quy sớm đã qua cái tuổi thích trêu chọc sói con, liền thả tinh thần thể ra chơi với các cháu.

Rõ ràng, thứ ba đứa cháu mong đợi cũng là tinh thần thể của chú tư, lập tức dừng lại tại chỗ bao vây quanh tinh thần thể cự lang mà nhào cắn.

Diệp Quy vòng qua chúng, gật đầu với hai người anh họ ra đón, ba người cùng nhau đi vào tòa nhà chính.

Bên trong đại sảnh, hai anh em Diệp Bách Xuyên, Diệp Bình Lưu đang ngồi trên ghế sofa thong thả uống trà, mẹ của Diệp Quy là Giang Tuyết, thím hai cùng hai người chị dâu họ lại bắt đầu trò giải trí bắt buộc phải chơi trong dịp Tết của họ —— mạt chược, ngoài ra còn có một con sói xám nhỏ nhắn hơn ba đứa cháu bên ngoài đang rúc sát vào người Diệp Bình Lưu nằm ngủ trên ghế sofa.

Diệp Quy trước tiên chào hỏi người cha nguyên soái, rồi lần lượt gọi chú hai, mẹ, thím hai, chị dâu hai, chị dâu ba.

Diệp Bách Xuyên sở hữu một khuôn mặt còn lạnh lùng uy nghiêm hơn cả con trai, nhàn nhạt gật đầu, quét mắt nhìn con trai một lượt từ trên xuống dưới coi như đã đáp lại.

Diệp Bình Lưu khá xót xa cho cháu trai:

"Cuối năm quân hộ vệ các thành đâu có việc gì, sao còn bận đến muộn như vậy mới về?"

Sau hơn một trăm năm phát triển, hiện tại căn cứ Định Thành chiếm diện tích vô cùng rộng lớn, tường thành kiên cố, binh lực dồi dào, đã từ lâu không còn thú triều nào có thể đe dọa đến toàn thành, nhiệm vụ chủ yếu của quân hộ vệ là hộ tống một lượng lớn cư dân làm nông về an toàn trong các mùa nông vụ xuân, hạ, thu, chỉ có vài tiểu đội tinh nhuệ được huấn luyện đặc biệt mới thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm tìm kiếm, thu thập tài nguyên ở những nơi xa xôi hơn.

Diệp Quy:

"Quen rồi.

"Chị dâu ba thích lướt diễn đàn nhất nhà chằm chằm nhìn chiếc áo len dệt kim len pha bông màu đen lộ ra sau khi Diệp Quy cởi áo khoác ngoài một lúc, khóe môi khẽ nhếch, hỏi:

"Đây chính là quần áo mới do vị thợ may Tiểu Lâm kia làm cho chú à?

Trông cũng chẳng khác mấy áo len dệt kim cao cấp khác là bao, đáng để chỉ huy quan Đông Thành của chúng ta đích thân ra mặt tuyên truyền ủng hộ sao?"

Chị ấy nói vậy, ba vị nữ sĩ bên bàn mạt chược cũng đều nhìn về phía Diệp Quy.

Diệp Quy tựa lưng vào một chiếc ghế sofa đơn, không hề có ý định muốn giải thích.

Giang Tuyết đành phải hỏi dò cháu dâu.

Chị dâu ba nhanh nhảu kể lại câu chuyện về bài đăng của tiệm may Tiểu Lâm:

"Mặc dù ảnh của thợ may Tiểu Lâm đều bị kiểm duyệt xóa mất rồi, nhưng những người đã từng đến tiệm đều nói cô ấy trông rất đẹp, không một ai phản bác.

"Diệp Thắng:

"Có chuyện này sao?

Sao em không kể cho anh?"

Chị dâu ba:

"Sợ anh kích động chạy đến tiệm người ta xem mặt, lỡ may quan hệ giữa chú tư và thợ may Tiểu Lâm chỉ đơn thuần là thợ may và khách hàng, chú ấy chưa chắc đã vui khi anh đến làm phiền người ta đâu.

"Diệp Thắng quay sang giục Diệp Quy:

"Mọi người đều đang đợi đấy, chú đừng có rề rà, mau nói rõ ràng xem nào.

"Diệp Khải:

"Đúng vậy, nhà mình chỉ còn mỗi chú là ế thôi, không thể vì bác cả bác gái không giục chú, mà chú không để tâm được.

"Diệp Quy liếc nhìn mẹ, rồi mới dùng giọng điệu tùy ý nói:

"Đang trong giai đoạn theo đuổi, đợi cô ấy đồng ý, có cơ hội em sẽ dẫn cô ấy về.

"Con trai đã chịu nói chuyện, Giang Tuyết liền quan tâm thêm vài câu:

"Cũng là tinh thần thể sói sao?

Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?

Có ảnh không?"

Sói là một trong những tinh thần thể mãnh thú có chiến lực mạnh mẽ, nhưng không phải tất cả những người có tinh thần thể sói đều thích tòng quân hay gia nhập đoàn lính đánh thuê, một người chú út có tinh thần thể sói tuyết cấp A của Giang Tuyết đã bước chân vào giới giải trí từ khi còn rất trẻ, làm nam ngôi sao mấy chục năm, lớn tuổi rồi thì không làm ngôi sao nữa, suốt ngày an nhàn dưỡng lão trong căn biệt thự của mình, sở thích lớn nhất là trả lương cao thuê người chuyên môn chăm sóc bộ lông tuyết trắng muốt khi ở thú thái của mình —— người nhà họ Giang đồng lòng nghi ngờ rằng, chú út vì mắc chứng sạch sẽ sợ làm bẩn lông nên mới không chịu ra chiến trường.

Diệp Quy:

".

Cừu non, qua Tết là hai mươi mốt, không có ảnh.

"Hắn khinh thường hành vi chụp lén.

Vị nguyên soái Diệp Bách Xuyên thoạt nhìn có vẻ thờ ơ chỉ mải mê thưởng trà bỗng run vai, chén trà vừa rời khỏi môi liền ho khan liên tục mấy tiếng trầm thấp, may mà bị tiếng kinh hô của mấy đứa cháu lấp liếm, chỉ có người em trai Diệp Bình Lưu ngồi bên cạnh là âm thầm liếc nhìn ông hai cái.

"Cừu non?

Lão tứ không phải khẩu vị quá nặng rồi sao?

Con gái người ta bằng lòng ư?"

"Đúng vậy, có học giả từng thống kê chuyên môn rồi, nói rằng cư dân căn cứ Định Thành chúng ta bình quân mỗi ngày có ít nhất một phần tư thời gian ở hình thái thú, người làm công việc đặc thù hoặc có khuynh hướng ái kỷ thú thái thì tỷ lệ này còn cao hơn, cho nên các chuyên gia hôn nhân tình yêu mới không khuyến khích hai loại tinh thần thể nằm trong mối quan hệ chuỗi thức ăn kết làm bạn đời, nếu không phe yếu thế rất dễ gặp vấn đề về tâm lý.

"Quan điểm tình yêu chủ lưu trong căn cứ vẫn được coi là tích cực lành mạnh, nhưng cũng có một bộ phận nhỏ kẻ biến thái, đa phần là tinh thần thể mãnh thú hệ ăn thịt, chỉ thích tìm đối tượng khác giới có tinh thần thể thú yếu để kết làm bạn đời, rồi tận hưởng cái khoái cảm biến thái khi lúc nào cũng được bạn đời sợ hãi bắt làm gì cũng không dám phản kháng.

Chính vì thế, căn cứ còn đặc biệt thành lập một bộ phận bảo vệ quyền lợi cho thú yếu, chỉ cần cư dân có tinh thần thể hệ thú yếu gặp phải sự quấy rối ngoài hôn nhân hoặc bắt nạt trong hôn nhân từ cư dân tinh thần thể hệ mãnh thú, đều có thể cầu cứu bộ phận này, hiệu quả ra sao thì chỉ có người trong cuộc mới rõ.

Người trẻ tuổi kẻ một câu người một lời, Diệp Bách Xuyên không biết từ lúc nào đã đặt chén trà xuống, khuôn mặt nghiêm túc nhìn chằm chằm người con trai ở chéo đối diện, đứa con trai duy nhất còn sống của ông.

Diệp Quy cam đoan với mẹ:

"Con sẽ đợi cô ấy, cho đến khi cô ấy bằng lòng.

"Giang Tuyết gật gật đầu với tâm trạng phức tạp.

Đêm đã khuya, Giang Tuyết sau khi trở về phòng ngủ chính của hai vợ chồng ở tầng ba, liền biến thành thú thái, một con sói tuyết cấp A có bộ lông trắng như tuyết.

Mặc dù có tiền nhưng đã quen với lối sống tằn tiện, nguyên soái Diệp Bách Xuyên vào mùa đông lúc đi ngủ đều không bật sưởi sàn, thấy bạn đời biến thân, ông cũng biến thành một con cự lang đen nhánh cấp S.

Nếu nói trên người sói tuyết Giang Tuyết chỉ có đôi mắt màu xanh lam trong vắt và cái mũi màu đen, thì trên người hắc lang Diệp Bách Xuyên chỉ có đôi mắt là màu vàng kim.

Chịu ảnh hưởng từ tinh thần thể sói của bản thân, Giang Tuyết vẫn luôn cảm thấy người chồng nguyên soái của mình trông rất anh tuấn và uy vũ, nhưng đêm nay khi nàng nhìn lại con cự lang màu đen bên cạnh, lại không kìm được mà thở dài một hơi:

"Sao Diệp Quy lại thừa hưởng hoàn toàn màu lông của ông chứ, chỉ có đôi mắt là giống tôi, nếu màu lông của nó giống tôi, thợ may Tiểu Lâm có lẽ sẽ không sợ đến thế.

"Diệp Bách Xuyên:

".

".

Sáng sớm hôm giao thừa, lúc Lâm Nhân đang ngồi ăn sáng cùng anh chị thì nhận được tin nhắn của chỉ huy quan sói:

[Bảy giờ năm mươi, ta đợi cô ở cổng Nam.

Lâm Nhân kinh ngạc đặt đũa xuống:

[Ngài cũng đi sao?

Diệp Quy:

[Ta thuê lính hậu cần của quân hộ vệ Đông Thành, toàn bộ là tinh thần thể sói và chó cỡ lớn, có ta ra mặt, cô không cần quá lo lắng.

Sắc mặt Lâm Nhân lập tức thay đổi, đối với vị chỉ huy quan sói này lại sinh ra thêm một tia oán trách, bởi vì nếu hắn không giới thiệu, nàng căn bản sẽ không biết tinh thần thể của mấy vị thợ lắp đặt, các thợ bận rộn lắp ráp, cũng sẽ không vô duyên vô cớ biến thành thú thái để dọa dẫm nàng.

Trong lòng oán thầm xong, Lâm Nhân kể lại chuyện chỉ huy quan sẽ đến cho chị dâu nghe.

Lâm Thịnh rụt rụt cổ lại.

Tống Lăng Sương thương xót nhìn con cừu đực lớn nhà mình, rồi nói với tiểu dương:

"Đã có chỉ huy quan ở đó, vậy em đi đi, tìm hiểu xem thợ lắp đặt như thế nào rồi bảo chỉ huy quan đưa em về, không cần phải chằm chằm đứng canh ở tiệm mãi đâu, việc chuyên môn cứ để người chuyên môn làm, người do chỉ huy quan giới thiệu không thể nào bớt xén vật liệu được.

"Giọng Lâm Nhân lập tức mềm nhũn, đáng thương cầu xin chị dâu:

"Vậy để anh trai ở nhà đợi, chị dâu đi cùng em nhé.

"Tống Lăng Sương:

"Không được đâu, chị và anh trai em mới kết thành bạn đời, chị không thể lúc nào cũng chỉ lo cho em mà lạnh nhạt với anh ấy được.

"Lâm Thịnh vừa cảm động vừa rộng lượng:

"Không sao, em cứ đi cùng em gái.

"Sắc mặt Tống Lăng Sương sa sầm lại:

"Sao nào, anh không muốn em dành nhiều thời gian bên cạnh anh sao?"

Lâm Thịnh lập tức không dám ho he gì nữa, ném cho em gái một ánh mắt

"lực bất tòng tâm"

Tống Lăng Sương lại dùng giọng điệu bất đắc dĩ giải thích cho cô nàng cừu nhỏ:

"Không phải chị dâu không thương em, chị đã nhận được thông báo của đoàn lính đánh thuê rồi, mùng Tám sẽ ra ngoài thành, hai anh em mùng Hai lại phải bắt đầu bận rộn chuyện buôn bán, vậy chị chỉ có hai ngày Giao thừa và mùng Một là có thể tận hưởng cuộc sống vợ chồng với anh trai em, đúng không?"

Lâm Nhân lập tức mềm lòng, cho rằng không nên làm lỡ việc ân ái của anh chị.

Tống Lăng Sương mỉm cười:

"Đừng dùng mấy từ sến súa như vậy, thực ra chị định dẫn anh trai em đi dạo trung tâm thương mại, sắm thêm chút đồ tết cho nhà mình, chúng ta hành động chia làm hai ngả, sau khi về nhà lại ở bên nhau, chị đâu có nỡ để em thui thủi một mình quá lâu đâu.

"Lâm Nhân vội vàng cúi đầu ăn cơm, che giấu đôi mắt cay cay.

Ăn cơm xong nghỉ ngơi một lát, bảy giờ bốn mươi phút, Lâm Nhân một mình ra khỏi nhà.

Hôm nay là một ngày nắng đẹp, dưới sân các tòa nhà có rất nhiều phụ huynh đưa trẻ con đi dạo, phụ huynh đều ở hình thái con người, nhưng vây quanh họ chạy nhảy nô đùa đa số lại là các loại thú con ở dạng thú thái, Lâm Nhân có nhát gan đến đâu, cũng không đến nỗi tránh những con mãnh thú non nớt lông lá xù xì chạy còn chưa vững như tránh tà.

Đến gần cổng Nam, mới mất có ba phút, không ngờ chiếc xe việt dã màu đen quen thuộc đã đỗ bên lề đường, chỉ huy quan sói ngồi trên ghế lái nhìn thấy nàng, liền đẩy cửa xuống xe.

Lâm Nhân rảo bước nhanh hơn, lúc thực sự bước ra khỏi cổng Nam đối diện với vị chỉ huy quan trong bộ chế phục màu đen, nàng mới để ý thấy ở vị trí dưới ngực trái của hắn đang ôm một con sói con lông xám tai tam giác dựng đứng, đôi mắt đen láy lấp lánh, chiếc mũi đen ươn ướt, đang mờ mịt lại tò mò quay đầu quan sát xung quanh.

Đối mặt với con sói nhỏ thoạt nhìn chẳng khác nào một chú cún con cùng độ tuổi này, nỗi sợ hãi của Lâm Nhân đối với vị chỉ huy quan sói đang ôm nó dường như cũng vô thức tan biến đi vài phần.

"Đây là?"

Nàng chậm bước lại, trên khuôn mặt trắng hồng khó giấu được sự vui mừng.

Diệp Quy một tay đỡ lấy cô cháu gái mới một tuổi đưa về phía cô nàng cừu nhỏ, giới thiệu:

"Cháu gái ta, biết ta sắp ra ngoài, cứ nằng nặc đòi đi theo.

"Truyện được dịch tại tiệm truyện chữ