Đông qua hè tới.

Trong lần “trải nghiệm nhân sinh” thứ hai của Tiêu Mặc ở Bách Thế Thư, lại ba năm nữa trôi qua.

Trong ba năm, mỗi ngày Tiêu Mặc đều chăn trâu, hái thảo dược và đến thảo đường trong làng nghe lão trưởng thôn giảng bài.

Chỉ là Tiêu Mặc chỉ có thể nghe giảng ở ngoài tư thục.

Như vậy thực ra cũng khá tốt, còn có thể kiêm luôn việc chăn trâu.

Tiêu Mặc tuy là một đứa trẻ, nhưng linh hồn bên trong thực sự là của một người lớn.

Thêm vào đó, thế giới này dùng chữ Hán thông dụng, nên Tiêu Mặc tiết kiệm được không ít thời gian nhận mặt chữ, học rất nhanh.

Trưởng thôn cũng giật mình, vui mừng vì mình đã phát hiện ra một mầm non đọc sách.

Theo trưởng thôn, Tiêu Mặc chăm chỉ học hành, có lẽ thật sự có thể đỗ cử nhân.

Đến lúc đó, thôn Thạch Kiều của mình thật sự có thể vẻ vang rồi.

Nhưng trưởng thôn không khen Tiêu Mặc trước mặt, để tránh hắn kiêu ngạo tự mãn.

Nhưng trưởng thôn thỉnh thoảng sẽ lén cho Tiêu Mặc mượn vài cuốn sách quý của mình, và nói rằng nếu Tiêu Mặc có gì không hiểu, có thể đến sân nhà ông hỏi bất cứ lúc nào.

Tiêu Mặc cũng không phải người không biết điều, mỗi ngày hái được một ít thảo dược, quả núi, cũng đều để lại cho trưởng thôn một phần.

Thế là, khi Tiêu Mặc lên núi hái thuốc nghỉ ngơi, sẽ lật sách ra xem, khi chăn trâu, sẽ ngồi trên lưng trâu lật sách ra xem.

Buổi tối không có việc gì làm, nếu thời tiết tốt, Tiêu Mặc sẽ đọc sách dưới ánh trăng.

Còn về con rắn nhỏ màu trắng kia.

Ba năm nay, Tiêu Mặc không gặp lại nữa, cũng không biết con rắn nhỏ đó đã đi đâu.

Xuân về, vạn vật hồi sinh.

Sáng sớm hôm đó, Tiêu Mặc dậy sớm, dắt con trâu của ông Lưu trong làng lên núi.

Như thường lệ, Tiêu Mặc vừa chăn trâu vừa đọc sách.

“Này! Tên cưỡi trâu kia!”

Khi Tiêu Mặc đang cưỡi trâu đọc sách, một giọng nữ trong trẻo, dễ nghe vang lên từ không xa.

Tiêu Mặc ngẩng đầu nhìn, một thiếu nữ độ tuổi trăng tròn đang chống nạnh, đứng xinh xắn ở không xa.

Thiếu nữ mặc một chiếc váy trắng, váy dài qua chân, mái tóc đen dài vừa đến eo nhỏ của thiếu nữ.

Da thiếu nữ rất trắng, thậm chí dưới ánh nắng xuân còn ánh lên một lớp bóng mờ, dưới hàng mi dài, một đôi mắt hoa đào có khóe mắt hơi cong lên, như đuôi mèo, dường như đã phác họa nên cả sắc xuân.

Dưới chiếc mũi cao thẳng, đôi môi anh đào màu hồng nhạt mang theo nụ cười ngây thơ, dịu dàng.

Trên núi, đột nhiên xuất hiện một thiếu nữ xinh đẹp như vậy, hơn nữa chiếc váy trắng không một hạt bụi.

Ai cũng biết là lạ, Tiêu Mặc cũng không ngoại lệ.

Nhưng Tiêu Mặc đại khái đã đoán được đối phương là ai.

Bởi vì từ dưới tà váy của nàng, một chiếc đuôi trắng thò ra.

Không ngờ.

Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, nàng đã có thể hóa hình.

Theo những gì Tiêu Mặc biết, một yêu tộc hóa hình ít nhất cần hai mươi năm.

Chẳng trách Bách Thế Thư nói nàng thiên phú dị bẩm.

Có lẽ giọt tinh huyết Chân Long mà nàng vô tình có được, cũng đã đóng góp không ít công lao.

Tiêu Mặc xuống trâu, bước tới chắp tay hành lễ, giả vờ như không biết gì: “Không biết cô nương là?”

“Ta… ta là…”

Thiếu nữ thầm kêu không ổn, đôi mắt to tròn long lanh đảo quanh.

Hôm nay mình vừa mới hóa hình, lại vừa hay thấy hắn đang cưỡi trâu, không nghĩ ngợi gì đã chạy tới, lại quên chuẩn bị lời nói.

“Ta lên núi du xuân, ngươi là ai?” thiếu nữ hỏi ngược lại.

“Ta là dân làng Thạch Kiều, tên là Tiêu Mặc, không biết cô nương tên gì?”

“Ta à~” Thiếu nữ dùng ngón trỏ trắng nõn chỉ vào mình, mắt cong cong, “Ta tên là Bạch Như Tuyết.”

“Bạch Như Tuyết.” Tiêu Mặc đọc thầm cái tên này.

“Sao thế?” Thiếu nữ cúi người, hai tay chắp sau lưng, nhìn Tiêu Mặc từ dưới lên, “Tên của ta không hay sao?”

“Hay.” Tiêu Mặc gật đầu, “Chỉ là nhớ đến trước đây đã cứu một con rắn nhỏ màu trắng, ta đặt cho nó một cái tên, giống hệt tên cô nương.”

“Vậy… vậy chỉ là trùng hợp thôi, ta… ta không phải là rắn đâu, ta là người! Đúng vậy! Là người!” Bạch Như Tuyết đảo mắt trái phải, rồi kiên định ánh mắt của mình.

Tiêu Mặc cười cười: “Ta cũng đâu có nói cô nương là rắn.”

Bạch Như Tuyết: “…”

“Cô nương, xuân về rồi, trên núi có không ít dã thú, rắn rết cũng nhiều lên, cô nương nên xuống núi sớm thì hơn.” Tiêu Mặc chủ động chuyển chủ đề, giúp nàng giải vây.

Ba năm trôi qua, con rắn nhỏ màu trắng này dường như vẫn còn hơi ngốc nghếch.

“Không vội, ngọn núi này ta quen thuộc lắm…” Bạch Như Tuyết đắc ý vẫy tay, “Mà con trâu của ngươi trông thú vị thật, ngươi có thể cho ta cưỡi trâu không? Để báo đáp, ta có thể cho ngươi cái này.”

Bạch Như Tuyết lấy ra một viên bạc vụn.

Đây là nàng nhặt được trên núi.

Tiêu Mặc lắc đầu: “Cái này không cần, cô nương muốn cưỡi trâu thì cứ lên là được.”

“Cảm ơn nhé, ngươi cũng tốt bụng ghê.”

Bạch Như Tuyết nhún nhảy đi đến bên con trâu.

Tiêu Mặc vỗ đầu con trâu đen lớn, con trâu đen lớn hừ một tiếng, ngồi xổm xuống.

Khi Bạch Như Tuyết đang vén váy muốn lên trâu.

Một chiếc đuôi rắn trắng nõn lộ ra.

Bạch Như Tuyết đỏ mặt, vội vàng buông váy xuống: “Ngươi vừa nhìn nhầm rồi, ta không phải rắn! Là người, ngươi xem, đây là chân người.”

Bạch Như Tuyết lại hơi vén váy lên, một đôi chân nhỏ đi đôi giày thêu hoa văn mây trắng lộ ra ngoài, mắt cá chân trắng như tuyết có thể thấy lờ mờ tĩnh mạch.

“Xem ra gần đây ta đọc sách nhiều quá, có chút hoa mắt.” Tiêu Mặc phối hợp với thiếu nữ, “Cô nương mau lên đi.”

“Ồ ồ ồ…” Bạch Như Tuyết trèo lên con trâu đen lớn, ngồi nghiêng trên lưng nó.

Tiêu Mặc cũng lên trâu, ngồi vắt vẻo trước mặt Bạch Như Tuyết.

Con trâu đen lớn đứng dậy, Bạch Như Tuyết giật mình, vội vàng nắm chặt vạt áo của Tiêu Mặc.

Dưới ánh nắng xuân, con trâu đen lớn thong thả đi lên núi, gặm một miếng cỏ này, gặm một miếng cỏ kia.

Tiêu Mặc cưỡi trên lưng trâu, lật xem cuốn sách trong tay.

“Ngươi đang đọc sách à?” Thiếu nữ phía sau lén nhét bạc vào túi Tiêu Mặc xong, tò mò hỏi.

“Ừm.” Tiêu Mặc gật đầu.

“Đọc sách có vui không?”

“Không vui lắm.”

“Vậy tại sao ngươi lại đọc sách?”

“Cái này à… vì phải thi đỗ công danh.”

“Tại sao phải thi đỗ công danh?”

“Chỉ có thi đỗ công danh, mới có thể vào triều làm quan.”

“Vào triều làm quan là gì?”

Trên lưng trâu, thiếu nữ như một cuốn “mười vạn câu hỏi vì sao”.

Tiêu Mặc không đọc sách được nữa, đành gấp sách lại, trả lời “mười vạn câu hỏi vì sao” của thiếu nữ.

Cho đến chiều tối, Tiêu Mặc mới nói: “Cô nương, ta phải xuống núi rồi.”

“Ồ… vậy thôi.” Đôi mắt thiếu nữ lóe lên một tia thất vọng, nhảy xuống lưng trâu, “Vậy ta cũng về nhà đây.”

“Cô nương ở đâu? Ta có thể tiễn cô nương.”

“Không cần tiễn không cần tiễn, ta tự về được, tạm biệt.” Thiếu nữ vội vàng vẫy tay, chạy vào trong rừng.

Chỉ là thiếu nữ chạy một lúc, dưới tà váy, đôi chân nhỏ đi giày thêu lại biến thành đuôi rắn màu trắng.

Tiêu Mặc cười cười.

Nàng không nói.

Hắn cũng không hỏi.