Dịch Dâng Trào

16.06.2024

Editor: Fino

Hành động và lời nói thân mật rõ ràng là một cách đánh dấu chủ quyền.

Lâm Triều đánh giá Trần Nghiên từ trên xuống dưới, đây là lần đầu tiên thiếu gia thất bại trong chuyện này, mặt mày tái mét, trông rất khó coi.

Nhưng suy cho cùng, anh ta vẫn là một người sĩ diện, vẫn ôm tia hi vọng cuối cùng, không phục hỏi ngược lại: "Anh là ai?"

"Chẳng phải rõ ràng rồi sao?" Trần Nghiên giả vờ ngạc nhiên, đụng nhẹ vai Tống Tịnh Nguyên, "Xem ra mắt bạn cùng lớp của em không được tốt lắm nhỉ."

Lâm Triều: "..."

Tống Tịnh Nguyên không muốn bầu không khí quá căng thẳng, bèn đứng ra hòa giải: "Xin lỗi, tôi nghĩ chúng ta không quen biết nhau."

Trên khuôn mặt Lâm Triều chỉ còn lại sự bối rối.

Trần Nghiên vui vẻ nở nụ cười, kéo người về phía mình.

Người nổi bật như anh, vừa mới vào phòng đã thu hút sự chú ý của không ít cô gái ở đây, vì thế tất cả mọi người đều ngừng hát, ánh mắt tò mò dõi theo bóng lưng của anh, không nghĩ tới sẽ nhìn thấy một màn kịch hay như vậy.

Không biết cô gái nào nói trước: "Tịnh Nguyên, đây là bạn trai của cậu sao? Sao không giới thiệu với bọn tôi?"

Tống Tịnh Nguyên siết chặt lòng bàn tay, đang nghĩ nên mở miệng như thế nào, người bên cạnh lại nói trước, bàn tay đặt lên vai cô như một sự an ủi thầm lặng.

"Đúng vậy, tôi là người của cô ấy."

"Hai người gặp nhau như thế nào?"

"Hai người quen nhau khi nào?"

"Sao trước giờ chưa từng thấy hai người xuất hiện cùng nhau?"

...

Hàng loạt câu hỏi dồn dập về phía Tống Tịnh Nguyên, cô vốn không phải là người thích chia sẻ chuyện tình cảm của mình với người khác, bây giờ lại càng không biết phải làm sao, cơ thể cứng đờ không kiểm soát được.

"Xin lỗi." Trần Nghiên nắm tay cô, hai người đứng dậy, "Hôm nay chúng tôi còn có việc cần xử lý, phải đi trước, mọi người ở lại chơi vui vẻ."

Lời nói rất lịch sự.

Trên thực tế, ngay khi vừa bước vào cửa, Trần Nghiên đã nhìn thấy cô gái nhỏ hơi cau mày, anh không quan tâm cảm xúc của người khác, nhưng mỗi một động tác nhỏ của Tổng Tịnh Nguyên, anh đều có thể nhanh chóng đọc hiểu.

Cho nên anh biết, cục cưng của anh chơi cũng không vui vẻ gì ở đây.

Nếu không thích thì không cần tiếp tục ở lại đây nữa.

Cô gái của anh, đương nhiên anh phải chiều chuộng, nên anh không thèm để ý lời nói của người khác, trực tiếp dẫn cô rời đi.

Cánh cửa đóng sầm lại, ngăn cách mọi bàn tán và ồn ào bên trong, hôm nay Tống Tịnh Nguyên đi một đôi giày cao gót nhỏ, gót chân bị ma sát hơi đau, đi lại tương đối vất vả, Trần Nghiên dứt khoát bế ngang người lên, bước nhanh ra ngoài.

Hoàn toàn phớt lờ ánh nhìn của những người xung quanh.

"Trần Nghiên." Tống Tịnh Nguyên bị nhìn có chút xấu hổ, nhẹ nhàng vỗ vai anh: "Thả em xuống, em tự đi được."

Trần Nghiên không nói gì, ôm cô chặt hơn, tiếp tục đi ra ngoài.

Trời đã tối, chiếc Bentley màu đen của anh đang đậu ở ngay trước cửa hội quán.

Trần Nghiên mở cửa xe, Tống Tịnh Nguyên chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, cô bị đặt xuống ghế sau, ngay sau đó, hương tuyết tùng tràn ngập.

Trần Nghiên chống hai tay bên cạnh cô, nhiệt độ bên trong xe nhanh chóng tăng lên, không biết là do điều hòa hay do không khí lãng mạn này.

Tống Tịnh Nguyên bối rối nhìn anh, đôi mắt trong veo đủ để khơi gợi sự khao khát của đối phương.

Trần Nghiên giữ gáy cô, dùng sức hôn xuống.

Đầu lưỡi anh không ngừng khuất động bên trong, Tống Tịnh Nguyên bị anh hôn đến choáng váng, hô hấp khó khăn, cố sức mở mắt ra bèn thấy con ngươi đen nhánh, hàng mi dài và ngũ quan sắc nét của anh.

Tất cả đều là dáng vẻ cô yêu.

Trong chiếc xe yên tĩnh chỉ lại tiếng hít thở gấp gáp, tiếng tim đập dồn dập, còn có tiếng hôn môi.

Tống Tịnh Nguyên bị động chịu đựng mọi thứ, trán cô dần đổ mồ hôi, tóc rối bù dán lên đó, hai mắt mờ mờ hơi nước, mang một vẻ đẹp vô cùng thuần khiết.

Bầu không khí càng lúc càng trở nên khô nóng.

Sau đó, Tống Tịnh Nguyên không chịu nổi nữa, cô đẩy Trần Nghiên ra, phát ra tiếng thở dốc như mèo con, khiến anh càng thêm hứng thú.

Trần Nghiên buông cô ra, thở nặng nề, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô mãi không muốn rời.

"Sao anh lại tới đây?" Mặt Tống Tịnh Nguyên vẫn còn đỏ.

"Không phải em nói nhớ anh sao?" Trần Nghiên kiên nhẫn giúp cô vén tóc, ôm cô vào lòng, dịu dàng nói: "Cho nên anh mới quay về."

"Trần Nghiên." Tống Tịnh Nguyên mệt mỏi, dựa vào ngực anh, đưa tay kéo cổ áo anh, "Em hỏi anh một câu được không?"

Trần Nghiên nhướng mày: "Hỏi đi."

"Anh vẫn còn giận em à?"

Sắc mặt Trần Nghiên cứng đờ vài giây, sau đó cúi đầu xuống, đôi mắt đen u ám lóe lên một tia bất đắc dĩ, anh cười tự giếu: "Em nói xem."

"Thật ra anh rất hối hận."

Tống Tịnh Nguyên không hiểu: "Anh hối hận cái gì?"

"Nửa năm trước gặp lại em ở quán bar, anh nên trực tiếp trói em về nhà, để chúng ta tái hợp."

Mặt Tống Tịnh Nguyên càng đỏ hơn: "Vậy nếu em không đồng ý thì sao?"

"Vậy thì anh sẽ mặt dày theo đuổi lại em."

"Em nói xem nửa năm qua anh giận dỗi em có ý nghĩ gì chứ?" Giọng Trần Nghiên đầy tự trách, cười nhẹ, "Vì yêu mà cúi đầu cũng không có gì mất mặt."

"Tịnh Nguyên, những gì đã qua không còn quan trọng. Quan trọng là anh vẫn thích em."

"Đã nhiều năm như vậy, chỉ thích mình em."

"Cho anh một cơ hội nữa nhé, em có còn bằng lòng làm bạn gái anh không?"

Trên chuyến bay trở về Giang Bắc, Trần Nghiên tựa vào ghế, nhìn ra ngoài tầng mây, suy nghĩ rất nhiều.

Công việc vẫn chưa hoàn toàn xử lí xong, trong lòng anh còn đang suy nghĩ về chuyện chia tay năm đó, thế nhưng sau khi nghe thấy câu "Nhớ anh" kia của cô, anh không biết mình bị làm sao, bèn ngựa không dừng vó bay về thăm cô.

Không muốn làm cô buồn.

Trong sáu tháng qua, anh tìm mọi cách để có được thông tin về cô, dùng đủ mọi thủ đoạn để cô xuất hiện bên cạnh mình.

Một tia sáng xuyên qua tầng mây, ánh vàng kim rải khắp chân trời, dường như cũng soi sáng trái tim của Trần Nghiên.

Anh chợt thông suốt.

Mặc kệ lý do và rào cản, tình yêu mới là quan trọng nhất, anh nghĩ.

Những chuyện không vui trước kia đều đã là quá khứ, cho dù có được chân tướng thì có lợii ích gì?

Dù sao cũng đã qua rồi.

Anh càng muốn có tương lai cùng cô hơn.

Hai mắt Tống Tịnh Nguyên đỏ hoe, giọng nghẹn ngào, cô chủ động vòng tay qua cổ anh nói: "Em đồng ý."

"Trần Nghiên, em đồng ý."

Mùa đông năm mười bảy tuổi, bọn họ đứng trong tuyết dưới lầu bệnh viện, Tống Tịnh Nguyên nhìn chiếc xe đạp mà Trần Nghiên mất cả đêm mới tìm về cho cô, khóc đến nhòa mắt, Trần Nghiên giúp cô lau nước mắt, hỏi cô có muốn làm bạn gái mình không.

Mùa đông năm hai mươi bốn tuổi, bọn họ ngồi ở ghế sau xe, Trần Nghiên hỏi lại câu hỏi đó.

Mà câu trả lời của cô chưa bao giờ thay đổi.

"Trần Nghiên, anh cho em chút thời gian được không? Em... em nhất định sẽ nói cho anh biết."

"Được." Trần Nghiên nhẹ nhàng vỗ lưng cô, "Chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian."

Cho dù chia tay bảy năm, chúng ta vẫn còn trẻ.

Anh sẵn sàng dành cả quãng đời còn lại để đợi em tháo gỡ nút thắt trong lòng.

Cho dù vĩnh viễn không gỡ được cũng không sao, anh vẫn sẽ yêu em.

"Chỉ là em hứa với anh." Trần Nghiên hôn nhẹ lên cằm cô, "Đừng rời xa anh nữa, dù có chuyện gì xảy ra cũng đừng bỏ anh một mình."

"Anh... thực sự không chịu nổi."

Sau khi nói xong lời này, anh kinh ngạc vài giây, sau đó ho khan vài tiếng, bật cười nhẹ.

Đây là lần đầu tiên anh nói những lời sến súa như vậy.

Tống Tịnh Nguyên nắm lấy tay anh, lòng bàn tay cô không còn lạnh lẽo như trước mà đã ấm áp hơn: "Em sẽ không bao giờ rời xa anh nữa."

"Được." Trần Nghiên vuốt tóc cô, đưa tay qua cánh tay cô, bàn tay rộng lớn của anh bao phủ lấy eo cô, bá đạo lại mạnh mẽ ôm chặt người vào lòng, "Lại đây, để anh ôm em một cái."

Mặt anh vùi vào hõm cổ cô, cằm cọ vào phần thịt mềm sau cổ cô, tham lam cảm nhận hương hoa nhài nhàn nhạt trên người cô.

Niềm nhớ chất chứa suốt bảy năm, giờ khắc này cuối cùng cũng tìm được bến đỗ.

Như chim mỏi về rừng, lại như mây bay về núi.

Tiếng tim đập rộn ràng, Trần Nghiên sờ lên tóc cô: "Hương thơm trên người em từ đâu mà có? Nhiều năm rồi vẫn không thay đổi."

Tống Tịnh Nguyên lắc đầu: "Em cũng không biết nữa."

"Với lại hình như ngoài anh ra, rất ít người nói trên người em có mùi hương."

Về mặt sinh học, nếu bạn có thể ngửi thấy mùi hương đặc biệt trên người ai đó, điều đó chứng tỏ gen của bạn đã chọn người đó.

Trần Nghiên nhớ tới lúc hai người chưa ở bên nhau, anh thường xuyên bị hương hoa trên người Tống Tịnh Nguyên làm cho trái tim loạn nhịp.

Thật ra, mọi thứ đều có dấu hiệu.

Trước khi anh rung động, gen của anh đã chọn cô.

–

Hai người ngồi trên xe ôm nhau một hồi lâu, Trần Nghiên lái xe đưa Tống Tịnh Nguyên về nhà.

"Khi nào công ty em bắt đầu làm việc?"

Tống Tịnh Nguyên đang tháo dây an toàn: "Ngày mai."

"Vậy thôi."

Tống Tịnh Nguyên: "?"

"Vốn định qua đêm ở chỗ em." Trần Nghiên hứng thú nhìn cô, trên mặt mang theo nụ cười xấu xa, "Nhưng sợ sáng mai em không còn sức rời giường đi làm."

Tống Tịnh Nguyên: "..."

Mặt cô đỏ bừng, Trần Nghiên có ý gì, không phải cô nghe không hiểu.

"Hay là em đến công ty anh làm việc đi?" Trần Nghiên dùng ngón tay gõ nhẹ cằm cô, "Như vậy anh làm gì cũng tiện."

"Không được." Tống Tịnh Nguyên đặt tay trước ngực, làm một dấu X thật to, giọng điệu hiếm khi có chút dí dỏm,"Từ chối những quy tắc ngầm chốn công sở."

"Dùng từ vớ vấn thế?" Trần Nghiên nhéo mặt cô, "Anh là bạn trai của em, sao có thể gọi là quy tắc ngầm chứ?"

"Còn nữa, tên công ty có ý gì, trong lòng em không rõ sao?"

Nụ cười trên mặt Tống Tịnh Nguyên cứng đờ, cô ngượng ngùng thừa nhận: "Thật ra lúc trước em không dám nghĩ theo hướng đó..."

"Dù sao em cũng đã từng làm những việc khiến anh tổn thương. Cho nên..."

"Em sợ là em tự mình đa tình."

Nhìn thấy cô như vậy, trái tim Trần Nghiên co rút đau đớn.

Là lỗi của anh, anh đã không nghĩ tới cô gái của anh luôn thận trọng và nhạy cảm, kể cả trong tình yêu.

"Ngốc." Trần Nghiên nhìn cô với ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng, "Ngoài em ra còn có thể là ai?"

"Được rồi, không phải em còn phải đi làm sao? Mau trở về đi."

Tống Tịnh Nguyên quay người muốn mở cửa xe, động tác trên tay lại dừng lại, quay đầu hỏi anh: "Anh chưa ăn tối đúng không?"

"Vừa xuống máy bay đã tới tìm em, em nói xem anh đã ăn chưa? Nhưng không sao, anh không đói."

"Anh lên nhà với em đi, em nấu chút gì đó cho anh ăn."

Tay cầm vô lăng gõ nhẹ vài cái, Trần Nghiên nhướng mày, giọng điệu pha chút trêu chọc, "Đây là em chủ động mời anh?"

"Anh đang nghĩ gì thế?" Tống Tịnh Nguyên phát hiện, ở một phương diện nào đó, cô luôn bị Trần Nghiên làm cho mặt đỏ tía tai, cô phồng má nhìn anh, "Ăn xong anh phải về nhà."

"Được, được." Trần Nghiên cũng xuống xe, "Đều nghe theo bảo bối của anh."

Hai người nắm tay nhau lên lầu, thay giày vào nhà, Tống Tịnh Nguyên treo áo khoác lên giá, mở tủ lạnh tìm được một túi há cảo đông lạnh, là dịp trước Tết cô mua về ở siêu thị.

Sau khi xem qua hạn sử dụng, Tống Tịnh Nguyên vào bếp đun nước nấu há cảo, Trần Nghiên dựa vào cửa, nhìn bóng dáng của cô dưới ánh đèn ấm áp trở nên dịu dàng, khóe miệng không tự giác mà khẽ nhếch lên.

Họ như trở về quá khứ.

Chẳng bao lâu sau, Tống Tịnh Nguyên bưng một đĩa há cảo nóng hổi đi ra, đặt lên bàn ăn, lấy đũa và bát cho Trần Nghiên.

Trần Nghiên thật sự không đói lắm, nhưng khi ở cùng Tống Tịnh Nguyên, tâm trạng anh rất tốt, cảm giác thèm ăn cũng tăng, anh cầm đũa gắp một miếng cho vào miệng, nhận xét: "Không ngon bằng năm đó em gói cho anh."

Tống Tịnh Nguyên sửng sốt: "Anh phát hiện ra à?"

"Em nhét vào tủ lạnh nhà anh, làm sao anh có thể không phát hiện được?"

Tống Tịnh Nguyên xấu hổ mím môi. Lúc này, điện thoại cô đặt trên tủ giày vang lên.

Cô mang dép lê đi qua lấy điện thoại, trên màn hình là một dãy số không lưu, chỉ là có vẻ quen mắt.

Nhớ kỹ lại, chiều hôm qua số điện thoại này đã gọi cho cô một lần.

Nhưng sau khi kết nối cuộc gọi, đối phương không nói gì nên cô cúp luôn.

Vậy tại sao lại gọi lại lần nữa?

Tống Tịnh Nguyên cau mày nhận điện thoại, ngập ngừng nói "Alo".

Ba giây sau, trong ống nghe vang lên một giọng nói thô lỗ và đáng sợ của một người đàn ông, Tống Tịnh Nguyên không kìm được mở to mắt, lưng cứng đờ, lông tơ trên cánh tay dựng đứng, như theo phản xạ lập tức cúp điện thoại, sau đó kéo đen dãy số trên.

Trần Nghiên chú ý tới sự thay đổi của cô, tay đang cầm đũa khựng lại: "Sao vậy? Ai gọi tới?"

Tống Tịnh Nguyên nở một nụ cười cực kỳ gượng gạo: "Không có gì, điện thoại quấy rối thôi."

Trần Nghiên nhìn cô chằm chằm, một lúc lâu không nói gì.

"Đúng rồi." Tống Tịnh Nguyên hít sâu vài hơi, để tâm trạng mình bình tĩnh lại, "Có phải anh học lại lớp 12 một năm không?"

Trần Nghiên ngước mắt lên, cười khẽ một tiếng: "Xem ra anh phải tìm Thẩm Duệ tính sổ rồi, sao chuyện gì cũng nói ra ngoài thế."

"Là em hỏi cậu ấy."

"Trần Nghiên, có thể kể cho em nghe về cuộc sống của anh những năm đó không?"

Đôi mắt đen của Trần Nghiên rõ ràng sững lại, anh cúi đầu, vẫn giữ vẻ thản nhiên, dùng đũa gắp một miếng há cảo nhét vào miệng: "Cứ sống qua ngày thôi, em còn không hiểu anh sao?"

"Tùy hứng lại tự do, rất tốt."

Lần này đến lượt Tống Tịnh Nguyên cau mày.

Chắc chắn Trần Nghiên đang nói dối.

Nhưng nhìn anh có vẻ không muốn nói, Tống Tịnh Nguyên cũng không ép.

"Em đang nghĩ gì thế?" Trần Nghiên búng lên trán cô, "Ông đây còn có thể để bản thân mình chịu thiệt thòi được sao?"

Tống Tịnh Nguyên dùng đầu ngón tay xoa xoa chỗ anh vừa búng, không nói thêm gì.

Trần Nghiên ăn xong đã gần mười giờ, anh đứng ở cửa, khoanh tay nhìn Tống Tịnh Nguyên: "Thực sự không cho anh ở lại sao? Không phải nói nhớ anh à? Nói suông vậy thôi hả?"

Mặt Tống Tịnh Nguyên đỏ ửng, giơ tay chủ động ôm anh: "Như vậy được chưa?"

Trần Nghiên trở tay ôm cô, lại hôn nhẹ bên tai cô, làn da mỏng manh lập tức nhuộm đỏ, giống như mây trời lúc chạng vạng.

Trần Nghiên đưa tay xoa xoa chỗ đó, đầu ngón tay thô ráp cọ vào, cảm giác như có dòng điện chạy qua.

"Sao vậy, cục cưng?" Trần Nghiên ghé sát vào tai cô, "Chuyện nên làm đều đã làm rồi, sao còn thẹn thùng như vậy chứ?"

Tống Tịnh Nguyên bịt tai lại, đẩy anh ra khỏi cửa: "Mau về nhà đi."

Trần Nghiên đứng ngoài cửa mỉm cười, bả vai khẽ run lên.

Tống Tịnh Nguyên kiễng chân nhìn qua cửa kính, Trần Nghiên như đoán được phản ứng của cô, nhướng mày nở nụ cười.

Tùy ý lại kiêu ngạo.

Giống như thiếu niên đầy nhiệt huyết trong ký ức.

Tống Tịnh Nguyên khẽ cười, Trần Nghiên muốn cô nghỉ ngơi sớm một chút, đứng ngoài cửa xe hút xong điếu thuốc rồi, trước khi đi còn vẫy tay về phía cửa kính.

Ngay sau đó, Tống Tịnh Nguyên nhận được tin nhắn.

[1: Đừng nhìn nữa, ngoan ngoãn đi ngủ đi. ]

[y: Dạ (︿︿)]

Tống Tịnh Nguyên vào phòng tắm tắm rửa, buổi tối chị Lý giao một nhiệm vụ đột xuất, cô ngồi vào bàn làm việc, vừa lau tóc vừa làm báo cáo, đợi đến khi xong việc vừa đúng mười một giờ rưỡi, chuẩn bị tắt đèn đi ngủ.

Ngay tại thời điểm mơ màng muốn ngủ, điện thoại đặt ở trên tủ đầu giường rung lên, trong căn phòng tối đen hiện lên một ánh sáng mờ.

Tống Tịnh Nguyên không vui mở mắt ra, với tay lấy điện thoại.

Cô dụi mắt, sau khi nhìn rõ dòng chữ trên màn hình, thần kinh giật mạnh.

Cơn ác mộng đó dường như lại quay trở về.

*Editor có điều muốn nói: Cô ấy sẽ sớm kể hết mọi chuyện cho anh ấy nghe thôi, nên mọi người đừng trách cô ấy nhé.

17.06.2024

Editor: Fino

Tống Tịnh Nguyên trực tiếp xóa những tin nhắn đó, cũng kéo đen số điện thoại, rồi đặt điện thoại xuống đi ngủ.

Nhưng đêm đó cô ngủ không ngon.

Cơn ác mộng ám ảnh cô bảy năm trước lại một lần nữa quay trở về, cô như rơi vào một tấm lưới khổng lồ, toàn thân bị trói chặt, không thể trốn thoát.

Sáng hôm sau thức dậy, trán cô đầy mồ hôi lạnh, sắc mặt tái nhợt.

Cô không muốn ăn sáng, sau khi rửa mặt qua loa, cô dọn dẹp một chút rồi ra khỏi nhà.

Xuống đến dưới lầu, cô nhìn thấy chiếc Bentley màu đen quen thuộc đang đỗ trước cửa.

Cửa kính ô tô từ từ hạ xuống, khuôn mặt bất cần kia nhìn về phía cô, khuỷu tay đặt lên trên cửa kính, để lộ một đoạn xương cổ tay cứng cáp, Trần Nghiên nhướng mày về phía cô, trong ánh mắt mang theo ý cười vụn vặt, huýt sáo một cái.

Tống Tịnh Nguyên vén mái tóc trước trán, ngạc nhiên hỏi: "Sao anh lại đến đây?"

"Đương nhiên là đến đón bạn gái đi làm rồi." Trần Nghiên bước xuống xe, ân cần mở cửa xe cho cô: "Trước đây không phải anh cũng đưa em đi học như thế này sao?"

Tống Tịnh Nguyên lên xe, đặt túi xách bên cạnh, cô nghe thấy Trần Nghiên hỏi: "Em ăn sáng chưa?"

Cô không muốn Trần Nghiên lo lắng cho mình nên thuận miệng nói dối: "Em ăn rồi."

Trần Nghiên nhìn qua gương chiếu hậu, hừ nhẹ một tiếng: "Vẫn chưa học được cách gạt người?"

Tống Tịnh Nguyên: "?"

"Trong hộp giữ nhiệt bên phải có bữa sáng, em lấy ra ăn đi."

Tống Tịnh Nguyên làm theo, tìm được hộp giữ nhiệt màu lam, cô mở nắp ra, bên trong là một chiếc bánh sừng bò nóng hổi và một phần sữa đậu nành ngọt, mùi thơm ngào ngạt xông vào mũi, khiến cô cảm thấy thèm ăn. ?r?yệ? cop ?ừ ?ra?g ﹢ ?RUM?RU?Ệ N.V? ﹢

"Lần sau còn nói dối, có tin anh phạt em không?"

Tống Tịnh Nguyên cong môi, cắn một miếng bánh,không cho là đúng: "Anh tính phạt em thế nào?"

"Muốn biết à? Vậy tối nay qua nhà anh nhé."

Chẳng cần nói rõ nhưng lại giống như cái gì cũng nói.

"..."

Tống Tịnh Nguyên cúi đầu không nói nữa, ngoan ngoãn ăn bánh mì.

Trần Nghiên quan sát phản ứng của cô, mỉm cười đắc ý.

Tống Tịnh Nguyên ăn xong bánh mì, hai tay cầm sữa đậu nành, tò mò hỏi: "Sao anh biết em chưa ăn sáng?"

"Ông đây ở bên em bao lâu rồi?" Giọng điệu cực kì kiêu ngạo, còn mơ hồ pha chút khoe khoang, "Anh còn có thể không hiểu em à?"

Bản tính tinh nghịch nổi lên, Trần Nghiên lại muốn trêu chọc cô, tiếp tục nói: "Ngay cả điểm nhạy cảm của em..."

"Trần Nghiên!" Tống Tịnh Nguyên đỏ mặt, vội vàng ngắt lời anh, "Anh,anh nói cái gì vậy?"

"Không nói nữa." Trần Nghiên hài lòng, ngoan ngoãn câm miệng.

Xe nhanh chóng dừng lại trước tòa nhà văn phòng Gia Nhiên.

Tống Tịnh Nguyên đang muốn xuống xe, cô đưa tay mở cửa, phát hiện cửa đã bị Trần Nghiên khóa lại.

"Trần Nghiên, anh mở cửa ra đi." Tống Tịnh Nguyên nói: "Em sắp muộn rồi."

Trần Nghiên tắt máy xe, tháo dây an toàn, quay đầu nhìn cô, đôi mắt đen nhánh mang theo sự ám chỉ sâu xa.

"Muốn đi sao?"

"Vậy phải trả tiền taxi."

"..."

Tống Tịnh Nguyên nghi ngờ nhìn anh: "Vậy em chuyển khoản tiền xe cho anh?"

Trần Nghiên bị chọc tức, nở nụ cười "Ông đây thiếu chút tiền kia của em?"

"...Vậy anh muốn làm gì?"

Trần Nghiên nhìn chằm chằm cánh môi cô, đôi môi của cô rất đẹp, mềm mại và đầy đặn. Hôm nay cô tô son bóng màu nude, khiến đôi môi mọng nước.

Yết hầu anh lăn lộn, anh chậm rãi mở miêng: "Lại đây hôn anh đi."

"Không được." Da mặt Tống Tịnh Nguyên vốn mỏng, cô hiếm khi chủ động, huống hồ còn đang dưới công ty, bên ngoài toàn là đồng nghiệp sớm chiều ở chung với mình, "Bên ngoài nhiều người quá."

"Bọn họ không nhìn thấy bên trong đâu."

"Anh mau thả em xuống đi, em thực sự sắp trễ rồi."

Trần Nghiên tặc lưỡi thỏa hiệp, đưa tay nắm cằm cô, nhẹ nhàng kéo người về phía mình, nghiêng người hôn xuống.

Cảm giác tê dại lan tỏa khắp các đầu dây thần kinh, lưỡi Tống Tịnh Nguyên bị hôn đến tê rần, cả người không khống chế được mà ngã về phía sau, tay Trần Nguyên vòng qua eo cô, ôm chặt.

Ba phút dài đằng đẵng.

Khi Trần Nghiên buông cô ra, cô vẫn thở dốc, hơi thở gấp gáp và hỗn loạn, đầu óc quay cuồng.

Trần Nghiên đưa tay muốn giúp cô sửa sang lại quần áo, nhưng Tống Tịnh Nguyên theo phản xạ né tránh, cầu xin: "Dừng lại, lát nữa em còn phải gặp đồng nghiệp."

"Không hôn em." Trần Nghiên cười thích thú, "Giúp em sửa sang lại quần áo thôi."

Cửa xe vừa mở khóa, Tống Tịnh Nguyên lập tức chạy ra ngoài.

Trần Nghiên nhìn theo bóng lưng cô, cười khẽ, bả vai run lên.

–

Hai người họ đã ở bên nhau, Trần Nghiên đương nhiên không cần lấy chị Lý ra làm cớ để nhắc nhở Tống Tịnh Nguyên ăn cơm nữa. Vừa đến giờ nghỉ trưa, một người đàn ông mặc đồng phục giao hàng màu xanh bước vào phòng tin tức và gõ cửa: "Ai là Cô Tống?"

Tống Tịnh Nguyên đang cúi đầu thu dọn đồ đạc, nghe vậy, cô dừng việc đang làm: "Tôi đây, có chuyện gì vậy?"

"Đây là đồ ăn cô đã đặt, mời cô ký tên."

Tống Tịnh Nguyên bối rối ký tên, cầm túi giấy lớn màu nâu quay lại chỗ ngồi.

Ai đặt đồ ăn cho cô nhỉ?

Suy đi nghĩ lại, chắc chắc là anh.

Tống Tịnh Nguyên lấy điện thoại di động ra, chụp ảnh túi đồ ăn rồi gửi cho Trần Nghiên.

[y: Anh đặt đồ ăn cho em à?]

Trần Nghiên đang họp online, nhìn thấy tin nhắn của cô, anh gõ nhẹ vào airpods hai lần, gõ tin nhắn trả lời cho cô: [Giao đến rồi à? Xem ra cũng nhanh đấy.]

[Nghiên: Ăn ngon nhé.]

[Tống Tịnh Nguyên: Em biết rồi, anh cũng vậy.]

Tống Tịnh Nguyên mở túi ra, trên hộp đựng im một cái logo rất đẹp, Tống Tịnh Nguyên biết nhà hàng này nằm ở trung tâm thành phố, nghe Đồng Giai nói, đồ ăn gia đình ở đó rất ngon, nhưng giá cả lại đắt đỏ, cô ấy cũng chưa từng đến đó.

Trần Nghiên gọi toàn những món cô thích, kể cả sữa dâu ấm, Tống Tịnh Nguyên mở đũa ra, vừa định ăn thì ánh mắt nhìn lướt qua tờ hóa đơn giao hàng bên cạnh, cô sững sờ.

Trên hóa đơn có một dòng ghi chú rất dài.

[Ghi chú: Bạn gái tôi không thích hành tây, xin hãy chú ý điều này. Cô ấy đã làm việc rất chăm chỉ suốt cả buổi sáng, mong nó sẽ được giao nhanh nhất có thể. Cảm ơn.

Cuối cùng, mong bạn gái tôi có thể luôn nghĩ đến tôi, yêu em.]

Giống như một bát nước sốt sô cô la đổ tràn trong lòng, vị ngọt ngào lan tỏa khắp nơi.

Dù chỉ là một lời ghi chú bình thường nhưng Tống Tịnh Nguyên lại vô cùng vui vẻ.

Cô đặt đũa xuống, lấy điện thoại ra, tìm một góc đẹp để chụp món ăn tinh tế này, đăng lên vòng bạn bè kèm dòng chữ: [Cảm ơn ai đó đã gửi bữa trưa (⁠｡⁠･⁠ω⁠･⁠｡⁠)⁠ﾉ⁠♡]

Không lâu sau khi đăng lên vòng bạn bè, cô nhận được rất nhiều bình luận.

[Đồng Giai:??? Chuyện gì đây?! Thành thật khai báo!]

[Đồng Giai: Cây cải nhỏ mà tôi chăm bẵm cẩn thận không phải đã bị ai đó đào mất rồi chứ?? ]

[Chị Kỳ An: Xem ra gần đây có chuyện tốt, đáng để ăn mừng.]

[Thẩm Duệ:? Thật hiếm có, không ngờ có một ngày tôi được nhìn thấy học bá khoe chuyện tình cảm.]

Tang Lỗi ở bên cạnh trực tiếp gõ lên bàn cô, thò đầu qua hỏi: "Tịnh Nguyên, em có bạn trai rồi à?"

Tống Tịnh Nguyên thẳng thắn thừa nhận: "Vâng."

"Chúc mừng, lần sau tụ họp nhớ dẫn cậu ấy theo nhé."

Tống Tịnh Nguyên nghĩ tới dáng vẻ lạnh lùng của Trần Nghiên khi gặp người lạ, trong mắt hiện lên một chút ngượng ngùng không thể nhận ra, nhưng cô vẫn đồng ý: "Nếu có cơ hội thì nhất định."

Lại có một bình luận mới hiện ra, Tống Tịnh Nguyên nhìn xem, là bình luận của Thẩm Chi Ý.

[Chi Chi: Trông ngon quá, mình vẽ thiết kế cả buổi sáng, mệt chết đi được.]

Ngày hôm đó sau khi từ bệnh viện trở về, Tống Tịnh Nguyên đã kết bạn WeChat của Thẩm Chi Ý. Ban đầu cô còn hơi lúng túng, không biết phải giải thích chuyện năm đó thế nào, nhưng Thẩm Chi Ý chẳng hề tức giận, ngược lại, cô ấy rất vui vẻ, nói rằng đã nhiều năm không gặp, cô ấy thực sự rất nhớ cô, có cơ hội nhất định sẽ đến Giang Bắc chơi.

Tình bạn hình thành ở tuổi mười sáu, mười bảy là tình bạn kiên cố và trong sáng nhất trong cuộc đời.

Tống Tịnh Nguyên có thể tưởng tượng ra dáng vẻ Thẩm Chi Ý mệt mỏi nằm trên bàn sau khi vẽ xong, bèn gửi một biểu tượng an ủi, rồi nhắn: [Vậy cậu gửi địa chỉ cho mình đi, mình gọi đồ ăn cho cậu nhé?]

[Chi Chi: Không cần đâu, mình vừa gọi gà rán rồi, hehe.]

Hai người đang vui vẻ trả lời nhau thì một bình luận lạnh lùng xen vào.

[Nghiên: Đừng nói chuyện với cô ấy nữa, để cô ấy ăn uống đàng hoàng đi.]

Thẩm Chi Ý không chịu thua: [Trần Nghiên, cậu thật phiền phức!! ]

[Chi Chi: Sao nhiều năm như vậy rồi mà cậu vẫn bá đạo thế!! ]

[Chi Chi: Hồi cấp ba, cậu đã chiếm hết đoạt thời gian chị em của tôi với Tịnh Nguyên, bây giờ tôi nói chuyện với cậu ấy mà cậu cũng phải quản à!!]

[Nghiên: Không còn cách nào khác, cô ấy là vợ tôi, tôi không quản cô ấy thì quản ai?]

Giọng điệu tự nhiên và thân mật.

Dù thời gian có trôi qua bao lâu đi chăng nữa, khi nhìn thấy cách gọi đó, Tống Tịnh Nguyên vẫn cảm thấy tim mình đập nhanh.

Thẩm Chi Ý và anh cãi nhau ở phần bình luận, cuối cùng vẫn là Thẩm Duệ, một người tốt sống lâu năm đứng ra hòa giải, can ngăn mới dừng lại.

Tống Tịnh Nguyên đặt điện thoại xuống, lặng lẽ ăn xong bữa trưa, cho hộp đựng thức ăn vào túi nilon, đứng dậy vứt vào thùng rác bên ngoài. Trên đường đi cô gặp một thực tập sinh của nhóm bên cạnh đang ôm một đống hồ sơ lớn, bèn đưa tay giúp đỡ cô ấy mang vào phòng lưu trữ.

Khi cô trở lại bàn làm việc, vẫn còn một lúc nữa mới kết thúc giờ nghỉ trưa, cô cầm điện thoại lên theo thói quen, chỉ thấy có rất nhiều tin nhắn mới gửi đến.

Tống Hồng Minh thực sự không từ thủ đoạn để quấy rầy cô.

[Tống Hồng Minh: Tống Tịnh Nguyên, mày giỏi nhỉ, ngay cả bố mày mà mày cũng không nhận ra?]

[Tống Hồng Minh: Ngày đó tao đã nghe thấy giọng mày rồi, đừng trốn nữa, số này chắc chắn là của mày.]

[Tống Hồng Minh: Tao vất vả nuôi mày lớn, nhưng lương tâm của mày lại bị chó ăn à? Trách nhiệm của mày là phải chăm sóc cho ba mẹ mày, mày hiểu không?]

...

Tống Tịnh Nguyên biết chặn cũng vô dụng, nên cô mặc kệ, lật úp điện thoại xuống bàn.

Năm đó, sau khi cô rời khỏi Khi Nguyên, cô thật sự đã thoát khỏi đám đòi nợ, Tống Hồng Minh cầm tiền chạy đi đâu không biết, ông ta không liên lạc với cô nữa, hai người cũng không có quan hệ gì khác.

Sau đó, ở Giang Bắc, cô vô tình gặp được một người họ hàng xa bên nhà bà ngoại, nghe nói Tống Hồng Minh ở nơi khác không sống nổi, bắt đầu vay tiền khắp nơi, nhưng không ai để ý đến ông ta. Một đêm nọ, ông ta giật túi xách của một người phụ nữ ở bên đường, còn gây ra một số thương tích. Gia đình của người phụ nữ bị cướp rất quyền thế, lập tức báo cảnh sát, tìm người bắt ông ta. Ông ta bị bị kết án mấy năm tù.

Cặn bã cuối cùng vẫn là cặn bã.

Tống Hồng Minh tiếp tục gửi tin nhắn quấy rầy cô.

[Tống Hồng Minh: Đừng tưởng tao không biết, bây giờ mày đang ở Giang Bắc.]

[Tống Hồng Minh: Tao đã sớm tìm người điều tra thông tin của mày, sao nào, dù gì mày cũng là một học xuất sắc, lại đối xử với ba mẹ mày như vậy? Nếu lãnh đạo công ty của mày biết được, còn ai dám dùng mày nữa?]

Tâm trạng tốt của Tống Tịnh Nguyên bị cuốn đi ngay lập tức.

Tổn thương do gia đình gây ra như một miếng cao chó, dính chặt vào bạn, dù bạn có giãy mạnh đến đâu cũng không thể gỡ bỏ được.

Trước đây, cô chọn từ bỏ Trần Nghiên chỉ vì những rắc rối này, vì sự hèn nhát của bản thân, nhưng lần này cô không muốn như vậy nữa.

–

Chiều thứ Tư, Tống Tịnh Nguyên xin chị Lý nghỉ nửa ngày, sau khi rời khỏi công ty, cô bắt taxi trực tiếp đến phòng tư vấn tâm lý của Giang Bân.

Anh ấy vừa bay về từ Los Angeles cách đây một tuần.

Giang Bân rót cho cô một ly nước: "Vài ngày trước anh thấy em đăng bài trên WeChat."

"Làm lành rồi à?"

Tống Tịnh Nguyên gật đầu xác nhận.

"Mọi chuyện trước đây đã nói ra hết chưa?"

"Chưa."

Giang Bân thoáng ngạc nhiên: "Hôm nay đến đây là có chuyện gì xảy ra sao? Yên tâm đi, cứ coi anh như bạn của em, nói chuyện thoải mái thôi."

Tống Tịnh Nguyên uống một ngụm nước, Giang Bân thêm chút mật ong vào, thật ngọt.

Cô kể cho anh ấy nghe về những phiền phức gần đây Tống Hồng Minh gây ra cho mình.

"Em có nghĩ gia đình có ảnh hưởng rất lớn đến em không?"

"Rất lớn."

Từ khi cô có thể ký ức, ba mẹ cô đã cãi nhau không ngừng, những đứa trẻ khác sẽ được ba mẹ đưa ra ngoài chơi, nhưng cô chưa bao giờ được trải qua cảm giác đó.

Sau này, khi tình cảm giữa họ tan vỡ và ly hôn, Ngô Nhã Phương đã bỏ rơi cô, không màng đến lời cầu xin của cô, quay đầu rời đi không hối tiếc.

Hàng ngày Tống Hồng Minh đánh chửi cô, mắng cô là đồ lang sói vô tâm, chê bai cô là gánh nặng. Đồ đạc trong nhà thường xuyên bị đập phá lộn xộn, tiếng chửi rửa khiến cô thức suốt đêm. Thậm chỉ ở trường, trước mặt thầy cô và bạn bè, ông ta cũng không ngần ngại nói những lời thô tục.

Hồi cấp hai, vì học giỏi và có tính cách trầm lặng, cô bị bạo lực học đường, các bạn nam cùng lớp trêu chọc cô, đặt cho cô những biệt danh khó nghe, dùng những lời lẽ tục tĩu để vu khống cô.

Đến cấp ba, cô bị Tống Hồng Minh lừa 100 ngàn nhân dân tệ, bị những kẻ đòi nợ theo dõi và bắt cóc, ném vào đám cháy.

Dù đã qua bao lâu, những chuyện này khi nhớ lại đều như những cảnh kinh dị trong phim, khiến cô lạnh sống lưng, dựng tóc gáy.

Ánh nắng buổi chiều xuyên qua tấm rèm trắng, chiếu xuống chiếc ghế sô pha màu xanh lam, để lại những đốm sáng nhảy múa, cảm xúc trong mắt Tống Tịnh Nguyên dần dần trở nên u ám: "Cho nên, khi còn rất nhỏ, em đã cảm thấy thế giới này thật xám xịt, không ai yêu thương em."

"Gặp chuyện gì em cũng không tìm người khác giúp đỡ, bởi vì em biết, không ai có nghĩa vụ phải giúp đỡ em."

Giang Bân nhẹ nhàng nói: "Anh vẫn khuyên em nên thử nói ra những chuyện này cho cậu ấy nghe. Dù anh có nói bao nhiêu đi nữa thì đó vẫn chỉ là góc nhìn của một bác sĩ hay một người bạn, nhưng cậu ấy thì khác, cậu ấy có thể cho em rất nhiều tình yêu, và tình yêu của cậu ấy mới chính là liều thuốc chữa lành vết thương thực sự cho em."

"Chỉ có cậu ấy mới có thể khiến em hiểu rằng thế giới này thực sự rất đẹp, và tình yêu thực sự tồn tại."

"Nếu em cứ tiếp tục giữ những chuyện này trong lòng, tình cảm giữa hai người sẽ gặp vấn đề. Anh tin rằng em không muốn đi đến mức đó, đúng không?"

Tống Tịnh Nguyên nhìn thấy, phía xa xa có một đôi tình nhân đi ngang qua ngoài cửa sổ, gương mặt họ tràn đầy niềm hạnh phúc. Một lúc lâu sau, cô mới chậm rãi gật đầu.

"Em hiểu rồi."

"Giang Bân, cảm ơn anh, anh là bác sĩ tâm lý tốt nhất mà em từng gặp."

Giang Bân mỉm cười: "Em chỉ mới tiếp xúc với mỗi anh thôi mà, hơn nữa, anh hy vọng em sớm thoát khỏi trạng thái giằng xé này.

"Những bệnh nhân khác cũng sắp tới rồi, anh không giữ em ở lại lâu nữa."

Tống Tịnh Nguyên cầm túi xách lên, chào tạm biệt anh ấy rồi đẩy cửa ra ngoài.

Phòng tư vấn của Giang Bân nằm ở khu vực sầm uất nhất của thành phố, nhưng cách trang trí lại quá đơn giản và có phần không phù hợp với môi trường xung quanh.

Bên trái phòng tư vấn có một phòng trưng bày nghệ thuật, bên phải có mấy quán lẩu Trùng Khánh, Tống Tịnh Nguyên đứng ở cửa, đột nhiên có chút tò mò, không biết vì sao những nơi chẳng liên quan gì đến nhau lại có thể mở cửa cạnh nhau được.

Ánh nắng bên ngoài còn sáng hơn lúc cô đến, bầu trời xanh thẳm, những đám mây trắng như kẹo bông đang nhẹ nhàng trôi theo gió.

Thật hiếm khi có một ngày đẹp trời như vậy trong mùa đông.

Tình cờ phía trước có một buổi triển lãm ở phòng trưng bày nghệ thuật, có rất nhiều người ra vào, Tống Tịnh vốn muốn đến đó xem náo nhiệt, nhưng cô lại mơ hồ nhìn thấy một người quen ở cửa.

Cô ấy mặc một chiếc áo khoác màu đen có khuy sừng, trên đầu đội một chiếc mũ nồi kẻ sọc đen trắng, đi đôi bốt dài đến đầu gối, ôm lấy đôi chân thon dài thẳng tắp. Tóc của cô ấy đã trở lại kiểu gợn sóng lớn, có hai lọn tóc nhuộm màu khói nổi bật, buông thõng xuống tận thắt lưng.

Trên gương mặt trang điểm tinh xảo của cô ấy là đôi môi đỏ thắm, dưới mắt còn chấm một nốt ruồi nhỏ, trông đẹp và quyến rũ hơn trước. Góc nghiêng khuôn mặt rất đẹp, tao đeo đôi khuyên tai ngọc trai. Đúng là phong cách của cô ấy.

Cô bước nhanh hơn, ngập ngừng gọi: "Ôn Dao?"

Ôn Dao quay người lại, nhìn thấy cô thì thoáng sửng sốt, sau đó mỉm cười: "Là cậu à."

Trước đây hai người không tiếp xúc nhiều. Lần cuối họ gặp nhau cũng không mấy vui vẻ, nhưng Tống Tịnh Nguyên vẫn có thiện cảm với cô ấy, cô cũng mỉm cười: "Thật trùng hợp, sao cậu lại ở đây?"

Ôn Dao chỉ vào phòng trưng bày nghệ thuật phía sau: "Tôi đến xem triển lãm."

"Bây giờ cậu đang làm việc ở Giang Bắc à?"

"Coi như vậy." Cạnh phòng trưng bày có một quán cà phê kiểu Ý, Ôn Dao chỉ vào đó: "Có muốn qua đó nói chuyện không? Vừa hay tôi có chuyện muốn nói với cậu. "

19.06.2024

Editor: Fino

Quán cà phê có phong cách trang trí rất cổ điển, bàn gỗ trầm nâu sẫm, ánh đèn vàng ấm áp lan tỏa khắp nơi. Ánh mặt trời ngoài cửa sổ xuyên qua không khí, bốn bức tường dán giấy dán tường màu ấm áp, trên quầy bar có một chú mèo cam đang nằm thư giãn.

Thời gian ở đây dường như chậm lại.

Hai người ngồi ở góc quán. Tống Tịnh Nguyên không thích uống cà phê, ngại đắng, nên đã gọi một ly latte, còn Ôn Dao thì gọi một ly Americano.

Cà phê nhanh chóng được mang lên, Ôn Dao cúi đầu chậm rãi khuấy, tiếng muỗng bạc va vào thành cốc sứ vang lên trong trẻo, một sợi tóc dài không nghe lời rơi ra khỏi tai, che khuất đôi mắt của cô ấy.

Không khí quá tĩnh lặng.

"Cậu đã làm lành với anh ấy rồi à?" Ôn Dao bất ngờ lên tiếng hỏi.

Tống Tịnh Nguyên sững sờ vài giây, tự hỏi làm sao Ôn Dao biết được chuyện này, sau đó mới nhớ ra, từ hôm trở về từ hội quán Dạ Giai, cô và Trần Nghiên đã chính thức làm lành. Dù không công khai thông báo, nhưng tối hôm đó Trần Nghiên đã đổi ảnh đại diện màu đen tuyền thành ảnh của cô, vòng bạn bè bị khóa cũng được mở ra.

Đây là một lời tuyên bố thầm lặng.

Lúc này mà còn giấu giếm thì chẳng có ý nghĩa gì, huống hồ Tống Tịnh Nguyên cũng không định giấu giếm, cô gật đầu: "Ừ."

Không khí im lặng vài giây, Ôn Dao bật cười, Tống Tịnh Nguyên lại nghe thấy trong tiếng cười của cô ấy chứa rất nhiều cảm xúc phức tạp.

Có sự bất lực, không cam lòng, và có chút cô đơn.

Ôn Dao nhấp một ngụm cà phê, ngẩng đầu nhìn Tống Tịnh Nguyên.

Cô mặc một chiếc áo len màu xanh da trời, cổ áo rộng để lộ một đoạn xương quai xanh, trên mặt chỉ trang điểm nhẹ, làn da trắng nõn, đôi mắt như chứa một dòng nước.

Người ta nói rằng khi cong người lớn lên, ánh mắt sẽ không còn trong trẻo như xưa nữa, nhưng cô ấy lại cảm thấy điều này không đúng với Tống Tịnh Nguyên.

Bảy năm không gặp, sự dịu dàng và mềm mại trên người cô không hề phai nhạt, thậm chí khi cô gọi tên Ôn Dao, Ôn Dao có thể cảm nhận được rằng cô thật sự rất vui mừng, như gặp lại một người bạn cũ đã thất lạc nhiều năm.

Rõ ràng lần cuối gặp nhau, Ôn Dao đã nói với cô những lời khó nghe như vậy.

Tống Tịnh Nguyên nhìn cô ấy có chút xuất thần, chủ động lên tiếng: "Những năm qua cậu sống tốt chứ?"

"Rất tốt." Biểu cảm trên mặt Ôn Dao trở nên nhu hòa hơn nhiều, "Còn cậu?"

"Tôi cũng rất tốt."

Nụ cười của cô rất dịu dàng, hoàn toàn không thể nhìn ra cô đã từng chịu đựng nhiều đau khổ.

"Cậu biết không?" Ôn Dao siết chặt tay cầm muỗng, đầu ngón tay trắng bệch, "Thực ra tôi rất ghen tỵ với cậu."

Tống Tịnh Nguyên sững sờ.

"Bởi vì tôi cũng thích Trần Nghiên."

"Tôi biết."

Mùa đông năm đó, Trần Nghiên đưa cô đến dự sinh nhật của Ôn Dao, một người bạn của Ôn Dao đã nói với cô những lời khó hiểu, lúc ấy cô đã có suy đoán của riêng mình.

Tâm tư của con gái luôn tương thông.

"Cậu cũng biết à...?" Tiếng cười nhỏ nhẹ một lần nữa phát ra từ lồng ngực, Ôn Dao tự giễu nhếch môi, "Vậy tại sao Trần Nghiên lại không biết?"

"Có lẽ anh ấy chỉ không muốn biết thôi."

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy đau nhói trong lòng.

Dù cô thích Trần Nghiên, nhưng khi nghe Ôn Dao nói, cô vẫn cảm thấy đồng cảm.

"Cậu đã biết rồi, vậy mà năm đó rời đi vẫn để tôi chăm sóc Trần Nghiên." Ôn Dao nhìn chằm chằm vào mắt cô, chậm rãi nói, "Nuôi ong tay áo? Không sợ tôi sẽ làm gì anh ấy à?"

Tống Tịnh Nguyên lắc đầu: "Cậu không phải là người như vậy."

"Tôi không rộng lượng như cậu nghĩ đâu." Trong đôi mắt màu hổ phách của cô ấy hiện lên một chút chế nhạo, "Sau khi cậu nghỉ học, tôi thực sự đã chuyển trường đến Khi Nguyên, học cùng lớp với Trần Nghiên."

"Tôi thừa nhận lúc đó tôi có chút ghen tị với cậu, cũng có chút chán ghét, nghĩ rõ ràng Trần Nghiên đối xử với cậu rất tốt, tại sao cậu lại làm tổn thương anh ấy."

Tống Tịnh Nguyên không đáp lại.

"Tôi và Trần Nghiên quen biết rất tình cờ, đó là vào năm lớp 8 thì phải. Lúc đó, anh ấy kiêu ngạo hơn trời, lớn lên ngang tàn táo bạo, như loài cỏ dại sinh sôi không ngừng, chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể bùng cháy."

Không giống với Tống Tịnh Nguyên, người luôn ngoan ngoãn, Ôn Dao có phần nổi loạn. Lúc đó, cô ấy là học sinh có vấn đề trong mắt giáo viên, thường xuyên không làm bài tập, trốn học đi chơi, mọi người xung quanh đều nói cô ấy không giống con gái, suốt ngày lẫn lộn với đám con trai, đánh nhau gây rối.

Nhưng Ôn Dao chẳng mấy quan tâm.

Có một lần cô ấy và vài nam sinh ngoài xã hội xảy ra xung đột, bị đối phương dẫn người chặn trong con hẻm nhỏ. Dù cô ấy biết đánh nhau, nhưng hiển nhiên không phải đối thủ của đám người đó, cô ấy nhanh chóng bị ấn trên mặt đất, chiếc váy đỏ trên người sắp bị xé rách.

Lúc đó, chính Trần Nghiên đã cứu cô ấy.

Anh mặc một chiếc áo khoác parka màu đen, động tác dứt khoát, chỉ vài đòn đã đánh gục mấy gã to con, máu me nhuốm đầy mặt họ, họ đau đớn kêu la thảm thiết. Nếu là người khác thì sớm đã bị cảnh tượng đó dọa choáng, nhưng Trần Nghiên lại bình thản nhìn họ, trong mắt thậm chí có vài phần khinh bỉ.

Đây là lần đầu tiên Ôn Dao gặp một người như vậy.

Ngày đó có rất nhiều người đến giúp, nhưng Ôn Dao chỉ nhớ mỗi mình anh.

Trần Nghiên nhìn thấy chiếc váy sắp bị xé rách trên người cô ấy, quay mặt đi, cởi áo khoác của mình ra ném vào lòng cô ấy.

"Mặc vào." Anh nói.

Ôn Dao ngẩn ngơ vài giây, không để ý sự nhếch nhác của mình, ngẩng đầu nhìn anh.

Chàng trai trông khoảng chừng tuổi cô ấy, dáng người cao ráo, khuôn mặt đẹp trai lưu manh, vì đánh nhau mà có vài vết máu trên chân mày, trông anh càng thêm sắc bén.

Trần Nghiên chú ý tới ánh mắt của cô ấy, nghiêng đầu, cười nhẹ một tiếng, mái tóc ướt mồ hôi rủ xuống trán, ánh nắng ưu ái chiếu lên người anh, ánh lên những tia sáng nhỏ trong mắt.

"Bị dọa sợ rồi?" Anh rút một điếu thuốc từ túi áo ra, cắn trong miệng, ánh lửa đỏ tươi nhảy múa trên đầu ngón tay, giọng nói mơ hồ không rõ, nhưng âm thanh trầm ấm lại dễ nghe.

Ôn Dao vội vàng thu hồi ánh mắt, chống tay đứng lên, khoác áo khoác của Trần Nghiên lên người, nhỏ giọng nói cảm ơn.

Đó có lẽ là khoảnh khắc cô ấy bối rối nhất trong mười mấy năm cuộc đời.

Đến nỗi mỗi lần nhớ lại, cô ấy đều phải nghi ngờ, liệu có phải ánh nắng ngày hôm đó quá gay gắt, làm cô ấy nóng bừng cả người, gò má ửng đỏ, thần trí cũng không còn tỉnh táo hay không.

"Bị thương không?" Trần Nghiên hỏi cô ấy.

"Không, còn vết thương trên mặt cậu...?" Cô ấy chỉ vào mấy vết máu đó.

"Không sao." Anh không để ý, quay người bước đi, bóng lưng phong trần.

Một tháng sau ngày hôm đó, cô ấy đến quán bar dự sinh nhật bạn, thua một ván Thật – Thách, bị yêu cầu uống một ly với người ở bàn bên cạnh.

Ôn Dao cầm ly rượu đi qua, mới phát hiện người ngồi đó là Trần Nghiên.

Trái tim bình tĩnh của cô ấy chợt trở nên xao động, cô ấy hít sâu vài hơi, cố gắng giữ bình tĩnh, đi qua kể về tình huống của mình. Trần Nghiên cũng nhận ra cô ấy, vui vẻ cụng ly với Ôn Dao.

Các chàng trai xung quanh hào hứng mời Ôn Dao tới chơi cùng, cô ấy đồng ý.

Cô ấy dần dần hòa nhập vào nhóm của bọn họ.

Trần Nghiên đối xử với cô ấy không tệ, bất cứ buổi tiệc nào cũng đưa cô ấy theo, nhưng không bao giờ có hành động quá phận. Các anh em bên cạnh đôi khi sẽ lấy cô ấy ra đùa giỡn, nhưng Trần Nghiên sẽ lớn tiếng ngăn lại.

Mỗi lời nói, hành động của anh đều thể hiện sự tôn trọng đối với cô ấy.

Cùng lúc đó, Ôn Dao cũng rất rõ ràng, Trần Nghiên không có cảm giác đặc biệt với cô ấy.

Chỉ là sự trượng nghĩa giữa bạn bè.

Bên cạnh anh luôn có những cô gái khác nhau, đôi khi Ôn Dao tình cờ bắt gặp, anh sẽ thoải mái giới thiệu, không chút tránh né.

Ban đầu cô ấy cảm thấy hơi khó chịu, nhưng sau đó cô ấy hiểu ra rằng Trần Nghiên không để tâm đến những người đó, chỉ giữ họ bên cạnh để giết thời gian, bất cứ lúc nào cũng có thể thay đổi.

Nghĩ đến điều này, tâm trạng cô ấy trở nên thoải mái hơn, nghĩ rằng được ở bên cạnh anh với tư cách bạn bè cũng không tệ, chờ ngày nào đó Trần Nghiên hồi tâm, cô ấy sẽ có cơ hội.

Cho đến năm lớp 11, cô ấy nghe người khác nói Trần Nghiên tham gia liên hoan văn nghệ của trường.

Cô ấy vất vả tìm hiểu thời gian diễn ra liên hoan văn nghệ. Sáng hôm đó, Ôn Dao trốn học, lén lút chạy đến trường Trung học Khi Nguyên, muốn tạo bất ngờ cho Trần Nghiên.

Không may trên đường có chút sự cố, cô ấy bị kẹt ở giữa đường, đến khi cô ấy vội vàng tới nơi, tiết mục của Trần Nghiên đã sắp kết thúc.

Anh mặc bộ vest đen, cà vạt chỉnh tề, xương cổ nổi bật, sống lưng thẳng tắp ngồi trước đàn piano, trên người tỏa ra sự cao quý.

Khác hẳn với hình ảnh Trần Nghiên mà Ôn Dao đã từng gặp.

Ánh sáng sân khấu chiếu lên đỉnh đầu anh, cô ấy chen chúc trong đám đông ngước mắt lên nhìn, như thể nhìn thấy thần thánh của mình.

Sau khi liên hoan văn nghệ kết thúc, cô ấy hớn hở chạy đến tìm Trần Nghiên, giọng điệu như trách móc: "Cậu chơi piano sao không nói trước với tôi?"

"Thật tiếc quá, tôi chỉ xem được phần sau."

Trần Nghiên không quan tâm, mỉm cười: "Trình piano rách nát của tôi thì có gì hay mà xem."

Dừng lại vài giây, anh bổ sung: "Nhưng cũng tiếc thật, cậu không nghe được bạn diễn của tôi hát."

"Cô ấy hát rất hay."

Ôn Dao sửng sốt, nhớ lại vừa nãy trên sân khấu còn có một cô gái khác, cô ấy mặc váy dạ hội màu xanh xám, gương mặt ngoan ngoãn, ánh mắt dịu dàng, như một tờ giấy trắng chưa từng bị vấy bẩn.

Khác hẳn với những người bên cạnh Trần Nghiên trước đây.

Vì vậy cô ấy mới bỏ qua.

"Vừa nãy cậu có nhìn thấy cô ấy không?" Lời của Trần Nghiên cắt ngang dòng suy nghĩ của Ôn Dao, anh vẫn giữ vẻ thản nhiên như mọi khi, nhưng giọng nói lại có vài phần tự hào không dễ phát hiện, "Người ta học giỏi, tính tình cũng tốt, hợp tác với tôi, là tôi trèo cao rồi."

Sắc mặt Ôn Dao càng khó coi.

Đây là lần đầu tiên cô ấy nghe Trần Nghiên khen ngợi một cô gái khác trước mặt mình.

Chưa đầy mấy phút sau, cô gái đó thay đồ xong thì bước đến, Trần Nghiên giới thiệu hai người với nhau, nói cô ấy tên là Tống Tịnh Nguyên.

Từ khi Tống Tịnh Nguyên xuất hiện, toàn bộ tâm trí của Trần Nghiên đều đặt lên người cô, ánh mắt không hề dừng lại ở Ôn Dao chút nào.

Anh còn đưa cho Tống Tịnh Nguyên một chai sữa, nói là của giáo viên âm nhạc cho.

Nhưng mười phút trước, rõ ràng cô ấy tận mắt nhìn thấy Trần Nghiên nhờ người đi mua sữa ở cửa hàng.

Sau đó, cô ấy nhìn thấy ảnh chụp của một cô gái trên vòng bạn bè của Trần Nghiên, dù chỉ là một bóng lưng mờ nhạt, nhưng trực giác mách bảo cô ấy rằng đó chính là Tống Tịnh Nguyên.

Ôn Dao bấm mạnh vào lòng bàn tay, nhớ lại trước đây có lần cô ấy hỏi Trần Nghiên, tại sao anh không đăng ảnh lên vòng bạn bè, Trần Nghiên chẳng thèm để ý mà nói rằng không thích đăng.

Bây giờ anh lại công khai đăng ảnh Tống Tịnh Nguyên lên.

Đây là gì chứ?

Sự thiên vị rõ ràng sao?

Trong lòng Ôn Dao dâng lên một dự cảm không lành.

Quả nhiên không lâu sau, cô ấy nghe từ chỗ Thẩm Duệ, biết được anh và Tống Tịnh Nguyên đang hẹn hò.

Nói là bất ngờ thì cũng không phải, từ lần đầu tiên gặp họ, cô ấy đã có dự cảm này.

Nhưng việc phá hoại tình cảm của người khác, cô ấy không làm được, như vậy quá hèn hạ, không phải phong cách của Ôn Dao, nên cô ấy chọn cách im lặng, ít làm phiền Trần Nghiên, bắt đầu lặng lẽ quan sát mọi chuyện.

Thỉnh thoảng cô ấy mượn danh nghĩa "anh em" để mời Trần Nghiên ra ngoài chơi, nhưng đều bị anh từ chối, lý do rất đồng nhất – "Tôi muốn ở bên bạn gái."

Ôn Dao chỉ cảm thấy trong lòng như có ai đó đổ một cốc giấm, chua xót khó chịu.

Đến ngày sinh nhật, cô ấy cẩn thận liên lạc với Trần Nghiên, hỏi anh có muốn đến không, Trần Nghiên đồng ý ngay, lúc đó Ôn Dao thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng Trần Nghiên vẫn coi trọng cô bạn này, không ngờ anh lại dẫn Tống Tịnh Nguyên đến, lúc tặng quà, anh tự nhiên thò tay vào túi cô.

Thậm chí vì bạn thân của cô ấy nói vài câu không đúng với Tống Tịnh Nguyên mà anh mặt lạnh ngay lập tức, không chừa cho cô ấy chút thể diện nào.

Suốt buổi tiệc, Trần Nghiên chưa từng rời khỏi Tống Tịnh Nguyên, cũng không cảm thấy chán, ánh mắt như dính trên người cô, anh gọi cô là "cô gái nhà tôi", tay khoác lên vai cô, thờ ơ bóp nhẹ phần thịt mềm bên má, thỉnh thoảng còn nói vài câu bâng quơ, khiến cô đỏ mặt.

Lúc đó Ôn Dao mới thực sự nhận ra, Trần Nghiên đã động lòng.

Cô gái này rất quan trọng với anh.

Từ hôm đó trở đi, cô ấy bắt đầu dần dần rút lui khỏi cuộc sống của Trần Nghiên.

Lần thứ hai gặp lại là ở Khi Nguyên, nghe nói Trần Nghiên nhảy từ trên lầu xuống để cứu cô, trong khoảnh khắc đó, cô ấy nghĩ Trần Nghiên điên rồi.

Không ngờ lại nghe Thẩm Duệ nói Tống Tịnh Nguyên muốn chia tay anh.

Cô ấy giận dữ chạy đến trước mặt Trần Nghiên, khuôn mặt sắc sảo của anh không còn chút huyết sắc nào, khác xa với chàng trai đầy khí phách trong ký ức của cô ấy, trái tim cô ấy như bị ai đó đâm mạnh một đao.

Ôn Dao hỏi Trần Nghiên: "Đáng không?"

Trần Nghiên khó hiểu nhìn cô ấy.

"Vì cứu cô ấy, có đáng không?"

Trần Nghiên không chút do dự: "Đáng."

"Bảo vệ cô ấy là ưu tiên hàng đầu của tôi, tính mạng của cô ấy quan trọng hơn tôi."

Ôn Dao không ngờ, Tống Tịnh Nguyên lại rời đi một cách dứt khoát như vậy.

...

"Thầy giáo sắp xếp chỗ ngồi của tôi bên cạnh anh ấy, mọi người đều nói cách chữa lành tốt nhất cho một người bị tổn thương tình cảm là ở bên cạnh anh ấy, lúc đó tôi có chút buồn cười nghĩ rằng, cơ hội của mình đến rồi."

"Nhưng tôi đã sai." Cô ấy lắc đầu bất lực, "Anh ấy đối xử với tất cả những người khác phái bên cạnh vô cùng lạnh lùng, bao gồm cả tôi, ngay cả nhìn cũng không thèm."

"Trần Nghiên bị đả kích lớn hơn tôi tưởng, cả ngày tiêu cực, ánh mắt mờ mịt."

"Khí chất kiêu ngạo trên người anh ấy dường như dần dần tan biến."

Giọng của Ôn Dao rất nhẹ, nhưng từng chữ đều đập mạnh vào tim Tống Tịnh Nguyên, như thể muốn giày vò cô từng chút một.

"Sau đó, khi kỳ thi đại học kết thúc, tôi thi không tốt nên quyết định học lại, chuyển sang học mỹ thuật. Tôi và anh ấy cũng không còn liên lạc, trở thành bạn bè không còn liên lạc trong danh bạ của nhau."

"Để tôi cho cậu xem một bức ảnh."

Ôn Dao lấy điện thoại từ trong túi ra, lục lọi một lúc lâu, rồi đưa một bức ảnh tới trước mặt cô.

Tống Tịnh Nguyên nhìn xuống.

Bức ảnh chụp hơi mờ, có thể thấy là ảnh chụp lén. Xung quanh các bạn học đều mặc áo khoác bông dày, có lẽ là mùa đông năm cuối cấp ba.

Tóc của Trần Nghiên đã cắt ngắn rất nhiều, thành tóc húi cua, gần như sát da đầu. Anh mặc một chiếc áo hoodie đen, tay áo xắn lên một đoạn để lộ cánh tay chắc khỏe với các cơ bắp rõ ràng. Anh cắn cây bút trong miệng, cúi đầu không biết đang ngẩn người nhìn cái gì, vẻ mặt nghiêm túc.

"Cậu đoán xem anh ấy đang làm gì?" Ôn Dao hỏi.

"Làm gì?" Tống Tịnh Nguyên muốn biết đáp án nhưng lại không dám nghe, giọng nói có chút run rẩy.

"Anh ấy viết tên của cậu lên nhật ký." Giọng Ôn Dao bình thản, "Viết rất nhiều."

Đồng tử của Tống Tịnh Nguyên đột ngột co lại.

Đây đều là những điều cô không biết.

"Tấm hình này... có thể gửi cho tôi không?" Tống Tịnh Nguyên đưa một yêu cầu khách khí.

"Tất nhiên." Ôn Dao quét mã để kết bạn, rồi gửi bức ảnh qua cho cô, nhẹ nhàng nói, "Bây giờ xem như vật về đúng chủ rồi, tôi sẽ xóa nó."

Nhẹ nhàng đến cực điểm.

Tống Tịnh Nguyên lưu lại bức ảnh đó, rất trịnh trọng nói: "Ôn Dao, cảm ơn cậu."

–

Rời khỏi quán cà phê, Tống Tịnh Nguyên có chút buồn bã, trong lòng như bị ai đó khoét một cái lỗ, không cách nào lấp đầy.

Lúc rời đi, Ôn Dao quay đầu nhìn cô, đuôi mắt hơi nhếch lên, đứng dưới ánh sáng ấm áp, toàn thân tỏa ra vẻ đẹp có tính công kích: "Cậu rất may mắn."

Có thể khiến Trần Nghiên cam tâm chờ đợi nhiều năm như vậy.

"Nhưng tôi cũng không tệ đến thế."

Ít nhất đã cùng anh đi qua một đoạn đường.

Có những tình cảm, định sẵn là phải buông bỏ.

Tống Tịnh Nguyên đi dọc theo một đoạn đường mà không có mục đích, cuối cùng cô bắt xe đến tập đoàn Niệm Nguyên.

Đây là lần thứ hai cô đến đây, đứng trước tòa nhà văn phòng cao lớn, nhìn bốn chữ to sáng lấp lánh kia, lòng cô chua xót không nói nên lời.

Cô không tài nào tưởng tượng được cảnh Trần Nghiên ngồi trước bàn học, viết từng nét từng nét tên cô.

Đó là cách anh giải tỏa nỗi nhớ nhung sao?

Cô cảm thấy mình giống như một kẻ tội đồ tàn ác.

Nhân viên lễ tân lịch sự hỏi: "Xin hỏi cô có hẹn trước không?"

Tống Tịnh Nguyên thoáng bối rối: "Không."

"Xin lỗi, không có hẹn trước thì không thể vào được."

Tống Tịnh Nguyên quay người định đi, nhân viên lễ tân nhìn chằm chằm mặt cô, đột nhiên cảm thấy khuôn mặt này có chút quen thuộc, bèn gọi cô lại: "Khoan đã, xin hỏi cô có phải là cô Tống không?"

"Đúng vậy."

"Trần tổng đã dặn, cô Tống có thể ra vào tự do." Nhân viên lễ tân mỉm cười, "Văn phòng tổng giám đốc ở tầng bốn, xin cô Tống cứ tự nhiên."

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy ấm áp trong lòng: "Cảm ơn."

"Không có gì."

Cô đi thang máy lên tầng bốn.

Nơi làm việc của tổng giám đốc lớn hơn cả phòng tin tức của bọn họ, không gian yên tĩnh, được dọn dẹp sạch sẽ không nhiễm một hạt bụi.

Trịnh Thần vừa đi ngang qua cửa, nhìn thấy cô, lập tức đi qua chào hỏi: "Chị dâu đến rồi à?"

Tống Tịnh Nguyên bị cách gọi này làm đỏ mặt, chỉ vào bên trong: "Anh ấy đang bận à?"

Dù sao cô cũng đến mà không báo trước cho Trần Nghiên.

"Không sao đâu, đúng lúc em cũng phải nộp tài liệu, chị dâu đi vào cùng em nhé..."

Trịnh Thần dẫn Tống Tịnh Nguyên vào, thư ký đang báo cáo lịch trình sắp tới với Trần Nghiên, khi liếc thấy bóng dáng cô, Trần Nghiên ngẩng đầu: "Sao em lại đến đây?"

Báo cáo công việc nhanh chóng kết thúc, Trịnh Thần thức thời đưa thư ký ra ngoài, trong văn phòng rộng lớn chỉ còn lại hai người họ. Áo vest của Trần Nghiên được khoác trên ghế sofa bên cạnh, trên người chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng, cúc cổ áo nới lỏng, yết hầu nhô ra, trông vừa cấm dục lại vừa gợi cảm.

"Em có làm phiền công việc của anh không?" Tống Tịnh Nguyên hỏi.

"Có công việc nào quan trọng bằng em chứ?" Trần Nghiên ôm cô đặt lên đùi mình, cằm tựa vào hõm cổ cô, nhẹ nhàng cọ xát, xoa bóp lớp thịt mềm sau tai cô, "Sao tự nhiên lại muốn tới đây?"

"Chỉ là đột nhiên rất muốn gặp anh." Tống Tịnh Nguyên nhớ lại bức ảnh mà Ôn Dao đã cho cô xem, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót, nước mắt không nghe lời mà trào ra, dường như chỉ cần nhắm mắt là sẽ rơi xuống.

"Sao vậy?" Trần Nghiên cảm thấy tâm trạng của bảo bối nhà anh không đúng lắm, "Ai bắt nạt em à? Công việc có gì không suôn sẻ sao?"

"Nói ra đi, ông xã làm chỗ dựa cho em."

Tống Tịnh Nguyên lắc đầu: "Đều không phải."

"Chỉ là em cảm thấy... có lỗi với anh, để anh đợi em nhiều năm như vậy."

"Sao lại nói mấy lời ngốc nghếch này nữa?" Trần Nghiên nhẹ nhàng nói, khóe mắt hiện lên một chút ý cười, "Chúng ta đã nói rõ rồi mà, quá khứ đã qua rồi."

"Nhưng em nghĩ, những năm đó anh đã sống không tốt."

Trần Nghiên giơ tay lên, ngón tay thô ráp nhẹ nhàng lướt qua dưới mắt cô, hơi ngứa: "Vậy em nói thật đi, em sống tốt không?"

Tống Tịnh Nguyên vừa định gật đầu, Trần Nghiên bèn nhéo má cô: "Em không được nói dối."

Im lặng một lúc, Tống Tịnh Nguyên thừa nhận: "Em cũng sống không tốt."

"Vậy thì chúng ta hòa nhau." Giọng anh vẫn thản nhiên, "Có gì mà phải có lỗi chứ, chẳng phải em vẫn luôn thích anh sao? Hơn nữa là anh tự nguyện đợi em mà, sau này đừng nghĩ ngợi lung tung nữa."

Tống Tịnh Nguyên hít mũi nói được.

Trần Nghiên chạm nhẹ vào chóp mũi cô: "Chiều nay không đi làm à?"

"Dạ, em xin nghỉ ở công ty rồi."

Trần Nghiên lập tức nhấc điện thoại nội tuyến trên bàn gọi cho thư ký, bảo anh ta hủy toàn bộ lịch trình chiều nay.

Tống Tịnh Nguyên giữ tay anh lại: "Sao lại hủy?"

"Bởi vì muốn cùng cô gái nhỏ nào đó ra ngoài dạo chơi." Trần Nghiên nắm tay cô, hai người mười ngón tay đan vào nhau, "Đi thôi."

Tống Tịnh Nguyên cuối cùng cũng nở nụ cười: "Được."

Ra khỏi Niệm Nguyên, hai người lên xe.

Tống Tịnh Nguyên hỏi anh định đi đâu, Trần Nghiên nói tạm thời giữ bí mật.

Cô ngồi ở ghế phụ, nghiêng đầu nhìn Trần Nghiên, đôi bàn tay dài mạnh mẽ đặt hờ hững trên vô lăng, làm việc cả ngày chắc chắn rất mệt, nhưng anh lại không hề thể hiện ra ngoài, thần thái tự tại.

"Chồng em đẹp trai thế cơ à?" Anh cười gian, "Nhìn trộm nãy giờ rồi."

Lần này Tống Tịnh Nguyên không né tránh: "Dạ, đẹp trai."

Trần Nghiên "chậc" một tiếng, khóe miệng nhếch lên, khóe mắt lông mày đều tràn đầy tự đắc.

Như thể nhận được lời khen ngợi lớn lao.

Ngã tư phía trước là đèn đỏ, Trần Nghiên dừng xe chờ, điện thoại trong túi Tống Tịnh Nguyên rung lên, cô lấy ra, nhìn thấy dãy số trên màn hình, trái tim cô chùng xuống.

Cô vô thức muốn cúp máy, nhưng ngay lúc nhấn nút cúp, cô nhớ lại lời của Giang Bân.

Và cả bức ảnh đó.

Lòng bàn tay trắng nõn bị bấm mạnh, hình thành vài dấu hình trăng lưỡi liềm, Tống Tịnh Nguyên nhận điện thoại trước mặt Trần Nghiên.

*Editor có lời muốn nói: Ơi quý vị, mấy ngày này tui cố gắng đăng bài trên Wattpad nhưng bị lỗi liên tục ý, nên là mọi người có thể qua Wordpress để cập nhật chương mới một cách nhanh chóng nha, tui đã gắn link Wordpress ở bio rùi. Cảm ơn mng đã ủng hộ. Yêu thương!! ?

20.06.2024

Editor: Fino

Khi điện thoại được kết nối, Tống Tịnh Nguyên còn chưa kịp mở miệng, giọng nói của người đàn ông đã xông ra từ ống nghe, dầu mỡ và ghê tởm, dù đã qua bao nhiêu năm vẫn không thể xua tan, như một cơn ác mộng không dứt.

"Ồ, lần này lại bắt máy, không kéo đen nữa à?"

Tống Tịnh Nguyên hít một hơi, đè nén cảm giác buồn nôn: "Kéo đen thì có ích không?"

Ông ta có rất nhiều cách để quấy rối cô.

Tống Hồng Minh nở nụ cười xấu xa: "Sớm biết điều thế này thì tốt rồi, đỡ phải đổi nhiều số để tìm mày."

"Ông muốn gì?"

"Tao hết tiền rồi, chuyển cho tao năm vạn." Giọng của Tống Hồng Minh rất thoải mái, như thể chỉ đang yêu cầu một thứ gì đó bình thường.

Tống Tịnh Nguyên lại nhớ về ngày đó bảy năm trước.

Ông ta đòi cô 10 vạn, sau đó bỏ lại một đống rắc rối, trốn đi không thấy bóng dáng tăm hơi, hại cô bị người đòi nợ bám theo, còn hại Trần Nghiên bị thương.

Nghĩ đến đây, cô bắt đầu run rẩy, mồ hôi lạnh sau lưng không ngừng túa ra, vải vóc dính sát vào da thịt, khiến người ta khó chịu.

Cô cố gắng giữ bình tĩnh: "Tôi sẽ không cho ông tiền, một xu cũng không."

Tống Hồng Minh lại cười lớn, không quan tâm: "Tao là ba mày, phụng dưỡng tao là nghĩa vụ của mày, hơn nữa bây giờ tao đang ở Giang Bắc, mày không cho tao tiền thì tao đi tìm mày, đừng mơ thoát khỏi tao."

Máu mủ ruột thịt đôi khi là một điều rất đau đớn, họ lợi dụng phần máu mủ này để đan cho bạn một cái lồ ng, dùng đạo đức để trói buộc bạn trong đó, còn cố gắng để dư luận xã hội đè nát hy vọng cuối cùng của bạn.

Dù bạn có chán ghét, cũng không có cách nào từ bỏ, thậm chí sẽ rơi vào tình trạng cực đoan, chìm trong nỗi đau vô tận.

Tống Tịnh Nguyên đã trải qua nỗi đau đó.

Giọng của Tống Hồng Minh không nhỏ, từng từ lọt vào tai Trần Nghiên.

Bàn tay đặt trên vô lăng khẽ dừng lại, như có một linh cảm, chỉ vài câu thôi, dường như anh đã đoán được bí mật của Tống Tịnh Nguyên bảy năm trước.

Anh nghiêng đầu nhìn cô một cái, các khớp ngón tay cầm điện thoại hơi trắng bệch.

Nhưng dù sao chuyện này cũng là việc của Tống Tịnh Nguyên, anh không vội cắt ngang, mà lập tức quay đầu xe.

Tống Tịnh Nguyên giận đến mức mặt tái mét: "Nghĩa vụ của tôi? Bao năm qua ông có thực hiện nghĩa vụ của mình không? Lúc tôi còn đi học, ông có từng cho tôi một đồng nào không, có từng đi họp phụ huynh không, đối với tôi chỉ có đánh đập và sỉ nhục không ngừng."

"Ông lừa tôi mười vạn, rồi bỏ trốn không một chút bận tâm, để đám đòi nợ ngày đêm đến tìm tôi làm phiền, lúc đó sao ông không nhớ ra mình là ba tôi, không nên để tôi một mình đối mặt với tất cả những chuyện đó?"

"Ngay cả khi bà nội mất, ông cũng không xuất hiện, một mình tôi lo liệu hậu sự, khi đó tôi mới mười sáu tuổi! Đáng lẽ ra ở độ tuổi đó tôi nên được yên tâm học hành, lại phải chịu đựng những nỗi đau mà người hai mươi sáu tuổi chưa chắc đã trải qua."

Cảm xúc dần sụp đổ, mắt Tống Tịnh Nguyên cay xè, nước mắt nóng hổi rưng rưng, cô không để ý Trần Nghiên còn ở bên cạnh, gào lên như muốn trút hết những ấm ức bao năm qua.

"Nếu lúc ấy ông có thể cầm tiền bỏ chạy, thì sao bây giờ ông lại không biết xấu hổ mà đến tìm tôi? Sao dám mở miệng đòi tiền? Ông xứng sao?"

Cô nghĩ mình đủ mạnh mẽ, có thể kìm nén được.

Nhưng cô đã sai.

Nước mắt vẫn tuôn rơi như chuỗi hạt bị đứt, rơi xuống mu bàn tay cô, nóng bỏng như muốn đốt cháy da thịt.

Tống Hồng Minh không ngờ một người luôn dịu dàng trầm lặng như cô hôm nay lại dám phản kháng, còn nói nhiều như vậy, lửa giận bùng lên, không cam lòng mắng lại: "Mày còn dám nhắc đến bà nội à? Nếu không phải vì mày cần được chăm sóc, bà nội mày có phải từ quê lên thành phố không? Bà ấy vốn nên được an hưởng tuổi già, lại phải đi theo lo cho mày."

Ông ta đổ lỗi một cách trắng trợn.

Tống Tịnh Nguyên đã trưởng thành hơn rất nhiều so với những đứa trẻ cùng tuổi, sau này sức khỏe bà nội không tốt, cũng nhờ có cô chăm sóc kịp thời.

Nhưng trong miệng ông ta, cô lại trở thành gánh nặng.

Bà nội vốn là một vết thương lâu dài trong lòng Tống Tịnh Nguyên, bị Tống Hồng Minh nói như vậy, cô càng cảm thấy khó chịu.

Nhưng Tống Hồng Minh không định dừng lại: "Tao đã nói từ lâu rồi, mày là đồ sao chổi, ai dính líu đến mày đều sẽ gặp xui xẻo, nếu không có mày, tao cũng không rơi vào tình cảnh này."

"Mày là kẻ vô ơn, dù sao mày cũng ở Giang Bắc, cứ chờ đi, tao có rất nhiều thời gian, từ từ giày vò mày, mày đừng mong có ngày yên ổn."

Trái tim Tống Tịnh Nguyên nặng nề co thắt lại, bàn tay mất lực, điện thoại trượt xuống, may mà Trần Nghiên nhanh tay bắt lấy.

Anh đỗ xe vào bãi, những lời nói khó nghe vẫn tiếp tục vang lên từ ống nghe, Trần Nghiên nhíu mày rất chặt, trực tiếp nhấn nút tắt, rồi đưa số điện thoại vào danh sách đen.

Bên trong xe trở nên yên lặng, chỉ còn lại tiếng khóc thút thít của Tống Tịnh Nguyên.

Trần Nghiên không nói gì, anh tháo dây an toàn, xuống xe mở cửa bên cạnh Tống Tịnh Nguyên, trực tiếp bế cô ra khỏi ghế.

Tống Tịnh Nguyên rất cần một nơi để trút bỏ cảm xúc, cô đưa tay ôm lấy cổ anh, khuôn mặt vùi vào vai anh.

Cô cố gắng không để nước mắt rơi xuống chiếc áo vest đắt tiền của anh, chỉ liên tục hít mũi.

Những hành động nhỏ này không gạt được ánh mắt của Trần Nghiên, anh siết chặt cô vào lòng, thì thầm bên tai cô: "Chỉ là một chiếc áo thôi mà, em muốn khóc thì cứ khóc đi."

Tống Tịnh Nguyên không kìm nén nữa, tiếng khóc dày đặc của cô vang lên bên tai Trần Nghiên.

Giống như những chiếc kim bạc đâm vào tim anh, nỗi đau từ từ lan tỏa ra khắp cơ thể.

Vải trên vai anh nhanh chóng bị thấm ướt bởi nước mắt.

Vài phút sau, khi cảm thấy Trần Nghiên đã dừng bước, Tống Tịnh Nguyên nghiêng đầu, phát hiện anh đã đưa cô về nhà mình.

Cũng tốt, với trạng thái hiện tại của cô, thật sự không phù hợp để đến nơi khác.

Trần Nghiên vừa ôm eo cô vừa mở cửa, giúp cô cởi giày và đặt cô xuống ghế sofa.

Ánh nắng buổi chiều chiếu qua cửa kính, làm ấm ghế sofa.

Tiếng khóc của Tống Tịnh Nguyên dần nhỏ đi, nhưng không ngừng lại.

Trong phòng ấm áp, Trần Nghiên nhẹ nhàng nâng cánh tay cô lên, cởi áo khoác của cô ra và đặt sang một bên.

Tống Tịnh Nguyên đã khóc rất lâu, cảm thấy hơi ngượng ngùng, cô đưa tay xoa mũi, chưa kịp mở miệng nói thì miệng cô đã bị nhét một thứ gì đó. Đầu ngón tay của Trần Nghiên lướt qua đôi môi mềm mại của cô, như dòng điện chạy qua, tê tái.

Ngay sau đó, hương vị ngọt ngào của sữa lan tỏa trong miệng cô, Tống Tịnh Nguyên nhận ra thứ mà anh vừa đưa cho mình là một viên kẹo sữa vị dâu.

Khóc thì cho kẹo, giống như dỗ trẻ con vậy.

Trần Nghiên ngồi xuống bên cạnh cô, ôm cô vào lòng, chiều cao và đôi chân dài của anh khiến Tống Tịnh Nguyên trông thật nhỏ bé.

Bàn tay ấm áp và rộng lớn của anh lau đi nước mắt cô, Trần Nghiên hôn nhẹ vào tai cô, sau đó véo nhẹ mũi cô, giọng nói dịu dàng vô cùng: "Đừng khóc nữa được không?"

Cảm xúc của con người đôi khi thật kỳ lạ, vừa mới cố gắng tỏ ra không sao, nhưng khi nghe người khác an ủi lại không kìm nén được mà sụp đổ.

Đôi mắt và mũi của Tống Tịnh Nguyên đều đỏ lên, giọng nói mềm mại, mái tóc rủ xuống hai bên, cô vùi đầu vào lòng Trần Nghiên, hai tay siết chặt eo anh, như sợ anh sẽ rời xa mình, giọng nói đứt quãng: "Trần Nghiên... em rất sợ."

Những lời đe dọa của Tống Hồng Minh cuối cùng cũng có tác dụng.

Cô đã nghĩ rằng sau ngần ấy năm, cô đã độc lập, có thể miễn nhiễm với những điều đó.

Nhưng thực sự không phải vậy.

Cô thật sự sợ Tống Hồng Minh sẽ phá hủy mọi thứ cô đang có.

Cô không muốn rời xa Trần Nghiên lần nữa, cũng không muốn trải qua thêm bảy năm như vậy nữa.

Trần Nghiên vuốt mái tóc lòa xòa trước trán cô ra sau tai, để cô ôm mình như vậy, lại xoa nhẹ lưng cô, như một sự an ủi thầm lặng: "Bảo bối đừng sợ, anh ở đây."

"Em yên tâm, không ai có thể chia cắt chúng ta, cũng không ai có thể làm phiền em, đã có anh lo."

"Bây giờ mọi thứ đã có anh chống đỡ cho em."

Rõ ràng anh chưa hỏi gì, nhưng lại biết Tống Tịnh Nguyên đang lo lắng điều gì.

"Anh nói xem, có phải em thật sự như lời ông ấy nói, là đồ sao chổi, ai dính vào em đều gặp xui xẻo không? Bà nội đã qua đời, anh cũng từng bị thương vì em..."

Trần Nghiên cúi đầu, nhìn vào đỉnh đầu cô, rồi đưa tay nâng cằm cô lên, ánh mắt hai người gặp nhau.

Đôi mắt cô ướt át.

"Lời của ông ta mà em cũng tin?"

"Nhưng sau khi quen em, dường như anh đã trải qua rất nhiều chuyện không tốt."

"Anh không nghĩ vậy, ngược lại chính vì có em, anh mới trở nên tốt hơn từng chút một, trở thành con người như ngày hôm nay."

Nếu không có Tống Tịnh Nguyên, có lẽ anh đã đi tìm Trần Xu Phàm vào mùa đông đó.

Nếu không có Tống Tịnh Nguyên, có lẽ anh sẽ sống mãi trong vũng lầy.

Chính cô đã làm nên anh của ngày hôm nay.

"Trần Nghiên, ngày đó em thực sự không muốn rời xa anh, nhưng em... không còn cách nào khác."

Tống Tịnh Nguyên hít mũi, vừa mới khóc xong, cô nói chuyện yếu ớt, nghe rất tội nghiệp.

Trần Nghiên xót xa vô cùng.

Anh từng rất muốn biết lý do cô rời xa mình, gần như trở thành một loại chấp niệm, bởi vì anh nghĩ không ra, nên tự giày vò mình nhiều năm, chỉ muốn cô cho mình một lời giải thích.

Nhưng đến hôm nay anh mới nhận ra, khi thực sự đi đến bước này, nhìn thấy đôi mắt đẫm lệ của cô, anh lại không muốn cô nói ra nữa.

Anh mềm lòng.

Có những nỗi đau là để quên đi, quá khứ nên để lại ở quá khứ, chứ không phải tìm cách xé toạc vết thương, máu thịt nhầy nhụa mà lặp lại một lần nữa.

Điều đó rất tàn nhẫn.

Đối với Tống Tịnh Nguyên là một sự tra tấn, với anh cũng không khác gì.

Trần Nghiên đưa ngón tay chạm vào môi cô, dịu dàng dỗ dành: "Bảo bối, không muốn nói thì chúng ta không nói nữa."

"Mọi chuyện đã qua rồi, anh cũng không trách em những chuyện đó."

Tống Tịnh Nguyên cắn môi, chậm rãi mở miệng: "Anh cũng đã nghe rồi, người vừa gọi điện thoại là ba em."

Tống Tịnh Nguyên nức nở, kể lại cho Trần Nghiên nghe tất cả những gì đã xảy ra năm đó.

Bao gồm cả chuyện vào ngày kỷ niệm hai tháng bên nhau, sau khi kết thúc giờ tự học buổi tối, cô về nhà một mình thì bị Tống Hồng Minh đẩy ngã dưới lầu, trán và chân đều bị thương, cuối cùng được Trần Nghiên đưa đến bệnh viện; bao gồm cả lần cô tự ý xin nghỉ rời khỏi trường, nhưng bị Trần Nghiên phát hiện, hai người tan rã trong không vui; bao gồm cả số tiền mười vạn nhân dân tệ, và cả những người lạ không biết từ đâu tới làm phiền cô.

Trần Nghiên lặng lẽ nghe cô kể, không bỏ sót một chữ nào, lông mày nhíu lại, dùng sức bóp chặt tay mình, gân xanh nổi lên, như thể muốn trải qua toàn bộ nỗi đau mà Tống Tịnh Nguyên đã trải qua năm đó.

Anh nhớ lại đêm mưa ở đường Lai Hà, anh nổi giận với Tống Tịnh Nguyên, rồi bỏ đi mà không ngoảnh đầu lại, để cô một mình ở đó.

Lúc đó cô đã cảm thấy thế nào?

Chắc chắn là rất buồn và bất lực.

Không ai giúp cô xử lý những chuyện đó.

Thậm chí ngay cả anh cũng không cần cô.

Câu chuyện xưa không dài, sau khi Tống Tịnh Nguyên kể xong, cô ôm chặt lấy Trần Nghiên hơn: "Em không muốn những chuyện không tốt đó ảnh hưởng đến anh, nghĩ tới nghĩ lui, quyết định xa lánh anh..."

"Em biết quyết định này thật ngốc nghếch, nhưng em không muốn anh bị tổn thương vì em nữa."

"Hơn nữa em sợ rằng sau khi anh biết những chuyện tồi tệ này, sẽ không thích em nữa, nên em mới không nói với anh."

Vì cô đã quen yêu thầm, quen theo đuổi hình bóng của anh, nên sợ rằng khi những bóng tối đó lộ ra trước mặt anh, anh sẽ rời xa cô.

Qua bao nhiêu năm, cuối cùng cô cũng có thể đối mặt với tất cả, mở bung những vết thương và kể cho anh nghe một cách thẳng thắn.

Lần này, cô đã dũng cảm.

"Ngốc." Trần Nghiên xoa đầu cô, mắt anh đỏ hoe, "Sao anh có thể vì những chuyện này mà không thích em được?"

Nỗi đau từ gia đình mang đến là điều cả đời không thể xóa nhòa, anh hiểu rõ hơn ai hết, anh chỉ hối hận vì năm đó không tìm ra sự thật, bảo vệ tốt bảo bối của mình.

Cảm nhận được hơi ấm từ Trần Nghiên, Tống Tịnh Nguyên cảm thấy yên tâm hơn, tiếp tục kể: "Trong khoảng thời gian anh bị bệnh, em biết em đã rời đi một cách rất vô tình, không đợi anh xuất viện mà đã chia tay, nhưng Trần Nghiên, đó không phải là ý muốn của em..."

Một dự cảm không lành lan tràn ngập trong lòng Trần Nghiên, lông mi đen run nhẹ.

"Lúc đó anh nằm trong ICU ba ngày, khi chuyển sang phòng bệnh thường cũng là lúc em vừa xuất viện, nhận được tin, em lập tức muốn đi thăm anh, nhưng bị chặn lại ngoài cửa."

"Ông nội anh không cho em vào."

Cô mãi mãi không quên được đêm đó.

Cô ngồi xổm trước cửa phòng bệnh, chỉ có thể cố nhìn vào bên trong khi y tá mở cửa vào thay thuốc, nhưng chẳng thấy gì cả.

"Em chạy đến nhà cũ, nhưng không ai chịu gặp em, em đợi ngoài đó cả đêm, cho đến sáng hôm sau, ông nội anh mới gặp em."

"Ông nói muốn vào thăm anh cũng được, nhưng em nhất định phải rời xa anh, nếu như em không đồng ý, ông cũng sẽ bắt anh rời khỏi Khi Nguyên."

Nước mắt Tống Tịnh Nguyên không ngừng rơi, bả vai run lên: "Em thực sự không còn cách nào khác, muốn vào xem tình trạng của anh, thì phải đồng ý với yêu cầu của ông."

Chỉ cần có cách khác, cô cũng sẽ không chọn cách làm tổn thương Trần Nghiên.

"Xin lỗi anh, Trần Nghiên." Cô vùi mặt vào lòng bàn tay anh, "Những lời làm anh đau lòng đều là do em nói dối, xin lỗi vì đã làm anh tổn thương."

"Đừng nói nữa bảo bối, không cần nói gì nữa, sau này sẽ không ai làm khó em nữa đâu."

Trong lòng Trần Nghiên còn đau đớn hơn cả cô.

Những chuyện này, anh không hề hay biết.

Nhưng anh có thể tưởng tượng được cảm giác của Tống Tịnh Nguyên lúc đó.

Cảm giác như một phần cơ thể bị xé toạc, mang theo một trái tim tổn thương mà rời đi.

"Bao nhiêu năm qua anh có lỗi với em, để em chịu đựng nhiều khổ cực như vậy." Trần Nghiên cúi đầu, hôn lên đ ỉnh đầu cô, lại hôn lên vành tai cô, "Người cần phải xin lỗi là anh."

"Là anh không bảo vệ được em."

Lông mi đen đậm đượm nước mắt, Tống Tịnh Nguyên ngước nhìn anh: "Anh đã từng hỏi em, nếu anh không đến Giang Bắc, có phải cả đời nay em định không liên lạc với anh nữa đúng không, thật ra không phải đâu."

Làm tổn thương Trần Nghiên, không dám gặp anh là một chuyện, nhưng hơn thế nữa, ông nội Trần từng nói rằng, giữa bọn họ có sự chênh lệch quá nhiều, ở bên nhau sẽ không có kết quả tốt.

Vì vậy sau khi rời khỏi Khi Nguyên, cô chăm chỉ học tập, vừa làm thêm vừa nhận học bổng, giành được tất cả các giải thưởng có thể, trở thành sinh viên tốt nghiệp loại xuất sắc, đại diện cho toàn thể sinh viên lên phát biểu, tốt nghiệp rồi lại thi vào nghiên cứu sinh, nỗ lực để có một lý lịch xinh đẹp.

Bối cảnh gia đình là do trời định, không thể thay đổi, chỉ có thể dựa vào nỗ lực để thay đổi số phận.

Thi đại học và thi nghiên cứu sinh đều rất gian khổ, ông trời chưa bao giờ chiếu cố cô, nhiều lần cô cảm thấy không thể tiếp tục, đều dựa vào Trần Nghiên mà cắn răng kiên trì.

Cô đã suy nghĩ kỹ, đợi thêm vài năm nữa, khi cô đạt được chút thành tựu trong công việc, cuộc sống không còn tồi tệ nữa, cô sẽ đến gặp Trần Nghiên.

Cho dù anh không còn thích cô nữa.

Cho dù anh đã có người mới.

Chỉ cần có thể nhìn thấy anh từ xa, biết anh sống tốt sống khỏe, cô cũng hài lòng rồi.

Nhưng cô không ngờ sẽ gặp Trần Nghiên ở Giang Bắc.

Đêm tái ngộ ở quán bar, cô đã khóc trong giấc mơ suốt một đêm.

Cũng vào đêm đó, quanh đi quẩn lại, hạnh phúc cuối cùng lại một lần nữa đến bên cô.

20.06.2024

Editor: Fino

Trần Nghiên nghe cô nói những điều này, cảm giác trái tim như tan chảy thành nước.

Anh tình nguyện để những chuyện tồi tệ đó xảy ra với mình, chứ không muốn để cô gái nhỏ của mình phải chịu nhiều uất ức như vậy.

Tóc cô ướt đẫm nước mắt, dính chặt vào khuôn mặt, Tống Tịnh Nguyên hít mũi. Trần Nghiên ôm cô, không tiện cử động, bèn từ bỏ việc lấy khăn giấy mà dùng ngay chiếc áo sơ mi trắng đắt tiền của mình để lau nước mắt cho cô.

Tống Tịnh Nguyên cũng không biết hôm nay mình làm sao, có lẽ là nhớ lại những tháng năm u tối một mình cô đơn chiến đấu lúc trước, nằm gọn trong lòng Trần Nghiên mà chỉ muốn khóc. Khi mặt cô vùi vào vai anh, giữa chừng như nhận ra có gì đó không đúng, bèn đẩy Trần Nghiên ra, cố gắng quay đầu sang một bên.

Trần Nghiên không hiểu chuyện gì: "Sao thế?"

Giọng Tống Tịnh Nguyên như nghẹn lại: "Anh, áo của anh đắt lắm."

Giọng cô nghe không rõ, có chút nghẹn ngào, nghe rất dễ thương.

Trần Nghiên không nhịn được, khẽ cười hai tiếng, nắm lấy cằm cô, không quan tâm mà tiếp tục lau, anh dùng tay chạm nhẹ vào đầu mũi cô, như đang pha trò: "Được rồi vợ, đến lúc này rồi mà còn lo tiết kiệm cho anh."

Tống Tịnh Nguyên hít vài hơi, thu nước mắt lại: "Kiếm tiền đâu có dễ."

"Em quên rồi à? Bây giờ chồng em giàu lắm đấy."

Tống Tịnh Nguyên mở to hai mắt nhìn anh, nét mặt nghiêm túc, như đang dạy dỗ: "Dù có tiền cũng không được tùy tiện lãng phí."

"Được." Trần Nghiên cười tươi, "Đều nghe lời vợ hết, sau này tiền đưa cho em giữ được không?"

Anh càng nói càng hào hứng: "Nếu ngày nào đó anh chọc em giận, em cứ giữ hết tiền tiêu vặt của anh, sau đó anh chẳng có chỗ nào để đi, chỉ có thể ở nhà với em thôi."

"Chậc, tưởng tượng thôi đã thấy thích rồi."

Tống Tịnh Nguyên: "..."

"Em đâu có khó tính như anh nói."

"Đúng đúng, vợ anh hiền nhất."

Bị anh trêu ghẹo vài câu như vậy, tâm trạng Tống Tịnh Nguyên cũng tốt lên, trên môi nở nụ cười.

Trần Nghiên hôn nhẹ sau tai cô, rồi đến má, cuối cùng là môi, anh khẽ cắn lấy đôi môi mềm mại và ẩm ướt của cô.

Không giống những lần trước, lần này anh hôn rất nhẹ nhàng, ngón tay luồn qua mái tóc mượt mà của cô, như đang nâng niu bảo vật quý giá vừa tìm lại được, từ từ khám phá, cuối cùng khẽ tách đôi môi cô ra, chậm rãi tiến sâu vào.

Hoàng hôn buông xuống, ánh trăng dịu dàng rải khắp nơi, ôm lấy hai người. Trên tường trắng hiện lên hai bóng hình dán sát nhau.

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi lả tả, trong lòng hai người dường như cũng trở nên mềm mại vì trận tuyết này.

Hơi thở giao hòa, Tống Tịnh Nguyên nghe thấy giọng nói trầm thấp của anh vang bên tai, như có dòng điện chạy qua.

"Cho dù em không đến tìm anh cũng không sao, bởi vì dù em ở đâu, anh cũng sẽ tìm thấy em."

Em là đích đến vĩnh viễn không thay đổi của anh.

–

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi càng lúc càng dày.

Tống Tịnh Nguyên đã tiêu tốn không ít sức lực cả buổi chiều, khi Trần Nghiên đang đè cô trên ghế sofa và hôn sâu, bụng cô phát ra tiếng kêu ọc ọc không đúng lúc, phá vỡ khung cảnh lãng mạn này.

Trần Nghiên chống tay bên cạnh cô, đầu gục vào vai cô, cười khẽ vài tiếng.

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy hơi xấu hổ, mặt đỏ bừng.

"Đói rồi à?" Trần Nghiên đưa tay xoa bụng cô.

"Dạ, hơi đói." Tống Tịnh Nguyên bị anh kéo dậy, chỉnh lại vạt áo lộn xộn.

"Được rồi." Trần Nghiên xoa đầu cô, "Anh đi nấu cơm cho em."

Tống Tịnh Nguyên kéo tay anh: "Nhà còn đồ ăn không?"

Lần trước cô đến nhà Trần Nghiên, tiện tay mở tủ lạnh thì thấy gần như trống rỗng.

"Lúc trước anh ở đây một mình thì không có." Trần Nghiên cúi đầu, nhìn cô ngoan ngoãn dịu dàng mà muốn trêu chọc, tay bóp nhẹ phần thịt mềm sau cổ cô, cảm giác rất thích, anh cười hài lòng, "Nhưng không phải bây giờ đã khác rồi sao?"

Tống Tịnh Nguyên nghe mà mơ hồ: "Khác gì?"

"Bây giờ ở đây không chỉ là nhà của anh." Trần Nghiên nhướng mày, giọng điệu vẫn lười biếng, "Quan trọng nhất là anh phải luôn sẵn sàng đón vợ tới, không có đồ ăn thì không được."

Tống Tịnh Nguyên ngại ngùng, mặt nóng lên khi bị anh gọi là "vợ".

"Trần Nghiên, anh..." Nghĩ một lúc cũng không biết mở miệng thế nào, cuối cùng Tống Tịnh Nguyên vẫn từ bỏ thương lượng với anh, để anh gọi sao cũng được.

Nhưng Trần Nghiên như có thuật đọc tâm, bàn tay ấm áp vỗ nhẹ lên đầu cô: "Sao? Không thích được gọi là vợ?"

"Không phải vậy."

Thực ra rất thích, nghe rất thân mật, chỉ là họ chưa đến bước đó, luôn có cảm giác không chân thực.

"Nhưng anh chỉ muốn gọi em như vậy thôi." Trần Nghiên chậm rãi nói, giọng điệu có chút cuồng vọng, "Vợ anh sau này chỉ có thể là em."

Đó là điều anh đã nghĩ tới từ năm mười bảy tuổi.

Bảy năm đã qua, đời này sẽ không thay đổi nữa.

Trần Nghiên nheo mắt lại: "Chẳng lẽ em không muốn gả cho anh?"

"Không phải vậy." Tống Tịnh Nguyên lắc đầu, ánh mắt sạch sẽ và kiên định.

"Vậy em phải vui lên chứ." Trần Nghiên nhẽo mũi cô, để ý thấy đôi tai nhỏ của cô đỏ ửng, anh cười, "Đừng để anh cưới một cô vợ suốt ngày khóc nhè."

Tống Tịnh Nguyên tưởng anh chê mình hay khóc, cảm thấy tủi thân, nhưng rồi lại nghe anh nói tiếp: "Nhưng hay khóc cũng không sao, con gái ai chẳng thế?"

"Anh muốn em làm cô gái nhỏ của anh cả đời, nên khóc là quyền của em, dỗ là kỹ năng của anh."

"Tất nhiên." Trần Nghiên nắm tay cô, hôn nhẹ lên mu bàn tay, "Sau này có chuyện gì cũng có anh ở đây, anh sẽ không để em phải khóc nữa."

Anh sẽ gánh hết mọi khổ đau thay cô.

Trần Nghiên cởi bỏ chiếc áo sơ mi trắng đã bẩn trên người ra, thay bộ đồ ở nhà màu xám thoải mái rồi vào bếp nấu ăn cho Tống Tịnh Nguyên. Cô định vào giúp nhưng bị anh đẩy lại ghế sofa.

"Em ở đây ngoan ngoãn chờ là được, bếp không phải nơi em nên vào."

Nói xong, anh mang một đống đồ ăn vặt đến, để cô lót dạ, rồi lấy một con gấu bông lớn trong phòng ngủ ra đặt vào lòng cô, cuối cùng mở TV trong phòng khách.

Tống Tịnh Nguyên dở khóc dở cười, nhìn anh thực hiện bộ quy trình dỗ trẻ tiêu chuẩn, thậm chí còn nghi ngờ giây tiếp theo Trần Nghiên sẽ bật kênh thiếu nhi.

Nhưng Trần Nghiên không làm vậy, anh cho cô xem một bộ phim nước ngoài, hôn nhẹ lên trán cô, rồi mới vào bếp.

Mấy năm qua, kỹ năng nấu nướng của anh tiến bộ nhiều, cũng rất hiểu khẩu vị của Tống Tịnh Nguyên. Cô ăn bữa cơm này rất vui vẻ, miệng cười không ngớt, khen Trần Nghiên không ngừng.

Nhìn thấy cô vui, tâm tình Trần Nghiên cũng tốt lên, chưa nghiêm túc được bao lâu lại bắt đầu đùa: "Nấu cơm cho em, vậy em phải cảm ơn anh chứ?"

"Dạ," Tống Tịnh Nguyên không nhận ra bẫy của anh, "Cảm ơn anh đã chuẩn bị bữa tối cho em."

"Cảm ơn thế nào?"

"...?"

"Tối nay đừng về, ở lại đây với anh."

—

Tống Tịnh Nguyên cắn đũa: "Ngày mai em còn phải đi làm."

Đó là một lời nhắc nhở khéo léo.

"Không sao." Trần Nghiên giả vờ không hiểu, "Anh lái xe đưa em đi."

Tống Tịnh Nguyên: "..."

Sau khi ăn xong, Trần Nghiên vào bếp rửa bát, cũng không cho Tống Tịnh Nguyên theo vào.

Tống Tịnh Nguyên ngồi trên ghế sofa chơi điện thoại, nhìn chằm chằm bóng dáng trong bếp, tay áo được xắn lên một đoạn, lộ ra cánh tay trắng lạnh, rắn chắc. Ánh sáng dịu nhẹ chiếu lên người anh, trông ấm áp vô cùng.

Cô lặng lẽ mỉm cười.

Chỉ trong vòng một giờ, tuyết bên ngoài đã rơi nhiều hơn, trở thành bão tuyết.

Không biết năm nay Giang Bắc bị làm sao, đã gần giữa tháng ba rồi, tiết Kinh Trập cũng đã qua, nhưng thời tiết vẫn như giữa mùa đông giá rét.

Nhiều đoạn đường bị bão tuyết chặn lại, trung tâm thành phố xảy ra một vụ tai nạn liên hoàn do vấn đề mặt đường, tin tức không ngừng được đẩy lên điện thoại, các xe taxi đều đồng loạt ngừng hoạt động.

Trần Nghiên không có ý định đưa cô về, đứng bên cạnh xem náo nhiệt: "Giờ thì em thật sự không thể về được rồi."

Tống Tịnh Nguyên phồng má, đành phải ở lại đây.

Trần Nghiên lấy cho cô một chiếc áo sơ mi sạch sẽ làm đồ ngủ, lại tìm khăn tắm và đồ vệ sinh cá nhân sạch sẽ, đặt vào tay cô: "Đi tắm đi."

Con gái tắm rửa luôn phiền phức hơn một chút, sau khi Tống Tịnh Nguyên tắm xong, cô mặc áo sơ mi của Trần Nghiên, gương đã bị hơi nước làm mờ. Cô dùng khăn giấy lau đi, nhìn mình trong gương, từ trước đến nay áo của Trần Nghiên luôn rộng, mặc trên người cô trông không khác gì một chiếc váy.

Những giọt nước trên tóc trượt xuống cổ, lạnh buốt, khiến cô rùng mình.

Tóc lau được một nửa thì cửa phòng tắm bị gõ vài cái, cô chưa kịp lên tiếng, cửa đã bị đẩy vào.

Cô ngạc nhiên: "Anh vào đây làm gì?"

Tóc Trần Nghiên cũng còn ướt, có lẽ anh vừa tắm xong trong phòng tắm của phòng ngủ.

"Đến giúp vợ sấy tóc."

Anh thật sự thích cách gọi này.

Tống Tịnh Nguyên chưa kịp phản ứng gì thì đã bị Trần Nghiên ôm eo, cô quá gầy, chỉ cần dùng chút sức là có thể nhấc lên đặt trên bồn rửa.

Cô không mặc quần, cảm giác lạnh buốt từ bồn rửa khiến cô run rẩy.

Trần Nghiên kéo khăn tắm lại, giữ chặt eo cô, nhấc người lên, đặt dưới người cô.

"Còn lạnh không?"

Tống Tịnh Nguyên lắc đầu.

Trần Nghiên cắm máy sấy tóc, đẩy công tắc lên trên, dùng tay thử nhiệt độ, tiếng quạt phát ra tiếng ù ù.

Những ngón tay thon dài luồn qua tóc cô, vì sợ làm đau cô nên động tác rất nhẹ nhàng.

Tống Tịnh Nguyên ngẩng đầu nhìn cằm anh một lúc lâu, rồi đột nhiên vòng tay ôm lấy eo anh, tựa vào lồ ng ngực cứng rắn của anh.

Cảm nhận được sự mềm mại đó, yết hầu Trần Nghiên lăn lộn, anh mỉm cười: "Chủ động thế?"

Tống Tịnh Nguyên khép hờ mắt, động tác trên tay không buông lỏng chút nào: "Chỉ muốn ôm anh thôi."

"Được." Tâm tình của Trần Nghiên rất tốt, "Muốn ôm thế nào cũng được."

Tống Tịnh Nguyên không nhúc nhích nữa, cũng không nói gì, chỉ im lặng ôm anh thật chặt, ngoan ngoãn để anh sấy tóc cho mình. Cúc áo trên chiếc sơ mi cô mặc không được cài hết, phần ngực mở ra vài cúc, Trần Nghiên vô tình cúi xuống, thấy vùng da trắng mịn lộ ra ở xương quai xanh, như được phủ sữa, kéo dài xuống dưới, hai đường cong đầy đặn lấp ló.

Cổ họng trở nên khô khốc, hô hấp bắt đầu dồn dập, người cũng khô nóng cả lên.

Sấy xong tóc, Trần Nghiên tắt máy sấy, nâng cô lên, Tống Tịnh Nguyên nằm trên người anh, vừa vặn nhìn thấy một mảng da ở cổ áo anh đỏ bất thường. Đột nhiên nhớ lại, năm đó trong đám cháy, bả vai của Trần Nghiên đã bị bỏng một vết nhỏ.

Trước đây cô chưa từng để ý đến.

Vì vậy, cô cẩn thận kéo nhẹ mảnh vải để xem vết sẹo đó giờ trông thế nào.

Chưa kịp nhìn thấy, Trần Nghiên đã nắm lấy tay cô: "Làm gì vậy?"

Tống Tịnh Nguyên li3m môi, nhìn vào mắt anh: "Em muốn xem vết sẹo trên vai anh."

Trần Nghiên cười khẽ một tiếng: "Muốn cởi áo của anh thì cứ nói thẳng."

"..."

"Thôi." Tống Tịnh Nguyên rời mắt đi, "Em không xem nữa."

Chủ đề đã bị khơi lên, làm sao Trần Nghiên có thể buông tha cô dễ dàng như vậy. Anh ôm cô đặt lên giường trong phòng ngủ, ung dung ngồi xuống bên cạnh cô, vẻ mặt thản nhiên: "Cởi đi, bắt đầu từ đâu?"

"..."

Tống Tịnh Nguyên mím môi, lưỡng lự một lúc rồi chậm rãi di chuyển đến bên cạnh anh, dùng ngón tay kéo cổ áo anh ra.

Trên vai có một vết sẹo đỏ rõ ràng.

Sẹo do bỏng để lại thường không đẹp, trông như một con sâu đang bò rạp về phía trước.

Da anh trắng, bất kỳ vết thương nhỏ nào cũng đặc biệt rõ ràng, huống hồ đây còn là một vết sẹo dữ tợn.

Tống Tịnh Nguyên dùng đầu ngón tay chạm nhẹ lên vết sẹo, đau lòng đến mức lông mày nhíu chặt lại: "Có đau không?"

"Đau gì chứ." Trần Nghiên cười nhẹ, "Đã bao nhiêu năm rồi."

"Vậy lúc đó thì sao?"

"Lúc đó cũng không đau. Vì cứu em, chút đau này thì tính là gì, hơn nữa lúc đó không phải em luôn ở bệnh viện với anh sao, em có nghe anh kêu đau lần nào không?"

Nhưng Tống Tịnh Nguyên càng nhíu chặt mày hơn, cô nhìn vết sẹo đó thật lâu, cuối cùng cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên đó.

Đôi môi của cô rất mềm, như kẹo bông gòn dính vào.

Đồng tử Trần Nghiên co rút lại, dây thần kinh nào đó trong đầu bị đứt.

Anh đã nín nhịn Tống Tịnh Nguyên quá lâu, ngọn lửa trong cơ thể bị cảm giác mềm mại trên vai k1ch thích hoàn toàn, anh nắm lấy gáy cô hôn tới, đè người lên giường. Tống Tịnh Nguyên ngượng ngùng đáp lại anh, bầu không khí trở nên mờ ám.

Trần Nghiên hôn từ cổ xuống xương quai xanh của cô, Tống Tịnh Nguyên không kìm được phát ra chút âm thanh, mặt đỏ bừng như nhỏ máu.

Ngón tay Trần Nghiên vén vạt áo cô lên, nhiệt độ nóng bỏng chạm vào, Tống Tịnh Nguyên lập tức căng thẳng, nhưng cô không đẩy Trần Nghiên ra mà cố gắng thả lỏng.

Mọi chuyện diễn ra tự nhiên.

Trần Nghiên giơ tay tắt đèn, trong phòng chỉ còn tiếng xé bao bì nhựa.

Tống Tịnh Nguyên xấu hổ vùi mặt vào ga giường.

Trần Nghiên hôn lên cằm cô, làn tóc đen trước trán bị mồ hôi làm ướt, giọng khàn khàn gọi tên cô liên tục, nói những lời ngọt ngào bên tai, tay anh đặt lên bụng cô, gọi cô là cục cưng, lại khen cô mềm mại, ngoan ngoãn.

Tống Tịnh Nguyên như bị anh kéo vào trong sóng gió, ý thức lần lượt trở nên mơ hồ, âm thanh nhiễm tiếng khóc nức nở.

Cô cắn vào vai anh, nghĩ đến vết sẹo mà không nỡ, cuối cùng biến thành những nụ hôn ướt át, rơi rải rác trên đó.

Cô ôm cổ Trần Nghiên, đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt mờ mịt, ngập ngừng hỏi: "Trần Nghiên, nếu ông nội anh không đồng ý cho chúng ta..."

Trần Nghiên dùng nụ hôn ngăn chặn nửa câu sau của cô, như cho cô một liều thuốc an thần: "Yên tâm, không ai có thể ngăn cản chúng ta."

Anh nói vậy, Tống Tịnh Nguyên cũng thực sự yên tâm, để anh kéo vào cuộc yêu lần nữa.

Cuối cùng, Tống Tịnh Nguyên bị hành hạ đến mức nhỏ giọng thút thít, Trần Nghiên đan tay vào tay cô, hơi nước ẩm ướt rơi xuống xương quai xanh của cô, giọng anh khàn khàn: "Bảo bối, em yêu anh không?"

Tống Tịnh Nguyên khó khăn mở mắt, nhìn vào mắt anh: "Em yêu anh, vẫn luôn yêu anh."

Người ta thường nói trong mắt người yêu có cả trời sao và biển cả.

Nhưng lúc này, trong mắt họ chỉ có nhau.

...

Ban đêm luôn yên tĩnh đến lạ.

Tống Tịnh Nguyên mệt mỏi đến không còn chút sức lực, như búp bê vải được Trần Nghiên ôm đi tắm, dựa vào lòng anh, chóp mũi ngập tràn mùi hương của anh.

Tối nay hình như cô đặc biệt dính người, ôm chặt cánh tay Trần Nghiên không chịu buông.

Trần Nghiên gãi cằm cô, giống như trêu mèo: "Chưa đủ à?"

Tống Tịnh Nguyên lắc đầu, hai cánh tay nhỏ như cây trúc lại không nhúc nhích.

Trần Nghiên cũng không làm khó cô nữa, ôm chặt hơn, ngực kề sát ngực, cúi đầu hôn lên trán cô.

Cô mệt mỏi khép hờ mắt, như nghĩ đến điều gì đó: "Trần Nghiên, sao anh lại học lại?"

Trần Nghiên không nghĩ tới cô sẽ hỏi cái này, nhất thời không biết trả lời sao.

"Nghe Thẩm Duệ nói anh chỉ đăng ký vào trường bọn em, là muốn tới tìm em sao?"

Trần Nghiên véo má cô: "Không thì tìm ai."

"Vậy tại sao sau đó anh không đến?"

Không biết tại sao, Trần Nghiên nghe thấy trong giọng nói của cô có chút uất ức, cõi lòng anh tan chảy, anh vuốt tóc cô: "Xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn."

Nhưng chuyện ngoài ý muốn rốt cuộc là gì, anh lại không nói, Tống Tịnh Nguyên cũng không hỏi thêm.

Trong cơn mơ màng, Tống Tịnh Nguyên cảm thấy tay mình bị anh nắm lấy và đeo thứ gì đó, một cảm giác lạnh buốt tiếp xúc với khớp ngón tay.

Cô mở to mắt, thấy trên ngón áp út có một chiếc nhẫn trơn, lập tức sững sờ.

"Đừng nghĩ nhiều." Trần Nghiên đan tay vào tay cô, "Mua về cho em đeo chơi thôi."

Tống Tịnh Nguyên nâng tay lên, ngắm nhìn chiếc nhẫn, kích cỡ vừa vặn với ngón tay cô, dù kiểu dáng đơn giản nhưng đeo lên rất đẹp.

Cô thu hồi ánh nhìn, nghiêng đầu nhìn Trần Nghiên: "Anh mua cái này từ khi nào vậy?"

Trần Nghiên nghịch tóc cô, suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Mùa hè năm em rời đi, vào ngày sinh nhật thứ mười tám của anh."

Tống Tĩnh Nguyên ngỡ ngàng.

Sáng sớm hôm đó, khi anh còn chưa tỉnh dậy, Thẩm Duệ và đám hồ bằng cẩu hữu đã thay nhau gọi điện thoại cho anh, nói muốn ra ngoài tổ chức sinh nhật mười tám tuổi cho anh thật hoành tráng. Cứ như thể họ đang tổ chức mừng thọ tám mươi tuổi cho anh vậy.

Trần Nghiên bực mình từ chối tất cả các hoạt động, anh rời giường và lấy chiếc bánh kem dâu tây đã mua sẵn trong tủ lạnh ra, ngồi ở bàn ăn, đặt một con thỏ bông trên chiếc ghế đối diện.

Con thỏ này giống hệt con thỏ mà trước đây anh đã thắng được cho Tống Tịnh Nguyên, nhưng con thỏ đó đã bị cô mang đi. Sau đó, anh phải cố sức tìm lại quầy trò chơi lúc ấy và kiếm được một con giống vậy, để tự an ủi bản thân rằng cô vẫn ở bên.

Trước đây anh không thích ăn bánh kem, nhưng hôm đó không hiểu sao, anh cố nuốt hết chiếc bánh kem vào bụng, chịu đựng cảm giác chua xót tràn đầy hốc mắt.

Như thể anh đang nhớ nhung một ai đó.

Sau khi ăn xong bánh kem, anh theo thói quen gọi vào dãy số kia, nhưng giọng nói lạnh lùng của máy móc vẫn nhắc nhở anh rằng số điện thoại đó không còn tồn tại.

Trong lòng Trần Nghiên trống rỗng, điện thoại không ngừng vang lên, đều là những tin nhắn chúc mừng từ mọi người, nhưng anh không đọc một tin nào, chỉ lang thang vô định trên phố, từ ban ngày đến đêm tối, đi qua tất cả những nơi mà họ từng đến cùng nhau, cuối cùng dừng chân trước cửa hàng DR.

Trước đây anh từng nghe người ta nói về ý nghĩa của nhẫn DR.

Chỉ khi đủ tuổi trưởng thành mới có thể mua.

Vì vậy, vào ngày đầu tiên của tuổi mười tám, anh đã đặt mua chiếc nhẫn mà cả đời này chỉ có thể mua một lần cho cô gái mình yêu.

Lúc đó, nhân viên bán hàng còn cười đùa, nói rằng anh còn trẻ thế này, loại chuyện này cần phải suy nghĩ cho thật kỹ, sau này nếu chia tay thì không dễ xử lý đâu.

Trần Nghiên vuốt v e chiếc hộp nhung đen vuông vắn vài cái, rồi cuối cùng cất vào túi, nụ cười lười biếng thêm phần cay đắng: "Tôi đã nghĩ kỹ rồi."

Cả đời này của tôi chỉ thuộc về cô ấy mà thôi.

23.06.2024

Editor: Fino

Lúc Tống Tịnh Nguyên tỉnh dậy đã là giữa trưa ngày hôm sau.

Ngoài cửa sổ, tuyết đã ngừng rơi, thành phố Giang Bắc lại biến thành một cảnh tượng trắng xóa, có một vẻ đẹp yên bình đặc biệt.

Cô ngủ một giấc rất ngon, chỉ là khắp người đau nhức, không còn chút sức lực nào.

Bên ngoài vẫn còn âm u, trời mù mịt, trông như một ngày tuyệt vời để ngủ ở nhà, Tống Tịnh Nguyên lại chui vào trong chăn, tìm một tư thế thoải mái để nằm.

Trần Nghiên không biết đã đi đâu, trên giường chỉ còn lại chút hơi ấm nhàn nhạt. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc, vô thức chạm vào chiếc nhẫn trên tay.

Tối qua cô quá mệt, đầu óc mơ hồ, tầm nhìn cũng mờ đi, bây giờ cô mới có thể nhìn kỹ.

Chiếc nhẫn nhỏ nhắn được nắm trong tay, Tống Tịnh Nguyên lờ mờ nhận ra có vài chữ cái nhỏ bên trong. Cô dụi mắt, đưa nhẫn lại gần, cuối cùng cũng nhìn rõ được ——

SJY&CY [1]

[1]: SJY (宋静原) âm pinyin là Song Jingyuan, Tống Tịnh Nguyên; CY (陈砚) âm pinyin là ChenYan, Trần Nghiên.

Anh đã khắc tên của họ lên nhẫn, chiếc nhẫn này, đời này chỉ thuộc về cô.

Bao năm qua anh vẫn không thay đổi.

Chưa bao giờ.

May mắn là, cô cũng không thay đổi.

Đang miên man suy nghĩ, bên ngoài vang lên tiếng bước chân, Trần Nghiên đẩy cửa bước vào.

Anh chỉ mặc một chiếc quần ở nhà màu xám, cơ bắp trên người săn chắc, vai rộng thẳng, cơ bụng và đường nhân ngư kéo dài xuống dưới, tràn đầy hormone nam tính, nhìn ra được có rèn luyện qua.

Điểm không hài hòa duy nhất là trên làn da trắng lạnh của anh đầy những dấu móng tay, từ xương quai xanh đến bả vai và sau lưng, tất cả đều là "kiệt tác" của người nào đó tạo ra.

Tống Tịnh Nguyên nhìn không quá ba giây, mặt như bị lửa thiêu đốt, lại nhớ đến chuyện xảy ra tối qua. Trần Nghiên rất giỏi trong việc bắt nạt cô, lợi dụng tính cách dịu dàng của cô, ép cô phải nói ra nhiều lời xấu hổ.

Nghĩ đến đây, Tống Tịnh Nguyên rúc đầu vào trong chăn, quay người lại, chỉ để lại cho anh một cái gáy.

Trần Nghiên buồn bực nở nụ cười, kéo cô ra khỏi chăn, véo má cô: "Trốn cái gì?"

Tống Tịnh Nguyên không nhìn anh, rầu rĩ nói: "Không trốn."

"Em trông như bị oan ức ấy?" Trần Nghiên chọc vào má cô vài cái, "Tối qua chẳng phải rất vui sao?"

Tống Tịnh Nguyên hung hăng lườm anh một cái: "Trần Nghiên!"

Nhìn cô gái nhỏ xấu hổ đến mức đỏ cả tai, Trần Nghiên không nói thêm nữa, chỉ cười vui hơn, giọng có chút bất đắc dĩ: "Làm sao bây giờ, da mặt vợ anh mỏng quá."

"Cũng tại anh bắt nạt em." Tống Tịnh Nguyên lẩm bẩm.

Trần Nghiên cũng lên giường, ôm cô vào lòng, tay anh luồn xuống dưới, Tống Tịnh Nguyên theo phản xạ né sang bên cạnh, như trách móc: "Anh lại làm gì nữa?"

"Kiểm tra." Trần Nghiên mặt không đổi sắc nói, "Còn đau không?"

Tống Tịnh Nguyên đỏ mặt đến mức có thể nhỏ ra máu: "Em không sao."

"Còn buồn ngủ không?"

"Không buồn ngủ lắm."

"Nhưng anh buồn ngủ." Trần Nghiên kéo cô vào chăn, "Ngủ với anh thêm một lát."

Tống Tịnh Nguyên nằm trong lòng anh, chợt nhớ ra điều gì đó, định ngồi dậy kéo chăn ra, bị Trần Nghiên kéo lại: "Sao vậy?"

Tống Tịnh Nguyên chớp mắt, vẻ mặt rất nghiêm túc: "Trần Nghiên."

"Ừ?"

"Hôm nay em phải đi làm."

Cô mếu máo: "Có phải em đã muộn rồi không?"

Trần Nghiên thấy dáng vẻ này của cô, không khỏi cảm thấy thú vị, sinh ra ác ý trêu chọc: "Có lẽ vậy."

Tống Tịnh Nguyên buồn rầu: "Vậy sao anh không gọi em?"

"Dù sao cũng đã muộn rồi." Trần Nghiên thản nhiên nói, "Hay là hôm nay đừng đi nữa."

"Thế sao được? Chị Lý đối xử với em rất tốt, em không thể tùy tiện như vậy."

"Được rồi, đùa em thôi." Trần Nghiên nâng tay xoa trán cô, cánh tay ôm lấy cổ cô, "Anh đã xin nghỉ cho em từ lâu rồi."

"Sao anh không nói sớm?"

"Thật sự không cân nhắc đến làm ở công ty anh sao? Anh muốn ngày nào cũng được nhìn thấy em."

"Công ty anh nghiên cứu những lĩnh vực em không quen thuộc." Tống Tịnh Nguyên nhẹ nhàng nói, "Hơn nữa em rất thích công việc hiện tại, đồng nghiệp cũng rất tốt với em, em học được nhiều thứ từ họ."

"Nói không chừng một ngày nào đó em thay đổi ý định, quan tâm đ ến tin tức công nghệ, em sẽ thử vào công ty anh."

"Nhưng anh đừng thiên vị em nhé, em muốn dựa vào năng lực của mình để ứng tuyển."

Dựa vào người khác chưa bao giờ là phong cách của cô.

"Được, nghe em." Trần Nghiên nhanh chóng đồng ý, "Thích gì cứ làm nấy, dù sao cũng có anh ở phía sau ủng hộ em."

Trong lòng Tống Tịnh Nguyên cảm thấy ấm áp.

Có người ủng hộ sau lưng là một điều rất hạnh phúc.

Đây là cảm giác mà suốt hơn hai mươi năm qua cô chưa từng trải qua.

Cô ngẩng đầu hôn lên cằm Trần Nghiên, nhưng lại bị anh nắm lấy tay.

Buổi sáng sớm, tinh lực thường mạnh mẽ hơn, đặc biệt là khi Tống Tịnh Nguyên còn mặc chiếc áo sơ mi trắng của anh, trên người mang hương hoa nhài ngọt ngào, làn da trắng nõn, xương quai xanh hõm xuống, khi cúi đầu, cổ áo sẽ vô tình để lộ hai đường cong, như hai trái đào mật, là một sự cám dỗ vô hình.

Chỉ cần cô nằm trong lòng anh đã khó kiềm chế, bây giờ lại chủ động hôn anh, ai mà chịu nổi.

Anh kéo chăn trùm lên cả hai người, cúi đầu hôn lên mũi cô, tay nắm lấy cổ chân mảnh mai của cô, cùng nhau đắm chìm trong sự phóng túng.

...

Lúc kết thúc, Tống Tịnh Nguyên mệt mỏi nằm trong chăn ngủ thiếp đi.

Giữa chừng, Trần Nghiên đánh thức cô dậy, cầm cốc nước đưa lên miệng cho cô uống một chút, rồi lại nhét cô vào chăn ngủ tiếp.

Khi ngủ, Tống Tịnh Nguyên rất yên tĩnh, cô nằm co thành một khúc trên giường, gò má bị ép lại, lông mi rủ xuống mí mắt, trông vừa ngoan ngoãn vừa đáng yêu.

Trần Nghiên nhìn mãi không chán, thậm chí còn muốn cúi xuống hôn cô.

Nhưng cuối cùng, vì thương cô, anh không nỡ đánh thức cô dậy.

Sau khi ngủ đủ, Tống Tịnh Nguyên mở mắt, Trần Nghiên đang ôm cô bằng một tay, dựa vào đầu giường chơi điện thoại.

Cảm nhận được những cử động nhỏ của cô, anh cúi xuống: "Dậy rồi à?"

Anh đã thoả mãn, giọng nói đầy sự lười biếng và thoải mái.

Tống Tịnh Nguyên lại không khoẻ như anh, cảm giác toàn thân như rã rời, cổ và xương quai xanh đầy những dấu vết đỏ, cô không khỏi nghi ngờ, sao thể lực của anh lại tốt đến vậy.

Cô yếu ớt "ừm" một tiếng, Trần Nghiên với tay lấy quần áo từ mép giường, mặc vào cho cô, rồi bế cô đi rửa mặt.

Tống Tịnh Nguyên vừa hay lại lười biếng, như một món đồ trang trí lớn treo trên người Trần Nghiên, vòng tay ôm cổ anh, Trần Nghiên cũng vui vẻ, đặt cô lên bồn rửa, lấy kem đánh răng, gãi gãi cằm cô: "Há miệng."

Tống Tịnh Nguyên ngoan ngoãn há miệng, khoảng cách giữa hai người rất gần, mở mắt ra là thấy sống mũi cao và đôi mắt sâu thẳm của anh, từng đường nét đều là dáng vẻ cô thích.

Trần Nghiên đưa nước đến miệng cô, tay kia nắm eo cô, chú ý đến ánh mắt của cô, trên môi nở một nụ cười lười biếng: "Thích nhìn anh vậy sao?"

"Vậy làm một lần ở đây nhé?"

"..."

"Trần Nghiên." Tống Tịnh Nguyên quay đi, nhíu mày, "Anh mà còn như vậy, sau này em sẽ không đến nhà anh nữa."

"Được thôi." Trần Nghiên cười đến bả vai run rẩy, "Vậy sau này đến nhà em thử."

Anh vỗ nhẹ vào mặt cô, ghé sát tai cô, hơi thở nóng bỏng làm lòng cô ngứa ngáy: "Ở đâu anh cũng sẵn sàng."

Tống Tịnh Nguyên: "..."

Người này chẳng bao giờ nghiêm túc cả.

Sau khi rửa mặt xong, Trần Nghiên đặt cô lên giường, vào bếp làm chút đồ ăn, hai người cùng ăn.

"Một lát nữa định làm gì?" Hiếm khi họ có thời gian rảnh ở bên nhau, Tống Tịnh Nguyên cảm thấy hơi mong chờ.

"Anh đã xin nghỉ một tuần ở công ty cho em rồi, đã đặt vé máy bay tối nay."

Tống Tịnh Nguyên ngẩn ra vài giây: "Đi đâu?"

"Khi Nguyên."

"Về Khi Nguyên... Có chuyện gì sao?"

"Ừ, đưa em về nhà cũ một chuyến."

Trần Nghiên không giấu giếm, Tống Tịnh Nguyên ngạc nhiên rất lâu, suýt làm rơi cả đũa.

"Đừng lo lắng." Trần Nghiên biết tại sao cô lại phản ứng mạnh như vậy, anh kiên nhẫn giải thích, "Anh và nhà họ Trần đã đoạn tuyệt từ lâu rồi, không ai có thể can thiệp vào quyết định của anh, chuyện của hai chúng ta chỉ có thể do chính chúng ta quyết định, anh đã nhận định là em thì không ai có thể chia rẽ."

"Trước đây anh không định đưa em về, nhưng tối hôm qua thấy em vẫn còn băn khoăn ——"

Tối qua, trong khoảnh khắc họ đẫm mồ hôi và nước mắt, Tống Tịnh Nguyên hỏi anh nếu ông cụ Trần vẫn không đồng ý thì phải làm sao.

Vì vậy Trần Nghiên nhận ra, cô gái của anh vẫn còn lo lắng về chuyện này, vẫn không có cảm giác an toàn.

Trách anh lúc trước đã không suy nghĩ chu đáo, dù sao thì năm đó cô bị ép phải rời đi, không thể không để lại một chút bóng ma nào.

"Về để nói rõ thái độ của anh với họ, em không cần nói gì hết, tất cả cứ giao cho anh giải quyết là được."

Anh đột nhiên nắm tay Tống Tịnh Nguyên, lòng bàn tay dán vào nhau, nhiệt độ lan dọc theo mạch máu.

Giọng nói của anh trầm thấp, mang lại sự yên lòng không thể kháng cự: "Em yên tâm, lần này không ai có thể làm khó em."

Mắt Tống Tịnh Nguyên ươn ướt, cô nắm chặt tay Trần Nghiên: "Em tin anh."

–

Trước khi ra sân bay, Tống Tịnh Nguyên đề nghị về nhà một chuyến, nói là có thứ cần tìm.

Trần Nghiên lái xe đưa cô ra khỏi tiểu khu, tuyết đọng trên đường đã được dọn sạch, thỉnh thoảng có nhánh cây bị đè gãy, bông tuyết rơi lả tả.

Vì an toàn, anh lái xe rất chậm, hơn hai mươi phút sau mới đến dưới nhà Tống Tịnh Nguyên.

Trần Nghiên theo cô lên lầu, cô gái nhỏ này vào nhà thay giày đã chui ngay vào phòng mình, đứng trên ghế gỗ, lấy một chiếc hộp lớn trên nóc tủ xuống, suýt chút nữa không đứng vững, may mà Trần Nghiên ở sau đỡ.

"Cẩn thận, đừng ngã."

Tống Tịnh Nguyên đặt chiếc hộp lớn xuống đất, phía trên phủ một lớp bụi mỏng, cô dùng khăn giấy lau đi.

Trần Nghiên có chút tò mò, muốn biết cô tìm gì, bèn dựa vào tường nhìn cô.

Tống Tịnh Nguyên mở hộp ra, bên trong là những bằng khen được xếp gọn gàng, bìa cứng màu đỏ viền vàng, còn có giấy chứng nhận từ hội sinh viên và các công ty thực tập.

Tống Tịnh Nguyên lấy từng cái ra, đếm trên đầu ngón tay, cuối cùng lộ vẻ hơi lo lắng: "Sao không tìm thấy giấy chứng nhận sinh viên xuất sắc năm nhất nhỉ?"

Trần Nghiên ngồi xuống, nắm tay cô, nhìn vào mắt cô: "Bảo bối, em đang tìm gì vậy?"

"Đây là tất cả giấy khen em đạt được từ cấp ba đến nay." Trán Tống Tịnh Nguyên lấm tấm mồ hôi, tóc dính lộn xộn trên đó, "Còn có giấy chứng nhận từ các cuộc thi đại học, giấy chứng nhận thực tập, bảng điểm thi nghiên cứu sinh và thông báo trúng tuyển."

"Trừ một tấm không tìm thấy kia, tất cả đều ở đây."

Trần Nghiên nhìn chồng giấy chứng nhận dày cộm, trong lòng có cảm giác không nói nên lời.

Anh cầm lên, nhẹ nhàng lật xem.

Học sinh ba tốt học kỳ đầu lớp 12

Học sinh tiêu biểu lớp 12

Giải nhất cuộc thi tiếng Anh cấp tỉnh khối 12

Học sinh tốt nghiệp xuất sắc trường THPT Tân Thành

Cán bộ sinh viên xuất sắc khoa Báo chí và Truyền thông Đại học Giang Bắc

Thực tập sinh xuất sắc phòng tin tức LD Media

Giải nhất cuộc thi nghệ thuật quảng cáo cho sinh viên toàn quốc

Giải nhất cuộc thi tiếng Anh toàn quốc khối C

Sinh viên tốt nghiệp loại xuất sắc khoa Báo chí và Truyền thông Đại học Giang Bắc

Thông báo trúng tuyển nghiên cứu sinh khoa Báo chí và Truyền thông Đại học Giang Bắc

...

Mỗi chữ trên đó đều cho thấy cô gái của anh xuất sắc thế nào.

Tống Tịnh Nguyên cắn môi, trong mắt như cất giấu một dòng suối mênh mông: "Không biết những thứ này có đủ không, nhưng em muốn dùng chúng để chứng minh với ông nội anh rằng, những năm qua em không vì lời nói của ông mà dậm chân tại chỗ. Dù xuất thân của em không tốt, gia đình gốc gác ảnh hưởng nhiều đến em, nhưng em vẫn nỗ lực trở nên tốt hơn."

"Một ngày nào đó, em có thể xứng với anh."

Đó là thái độ của cô.

Trần Nghiên nhẹ nhàng vuốt v e những tấm bằng, trong lòng dâng lên cảm giác đau nhói, anh chợt nhận ra rằng mình thật sự đã nhặt được một báu vật.

Làm sao cô gái nhà anh lại có thể ngốc nghếch như vậy chứ?

Cô đã đủ hoàn mỹ rồi, rõ ràng là anh không xứng với cô.

Trước đây anh còn lo lắng Tống Tịnh Nguyên sẽ từ chối quay lại với anh, từ chối gặp những người đó, nhưng anh sai rồi.

Cô không lùi bước.

Mà ngược lại, cô muốn cùng anh đối diện.

Anh kiên nhẫn giúp cô vén tóc, đầu ngón tay nhẹ nhàng lau mồ hôi, giọng có chút khàn: "Tịnh Nguyên, em chưa bao giờ không xứng với anh."

"Trong tình yêu không có xứng hay không xứng." Trần Nghiên giải thích với cô, "Chỉ có thích hay không thích."

"Anh thích em, em chính là người thích hợp nhất với anh."

...

Vì phải ở lại Khi Nguyên vài ngày, Tống Tịnh Nguyên thu dọn hành lý đơn giản, vali của cô không lớn, là cái mua từ thời đại học, cũng đã dùng rất lâu.

Ban ngày bận rộn đã lâu, bước đi của cô vẫn còn chậm, Trần Nghiên thấy cô bất tiện, bèn ôm eo cô, đặt người lên vali và đẩy cô đi.

Sân bay đông đúc, Trần Nghiên mặc một chiếc áo khoác đen, dáng người cứng cáp, khuôn mặt có vẻ lười biếng, toàn thân toát ra sự ngông nghênh, còn Tống Tịnh Nguyên thì dịu dàng ngoan ngoãn trong lòng anh, sự kết hợp đẹp đôi này thu hút không ít ánh nhìn.

Tống Tịnh Nguyên bị nhìn chăm chú làm cô hơi xấu hổ, quay đầu lại: "Em tự đi được mà."

"Ngồi yên nào." Trần Nghiên xoa đầu cô, "Ngã xuống lại khóc nhè bây giờ."

Tống Tịnh Nguyên mím môi, cảm thấy người này thật chụp mũ lung tung cho mình.

Cô đâu có dễ khóc như vậy.

Sau khi hoàn tất thủ tục, lúc chín giờ tối, máy bay cất cánh.

Từ Giang Bắc đến Khi Nguyên không xa, chỉ mất một giờ mười lăm phút là hạ cánh.

Trần Nghiên biết cô mệt, xin tiếp viên mang một chiếc chăn mỏng, đắp lên người cô, để cô tựa vào vai anh nghỉ ngơi.

Tống Tịnh Nguyên khẽ nhắm mắt, chẳng bao lâu sau đã ngủ thiếp đi.

Trong lúc máy bay rung lắc, Trần Nghiên vô thức nghiêng đầu, cô gái nhỏ mặc áo khoác lông cừu màu trắng, tóc đen xõa tự nhiên, khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay, sạch sẽ và dịu dàng, không biết vì máy bay rung lắc hay do gặp ác mộng, lông mày cô nhíu chặt, móng tay cắm sâu vào da thịt.

Trần Nghiên đưa tay vuốt nhẹ giữa chân mày cô, bàn tay to nắm lấy bàn tay cô, muốn cô an tâm hơn, nhưng lại nghe cô vội vàng nói mớ: "Trần Nghiên."

Giọng cô hơi đứt quãng, một giọt nước mắt lăn xuống.

"Trần Nghiên, anh đừng đi."

"Em sai rồi, đều là em lừa anh."

"Anh trở về được không?"

"Em không còn ai cả, em thật sự rất nhớ anh."

...

Đồng tử Trần Nghiên co rút lại.

Anh vòng tay qua vai cô, ôm cô vào lòng, cằm chạm vào trán cô, nhẹ nhàng an ủi bên tai: "Tịnh Nguyên, anh không đi."

"Anh đã trở về, cũng đã tha thứ cho em."

"Em không phải không còn ai, em vẫn còn có anh mà."

Nói đến đây, giọng anh cũng nghẹn ngào, anh có thể tưởng tượng, trong những năm tháng xa cách, cô gái nhỏ của anh không biết đã bao nhiêu lần bị những cơn ác mộng này dày vò.

Nhưng khi tỉnh dậy, cô chỉ có thể đối mặt với chiếc giường trống trải, không nghe được lời an ủi nào, chỉ có thể tự trách và đau khổ vô tận.

Anh đã từng trách cô quá tàn nhẫn, nhưng không ngờ rằng, người rời đi trước là cô, người đau khổ nhất cũng là cô.

Cuối cùng Tống Tịnh Nguyên cũng bị cơn ác mộng làm tỉnh giấc, như rơi vào bóng tối vô tận, toàn thân run rẩy, ngay khi nhìn thấy Trần Nghiên, cô mới bình tĩnh lại.

"Trần Nghiên." Cô đưa tay chạm vào mặt anh, như muốn xác nhận mọi thứ trước mắt không phải là mơ.

"Ừ." Trần Nghiên kiên nhẫn đáp lại, cúi xuống hôn lên lông mi cô, "Anh ở đây."

An ủi cô một lúc lâu, cảm xúc của Tống Tịnh Nguyên mới hoàn toàn bình tĩnh lại, nhưng cô không chịu ngủ thêm nữa.

Trần Nghiên nhéo nhẹ má cô, nhẹ nhàng dỗ dành: "Bé con, có thể kể anh nghe giấc mơ vừa rồi không?"

Tống Tịnh Nguyên xoa mũi: "Em mơ thấy em gặp anh trên đường phố Giang Bắc, anh đã có bạn gái mới, khi đi qua em, anh chẳng thèm nhìn lấy một lần, giống như nhìn thấy một người xa lạ, em gọi anh thế nào anh cũng không quay lại."

Trần Nghiên nghe ra sự ấm ức trong lời nói của cô, anh vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô: "Bé con, em thật là không có lương tâm, mơ linh tinh cái gì đấy? Anh đã nói rồi, sau khi chia tay với em, anh không có bạn gái, bên cạnh cũng không có bạn bè khác giới."

Tống Tịnh Nguyên khẽ cười, như đang làm nũng: "Nhưng em mơ thấy mà."

"Được rồi." Trần Nghiên cũng không giận, "Vậy anh xin lỗi được không? Anh đã để Tịnh Nguyên của chúng ta phải buồn rồi."

"Anh biết không? Năm ba đại học, em thường xuyên mơ thấy anh."

Lúc đó họ đã rất lâu không gặp mặt, nhưng những giấc mơ đó hết lần này tới lần khác lại chân thực vô cùng.

Mọi người đều nói, nếu bạn thường xuyên mơ thấy một người, nghĩa là người đó đang dần quên bạn.

Lúc đó cô cứ nghĩ.

Vậy nên Trần Nghiên, có phải anh đang dần quên em không?

Trần Nghiên không để cô tiếp tục nói: "Những lời đó đều là giả dối, chỉ có bé ngốc như em mới tin."

"Hơn nữa —— anh không quên."

Người đã khắc sâu vào máu thịt, làm sao có thể quên được.

"Còn em thì sao?" Trần Nghiên hỏi ngược lại, "Rõ ràng còn thích anh, lúc gặp lại sao không dám đối mặt với anh, thậm chí còn hỏi anh có bạn gái chưa?"

"Không dám đối mặt với anh là bởi vì năm đó đã làm tổn thương anh, sợ anh hận em." Tống Tịnh Nguyên rúc vào lòng anh, nghe nhịp tim đều đặn của anh, cuối cùng cũng có chút cảm giác chân thật, "Hơn nữa, em cũng không thể tự tha thứ cho mình, nên cũng không nghĩ rằng anh còn có thể thích em."

"Còn tại sao lại hỏi anh có bạn gái chưa ——"

Suy nghĩ dần trôi về quá khứ, cô giải thích: "Là vì lần đó anh đến công ty em họp, sau cuộc họp em cùng đồng nghiệp khác đi thang máy xuống lầu, nghe họ nói, nhìn thấy anh đeo thứ gì đó giống như vòng tay, thứ mà chỉ những chàng trai có bạn gái mới đeo."

"Tối đó em đi cùng phó phòng tham dự tiệc, anh lái xe đưa em về nhà, em thực sự đã nhìn thấy trên cổ tay anh có thứ đó, đầu óc nóng lên nên mới hỏi."

Vì quá không chắc chắn, cho nên mới phải cẩn thận thăm dò.

Trần Nghiên thở dài, ngoài xót xa ra thì không còn suy nghĩ nào khác.

"Sao lúc đó em không nói thẳng ra." Trần Nghiên dừng lại một lúc, anh cúi đầu, lấy một thứ trong túi áo ra, "Em nhìn kỹ xem, anh đeo cái gì."

Tống Tịnh Nguyên nhận lấy từ tay anh, lập tức không nói nên lời.

Là sợi dây nhân duyên anh cầu ở chùa Thanh Vân lúc cô tham gia cuộc thi tiếng Anh ở Thịnh Dương vào lớp 11, anh mất cả một buổi sáng mới đan xong nó.

Hô hấp Tống Tịnh Nguyên cứng lại.

Như có gì đó hung hắng cắm chặt vào tim cô, như hàng nghìn hàng vạn con kiến đang cắn xé trái tim, toàn thân đau đớn.

"Em, chẳng phải em đã cắt đứt nó ở bệnh viện rồi sao?"

Để Trần Nghiên hết hy vọng, cô đã làm điều tàn nhẫn nhất đời mình, đó là cắt đứt sợi dây đỏ này trước mặt anh, nói với anh rằng cả đời này họ không có khả năng nữa.

"Anh nhặt về rồi nối nó lại lần nữa."

Ngày đó, sau khi Tống Tịnh Nguyên rời đi, anh đuổi hết mọi người ra khỏi phòng bệnh, nhặt sợi dây đỏ trên sàn, cả buổi chiều co ro trong đó không ra ngoài.

Anh vốn không giỏi làm những việc thủ công tỉ mỉ, phải tốn rất nhiều công sức mới nối thô chỗ bị đứt, vì vụng về, anh còn nhờ chị y tá đến thay thuốc tới giúp đỡ.

Sau đó sợi dây đỏ này luôn được đeo trên cổ tay anh, một lần đeo chính là bảy năm, nhớ có vài cô gái đến bắt chuyện vì tò mò mà vô tình chạm vào, anh vốn lạnh lùng bỗng chốc nổi giận, đôi mắt đen kịt tràn ngập lửa giận, làm người ta sợ hãi.

Nghĩ đến cảnh Trần Nghiên ngồi cô đơn trên giường bệnh, cố chấp nối lại sợi dây, mắt Tống Tịnh Nguyên không nhịn được cay xè, nước mắt rơi từng giọt lên mu bàn tay: "Tại sao anh phải làm vậy?"

Trần Nghiên đưa tay nhẹ nhàng lau nước mắt cho cô, có chút nghẹn ngào: "Anh chỉ nghĩ... duyên phận giữa anh và em không nên kết thúc như vậy."

"Lúc đó anh nghĩ rằng, nếu anh nối lại sợi dây đó, em sẽ trở về tìm anh."

28.06.2024

Editor: Fino

"Tống Tịnh Nguyên nghe Trần Nghiên nói xong, khóc càng dữ dội hơn.

Nếu có thể làm lại lần nữa, cô nhất định sẽ không chọn phương pháp cực đoan như vậy.

"Đừng khóc nữa, cục cưng." Trần Nghiên nghiêng người hôn lên mí mắt mỏng manh của cô, "Anh nói những điều này chỉ để xóa đi những hiểu lầm của em, không phải để em tự trách và khổ sở."

Tống Tịnh Nguyên siết chặt lòng bàn tay, khóe mắt thấm ra màu đỏ nhàn nhạt, trái tim cứ như bị ngâm trong đồ uống có ga nồng độ cao, chua chát mà trướng lên.

Cô chỉ đơn giản muốn Trần Nghiên buông tay, hoàn toàn không nghĩ tới chuyện sẽ phát triển đến như vậy.

Tống Tịnh Nguyên giơ tay lên, lau những giọt nước mắt, nói lắp bắp: "Trần Nghiên, em sẽ không rời xa anh nữa."

"Cũng sẽ không làm anh đau lòng nữa."

Trần Nghiên cúi đầu cười nhẹ, vẫn đang dỗ dành cô: "Anh tin em."

"Em đã đeo nhẫn của anh rồi." Trần Nghiên nhẹ nhàng vuốt v e ngón tay cô, cảm giác lạnh lẽo, "Còn muốn chạy đi đâu nữa?"

"Hơn nữa anh cũng sẽ không để em có cơ hội rời xa anh."

–

Khi Nguyên cũng giống như Giang Bắc, mùa đông vẫn chưa kết thúc, nhiệt độ thậm chí còn thấp hơn một chút.

Dù ở sân bay, khi nói chuyện vẫn có thể nhìn thấy hơi thở trắng xoá.

Tống Tịnh Nguyên không khống chế được mà run rẩy, mu bàn tay Trần Nghiên đặt lên trán cô: "Lạnh lắm à?"

"Vẫn ổn."

"Trách anh, trước khi đến không xem dự báo thời tiết, sớm biết vậy đã cho em mặc một bộ quần áo dày hơn rồi." Trần Nghiên có chút tự trách.

Tống Tịnh Nguyên kéo cao cổ áo, nửa cái cằm chôn ở bên trong: "Không sao đâu."

Họ đến bàn quay lấy hành lý, Trần Nghiên dẫn cô ra lề đường đón một chiếc taxi, bảo tài xế chở đến đường Hồn Hà Bắc.

Đường Hồn Hà Bắc.

Không biết đã bao nhiêu năm không quay lại.

Lúc hai người ở bên nhau, cô thường lén lút trốn ra khỏi nhà chạy tới đó vào nửa đêm, khi đó Trần Nghiên còn hay giở trò xấu muốn giữ cô ở lại.

Cảnh đường phố ngoài cửa sổ nhanh chóng lướt qua, Khi Nguyên lại phát triển nhiều hơn so với những năm trước, khắp nơi đều có thể thấy ánh đèn đường lung linh, khu khai phá gần sân bay mọc nhiều toà nhà cao tầng hơn, chỉ có cành cây hai bên đường vẫn trơ trụi.

Mùa đông ở phương Bắc là như vậy.

Tuyết phủ trắng xóa, cành cây khô héo, còn có không khí khô hanh lạnh lẽo.

Có một chút hương vị độc đáo.

Tài xế nhìn thấy họ ăn mặc mỏng manh, chủ động mở máy sưởi, nhiệt độ nóng lên nhanh chóng bắt đầu tạo một lớp sương trắng trên cửa sổ xe.

Tống Tịnh Nguyên dường như đã hình thành một thói quen, giơ ngón tay ra muốn vẽ lên đó, Trần Nghiên từ lâu đã hiểu rõ ý nghĩ nhỏ bé này của cô, từ phía sau ôm người vào lòng, hơi nóng thổi vào sau gáy cô, khiến cô cảm thấy tê dại và mềm nhũn.

Lòng bàn tay rộng lớn đặt lên tay cô, Trần Nghiên nắm chặt ngón tay của Tống Tịnh Nguyên, chậm rãi vẽ một hình trái tim lên cửa sổ, sau đó lại viết xuống từng nét của năm chữ:

Tống Tịnh Nguyên, Trần Nghiên.

Tên của hai người họ được bao bọc trong trái tim.

Lần này là tên, không còn viết tắt nữa.

Chữ của Trần Nghiên vẫn rất đẹp, nét bút mạnh mẽ có lực, Tống Tịnh Nguyên nhìn chằm chằm hình vẽ hồi lâu, lòng bỗng nảy lên một niềm vui nhỏ nhặt, sau đó dùng điện thoại chụp lại.

Trần Nghiên xin bức ảnh đó, ba phút sau, Tống Tịnh Nguyên đã thấy nó trong vòng bạn bè của anh.

Khu bình luận nổ tung.

【Thẩm Duệ:...Trần Nghiên, sao cậu yêu đương mà lại mất chỉ số thông minh thế? Có thể lý trí một chút giống tôi không? 】

【Trịnh Thần: Anh Nghiên, anh bình tĩnh một chút đi. Dù sao bây giờ anh cũng là tổng giám đốc công ty, đăng cái này có thật sự thích hợp không? 】

【Thẩm Chi Ý: Còn ngược chó nữa thì các người đều bị bôi đen hết! 】

Trần Nghiên trả lời thống nhất: 【Ông đây thích đăng cái gì thì đăng, mấy người quản nhiều thế? 】

Trịnh Thần lập tức trả lời: 【Anh Nghiên, gần đây bà ngoại em thích một bài hát, em cảm thấy rất phù hợp với anh. 】

【Trần Nghiên:? 】

Trịnh Thần quăng một đường link qua, Trần Nghiên mở ra theo bản năng.

Một giây sau, trong xe vang lên một bài hát có tiết tấu vang dội:

Chỉ muốn làm một kẻ ngốc trong tình yêu, chỉ muốn có một tổ ấm ổn định.

Trần Nghiên: "..."

Anh lạnh mặt kéo đen Trịnh Thần.

Tống Tịnh Nguyên ở bên cạnh vui vẻ, ánh mắt cong thành hình trăng lưỡi liềm.

Trần Nghiên nhéo mặt cô: "Cười vui quá nhỉ."

Tống Tịnh Nguyên mím môi, nhưng đôi vai run rẩy vẫn bán đứng chuyện cô đang cố nín cười.

Trần Nghiên đẩy đầu lưỡi vào bên má, chỉ trong vài giây sau đó anh cũng nở nụ cười.

Anh đưa tay xoa nhẹ mái tóc của cô: 'Cười đi."

Xe taxi chậm rãi dừng trước cánh cửa sắt màu bạc, trên tường màu xám treo một tấm biển màu xanh đậm, mặt trên viết "Số 119, đường Hồn Hà Bắc".

Cái xích đu màu trắng trong sân vẫn còn, cỏ dại xung quanh đã được dọn sạch, thoạt nhìn không tính là hoang vu.

"Anh thường xuyên về đây hả?" Tống Tịnh Nguyên hỏi.

"Không." Trần Nghiên lắc đầu, ôm vai cô đi vào trong, "Có điều định kỳ sẽ thuê người tới dọn dẹp một chút."

Trần Nghiên tìm chìa khóa mở cửa, giơ tay bật đèn cạnh cửa, ánh sáng màu vàng ấm áp lan tỏa khắp căn phòng.

Mọi thứ trong nhà đều giống như trong ký ức của Tống Tịnh Nguyên.

Trải qua một đoạn đường, cơ thể đã hấp thụ rất nhiều khí lạnh. Máy điều hòa cũng phải mất một lúc để ấm lên, Trần Nghiên bảo Tống Tịnh Nguyên đi tắm trước, trong lúc đó anh sẽ đi sắp xếp phòng ngủ cho đêm nay.

Chờ Tống Tịnh Nguyên tắm xong đi ra, căn phòng đã ấm áp hẳn lên, chỉ mặc một bộ đồ ngủ cũng không lạnh, Trần Nghiên kéo người tới, sấy khô tóc cho cô, cúi xuống véo nhẹ vào mặt cô rồi mới thả ra.

Dù đã bận rộn cả ngày, nhưng vừa ngủ một giấc trên máy bay nên hiện giờ Tống Tịnh Nguyên cảm thấy rất sảng khoái, cô ngẩng đầu hỏi: "Em có thể đi dạo các phòng khác được không?"

Trần Nghiên cười: "Còn phòng nào mà em chưa từng đi qua đâu? Còn khách khí với anh?"

Mái tóc vừa chải xong lại bị anh làm rối tung lên, như thế đó là một sở thích kỳ lạ. Trần Nghiên kéo cổ áo cô lên: "Đi đi."

Tống Tịnh Nguyên lên tầng trên, vào phòng đàn.

Bức ảnh của Trần Xu Phàm vẫn đặt trên giá sách bên cạnh, chỉ có lớp bụi mỏng phủ lên khung ảnh, Tống Tịnh Nguyên mím môi, lấy xuống và lau sạch bằng khăn giấy, rồi nâng niu đặt lại vị trí cũ.

Dù có bao lâu đi nữa, mỗi khi cô nhớ lại tất cả những gì Trần Nghiên đã trải qua khi còn nhỏ, trái tim đau như bị kim đâm, khó chịu vô cùng.

Cây đàn piano màu đen đã được che lại, có lẽ đã lâu không ai mở ra.

Tống Tịnh Nguyên mở nắp đàn, đặt ngón tay lên, âm thanh của cây đàn thanh thoát và dịu dàng.

Không lâu sau, Trần Nghiên từ phòng tắm đi ra, mặc áo thun trắng, mái tóc đen ướt đẫm nước, anh vừa lau tóc vừa tìm người, cuối cùng tìm thấy hình bóng của người đó ở phòng đàn.

Cô gái nhỏ mặc bộ đồ ngủ hoạt hình màu kem, ngồi trước cây đàn, đưa lưng về phía cửa, đầu hơi cúi xuống, mái tóc vừa sấy khô còn óng ánh một chút nước, cả người được ánh sáng bao quanh, những đốt ngón tay mảnh mai đang nhảy múa trên phím đàn đen trắng, giai điệu trôi chảy và du dương.

Cô đang chơi bản nhạc "Komorebi".

Trần Nghiên cúi đầu nhìn cô chằm chằm. Năm lớp 11, khi anh ở nhà với Tống Tịnh Nguyên, anh đã dạy cô chơi một số bản nhạc, nhưng đó chỉ là những bài hát đồng dao nước ngoài, lúc đó Tống Tịnh Nguyên còn chế giễu rằng anh đang dỗ dành trẻ con.

Sau khi học tập bận rộn, anh không còn thời gian để dạy nữa, phần lớn thời gian đều là anh đàn, cô ngồi bên cạnh nghe.

Khi Tống Tịnh Nguyên đánh đàn, cô rất tập trung, hoàn toàn không nhận ra Trần Nghiên đang đứng sau lưng.

Trần Nghiên cũng không làm phiền cô, chỉ đứng dựa vào cửa, nhắm mắt thưởng thức tiếng đàn của cô.

Anh nhớ trước đây Trần Xu Phàm từng dạy, kỹ năng chơi đàn không phải là điều quan trọng nhất, mà quan trọng nhất là phải học cách cảm nhận những cảm xúc trong âm nhạc.

Bởi vì quan hệ của Trần Xu Phàm, anh đã tiếp xúc với nhiều người chơi piano suốt nhiều năm, cũng đã thấy nhiều người có kỹ thuật thành thục, nhưng hầu hết họ đều thiếu một phần tình cảm trong đó.

Ngay cả Trần Xu Phàm cũng nói rằng, thiên phú của Trần Nghiên không tệ, nhưng sự đồng cảm vẫn còn thiếu một chút.

Cho nên âm thanh phát ra nghe thì có vẻ hay, chỉ là có chút trống rỗng.

Nhưng những gì anh nghe thấy trong tiếng đàn của Tống Tịnh Nguyên lại khác biệt.

Khi bài hát kết thúc, anh ở phía sau vỗ tay, nói: "Đàn hay lắm, bảo bối."

Tống Tịnh Nguyên ngạc nhiên quay đầu lại: "Sao anh đến mà không gọi em?"

"Gọi em thì có thể được thưởng thức màn trình diễn tuyệt vời như thế này sao?" Trần Nghiên lười biếng bước đến bên cạnh cô, chen chúc ngồi trên ghế, ngón tay gõ nhẹ lên phím đàn, "Học lén ở đâu?"

Tống Tịnh Nguyên cười ha ha: "Anh quên rồi à? Anh đã dạy em mà."

"Nghĩ anh ngốc chắc?" Trần Nghiên nhéo má cô, "Dạy em có chút xíu đó, sao mà so được với trình độ này?"

Bài này này không khó, nhưng những người có nền tảng yếu cũng không đối phó được.

Tống Tịnh Nguyên nhấm môi: "Ở đại học, em tham gia một câu lạc bộ, theo chủ tịch học đó."

"Chủ tịch là nam hay nữ?"

Nếu là nam chủ tịch đến dạy, chắc chắn anh sẽ ghen chết mất.

"..." Tống Tịnh Nguyên không nghĩ tới anh lại đưa đề tài câu chuyện về phía này, "Là nữ."

Trần Nghiên nhìn chăm chú vào mắt cô vài giây, xem như tin lời cô nói.

"Tại sao lại muốn học piano? Rất thích sao?"

Tống Tịnh Nguyên gật đầu: "Em thực sự rất thích."

"Học bao lâu?"

"Không lâu lắm." Tống Tịnh Nguyên ngừng lại một chút, nói nhỏ, "Trần Nghiên, em chỉ học được mỗi bài này thôi."

Lần này đến lượt Trần Nghiên ngạc nhiên.

Lần hai người cùng nhau đón năm mới, anh đã từng nói đùa với Tống Tịnh Nguyên trong phòng đàn rằng đây là bản nhạc anh thích nhất.

Trước khi anh mở miệng, Tống Tịnh Nguyên đã thừa nhận: "Khi quá nhớ anh, em sẽ tự nhốt mình trong phòng đàn của trường, đàn đi đàn lại bản nhạc này."

"Cứ như thể... anh vẫn ở bên cạnh em."

Nhiều năm trôi qua, không biết bản nhạc này đã được chơi bao nhiêu lần, cuối cùng nó trở thành một dạng ký ức cơ bắp, ngay cả khi nhắm mắt lại cô cũng có thể chơi đúng.

Cuối cùng Trần Nghiên đã hiểu, tại sao tiếng đàn của Tống Tịnh Nguyên lại khác với người khác.

Mỗi nốt nhạc, mỗi lần biến tấu, đều chứa đựng nỗi nhớ vô hạn của cô gái.

Những cảm xúc này được truyền vào từng đầu ngón tay, khiến bản nhạc trở nên sống động, các nốt nhạc cũng trở nên sinh động hơn.

Phòng đàn hoàn toàn yên tĩnh, bóng dáng hai người phản chiếu trên thân đàn màu đen.

Trần Nghiên nắm chặt tay cô: "Sau nay không cần phải làm thế nữa."

Không cần phải dùng tiếng đàn để giải tỏa nữa, bởi vì anh luôn ở bên cạnh em.

—

Đêm hôm đó, Trần Nghiên không quấy rầy cô nữa, ôm cô ngủ một giấc yên bình.

Ngày hôm sau Khi Nguyên đón một ngày đẹp trời.

Ánh nắng xuyên qua rèm cửa chiếu nghiêng trên giường, Tống Tịnh Nguyên trở mình, lười biếng mở mắt, mãi cũng chưa tỉnh hẳn.

Trần Nghiên đẩy cửa bước vào, thấy dáng vẻ của cô, nở nụ cười: "Mèo lười nhỏ, mau dậy rửa mặt ăn sáng."

Tống Tịnh Nguyên còn chưa tỉnh hẳn, có chút dính người, cô giơ tay về phía Trần Nghiên, giọng nói nhỏ nhẹ: "Không muốn động đậy."

"Anh bế em được không?"

Trần Nghiên không chịu được dáng vẻ đáng yêu của cô vợ, làm sao có thể nói lời từ chối, tiến lên vài bước, cánh tay luồn qua cánh tay cô, bế cô lên, vững vàng đi về phía phòng tắm.

"Vợ yêu đã lên tiếng, nào dám nói không được?"

Rửa mặt cho cô xong, Trần Nghiên lại bế cô đặt xuống cạnh bàn ăn, vì nhà này lâu rồi không có người ở, trong bếp không có nguyên liệu nấu ăn nào ra hồn, Trần Nghiên phải dậy sớm ra chợ mua vài thứ, bận rộn một hồi mới làm xong bữa sáng.

Nhìn Tống Tịnh Nguyên ăn vui vẻ, anh cười nhẹ: "Đáng giá."

Sau khi đã dọn dẹp xong mọi thứ, hai người chuẩn bị ra ngoài.

Xe đã được đỗ sẵn trong sân, chiếc xe này Trần Nghiên mua để thuận tiện đi lại khi quay về Khi Nguyên. Những năm gần đây, anh ít khi quay lại đây, cũng không sử dụng nhiều.

Tống Tịnh Nguyên ngồi ở ghế phụ, đang cài dây an toàn, đột nhiên nhớ ra điều gì: "Chúng ta có nên mua chút đồ để mang qua không?"

Dù sao cũng là thăm người, đi tay không hình như có chút không hợp quy củ.

"Không cần." Trần Nghiên trả lời rất dứt khoát, "Không ở đó lâu."

Tống Tịnh Nguyên nhớ rõ lúc còn đi học, mối quan hệ giữa Trần Nghiên và ông nội cũng không tệ lắm, nghe được đáp án này của anh, cô sững sờ vài giây.

"Quên anh đã nói gì với em sao?" Trần Nghiên liếc mắt một cái cũng biết cô đang nghĩ gì, "Bây giờ anh và nhà họ Trần không còn quan hệ gì nữa."

Tống Tịnh Nguyên "Ừ" một tiếng khô khốc, muốn hỏi tại sao, nhưng cuối cùng lại nghẹn lại.

Trần Nghiên khởi động xe, Tống Tịnh Nguyên dựa vào ghế ngồi, ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài.

Hôm nay là ngày làm việc, khi đi ngang qua trường Trung học Khi Nguyên, cô còn nhìn thấy học sinh đang chạy nhảy đùa giỡn trên sân, qua nhiều năm, kiểu đồng phục của Khi Nguyên vẫn không thay đổi, đồng phục màu xanh trắng đơn giản, lúc đó ghét bỏ bao nhiêu, bây giờ lại hoài niệm bấy nhiêu.

Tống Tịnh Nguyên nhìn đám học sinh trung học kia, có chút xuất thần, đột nhiên nghe Trần Nghiên hỏi: "Không hận ông ta sao?"

"Hả?" Tống Tịnh Nguyên nhất thời không hiểu ý anh đang nói.

"Năm đó ép em rời đi, em không hận sao?"

Tống Tịnh Nguyên nhíu mày, một lúc lâu mới đưa ra câu trả lời rõ ràng.

Nói hận sao? Nhưng đến cùng thì ông ta cũng chỉ vì muốn tốt cho Trần Nghiên, hơn nữa, cho dù lúc đó không xảy ra những chuyện này, nếu những người đòi nợ ép quá, cô cũng phải rời khỏi Khi Nguyên.

"Nói hận sao? Nhưng lúc đó, những khó khăn và bất lực đều thực sự đã xảy ra, là điều mà cô không thể quên trong một thời gian dài."

Sau khi suy nghĩ lâu, cuối cùng cô lắc đầu: "Không hận."

Trần Nghiên hừ nhẹ một tiếng: "Em thật rộng lượng."

"Nhưng anh thì không thể, anh hận."

"Trần Nghiên." Tống Tịnh Nguyên nắm chặt tay anh, "Dù sao đó cũng là ông nội anh, giữa hai người vẫn một phần tình thân."

"Cho dù là ai cũng không thể đối xử với em như vậy."

Tống Tịnh Nguyên không khuyên thêm nữa.

Ngôi nhà cũ của nhà họ Trần nằm ở ngoại ô xa xôi, giữa đường gặp phải đường thi công, Trần Nghiên đành phải đi qua một con đường đất, cát sỏi va chạm với lốp xe phát ra âm thanh chói tai, Trần Nghiên sợ Tống Tịnh Nguyên bị xóc nên đi chậm lại.

Gần đến nhà cũ, Trần Nghiên nghiêng đầu, nhìn sang Tống Tịnh Nguyên: "Căng thẳng không?"

Tống Tịnh Nguyên hơi nắm chặt tay, cố gắng mỉm cười, lắc đầu: "Không."

Tuy ngoài miệng nói thế nhưng khi thực sự bước vào cái sân kia, cả người Tống Tịnh Nguyên vẫn không nhịn được mà căng thẳng, cơn ác mộng của đêm mưa năm xưa từ từ trỗi dậy trong lòng.

Trần Nghiên cảm nhận được sự căng thẳng của cô, nắm chặt tay cô hơn, nhiệt dộ lòng bàn tay liên tục truyền tới như một liều thuốc an thần: "Đừng sợ, có anh ở đây."

"Nếu thực sự cảm thấy không thoải mái, em có thể đợi trong xe, anh sẽ ra nhanh thôi."

"Không cần đâu." Tống Tịnh Nguyên hít sâu một hơi, lắc đầu, "Em có thể."

"Em muốn cùng anh đối mặt với chuyện này."

Trần Nghiên cười, Tịnh Nguyên của anh, giờ đây thật sự đã trở nên rất dũng cảm.

Chuông cửa bị ấn vang, người hầu đi tới mở cửa, Trần Nghiên đã thông báo trước, vì vậy mọi người không quá ngạc nhiên với sự xuất hiện của anh.

Chỉ có điều khi đó anh nói với ông nội Trần —— anh muốn đưa bạn gái về nhà.

Ông nội Trần ngồi trên ghế sofa trong phòng khách uống trà, ban đầu còn vui vẻ vì cháu trai cuối cùng cũng suy nghĩ thông suốt, muốn trở về nhà, nhưng khi nhìn thấy Tống Tịnh Nguyên xuất hiện trước mắt, khuôn mặt lại trở nên u ám.

Nhưng Trần Nghiên lại dẫn Tống Tịnh Nguyên ngồi xuống một cách bình thản, hoàn toàn bỏ qua những điều đó, còn nắm chặt ngón tay của cô, ý bảo cô không cần lo lắng.

Không khí im lặng một lát, ông nội Trần từ từ mở miệng: "Không ngờ còn có thể gặp lại cháu lần nữa."

Lời nói rõ ràng dành cho Tống Tịnh Nguyên.

Tống Tịnh Nguyên vừa muốn mở miệng, nhưng Trần Nghiên lại cười một tiếng, nói: "Ông ít gặp cô ấy lại thì tốt hơn."

Tống Tịnh Nguyên: "..."

Cô lặng lẽ kéo tay áo của Trần Nghiên.

Khuôn mặt ông nội Trần có chút không giữ được bình tĩnh, đi thẳng vào vấn đề: "A Nhiên, đây là bạn gái mà cháu nói muốn đưa về nhà?"

"Đúng vậy."

Ông nội Trần nhìn về phía Tống Tịnh Nguyên, giọng nói không còn nhẹ nhàng như lúc trước: "Tôi nhớ rõ là cháu đã hứa với tôi, sẽ không xuất hiện trong cuộc sống của A Nghiên nữa, sao giờ lại đổi ý?"

Trong khoảnh khắc này, Tống Tịnh Nguyên cảm thấy khó thở, không biết phải trả lời câu hỏi này như thế nào.

Trần Nghiên hoàn toàn không quan tâm, đáp lại: "Không phải là cô ấy muốn xuất hiện, mà là tôi bám riết đi tìm cô ấy, cũng là tôi cầu xin cô ấy ở bên tôi."

Hiển nhiên ông nội Trần bị những lời này làm tức giận không nhẹ.

"Vậy cháu thật sự muốn ở bên con bé?"

"Đúng." Trần Nghiên nắm chặt tay Tống Tịnh Nguyên hơn, giọng nói quả quyết, "Đời này chỉ có cô ấy."

"Hơn nữa." Anh cười nhẹ, như đang hồi tưởng lại điều gì đó, "Ông đã từng chứng kiến thái độ của tôi từ sáu năm trước rồi phải không? Lúc đó tôi đã nói tôi chỉ cần cô ấy, nếu không phải ông nhất định ngăn cản, tôi sẽ nháo đến mức đi đến bước cắt đứt quan hệ với nhà họ Trần sao?"

"Cháu còn dám đề cập đến chuyện đó à?"

Khi đó chuyện này đã gây ra rất nhiều phiền toái, không ít lời đồn đại lan truyền ra ngoài, khiến ông nội Trần rất khó chịu.

Những lời Trần Nghiên vừa nói khiến ông nội Trần nổi điên, ông ta giận dữ đập tách trà lên bàn.

Không khí yên lặng một lúc, ông ta từ từ nói: "A Nghiên, tất cả những gì ông làm đều là vì tốt cho cháu."

"Phải không?" Trần Nghiên lạnh lùng nói, "Sau khi ông ép cô ấy rời khỏi Khi Nguyên, cuộc sống của tôi ra sao, chẳng lẽ ông không rõ? Nếu thực sự là vì tôi, ông sẽ không làm như thế."

"Sau khi cắt đứt quan hệ với nhà họ Trần, tôi không nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào từ các người, tôi tin ông cũng biết, bây giờ tất cả những thành tựu đều là do tôi dốc sức làm ra."

"Nhưng ông có biết vì sao tôi phải ép mình đi đến bước này không?"

Giọng nói của Trần Nghiên trầm thấp nhưng đầy kiên định: "Bởi vì từ ngày đó sáu năm trước, tôi mới hiểu, chỉ khi tôi hoàn toàn thoát khỏi ông, thật sự độc lập và trở nên mạnh mẽ, tôi mới có thể bảo vệ được những người mà tôi muốn bảo vệ."

Nhiều năm qua một mình anh cắm rễ sinh tồn ở nước ngoài, chịu đựng mọi gian khổ, nhưng vẫn không bị quật ngã, ngược lại càng áp chế càng mạnh mẽ.

Những người xung quanh đều khen anh tuổi trẻ tài cao, khen anh có dã tâm và chịu khó, hiếm có ai biết được phần chấp niệm trong lòng anh.

"Tất cả các người đều nói làm như vậy là vì tốt cho tôi, nhưng thực tế là, trừ cô ra, tôi chưa từng cảm nhận được một chút ấm áp nào từ gia đình."

"Có lẽ ông không biết, sau khi cô rời đi, trong một thời gian dài sau đó, tôi đã chìm sâu trong vũng bùn u ám, đau đớn và tuyệt vọng đến mức muốn kết thúc tất cả, chính cô ấy đã kéo tôi trở lại."

Khi nhắc đến Tống Tịnh Nguyên, lông mày anh bất giác giãn ra.

"Những năm tháng không có ánh mặt trời ấy, là cô ấy sưởi ấm tôi, cho tôi biết rằng thế giới này thực sự rất thú vị, sự tồn tại của tôi là có ý nghĩa."

Trong thời gian diễn ra liên hoan văn nghệ, Tống Tịnh Nguyên kiên định nói, Trần Nghiên có vui hay không là một việc rất quan trọng với cô.

Với Trần Nghiên mà nói, đó là một cảm giác rất kỳ lạ.

"Vì vậy là tôi không thể sống thiếu cô ấy."

"Năm đó ông ép cô ấy rời đi, để lại cho cô ấy quá nhiều ám ảnh, vì vậy lần này tôi dẫn cô ấy đến chỉ để khiến cô ấy yên tâm, để cô ấy hiểu rằng không ai có thể bắt nạt cô ấy nữa, hy vọng ông hiểu rõ, tôi không đến để xin ý kiến của ông."

Ông nội Trần nhất thời không nói nên lời.

Ông ta tự hỏi, có phải nhiều năm qua ông ta thực sự đã làm sai cái gì hay không.

Ông ta suy nghĩ mãi, cuối cùng chỉ thở dài: "A Nghiên, khoảng cách giữa hai đứa quá lớn, môn không đăng hộ không đối, con bé không phải là lựa chọn tốt nhất cho con dâu nhà họ Trần chúng ta."

Trần Nghiên vừa muốn phản bác, Tống Tịnh Nguyên lại nắm lấy lòng bàn tay anh, chậm rãi lên tiếng.

"Ông Trần." Giọng cô vừa dịu dàng vừa kiên định.

"Năm đó tôi đã nói, tôi đáp ứng yêu cầu của ông, là bởi vì tôi thích Trần Nghiên, không muốn làm hại anh ấy, cho rằng như vậy là đúng với anh ấy."

"Nhưng bây giờ tôi nhận ra tôi đã sai rồi, sau khi tôi rời đi, anh ấy không vui vẻ, cũng không cảm thấy hạnh phúc, vì vậy lần này, tôi muốn dũng cảm chọn anh ấy."

"Tôi biết ông quan tâm đ ến xuất thân của tôi, gia đình của tôi, nhưng tôi cảm thấy, trong một mối quan hệ, yếu tố quan trọng nhất vẫn là tình yêu."

"Chỉ khi họ yêu nhau, họ mới có thể bền vững, bất kể họ gặp phải những khó khăn gì, họ cũng có thể cùng nhau vượt qua."

"Dù ông tin hay không, tôi muốn nói rằng—" giọng nói của cô có một tia run rẩy hiếm thấy, "Tôi rất yêu anh ấy."

Ông nội Trần không nói thêm gì, Trần Nghiên cũng không có ý định ở lại lâu hơn, dắt Tống Tịnh Nguyên chuẩn bị rời đi.

Trước khi đi, anh quay đầu nhìn về phía ông ta.

Tay trái nắm tay cô gái, gương mặt nghiêm túc, sống lưng thẳng tắp, như muốn vì cô gái mà chống đỡ cả bầu trời, lời nói của anh rất quyết đoán.

"Lúc nãy tôi quên nói."

"Hy vọng ông hiểu, tôi chỉ muốn cô ấy hạnh phúc làm vợ của Trần Nghiên tôi, chứ không phải sống trong sự lo lắng, bất an làm một cô con dâu của nhà họ Trần."

29.06.2024

Editor: Fino

Sau khi rời khỏi nhà cũ của nhà họ Trần, Tống Tịnh Nguyên cảm thấy khối đá lớn từng đè nặng ở ngực nhiều năm nay đã tan biến, cơ thể nhẹ nhõm một cách khó tả.

Cô ngoắc ngón tay Trần Nghiên: "Cảm ơn anh."

Trần Nghiên đương nhiên hiểu ý cô, kéo cô đi về phía trước, giọng nói vẫn thoải mái: "Giữa chúng ta cần khách khí như vậy sao?"

"Hơn nữa, lúc nãy biểu hiện của em cũng rất tốt, không phải sao?"

Có thể bình tĩnh và dũng cảm nói nhiều với ông nội Trần như vậy.

"Được rồi, chuyện này coi như xong." Trần Nghiên vuốt tóc cô, "Sau này đừng bận tâm nữa nhé? Yên tâm sống cùng anh."

Tống Tịnh Nguyên gật đầu mạnh: "Được."

"Anh rất thích những lời thổ lộ của em lúc nãy ——" Trần Nghiên đứng đắn không quá ba giây, anh hơi nghiêng người, ghé sát vào tai Tống Tịnh Nguyên, giọng nói mập mờ lại ph óng đãng, "Em nói lại cho anh nghe đi?"

Tống Tịnh Nguyên: "..."

Lúc nãy vì vội vàng muốn chứng minh một điều gì đó cho ông nội Trần, cô cực kỳ nghiêm túc nói câu "Tôi rất yêu Trần Nghiên".

Nhưng bây giờ căng thẳng ấy đã qua đi, bản thân cô lại dễ xấu hổ, ban ngày ban mắt bảo cô nói trắng ra như vậy, đúng là một việc khó khăn.

Nhìn thấy khuôn mặt cô gái nhỏ càng ngày càng ửng đỏ, Trần Nghiên cười càng tươi hơn, hơi nóng phả qua mạch máu bên cổ, tê tái đến khó chịu: "Nói lại lần nữa cho anh nghe nào."

Tống Tịnh Nguyên ngượng ngùng nhìn anh: "Trần Nghiên."

"Làm sao?" Trần Nghiên cười xấu xa, "Lúc nãy trước mặt ông nội cũng nói được, bây giờ lại không thể nói?"

Tống Tịnh Nguyên tự biết mình không phải là đối thủ của anh trong chuyện đùa giỡn lưu manh này, cũng không muốn tranh luận với anh, quay người đi thẳng về phía trước.

Trần Nghiên nhìn bóng lưng có chút quật cường kia, không hiểu sao lại cảm thấy đáng yêu và thú vị, anh đuổi theo, ở một bên gọi cô: "Tịnh Nguyên."

Tống Tịnh Nguyên không để ý tới anh.

"Cục cưng?"

"..."

"Bảo bối?"

"..."

"Vợ?"

Tống Tịnh Nguyên khẽ nhíu mày: "Anh đừng gọi em như vậy."

"Không gọi em là vợ thì gọi gì?" Trần Nghiên ôm cổ cô ấn người vào trong lồ ng ngực, được tiện nghi còn khoe mẽ: "Lúc nãy còn thề son sắt nói yêu anh mà, ra cửa lại đổi ý?"

Anh thương xuân bi thu thở dài: "Quả nhiên, chiếm được rồi sẽ không biết quý trọng."

Tống Tịnh Nguyên: "..."

Cô thực sự muốn tìm một cái gì đó để bịt miệng Trần Nghiên lại.

Nhưng cuối cùng cô vẫn biết anh đang đùa mình, Tống Tịnh Nguyên vùng vẫy một lúc rồi cũng từ bỏ, nhưng Trần Nghiên lại được voi đòi tiên, bóp thịt mềm ở eo cô, giống như đang dỗ: "Thỏa mãn anh một lần thôi, nói lại cho anh nghe đi."

Tống Tịnh Nguyên phồng má: "Không nói."

"Vừa rồi anh không lắng nghe." Cô quyết định áp dụng chính sách cứng đối cứng với Trần Nghiên: "Sau này không còn cơ hội này nữa."

"Thế thì khi nào mới cho anh một cơ hội, để anh nghe những lời dễ nghe này?"

Tống Tịnh Nguyên lảng tránh: "Tùy theo tâm trạng của em."

"Được." Trần Nghiên lười biếng, tay di chuyển xuống dưới, giọng nói mang sự ám chỉ mạnh mẽ, "Vậy tối nay anh phải dành thời gian để hầu hạ vợ anh chu đáo, cố gắng làm em hài lòng."

Tống Tịnh Nguyên hoàn toàn bại bởi anh, hận không thể che miệng anh lại: "Trần Nghiên!"

"Ở đây." Anh cảm thấy vui vẻ, cười rung cả vai, "Phu nhân đại nhân cần phân phó cái gì?"

"Anh đừng nói nữa!"

—

Ầm ĩ thế thôi, cuối cùng Trần Nghiên chở Tống Tịnh Nguyên về.

Trong đầu cô vẫn còn suy nghĩ tới chuyện vừa rồi, đột nhiên cô phát hiện mình đã bỏ sót một phần quan trọng, nghiêng đầu nhìn anh: "Trần Nghiên, em có một vấn đề muốn hỏi anh."

Trần Nghiên nhìn cô một cái, không nói gì.

Tống Tịnh Nguyên: "...?"

Trần Nghiên tấp xe vào lề đường, Tống Tịnh Nguyên vừa định hỏi anh xảy ra chuyện gì, chỉ thấy Trần Nghiên từ từ lấy điện thoại trong túi áo ra, gõ vài chữ trên bàn phím, sau đó, điện thoại trong túi Tống Tịnh Nguyên rung lên.

Cô lấy nó ra.

【1: Vấn đề gì?】

"..."

Tống Tịnh Nguyên nghi hoặc nhìn anh: "Chúng ta cách nhau chỉ nửa mét, có cần phải nhắn tin không?"

Trần Nghiên tiếp tục gõ chữ.

【1: Phu nhân đại nhân nói rồi, bảo anh đừng nói nữa.】

【1: Anh rất nghe lời.】

【1: Vậy nên chịu khó một chút, gõ tin nhắn với anh đi?】

Tống Tịnh Nguyên: "..."

Trần Nghiên như vậy không hiểu sao có chút đáng yêu.

Trong thoáng chốc, cô như được thấy lại cậu thiếu niên tùy ý bốc đồng năm đó.

Cô nghiêm túc đáp: "Miễn cưỡng tha thứ cho anh, giờ anh có thể nói chuyện được rồi."

Trần Nghiên lại gần, hôn nhẹ lên má cô: "Cám ơn phu nhân đại nhân."

Ngay sau đó, anh hỏi: "Vừa rồi em muốn hỏi cái gì?"

Tống Tịnh Nguyên hỏi nhỏ: "Rốt cuộc vì sao anh lại trở mặt với nhà họ Trần?"

Vừa rồi giữa anh và ông nội Trần có một hồi căng thẳng, cô mơ hồ cảm thấy, sự việc xảy ra sáu năm trước có vẻ không đơn giản như vậy.

Và trực giác nói cho cô biết, chuyện này liên quan đến mình.

Nhưng Trần Nghiên chưa bao giờ đề cập tới trước mặt cô.

Vẻ mặt Trần Nghiên cứng đờ trong giây lát, cánh tay thản nhiên đặt trên vô-lăng, ánh mắt nhìn về phía xa, có cảm giác hụt hẫng mà không nên có trên người anh.

"Chuyện này khá phức tạp, có cơ hội sau anh sẽ từ từ nói với em."

Trong lời nói có chút né tránh, Tống Tịnh Nguyên hiểu, dường như Trần Nghiên hơi phản kháng với chủ đề này.

Vì vậy cô không hỏi thêm.

Xe lại khởi động, giữa đường Trần Nghiên dừng ở một siêu thị bên đường, nói là trong nhà bên này thiếu quá nhiều thứ, nên anh vào mua sắm một lượt cho đầy đủ.

Tống Tịnh Nguyên theo sau anh, chọn lựa hàng hóa trên kệ, không để ý đã bị Trần Nghiên ôm vào xe đẩy mua sắm, giữ cô lại không cho cô xuống.

"Trần Nghiên."

Trần Nghiên ném một túi khoai tây vào xe, loại mà cô thích nhất, giọng điệu lười biếng: "Ừ?"

"Chỉ có trẻ con mới ngồi trong này thôi." Tống Tịnh Nguyên nhỏ giọng nói, "Anh cho em ra đi."

"Không cho." Trần Nghiên nhìn cô, "Không phải là em là cô bé nhà anh sao?"

"Hơn nữa khuôn mặt này của em lớn lên giống trẻ vị thành niên." Trần Nghiên gãi cằm cô, "Nói em là trẻ con cũng không ai nghi ngờ."

Tống Tịnh Nguyên trông không có gì khác biệt so với bảy năm trước, dù mặc đồng phục học sinh, trở lại thời trung học cũng không hề gây cảm giác không hợp.

Tống Tịnh Nguyên giãy dụa thật lâu, anh vẫn không có ý thả cô ra, cô chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi trong xe, Trần Nghiên chủ yếu muốn chọc cô, đẩy cả người cả xe đi trên nền gạch men trắng.

Cả hai đã mua đủ đồ, không đợi đến quầy thu ngân, Trần Nghiên bất ngờ quẹo vào một góc, đến một kệ hàng, lấy hai hộp vuông nhỏ đặt vào xe ngay trước mặt cô.

Tống Tịnh Nguyên đỏ mặt giữ chặt tay anh: "Anh làm gì vậy?"

"Còn có thể làm gì?"

Trần Nghiên cúi xuống, hạ giọng, ngữ điệu mập mờ không rõ ràng nói hai chữ vào tai cô.

Tống Tịnh Nguyên xấu hổ muốn nhảy xuống khỏi xe.

Cả hai cùng nhau ăn trưa ở nhà, Trần Nghiên cầm laptop xử lý email của công ty, Tống Tịnh Nguyên vui mừng nhàn nhã, vào phòng ngủ trưa.

Nhiệt độ chiều tăng lên không ít, tuyết đọng ở cửa sổ bắt đầu tan chảy, Tống Tịnh Nguyên đứng bên cửa sổ vươn vai, tâm trạng cũng tươi sáng như ánh mặt trời.

Trần Nghiên đẩy cửa đi vào, hỏi cô có muốn ra ngoài đi dạo không.

'Được."

Thời tiết đẹp như vậy, tất nhiên không thể bỏ lỡ.

Lần này Trần Nghiên không lái xe, hai người cùng đi bộ trên phố, bầu trời hiếm khi xanh thẳm, cây khô ven đường cũng trở nên có sức sống hơn.

Góc phố có gian hàng nhỏ bán khoai lang nướng, Trần Nghiên nhớ cô thích ăn loại đồ ngọt này, anh mua cho cô một củ, bóc vỏ trước khi đưa vào tay cô.

Khoai lang vừa mới từ nồi ra vẫn hơi nóng, Tống Tịnh Nguyên cắn từng miếng nhỏ, hai lúm đồng tiền lúc ẩn lúc hiện, nửa ngày cũng không ăn được bao nhiêu.

Trần Nghiên ở bên cạnh, nhìn cô cười.

Tống Tịnh Nguyên không hiểu: "Anh cười cái gì?"

Trần Nghiên nhéo hai má cô: "Nhìn em dễ thương."

"..."

Tống Tịnh Nguyên nghi ngờ anh lại trêu chọc cô.

Đối diện Khi Nguyên có một phòng trò chơi mới mở, Tống Tịnh Nguyên nghĩ ông chủ cũng rất lợi hại, ngang nhiên mở một phòng trò chơi ở đây mà không sợ giáo viên chủ nhiệm tới nói chuyện.

Trần Nghiên hỏi cô có muốn vào chơi một chút không.

Tống Tịnh Nguyên gật đầu đồng ý.

Hai người vừa định đi qua, phía sau vang lên một giọng nói nam tính và mạnh mẽ.

"Anh Nghiên!"

Tống Tịnh Nguyên tò mò, quay đầu nhìn, chỉ thấy một chàng trai da màu lúa mạch hào hứng vẫy tay về phía Trần Nghiên và chạy đến gần.

Chàng trai mặc áo khoác lông vũ màu đen, thấp hơn Trần Nghiên một chút, thân hình rắn rỏi.

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy anh ấy hơi quen.

"Anh Nghiên!" Chàng trai da màu lúa mạch đã chạy đến, "Anh trở về Khi Nguyên rồi à?"

"Có chuyện phải xử lý, vừa hay quay về."

Chàng trai da màu lúa mạch gật đầu, thấy Tống Tịnh Nguyên bên cạnh, càng bất ngờ: "Học bá?!"

Tống Tịnh Nguyên "A" một tiếng, cố gắng tìm kiếm người này trong đầu mình, nửa phút sau cô cũng không nhớ ra anh ấy là ai.

Trần Nghiên lườm chàng trai da màu lúa mạch: "Cậu nh ỏ giọng một chút, lại làm vợ tôi sợ rồi."

"Được nha, anh Nghiên." Chàng trai da màu lúa mạch hiểu rõ, cười hắc hắc hai tiếng, tỏ ra ngưỡng mộ, "Vậy có phải em đây nên gọi chị là chị dâu không?"

Trần Nghiên cười: "Đi sang một bên đi."

Chú ý đến ánh mắt mơ hồ của Tống Tịnh Nguyên, Trần Nghiên giới thiệu anh ấy: "Lục Tuấn Viễn, trước đây là ủy viên Thể dục của lớp chúng ta."

Tống Tịnh Nguyên có chút ấn tượng.

Lúc trước hai lớp cùng học môn Hóa học, anh ấy đã đến nói chuyện với cô vài câu.

Cô lịch sự chào hỏi.

"Anh Nghiên, chiều nay lớp chúng ta tổ chức họp lớp, gửi tin nhắn cho anh mà anh cứ không trả lời, hôm nay em gặp anh ở đây, đã nhiều năm rồi không gặp, không đến là không được đâu."

Gần đây công việc quá nhiều, lời mời kia có lẽ bị Trần Nghiên bỏ sót.

Trần Nghiên vừa muốn từ chối, Tống Tịnh Nguyên đẩy cánh tay anh, nói vào tai anh: "Anh đi với cậu ấy đi."

"Em không đi?" Trần Nghiên hỏi ngược lại.

"Em không đi đâu, đều là bạn học của anh, em cũng không quen biết."

"Em phải đi cùng anh." Trần Nghiên nắm chặt tay cô, dán vào tai cô thì thầm, hơi nóng thở ra khiến lòng người ngứa ngáy.

"Em biết ý nghĩa của buổi họp lớp là gì không?"

"?"

"Là đi khoe bạn gái một cách gián tiếp."

"..."

"Sau bao nỗ lực, anh mới theo đuổi được, em phải đến chống đỡ cho anh."

"..."

*

Tống Tịnh Nguyên cuối cùng vẫn là bị Trần Nghiên dụ dỗ.

Địa điểm họp lớp là một câu lạc bộ trong một tòa nhà sau trường Khi Nguyên.

Câu lạc bộ này là một quán bar được cải tạo, không gian rộng rãi, có thể thấy chủ quán đã bỏ ra nhiều tiền cho việc trang trí, những chiếc đèn chùm pha lê trong đại sảnh lấp lánh rực rỡ.

Lục Tuấn Viễn dẫn họ lên tầng ba vào phòng bao.

Từ xa đã có thể nghe thấy tiếng ồn ào trong phòng, lúc tới gần cửa, Trần Nghiên nghiêng đầu nói với cô: "Nếu cảm thấy không thoải mái thì nói với anh."

Ban đầu Tống Tịnh Nguyên chỉ định đi dạo cùng Trần Nghiên, ăn mặc rất bình thường, trong áo khoác đen là một chiếc áo len trắng đơn giản, phía dưới là một chiếc quần jean cạp cao màu lam.

Cô kéo ống tay áo Trần Nghiên, có chút không tự tin: "Em mặc như thế này đi có sao không?"

Câu "Có làm anh xấu hổ không?", cô không nói ra.

Nhưng Trần Nghiên lại nhìn ra, nhéo má cô: "Lại nghĩ linh tinh gì đấy? Vợ ông đây mặc gì cũng đẹp nhất."

Lục Tuấn Viễn đẩy cửa vào trước, bên trong ánh đèn lờ mờ, lung linh.

Âm thanh chén bát không ngớt, những người bạn cùng lớp năm xưa vừa ồn ào vừa ăn uống.

Lục Tuấn Viễn lớn giọng: 'Mọi người xem ai tới này?'

Vừa dứt lời, ánh mắt của mọi người đồng loạt hướng tới.

Lúc Trần Nghiên học cấp ba đã là nhân vật phong vân trong trường, trong lớp học lại càng nổi bật, thấy anh xuất hiện, không khí náo nhiệt trong phòng tăng lên.

Ánh đèn mờ khiến Tống Tịnh Nguyên vô thức híp mắt lại, Thẩm Duệ bận việc nên không đến được, phần lớn đều là những khuôn mặt xa lạ.

Chỉ có một vài người bạn cũ từng có quan hệ tốt với Trần Nghiên, cô mới thấy quen mắt hơn một chút.

Mấy chàng trai lao ra, khi thấy Tống Tịnh Nguyên đứng bên cạnh Trần Nghiên cũng sửng sốt, phản ứng đó giống y như đúc với Lục Tuấn Viễn vừa rồi, đứng im lặng chừng năm giây, sau đó đồng loạt hô lên: "Học bá!!!"

Tống Tịnh Nguyên: "..."

Từ trước đến nay, Trần Nghiên là người luôn công khai trong chuyện tình yêu, chưa bao giờ che đậy hay giấu giếm. Khi đó, anh thường đưa Tống Tịnh Nguyên đi chơi cùng các anh em, qua nhiều năm như thế, nhóm bạn này vẫn nhớ rõ.

Chỉ có câu chào hỏi nghiêm túc quy củ này, khiến Tống Tịnh Nguyên có cảm giác mình như giáo viên chủ nhiệm.

"Đừng đùa nữa." Trần Nghiên tiếp tục, dọa người chạy mất thì lỗi do các cậu đấy."

Những người trước mặt "ai ui ai ui" ồn ào, nhường chỗ cho Tống Tịnh Nguyên ngồi ở vị trí trung tâm, cười nói với cô "chị dâu ngồi nhanh".

Một vài nữ sinh trong lớp ban đầu vì sự xuất hiện của Trần Nghiên mà hơi kích động, nhưng nhìn thấy anh dính bên cạnh Tống Tịnh Nguyên, đều thức thời không sáp lại gần.

Thực tế Tống Tịnh Nguyên không quá thích ứng với tình huống này, nhưng không biết có phải vì Trần Nghiên ở bên cạnh hay không, cô lại thả lỏng một chút, chọn mấy quả cà chua nhỏ trong khay trái cây trước mặt ăn.

Cuộc tụ họp như vậy không thể thiếu rượu, thời cấp ba mọi người đã thích thử sức với tửu lượng, bây giờ lại càng hơn thế, Lục Tuấn Viễn và mấy người bạn gọi Trần Nghiên: "Đến đây nào anh Nghiên, không say không về."

"Về mẹ cậu." Trần Nghiên cười không nghiêm túc, "Ông đây còn phải ở bên vợ nữa, ai rảnh uống rượu với các cậu."

Nhóm người kia đã hiểu, chuyển mục tiêu sang Tống Tịnh Nguyên: "Chị dâu có cho anh Nghiên uống không?"

Tống Tịnh Nguyên cong môi, nói với tai Trần Nghiên: "Anh uống đi, hiếm khi mới có dịp tụ họp một lần."

Trần Nghiên dắt người đến trước bàn rượu, cầm bình rót cho mình một chén, hừ cười một tiếng: "Vậy đành bất đắc dĩ uống cùng các cậu một lát."

"Vẫn là lời vợ nói có tác dụng!"

"Trước đây không phát hiện ra nha, anh Nghiên thế mà lại bị vợ quản nghiêm à?"

"Lo cho bản thân các cậu đi." Trần Nghiên cười khẽ, vẫn kiêu ngạo như xưa, "Một đám đến cả người yêu cũng chưa có, muốn được người khác quản mà chẳng được, phải không?'

"Đệt, anh Nghiên, không được công kích cá nhân như vậy."

...

Những người quen biết đều biết về những cô bạn gái trước đây của Trần Nghiên. Nếu là người khác, đừng nói đến việc quản Trần Nghiên, ngay cả khi có chút xích mích, Trần Nghiên cũng mặc kệ.

Mọi người đều nhìn ra Trần Nghiên rất chiều chuộng Tống Tịnh Nguyên, anh không dám cho cô uống rượu, gọi phục vụ mang hai ly nước ép đến.

Mười sáu, mười bảy tuổi chính là giai đoạn nổi loạn nhất trong cuộc đời, khi mà các chàng trai, cô gái tụ tập ở trường học, gương cao ngọn cờ hào hoa phong nhã, mang một vẻ bất khuất tước trời đất. Bất cứ điều điên rồ nào họ cũng muốn thử một lần.

Họp lớp chính là cơ hội tốt nhất để lôi những chuyện xấu hổ này ra nói lại.

Lục Tuấn Viễn uống một ngụm rượu, nói với một chàng trai cao gầy bên cạnh: "Trương Bằng, cậu còn nhớ không? Có một hôm tự học tối năm lớp 11, cậu chui xuống dưới bàn học lén ăn mì gói, kết quả bị giáo viên chủ nhiệm bắt được, phạt cậu vừa ăn mì vừa chạy năm vòng sân thể dục, không được làm đổ mình!"

"Cậu còn dám nói tôi?" Trương Bằng cũng không cam lòng yếu thế, "Không biết là ai đến muộn giờ tự học sáng, lúc trèo tường bị kẹt ở trên không xuống được, cầu xin tôi ôm xuống."

Anh ta lộ vẻ ghét bỏ: "Còn là ủy viên môn Thể dục nữa, có mất mặt không cơ chứ."

Mọi người cười vang.

Thanh xuân là như vậy, dù lúc đó trải qua nhiều mâu thuẫn và đau khổ, qua thời gian lắng đọng cũng chỉ còn lại những khoảnh khắc cảm động và khó quên.

Chiếc quạt cũ trên đỉnh đầu vẫn quay không ngừng, tiếng ve ngoài cửa không dứt, chàng trai mặc trong áo thun chạy băng băng, mồ hôi nhỏ giọt trên sân thể dục, những sợi tóc bị gió thổi bay, đề thi dán trên cánh tay sau khi tỉnh giấc, ánh nắng dưới rèm cửa, bộ phim đã xem cùng nhau ở hàng ghế sau lớp học, bài toán hàm số khó giải, mỗi khung cảnh đều vô cùng sinh động.

Cuộc sống trung học của Tống Tịnh Nguyên thực sự rất yên bình, mỗi ngày vùi đầu làm bài tập, cuối tuần còn phải bận rộn làm thêm, không có quá nhiều oanh oanh liệt liệt, lần điên cuồng nhất, chính là khi cô ở bên cạnh Trần Nghiên.

Khi nhắc đến những ký ức xưa, mọi người dường như lại trải qua thời trung học một lần nữa.

"Nhưng điều đáng tiếc nhất vẫn là kỳ thi đại học." Trương Bằng nói, "Sớm biết vậy thì câu trắc nghiệm cuối cùng trong bài thi tổ hợp KHTN tôi đã không sửa bừa. Những sáu điểm đấy!"

"Mẹ nó, có được sáu điểm đó, ông đây đã trúng tuyển nguyện vọng một rồi."

"Nói đến kỳ thi đại học, có phải nên để anh Nghiên phát biểu không?" Không biết ai đề cập trước tiên, "Tôi nhớ bắt đầu từ học kỳ hai lớp 11, mẹ nó, anh Nghiên như thay đổi thành một con người khác, cái tinh thần đó, tôi thực sự nghi ngờ anh ấy bị người khác đoạt mất cơ thể."

"Đúng vậy, mẹ nó quá khủng khiếp, bây giờ nghĩ lại tôi còn cảm thấy không thể tin được, có lần tôi gọi anh ấy đi ăn cơm mà anh ấy cũng không đi, thật sự là không ăn không ngủ trong truyền thuyết đấy."

Vài chàng trai cười đùa vô tư, Tống Tịnh Nguyên lại sửng sốt.

Học kỳ hai lớp 11.

Chính là khoảng thời gian cô rời khỏi Khi Nguyên.

Cô quay đầu nhìn Trần Nghiên, nhưng anh lại làm như không có việc gì, lấy một trái dâu tây đưa vào miệng cô, ung dung nói: "Trái này ngọt lắm, em thử xem."

Thịt và nước của trái dâu tan trong miệng, chua ngọt ngon lành.

Nhưng trong lòng Tống Tịnh Nguyên lại không dễ chịu.

Dưới tác động của rượu, mọi người không ngần ngại nói, cũng quên mất chuyện Tống Tịnh Nguyên và Trần Nghiên đã từng chia tay, Trương Bằng tiếp tục nói: "Tôi vẫn còn nhớ, anh Nghiên dùng một năm rưỡi để nhảy vọt từ hạng cuối lên hàng đầu, cuối cùng thi đại học đạt hơn sáu trăm điểm."

"Có thể coi là một kỳ tích lớn trong lịch sử của Khi Nguyên!"

Tống Tịnh Nguyên bóp chặt lòng bàn tay, nghiêng đầu hỏi Trần Nghiên: "Lần thi đại học đầu tiên anh được bao nhiêu điểm?"

Trần Nghiên nhún vai, hờ hững, như thể người mà mọi người đang nói tới không phải anh: "Không nhớ nữa."

"Chắc khoảng hơn sáu trăm thôi."

"Đệt, hơn sáu trăm điểm còn phải học lại, anh Nghiên, anh có phải là người hay không?"

"Chị dâu, chị không biết đâu, năm đó sau khi có kết quả, chủ nhiệm lớp em thắp nhang ba ngày liền, chỉ vì anh Nghiên đây." Trương Bằng ngửa đầu uống rượu, "Thậm chí còn muốn tự mình đăng ký nguyện vọng cho anh ấy, thế mà anh ấy lại nhất quyết đòi học lại!"

"Đúng vậy, ai ngăn cản cũng không được."

Tống Tịnh Nguyên hơi khó thở.

Cô đã sớm biết chuyện Trần Nghiên học lại, nhưng chẳng bao giờ nghĩ tới, Trần Nghiên lại làm như vậy sau khi thi được hơn 600 điểm.

Với thí sinh ở khu vực của Khi Nguyên, 600 điểm đã là một thành tích rất tốt, đủ để vào hầu hết các trường 211, thậm chí có thể chạm tới mép trường 985.

Điểu số này đối với Trần Nguyên của trước đây mà nói, là một chuyện vô cùng khó khăn.

Phải nỗ lức đến mức người bình thường không thể tưởng tượng được.

Nhưng anh lại lựa chọn học lại.

Lông mi của Tống Tịnh Nguyên run lên: "Có đáng để làm như vậy không?"

Vì cô.

Trần Nghiên nghe thấy lời cô nói, nhéo lòng bàn tay cô: "Anh tự nguyện."

Cho nên em không cần cảm thấy áp lực.

"Có thể đừng show ân ái trước mặt nhiều người như vậy được không?!!!"

Hai người họ nhỏ giọng nói chuyện với nhau, nhóm người Lục Tuấn Viễn không nghe rõ, tưởng là đang tán tỉnh, than phiền vài câu, sau đó lại tiếp tục: "Không chỉ thế thôi đâu, tôi cũng học lại cùng anh Nghiên đấy, các cậu không biết, năm đó anh ấy còn điên cuồng hơn, cả ngày như sống trong lớp học, thành tích càng ngày càng cao, cuối cùng ổn định ở trong top 3 của khối."

"Ngày công bố kết quả kỳ thi tốt nghiệp, màn hình điện tử ở cổng trường phát suốt một tuần, từng từ trên đó tôi vẫn còn nhớ rõ..."

Lục Tuấn Viễn hắng giọng, cầm chai rượu làm micro, nói: "Tin vui! Tin vui! Học sinh tốt nghiệp của trường chúng ta, Trần Nghiên, đã đạt thành tích tốt là 687 điểm trong kỳ thi đại học mùa hè năm nay! Chúc bạn học Trần Nghiên tiền đồ tựa gầm, tương lại rực rỡ, bạn vĩnh viễn là niềm tự hào của trường!"

"Được rồi." Mắt thấy ánh mắt của người nào đó thay đổi, Trần Nghiên nhấc chân đá anh ấy một cước, "Mấy cậu ngại sống lâu quá à? Học được cách tìm niềm vui từ việc chọc tôi à?"

"Không dám, không dám." Lục Tuấn Viễn lấy lòng, nói "Chẳng phải đang giúp anh hồi tưởng lại thời thanh xuân sao?"

"Cút." Trần Nghiên cười.

Nửa hiệp sau Tống Tịnh Nguyên có chút không có tinh thần.

Cô không thể tưởng tượng Trần Nghiên đã trải qua hai năm đó như thế nào, đặc biệt là trong năm đầu tiên, khi anh đạt được thành tích không tồi, việc học lặp đồng nghĩa với việc đối mặt với áp lực mà người bình thường khó có thể chấp nhận được.

Anh đã vượt qua.

Nhưng không có ai ở bên cạnh anh.

Cô không ở Khi Nguyên, Thẩm Duệ và những người anh em trước kia cũng vào đại học.

Một mình anh trong lớp học xa lạ, đối diện với những bạn học xa lạ, ngày qua ngày vùi mình trong núi sách.

Trần Nghiên nghiêng người, dán sát bên tai Tống Tịnh Nguyên, trên người mang mùi rượu nhàn nhạt: "Chán à? Muốn về nhà không?"

Tống Tịnh Nguyên lắc đầu: "Không cần đâu."

Một đám người đang trò chuyện vui vẻ, lớp trưởng một cái hộp tới.

Trong hộp có rất nhiều hộp nhỏ, mặt trên mỗi hộp có tên được viết bằng bút mực đen, lúc này mọi người mới nhận ra, có lẽ là khi cách kỳ thi tốt nghiệp chỉ còn 100 ngày, giáo viên chủ nhiệm lớp 9 bất ngờ đưa ra một hoạt động gửi tin nhắn tới tương lai.

Nói thẳng ra, chính là viết những lời chúc thi cử của riêng mình lên giấy, có thể là nhiệt huyết, cảm xúc hoặc buồn bã, tất cả đều là một phần kí ức của tuổi thanh xuân

Khi đó mọi người chỉ tùy tiện viết vài dòng ứng phó rồi nộp lên, không nghĩ tới sẽ bị giữ lại cho tới hôm nay..

"Đây là chiếc hộp mà chủ nhiệm lớp yêu cầu tôi giao cho mọi người." Cô bạn lớp trưởng giải thích, "Hôm nay nhận buổi tụ họp, cũng đến lúc vật về với chủ rồi."

Nửa phút sau, trong tay mỗi người đều có thêm một cái hộp màu xám, nhưng không ai dám mở nó trước tiên, chỉ vì không muốn người khác nhìn thấy những lời trẻ con của mình.

Nhưng lại càng tò mò với nội dung trong tay người khác.

"Thế này đi, chúng ta tung xúc xắc nhé, số nhỏ thì để mọi người xem mình viết gì."

"Đã là người lớn rồi đấy, đừng có chơi không nổi."

"Chơi thì chơi! Sợ gì!"

"Sợ mẹ mày! Đến đây!"

Trần Nghiên ôm Tống Tịnh Nguyên ngồi cách xa ở bên cạnh, ngón tay quấn quanh sợi tóc của cô, không có ý định xen vào, nhưng đám Lục Tuấn Viễn không muốn dễ dàng buông tha cho anh, bắt đầu ồn ào: "Anh Nghiên cũng tới chơi với mọi người đi."

"Không chơi." Cơn nghiện thuốc lá không hiểu sao lại tái phát, Trần Nghiên lấy một điếu thuốc trong túi ra, cắn vào miệng, ngại Tống Tịnh Nguyên ở bên cạnh nên không châm lửa, cười nhạt: "Cái này có gì thú vị."

Càng nói như vậy mọi người lại càng tò mò, nhất định phải kéo anh vào cuộc chơi, nhưng Trần Nghiên không mắc câu.

Sau vài vòng chơi, Thần May Mắn không ưu ái ai, tờ giấy của mọi người đều được mở ra.

Hầu hết đều rất qua loa.

"Học hành chăm chỉ, ngày ngày tiến bộ."

"Thi đại học cố lên."

"Thế giới hòa bình."

...

Cuối cùng chỉ còn tờ giấy của Trần Nghiên chưa được mở ra, mấy người bắt đầu nghĩ cách dụ anh, nhưng Trần Nghiên không hề nhúc nhích.

Tống Tịnh Nguyên cũng có chút tò mò, ghé sát vào tai Trần Nghiên: "Rốt cuộc anh viết gì thế?"

"Em muốn xem?" Đôi mắt đen nhánh nhuộm ánh sáng nhỏ vụn, hai người ngồi gần nhau, hơi thở giao hào.

"Muốn."

"Vậy thì mở đi." Cánh tay thon dài vòng qua cổ cô, Trần Nghiên vươn tay lấy cái hộp kia, Tống Tịnh Nguyên khom lưng theo.

Ngón tay thon dài lấy tờ giấy kia ra, Trần Nghiên trực tiếp đưa tới tay Tống Tịnh Nguyên: "Xem đi."

Tống Tịnh Nguyên mở tờ giấy ra, cúi đầu xuống, ngây ngẩn cả người.

Trên tờ giấy trắng hơi ố vàng, hai hàng chữ được viết đầy mạnh mẽ và đường hoàng —

Sĩ chi trì hề, bất khả ngôn dã.

Anh rất nhớ em.

29.06.2024

Editor: Fino

Đám người Lục Tuấn Viễn tò mò đến gần, sau khi nhìn rõ nội dung trên tờ giấy, họ lần lượt xua tay thở dài."

"Tôi cứ tưởng là gì chứ."

"Chờ nửa ngày hóa ra chỉ là một câu văn."

"Nhưng tôi nhớ câu gốc không phải như thế này đúng không?" Trương Bằng vật vã một lúc, chọc chọc Lục Tuấn Viễn bên cạnh, "Sách viết thế nào?"

"Sao tôi biết được? Thi đại học xong là tôi trả toàn bộ lại cho thầy cô rồi!"

"Tôi nhớ câu gốc viết là "Nữ chi trì hề, bất khả ngôn dã"."

"Anh Nghiên, sao lại thế này? Tốt xấu gì cũng từng là thủ khoa trong kỳ thi đại học, sao lại để bọn tôi bắt được sai lầm cơ bản thế này?"

...

Mọi người ầm ĩ hò hét tiếp tục bát quái về nội dung trên tờ giấy của người khác, tiếng ồn ào liên tiếp không ngừng, nhưng những điều đó cách Tống Tịnh Nguyên rất xa.

Tờ giấy bị nắm chặt đến nhăn lại, hô hấp của Tống Tịnh Nguyên hỗn loạn, cô cảm thấy mình như bị cô lập ở một thế giới khác.

Chỉ có cô hiểu, Trần Nghiên không viết nhầm, mà anh cố ý.

Năm đó cô dạy cho Trần Nghiên, bảo anh đọc thuộc lòng thơ cổ, bài đầu tiên là "Thi Ca Ngụy Phượng – Mạnh". Khi học thuộc đến câu "Nữ chi trì hề, bất khả ngôn dã", Trần Nghiên nhếch môi cười nhạo một tiếng, ghét bỏ những đối lập giữa nam nữ của người xưa. Cũng bởi lý do này, hai người tranh luận một lúc lâu, cuối cùng anh giận dỗi như một đứa trẻ, nói không muốn học bài này nữa.

Khi buổi học kết thúc, anh còn lấy sách của Tống Tịnh Nguyên, cúi đầu nằm sát lên bàn, tô tô sửa sửa, sửa câu đó thành câu trước mắt cô bây giờ —

"Sĩ chi trì hề, bất khả ngôn dã."

Một khi đàn ông chìm đắm trong tình yêu, luôn không thể tự thoát ra được.

Đó là lời hứa hẹn anh dành cho cô, là sự miêu tả chân thực của anh suốt nhiều năm qua.

"Xem đủ chưa?" Trần Nghiên rút tờ giấy khỏi tay cô, gấp lại bỏ vào hộp, giọng điệu hờ hững, "Lúc đó viết bậy thôi, đừng để ý."

"Nhưng câu "anh rất nhớ em" là thật."

Tống Tịnh Nguyên hiểu, Trần Nghiên đang an ủi cô.

Để thỏa mãn sự tò mò của cô, anh sẵn lòng đưa cho cô xem những bí mật này.

Biết cô sẽ nghĩ nhiều, biết cô sẽ buồn, cho nên anh dùng giọng nói thoải mái nhất để nói rằng cô đừng để ý.

–

Buổi họp lớp diễn ra được một nửa, điện thoại của Trần Nghiên vang lên.

Là Trịnh Thần gọi đến, anh ấy biết gần đây Trần Nghiên luôn ở bên cạnh Tống Tịnh Nguyên, không dễ dàng làm phiền, chắc là có việc gấp ở công ty nên mới gọi.

Trần Nghiên nhéo lỗ tai Tống Tịnh Nguyên, lười biếng báo cáo với cô: "Anh đi nghe điện thoại."

"Của Trịnh Thần."

Tống Tịnh Nguyên gật đầu: "Dạ."

Anh đứng dậy, lại nhắc nhở những người khác: "Tôi ra ngoài một chút, các cậu đừng dụ cô ấy uống rượu đấy."

"Chúng tôi nào dám!" Cả bọn đồng thanh nói.

Nước trái cây trên tay Tống Tịnh Nguyên đã uống hơn phân nữa, trước mặt là một đ ĩa hạt hạnh nhân, vừa rồi Trần Nghiên thấy chán nên ngồi bóc cho cô.

Ăn được hai ba miếng, Tống Tịnh Nguyên lau tay, đi tới bên cạnh Lục Tuấn Viễn, vỗ vào vai anh ấy.

Lục Tuấn Viễn quay đầu nhìn thấy cô, sang sảng nói: "Chị dâu cần gì sao?"

Trong phòng khá ồn, cô nói to hơn.

"Tôi có chút chuyện muốn hỏi cậu, được không?"

"Được." Lục Tuấn Viễn đặt ly rượu trong tay xuống, đứng dậy đi theo Tống Tịnh Nguyên đến chỗ yên tĩnh bên cạnh, "Sao vậy?"

"Tôi nhớ lúc nãy cậu nói, cậu và Trần Nghiên cùng học lại đúng không?"

"Đúng vậy." Lục Tuấn Viễn gãi đầu, "Năm đầu tiên em thi không tốt, nên học lại một năm nữa."

"Nhưng em và anh ấy không cùng lớp, em học lớp 1, anh ấy học lớp 2."

"Nói đến chuyện này cũng khá thú vị, lúc đó trong mười mấy lớp, lớp 1 có tài nguyên giáo dục tốt nhất, mấy người học lại bọn em đều muốn nhờ quan hệ để vào đó, thành tích của anh Nghiên tốt thành tích như vậy, lãnh đạo cũng quan tâm, muốn cho anh ấy vào lớp 1, nhưng bị anh ấy từ chối, nhất định muốn vào lớp 2."

"Lớp 2 hỗn loạn lắm, có mấy học sinh hư, thường xuyên bị thông báo kỷ luật trong trường, ban đầu em còn lo lắng anh Nghiên sẽ bị ảnh hưởng, sau lại phát hiện là em suy nghĩ nhiều."

"Có mấy lần em đi học về, đi ngang qua lớp bọn họ, thấy anh Nghiên ngồi một mình ở chỗ ngồi, đám hư hỏng kia cười đùa ầm ĩ sau lưng, anh ấy như không nghe thấy gì."

"À đúng rồi, trong điện thoại của em có mấy tấm ảnh cũ của anh Nghiên học lại năm đó, chị có muốn xem không?"

"Muốn."

Ảnh nhanh chóng được gửi đến, tổng cộng có ba tấm, Tống Tịnh Nguyên trước tiên nhấn lưu, sau đó xem từng tấm một.

Tấm đầu tiên là ảnh chụp lén ở cửa lớp học.

Thời gian chụp có lẽ là sáng sớm, ánh sáng của bình minh ngoài cửa số vẫn chưa hoàn toàn ló dạng, trong lớp chỉ có mỗi Trần Nghiên, anh ngồi ở vị trí gần cửa sổ, chồng sách bên bàn gần cao bằng anh, anh mặc đồng phục màu trắng xanh, cầm cây bút mực màu đen, cúi đầu học bài.

Mái tóc trước trán che đi một nửa mày, dường như anh gầy đi không ít, đường quai hàm sắc bén, ánh đèn huỳnh quang chiếu lên người anh, khiến anh trở nên đặc biệt yên lặng xa cách.

Tấm thứ hai là buổi hội thao.

Trên biển hiệu lớp là hàng chữ "Lớp 12-2" màu đỏ, học sinh xung quanh đang hò hét cổ vũ cho các vận động viên trên đường băng, một mình Tr ần Nghiên ngồi ngoài đám đông, mặc áo đồng phục thể dục màu trắng, tay cầm cuốn từ điển tiếng Anh để học thuộc lòng, vô cùng tập trung.

Tấm cuối cùng là bảng điểm.

Là kỳ thi giữa kỳ đầu tiên của năm học lại, Tống Tịnh Nguyên tìm được Trần Nghiên ở hàng trên cùng:

030219 – Trần Nghiên lớp 12: Ngữ văn: 126 điểm; toán học: 140 điểm; tiếng Anh: 138 điểm; KHTN: 278 điểm; Tổng điểm: 682 điểm; Xếp hạng lớp: 1; xếp hạng khối: 1

Tống Tịnh Nguyên nhất thời có chút muốn khóc.

Đây là Trần Nghiên mà cô chưa từng thấy.

Vừa định tắt điện thoại, Tống Tịnh Nguyên bỗng nhận ra điều gì đó không đúng, cô phóng to bảng điểm, dán mắt vào dãy số, xác nhận rất lâu.

Mã số học sinh của Trần Nghiên là 030219.

Cô lại trượt về phía trước, chỗ ngồi của Trần Nghiên là hàng thứ hai gần cửa sổ.

Những chi tiết này dường như không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng khi kết hợp lại, nó trở thành một bí mật khác.

Đồng tử Tống Tịnh Nguyên không khỏi co rút lại.

Mã số học sinh tại Trường Khi Nguyên có sáu chữ số, 03 đại diện cho khối 12, 02 là lớp, hai số cuối cùng được tạo ra ngẫu nhiên.

Và 0219 chính là mã số học sinh mà Tống Tịnh Nguyên đã từng sử dụng.

Nếu không chuyển trường, mã số học sinh của cô ở lớp 12 sẽ là 030219.

Chỗ ngồi cũ của cô nằm ở hàng thứ hai sát cửa sổ.

Hơn nữa, trước đây khi trường tổ chức hội thao hoặc các hoạt động lớn khác, Tống Tịnh Nguyên luôn mang theo một cuốn từ điển, ngồi ngoài đám đông để học thuộc lòng.

Khi Lục Tuấn Viễn nói Trần Nghiên nhất quyết phải vào lớp 2, cô đã bắt đầu có một chút nghi ngờ, học lại là để tiến bộ trên nền tảng hiện có, Trần Nghiên không có lý do gì để từ chối những đặc quyền này.

Bây giờ cô đã có câu trả lời.

Trong năm học lại đó, Trần Nghiên kế thừa tất cả mọi thứ của cô.

Anh đã sống như cô đã từng.

Khóe mắt Tống Tịnh Nguyên có chút cay cay, giọng nói run rẩy: "Vậy cậu có biết, cuối cùng Trần Nghiên trúng tuyển vào trường nào không?"

"Đại học Giang Bắc." Lục Tuấn Viễn không nhận ra cảm xúc của Tống Tịnh Nguyên thay đổi, nghĩ gì nói nấy, "Anh ấy học lại là để vào ngôi trường này, cho nên em nhớ rất rõ, ngày nhận thông báo trúng tuyển của Giang Đại, mấy người bọn em tranh nhau muốn xem thông báo trúng tuyển Giang Bắc trông ra sao, nhưng anh Nghiên lại coi nó báu vật ấy, nói cái gì cũng không cho xem."

"Chị không biết dáng vẻ lúc đó của anh ấy đáng ghét cỡ nào đâu."

Lục Tuấn Viễn bắt chước hành động của Trần Nghiên, giọng nói ngả ngớn, còn mang theo một chút kiêu ngạo: "Muốn xem thì tự thi vào đi, đừng có xem thông báo của ông đây, lại làm bẩn của ông đây bây giờ."

"Chị nói xem, anh ấy thật đáng ghét!" Lục Tuấn Viễn tức giận bất bình.

Tống Tịnh Nguyên vẫn cứng đờ, cong khóe miệng: "Đúng là đáng ghét thật."

"Sau đó mỗi người đi học đại học, cũng không liên lạc nhiều, hôm nay là lần đầu tiên gặp lại." Lục Tuấn Viễn mỉm cười, "Nhưng em vẫn rất hoài niệm năm học lại đó."

"Tôi hiểu rồi." Tống Tịnh Nguyên cúi đầu, giọng nói nhạt nhòa, "Cảm ơn cậu."

"Ây dà, lúc đi học anh Nghiên đối xử với em rất tốt, nên chị dâu không cần phải khách khí với em đâu." Lục Tuấn Viễn xua tay, "Chỉ cần chị và anh Nghiên hòa thuận là được."

—

Trần Nghiên nhanh chóng trở về từ bên ngoài.

Anh ngồi xuống ghế sofa cạnh Tống Tịnh Nguyên, cúi người ôm lấy cô. Ánh đèn màu trong phòng bao cắt qua gương mặt anh, tạo thành bóng tối trên nửa khuôn mặt. Vẻ ph óng đãng trên người lại hiện lên.

Tống Tịnh Nguyên ngửi thấy mùi thuốc lá trên người anh, nghiêng đầu hỏi: "Anh hút thuốc à?"

"Bị phát hiện rồi." Trần Nghiên nhếch môi cười, "Vừa rồi anh ở bên ngoài một lúc lâu cho bớt mùi, sao mũi em lại nhạy thế?"

"Cảm thấy ngột ngạt không?"

"Không."

Tống Tịnh Nguyên chỉ cảm thấy trong lòng anh có chuyện.

"Công ty có vấn đề gì sao?"

"Không có vấn đề gì lớn." Trần Nghiên lười biếng nhìn cô, tâm trạng anh dường như vẫn khá tốt, "Chỉ là chút chuyện nhỏ, để Trịnh Thần giải quyết là được."

Tống Tịnh Nguyên gật đầu.

Uống rượu đủ rồi, đám người này lại cảm thấy chán nản, la hét muốn hát.

Trần Nghiên nhìn đồng hồ, thấy cũng không còn sớm nữa, đứng dậy muốn đưa Tống Tịnh Nguyên về.

"Chơi thêm chút nữa đi." Trương Bằng nài nỉ, "Em muốn nghe anh Nghiên hát mà."

"Ai thèm hát cho các cậu nghe." Trần Nghiên hừ cười một tiếng, "Muốn hát cũng chỉ hát cho vợ tôi nghe thôi."

Bầu trời bên ngoài đã hoàn toàn tối đen, tiết tự học buổi tối ở Khi Nguyên vừa kết thúc, học sinh trong đồng phục vọt ra khỏi trường, dừng lại ở quán ăn vặt ven đường, náo nhiệt lại ồn ào.

Nhiệt độ vào buổi tối thấp hơn ban ngày, Trần Nghiên sợ Tống Tịnh Nguyên lạnh, anh đón taxi bên đường để về nhà.

Trên xe có bật máy sưởi, cửa kính mờ mịt hơi sương, Trần Nghiên đưa tay vuốt chóp mũi cô, cười nhẹ: "Lần này không vẽ trên kính xe nữa à?"

"Hôm nay không muốn vẽ." Giọng của Tống Tịnh Nguyên nhỏ nhẹ, không có hứng thú gì.

"Sao thế này?" Trần Nghiên ôm cô vào lòng, "Chơi không vui à?"

"Không phải đâu." Tống Tịnh Nguyên nói, "Em cảm thấy vui mà, bạn của anh đều là những người tốt."

"Còn anh thì sao?"

"Anh cũng là người tốt."

"Anh không muốn cái danh hiệu người tốt này đâu." Trần Nghiên hôn nhẹ lên má cô, "Anh chỉ muốn là người đàn ông của em."

Ở buổi họp lớp, Trần Nghiên bị đám Lục Tuấn Viễn chuốc một chút rượu, tửu lượng của anh đã tốt rồi, lại cố ý giữ chừng mực, cho nên không say, chỉ là uống rượu vào thì dễ hưng phấn, trên mặt còn có chút lười biếng.

Tài xế chọn con đường này không tắc, nhanh chóng đưa họ trở về đường Hồn Hà Bắc.

Tống Tịnh Nguyên vào bếp làm cho Trần Nghiên một chút đồ giải rượu, Trần Nghiên xoa nhẹ cằm cô: "Anh không say."

"Em biết rồi, nhưng uống cái này sẽ thoải mái hơn."

Biết cô vì tốt cho mình, Trần Nghiên nể tình mà uống hết.

Tống Tịnh Nguyên cúi người lấy cốc, Trần Nghiên lại trở tay nắm lấy cổ tay cô, kéo người lên ghế sofa, xoay người đè lên, hôn xuống.

Trên người anh mang theo mùi rượu nồng nàn, kiều diễm cùng mập mờ nhanh chóng lên men giữa hai người. Chiếc áo len trên người Tống Tịnh Nguyên rất ngắn, Trần Nghiên đưa tay vào, ngón tay thô ráp ma sát lên làn da mịn màng, như điện dòng chạm qua, Tống Tịnh Nguyên không kiềm chế được mà run lên, toàn thân mềm nhũn.

Trần Nghiên nhẹ nhàng hôn lên cánh môi cô, sau đó chiếm cử môi lưỡi cô, động tác ở tay không ngừng, Tống Tịnh Nguyên nức nở, cả người bị hôn đến mơ màng, thở không ra hơi.

Nhiệt độ không khí tăng lên, ngay lúc muốn tiến thêm một bước, Tống Tịnh Nguyên đẩy bả vai anh, nhưng không có sức lực, giống như mèo cào một cái, mềm mại nói: "Vẫn chưa tắm rửa đâu."

Lúc này Trần Nghiên không tình không nguyện thả cô ra, giúp cô sửa sang lại vạt áo.

Tống Tịnh Nguyên đỏ bừng mặt, trên môi mang theo màu nước.

"Được rồi, mau đi tắm đi." Trần Nghiên xoa vài cái lên mặt cô.

Tống Tịnh Nguyên không nhúc nhích, con ngươi mờ mịt nhìn chằm chằm Trần Nghiên, dáng vẻ muốn nói lại thôi.

Hai người không ai nói chuyện.

Không khí yên tĩnh một phút.

Trần Nghiên đã sớm nhận ra cô gái nhỏ có chút lạ thường, cười khổ: "Hỏi đi, muốn hỏi gì cứ hỏi."

Tống Tịnh Nguyên gãi lòng bàn tay: "Trần Nghiên, tại sao cuối cùng anh không vào học Đại học Giang Bắc?"

Rõ ràng anh đã thi đậu.

Vất vả học lại một năm nhưng lại không vào học, đó không phải là tác phong của anh.

Nghe thấy lời của cô, Trần Nghiên biết có một số chuyện không thể giấu được nữa. Anh bất đắc dĩ nở nụ cười, còn có tâm tư nói chêm chọc cười: "Thằng nhóc Lục Tuấn Viễn kia nói linh tinh cái gì với em rồi?"

Tống Tịnh Nguyên không trả lời.

Trần Nghiên vuốt nhẹ tóc cô: "Ban ngày không phải em hỏi anh vì sao lại cắt đứt quan hệ với nhà họ Trần sao?"

"Vợ anh thông minh như vậy, em đoán thử xem?"

Tống Tịnh Nguyên chớp chớp mắt, dường như hiểu ra.

Trần Nghiên nhìn thẳng vào mắt cô, đưa ra câu trả lời khẳng định: "Đúng như em nghĩ, anh không đi được."

Mùa hè năm 2016 vô cùng oi bức, lá bạch dương ven đường mệt mỏi rũ xuống, tiếng ve kêu râm ran không ngớt, chú chó màu vàng trước cửa tiệm cũng không có tinh thần, nằm sấp trên mặt đất không hề động đậy.

Đêm kết thúc kỳ thi đại học, khắp nơi trên mạng đều có đáp án bài thi, Trần Nghiên dựa vào trí nhớ tính toán điểm số, tốt hơn so với mấy lần thi thử trước đó, không có vấn đề lớn.

Quả nhiên, hơn nửa tháng sau, kênh tra cứu điểm mở ra, anh thi được 687 điểm, là học sinh đứng đầu THPT Khi Nguyên năm đó, các thầy cô và bạn bè nhao nhao chúc mừng anh, thay nhau mời anh đi ăn.

Trần Nghiên kiểm tra điểm chuẩn của Đại học Giang Bắc mấy năm gần đây, điểm số của anh rất ổn định.

Vì vậy, khi mọi người đang sứt đầu mẻ trán suy nghĩ nên điền nguyện vọng trường nào, anh chỉ điền nguyện vọng vào Đại học Giang Bắc, sau khi chọn sáu ngành, anh gửi hồ sơ đi.

Lại qua nửa tháng, kết quả trúng tuyển được công bố, anh thuận lợi trúng tuyển vào đại học Giang Bắc, vì vậy trường Khi Nguyên còn làm cho anh một biểu ngữ lớn màu đỏ treo ở tòa nhà dạy học, để khích lệ các đàn em dốc sức học tập.

Đám anh em Thẩm Duệ vừa mới nghỉ hè không lâu, cả ngày tìm Trần Nghiên ra ngoài chơi, nói là nghẹn một năm không gặp, bây giờ cuối cùng cũng được nghỉ, phải bù đắp.

Hai giờ chiều hôm đó, mặt trời nghiêng nghiêng thiêu đốt mặt đất, một đám nam sinh đổ mồ hôi trên sân bóng, Trần Nghiên mặc chiếc áo bóng màu vàng nhạt ngồi nghỉ trên bậc thềm, mồ hôi chảy dài theo sườn mặt mạnh mẽ của anh, anh tiện tay lấy chai nước khoáng đặt trên đất, ngẩng đầu uống vài ngụm nước lạnh.

Hai bên sân bóng trồng hàng cây ngô đồng cao lớn lại tươi tốt, bóng cây chập chờn, ánh sáng vừa lọt qua khe lá, chiếu vào mặt Trần Nghiên, tạo thành những vòng sáng nhỏ, ngón tay thon dài nắm lấy thân chai, cơ bắp trên cánh tay trơn tru chắc chắn, làm cho những cô gái đi ngang qua không khỏi dừng chân nhìn lén.

Trần Nghiên tự động bỏ qua những ánh mắt đó, duỗi đôi chân dài ra, lấy một nhánh cỏ đuôi chó từ bãi cỏ bên cạnh cắn trong miệng, hai tay chống hông, mái tóc đen trên trán đẫm mồ hôi, vẻ mặt tự do tản mạn, trên người mang theo hơi thở thiếu niên mãnh liệt.

Bọn Thẩm Duệ đang ở gần đó thảo luận xem tối nay nên đi nướng thịt hay tự phục vụ, điện thoại trong túi quần của Trần Nghiên đột nhiên vang lên, là nhân viên chuyển phát nhanh gọi tới, nói rằng thư thông báo trúng tuyển của anh đã được gửi đến, hỏi anh có thời gian đến nhận không.

Trần Nghiên vội vã bỏ nhóm bạn lại, phủi bụi trên quần áo, quay người rời đi.

Thẩm Duệ kêu toáng lên sau lưng: "A Nghiên, cậu đi đâu vậy?"

"Tất nhiên là đi nhận thông báo của ông đây rồi." Trần Nghiên vứt nhánh cỏ đuôi chó sang một bên, một cơn gió khô nóng thổi qua, thổi tung góc áo của thiếu niên, lộ ra một đoạn thắt lưng gầy gò, anh ngẩng đầu lên, chỉ còn lại một bóng người phô trương lại phóng khoáng, sải bước đi về phía xa.

Thẩm Duệ có chút hoảng hốt, lâu lắm rồi cậu không thấy Trần Nghiên như vậy

Chính xác hơn là từ sau khi Tống Tịnh Nguyên rời đi.

Tối hôm đó khi đi ăn, Trần Nghiên khoan thai đến muộn, trong tay cầm một lá thư niêm phong EMS toàn cầu chưa mở, trên bìa màu đỏ thẫm có hàng chữ lớn, lấp lánh ánh vàng "Thông báo trúng tuyển Đại học Giang Bắc".

Đám người Thẩm Duệ lúc đi học chỉ biết lười biếng, người có điểm số cao nhất cũng chỉ hơn một chút, chưa bao giờ thấy lá thư thông báo của trường danh tiếng, họ đều kéo đến, ầm ĩ yêu cầu Trần Nghiên mở thư ra, để mọi người có cơ hội mở rộng tầm mắt.

"Khuyên mấy cậu vẫn là nên tránh xa thư thông báo bảo bối của cậu ấy một chút đi." Thẩm Duệ ở bên cạnh mỉm cười, "Nếu làm hỏng, cậu ấy đâm chết mấy cậu đó."

Trần Nghiên giơ thư thông báo lên cao, dẹp bỏ ý niệm trong đầu mấy người này: 'Thẩm Duệ nói đúng, ông đây muốn giữ lại để tự mình về nhà mở.'"

Bọn họ ăn thịt nướng ngoài trời, địa điểm được chọn là sân thượng trên nhà của Thẩm Duệ. Các chàng trai uống đến khi ánh sao trên trời thưa thớt cũng không có ý định tan cuộc.

Thẩm Duệ kéo ghế đến ngồi cạnh Trần Nghiên, cánh tay tùy ý khoác lên vai anh: "Khi nào nhập học?"

"Ngày 21 tháng 8." Thời gian nhập học của Đại học Giang Bắc luôn luôn sớm.

"Sẵn sàng đi tìm người ta chưa?"

Trần Nghiên ngừng lại một chút, cười lãnh đạm: "Bằng không thì sao?"

"Đã nghĩ nói cái gì khi gặp mặt chưa?"

Trần Nghiên cầm lon bia lạnh trong tay, ngửa đầu uống một ngụm, yết hầu chậm rãi lăn lộn. Ánh mắt anh không biết nhìn đi đâu, thật lâu mới trả lời: "Chưa nghĩ ra."

Anh thật sự chưa nghĩ ra.

Hơn hai năm không gặp, lúc đó cãi nhau cũng không vui, anh không đoán được suy nghĩ của Tống Tịnh Nguyên.

"Gặp thì nói chuyện với người ta cho tốt." Thẩm Duệ hiếm khi nghiêm túc, "Mua chút quà dỗ dành, tuy tính tình của học bá tốt, nhưng cậu cũng phải kiên nhẫn một chút, đừng vừa gặp đã cãi nhau."

"Tôi biết."

Đêm đó sau khi về nhà, Trần Nghiên nằm mơ, mơ thấy anh và Tống Tịnh Nguyên gặp nhau tại Đại học Giang Bắc.

Anh giật mình tỉnh dậy từ giấc mơ, lục lọi chiếc nhẫn mua vào ngày sinh nhật lần thứ 18, nghĩ đến ngày gặp lại sẽ tặng cho cô, bất kể Tống Tịnh Nguyên có thái độ gì, anh vẫn muốn dỗ cô quay về bên mình.

Dù sao họ vẫn còn ba năm học cùng một trường, nếu Tống Tịnh Nguyên ở lại Giang Đại học nghiên cứu sinh, vậy thì thời gian của họ sẽ nhiều hơn.

Nếu mọi chuyện tiến triển thuận lợi, có lẽ anh sẽ cưới cô về nhau sau khi tốt nghiệp đại học.

Nghĩ đến đây, Trần Nghiên nhìn chiếc nhẫn, mỉm cười thật tươi.

Anh vượt qua kỳ nghỉ hè trong sự chờ đợi, thậm chí cả những lời muốn nói sau khi gặp lại Tống Tịnh Nguyên cũng đã tập luyện sẵn.

Nhưng mọi chuyện luôn diễn ra không như ý muốn.

Một tuần trước khi nhập học, ông nội Trần gọi anh về nhà cũ.

Ông nội Trần rất ủng hộ anh học lại một năm này, cho nên anh cũng thường xuyên về thăm ông ta.

Sau khi trở về, anh mới phát hiện, bầu không khí trong nhà không đúng lắm.

Ông nội Trần ném một đống tài liệu ngoại ngữ trước mặt anh, không cho phản đối: "Một tuần sau, cháu đến nhập học ở California."

Trần Nghiên đột nhiên cứng đờ, lạnh lùng nói: "Có ý gì? Cháu đã nhận được thông báo trúng tuyển của Đại học Giang Bắc rồi, một tuần sau cháu sẽ đến Giang Đại."

"Cháu học lại một năm để cải thiện thành tích, ông không phản đối, nhưng cháu là người thừa kế của nhà họ Trần, cháu có trách nhiệm và nghĩa vụ của riêng mình, tương lai sau này ông không thể để cháu tùy tiện làm bậy."

Trần Nghiên cười lạnh, xoay người muốn đi, nhưng lập tức bị một đám người đàn ông to lớn ngăn cản.

Một tuần sau đó, Trần Nghiên bị nhốt ở nhà cũ.

Điện thoại bị tịch thu, anh hoàn toàn mất liên lạc với bên ngoài, ông nội Trần nhốt anh trong căn phòng nhỏ ở tầng hai, cử người chuyên trách giám sát bên ngoài.

Vài lần Trần Nghiên muốn nhảy lầu ra ngoài, nhưng toàn bộ đều bị ông nội Trần nhìn thấu.

Anh tuyệt thực đoạn thủy để uy hiếp họ, gương mặt gần như tái nhợt, cả người anh yếu ớt như một tờ giấy trắng, nhưng ông nội Trần không chịu buông tha, vẻ mặt rất khó coi: "Anh nghĩ anh chà đạp bản thân thì tôi sẽ thả anh?"

Trần Nghiên cười nhạo: "Thật không ngờ, có một ngày ông cũng dùng cái thủ đoạn hạ lưu này."

Vẻ mặt ông nội Trần vẫn như cũ: "Đều là muốn tốt cho anh."

Ngày nhập học càng đến gần, Trần Nghiên càng hốt hoảng.

Anh kéo rèm cửa của phòng nhỏ, không một tia sáng nào chiếu vào, anh ngồi trên sàn nhà trong góc suốt ngày đêm, tự hỏi rốt cuộc làm thế nào mới có thể thoát khỏi nhà giam này..

Kết quả là, anh thất bại.

Lúc đó anh mới nhận ra, mình chưa đủ mạnh mẽ.

Ngày 20 tháng 8, anh bị đưa đến Giang Bắc.

9 giờ 35 phút sáng ngày 21 tháng 8, anh lên máy bay đến California.

Đây vốn là ngày anh dự định đến Giang Đại báo danh.

Hành lý đã được ông nội Trần chuẩn bị sẵn, ông ta còn rất tử tế mang theo cả tờ thông báo nhập học ở Giang Đại tới cho anh.

Từ Giang Bắc đến California mất chín tiếng.

Trần Nghiên tựa bên cửa sổ, nhìn máy bay xuyên qua tầng mây, mặt đất dưới chân anh dần dần thu lại, cuối cùng trở thành một khoảng không thể phân biệt.

Một vệt sáng rọi lên lông mày sắc bén của anh, dần dần hóa thành một thứ ánh sáng mềm mại. Lông mi đen nhánh bị thấm ướt, không ai nhận ra có vài giọt nước mắt trên đó.

Từ nhỏ đến lớn, Trần Nghiên gần như chưa từng khóc, ngay cả khi Trần Xu Phàm qua đời, anh vẫn cực kỳ mạnh mẽ.

Lúc Tống Tịnh Nguyên rời đi, anh không khóc.

Ngay cả học lại, đối diện với những lo lắng và suy sụp, anh cũng không khóc.

Nhưng vào khoảnh khắc máy bay rời khỏi Giang Bắc, anh nắm chặt tờ thông báo màu vàng nhạt đã nhìn không biết bao nhiêu lần kia, mắt đỏ hoe, đau nhức không chịu nổi. Cuối cùng, tiếng "tách" vang lên—

Một giọt nước mắt nóng bỏng rơi lên đó, làm nhòe đi những dòng chữ màu đen, cuối cùng để lại một vết tích.

Anh đã khóc.

Rõ ràng anh đã cố gắng nhiều như vậy, cuối cùng tất cả đều tan thành bọt biển, thất bại trong gang tấc.

Chỉ một chút nữa thôi, anh đã có thể gặp lại người con gái mà anh yêu.

03.07.2024

Editor: Fino

Trần Nghiên không nói với Tống Tịnh Nguyên về sự yếu đuối và tuyệt vọng của mình vào thời điểm đó, chỉ nói với cô rằng anh bị cưỡng ép đưa đi California, nên không thể vào học tại Đại học Giang Bắc.

"Cũng từ lúc đó, anh không muốn bị họ quản lý nữa, cũng không muốn để người khác quyết định cuộc đời mình, nên anh đã cắt đứt quan hệ với họ."

Thấy lông mày cô gái nhỏ sắp nhíu lại, Trần Nghiên đưa tay chạm nhẹ vào trán cô: "Khổ đại cừu thâm như vậy làm gì, mọi chuyện đã qua rồi, em cứ xem như anh kể cho em nghe một câu chuyện thôi."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó anh ở lại California học, anh khá may mắn, thầy giáo và bạn học đối xử với anh rất tốt, Trịnh Thần cũng quen biết anh vào thời điểm đó. Không lâu sau anh quen thêm đàn anh người Hoa, cùng họ làm dự án và viết báo cáo. Đến năm ba, Niệm Nguyên bắt đầu hình thành, vài năm sau công ty ổn định, rồi anh tốt nghiệp và về nước."

Trần Nghiên véo nhẹ mũi cô: "Mới về được mấy ngày thì gặp em."

Tống Tịnh Nguyên đau lòng đến mức rơi nước mắt, cô hít mũi: "Nhiều năm như vậy, có phải anh sống rất mệt mỏi không?"

"Không mệt đâu." Trần Nghiên ôm cô vào lòng, tay luồn vào tóc cô, "Hơn nữa học hành không phải ai cũng thế nào, nhiều năm qua em cũng mệt như vậy mà."

"Nhưng vốn dĩ anh không cần phải như vậy."

Vốn dĩ anh có thể yên ổn làm thiếu gia nhà họ Trần, hưởng thụ tất cả những gì nhà họ Trần mang lại.

"Vì em mà từ bỏ nhiều thứ như vậy, thật sự không hối hận sao?"

Trần Nghiên hiểu tính cách của cô, từ nhỏ cô đã quen tự lập và mạnh mẽ, một khi nhận được sự ưu ái của người khác, cô sẽ lúng túng không biết phải làm sao.

Đó cũng là lý do ban đầu anh không kể cho cô nghe những chuyện đã qua.

Không muốn cô có áp lực tâm lý.

Trần Nghiên nắm lấy ngón út của cô, giọng điệu thản nhiên: "Bảo bối, em còn nhớ không, lần đầu tiên anh hôn em ở hành lang nhà em, anh đã nói gì với em?"

"Nhớ." Giọng của Tống Tịnh Nguyên nhỏ nhẹ.

Lúc đó cô bị Tống Hồng Minh làm bị thương, vốn cô định giấu Trần Nghiên, nhưng cuối cùng vẫn bị anh phát hiện.

Trong sảnh cấp cứu của bệnh viện, vì cô không chịu nói ra sự thật, hai người đã cãi nhau một trận nhỏ, Trần Nghiên giận dỗi bỏ xuống lầu, Tống Tịnh Nguyên nghĩ anh không cần cô nữa, buồn bã khóc lên.

"Lúc đó có phải anh đã nói, anh có thể không cần bất cứ thứ gì, nhưng không thể không cần em?"

Tống Tịnh Nguyên gật đầu.

"Thế là được rồi." Trần Nghiên đưa tay chạm nhẹ vào hàng mi ướt át của cô, chúng cọ vào lòng bàn tay khiến anh ngứa ngáy, "Anh nói được làm được, nhất định không nuốt lời."

"Những thứ đó đều không quan trọng, anh chỉ cần em."

Vì vậy, anh từ bỏ con đường mà gia đình đã trải sẵn cho mình, từ bỏ cuộc sống ổn định vốn có.

Để lao tới nơi có cô, anh đã vượt qua mọi chông gai, vượt gió rẽ sóng.

–

Đêm đó, Trần Nghiên quấn lấy cô đến tận khuya, từ ghế sofa đến phòng ngủ, lại đến phòng tắm, hết lần này đến lần khác đẩy cô vào những con sóng, bọt sóng không ngừng vỗ về, cuốn cô vào trong đó, lúc nhanh lúc chậm, lúc gấp gáp lúc từ tốn.

Trong đêm tối dài đằng đẵng chỉ còn lại tiếng cô nức nở nhỏ giọng xin tha, nhưng Trần Nghiên dường như biến thành một người khác, toàn thân đều mang tính xâm lược, anh hôn từ làn da sau tai cô xuống, như thể muốn chiếm hữu từng tấc da thịt, giọng cô khàn đặc.

Khi kết thúc, bầu trời đã ửng sáng, Tống Tịnh Nguyên bị mài kiệt sức, không còn sức để mở mắt, tắm rửa xong, cô nằm trong vòng tay Trần Nghiên rồi thiếp đi.

Hệ thống sưởi trong phòng rất ấm, Trần Nghiên ra khỏi phòng tắm, thấy cô gái nhỏ nép mình trong chăn, say sưa ngủ, để lộ tấm lưng mịn màng cùng xương b ướm xinh đẹp. Lúc trở mình, vài lọn tóc bị đè dưới thân, Trần Nghiên sợ làm cô đau, cực kỳ kiên nhẫn gỡ ra, rồi cúi xuống hôn lên mặt cô.

Biết mình đã phóng túng quá mức, Trần Nghiên đưa tay xuống kiểm tra, cô gái nhỏ như phản xạ có điều kiện tránh sang bên cạnh, miệng nhỏ nhẹ lầm bầm gì đó, Trần Nghiên ôm eo kéo cô lại, xác nhận không có chuyện gì mới thở phào.

Trời dần sáng.

Anh chỉ mặc một chiếc quần thể thao màu xám đứng bên cửa sổ, muốn hút thuốc nhưng sợ làm cô sặc, cuối cùng anh lấy một viên kẹo cứng vị trái cây trong túi ra.

Chiếc kẹo này là do lúc trước anh mua về để dỗ dành Tống Tịnh Nguyên chơi đùa, dạo gần đây nó lại trở thành thứ giúp anh ấy giải cơn nghiện. Anh xé vỏ kẹo ra, ném viên kẹo màu vàng nhạt vào miệng, nhai nát, đầu lưỡi quấn lấy vụn kẹo, là vị chanh tươi mát.

Có lẽ vì hôm nay tham gia buổi họp lớp, hoặc có lẽ vì đã kể lại những chuyện trước đây với Tống Tịnh Nguyên, tâm trí của anh bất chợt trôi xa về quá khứ.

Mãi cho đến năm lớp 12.

Lúc đó Tống Tịnh Nguyên mới rời đi nửa tháng, tình trạng của anh rất tệ.

Anh ngâm mình trong quán bar và quán net, lười nói chuyện, thỉnh thoảng có nữ sinh đến bắt chuyện, anh sẽ lạnh lùng quát đuổi họ đi.

Khoảng thời gian đó, anh gầy đi trông thấy, bạn bè lâu ngày không gặp nhìn thấy anh đều giật mình kinh ngạc.

Cho đến khi anh trở lại trường.

Anh đứng trước bảng thành tích, nhìn ba chữ "Tống Tịnh Nguyên" ở hàng trên cùng, chỉ cảm thấy mũi cay xè.

Người của hội học sinh đến thay bảng điểm mới, trên đó không còn tên cô nữa, người đứng đầu cũng không còn là cô, Trần Nghiên đột nhiên cảm thấy rất khó chịu.

Anh nảy ra một ý nghĩ hoang đường.

Giữ vững vị trí đầu bảng thay cô.

Vì vậy, anh bỏ bảng điểm cũ vào túi mình, cũng bắt đầu từ ngày đó, cuộc sống của anh bước vào quỹ đạo, trong đầu chỉ còn lại hai chữ "học hành".

Anh đến nhà sách mua rất nhiều đề luyện tập, đều là những cuốn Tống Tịnh Nguyên từng dùng trước đây, chất đống ở góc bàn, mỗi ngày trời còn chưa sáng đã đến lớp, buổi tối là người cuối cùng rời đi.

Thẩm Duệ thậm chí còn nghi ngờ có phải anh bị điên rồi không.

Nền tảng của anh không tốt, dù rất cố gắng, vẫn còn rất nhiều vấn đề.

Nhớ có lần, vì không giải được một bài đạo hàm, anh ngồi đó cả đêm không động đậy, cuối cùng dùng nắm đấm điên cuồng nện vào người mình, như đang tự tức giận với chính mình.

Anh cũng thường xuyên ngẩn ngơ, trong đầu đều là Tống Tịnh Nguyên, có khi nửa giờ cũng không tỉnh lại được.

Một năm trôi qua rất nhanh, cho đến ngày có kết quả thi đại học, Trần Nghiên lập tức đưa ra quyết định — học lại.

Ngay cả giáo viên chủ nhiệm cũng ân cần khuyên anh, rủi ro của việc học lại thực sự quá lớn, đối với anh mà nói, đạt được thành tích như vậy đã là một kỳ tích, đủ để vào một trường tốt.

Trần Nghiên mỉm cười lắc đầu, nói rằng như vậy còn lâu mới đủ.

Không đủ để anh đuổi kịp bước chân của Tống Tịnh Nguyên.

Tháng Chín, Trần Nghiên bước vào lớp 12-2, kế thừa mã số học sinh "0219" của Tống Tịnh Nguyên, ngồi vào chỗ cô từng ngồi.

Ngày đó cũng là ngày nhập học của Đại học Giang Bắc, anh ngẩng đầu lên từ núi sách, nhẹ nhàng vuốt v e góc bàn, tưởng tượng hình ảnh cô gái nhỏ kéo vali bước vào cổng trường, anh bất lực mỉm cười.

"Những ngày anh vắng mặt, em phải chăm sóc bản thân nhé." Anh thì thầm.

Ai trong trường trung học Khi Nguyên mà không biết Trần Nghiên, nhìn thấy anh xuất hiện, người kích động nhất vẫn là đám nữ sinh lớp 2.

Nhưng Trần Nghiên không dành thêm một ánh mắt nào cho họ, ngày qua ngày vùi đầu vào học, dần dà, mọi người đều nghĩ những tin đồn trước đây trong trường đều là giả, thật ra anh chỉ là một tên mọt sách không hơn không kém.

Lần đầu tiên đạt hạng nhất toàn trường, Trần Nghiên đứng trước bảng điểm, nhìn chằm chằm vào hàng thành tích trên cùng, cảm xúc trong mắt rất phức tạp, có cô đơn, có kích động, còn có cả cay đắng.

Tối hôm đó, lần đầu tiên anh bỏ tiết tự học tối, ở nhà uống rất nhiều rượu, anh cảm thấy mình đã say, thần trí bắt đầu mơ hồ, trước mắt lờ mờ hiện ra hình bóng của Tống Tịnh Nguyên.

Anh chụp ảnh bảng điểm gửi vào tài khoản đã sớm khắc sâu vào xương tủy, ngón tay thon dài run rẩy gõ chữ, dù nhận được dấu chấm than màu đỏ hết lần này đến lần khác, kèm vô số lời nhắc nhở bị chặn.

"Tống Tịnh Nguyên, em có thấy không? Anh đã giữ vững vị trí đầu bảng của em đấy."

"Nhưng tại sao em không chịu trở về bên anh?"

"Em đã từng yêu anh chưa?"

"Không yêu cũng không sao, chỉ cần quay về là được."

...

Khi chỉ còn một tháng nữa là đến kỳ thi đại học lần thứ hai, thân thể Trần Nghiên đã xuất hiện vấn đề rất nghiêm trọng. Anh bắt đầu mất ngủ, tim đập nhanh và lo lắng.

Nghiêm trọng nhất chính là, anh ngồi trong lớp cả ngày mà không học được gì. Anh ngơ ngác ngẩng đầu lên, nhìn thấy các bạn xung quanh đều đang nỗ lực, anh lo lắng cầm bút lên, ép buộc chính mình tập trung, nhưng chỉ được vài phút lại thất thần.

Thuốc ngủ cũng không giúp anh vào giấc, anh đành phải chạy đến phòng ngủ trước kia của Tống Tịnh Nguyên, ngủ trên chiếc giường của cô, nhưng hiệu quả cực kỳ nhỏ, nhiều nhất anh chỉ có thể chống đỡ một giờ, rồi lại tỉnh dậy từ trong mộng.

Anh chủ động đi khám bác sĩ, bác sĩ nói anh bị áp lực quá lớn trước kỳ thi. Anh tích cực phối hợp với thuốc điều trị, nhưng vẫn không có hiệu quả, thành tích cũng bắt đầu thất thường, tệ nhất có lần anh còn rời khỏi top 100.

Trần Nghiên hoàn toàn hoảng sợ.

Anh chưa bao giờ rơi vào tình trạng bất lực đến vậy.

Không biết chuyện này đã truyền đến tai thầy chủ nhiệm cũ của Tống Tịnh Nguyên bằng cách nào.

Thầy Vương biết chuyện của hai người họ, nhưng không nhúng tay can thiệp, bởi vì ông tin tưởng Tống Tịnh Nguyên. Sau khi Tống Tịnh Nguyên chuyển trường, ông cũng rất tiếc nuối.

Hôm đó trong buổi tự học tối, Trần Nghiên được gọi vào văn phòng.

Thầy Vương đưa cho anh một tấm ảnh cũ.

Bức ảnh này Trần Nghiên chưa từng thấy, có lẽ nó được chụp từ hồi lớp 10 trong hội trường của trường, mép ảnh đã hơi ngả vàng, hình ảnh cũng khá mờ.

Cô gái nhỏ mặc đồng phục trắng xanh sạch sẽ, trước ngực cầm một tấm giấy chứng nhận danh dự nền đỏ chữ đen, vài sợi tóc lưa thưa trên trán không nghe lời, che trên mí mắt của cô.

Tống Tịnh Nguyên cười mỉm, hai lúm đồng tiền hiện rõ, ánh mắt lại có chút ngơ ngác.

"Bức ảnh này tặng em." Thầy Vương cầm bình giữ nhiệt, trong đó ngâm trà kỷ tử quanh năm, ông nhấp một ngụm nhỏ, giọng điệu không nhanh không chậm quét sạch sự táo bạo trên người, "Học lại một năm này, trong lòng chắc chắn có chút áp lực nhỉ?"

"Thầy tin tưởng vào mắt nhìn của bạn học tiểu Tống, nếu lúc trước con bé chọn em, nhất định có lý do của con bé."

"Vì vậy em cũng phải tin tưởng vào chính mình."

"Hơn nữa kỳ thi đại học thực ra chỉ là một phần rất nhỏ trong cuộc đời, tương lai của em còn rất dài, còn nhiều khả năng khác nhau, không cần ép mình quá."

"Cảm ơn thầy." Trần Nghiên nhận lấy bức ảnh, cảm ơn rồi rời đi.

Ra khỏi văn phòng, anh xin nghỉ học.

Ban đầu anh định về nhà thư giãn một chút, nhưng đi được nửa đường lại đổi ý, cầm bức ảnh thầy Vương đưa, một mình đến sân thượng nơi Tống Tịnh Nguyên từng cứu anh.

Gió tháng Năm nhẹ nhàng, ấm áp, thổi lên mặt rất dễ chịu. Trần Nghiên mặc áo phông đồng phục màu trắng, đứng dựa vào lan can, khuôn mặt cương nghị, mặc cho sợi tóc bị gió thổi bay, ngắm nhìn toàn cảnh thành phố.

Anh ngồi trên đó suốt đêm, trong đầu nhớ lại những kỷ niệm khi ở bên cô, nhớ lại cái ôm ấm áp và kiên định của cô vào mùa đông hôm đó.

Cũng trong đêm đó, cô gái nghiêm túc nói:

"Trần Nghiên, cậu là một người rất tốt."

"Tôi sẽ không thất vọng về cậu."

Mặt trời mọc lên từ chân trời, một ngày mới đã đến.

Khoảnh khắc bước xuống sân thượng, Trần Nghiên bỗng thấy thoải mái hơn rất nhiều, lo lắng và bất an tan biến, anh quay lại trường học để tiếp tục chiến đấu.

Anh sẽ không làm cô thất vọng.

...

"Trần Nghiên." Người trên giường không biết đã tỉnh từ lúc nào, vì còn mơ màng nên giọng nói kéo dài, "Sao anh dậy rồi?"

Tống Tịnh Nguyên giơ tay nắm lấy tay anh, nửa tỉnh nửa mơ: "Gặp ác mộng sao? Hay là không ngủ được?"

Trần Nghiên hoàn hồn, lên giường ôm cô vào lòng, dịu dàng dỗ dành: "Anh không sao, em ngủ tiếp đi."

"Anh không ngủ được thì nói với em, em kể chuyện dỗ anh."

Rõ ràng bản thân đã mệt lử, mà vẫn nói muốn dỗ anh ngủ.

Đáy lòng Trần Nghiên mềm nhũn ra.

"Em ngủ đi." Trần Nghiên hôn lên má cô, đôi mắt đen kịt chứa đầy hình bóng của cô, anh đưa tay vuốt nhẹ lên lưng cô, thì thầm bên tai cô, "Tịnh Nguyên, anh yêu em."

Tống Tịnh Nguyên mơ màng hôn lại anh: "Em cũng yêu anh."

Trần Nghiên nhớ tới những ngày tháng u ám không ánh sáng, khẽ lắc đầu.

Từ nay về sau, giá lạnh sẽ tan biến, ánh sáng sẽ mãi mãi chiếu rọi.

–

Tống Tịnh Nguyên ngủ thẳng đến khi mặt trời đã lên cao.

Khi mở mắt, toàn thân vẫn còn đau nhức, cô nằm cuộn trong chăn không muốn cử động.

Trần Nghiên vừa đẩy cửa bước vào, Tống Tịnh Nguyên bèn nhớ đến những "tội lỗi" của người này đêm qua, cô nhanh chóng quay đầu, dùng gáy đối diện với anh.

Trần Nghiên cười: "Lại làm sao nữa đây?"

"Em tạm thời không muốn gặp anh." Tống Tịnh Nguyên giận dỗi nói.

"Tối qua còn nói sẽ kể chuyện dỗ anh ngủ mà." Trần Nghiên dịu dàng nói, "Sao mới ngủ một giấc đã quên hết rồi?"

"Tình huống không giống." Tống Tịnh Nguyên rầu rĩ nói, "Đó là em đau lòng vì anh mất ngủ thôi."

Trần Nghiên "ồ" một tiếng: "Thế anh bận rộn cả buổi sáng chuẩn bị cơm trưa cho em, em có đau lòng không?"

Tống Tịnh Nguyên im lặng ba giây, chậm rãi quay đầu lại, khóe mặt cụp xuống: "Vậy thì miễn cưỡng đau lòng cho anh một chút vậy."

Trần Nghiên hôn mạnh lên chóp mũi cô, sau đó ôm người vào phòng tắm rửa mặt.

Nghỉ ngơi một chút, hai người thay đồ chuẩn bị ra ngoài.

Tống Tịnh Nguyên đột nhiên nói muốn đến thăm nghĩa trang, Trần Nghiên lái xe đưa cô đi.

Mấy năm học đại học, Tống Tịnh Nguyên trở về mấy lần, ngồi một mình trước bia mộ, chia sẻ với bà về cuộc sống của mình trong thời gian qua.

... Cũng thường xuyên nhắc đến Trần Nghiên.

Khí hậu Khi Nguyên cuối cùng cũng có hương vị mùa xuân, ánh nắng ấm áp, bầu trời xanh thẳm, mây trắng mềm mại, khiến người ta không nỡ buồn.

"Hồi đó vì nghĩa trang này mà anh tốn không ít tiền nhỉ?" Tống Tịnh Nguyên nghiêng đầu hỏi Trần Nghiên, "Nhưng mà ở đây thật sự rất tốt, có người dọn dẹp định kỳ. Trước đây mỗi lần em về, trước bia mộ của bà đều có một bó hoa tươi, chắc là do nhân viên đặt."

Trần Nghiên nghe thấy câu cuối cùng, hơi nhíu mày, anh chỉ cười như không có gì: "Gia đình em chẳng phải cũng là gia đình anh sao?"

Ảnh trên bia mộ là do Tống Tịnh Nguyên chọn, bà nội mỉm cười hiền hòa.

Tống Tịnh Nguyên cúi người đặt hoa trước bia mộ, một chùm ánh sáng rơi xuống khuôn mặt cô, nhuốm chút dịu dàng.

"Bà nội ơi, cháu lại đến thăm bà đây."

"Từ lần trước đến giờ cũng lâu rồi, cháu bận tốt nghiệp và công việc, bà đừng trách cháu nhé."

"Trước đây bà luôn nói muốn thấy con vào đại học." Tống Tịnh Nguyên đột nhiên cảm thấy buồn, sống mũi cay cay, "Tiếc là bà vẫn chưa kịp nhìn thấy."

Trần Nghiên nắm chặt tay cô.

"Nhưng không sao đâu, bây giờ mọi chuyện đều rất tốt, bà đừng lo."

"Hôm nay cháu đến là muốn giới thiệu với bà một người quan trọng..." Tống Tịnh Nguyên dừng lại một chút, "Người đứng bên tay phải của cháu chính là bạn trai cháu, Trần Nghiên, bà đã gặp rồi."

"Dạ, chúng cháu đã làm hòa rồi, sau này sẽ không tách ra nữa."

Trần Nghiên nhìn sườn mặt của cô, đường nét mềm mại nhuốm chút bi thương, trái tim anh khẽ nhói lên.

Anh nghiêm túc mở lời: "Bà nội."

Thực ra anh đã gọi như vậy rất nhiều lần rồi.

"Bảy năm trước cháu đã hứa với bà ở đây, rằng cháu sẽ chăm sóc tốt cho cô ấy, bây giờ cháu vẫn xin hứa điều tương tự."

"Cô ấy sẽ không đơn đơn, cháu sẽ cưới cô ấy làm vợ, sẽ hết lòng yêu thương cô ấy, cho cô ấy một gia đình hạnh phúc và ấm áp."

Tống Tịnh Nguyên dùng ngón tay cái vuốt nhẹ mu bàn tay anh, một cảm giác chua xót lan ra từ trong lòng.

Dù Trần Nghiên luôn thích nói những lời tình cảm với cô, nhưng mỗi lần nghe thấy lời hứa của anh, cô vẫn cảm động.

Trần Nghiên cảm nhận được cảm xúc của cô, đưa tay ôm chặt lấy bả vai cô, giọng nói trịnh trọng:

"Chỉ cần cháu còn sống, không ai có thể bắt nạt cô ấy."

Mấy ngày sau đó, Trần Nghiên đều dẫn Tống Tịnh Nguyên ra ngoài đi dạo.

Bọ họ quay lại phố Lai Hà, tiệm hoành thánh mà họ từng đến vẫn mở, chỉ có điều quán đã được sửa sang lại, trông sạch sẽ và khang trang hơn nhiều, mà chủ quán cũng đổi thành một người đàn ông trung niên, có lẽ là con trai của bà cụ trước đây.

Hai người đẩy cửa vào, chủ quán ra chào hỏi họ. Khi nhìn thấy Trần Nghiên, ông ấy dừng lại vài giây, rồi lên tiếng chào: "Chàng trai, lâu quá không gặp."

Trần Nghiên cười đáp: "Sau khi tốt nghiệp, tôi ít trở về đây."

Thực đơn vẫn như xưa, họ gọi hai bát hoành thánh thịt tươi, chủ quán lập tức vào bếp làm.

Chỉ sau vài phút, hai bát hoành thánh nóng hổi được bưng lên. Chủ quán vui vẻ trò chuyện với Trần Nghiên: "Đây là bạn gái của cậu phải không?"

"Đúng vậy."

"Hai người rất xứng đôi."

"Cảm ơn." Trần Nghiên lịch sự trả lời, "Trước đây cô ấy là người dẫn tôi đến quán này."

"Là bạn học cấp ba à? Vậy sao năm lớp 12 không thấy hai người cùng đến đây? Lần nào cũng chỉ có một mình cậu."

Tống Tịnh Nguyên đang định đưa một miếng hoành thánh vào miệng, nghe thấy câu này thì ngẩn ra, vô tình cắn vào lưỡi, nước súp nóng làm bỏng miệng cô, đau đến mức phát ra tiếng "hừ" nhỏ.

"Cẩn thận một chút." Trần Nghiên nhắc nhở cô, rồi giải thích với chủ quán, "Bạn gái tôi học hành chăm chỉ, không nỡ dẫn cô ấy ra ngoài chơi cùng tôi."

Chủ quán không nghi ngờ gì, cửa tiệm bị đẩy ra, ông ấy tiếp tục vui vẻ phục vụ những người khác.

Tống Tịnh Nguyên vẫn chưa bình tĩnh lại.

Khi học lớp 12, bọn họ đã chia tay rồi, nhưng Trần Nghiên không nhắc đến.

"Nghĩ gì vậy?" Trong lúc cô lơ đãng, Trần Nghiên đã ngồi xuống bên cạnh cô, dùng ngón tay nắm cằm cô, "Há miệng cho anh xem nào."

"Không sao đâu." Mặc dù nói vậy, nhưng Tống Tịnh Nguyên vẫn ngoan ngoãn mở miệng ra để anh kiểm tra như một đứa trẻ, nói chuyện không rõ ràng, "Chỉ cắn một cái thôi."

"Còn đau không?"

Tống Tịnh Nguyên lắc đầu.

"Năm lớp 12 anh thường đến đây à?" Cô hỏi.

"Ừ, thỉnh thoảng sau giờ tự học buổi tối anh sẽ tới."

Trong đầu Tống Tịnh Nguyên tự động hiện ra một hình ảnh.

Một thiếu niên mặc đồng phục gọn gàng, chiếc cặp màu đen đặt trên ghế bên cạnh, dưới ánh đèn mờ nhạt, anh vừa hồi tưởng lại những kỷ niệm họ từng cùng nhau trải qua, vừa yên tĩnh ăn hoành thánh.

Ngẫm lại khiến lòng người chua xót.

...

Một ngày trước khi về Giang Bắc, giữa trưa, Trần Nghiên nhận được điện thoại của Lục Tuấn Viễn, nói là trước khi anh đi muốn tụ tập thêm một lần nữa.

Tống Tịnh Nguyên muốn ở nhà dọn hành lý, nên không đi theo.

Khi dọn xong đồ đạc thì đã là ba giờ chiều, thời gian vẫn còn sớm, Trần Nghiên gửi tin nhắn cho cô, nói bữa tối có thể không về được, bảo cô tự ra ngoài tìm chút đồ ăn ngon.

Tống Tịnh Nguyên đáp lại một chữ "Dạ", rồi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hôm nay thời tiết đặc biệt tốt, ánh nắng rực rỡ, tuyết đọng đã tan, ngay cả hoa cẩm tú cầu trong sân cũng đã nhú mầm mới.

Cô bỗng dưng muốn quay lại căn nhà cũ xem sao.

Chìa khóa nơi đó luôn được cô mang theo bên mình, chỉ là những năm qua, mỗi lần  cô trở về Khi Nguyên đều khá vội vàng, phần lớn là đến nghĩa trang thăm bà nội, lại chưa một lần trở về căn nhà kia.

Cô tắm xong, sấy khô tóc rồi thay quần áo ra ngoài, chậm rãi đi về hướng đó.

Những năm gần đây, nhiều nơi ở Khi Nguyên đã được cải tạo và mở rộng, nhưng khu phố cũ này thì không thay đổi gì, vẫn cũ nát, hoang tàn và xuống cấp như trong trong trí nhớ, cây đinh hương bà nội thích nhất đã không còn, ngay cả dụng cụ tập thể dục cũng bị dời đi, để lại những hố đất không đẹp mắt.

Tống Tịnh Nguyên chớp mắt, rất nhiều ký ức hiện lên trong đầu.

Đèn cảm biến ở cầu thang vẫn hỏng, ánh sáng từ cửa sổ cũng không tốt lắm, bởi vì không có quản lý đến dọn dẹp, không khí tràn ngập mùi bụi đất, Tống Tịnh Nguyên bị sặc, ho khan mấy cái, cuối cùng dừng lại trước cửa nhà mình.

Chìa khóa cắm vào, ổ khóa có vẻ bị kẹt, phải xoay vài lần mới mở được.

Căn nhà này đã lâu không có người ở, theo lý mà nói, chắc chắn sẽ có mùi ẩm mốc nồng nặc, Tống Tịnh Nguyên chuẩn bị tâm lý thật tốt, đẩy cửa ra, nhưng cô không ngửi thấy mùi khó chịu kia, như thể cô mới rời đi không lâu.

Tống Tịnh Nguyên kinh ngạc vài giây, nhấc chân bước vào.

Trên bàn trà trong phòng khách thậm chí không có quá nhiều bụi bặm, bếp vẫn giữ nguyên tình trạng lúc cô rời đi.

Tiến vào sâu hơn là phòng của cô và bà nội.

Khi nhìn vào phòng của mình, đầu óc cô choáng váng.

Trong phòng, kệ sách được sắp xếp ngăn nắp với nhiều quyển sách giáo khoa cấp ba, trên bàn còn có một cái đèn học mới, trên tường dán mấy tờ bảng điểm.

Cô bước đến bên bàn học, cúi người nhìn bảng điểm trên tường.

Có bảng điểm của lớp 12-9, cũng có lớp 12-2.

Đây là bảng điểm của Trần Nghiên.

Khi rời đi, cô không thay khóa cửa.

Nói cách khác, sau khi cô rời đi, Trần Nghiên cũng không dọn đi mà vẫn ở lại đây.

Tim Tống Tịnh Nguyên thắt lại.

Cô giơ tay rút quyển sách Hóa trên giá, mở ra, quả nhiên tên của Trần Nghiên được viết trên đó.

Quyển sách đầy những ghi chú về các điểm kiến thức, một số được đánh dấu bằng bút đỏ, trang giấy hơi nhăn, có thể thấy đã bị lật rất nhiều lần.

Tống Tịnh Nguyên lại rút thêm một quyển sách khác, quyển sổ bên cạnh vô tình bị kéo ra, "bụp" một tiếng rơi xuống đất.

Cô cúi xuống nhặt lên, bởi vì bìa sổ khá trơn nên lại rơi khỏi tay lần nữa.

Cùng lúc đó, gió xuyên qua phòng khách thổi qua, tờ giấy bị thổi lên loạt soạt, một xấp thẻ khá dày rơi ra từ cuốn sổ, còn có vài tờ giấy tính toán ố vàng.

Tống Tịnh Nguyên không suy nghĩ nhiều, đưa tay nhặt mấy tờ giấy lên, nhưng khi nhìn rõ nội dung trên đó, móng tay cô ấn sâu vào da thịt, môi cũng bị cắn đến rỉ máu.

Trang đầu tiên là một bản đồ đơn giản, lấy Khi Nguyên làm trung tâm, xung quanh có năm vòng tròn đỏ, bên trong là năm thành phố, ở giữa còn có một loạt số liệu và chú thích.

Mai Sơn: cách Khi Nguyên 85 km, có ba trường trung học: Trung học số 1 Mai Sơn, Trung học Thực nghiệm Mai Sơn, Trung học số 2 Mai Sơn.

Dương Lâm: cách Khi Nguyên 127 km, có ba trường trung học: Trung học Dương Lâm, Trung học số 12 Dương Lâm, Trung học Hằng Đức Dương Lâm.

Tân Xuyên: cách Khi Nguyên 93 km, có hai trường trung học: Trung học số 1 Tân Xuyên, Trung học số 3 Tân Xuyên.

Tân Thành: cách Khi Nguyên 118 km, có hai trường trung học: Trung học Tân Thành, Tân Thành số 2.

Bàn Hà: Cách Khi Nguyên 216 km, có tổng cộng bốn trường trung học: Trung học Thực nghiệm Bàn Hà, Trung học số 10 Bàn Hà, Trung học số 3 Bàn Hà, và Trung học Ngoại ngữ Bàn Hà.

Những thành phố này gần Khi Nguyên nhất.

Đầu ngón tay Tống Tịnh Nguyên bắt đầu phát run, tầm nhìn dần mờ đi, cô dựa vào góc bàn mở tờ giấy thứ hai.

Lần này là một bản kế hoạch.

Ngày 12-13 tháng 9: Trung học số 1 Mai Sơn, Trung học Thực nghiệm Mai Sơn, Trung học số 2 Mai Sơn

Ngày 25-26 tháng 9: Trung học Dương Lâm, Trung học số 12 Dương Lâm, Trung học Hằng Đức Dương Lâm

Ngày 16-17 tháng 10: Trung học số 1 Tân Xuyên, Trung học số 3 Tân Xuyên

Tám trường trung học ở trên đã bị đánh dấu bằng một dấu X lớn.

Cuối cùng, vào ngày 5 tháng 11, trường Trung học Tân Thành.

Dấu X dự kiến không xuất hiện, mà được thay thế bằng một vòng tròn.

Bên cạnh còn có hai hàng chữ —

Hôm nay, Khi Nguyên có tuyết đầu mùa.

Cuối cùng anh đã tìm thấy em.

Tống Tịnh Nguyên đột nhiên cảm thấy khó thở, không kiểm soát được mà ngã ngồi xuống đất, trước mắt tối sầm, gần như ngất xỉu.

Hốc mắt đau đớn không chịu nổi, chất lỏng ấm nóng chảy dài theo gò má, rơi xuống sàn gỗ nâu, tạo thành một vết đen.

Tống Tịnh Nguyên đưa tay nhặt những thẻ bị rơi ra, lật tấm thứ nhất:

Tàu hỏa K7361, Khi Nguyên —— Mai Sơn

Đó là một vé tàu.

Tống Tịnh Nguyên cắn thịt mềm trong môi, vì cắn quá mạnh nên bị rách ra, mùi máu lan ra trong miệng, cảm giác mặn chát.

Cô tiếp tục lật những tấm thẻ khác.

Hai vé tàu đến Mai Sơn, hai vé tàu đến Dương Lâm, hai vé tàu đến Tân Xuyên, và hàng chục vé tàu đến Tân Thành.

Năm cô học lớp 12, mỗi tuần, Trần Nghiên đều dành thời gian đến Tân Thành một lần.

...

Tống Tịnh Nguyên quên mất mình đã rời khỏi ngôi nhà đó như thế nào.

Trong đầu cô chỉ còn lại tấm bản đồ đã ố vàng, bản kế hoạch bị gập lại nhiều lần, và vài chục tấm vé tàu.

Cô không biết Trần Nghiên đã tìm được trường của cô như thế nào, khi đó cô đi rất dứt khoát, không nói với ai về nơi mình sẽ đến, cũng không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Cô cũng không nghĩ rằng Trần Nghiên sẽ đi tìm cô.

Anh đã đoán rằng cô sẽ không đến các thành phố lớn, chỉ có thể sống ở vài huyện thành nhỏ gần đó.

Vì vậy, anh đã liệt kê tất cả các thành phố mà cô có thể đến, dùng phương pháp đơn giản nhất, tìm từng nơi một.

Có lần vào một ngày thứ Sáu, anh mua vé tàu lúc mười giờ tối, có lẽ là sau khi kết thúc buổi tự học tối, và khi đến Tân Thành thì đã gần nửa đêm.

Cô không thể nào tưởng tượng được cảnh thiếu niên đứng một mình trên đường phố xa lạ, nhìn dòng người đông đúc, không biết phải đi đâu.

—

Tống Tịnh Nguyên lang thang trên phố như một cái xác không hồn.

Bầu trời đột nhiên bị mây đen che phủ, tối sầm lại, gió lớn thổi mạnh vào các cành cây hai bên đường, một cơn mưa lớn sắp ập đến.

Không kịp phản ứng, những hạt mưa to và dày đã rơi mạnh xuống, xuyên thấu qua lớp áo mỏng của cô, cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp cơ thể.

Tống Tịnh Nguyên chạy đến dưới mái hiên bên cạnh, khi đứng lại thì phát hiện phía sau là một quán rượu nhỏ.

Chính là quán rượu mà nhiều năm trước, vào đêm Giáng sinh bình an, cô đã đến cùng Thẩm Chi Ý.

Bên trong quán đã được tân trang lại, khi Tống Tịnh Nguyên đẩy cửa bước vào, cánh cửa kính ngăn cách không khí lạnh lẽo bên ngoài, bên trong vô cùng ấm cúng, không khí thoang thoảng mùi rượu nhẹ.

Cô ngồi xuống một vị trí trong góc, ánh sáng đỏ đậm trên đầu hơi chói mắt, nhân viên phục vụ hỏi cô muốn uống gì, Tống Tịnh Nguyên nhìn vào danh sách trên bàn, chỉ bừa vài món, lại gọi thêm một tá rượu.

Những chai rượu nhanh chóng được mang đến, xếp thành một hàng trước mặt cô, với nhiều màu sắc khác nhau, có nhiều loại cô chưa từng thấy.

Nhìn một hồi lâu, cô cầm chai rượu bên phải ngoài cùng đổ vào ly thủy tinh, là một loại lỏng màu hồng nhạt, trông khá đẹp mặt.

Cô nâng ly lên uống một ngụm.

Không có vị cay nồng của rượu, ngược lại có chút ngọt ngào.

Đã lâu rồi cô không uống say.

Có lẽ uống say, nỗi khổ sở trong lòng sẽ giảm bớt một chút.

*

Trần Nghiên ra khỏi nhà hàng của Lục Tuấn Viễn đã gần mười giờ, vốn định về nhà lúc tám giờ, nhưng nhóm bạn không chịu để anh về, cuối cùng Trần Nghiên phải nói rằng nếu không về nhà, đêm nay anh chỉ có thể ngủ trên sofa mới miễn cưỡng thoát thân.

Trên đường đi, anh gửi cho Tống Tịnh Nguyên một tin nhắn, nhưng không nhận được phản hồi.

Tưởng là cô gái nhỏ cố tình giận dỗi mình không giúp đỡ cô dọn dẹp, vì vậy Trần Nghiên ghé vào một tiệm hoa chưa đóng cửa gần đó để chọn một bó hoa, lại đến tiệm bánh ngọt mua chiếc bánh dâu tây mà cô thích nhất.

Cô gái nhỏ mà, phải dỗ dành thật tốt.

Trời vừa đổ mưa, đường phố ướt sũng, không khí có mùi gỉ sắt nhàn nhạt, gió lạnh thổi qua như thể lưỡi dao sắc bén sượt qua mặt, đau rát.

Trần Nghiên vừa chuẩn bị gọi một chiếc taxi bên đường, điện thoại trong túi vang lên, anh lấy ra, phát hiện là Tống Tịnh Nguyên gọi tới.

Anh giơ một tay, lướt lên nhận cuộc gọi, nhưng đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói xa lạ.

Trần Nghiên nhíu mày: "Cậu là?"

Người bên kia giải thích mình là nhân viên phục vụ quán rượu, nói quán sắp đóng cửa, nhưng Tống Tịnh Nguyên đã uống say không thể tự đi về, hỏi anh có thể đến đón cô ấy không.

Trần Nghiên xin địa chỉ quán rượu, lập tức gọi taxi đến đó.

Năm phút sau, Trần Nghiên mở cửa quán rượu, thấy Tống Tịnh Nguyên nằm gục trên bàn, trước mặt cô là vài chai rượu trống không.

"Một mình cô ấy uống hết từng này sao?" Trần Nghiên hỏi nhân viên phục vụ bên cạnh.

"Đúng vậy."

Trần Nghiên trả tiền, lịch sự nói: "Xin lỗi đã làm phiền các cậu."

Anh đỡ Tống Tịnh Nguyên đứng dậy, bế ngang cô lên, hai má cô gái nhỏ đỏ hồng vì rượu, như quả táo chín, cảm nhận được động tác trên người, cô mơ màng mở mắt, nhìn thấy Trần Nghiên, còn tưởng mình bị ảo giác, đưa tay chạm vào mặt anh, cuối cùng dùng sức véo.

Trần Nghiên: "..."

"Là anh sao, Trần Nghiên?" Cô mở to mắt, đồng tử tròn xoe như hai quả nho đen, rất sáng.

"Không thì là ai? Em muốn ai đến đón em?" Trần Nghiên cằn nhằn.

Taxi đang đợi ở cửa, Trần Nghiên đặt cô lên xe, tay anh luôn giữ trên đầu cô, sợ cô va phải.

Tống Tịnh Nguyên vừa ngồi xuống đã chủ động dựa vào người Trần Nghiên, đầu cọ vào vai anh, tóc rối bù, dính dính nói: "Anh ôm em một cái được không?"

Trần Nghiên không nhúc nhích, mà hỏi: "Tại sao lại ra ngoài uống rượu một mình?"

Tống Tịnh Nguyên dường như không nghe thấy lời của anh, tự lẩm bẩm: "Sao anh không ôm em?"

Trần Nghiên: "..."

Anh hoàn toàn chịu thua.

Trần Nghiên vòng tay qua cánh tay cô,Tống Tịnh Nguyên thuận thế ôm lấy cổ anh, mặt vùi vào hõm vai anh, hơi thở ấm áp phả qua tai Trần Nghiên khiến yết hầu anh lăn lộn.

"Hài lòng rồi chứ?" Anh vỗ về người trong lòng.

Tống Tịnh Nguyên kéo dài âm điệu "Dạ" một tiếng, tìm một tư thế thoải mái rồi vùi vào trong lòng Trần Nghiên.

"Em vẫn chưa nói cho anh biết, sao lại đến đây uống rượu?"

Tống Tịnh Nguyên bịa chuyện: "Đi được nửa đường thì trời mưa, em lại không mang ô, nên muốn vào đó trú mưa."

Trần Nghiên: "..."

"Em nghĩ anh là kẻ ngốc sao?" Anh tức giận nở nụ cười.

Chưa thấy ai trú mưa mà lại uống đến thế này.

Tuy nhiên, anh không chờ được câu trả lời của cô, không lâu sau, trong lòng anh đã vang lên tiếng thở đều đặn.

Trần Nghiên nhìn cô ngủ say, cảm thấy vừa bất lực vừa thấy buồn cười.

Xe bình ổn dừng lại trên đường Hồn Hà Bắc, Trần Nghiên ôm cô xuống xe, sợ làm cô tỉnh dậy, mỗi bước đi đều rất cẩn thận, tay còn phải cầm hoa và bánh, từ sân vào cửa chỉ cách hơn mười mét, nhưng anh cảm thấy vô cùng mệt mỏi, cơ bắp toàn thân đau nhức.

Đèn trong phòng được bật lên, Trần Nghiên đặt cô lên ghế sofa, lấy hai viên thuốc giải rượu trong ngăn kéo, rót nước ấm, gãi gãi cằm cô: "Bảo bối?"

Tống Tịnh Nguyên ngủ rất nông, gần như ngay lập tức tỉnh dậy, mở mắt thấy khung cảnh trong phòng khách, hỏi: "Chúng ta đã về nhà rồi sao?"

"Ừ, trước tiên uống cái này đi."

Tống Tịnh Nguyên nhận thuốc: "Đây là cái gì?"

"Thuốc giải rượu."

Cô ngoan ngoãn uống, mắt lại quét về phía hoa và bánh Trần Nghiên đặt trên bàn, chớp mắt: "Còn cái kia là gì?"

Có vẻ như cái gì cũng đáng để hỏi.

Trần Nghiên hừ nhẹ một tiếng trong xoang mũi: "Quà tặng cho một cô gái nhỏ vô lương tâm nào đó."

"Là em sao?"

Trần Nghiên cố ý chọc tức cô: "Không phải em."

"Anh nói dối."Tống Tịnh Nguyên phồng má, "Chính là quà tặng cho em."

Chưa đợi Trần Nghiên trả lời,Tống Tịnh Nguyên lại lẩm bẩm: "Anh thật tốt với em."

"Ngày xưa anh cũng rất tốt với em, lúc nào cũng bao dung em, chưa bao giờ tức giận với em." Nói xong, nước mắt lập tức chảy ra, trong suốt lại nóng bỏng, như những hạt châu đứt dây.

Trần Nghiên có chút lúng túng, vội vàng rút hai tờ giấy lau nước mắt cho cô, đặt cô lên đùi mình, đầu ngón tay chạm vào chóp mũi đỏ của cô, giọng nói dịu dàng: "Bảo bối làm sao vậy? Sao lại khóc?"

Tống Tịnh Nguyên hít mũi, không nói gì.

"Nhớ tới chuyện gì không vui sao? Nói chồng nghe nào."

"Không có chuyện gì không vui." Tống Tịnh Nguyên cúi thấp đầu, giọng nói càng lúc càng nhỏ, "Chỉ là cảm thấy, em không tốt với anh."

Trần Nghiên ngẩn người một lát: "Em không tốt với anh chỗ nào?"

"Chỗ nào cũng không tốt." Tống Tịnh Nguyên cũng không giải thích rõ ràng, "Lúc nào cũng khiến anh lo lắng, theo em chịu khổ."

Trần Nghiên đoán có lẽ cô đang nhớ lại những chuyện không vui trước đây, vừa định mở miệng an ủi, lại nghe thấy Tống Tịnh Nguyên gọi tên anh: "Trần Nghiên."

"Ừ?"

"Xin lỗi."

"Đang yên đang lành sao lại xin lỗi?"

"Sau này em sẽ không chạy lung tung nữa..." Tống Tịnh Nguyên nói lắp bắp, "Đi đâu cũng sẽ báo cho anh biết trước, như vậy anh cũng không cần đi khắp nơi tìm em như mò kim đáy bể nữa."

Trần Nghiên cứng đờ, nhớ ra mình có vài thứ để ở căn nhà cũ không mang đi.

Anh khẽ chạm vào lông mi của cô: "Chiều nay về nhà cũ à?"

Tống Tịnh Nguyên thành thật gật đầu.

"Đã thấy hết rồi?"

"Dạ."

"Uống rượu cũng vì chuyện này?"

"Đúng vậy."

Trần Nghiên thở dài bất lực, tay anh vuốt nhẹ trên lưng cô, "Sớm biết vậy anh đã vứt mấy thứ đó đi, đỡ phải chọc em khổ sở."

"Trần Nghiên, anh làm cách nào để tìm được em?" Tống Tịnh Nguyên lau nước mắt, "Tại sao lại đi tìm em?"

"Một mình em không nơi nương tựa ở bên ngoài, anh có thể không lo lắng sao." Trần Nghiên bại trận, "Hơn nữa, anh cũng không chắc mình có thể tìm được em, chỉ nghĩ là thử vận may, lúc đầu anh chạy qua ba thành phố mà không thấy, sau đó lại nghe nói em ở trường Trung học Tân Thành."

"Lúc đó em đang học lớp 12, sắp đến kỳ thi đại học, anh không nỡ quấy rầy em, sợ làm rối loạn tâm trạng của em, ảnh hưởng đến điểm số kỳ thi đại học của em, chỉ có thể lén lút đến thành phố của em, muốn nhìn em từ xa."

"Sau đó biết em vào Đại học Giang Bắc, anh định học lại một năm để tìm em, không ngờ sau đó lại xảy ra sự cố... đã trễ nhiều năm như vậy."

"Làm sao anh có thể chắc chắn rằng em ở các thành phố xung quanh, nếu em đi rất xa thì sao?"

"Vậy anh sẽ từ từ tìm, chắc chắn có ngày sẽ tìm được."

"Chưa nghe câu nói đó sao?" Trần Nghiên xoa đầu cô, "Tình yêu có thể vượt qua khoảng cách."

"Vậy anh bất chấp chạy đến Tân Thành, có thực sự nhìn thấy em không?"

"Thỉnh thoảng thì có, nhưng phần lớn là không." Trần Nghiên mỉm cười, không quan tâm, "Nhưng vốn dĩ anh cũng không kỳ vọng quá nhiều, nên cũng không cảm thấy quá thất vọng."

Tống Tịnh Nguyên càng khóc to hơn.

"Được rồi, được rồi, mọi chuyện đã qua rồi." Trần Nghiên áp trán mình vào trán cô, chóp mũi hai người cọ vào nhau, "Đừng khóc nữa nhé? Anh sẽ đau lòng."

Một lúc lâu sau, cảm xúc của Tống Tịnh Nguyên dần ổn định lại.

Trần Nghiên không giày vò cô, chỉ ôm cô nằm trên giường, nói chuyện phiếm.

Tống Tịnh Nguyên đột nhiên ghé vào tai anh: "Em có một bí mật muốn nói với anh, được không?"

Trần Nghiên giật mình: "Bí mật gì?"

"Mùa đông năm đó, có một lần em ra khỏi trường, nhìn thấy xa xa có một bóng người rất giống anh, lúc đó em cảm giác như bị trùng tà, không quan tâm gì nữa, chạy về phía đó, vì không để ý băng dưới chân nên bị trượt ngã, còn vượt hai cái đèn đỏ, khiến tài xế bên đường phải hạ cửa sổ mắng em."

"Sau đó thì sao?" Trần Nghiên mân mê ngón tay cô.

"Chạy được nửa đường thì em đột nhiên nhớ ra, em và anh đã không còn ở cùng thành phố nữa."

Vì vậy, cô dừng bước, tham lam nhìn về phía đó vài lần, cuối cùng buồn bã quay đi, vừa đi vừa khóc.

Một nụ hôn dịu dàng rơi trên trán cô, Trần Nghiên nhẹ nhàng an ủi: "Sau này chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau."

Tối hôm đó,Tống Tịnh Nguyên mất nhiều thời gian mới ngủ được. Ngoài cửa sổ, ánh trăng như nước, cô nghiêng đầu nhìn khuôn mặt cứng cỏi của người bên cạnh, bỗng nhớ tới rất nhiều năm trước, Trần Nghiên đã hỏi cô một câu.

Anh hỏi: "Cậu có tin vào phép màu không?"

Bây giờ Tống Tịnh Nguyên đã có câu trả lời.

Hóa ra tình yêu có thể tạo ra phép màu.

Trần Nghiên chính là phép màu của cô.

Sáng sớm hôm sau, Trần Nghiên và Tống Tịnh Nguyên bay về Giang Bắc.

Theo ý của Trần Nghiên là để Tống Tịnh Nguyên chuyển đến sống cùng anh ngay, nhưng Tống Tịnh Nguyên nói rằng hợp đồng thuê nhà còn vài tháng nữa mới hết, nên cô sẽ chuyển đến sau khi hợp đồng kết thúc.

"Anh không quan trọng bằng tiền thuê nhà của em sao?" Trần Nghiên giữ cô lại trong xe, không cho cô xuống, đưa tay véo mặt cô.

Tống Tịnh Nguyên ngoan ngoãn đáp lại: "Không thể lãng phí."

"Vậy chẳng phải em nên bồi thường cho anh sao?"

Ánh sáng trong xe mờ tối, Trần Nghiên đặt tay lên vô lăng, một nửa khuôn mặt anh bị bóng tối che khuất, đôi môi mỏng hơi cong lên, đuôi mắt nhướng lên, ánh mắt đen láy ẩn chứa sự mệt mỏi, và một chút tâm tư xấu xa không thể che giấu.

Tống Tịnh Nguyên bỗng đỏ mặt, ngượng ngùng một lúc rồi tiến lại gần hôn vội lên mặt anh.

Nụ hôn mềm mại vừa chạm vào thì rời đi.

Trần Nghiên nhướng mày, cười xấu xa nhìn cô: "Vừa rồi em hôn anh à?"

"Không thì sao?"Tống Tịnh Nguyên trừng mắt nhìn anh.

Biết rõ còn hỏi.

"Quá nhanh." Trần Nghiên lười biếng, "Anh không cảm nhận được gì, không thể tính là hôn."

"..."

Tống Tịnh Nguyên mím môi, nghiêng đầu và hôn nhẹ lên mặt anh một lần nữa, tai đỏ bừng, cô hỏi: "Giờ đã cảm nhận được chưa?"

"Cảm nhận thì rồi, nhưng hôn mặt không thú vị lắm." Trần Nghiên bắt đầu ngả ngớn, chạm vào môi mình, "Đến đây, vợ yêu, hôn chỗ này."

Tống Tịnh Nguyên nghi ngờ anh được voi đòi tiên, quay mặt đi không nhìn anh.

"Đang nói chuyện với em mà, sao lại không để ý đến anh?"

Tống Tịnh Nguyên vẫn quay lưng lại với anh, khô khan nói: "Cái đó thì em không biết."

"Không biết?" Trần Nghiên bật ra một tiếng cười nhẹ từ mũi. Tống Tịnh Nguyên chưa kịp phản ứng, cô đã cảm thấy trời đất quay cuồng rồi bị đè lên ghế, Trần Nghiên áp sát người lên, một tay giữ chặt gáy cô, hôn mạnh xuống.

Mùi hương của gỗ tuyết tùng đen dễ chịu tỏa ra trên người anh, bao quanh Tống Tịnh Nguyên từ bốn phía, không gian hẹp làm nhiệt độ nhanh chóng tăng cao, bầu không khí mờ ảo và lãng mạn, tay Trần Nghiên mò từ dưới lên, dọc theo đường cong của eo cô, khiến cô không kiểm soát được mà run rẩy, cả người mềm nhũn như nước.

Những tiếng rên rỉ vụn vặt phát ra từ cổ họng, nhanh chóng bị chặn lại, Tống Tịnh Nguyên chỉ cảm thấy não bộ thiếu oxy, cả người mơ màng, nước mắt chảy ra từ đuôi mắt.

Không biết qua bao lâu, Trần Nghiên hài lòng rút tay về, từ từ giúp cô chỉnh lại quần áo.

Người nào đó chiếm được tiện nghi bắt đầu khoe mẽ: "Đã lớn như vậy rồi, mà vẫn cần chồng dạy cách hôn."

"Có thấy xấu hổ không?"

"..."

"Em đỏ mặt làm gì?" Trần Nghiên trêu cô, "Đã ngủ với nhau rồi, sao còn dễ xấu hổ thế?"

Tống Tịnh Nguyên không muốn nói chuyện với anh nữa.

Những ngày sau đó, hai người trở lại công ty của mình, mỗi ngày Trần Nghiên đều đến đón cô tan làm và cùng nhau ăn tối.

Đầu tháng Tư, mùa xuân rộn ràng, hoa đào dưới tòa nhà Gia Nhiên đã nở, cây bàng đâm chồi mới, gió thổi, lá cây xanh non cuộn sóng, không khí nhẹ nhàng thoang thoảng mùi cỏ cây.

Tống Tịnh Nguyên vẫn như nhiều năm trước, thích chụp những cảnh đẹp, cô lấy điện thoại ra chụp ảnh qua cửa sổ, suy nghĩ một hồi lâu rồi gửi cho Trần Nghiên.

Trần Nghiên trả lời rất nhanh.

【1：Đẹp.】

【1：Chỉ có điều người chụp còn đẹp hơn.】

Tống Tịnh Nguyên nghĩ anh chỉ là khen mình theo thói quen, vừa định trả lời thì tin nhắn mới lại hiện ra, là một bức ảnh, Trần Nghiên đã thêm vài nét mờ ảo vào bức ảnh cô gửi, phác thảo hình bóng của cô.

【1：Anh nhìn thấy bóng dáng của em qua cửa sổ.】

Tống Tịnh Nguyên mỉm cười, hai lúm đồng tiền hiện ra, sự ngọt ngào nhẹ nhàng lan tỏa trong lòng.

Cô thường cảm thấy rất hạnh phúc vì những chi tiết nhỏ nhặt như thế.

Tối thứ sáu, hai người hẹn nhau ra ngoài ăn tối, Trần Nghiên nói với cô rằng công ty có việc phải đi công tác một tuần.

Hôm đó, Tống Tịnh Nguyên về nhà cùng anh, nói là muốn giúp anh chuẩn bị hành lý.

"Việc nhỏ này anh tự làm được." Trần Nghiên giữ tay cô lại, "Nhiều năm sống ở nước ngoài đã quen rồi."

"Nhưng anh còn phải dậy sớm để lên máy bay mà?" Tống Tịnh Nguyên gấp gọn quần áo, sắp xếp gọn gàng vào vali, "Giờ anh đi tắm, nghỉ ngơi sớm một chút, những việc này em làm giúp anh."

Thật ra Trần Nghiên không nỡ để cô làm gì, nhưng thấy cô quyết tâm quá, anh đành không nói thêm gì.

Khi anh ra khỏi phòng tắm, cô gái vẫn ngồi trước vali, đếm xem còn thiếu thứ gì không.

Trần Nghiên ôm cô từ mặt đất lên, bước nhanh vào phòng ngủ: "Sàn nhà lạnh, ngồi lâu sẽ bị đau bụng do kỳ kinh nguyệt."

Tống Tịnh Nguyên chưa kịp phản ứng, vô thức kéo tấm khăn tắm trên người anh: "Trần Nghiên, em vẫn chưa chuẩn bị xong."

"Đừng chuẩn bị nữa, đi ba ngày thôi mà, thiếu gì thì mua thêm."

Anh đặt cô lên giường, tóc đen còn nhỏ nước, rơi vào xương quai xanh của Tống Tịnh Nguyên, lạnh đến mức khiến cô rùng mình, Trần Nghiên nhìn tay cô, nói với vẻ đầy ẩn ý: "Gấp thế cơ à?"

"..."

Tống Tịnh Nguyên phản xạ có điều kiện, ngay lập tức buông tay, quay mặt đi không nhìn anh: "Anh có thể nghiêm túc một chút không?"

"Không được." Trần Nghiên đặt tay bên cạnh cô, ánh mắt đầy tính xâm lược, cúi xuống thổi vào tai cô, dáng vẻ vừa nghịch ngợm vừa hư hỏng, "Bảy năm trước anh đã như vậy, em không biết sao?"

Anh không nói lời nào, trực tiếp hôn cô, môi lưỡi quấn lấy nhau, với nhiệt độ nóng bỏng, Tống Tịnh Nguyên bị động ngẩng đầu chịu đựng, mặt đỏ bừng, tai cũng chuyển sang màu hồng, hàng mi xinh đẹp nhẹ nhàng rung động, đôi mắt ngấn nước.

Cô đưa tay đẩy Trần Nghiên: "Ngày mai anh phải dậy sớm."

"Không sao." Trần Nghiên che miệng cô lại, kéo váy cô lên, nụ hôn ướt át đi xuống, cảm giác tê dại kích thích các đầu dây thần kinh, anh đột nhiên dừng lại hỏi cô, "Ngày mai em không đi làm sao?"

Tống Tịnh Nguyên như con cá mất nước, mơ màng "Dạ" một tiếng.

"Vậy đêm nay không ngủ." Tay Trần Nghiên dùng chút lực, "Cùng lắm thì thức thâu đêm."

Phòng dần trở nên yên tĩnh, rèm cửa được kéo kín, ánh trăng sáng lấp ló bên ngoài, Trần Nghiên một tay cắm vào mái tóc mềm mại của cô, tay kia ôm chặt eo cô, động tác lúc nhẹ lúc mạnh, mùi lãng mạn như đại dương vô tận, khiến họ chìm đắm trong đó, tiếng tim đập và hơi thở gấp gáp hòa lẫn vào nhau, không phân biệt được phần nào thuộc về ai.

Đêm dài dằng dặc.

Tống Tịnh Nguyên cuối cùng nhận ra câu "Cùng lắm thì thức thâu đêm" của Trần Nghiên có thể không phải chỉ là nói đùa.

"Cục cưng." Trong không khí đầy lãng mạn, Trần Nghiên thì thầm vào tai cô, giọng nói khàn khàn như đang cám dỗ, "Thả lỏng chút đi."

Ga giường đã được thay một lần giữa chừng, Tống Tịnh Nguyên đã mệt mỏi ra rời, khóc nức nở trong vòng tay anh, muốn đẩy anh ra nhưng không còn sức, cuối cùng lại bị Trần Nghiên giữ chặt tay, nâng lên đỉnh đầu. Trước gương ở bồn rửa tay, anh lại làm một lần nữa.

...

Ngày hôm sau, khi Tống Tịnh Nguyên tỉnh dậy, bên cạnh đã trống không, vali trên sàn cũng không còn.

Trên đầu giường có một mảnh giấy để lại, là chữ viết của Trần Nghiên:

"Để lại bữa sáng cho em trong bếp, nhớ ăn nhé.

Khi anh không ở đây, hãy chăm sóc bản thân thật tốt."

Tống Tịnh Nguyên u oán ném mảnh giấy sang một bên, nằm im trong chăn, không động đậy, chỉ chăm chú nhìn lên trần nhà.

Cô nằm như vậy khoảng mười phút, Trần Nghiên gọi video đến.

Ban đầu Tống Tịnh Nguyên không muốn nhận, nhưng sau một hồi suy nghĩ vẫn nhấn nút nhận cuộc gọi.

"Chưa dậy sao?" Anh mới đến khách sạn, phía sau là phòng suite lạnh lẽo. Anh lười biếng nhìn cô, giọng điệu đầy ý vị, "Mặt trời sắp chiếu đến mông rồi, mèo lười."

Tống Tịnh Nguyên tức giận liếc anh một cái, để lại một câu "Không phải tại anh sao?" rồi kéo chăn qua đầu, không muốn cho anh thấy mình.

"Sao lại tại anh?" Trần Nghiên cười nhẹ, "Gần đây anh thấy em càng ngày càng dễ nổi cáu."

Tống Tịnh Nguyên nằm trong chăn, suy nghĩ một lúc, nhận ra câu nói đó không sai.

Vì hoàn cảnh gia đình, từ nhỏ đến lớn, cô chưa từng làm nũng với ai, những khó khăn hay uất ức đều chôn sâu trong lòng, rất ít khi thể hiện ra ngoài.

Ngay cả khi ở bên Trần Nghiên khi còn học Trung học, cô cũng rất cẩn thận.

Gần đây, cô lại thường xuyên vô thức thể hiện sự giận dỗi nhỏ nhặt trước mặt Trần Nghiên, thỉnh thoảng còn làm nũng với anh.

Nhớ lại lời Kỳ An đã từng nói, người yêu tốt là người có thể vô hình chữa lành những tổn thương trong quá khứ của em.

Người được yêu chiều mới dám ỷ lại mà không sợ hãi.

Nhìn từ góc độ đó, Trần Nghiên đúng là một người yêu rất tốt, anh đã dành cho cô vô vàn sự ưu ái và bao dung.

"Kéo chăn xuống đi." Giọng nói trầm ấm kéo suy nghĩ của cô về thực tại, "Để anh xem."

"Không kéo." Dù thừa nhận anh tốt, nhưng không cản trở việc hôm nay Tống Tịnh Nguyên chỉ muốn đối chọi với anh.

Trần Nghiên híp mắt, giọng điệu có phần nguy hiểm: "Em nghĩ rằng anh không ở Giang Bắc thì anh không thể làm gì em sao?"

"Đúng vậy." Tống Tịnh Nguyên khá thản nhiên.

"Bảo bối ngoan, em tự nói đấy nhé, xem anh về dạy dỗ em thế nào."

"..."

"Được rồi, anh còn có chút việc, nhớ ăn sáng đàng hoàng đấy."

Một ngày làm việc mới, Tống Tịnh Nguyên đến công ty từ sớm, mua một chiếc sandwich ở dưới lầu, ngồi vào vị trí của mình, từ từ ăn, đến giữa chừng mới nhớ ra phải chụp ảnh gửi cho Trần Nghiên.

Mặc dù gần đây họ sống xa nhau, nhưng họ đã hứa sẽ chăm sóc bản thân thật tốt, hàng ngày sẽ chia sẻ ảnh chụp ba bữa và các hoạt động hàng ngày qua WeChat.

Trần Nghiên có lẽ đang họp, không trả lời cô ngay.

Những người trong văn phòng này đều làm trong ngành truyền thông. Kkhi rảnh rỗi, họ thường tụ tập để bàn tán về tin tức gần đây. Tống Tịnh Nguyên ăn xong chiếc sandwich, cuộn bao bì lại ném vào thùng rác bên cạnh, nghe thấy một vài đồng nghiệp đang trò chuyện gần đó.

"Này, các cô nghe gì chưa? Gần đây ở khu phố Nam Uyển có một người vô gia cư hay lang thang vào buổi tối. Theo nhân chứng nói là người đó khoảng năm mươi tuổi, chỉ xuất hiện vào buổi tối, hành tung rất khả nghi, trên người có mùi rượu nồng nặc, có vài lần còn chặn mấy cô gái trẻ bên đường, định cướp tiền của họ, còn quấy rối họ!"

"Trời ơi, đáng sợ quá, đây là loại cặn bã xã hội gì vậy."

"Hả? Đã báo cảnh sát chưa? Cảnh sát đã bắt được nghi phạm chưa?"

"Nghe nói vẫn đang điều tra, gần đây mọi người cẩn thận một chút, khi ra ngoài vào buổi tối thì chú ý một chút."

Tang Lỗi nhận thấy có điều gì đó không đúng: "Tịnh Nguyên, anh nhớ nhà em không phải ở gần khu phố Nam Uyển sao?"

Tống Tịnh Nguyên "a" một tiếng, muộn màng nhận ra, trong lòng dâng lên một cảm giác lạnh lẽo.

Không hiểu sao, cô nghĩ đến Tống Hồng Minh.

Lần trước, ông ta đã nói rằng mình đã đến Giang Bắc, bảo cô chuẩn bị tâm lý, đừng nghĩ đến việc sống tốt.

Gần đây, cô bận xử lý công việc cùng Trần Nghiên ở Khi Nguyên, không để ý đến ông ta, ông ta cũng không quấy rối cô nữa.

Nhưng Tống Tịnh Nguyên hiểu rõ, ông ta tuyệt đối không phải là người dễ dàng bỏ cuộc.

Mối nguy hiểm chưa biết vẫn luôn hiện hữu.

Trong giờ nghỉ trưa, Tống Tịnh Nguyên nhắc đến chuyện này với Trần Nghiên, Trần Nghiên an ủi cô đừng lo lắng, chờ anh xử lý xong công việc sẽ ngay lập tức về Giang Bắc, có anh ở đó sẽ không có chuyện gì xảy ra.

Anh nói như vậy, Tống Tịnh Nguyên cũng yên tâm hơn.

Buổi chiều, sau khi tan làm, Tống Tịnh Nguyên cùng đồng nghiệp đi thang máy xuống lầu. Sau khi vẫy tay chào tạm biệt ở cửa, một chiếc xe hơi màu đen dừng lại trước mặt cô, cửa sổ xe từ từ hạ xuống, bên trong là một gương mặt lạ: "Xin hỏi bạn có phải là cô Tống không?"

"Đúng, anh là?"

"Là Trần tổng bảo tôi đến đón cô về."

Tống Tịnh Nguyên hơi ngẩn người, rồi lên xe: "Vậy phiền anh rồi."

"Không sao, việc tôi nên làm."

Vừa ngồi vào xe, điện thoại của Trần Nghiên cũng gọi đến: "Tiểu Trương đến đón em rồi à?"

"Đón rồi." Một cảm giác ấm áp lan tỏa trong lòng Tống Tịnh Nguyên, cô nhẹ nhàng nói, "Trần Nghiên, cảm ơn anh."

"Có gì phải cảm ơn đâu, lẽ ra anh phải tự mình đến đón em." Trần Nghiên cười khẽ, "Còn nữa, khi nào em mới bỏ thói quen gọi cả họ và tên của anh vậy?"

Tống Tịnh Nguyên thắc mắc: "Vậy em nên gọi anh là gì?"

"Bạn gái của người khác thường biết gọi những cái tên dễ nghe, như là bảo bối, anh, chồng, em tự nghĩ đi."

Tống Tịnh Nguyên bị anh làm cho nghẹn lời.

Cô phải mất một lúc mới ấp úng nói: "Em thấy gọi vậy cũng khá tốt."

"Thế à? Anh thì thấy không tốt lắm." Trần Nghiên nói với giọng điệu nghiền ngẫm, Tống Tịnh Nguyên có thể tưởng tượng được vẻ mặt anh lúc này, ngay sau đó lại nghe thấy anh nói tiếp, "Anh vẫn thích cách em gọi trên giường hơn."

"..."

"Trần Nghiên!"

Tống Tịnh Nguyên xấu hổ, cúp máy ngay lập tức.

Tuy nhiên, sau khi bị anh trêu chọc một hồi, thần kinh căng thẳng suốt cả ngày mới thả lỏng, cô tựa vào ghế sau mềm mại, nhẹ nhàng xoa thái dương, nhìn cảnh vật bên ngoài vùn vụt trôi qua.

Vào giờ cao điểm buổi tối, ngã tư hơi tắc. Sau hai mươi phút, tiểu Trương đưa cô đến dưới nhà, Tống Tịnh Nguyên cảm ơn rồi cầm túi xách lên lầu.

Những ngày tiếp theo, tiểu Trương đều đến đón cô về. Sau khi kết thúc một ngày làm việc, Tống Tịnh Nguyên không muốn làm gì nữa, sau khi ăn tối xong, cô chỉ ở nhà đọc sách hoặc xem phim, trước khi ngủ sẽ gọi điện cho Trần Nghiên.

Tối thứ Tư, sau khi video call với Trần Nghiên, Tống Tịnh Nguyên thay đồ đi tắm, đứng trước gương sấy tóc. Tóc cô dài hơn rất nhiều, rủ xuống gần đến thắt lưng, mỗi lần sấy khô mất khá nhiều thời gian. Trước đây cô đã từng đề nghị có nên cắt ngắn một chút không, nhưng Trần Nghiên quấn ngón tay vào đuôi tóc cô, không chịu để cô cắt.

Cô thậm chí còn nghi ngờ có phải Trần Nghiên có sở thích với tóc dài không, vì mỗi lần làm chuyện đó, tay anh luôn nhẹ nhàng vuốt ve tóc cô.

Hôm nay, sau khi ra ngoài làm nhiệm vụ cùng chị Lý, vất vả cả ngày, Tống Tịnh Nguyên tắt máy sấy, chuẩn bị đi ngủ sớm.

Vừa nằm xuống giường, chưa kịp cảm thấy buồn ngủ, ngoài cửa đã vang lên tiếng gõ cửa gấp gáp.

Trái tim Tống Tịnh Nguyên run lên, cô không kịp mang dép, đứng chân trần trên sàn lạnh, cảm giác lạnh lẽo xâm nhập qua lòng bàn chân. Vừa đến phòng khách, cô đã nghe thấy tiếng hét của Tống Hồng Minh.

"Tống Tịnh Nguyên, ra đây cho tao."

"Tao biết mày sống ở đây."

"Tao đã theo dõi mấy ngày rồi, chắc chắn mày ở trong đó, đừng giả vờ."

"Nếu không ra, có tim ông đây đập vỡ cửa không?"

Tống Tịnh Nguyên bắt đầu run rẩy, cảm giác lạnh lẽo lan tỏa qua các mạch máu, cô cảm thấy mình nên sợ hãi, nhưng khi đối mặt với khoảnh khắc này, trong đầu cô chỉ tràn ngập sự căm ghét và bất lực.

Cô nhìn qua mắt thần ở cửa, gương mặt ghê tởm của Tống Hồng Minh phóng đại hiện ra trước mắt. Ông ta mặc một chiếc áo khoác rách, da dẻ như vỏ cây mục nát, tóc tai rối bù, trông thật thảm hại và dữ tợn.

Tống Hồng Minh cũng nheo mắt nhìn vào trong, thấy bóng dáng của cô, lực trên tay tăng lên mấy phần, cửa bị đập liên hồi, như thể sẽ vỡ ngay lập tức: "Đến cả ông đây mà mày cũng không nhận ra à? Thức thời chút, mở cửa nhanh lên."

Tống Tịnh Nguyên cắn chặt môi dưới, cầm điện thoại gọi 110, giải thích tình hình với cảnh sát, cuối cùng cung cấp địa chỉ.

Ngoài cửa, Tống Hồng Minh như đã đoán được phản ứng của cô, bật cười to: "Mày nghĩ báo cảnh sát có tác dụng sao? Tao là ba mày! Có quan hệ huyết thống với mày, dù cảnh sát có đến, mày vẫn là người vứt bỏ ba mẹ trước, mày nghĩ họ sẽ quan tâm sao?"

Nhiều năm qua đi, kỹ năng làm loạn của Tống Hồng Minh vẫn không hề giảm sút.

Nhưng Tống Tịnh Nguyên cũng hiểu, đều nói quan tòa công minh khó phân xử chuyện gia đình. Dù cảnh sát có đến, việc này cũng rất khó xử lý, và sau này ông ta vẫn sẽ quấy rối cô.

Tống Tịnh Nguyên siết chặt điện thoại, khớp ngón tay hơi trắng bệch, cô ấn vào ngực, tâm trí như một mớ bòng bong, cuối cùng cô gọi cho Trần Nghiên.

Đây là người duy nhất cô có thể dựa vào duy nhất.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối.

"Có chuyện gì vậy?" Giọng Trần Nghiên mang chút mệt mỏi khó nhận ra, nhưng anh vẫn cười, "Vừa gọi điện xong đã nhớ anh à?"

Tống Tịnh Nguyên chợt cảm thấy cay cay ở đầu mũi.

Cô không biết mình làm sao, rõ ràng vừa rồi còn có thể kiên cường bình tĩnh, nhưng khi nghe thấy giọng Trần Nghiên, rất nhiều sự ấm ức và sợ hãi tràn ngập trong lòng.

"Trần Nghiên." Cô nói với giọng run rẩy.

Chỉ một từ "Trần Nghiên" đã khiến anh nhận ra có điều gì đó không ổn.

"Sao vậy em? Xảy ra chuyện gì?"

Chưa kịp hỏi thêm, những lời lẽ thô tục và lăng mạ từ ngoài cửa đã lọt vào tai Trần Nghiên.

"Trước cửa nhà em có người à?"

"Dạ." Tống Tịnh Nguyên cố gắng kìm nén cảm xúc, "Bây giờ Tống Hồng Minh đang ở trước cửa nhà em, không biết ông ta làm cách nào tìm được đây, cứ gõ cửa liên tục, mặc dù em đã báo cảnh sát, nhưng vẫn hơi sợ."

"Bảo bối đừng sợ." Trần Nghiên cố gắng an ủi cô, không dám cúp máy, chỉ đành lấy điện thoại dự phòng liên hệ với người ở Giang Bắc, "Anh lập tức tìm người đến đón em, em đừng mở cửa cho ông ta, ngoan ngoãn chờ, sẽ không có chuyện gì đâu."

Tống Tịnh Nguyên gật đầu, rồi nghĩ anh không nhìn thấy động tác của mình, khó khăn nói ra vài chữ: "Dạ, em không sợ."

Không biết có phải có tất giật mình hay không, mặc dù Tống Hồng Minh ra vẻ như không sợ trời không sợ đất, nhưng khi tiếng còi cảnh sát vang lên bên dưới, ông ta đã quay lưng bỏ chạy.

Tống Tịnh Nguyên đứng dựa vào cửa, run rẩy nhìn ra ngoài. Sau khi xác nhận bên ngoài đã không còn ai, cô mới miễn cưỡng thở phào nhẹ nhõm.

Cảnh sát đến hỏi thăm tình hình, hành lang nhà Tống Tịnh Nguyên có lắp camera giám sát, cô đến phòng quản lý để lấy các đoạn video liên quan, giải thích tình hình với cảnh sát và cho biết vài vụ quấy rối gần đây ở Nam Uyển có thể cũng liên quan đến ông ta.

Cảnh sát sao chép video, dặn dò Tống Tịnh Nguyên nếu có tình huống gì thì phải báo ngay.

Năm phút sau, Trịnh Thần dẫn theo người vội vàng đến.

"Chị dâu, chị không sao chứ?" Trịnh Thần thở hổn hển hỏi, "Anh Nghiên nói có người quấy rối chị, bảo em đến xem."

"Không sao rồi, người đó đã chạy đi, tối nay làm phiền các cậu rồi."

"Chuyện nhỏ thôi." Trịnh Thần xua tay không để tâm, "À, anh Nghiên bảo bọn em đưa chị đến nhà anh ấy ở, nếu không anh ấy không yên tâm."

Tống Tịnh Nguyên suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, hiện giờ Tống Hồng Minh đã biết địa chỉ ở đây, ở lại đúng là không an toàn.

Tống Tịnh Nguyên nhanh chóng thu dọn vài thứ, theo Trịnh Thần lên xe.

Trịnh Thần báo một dãy số: "Chị dâu, đây là số điện thoại của em, khi anh Nghiên không ở Giang Bắc, chị cứ gọi cho em."

"Cảm ơn, chuyện hôm nay xảy ra đột ngột, nếu không thì cũng không làm phiền cậu đến đón tôi như vậy."

"Ôi, chị dâu đừng khách sáo với em như thế. Những năm ở nước ngoài, anh Nghiên đã chăm sóc em rất nhiều, đây là điều em nên làm."

Tống Tịnh Nguyên chợt nhớ ra Trần Nghiên dường như chưa bao giờ nhắc đến những năm sống ở nước ngoài, hiện tại cô hơi tò mò: "Trịnh Thần, mấy năm qua Trần Nghiên sống ở nước ngoài có tốt không?"

Trịnh Thần có vẻ khựng lại một lát, rồi lập tức nở nụ cười không quan tâm: "Chị dâu, đừng nghĩ ngợi lung tung, những năm đó anh Nghiên sống rất tốt. Anh ấy học hành chăm chỉ và chịu khó, thầy cô rất coi trọng, còn nhận được nhiều giải thưởng nữa."

Tống Tịnh Nguyên chỉ nghe vài câu đã biết anh ấy đang lảng tránh.

Có thể là Trần Nghiên không muốn anh ấy kể cho cô.

Nghĩ đến đây, Tống Tịnh Nguyên không hỏi thêm nữa.

Cô đã ở nhà Trần Nghiên nhiều lần rồi, nơi nào cũng quen thuộc, ngay cả mùi trên chăn cũng rất quen thuộc. Nhưng vì sự việc hôm nay, cô thực sự không có tâm trạng ngủ, ôm chăn lăn qua lăn lại, mãi đến nửa đêm mới miễn cưỡng ngủ được.

Giấc ngủ này rất không yên ổn, trên trán cô toát ra một lớp mồ hôi lạnh. Cô liên tục mơ thấy những giấc mơ, mơ thấy mình bị Tống Hồng Minh đánh chửi, mơ thấy mình bị những người đòi nợ làm khó.

Cuối cùng, khi mơ thấy mình và Trần Nghiên lại bị ép phải chia tay, vài giọt nước mắt rơi ra từ khóe mắt, cô giật mình tỉnh dậy và ngồi dậy trên giường.

Ngay sau đó, cô rơi vào vòng tay ấm áp, mang theo mùi hương nhẹ nhàng của gỗ tuyết tùng đen, kết hợp với không khí lạnh trong lành bên ngoài.

"Đừng sợ." Giọng anh trầm ấm và có sức hút, như một loại thuốc an thần, "Giấc mơ đều là giả."

"Sao anh lại trở về?" Tống Tịnh Nguyên không tin vào mắt mình, dụi mắt, chạm vào gò má của anh mới dám xác nhận đây không phải là giấc mơ.

"Biết bảo bối nhà ta bị dọa sợ." Ngũ quan của Trần Nghiên vẫn sắc sảo, nhưng lúc này được lấp đầy bởi sự dịu dàng vô hạn. Anh nhẹ nhàng xoa đầu cô, như mang theo vô vàn yêu thương và đau lòng, "Nên anh không muốn chờ thêm một giây nào nữa, chỉ muốn ngay lập tức trở về ôm em."

Sau khi Trần Nghiên nhận được cuộc gọi từ Tống Tịnh Nguyên, anh nhắm mắt lại, hình ảnh cô gái nhỏ lo sợ hiện lên trong đâu, trái tim như bị thứ gì đó siết chặt, không thể nào yên tâm được.

Dù Trịnh Thần đã gửi tin nhắn nói anh ấy đã đưa cô về nhà an toàn, anh vẫn quyết định quay lại để tự mình ở bên cô.

Trước đó, khi Tống Tịnh Nguyên nhắc đến những ám ảnh từ thời thơ ấu, trông cô rất đau khổ. Hôm nay lại xảy ra chuyện như vậy, chắc chắn cô sẽ không thể ngủ ngon.

Vì vậy, anh lập tức mua vé chuyến bay sớm nhất. Ngay khi ra khỏi sân bay, anh gấp gáp trở về nhà, quả nhiên thấy cô nhíu mày, trán ướt đẫm mồ hôi lạnh, như một con nai bị hoảng sợ.

"Đến đây, chồng ôm em một cái, đừng sợ." Giọng Trần Nghiên như đang dỗ dành trẻ con, anh nhẹ nhàng vỗ lưng cô, "Có anh ở đây rồi, không có việc gì đâu."

Trần Nghiên đẩy cô vào trong chăn, chưa kịp thay chiếc áo khoác đen trên người, vải vóc ma sát vào tóc cô tạo ra tiếng sột soạt nhẹ. Một tay anh đỡ sau lưng cô, tay còn lại nhẹ nhàng vỗ về cánh tay cô, dựa vào ký ức ngân nga một bài đồng dao không biết nghe từ đâu.

Vòng tay anh ấm áp và rộng lớn, chứa đựng tất cả sự dịu dàng và yêu thương, khiến trái tim căng thẳng của Tống Tịnh Nguyên dần dần thư giãn, cuối cùng cô ngủ thiếp đi trong vòng tay của mùi hương gỗ tuyết tùng, mơ những giấc mơ đẹp.

Trần Nghiên trở về vội vàng, công việc công tác có lẽ vẫn chưa hoàn tất, Tống Tịnh Nguyên nửa tỉnh nửa mơ thấy Trần Nghiên cúi đầu gõ chữ trên điện thoại, trán nhíu lại thành hình chữ Xuyên (川).

Cô muốn đưa tay giúp anh xoa bóp, nhưng sự mệt mỏi và cơn buồn ngủ giữ cô lại, cuối cùng lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, Tống Tịnh Nguyên bị đánh thức bởi những nụ hôn nhẹ nhàng.

Trần Nghiên hôn lên trán cô, cúi người, tay anh vòng qua cánh tay cô, bế người lên như một con koala: "Bảo bối, nên dậy rồi."

Tống Tịnh Nguyên còn có chút cáu kỉnh khi ngủ dậy, hai tay ôm cổ anh, đầu vùi vào hõm vai anh, mũi phát ra vài tiếng rên nhẹ, trông có vẻ thiếu sức sống.

Trần Nghiên giúp cô rửa mặt xong, bế cô đến bàn ăn, bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn, là cháo yến mạch và bánh bao hấp mà cô yêu thích. Đồ ăn nóng hổi vẫn còn tỏa hơi trắng, mùi thơm ngào ngạt, kích thích sự thèm ăn.

"Vẫn còn buồn ngủ à?" Trần Nghiên ngồi đối diện cô, "Có cần anh xin cho em nghỉ một ngày không?"

"Không cần đâu." Tống Tịnh Nguyên múc một thìa cháo vào miệng, cháo được nấu mềm, do tay Trần Nghiên làm, hương vị lan tỏa trên đầu lưỡi.

Khi gần ăn xong, cô cảm thấy tinh thần cũng khá hơn, vô tình ngẩng đầu lên, phát hiện phòng ăn nhà Trần Nghiên đối diện với cửa sổ lớn của phòng khách, mặt trời từ đường chân trời từ từ mọc lên, mọi thứ được phủ một lớp ánh sáng vàng nhẹ nhàng, như một bức tranh màu nước tự nhiên.

"Lại phát ngốc cái gì?"

"Trước đây em chưa từng để ý, ở đây có thể nhìn thấy bình minh."

Trần Nghiên mỉm cười không nói gì: "Nếu em thích, sau này mỗi sáng anh sẽ ngắm cùng em."

Ăn xong bữa sáng, Trần Nghiên lái xe đưa cô đến công ty. Trước khi đi, anh nắm lấy cổ tay cô, ngón tay thon dài quấn quanh dây áo mảnh trước ngực cô, dặn dò lo lắng.

"Hôm nay đừng nghĩ lung tung, ăn uống đầy đủ, làm việc tốt. Nếu có tin nhắn xấu từ ông ta, hãy báo ngay cho anh, tan làm đừng đi lung tung, ngoan ngoãn đợi anh đến đón."

Như một bậc phụ huynh đưa con đi học mẫu giáo ngày đầu tiên.

Tống Tịnh Nguyên gật đầu: "Em biết rồi."

"Ừ." Anh hôn nhẹ lên trán cô, "Đi đi."

Tối hôm qua, Tống Hồng Minh không bị cảnh sát bắt, Tống Tịnh Nguyên vẫn có chút lo lắng, nhưng nghĩ đến Trần Nghiên, cô lại cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Trong giờ nghỉ trưa, Trần Nghiên đặt món ăn yêu thích cho cô như thường lệ, nhưng túi giao hàng hôm nay có vẻ nặng hơn bình thường, Tống Tịnh Nguyên để lên bàn làm việc, mở lớp bọc giấy bên ngoài ra, phát hiện bên trong có một hộp giấy nâu.

Cô tò mò mở hộp giấy ra, bên trong là một con búp bê Hello Kitty bằng thạch cao đã được tô màu.

Tin nhắn của ai đó cũng được gửi đến.

【1: Nhận quà của anh chưa? 】

【y: Nhận rồi, đáng yêu quá. 】

【1: Đương nhiên rồi, đây là công sức của anh, tốn hai tiếng đồng hồ mới tô xong, chỉ để làm cô gái nhỏ nào đó vui vẻ. 】

Giọng điệu có chút khoe khoang.

Tống Tịnh Nguyên ngây người vài giây.

Hóa ra là Trần Nghiên tự tay tô màu?

Cô vô thức hình dung cảnh Trần Nghiên ngồi trước bàn làm việc, cầm màu vẽ và tô từng chút một, lòng mềm nhũn.

Đôi mắt trong trẻo của cô ánh lên những nụ cười, cảm giác như cả trái tim tràn ngập vị ngọt của chocolate.

Luôn có người sẵn sàng nghĩ cách làm những điều nhỏ nhặt như vậy cho bạn.

Cho đến tối, không có sự cố gì xảy ra, Tống Tịnh Nguyên tan làm, ra khỏi tòa nhà văn phòng, nhìn thấy chiếc Bentley đen nổi bật của Trần Nghiên đỗ trước cổng công ty.

Cửa sổ xe từ từ hạ xuống, hôm nay Trần Nghiên mặc đồ thường, áo phông trắng khiến anh thêm phần trẻ trung, anh lười biếng dựa lưng vào ghế, tay đặt trên cửa sổ, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên đó, nhướng mày về phía cô.

Các đồng nghiệp cùng rời công ty với Tống Tịnh Nguyên ngửi thấy mùi bát quái.

"Tịnh Nguyên, đây có phải là bạn trai của cô không?"

Tống Tịnh Nguyên mỉm cười: "Đúng vậy."

"A a a đẹp trai quá!"

Sợ Trần Nghiên chờ lâu, sau khi nói lời tạm biệt với đồng nghiệp, Tống Tịnh Nguyên nhanh chóng bước lên xe.

Cho đến khi chiếc xe khuất khỏi tầm mắt, vài đồng nghiệp nữ vẫn chưa hoàn hồn.

"Đừng chỉ chăm chăm ngắm trai đẹp." Tang Lỗi đứng bên cạnh, nói một cách chậm rãi, "Thấy chiếc xe họ lái chưa?"

Các đồng nghiệp nữ sững sờ: "Hả?"

"Chiếc xe đó giá bảy con số."

"..."

"Chúng ta làm việc cả đời cũng chưa chắc mua nổi."

"..."

"Haizz." Hai người cùng thở dài, "Không biết bao giờ mình mới phát tài."

...

Trần Nghiên lái xe đưa Tống Tịnh Nguyên đến siêu thị gần đó, mua rất nhiều món cô thích, chuẩn bị về nhà nấu bữa tối cho cô.

Tống Tịnh Nguyên kể cho anh nghe những chuyện thú vị xảy ra ở công ty ngày hôm nay, Trần Nghiên chăm chú lắng nghe.

Khi đi qua chợ hoa, hai người vào mua vài bông hồng đỏ, chọn một bình hoa thủy tinh, Tống Tịnh Nguyên cảm thấy nhà Trần Nghiên có vẻ lạnh lẽo thiếu sức sống, cô định đặt bình hoa trên bàn trà trong phòng khách, giúp không khí trong nhà ấm cúng hơn.

Sau bữa tối, Trần Nghiên vào bếp rửa bát, điện thoại bên cạnh đổ chuông, anh nhấc máy. Sau khi người kia thông báo vài câu, anh nhíu mày, lạnh nhạt nói: "Được, tôi biết rồi."

Tống Tịnh Nguyên đang xem tivi trên sofa, Trần Nghiên mang một đĩa trái cây đã rửa sạch đặt trước mặt cô, sau đó xoa đầu cô: "Anh ra ngoài xử lý chút việc, sẽ về sớm, em ở nhà đừng đi lung tung nhé."

Tống Tịnh Nguyên không suy nghĩ nhiều, ngoan ngoãn gật đầu: "Anh phải về sớm một chút nha, chú ý an toàn."

Trái tim Trần Nghiên mềm nhũn, anh hôn lên tóc cô: "Được."

Trần Nghiên vớ lấy một chiếc áo khoác, cầm chìa khóa xe, xuống lầu, lái thẳng đến đường Nam Uyển, đậu xe theo địa chỉ mà Trịnh Thần đã nói.

Đi được vài bước, anh nhìn thấy có một người đàn ông đứng ở góc tối trong hẻm, dáng người không cao, cơ thể gầy gò, mặc áo khoác đen, lưng hơi khom, đang lảng vảng ở đó với ý đồ không tốt, hành động đáng nghi, như thể đang quan sát điều gì đó.

Trần Nghiên nheo mắt, tập trung nhìn vào bóng dáng của ông ta. Quả nhiên, không lâu sau, ông ta bắt đầu đi về phía nhà của Tống Tịnh Nguyên.

Khu vực này khá yên tĩnh, ít xe cộ qua lại, thỉnh thoảng có vài người đi làm về khuya. Trần Nghiên mở một bức ảnh trong điện thoại ra, so sánh với gương mặt vừa thấy, xác nhận đó chính là Tống Hồng Minh.

Anh bước nhẹ nhàng, đi theo ông ta, thấy ông ta chặn một cô gái trông khoảng hơn hai mươi tuổi bên lề đường, đang ép cô gái vào góc tường, một tay dơ bẩn bịt miệng cô gái, tay còn lại kéo túi xách của cô, trong khi cô gái chỉ có thể hoảng loạn vùng vẫy.

Trần Nghiên nhanh chóng gọi điện báo cảnh sát, bỏ điện thoại vào túi, bước tới. Với vóc dáng cao lớn và sức mạnh vượt trội, anh dễ dàng khống chế ông ta, kéo tay ông ta ra sau lưng. Tống Hồng Minh đau đớn mắng chửi, cô gái tranh thủ cơ hội chạy thoát, biến mất trong màn đêm.

"Đứa nào không biết sống chết dám phá hoại việc tốt của tao?!" Tống Hồng Minh bị giữ chặt, không thể cử động, miệng không ngừng mắng chửi, "Mày cảm thấy mày sống đủ rồi đúng không?!"

Trần Nghiên ấn ông ta vào tường, hừ lạnh một tiếng: "Mạnh mồm đấy."

Tống Hồng Minh liếc anh bằng ánh mắt hằn học, sau một hồi mới nhớ ra điều gì đó: "Tao biết mày."

Trần Nghiên nhìn ông ta bằng ánh mắt lạnh lùng.

"Không phải là bạn trai của con gái tao sao?" Ánh mắt Tống Hồng Minh đỏ ngầu, giống như ma quỷ bò lên từ địa ngục, "Hèn chi hôm đó tao thấy nó bước từ trên một chiếc xe sang xuống, thì ra nó và mẹ ruột của nó giống nhau như đúng, đã bám được người giàu có, ngay cả ba cũng không nhận."

"Chắc chúng mày đã ở bên nhau một thời gian rồi nhỉ." Tống Hồng Minh mỉa mai, "Bình thường không thấy gì, không ngờ nó cũng bản lĩnh thật. Sao? Giường chiếu giỏi lắm à? Khiến mày nhớ mãi không quên."

"Theo lý thì, không phải mày nên gọi tao một tiếng "ba" sao?"

Những câu này như một chất xúc tác, khiến cơn giận trong lòng Trần Nghiên bùng lên ngay lập tức. Anh dùng lòng bàn tay bóp chặt cổ Tống Hồng Minh, ánh mắt dữ tợn, gân xanh trên trán nổi lên. Anh đập mạnh ông ta vào tường, thịt và cát lẫn lộn, khiến Tống Hồng Minh phải gầm lên đau đớn.

"Đ.m! Mày dám đánh tao?!"

"Ông thử nói thêm vài câu về cô ấy nữa đi." Trần Nghiên nghiến răng nói, khóe mắt đỏ ngầu, sức lực trong tay ngày càng mạnh, tiếng va đập giữa xương sọ và tường phát ra nặng nè, "Tin không, tôi đập chết ông?"

Trần Nghiên mím chặt môi, nửa khuôn mặt chìm vào bóng tối của con hẻm, anh nhớ lại những vết thương trên người Tống Tịnh Nguyên vào mùa đông nhiều năm trước.

"Ngày trước ông đã đánh cô ấy ở đâu nhỉ?" Trần Nghiên nhìn ông ta từ trên xuống, như nhìn một vật chết, tự lẩm bẩm nhớ lại, "Trán, tay, chân..."

Mỗi lần hồi tưởng như thể có một nhát dao cứa vào lòng Trần Nghiên.

Bảo bối mà anh nâng trong lòng bàn tay, không ai được phép bắt nạt.

Ngay cả ba mẹ ruột cũng không được.

Ai dám động đến cô, anh nhất định phải bắt người đó trả giá gấp bội.

Nghĩ vậy, anh đè Tống Hồng Minh xuống đất, đá vào người ông ta vài cái, Tống Hồng Minh kêu la thảm thiết, nhưng Trần Nghiên như không nghe thấy, tiếp tục dẫm lên mặt ông ta, như muốn xé xác ông ta.

Nếu không có ông ta, Tống Tịnh Nguyên đã không phải rời khỏi nhà để trốn nợ, không phải cãi nhau với anh.

Cũng sẽ không bị bắt làm con tin, bị ném vào đám cháy, Trần Nghiên cũng không phải vào bệnh viện vì cứu cô.

Ông nội Trần sẽ không đe dọa cô.

Cô sẽ không rời khỏi Khi Nguyên, sống đơn độc ở một thành phố xa lạ, phải chịu đựng sự tủi thân và tự trách một mình, như sống trong vực thẳm.

Họ cũng sẽ không vì thế mà xa nhau bảy năm.

Tất cả những ký ức đau lòng đó, đều do Tống Hồng Minh mà ra.

Trần Nghiên đạp mạnh hơn, Tống Hồng Minh đã la hét đến khản cả giọng, nhưng anh vẫn cảm thấy chưa đủ, rút một điếu thuốc trong túi ra, chiếc bật lửa bạc phát ra tiếng "tách", ánh lửa đỏ tươi nhảy nhót trong màn đêm. Trần Nghiên châm thuốc, khói trắng lượn lờ bay lên, anh quỳ xuống, không chút do dự ấn đầu thuốc lên mặt Tống Hồng Minh.

Da thịt bị bỏng, tỏa ra mùi hôi khó chịu.

Trong một khoảnh khắc, Trần Nghiên thực muốn giết chết ông ta.

Nhưng ngay sau đó, anh nhớ đến lời dặn dò của cô gái trước khi đi.

"Anh phải về sớm một chút nha, chú ý an toàn."

Cô vẫn đang đợi anh ở nhà.

Vì vậy, anh giảm bớt lực trong tay, nhìn xuống người trước mặt, đường viền hàm sắc lạnh, đôi mắt đen láy như bị sương giá bao phủ.

"Tống Hồng Minh, thật ra tôi không ngại ngồi tù vài năm đâu."

Tống Hồng Minh hiểu được ý nghĩa trong lời nói của anh, sợ hãi toát mồ hôi lạnh, vừa định cầu xin thì lại nghe Trần Nghiên lạnh nhạt nói:

"Nhưng tôi không đành lòng để cô ấy đợi tôi."

"Vì ông, cô ấy đã phải chịu đựng quá nhiều khổ sở, tôi không thể bỏ mặc cô ấy ở ngoài này được."

Anh kéo Tống Hồng Minh lên khỏi mặt đất, chuẩn bị chờ cảnh sát đến xử lý. Tống Hồng Minh lại định nhân cơ hội chạy trốn, chờ thời điểm thích hợp, ông ta chửi thề một câu, dùng viên đá vừa nhặt được trên mặt đất đập vào xương chân mày của Trần Nghiên, dùng sức đẩy Trần Nghiên vào tường, xương vai va vào gạch xi măng phát ra tiếng "bịch".

Trần Nghiên nhíu mày, không để ông ta trốn thoát, anh đá một cú vào lưng khiến Tống Hồng Minh đau đớn quỳ rạp xuống đất.

"Vì cô ấy, tôi mới không giết ông." Trần Nghiên lạnh lùng nói, "Đừng không biết điều."

...

Cảnh sát đến, nắm rõ tình hình và đưa Tống Hồng Minh lên xe cảnh sát, Trần Nghiên cũng phải đi cùng để lấy lời khai.

Một vài cô gái trước đó đã bị Tống Hồng Minh quấy rối và cướp bóc cũng lần lượt đến, phối hợp với cảnh sát cung cấp chứng cứ liên quan.

Trần Nghiên ngồi trong phòng thẩm vấn, trong lúc chờ hỏi cung, anh lấy điện thoại trong túi ra, gửi tin nhắn cho Tống Tịnh Nguyên.

【 Nghiên: Anh về nhà muộn một chút nhé, nếu mệt thì em ngủ trước đi, không cần đợi anh. 】

【 Nghiên: Yên tâm, anh ổn, đừng lo lắng. 】

【 Nghiên: Ngoan, yêu em. 】

Sau khi hoàn tất việc khai báo, cảnh sát dặn dò anh: "Nếu có tình huống gì, tôi sẽ liên lạc lại với anh."

"Cảm ơn, vất vả rồi."

"À, đúng rồi." Cảnh sát nữ chỉ vào trán anh, "Có cần chúng tôi đưa anh đến bệnh viện xử lý vết thương không?"

Đến lúc này, Trần Nghiên mới cảm thấy đau, anh nhìn vào màn hình điện thoại mới phát hiện trên xương chân mày có một vết rách, có lẽ là do cú đập của Tống Hồng Minh vừa rồi.

May mà vết thương không sâu, đã đóng vảy.

"Không cần đâu." Anh tùy tiện dùng tay lau qua, "Chỉ là vết thương nhỏ."

Trịnh Thần nhận được tin và vội vàng đến, vừa đúng lúc thấy anh trước cửa đồn cảnh sát, lập tức chạy đến: "Anh Nghiên, không sao chứ?"

"Không sao." Trần Nghiên vẫy tay, "Nhưng có việc cần nhờ cậu giúp."

"Việc gì?"

"Người trong đó đã làm nhiều chuyện xấu, tìm chứng cứ cho cẩn thận, tốt nhất là đừng để ông ta xuất hiện trước mặt chị dâu cậu nữa."

Trịnh Thần nhanh chóng hiểu ý.

"Yên tâm đi, anh Nghiên, việc này để em xử lý."

"Vậy tôi về trước đây."

Trần Nghiên nhìn đồng hồ, đã mười giờ tối, sợ cô đợi lâu, anh trực tiếp lái xe về tiểu khu.

Anh tìm một phòng khám gần đó để xử lý vết thương, trước khi vào nhà, anh dùng camera trước của điện thoại kiểm tra lại, xác nhận vết thương không còn rõ nữa mới đẩy cửa vào.

Ti vi trong phòng khách vẫn chưa tắt, người dẫn chương trình đang đọc lời kết một cách rõ ràng, cô gái nhỏ nằm cuộn tròn trên ghế sofa đã ngủ, cô mặc bộ đồ ngủ hoạt hình màu trắng sữa, ánh sáng trên đỉnh đầu chiếu xuống, vài sợi tóc rơi trên mặt, lông mi dài đổ bóng mờ nhẹ dưới mắt, cánh tay mảnh khảnh buông thõng bên cạnh.

Cô ngủ không sâu, chỉ cần có chút động tĩnh là có thể tỉnh dậy, mở mắt thấy Trần Nghiên, bên má hiện lên hai lúm đồng tiền: "Anh về rồi à?"

"Ừ." Trần Nghiên cảm thấy đáy lòng mình mềm mại vô cùng, dùng đầu ngón tay chạm vào má cô, "Không phải anh đã bảo em về phòng ngủ trước rồi sao? Sao không nghe lời."

"Thật sao?" Tống Tịnh Nguyên vội vàng tìm điện thoại, mất một lúc mới nhớ ra, "Điện thoại đang sạc trong phòng ngủ, không thấy tin nhắn của anh."

"Vậy giờ đi ngủ nhé?"

Tống Tịnh Nguyên ngáp một cái: "Dạ."

Cô không muốn cử động, đưa tay về phía Trần Nghiên: "Anh có thể ôm em về phòng không?"

Trần Nghiên mỉm cười, đầu ngón tay gõ nhẹ lên đầu mũi cô: "Làm nũng với anh à?"

"Không được sao?"

"Tất nhiên là được." Anh cúi người bế cô lên, nâng mông cô lên một chút, thổi hơi ấm vào tai cô, "Anh rất thích nghe vợ mình làm nũng."

Có lẽ Tống Tịnh Nguyên đã hơi buồn ngủ, đầu óc mơ màng, cô vô thức hỏi: "Thế những bạn gái cũ của anh thì sao? Có phải họ cũng làm nũng với anh như vậy không?"

Mặt Trần Nghiên hơi đen lại, bị câu hỏi của cô chọc tức đến bật cười: "Vợ à, em không thấy câu hỏi này hơi làm mất không khí sao?"

"Có phải hay không á?"

Cô chỉ muốn nghe một câu trả lời.

"Không phải." Trần Nghiên không biết làm sao với cô, "Chỉ có em mới có thể làm nũng với anh."

"Ồ." Nghe có vẻ hài lòng.

Anh đặt cô lên giường, chỉnh lại chăn cho gọn gàng, đôi mắt đen láy chứa đựng sự dịu dàng không thể che giấu: "Ngủ đi."

"Chúc ngủ ngon, anh cũng ngủ sớm nha." Tống Tịnh Nguyên thì thầm trước khi đi vào giấc ngủ.

Trần Nghiên ngồi bên giường một lúc lâu, chăm chú nhìn sườn mặt của cô gái.

Anh cảm thấy hơi may mắn, ít nhất tối nay anh không làm gì vượt quá giới hạn.

Dù anh căm ghét Tống Hồng Minh, hy vọng ông ta hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.

Nếu là trước đây, ở cái tuổi còn trẻ và bồng bột, anh chắc chắn sẽ không tiếc bất cứ điều gì để khiến ông ta phải trả giá.

Nhưng bây giờ thì khác.

Tống Tịnh Nguyên mới là tất cả của anh.

Anh phải thật tốt.

Anh thực sự không nỡ nhìn thấy cô đau khổ nữa.

Trần Nghiên đưa tay lên, đầu ngón tay lướt nhẹ trên lông mày và mắt cô, giọng nói dịu dàng: "Chúc ngủ ngon, bảo bối."

—

Tin tức xã hội thường truyền đi nhanh chóng, sáng hôm sau khi Tống Tịnh Nguyên vừa bước vào phòng tin tức, cô đã nghe đồng nghiệp bàn tán xôn xao.

"Nghe nói tên cướp ở khu Nam Uyển mấy hôm trước đã bị bắt rồi!"

"Hả? Thật sao? Thế thì tốt quá! Giờ ra ngoài không phải lo lắng nữa rồi, chuyện này xảy ra khi nào vậy?"

"Vào tối qua, ở một con hẻm trên phố Nam Uyển, nghe nói hắn ta định cướp túi của một cô gái, rồi bị người khác can đảm khống chế."

Tống Tịnh Nguyên sửng sốt, cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy.

Tối qua.

Trần Nghiên nói anh phải ra ngoài giải quyết chút việc.

Cô lại nhớ đến chuyện hôm qua trên đường đến công ty, cô tình cờ nhắc đến Tống Hồng Minh với Trần Nghiên, Trần Nghiên còn an ủi cô đừng suy nghĩ linh tinh, những tình huống như trước đây sẽ không xảy ra nữa.

Những sự trùng hợp nối tiếp nhau, ghép lại thành một sự thật.

Tống Tịnh Nguyên hỏi đồng nghiệp lúc nãy: "Cô biết người đã can đảm cứu giúp trông như thế nào không?"

"Cụ thể thì không rõ, hình như là một chàng trai, trông cũng khá đẹp trai?"

Tống Tịnh Nguyên nhíu mày.

Cô không nén được suy nghĩ trong đầu mình. Chiều hôm đó, cô xin nghỉ làm, bắt taxi đến công ty của Trần Nghiên.

Trần Nghiên đang họp, cô lên thẳng văn phòng tổng giám đốc ở tầng bốn đợi anh.

Sau khoảng hai mươi phút, Trần Nghiên mở cửa bước vào, thấy cô ngồi trên ghế sofa, anh sửng sốt vài giây: "Sao em lại đến đây?"

Tống Tịnh Nguyên đứng dậy đi đến bên cạnh anh, nắm tay anh xem xét kỹ lưỡng, rồi ngẩng đầu nhìn mặt anh, không bỏ sót một phần da nào.

"Làm gì đó?" Trần Nghiên nhướn mày.

Cuối cùng Tống Tịnh Nguyên cũng nhìn thấy vết thương nhỏ trên xương mày của anh, cô hỏi: "Sao anh lại bị thương ở đây?"

"Cái gì?" Trần Nghiên quyết định giả ngu, "Anh không biết."

"Đừng có lừa em." Tống Tịnh Nguyên nghiêm túc, "Tối qua anh đi tìm Tống Hồng Minh phải không?"

"Không." Trần Nghiên đưa tay muốn ôm cô.

"Trần Nghiên." Tống Tịnh Nguyên lùi lại một bước, "Em làm nghề tin tức, có những chuyện anh không thể giấu em đâu."

Trần Nghiên im lặng một lúc, cuối cùng thở dài bất lực: "Phải."

"Còn bị thương ở đâu không?"

"Không."

Tống Tịnh Nguyên vẫn không yên tâm, định kéo tay áo anh lên để kiểm tra cánh tay, Trần Nghiên giữ tay cô lại, nhẹ nhàng nói: "Thực sự không có, anh đảm bảo."

"Vậy sao tối qua anh không nói với em?" Cảm xúc trong lòng Tống Tịnh Nguyên đã dịu lại.

"Không muốn những chuyện phiền lòng này làm hỏng tâm trạng của em." Trần Nghiên hôn lên đầu ngón tay cô, "Để anh giải quyết là được rồi."

"Hơn nữa anh cũng không hoàn toàn là vì em, mà còn vì bản thân anh."

Tống Tịnh Nguyên chớp mắt.

"Nếu năm xưa anh có thể cẩn thận hơn, giúp em giải quyết những phiền phức này, em đã không bị ép phải rời đi."

"Anh chỉ đang bù đắp cho sự tiếc nuối của bảy năm trước."

Trong bảy năm dài dằng dặc đó, họ cứ mãi cuống quýt và lo lắng cho nhau, không ai cảm thấy dễ chịu.

Tống Tịnh Nguyên không hiểu sao lại thấy mắt mình hơi cay cay: "Xin lỗi."

"Tại sao phải xin lỗi anh?"

"Vì em mà anh mới phải chịu những chuyện này."

"Bảo bối." Trần Nghiên nắm ngón tay út của cô, "Anh là bạn trai của em, anh không bảo vệ em thì ai bảo vệ em? Nếu không giải quyết được những chuyện này, thì anh cũng không xứng làm bạn trai của em."

"Nhưng lần sau anh phải nói cho em biết đấy, em không muốn bị giấu."

"Chuyện gì chúng ta cũng phải cùng nhau đối mặt."

"Được, anh đảm bảo sau này sẽ không như vậy nữa, được không."

"Còn nữa, bây giờ chúng ta là người thân thiết nhất của nhau, sau này không ai cần phải nói xin lỗi đối phương nữa." Trần Nghiên nói, "Nếu thật sự muốn xin lỗi, thì hãy thay lời xin lỗi bằng "Em yêu anh" nhé?"

Tống Tịnh Nguyên gật đầu hai cái.

"Vậy nói một câu cho anh nghe nào?"

Tống Tịnh Nguyên hít mũi: "Trần Nghiên, em yêu anh."

Cô rất ít khi bày tỏ tình cảm một cách trực tiếp như vậy.

"Ừ, anh cũng yêu em."

"Được rồi, được rồi." Thấy cô sắp khóc nhè, Trần Nghiên nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, "Vậy chuyện này coi như xong nhé. Nếu thật sự cảm thấy không thể vượt qua ——"

Anh nở nụ cười, dùng đầu ngón tay vuốt ve hàng mi cô, ánh mắt sâu thẳm hơi nhướng lên, vẻ mặt vẫn lười biếng và kiêu hãnh.

"Thì hãy dành cả đời để bù đắp cho anh nhé."

Những ngày gần đây, phòng tin tức tiếp nhận một dự án lớn, Tống Tịnh Nguyên liên tục phải tăng ca liên tục nhiều ngày liền, không còn sức lực để nghĩ đến chuyện của Tống Hồng Minh. Trần Nghiên cũng không để những chuyện đó ảnh hưởng đến tâm trạng của cô.

Sau  vụ việc này, Trần Nghiên nhất quyết không để cô sống một mình ở khu Nam Uyển nữa, anh lo lắng sẽ xảy ra tình huống tương tự, cũng nói rằng dù sao thì sớm muộn gì cô cũng phải chuyển đến, không cần chờ thêm vài tháng làm gì.

Tống Tịnh Nguyên nghĩ đi nghĩ lại, thấy anh nói cũng có lý, nên chuyện này đã được quyết định như vậy.

Tối thứ Sáu, Trần Nghiên lái xe đưa cô về.

Đã gần một năm sống ở đây, đồ đạc trong nhà của Tống Tịnh Nguyên cũng không ít, cô đã đóng gói đồ đạc vài ngày trước, nhưng vẫn còn một ít đồ chưa sắp xếp xong.

Giữa chừng, Trần Nghiên phải quay lại công ty giải quyết chút việc, khi trở về thì đã gần nửa đêm. Tống Tịnh Nguyên vẫn ngồi trên sàn nhà dọn dẹp, Trần Nghiên bảo cô đi tắm trước, để anh giúp cô dọn nốt phần còn lại.

Tống Tịnh Nguyên thật sự mệt mỏi, ngáp dài một cái, cầm đồ vào phòng tắm. Nước ấm chảy từ trên đầu xuống, cuốn đi sự mệt mỏi trong người.

Trần Nghiên đứng bên cửa sổ, hút một điếu thuốc, nhìn ra màn đêm sâu thẳm bên ngoài, chờ đến khi khói thuốc tan hết mới đóng cửa sổ lại.

Đồ đạc trong phòng khách đã được dọn sạch, chỉ còn lại phòng ngủ của Tống Tịnh Nguyên.

Trần Nghiên đẩy cửa bước vào, phòng ngủ của cô không lớn, đồ đạc cũng ít, bên cạnh giường đơn có một cái bàn làm việc, góc Tây Bắc có một tủ quần áo, ngoài ra không còn gì nữa.

Trên bàn làm việc có vài cuốn tạp chí tin tức, có cuốn đang mở dở chưa kịp đóng lại, có lẽ cô đã đọc nó lúc rảnh rỗi.

Trần Nghiên ngồi xuống bên giường, chợt phát hiện có một bức ảnh dán trên đầu giường.

Trước đó, mấy đến anh đến đây đều khá vội vã, phần lớn thời gian sau khi tái hợp cô đều sống ở chỗ anh, nên đây là lần đầu tiên Trần Nghiên chú ý đến bức ảnh này.

Ánh sáng trong phòng ngủ ấm áp và sáng sủa, chiếu thẳng vào bức ảnh.

Khuôn mặt của họ trong bức ảnh trông non nớt hơn nhiều so với hiện tại, cả hai đều mặc đồng phục của trường Trung học Khi Nguyên, Trần Nghiên tựa vào chiếc ghế màu đỏ sẫm, lông mày anh tuấn, nhắm mắt chìm giấc mơ, còn Tống Tịnh Nguyên thì dựa sát vào anh, nét mặt dịu dàng như nước, khó khăn lắm mới nở một nụ cười hướng về ống kính.

Đây là lần họ đi xem phim cùng nhau.

Các cạnh của bức ảnh đã bị phai màu, Trần Nghiên đặt ngón tay lên, thậm chí có thể tưởng tượng được dáng vẻ cô cầm bức ảnh này, đắm chìm trong suy nghĩ..

Đó là lúc kết thúc buổi tự học tối, Tống Tịnh Nguyên đột nhiên đề xuất đi xem phim, Trần Nghiên đã đi cùng cô, nhưng giữa chừng lại ngủ quên, khi tỉnh dậy thì bộ phim đã kết thúc, đương nhiên anh không biết cô đã chụp bức ảnh này.

Hóa ra lúc đó, cô đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc chia tay.

Vì vậy, cô mới lén chụp bức ảnh này, như một kỷ niệm cho riêng mình.

Trần Nghiên gỡ bức ảnh xuống, cho vào túi mình, rồi cúi người dọn dẹp tủ quần áo.

Số lượng quần áo của cô không nhiều, lật đi lật lại chỉ có vài bộ, còn lại một nửa tủ vẫn trống. Trần Nghiên xếp từng món đồ lại gọn gàng, vừa định đứng dậy thì chợt thấy một chiếc hộp thiếc ở sâu trong góc tủ.

Chiếc hộp màu bạc tối, nằm trong góc khuất nên rất khó thấy.

Trần Nghiên không suy nghĩ nhiều, đưa tay lấy ra, góc hộp có vài vết xước, có vẻ như bị va đập trong tủ. Anh gõ nhẹ vào mép nắp, hộp phát ra tiếng "tách" rồi mở ra.

Trước mắt anh là một hộp nhạc, một chiếc điện thoại cũ, và một cuốn nhật ký.

Chiếc hộp nhạc là món quà sinh nhật thứ mười bảy mà Trần Nghiên tặng cho cô, Trần Nghiên ấn nút công tắc dưới đáy, vẫn còn hoạt động, những bóng đèn LED xung quanh vòng quay ngựa gỗ phát ra ánh sáng màu cam vàng, và giai điệu piano nhẹ nhàng vang lên.

Bản nhạc này là Trần Nghiên đặc biệt sáng tác cho cô, vì thời gian gấp rút nên anh không làm quá chi tiết, tiếc là chưa kịp nói với cô thì hai người đã chia tay.

Khi đoạn ghi âm chúc mừng sinh nhật của Thẩm Duệ và những người khác được phát lên, Trần Nghiên cảm thấy hơi khó chịu, lập tức tắt hộp nhạc và cẩn thận đặt lại vào chỗ cũ, rồi tiếp tục lấy điện thoại ra.

Đây là chiếc điện thoại mà Tống Tịnh Nguyên dùng hồi cấp ba, Trần Nghiên nhận ra ngay, nhưng có vẻ như đã lâu không sử dụng, nên máy hết pin và tắt nguồn, nhấn mãi mà không có phản ứng.

Cuối cùng là cuốn nhật ký.

Trần Nghiên không định đọc, chỉ đặt sang một bên, quay lại dọn dẹp đồ đạc trên bàn làm việc. Khi quay lại cất đồ, anh không cẩn thận làm rơi hộp xuống đất, cuốn nhật ký rơi ra ngoài.

Trần Nghiên đặt đồ xuống, quay lại nhặt cuốn nhật ký lên, khi vừa cầm cuốn sổ, vài mảnh giấy rơi ra.

Các mảnh giấy đã ngả vàng, hơi cuộn lại, trông có vẻ đã cũ.

Trần Nghiên nhặt từng mảnh giấy đó lên. Sau khi nhìn rõ nội dung trên đó, ánh mắt anh dừng lại.

Mảnh giấy đầu tiên được xé từ sách Ngữ văn, có đoạn viết:

《Tựa tiễn Đông Dương Mã Sinh》

"Từ nhỏ ta đã mê học hỏi, nhà nghèo, không có sách để xem. Mỗi lần mượn sách từ những nhà có sách, ta phải tự tay chép lại, hẹn ngày trả. Trời rất lạnh, nghiên mực đông cứng, ngón tay không co duỗi được, nhưng ta không lười biếng.

Chữ "砚" (Nghiên) trong từ "砚冰" (Nghiên mực) đã được khoanh tròn bằng bút đỏ, và có hai chữ cái nhỏ bên trên ——

"cy"

Mảnh giấy khác là một chuỗi phương trình hóa học:

"SiO2+4HF=SiF4↑+2H2O"

Trần Nghiên nhanh chóng nhận ra đây là chữ viết của mình.

Anh nhớ lại, đây là lúc học môn Hóa học, hai người cùng xem một tờ đề. Để đối phó với thầy giáo, anh đã tùy tiện chép phương trình trên bảng đen, nhưng quên mất đó là bài kiểm tra của Tống Tịnh Nguyên.

Cô thu thập những thứ này để làm gì?

Ban đầu, Trần Nghiên không có ý định xâm phạm bí mật của cô, nhưng sự tồn tại của những món đồ này khiến anh hình dung ra một ý tưởng không hoàn chỉnh trong đầu, như những bọt khí ngày càng càng lớn dần trong tâm trí, cuối cùng không thể cưỡng lại sự tò mò, anh mở cuốn nhật ký ra.

Những tâm tư cất giấu nhiều năm của cô như một cuộn tranh cổ, từ từ mở ra trước mặt anh.

【Ngày 13 tháng 9 năm 2010】

Anh ấy giúp tôi lấy cặp sách từ giá bóng rổ xuống.

Đó là áo bóng rổ màu vàng sáng.

Số 7.

【Ngày 16 tháng 9 năm 2010】

Gặp lại anh ấy rồi.

Anh ấy tên là Trần Nghiên, lớp 8-5.

【Ngày 29 tháng 8 năm 2011】

Thật may mắn, chúng tôi trở thành bạn cùng lớp.

【Ngày 18 tháng 10 năm 2011】

Có vẻ như anh ấy mãi mãi không chú ý đến tôi.

...

Nhật ký hàng ngày chỉ có vài dòng ngắn ngủi, nhưng mỗi chữ đều viết lên là nỗi chua xót và khó khăn của cô gái trẻ.

Trái tim của Trần Nghiên như bị hàng triệu con kiến gặm nhấm, ngập tràn cảm giác chua xót, không thể xua tan hay giải tỏa.

Anh từng nhiều lần tự hỏi, sau khi lên lớp 11 và trở nên thân thiết với Tống Tịnh Nguyên, tại sao cô lại luôn quan tâm anh, để ý đến cảm xúc của anh, hỏi anh có vui không, thậm chí còn mang thuốc cho anh, đứng đợi nửa giờ ngoài sân tuyết trước cửa nhà mà không chịu rời đi.

Tại sao phải cứu anh từ trên sân thượng, tại sao lại cố gắng kéo anh ra khỏi bóng tối của quá khứ.

Anh đã đơn giản hóa tất cả những điều này bằng lòng tốt và sự trong sáng của cô gái, nhưng đến lúc này, anh mới hiểu —

Cô đã thích anh trong suốt thời gian dài mà anh không hề hay biết.

Đến mức một ánh mắt của anh, một câu nói, một bóng lưng, đều như món quà của thần linh, khiến cô vui sướng rất lâu.

Đó là bí mật của cô.

Lồng ngực bắt đầu đập không kiểm soát được, Trần Nghiên nhíu mày, tự hành hạ bản thân tiếp tục lật sang trang tiếp theo.

【Ngày 21 tháng 8 năm 2013】

Anh giúp tôi mang sách về lớp.

Nhưng hình như anh không còn nhớ tôi nữa.

【Ngày 3 tháng 10 năm 2013】

Tham gia liên hoan văn nghệ, hình như anh cũng sẽ tham gia.

Thực ra tôi chỉ muốn ở gần anh thêm một chút.

【Ngày 20 tháng 11 năm 2013】

Cùng nhau lên sân khấu biểu diễn, anh mặc bộ vest đen, rất đẹp.

Khoảnh khắc kết thúc và cúi chào, mọi người dưới sân khấu đều vỗ tay cho chúng tôi.

Trong thoáng chốc, có một ảo giác rằng chúng tôi đã ở bên nhau.

Trần Nghiên tiếp tục lật các trang tiếp theo, thực ra anh không xa lạ gì với những đoạn ký ức này, thậm chí nhiều năm sau, anh vẫn nhớ nhiều chi tiết, nhưng lúc đó anh không nhận ra cảm xúc và sự rung động của cô gái.

Chẳng hạn như mùa đông năm đó, sau khi anh cãi nhau với Trần Chính, tự nhốt mình ở nhà, từ chối mọi sự quan tâm, nói với Tống Tịnh Nguyên những lời vô nghĩa như "thích thì ở bên nhau".

Sau khi cô rời đi, anh không quan tâm và tiếp tục chìm đắm trong sự sa đọa của mình, trong khi cô một mình khóc rất lâu trong tuyết, lâu đến nỗi bị bệnh suốt một tuần.

Trong tuyệt vọng và đau khổ, cô viết "yêu thầm thực sự rất đau khổ".

Lại như khi Thẩm Chi Ý say rượu, anh ngồi cạnh  Tống Tịnh Nguyên ở quán rượu, cô say hỏi anh lãng phí tình cảm vào một người không thích mình có phải rất ngu ngốc không, Trần Nghiên trả lời là có, còn thắc mắc tại sao cô lại hỏi những câu hỏi vô nghĩa như vậy.

Tống Tịnh Nguyên lại nhớ đến việc mình đã chạy suốt nửa con đường chỉ để lén lút đuổi theo bóng dáng Trần Nghiên, nhớ đến những tình cảm không được đáp lại, cô ôm chai rượu khóc rất lâu, vừa khóc vừa nói "Trần Nghiên, cậu không thể bắt nạt tôi như vậy".

Bây giờ nghĩ lại, anh đã làm bao nhiêu việc ngu ngốc?

Anh vô tình bước vào thế giới của cô, giống như thời tiết tháng Sáu, thay đổi thất thường, nhưng luôn có thể dấy lên những cơn sóng dữ.

Những sự trùng hợp và ngẫu nhiên mà anh nghĩ là do số phận, thực ra là do cô tốn rất nhiều tâm sức để tạo ra.

Mọi thứ đều có dấu vết, anh từng đứng trên bờ vực của sự thật vô số lần, chỉ tiếc là anh chưa bao giờ  xâm nhập, khám phá trái tim cô.

Khi lật những trang giấy tiếp theo, nhân vật chính của cuốn nhật ký luôn là Trần Nghiên. Cô dùng cách đặc biệt này để ghi lại từng khoảnh khắc giữa hai người họ.

Cho đến trang đó ——

【Ngày 19 tháng 1 năm 2014】

Trở thành bạn trai của tôi.

2010. 9. 13 – 2014. 1. 19,

1224 ngày yêu thầm.

Trần Nghiên, em rất thích anh.

Cổ họng của Trần Nghiên khô rát, anh không thể tưởng tượng nổi cô sẽ ngạc nhiên và vui sướng đến mức nào khi nghe câu "Có muốn làm bạn gái của tôi không?".

Trang tiếp theo, một bức ảnh rơi ra từ trong đó.

Đó là ảnh tốt nghiệp của họ khi học lớp 9.

Anh và Tống Tịnh Nguyên đứng ở hai góc đối diện, một người thì lơ đãng, một người thì trầm lặng, một người thì hiền lành ngoan ngoãn, một người thì xấu xa đến tận xương tủy, là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Lúc đó, anh đang hãm sâu vào bùn lầy và hỗn độn, cả ngày chìm đắm trong những nơi xa hoa đồi trụy, tụ tập với bạn bè ở quán bar. Nhiều cô gái vây quanh  anh, anh rất ít khi từ chối, chỉ để làm cho xung quanh thêm náo nhiệt, nhưng không có tình cảm gì, chán rồi thì giải tán.

Còn trong ký ức của Trần Nghiên, Tống Tịnh Nguyên là một học sinh ngoan ngoãn, chân thành, chưa từng cáu kỉnh, mỗi ngày đều cặm cụi học bài trong lớp, thỉnh thoảng cầm sách đi dạo sân trường, thuần khiết như một tờ giấy trắng.

Trần Nghiên biết rằng người như vậy không nên bị mình làm ô uế, vì thế anh luôn tránh xa cô.

Nhưng điều anh không biết là, cô đã âm thầm thích anh từ một góc khuất không ai hay biết, lặng lẽ nhìn phong hoa tuyết nguyệt xung quanh anh.

Sự do dự của anh trở thành nỗi tiếc nuối suốt thời thanh xuân của cô gái.

...

Tiếng nước trong phòng tắm dừng lại.

Hơi nước làm gương mờ đi, Tống Tịnh Nguyên dùng khăn lau mặt, đang chuẩn bị sấy tóc thì cửa phòng tắm đột ngột mở ra.

Cô giật mình, thấy Trần Nghiên đứng ở cửa, đuôi mắt hơi đỏ, vẻ mặt rất phức tạp.

Tống Tịnh Nguyên vừa định hỏi anh có chuyện gì, Trần Nghiên đã bước tới, giành lấy đồ trong tay cô, đặt sang một bên, ôm cô vào lòng, nắm chặt cổ tay cô đưa lên đầu, dán vào bức tường lạnh lẽo.

Tóc cô còn nhỏ nước, cảm giác lạnh lẽo tràn ngập, Tống Tịnh Nguyên không kìm được mà rùng mình một cái.  Cô ngước mắt lên chỉ thấy chiếc cằm căng thẳng của Trần Nghiên. Giây tiếp theo, hơi thở nóng bóng ập tới, nụ hôn cuồng nhiệt nuốt chửng cô.

Vòi hoa sen vẫn còn nhỏ giọt, hơi nước bao vây xung quanh họ, Tống Tịnh Nguyên cảm thấy khó chịu, như một con cá thiếu nước, muốn thở mà không được, cả thế giới như bị Trần Nghiên chiếm lĩnh, anh mơn trớn môi lưỡi cô từng chút một, mùi hormone mạnh mẽ hòa quyện với dục vọng, thiêu đốt từng tấc da thịt cô.

Đôi mắt Tống Tịnh Nguyên đầy hơi nước, tóc dính trên da Trần Nghiên, không khí nóng ẩm tràn ngập sự lãng mạn, khiến người ta mất hết lý trí.

Hơi thở của họ hòa quyện vào nhau, lồng ngực áp sát, cảm nhận nhịp tim của nhau. Trần Nghiên hôn rất mạnh, một tay giữ chặt gáy cô, liên tục cắn môi cô, như muốn hòa tan cô vào cơ thể mình, như một ngọn lửa.

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy cơ thể mình nóng bừng, cảm giác đau đớn từ đôi môi truyền đến, cô cố gắng đẩy Trần Nghiên ra, nức nở gọi tên anh.

Cuối cùng Trần Nghiên dừng lại.

"Tống Tịnh Nguyên." Giọng anh khàn khàn, như bị bóp nghẹt. Anh kìm nén cảm xúc trong lòng, "Tại sao em chưa bao giờ nói với anh việc yêu thầm anh?"

Trái tim Tống Tịnh Nguyên trĩu nặng xuống, cảm giác chua xót lan tỏa, nước mắt trào ra.

Cô quay đầu đi, theo bản năng muốn phủ nhận. Nhưng sau đó nhớ đến những thứ mình đã bỏ quên trong tủ, cô lập tức hiểu ra.

Không thể giấu được nữa rồi.

Trần Nghiên nắm cằm cô, buộc cô phải nhìn thẳng vào mắt mình, cắn vào vành tai cô. Ánh mắt anh đen tối, như một con thú hoang: "Tại sao?"

"Bởi vì ——" Tống Tịnh Nguyên hít một hơi, giọng nói yếu ớt, những kỷ niệm như ùa về, "Đã quen với việc chôn giấu những điều đó trong lòng, không biết phải nói thế nào với anh."

Tình yêu thầm kín của thiếu nữ là một tâm tư rất phức tạp.

"Lúc mới bắt đầu, em không chắc anh có thực sự thích em hay chỉ là hứng thú nhất thời muốn ở bên em, nên không dám bày tỏ cho anh thấy."

"Còn sau đó thì sao?"

Những hành động của anh đã đủ chứng minh rằng anh nghiêm túc.

"Sau đó, vì em không muốn dùng tình cảm ấy để đổi lấy sự đồng cảm từ anh, khiến anh bị ràng buộc ở bên em."

Bởi vì yêu anh, cô mong anh được tự do, mãi mãi nhiệt tình theo đuổi những điều anh thực sự yêu thích, không vì sự đồng cảm bởi tình yêu thầm kín kéo dài nhiều năm mà miễn cưỡng ở bên cô.

"Đồ ngốc." Mắt Trần Nghiên đỏ lên, giọng nói có phần bất lực, anh ôm lấy mặt cô, vội vàng lau nước mắt của cô. Hai người tựa trán vào nhau, anh nhẹ nhàng cười nói: "Anh cam tâm tình nguyện ở bên em."

Anh xoa nhẹ khuôn mặt cô, đôi mắt đen đầy sự kiên định: "Bảo bối, anh không cảm thấy đó là một sự ràng buộc, anh chỉ đau lòng vì em."

Đau lòng vì tình yêu suốt mười mấy năm không thay đổi của cô..

Từ nay về sau, dù sống hay chết, anh cũng sẽ luôn ở bên cô.

—

Trần Nghiên giúp cô sấy khô tóc, rồi ôm cô trở về phòng ngủ.

Nhật ký còn một nửa chưa đọc xong, Trần Nghiên ôm cô lên đùi mình, nắm tay cô lật tiếp trang sang. Có lẽ Tống Tịnh Nguyên hơi xấu hổ, cô quay đầu không dám nhìn nội dung trên đó, còn Trần Nghiên thì đọc rất chăm chú.

Kể từ khi họ ở bên nhau, nội dung trong nhật ký đã biến thành những chuyện tình hàng ngày, cho đến tháng 5 năm 2014.

Khoảng thời gian họ xa cách.

Ghi chép dừng lại ở đây.

Lật tiếp những trang sau, trên trang giấy trắng chỉ viết chi chít hai chữ ——

Trần Nghiên.

Mỗi trang đều đánh dấu ngày tháng, từ năm 2015 cho đến khi cuốn sổ được dùng hết, Tống Tịnh Nguyên lặp đi lặp lại tên anh trên sổ.

Phần lớn chữ viết rất ngay ngắn, từng nét rõ ràng, nhưng có một số trang lại viết rất mạnh, thậm chí còn rách cả giấy, như thể cô đang điên cuồng phát tiết.

Trần Nghiên khẽ nhíu mày, chỉ vào tên mình trên trang nhật ký, hỏi cô: "Tại sao em lại viết tên anh nhiều như vậy?"

Tống Tịnh Nguyên cắn môi, nhớ lại khoảng thời gian ở Tân Thành. Những đêm mất ngủ vì lo lắng, những ngày tháng nhớ về Trần Nghiên đến phát điên.

"Thời điểm đó em bị bệnh."

Trần Nghiên thoáng dừng lại.

"Cái gì?" Giọng anh run rẩy.

Từng câu từng chữ, Tống Tịnh Nguyên kể lại cho Trần Nghiên toàn bộ những vấn đề tâm lý mà mình đã trải qua trong những năm đó. Trần Nghiên luôn nắm chặt tay cô, đôi môi anh mím chặt, ánh mắt đen láy đầy sự xót xa và đau đớn.

"Sau khi chia tay, em chưa bao giờ quên anh." Tống Tịnh Nguyên nói với giọng nghẹn ngào, "Ban đầu em còn có thể dùng việc học để làm tê liệt bản thân, nhưng sau đó em nhận ra, tất cả đều vô ích."

Cô không thể thoát khỏi hình bóng của Trần Nghiên dù chỉ một khắc.

Người mà cô  đã yêu từ khi còn là thiếu nữ, đã khắc sâu vào từng tế bào của cô.

"Thời điểm đó em thật sự quá nhớ anh, không có cách nào để phát tiết, em chỉ có thể viết tên anh trên giấy."

"Trần Nghiên." Tống Tịnh Nguyên không biết vì sao lại bật khóc, hàng mi ướt đẫm, đôi mắt ngập nước, "Anh là thuốc của em."

Bao năm qua, chỉ có anh mới có thể chữa lành tất cả những nỗi đau của cô, chỉ một mình anh.

"Vào năm ba đại học, tình trạng của tôi trở nên nghiêm trọng hơn, chị Kỳ An đưa em đi gặp Giang Bân, dưới sự chỉ dẫn của anh ấy, em đã kể cho anh ấy nghe về quá khứ của mình."

"Anh ấy nói rằng do môi trường sống từ nhỏ nên em đã quen giấu mọi thứ trong lòng. Anh ấy còn nói em cực kỳ thiếu cảm giác an toàn, không tin rằng có ai đó sẽ ở bên em mãi mãi, sẽ yêu em vô điều kiện."

"Anh ấy khuyến khích em đi tìm anh, mở lòng với anh, nhưng lúc đó em vẫn không làm được."

Cuối cùng Trần Nghiên cũng hiểu vì sao Tống Tịnh Nguyên lại luôn giấu diếm mình về những chuyện đã xảy ra năm đó.

Cô gái của anh vì chưa bao giờ được ưu ái nên sự tự ti đã ăn sâu vào xương tủy, cô không dám để anh thấy mặt xấu của mình, sợ nếu anh biết rồi sẽ không còn thích cô nữa.

Sự tự ti ấy khiến anh cảm thấy đau lòng.

Nhưng sau đó, cô vẫn dịu dàng và kiên định chọn anh, dũng cảm và cố gắng để bắt đầu lại với anh, cố gắng mở lòng với anh và nói lời tạm biệt với quá khứ.

Cảm xúc của Trần Nghiên rất hiếm khi mất kiểm soát.

Đặc biệt là trước mặt Tống Tịnh Nguyên, phần lớn thời gian anh không để lộ sự yếu đuối của mình.

Nhưng khi nghe cô nói xong, Trần Nghiên cảm thấy tim mình đau đớn khôn tả, khóe mắt ươn ướt, anh hối hận vì không thể ở bên cô những lúc cô cần anh nhất, để cô phải chịu đựng mọi thứ một mình.

"Xin lỗi." Anh đưa tay lau nước mắt của cô, giọng nói trầm thấp, "Xin lỗi bảo bối."

"Trước đây tôi đã quá tệ, đã làm nhiều việc khiến em đau lòng, còn để em phải chờ đợi trong vô vọng suốt những năm tháng dài đằng đẵng, và phải đau khổ nhiều như vậy."

"Không sao đâu." Tống Tịnh Nguyên cố gắng kiềm chế cảm xúc, nắm lấy tay anh, "Được ở bên anh, em đã cảm thấy mình rất may mắn rồi."

Những gì Trần Nghiên đã làm với cô đã bù đắp cho những vết thương trong quá khứ từ lâu rồi.

"Không." Trần Nghiên hôn nhẹ lên ngón tay cô, giọng nói đầy nghiêm túc, "Người cảm thấy may mắn phải là anh mới đúng."

"Gặp được em, là điều may mắn lớn nhất trong đời anh."

Sau khi thu dọn xong hết hành lý, đã là hai giờ sáng.

Tống Tịnh Nguyên đã bận rộn cả ngày, lại vừa khóc một trận, cơn buồn ngủ và mệt mỏi cùng lúc kéo đến, cô nằm trong vòng tay của Trần Nghiên và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Mắt cô hơi sưng đỏ, Trần Nghiên nhẹ nhàng xoa dịu cho cô.  Xác nhận rằng cô đã ngủ say, anh nhẹ nhàng kéo chăn và bước xuống giường.

Anh mở cửa sổ ban công, đặt cánh tay dựa vào bệ cửa sổ, để gió lạnh thổi loạn lên mặt, tóc tai rối tung, cái lạnh len vào trong qua cổ áo.

Anh lấy một hộp thuốc lá trong túi ra, rút một điếu rồi ngậm vào miệng, chụm tay châm lửa. Khói xám trắng theo đường cằm sắc bén bay lên, nửa người anh chìm trong bóng tối ngoài cửa sổ, cả người trông thật cô đơn và uể oải.

Trong lòng anh cảm thấy có thứ gì đó nghẹn lại.

Anh bắt đầu nghĩ lại rất nhiều chuyện một cách đứt quãng.

Anh nhớ đến lần Tống Tịnh Nguyên say rượu, anh đưa cô về nhà, dùng giọng trêu đùa hỏi có phải cô thích ai không.

Nhớ đến đêm giao thừa, anh mua hai cây pháo hoa bông để cô ước nguyện, nhưng cô lại dành điều ước duy nhất cho anh, cầu mong anh mỗi ngày đều vui vẻ.

Lúc đó sao anh lại không nghĩ kỹ hơn.

Như có một cây kim châm chọc vào tim anh, nỗi đau lan ra toàn thân theo từng mạch máu, làm anh đau đớn đến tan nát.

Tàn thuốc màu cam đỏ rơi xuống đầu ngón tay, làm anh giật mình hoàn hồn lại,, dập tắt điếu thuốc sắp cháy hết, rồi lấy một điếu mới ra.

Đã lâu rồi anh không hút thuốc dữ dội như vậy, khói thuốc làm cổ họng anh ngứa rát, nhưng sợ tiếng ho làm cô thức giấc, anh che miệng nuốt lại tiếng ho.

Bóng đêm ngoài cửa sổ càng dày đặc hơn, thùng rác bên cạnh đầy đầu lọc thuốc lá, Trần Nghiên lại châm thêm một điếu mới, bỗng nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng từ phía sau.

Đèn trong phòng khách không bật, ánh sáng mờ ảo, Trần Nghiên quay lại, nhờ ánh trăng nhìn thấy Tống Tịnh Nguyên đứng chân trần trên gạch, mắt vẫn còn ngái ngủ.

"Sao em tỉnh rồi?" Trần Nghiên dập tắt điếu thuốc, lấy tay quạt đi mùi thuốc trên người.

"Sao anh không ngủ?" Tống Tịnh Nguyên hỏi.

Xác định mùi thuốc đã tan, Trần Nghiên bước tới bế cô lên, vỗ nhẹ vào mông cô, giọng điệu vừa bá đạo vừa kiêu ngạo: "Lần sau còn đi chân trần ra ngoài, em có tin anh đánh em không?"

Tống Tịnh Nguyên hừ nhẹ: "Không tin."

Trần Nghiên cười: "Biết anh không nỡ đánh em đúng không?"

Anh đặt cô lên giường, chiếc giường mềm mại lún xuống một chút, Tống Tịnh Nguyên vòng tay ôm lấy cổ Trần Nghiên không buông, nhẹ nhàng hỏi: "Có phải vì những gì trong nhật ký mà anh thấy khó chịu, không ngủ được không?"

Trần Nghiên chạm nhẹ vào mũi, không phủ nhận: "Ừ."

"Cảm thấy có lỗi với em."

Tống Tịnh Nguyên cau mày: "Anh có lỗi gì với em đâu?"

Hàng mi của Trần Nghiên khẽ rung lên, thực ra anh cũng không thể nói rõ được. Lúc chia tay, anh luôn nghĩ rằng Tống Tịnh Nguyên đã bỏ rơi anh trước, trong tình cảm cô đã nợ anh. Nhưng giờ đây anh mới nhận ra, thời gian và tình cảm mà anh nợ cô, có lẽ mãi mãi không trả hết được.

"Trần Nghiên, anh còn nhớ những gì đã nói với em mấy hôm trước không?"

"Gì cơ?"

"Chúng ta là những người thân nhất của nhau, không ai cần phải nói lời xin lỗi với người kia." Cô giả giọng Trần Nghiên, đầu ngón tay vuốt nhẹ xương mày sắc sảo của anh, "Nếu thật sự muốn xin lỗi, thì hãy đổi từ "xin lỗi" thành "Anh yêu em"."

Trần Nghiên gần như không do dự: "Bảo bối, anh yêu em."

"Em cũng vậy."

Ánh mắt Trần Nghiên trầm xuống, anh nghiêng đầu hôn lên tai cô, nhẹ nhàng cắn làn da trắng mịn của cô, cảm giác ấm áp và tê dại lan tỏa, Tống Tịnh Nguyên rụt người lại theo phản xạ, nhưng lại bị Trần Nghiên kéo về.

Một lúc lâu sau, Trần Nghiên buông cô ra, đầu ngón tay vuốt ve dái tai cô, giọng nói khàn khàn: "Bảo bối, anh cũng nói cho em nghe một bí mật, nhé?"

"Bí mật gì?"

Trần Nghiên thì thầm bên tai cô: "Thật ra anh không quên em."

Ánh mắt Tống Tịnh Nguyên khựng lại, suy nghĩ cũng chậm lại. Cô nghĩ rất lâu, cuối cùng cũng hiểu được ý anh là gì, rồi nhìn anh với ánh mắt khó tin.

"Có phải như em nghĩ không?"

"Phải."

Tống Tịnh Nguyên luôn nghĩ rằng, trong thế giới của Trần Nghiên, năm lớp 11 là lần đầu tiên họ gặp nhau.

Nhưng thực ra, đối với bất kỳ ai trong họ, đó đều là một cuộc tái ngộ.

Một cơn mưa lớn vào cuối mùa hè năm 2013 đã giữ họ ở lại trên phố Lai Hà, cũng từ đó sợi dây số phận của họ quấn chặt lấy nhau, không bao giờ tách rời.

・

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Tống Tịnh Nguyên hoàn toàn chuyển đến sống ở nhà của Trần Nghiên.

Gần đây, công ty không có nhiều việc, không cần ở lại tăng ca, Trần Nghiên cũng cố gắng hết mức có thể để dành thời gian ở bên cô.

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy mình được cưng chiều như một nàng công chúa.

Cô không cần đặt báo thức để dậy đi làm, vì đã có Trần Nghiên, anh sẽ tính toán thời gian rồi hôn và dỗ cô dậy, thỉnh thoảng sẽ xoa đầu cô và trêu cô là con mèo lười nhỏ, sau đó bế cô vào phòng tắm, kiên nhẫn bóp sẵn kem đánh răng và phục vụ cô rửa mặt.

Bữa sáng và bữa tối đều do anh tự tay chuẩn bị, chỉ cần là món Tống Tịnh Nguyên muốn ăn, dù có khó làm đến mấy, Trần Nghiên cũng sẽ tìm mọi cách để nấu cho được. Tống Tịnh Nguyên gần như không có cơ hội vào bếp, nhiều nhất chỉ có thể dựa vào cửa nói chuyện với anh.

Thời tiết dần trở nên nóng nực, Trần Nghiên mua một chiếc xe đạp. Sau bữa tối, anh sẽ đưa cô đến công viên gần đó hóng gió, Trần Nghiên thích lao từ trên dốc xuống với tốc độ nhanh, Tống Tịnh Nguyên sẽ ôm chặt lấy eo thon của anh, tiếng gió rít qua tai, tóc bị thổi loạn trên mặt, cảm giác tự do và thoải mái.

Hôm đó, sau khi trở về từ công viên Triều Dương, Trần Nghiên nhớ ra đồ ăn vặt trong nhà không còn đủ, bèn dẫn Tống Tịnh Nguyên xuống siêu thị tầng dưới để mua.

Tống Tịnh Nguyên vẫn thích không khí đời thường của siêu thị như trước, nhưng lần này cô không để Trần Nghiên đặt mình vào xe đẩy, mà nhanh nhẹn chạy qua các kệ hàng, Trần Nghiên không rời khỏi cô nửa bước.

Đi ngang qua khu vực hoa tươi, có một bó hoa hồng Bubble Moonlight trong chiếc bình màu xanh nhạt đã thu hút ánh nhìn của Tống Tịnh Nguyên. Cánh hoa màu trắng tinh khiết như ánh trăng, trên đó còn đọng lại những giọt nước lấp lánh, đầu hoa tròn đầy đặn, được cắm tỉa tinh tế, cô không thể không ngắm nhìn lâu hơn.

Một bóng dáng cao lớn bất ngờ từ phía sau áp xuống, bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên vai cô, Trần Nghiên nghiêng đầu nhìn cô: "Thích không?"

"Chỉ là thấy nó khá đặc biệt thôi."

Trần Nghiên không để cô nói hết câu, lập tức đi tới cầm bó hoa đó lên, sau đó thanh toán và đặt nó vào tay cô: "Của em đây."

Tống Tịnh Nguyên khẽ cười, cúi đầu ngửi nhẹ.

"Nếu em thích, sau này mỗi ngày anh sẽ tặng em một bó."

Tống Tịnh Nguyên ngẩn người vài giây: "Không cần đâu, như vậy lãng phí lắm."

Trần Nghiên cười khẽ, vòng tay qua cổ cô, giọng điệu kéo dài âm cuối: "Đừng lo, chỉ vài bó hoa thôi mà, chồng em vẫn mua được."

"Với lại em chưa từng nghe câu danh ngôn đó sao? Đàn ông kiếm tiền là để cho vợ tiêu."

Tống Tịnh Nguyên nghĩ rằng anh đang nói đùa: "Ai nói câu danh ngôn đó vậy?"

Trần Nghiên nghiêng đầu hôn nhẹ lên má cô: "Anh nói đấy."

"Miệng lưỡi trơn tru." Tống Tịnh Nguyên quay người đẩy anh ra, chạy nhanh về phía khu vực thực phẩm, nhưng nụ cười trên khóe miệng lại không hề giảm đi chút nào.

Trần Nghiên nhìn bóng dáng cô gái, nhếch môi cười nhẹ, lấy điện thoại ra chụp một tấm ảnh và đăng lên WeChat.

Dòng trạng thái chỉ có sáu chữ:

【 Muốn cưới cô ấy về nhà 】

Đám bạn chí cốt trong danh sách bạn bè không thể bỏ qua cơ hội trêu chọc anh một phen, nhưng Trần Nghiên lười để ý đến họ, tắt màn hình rồi nhét điện thoại vào túi.

Đúng lúc đó, Tống Tịnh Nguyên quay lại, tay cầm hai túi khoai tây chiên, giọng mềm mại hỏi anh: "Trần Nghiên, anh thích vị nào?"

Trần Nghiên bước tới, bỏ cả hai vào xe đẩy, véo nhẹ má cô, vẻ mặt thư thái: "Bảo bối, anh muốn bàn với em chuyện này?"

"Hả?"

"Khi nào em gả cho anh?"

Khuôn mặt Tống Tịnh Nguyên lập tức đỏ bừng: "Sao tự nhiên lại nói chuyện này?"

Yết hầu Trần Nghiên khẽ chuyển động, giọng khàn khàn: "Em để anh đợi bảy năm rồi, thật sự không đợi nổi nữa."

...

Ngày hôm đó, sau khi về nhà, Tống Tịnh Nguyên ngồi trên ghế xích đu trước cửa sổ lớn, ngắm cảnh bên ngoài, Trần Nghiên đưa cho cô một hộp kem dâu, ngồi xổm trước mặt cô, giọng như đang dỗ trẻ con: "Ăn không?"

"Ăn."

"Được." Trần Nghiên mở hộp ra, nhét thìa nhựa vào tay cô, lười biếng nói: "Mời phu nhân thưởng thức."

Tống Tịnh Nguyên múc một thìa kem, hương dâu đậm đà tan chảy trong miệng, cô chớp mắt: "Cảm giác vẫn thiếu thiếu gì đó."

"Cảnh đẹp, đồ ăn ngon —— Nếu có thêm nhạc nữa thì hoàn hảo."

Trần Nghiên cười khẽ, xoa đầu cô: "Muốn anh đàn cho em nghe thì cứ nói."

Biết Tống Tịnh Nguyên thích nghe anh chơi đàn, nên Trần Nghiên đã đặt một cây đàn piano mới để trong phòng khách, có thời gian anh sẽ đàn cho cô nghe.

Trần Nghiên mở nắp đàn, quay đầu hỏi cô: "Muốn nghe gì? Chồng đàn cho em."

"Anh đoán xem?" Tống Tịnh Nguyên làm ra vẻ bí ẩn.

Trần Nghiên cười nhẹ, biết cô muốn nghe bản 《Komorebi》.

Sau khi bản nhạc kết thúc, Tống Tịnh Nguyên tiến đến bên cạnh anh, múc một thìa kem đút cho anh, tinh nghịch nháy mắt: "Đàn hay lắm, đây là phần thưởng cho anh."

Cô mặc một chiếc áo mỏng màu xanh dương nhạt, mái tóc đen mượt mà, môi hồng căng mọng, trên khóe miệng vẫn còn dính một ít kem tan chảy.

Yết hầu Trần Nghiên nghẹn lại, ngón tay thô ráp chạm vào má cô, nụ cười ý vị: "Chỉ một thìa kem mà muốn thưởng anh à?"

Tống Tịnh Nguyên chưa kịp phản ứng, anh đã vòng tay ôm lấy eo cô, kéo cô vào lòng, liếm phần kem dính trên khóe miệng cô, rồi dần dần hôn sâu.

Cuối cùng, cả hai thở dốc, kem trong tay Tống Tịnh Nguyên cũng đã tan quá nửa, những giọt nước lạnh buốt rơi xuống sàn nhà.

Trần Nghiên giúp cô chỉnh lại quần áo, từ tốn hỏi: "Có thể nói cho anh biết, tại sao em lại thích bài 《Komorebi》 này không?"

Ánh mắt Tống Tịnh Nguyên thoáng tránh né: "Vì em thích anh, nên yêu ai yêu cả đường đi, cũng thích luôn bài anh thích."

"Thật vậy sao?" Trần Nghiên rõ ràng không tin, véo nhẹ cằm cô.

Bị anh nhìn chằm chằm, lòng Tống Tịnh Nguyên chột dạ, ngoan ngoãn nói thật: "Được rồi, đó chỉ là một trong những lý do thôi."

"Anh còn nhớ ý nghĩa của tên bài hát không?"

Trần Nghiên gật đầu: "Dĩ nhiên."

"Anh đã nói với em, Komorebi là ánh nắng lọt qua kẽ lá. Khi còn học cấp hai, em đã trải qua nhiều chuyện không vui, thường xuyên bị bạn học bắt nạt."

Trong một khoảnh khắc, như thể cô lại quay trở về mùa hè rộn ràng tiếng ve ấy.

Cô gái mặc bộ đồng phục cotton sạch sẽ, đứng dưới giá bóng rổ cao ngất, ngước nhìn chiếc cặp sách của mình bị treo lên đó, nhưng không ai chịu giúp cô lấy xuống.

Ngày hôm đó, mặt trời vừa gay gắt vừa nóng nực, chói chang đến mức không thể mở mắt, chỉ còn hơn mười phút nữa là vào lớp, mà tập vở của cô vẫn còn ở trong cặp.

Tống Tịnh Nguyên sốt ruột đến mức suýt bật khóc.

Ngay lúc đó, bóng dáng màu vàng sáng ấy xuất hiện trong tầm mắt cô.

Từ đó, thanh xuân bình lặng và tẻ nhạt của cô xuất hiện một nét chấm phá rực rỡ không thể nào xóa nhòa.

Vì vậy, cô dùng mọi ánh mắt còn lại để dõi theo bóng dáng của anh, dù mọi người có nói xấu về anh như thế nào, Tống Tịnh Nguyên vẫn chọn tin vào trái tim mình.

"Anh là người đầu tiên đã giúp em." Tống Tịnh Nguyên nói, "Giống như một tia sáng trong cuộc đời em vậy."

"Vì vậy, em dùng từ "komorebi" để ví anh."

–

Rất nhanh đã đến cuối tháng Tư.

Ngày 27 tháng 4.

Là sinh nhật lần thứ hai mươi lăm của Tống Tịnh Nguyên.

Gần đây Trần Nghiên vô cùng bận rộn, thường xuyên phải tăng ca ở công ty đến rất muộn. Năm ngày trước anh có một dự án khẩn cấp, cần phải bay sang California để công tác.

Anh không thể về kịp vào ngày sinh nhật của Tống Tịnh Nguyên.

Sáng hôm đó, vừa mới thức dậy, Tống Tịnh Nguyên đã nhận được cuộc gọi video từ Trần Nghiên.

"Xin lỗi bảo bối." Trần Nghiên cười gượng, "Công ty gặp chút trục trặc, sớm nhất cũng phải ngày mai anh mới về được, chỉ có thể chúc em sinh nhật vui vẻ như thế này thôi."

"Không sao đâu mà." Tống Tịnh Nguyên không muốn anh cảm thấy áy náy vì chuyện này, cô mỉm cười an ủi anh, "Khi anh về thì tặng bù cho em một món quà nhé."

"Anh sẽ tặng bù cho em bao nhiêu cũng được."

Sau khi cúp máy, Tống Tịnh Nguyên tự nấu cho mình một bát mì, thực ra cô không hề giận vì anh không ở bên, chỉ là đã xa nhau năm ngày, cô có chút nhớ anh.

Sau khi dọn dẹp xong, cô đi làm như mọi ngày. Các đồng nghiệp không biết từ đâu nghe được hôm nay là sinh nhật cô, kéo tới chúc mừng và tặng cô nhiều món quà nhỏ.

Tống Tịnh Nguyên cảm nhận được tình cảm từ mọi người, cô cảm động vô cùng.

Sau khi tan làm và về nhà, vừa ngồi xuống ghế sofa, cô nhận được cuộc gọi từ Kỳ An, nói rằng đã hẹn Đồng Giai để cùng tổ chức sinh nhật cho cô.

Tống Tịnh Nguyên tắm rửa, thay một chiếc váy dài màu hồng nhạt, tết tóc kiểu công chúa trước gương, thoa một lớp màu son. làm gương mặt cô trông rạng rỡ hơn, cả người toát lên vẻ dịu dàng và quyến rũ.

Kỳ An đã chọn một nhà hàng Tây ở trung tâm thành phố, khi Tống Tịnh Nguyên đến nơi, hai người kia đã ngồi chờ sẵn.

"Chúc mừng sinh nhật Tịnh Nguyên bảo bối!" Đồng Giai lao đến ôm chầm lấy cô, "Mấy tháng không gặp, nhớ cậu chết đi được."

Tống Tịnh Nguyên véo má cô ấy: "Mình cũng nhớ cậu."

Kỳ An đã đặt một chiếc bánh kem lớn, những cây nến đầy màu sắc được cắm trên bánh, ánh nến lung linh. Tống Tịnh Nguyên nhắm mắt cầu nguyện, rồi thổi tắt nến chỉ trong một hơi.

Người phục vụ lần lượt mang các món ăn ra, Tống Tịnh Nguyên lấy điện thoại chụp một tấm ảnh, rồi gửi cho Trần Nghiên.

【1: Đang tổ chức sinh nhật với bạn à? 】

【Y: Dạ, chị Kỳ An và Đồng Giai. 】

【1: Ừ, gửi địa chỉ nhà hàng cho anh. 】

Tống Tịnh Nguyên nghĩ anh chỉ muốn đảm bảo sự an toàn của mình, nên không suy nghĩ nhiều, gửi ngay vị trí hiện tại cho anh.

Mấy cô gái vừa ăn vừa chia sẻ những chuyện thú vị gần đây. Đến giữa bữa, Đồng Giai đột nhiên nhớ ra điều gì: "Ơ, bạn trai cậu đâu rồi Tịnh Nguyên?"

Tống Tịnh Nguyên cắt một miếng bánh nhung đỏ cho vào miệng, hương kem ngọt ngào: "Anh ấy đi công tác nước ngoài rồi, không kịp về."

"Cái gì cơ?" Bạn thân là thế, dù xảy ra bất cứ chuyện gì cũng luôn đứng về phía bạn mình không do dự, Đồng Giai đã lên tiếng phàn nàn thay cô, "Ngày quan trọng thế này mà anh ấy lại không ở bên cạnh cậu."

"Đàn ông là vậy đó, có được rồi thì không biết trân trọng. Tịnh Nguyên, cậu nhất định phải cảnh giác, đừng tin tưởng anh ấy quá."

"Không phải đâu." Tịnh Nguyên vô thức giải thích cho Trần Nghiên, "Anh ấy đối xử với mình rất tốt, chỉ là công việc bận quá, mình hiểu được mà."

Tình cảm chân thành của Trần Nghiên, cô có thể cảm nhận được.

"Nhưng vậy cũng không được, phải bắt anh ấy bù đắp cho cậu thật xứng đáng khi về chứ!"

Tống Tịnh Nguyên vừa định mở miệng, thì một giọng nam chen vào, giọng nói mang theo tiếng cười khẽ: "Được thôi, em muốn bù đắp gì nào?"

Tống Tịnh Nguyên không thể tin nổi, quay đầu lại nhìn, người lẽ ra đang ở nước ngoài, lúc này lại xuất hiện ở đây.

Trần Nghiên mặc chiếc áo khoác đen, một tay đút túi, tay kia cầm một bó hoa hồng champagne lớn, mái tóc đen rũ xuống trán, ngũ quan góc cạnh và sắc sảo, ánh mắt vẫn mảng vẻ bất cần thường thấy, chỉ cần nhìn một cái cũng khiến người ta xao xuyến.

"Cục cưng." Trần Nghiên đưa bó hoa cho cô, cúi người hôn lên môi cô, "Sinh nhật vui vẻ."

"Sao anh lại về rồi?" Tống Tịnh Nguyên vẫn chìm đắm trong niềm vui sướng, mặt cô đỏ bừng, chăm chú nhìn anh không rời mắt, "Không phải nói mai mới về được sao?"

"Sinh nhật của em, sao anh nỡ bỏ lỡ được." Trần Nghiên ngồi xuống bên cạnh cô, nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng chạm vào chiếc nhẫn trên ngón áp út của cô, "Nên anh kết thúc công việc sớm, đổi chuyến bay về để ở bên em."

"Tất nhiên, trước đó không nói cho em là muốn tạo bất ngờ."

"Khụ khụ." Đồng Giai cố tình ho hai tiếng, "Nhắc nhở đôi chút, ở đây vẫn còn hai người nữa đấy, làm ơn đừng hành hạ người độc thân trước mặt chứ."

Ngay lúc đó, điện thoại của Kỳ An reo lên, cô ấy nghe máy, nói với đầu dây bên kia: "Anh đến đón em sao?"

"Được, em đợi anh ở đây."

Đồng Giai: "...."

"Hai người quá đối xử với một người độc thân như em quá không tốt." Cô ấy thở dài oán trách, "Làm tổn thương sâu sắc đến trái tim mỏng manh của em."

Kỳ An vỗ nhẹ đầu cô ấy: "Thế thì em cũng cố gắng lên, sớm thoát khỏi cảnh độc thân nhé?"

"Được rồi." Trần Nghiên nhướng mày, "Tôi đã để vợ tôi ở với mọi người nửa ngày rồi, giờ tôi phải đưa cô ấy đi đây."

Nói xong anh nắm tay Tống Tịnh Nguyên rời khỏi nhà hàng, Tống Tịnh Nguyên vội vang quay đầu vẫy tay tạm biệt Kỳ An và Đồng Giai.

Bên ngoài trời đã tối, gió đêm thổi vào mặt rất dễ chịu, bóng cây xào xạc hai bên đường, trong không khí thoang thoảng hương hoa mơ, thỉnh thoảng có cánh hoa hồng nhạt rơi xuống.

Trần Nghiên vừa ra khỏi sân bay đã đi thẳng đến đây tìm cô, không kịp lái xe. Hai người nắm tay nhau đi dạo trên con đường nhỏ, đi được nửa đường Tống Tịnh Nguyên mới nhận ra, con đường họ đang đi không dẫn về nhà.

"Không về nhà sao?" Tống Tịnh Nguyên hỏi.

"Trước tiên dẫn em đến một nơi."

Tống Tịnh Nguyên không hỏi gì thêm, ngoan ngoãn theo Trần Nghiên. Mười mấy phút sau, họ dừng lại trước tòa nhà Niệm Nguyên.

"Sao anh lại đưa em đến đây?"

Trần Nghiên không trả lời, chỉ nắm tay cô tiếp tục đi vào, đi thang máy lên tầng cao nhất, rồi băng qua một đoạn cầu thang tối om, cuối cùng đến một sân thượng rộng rãi.

Sân thượng rất sạch sẽ, đứng bên lan can có thể nhìn thấy hầu hết cảnh đêm của Giang Bắc.

Dưới chân họ là ánh đèn nối dài bất tận, bóng đêm tĩnh lặng.

Tống Tịnh Nguyên vẫn còn chút mơ hồ: "Chúng ta đến đây để làm gì?"

Trần Nghiên véo nhẹ má cô, ghé vào tai cô thì thầm, hơi thở nóng bỏng: "Đợi anh ở đây một lát."

Nói xong anh quay người rời đi, chỉ để lại Tống Tịnh Nguyên một mình trên đó. Tống Tịnh Nguyên đành chống tay lên lan can, ngẩng đầu nhìn sao trên trời.

Cô đang mải mê nhìn một ngôi sao sáng ở góc Tây Bắc, bỗng nhiên một chiếc máy bay không người lái xuất hiện trong tầm mắt, lấp lánh như một ngôi sao rơi từ dải ngân hà, bay lượn trên đầu cô.

Một dáng người cao lớn lặng lẽ áp sát lại gần, Trần Nghiên vòng tay ôm cô vào lòng, lồng ngực anh áp sát vào lưng cô, qua lớp vải mỏng có thể cảm nhận được nhịp tim mạnh mẽ của anh. Trần Nghiên đặt một bộ điều khiển vào tay cô, nắm lấy ngón tay cô để điều khiển, cuối cùng chiếc máy bay không người lái chậm rãi hạ xuống bục trước mặt họ.

Tống Tịnh Nguyên nghiêng đầu, mái tóc khẽ chạm vào cằm Trần Nghiên: "Điều này có nghĩa gì?"

Trần Nghiên hôn nhẹ lên tai cô: "Quà sinh nhật của em."

"Một chiếc máy bay không người lái à?"

"Ừ." Trần Nghiên siết chặt vòng tay ôm cô, cằm tựa vào hõm cổ cô, "Đây là chiếc máy bay không người lái đầu tiên anh chế tạo khi còn học đại học."

"Anh học ngành này ở đại học sao?"

"Đúng vậy, trước đây chiếc máy bay này được anh để ở California, lần đi công tác này anh mang nó về để tặng em."

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy ấm áp trong lòng, cúi đầu quan sát chiếc máy bay không người lái nhỏ, phát hiện trên thân máy màu đen có một dãy chữ cái màu bạc, phản chiếu ánh sáng lấp lánh dưới ánh trăng.

Cô chạm tay lên, hỏi Trần Nghiên: "Đây là gì?"

"Đó là số hiệu của nó."

Tống Tịnh Nguyên ghé sát hơn, nhìn rõ dãy chữ cái màu bạc ——

"CREYENTE & SJY"

Cô nhận ra ba chữ cái cuối là viết tắt tên của mình, nhưng dãy chữ phía trước, cô ghép mãi cũng không ghép được đó là từ gì.

Trần Nghiên nhận thấy vẻ bối rối trong ánh mắt cô, chủ động giải thích: "Creyente là tiếng Tây Ban Nha, có nghĩa là tín đồ."

Người ta truyền rằng tiếng Tây Ban Nha là ngôn ngữ của Chúa, CREYENTE & SJY có nghĩa là cả đời này anh sẽ mãi là tín đồ của Tống Tịnh Nguyên.

Trần Nghiên khắc dãy chữ này lên chiếc máy bay không người lái với hy vọng rằng khi nó bay lên bầu trời, sẽ mang theo tâm nguyện thành kính của anh, để Chúa biết được lòng anh, từ đó giúp anh và cô sớm được tái ngộ.

Tống Tịnh Nguyên xúc động không nói nên lời, cô chưa bao giờ nhận được một món quà đặc biệt như vậy. Trần Nghiên xoay chiếc máy bay không người lái sang hướng khác, lúc này Tống Tịnh Nguyên mới phát hiện, ở vị trí đối diện cũng có một dãy chữ màu bạc, nhưng có lẽ mới được khắc gần đây.

"Nhìn kỹ lại đi." Trần Nghiên nhắc khéo cô.

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, như thể có một khu vườn bí ẩn đang chờ đợi cô khám phá, cô cúi đầu xuống, lần này là một câu tiếng Anh ——

"To pursue your own light."

Để theo đuổi ánh sáng của riêng em.

"Chúc mừng sinh nhật, cục cưng." Trần Nghiên nhẹ nhàng vén lọn tóc trên trán cô, đáp lại tình cảm chân thành từ thuở thiếu nữ của cô một cách trang trọng và nghiêm túc.

"Thật ra em mới chính là ánh sáng mà anh đã dành cả đời để theo đuổi."

Trước kia, thế giới của anh hỗn độn và tăm tối, nhưng từ khi gặp cô, vạn vật trở nên tươi sáng, ánh sáng tràn ngập khắp nơi.

Sau khi trở về từ Niệm Nguyên, Tống Tịnh Nguyên đã chụp những món quà mà cô nhận được và đăng lên vòng bạn bè, cảm ơn mọi người vì đã chuẩn bị những món quà này cho cô.

Những người bạn trước đó không biết sinh nhật của cô cũng để lại lời chúc mừng dưới bài đăng.

Tống Tịnh Nguyên cầm điện thoại cảm ơn từng người một mất.

Sau khi tắm xong, Trần Nghiên bước ra từ phòng tắm, thấy cô chăm chú như vậy, anh đi đến rút điện thoại khỏi tay cô, xoa nhẹ lên tóc cô: "Muộn rồi, em đi tắm trước đi."

Tống Tịnh Nguyên nhìn đồng hồ trên tường.

Đã gần 12 giờ đêm.

Ngày mai cô còn phải dậy sớm đi làm nên không chần chừ nữa, đi dép lê vào phòng tắm.

Trần Nghiên vừa định đặt điện thoại xuống thì màn hình bỗng sáng lên, có tin nhắn mới gửi đến.

Điện thoại của Tống Tịnh Nguyên và Trần Nghiên đều sử dụng chức năng mở khóa bằng vân tay. Sau khi ở bên nhau, họ đã lưu dấu vân tay của đối phương vào điện thoại mình. Tuy nhiên, cả hai đều rất tin tưởng nhau, không có chuyện kiểm tra hay tra cứu lịch sử trò chuyện.

Trước đây Trần Nghiên rất ít đụng vào điện thoại của Tống Tịnh Nguyên, nhưng tin nhắn vừa rồi lại khiến anh cảm thấy hứng thú, nên anh mở khóa, vào ứng dụng WeChat.

–

Nửa giờ sau, Tống Tịnh Nguyên vừa lau tóc vừa bước ra khỏi phòng tắm.

Trần Nghiên ngồi trên sofa, tay cầm điện thoại của cô, đôi mắt đen láy có thêm vài phần áp lực, nhìn chằm chằm vào cô.

Tống Tịnh Nguyên chớp mắt, nhẹ giọng hỏi: "Sao vậy?"

Trần Nghiên vẫy tay với cô: "Lại đây."

Tống Tịnh Nguyên do dự một chút, vẫn ngoan ngoãn bước đến và ngồi xuống bên cạnh anh.

"Chú thích này ——" Trần Nghiên mở điện thoại, nhướng mày nhìn cô, "Nên giải thích một chút chứ nhỉ?"

Trên đầu khung chat hiện con số "1" sáng loáng.

Tống Tịnh Nguyên: "..."

"Đánh số cho anh à?" Trần Nghiên nắm lấy mặt cô, vừa tức vừa muốn cười, "Anh có nên cảm thấy vinh dự không? Được làm nam khách mời số một của em cơ đấy. Mở ra cho anh xem số hai, số ba là ai mà không biết sống chết như vậy, liệu có xứng với em không."

Tống Tịnh Nguyên không ngờ anh lại liên tưởng theo hướng đó, dở khóc dở cười: "Không phải như anh nghĩ đâu."

"Vậy là ý gì?"

Tống Tịnh Nguyên mím môi, nước từ tóc nhỏ xuống cổ, lạnh buốt, cô vô thức rụt lại, chậm rãi nói: "Chú thích này được sửa khi em mới kết bạn với anh lúc còn học cấp ba."

Cô cảm thấy hơi ngượng khi nói ra, xoa mũi: "Ý là bí mật duy nhất trong tuổi thanh xuân của em."

Trần Nghiên sững sờ một chút, không muốn gợi lại những ký ức thầm mến chua xót của cô, giọng nói dịu đi nhiều, anh kéo cô vào lòng: "Bây giờ anh là của em rồi, có thể danh chính ngôn thuận cho anh một danh phận không?"

Tống Tịnh Nguyên gật đầu, cầm điện thoại lên, nhưng nghĩ mãi mà không biết nên đặt chú thích gì cho anh.

Trần Nghiên "chậc" một tiếng: "Đặt chú thích cho anh khó vậy à?"

Anh nắm các ngón tay của Tống Tịnh Nguyên, nhanh chóng gõ vài chữ lên đó. Khi cô nhìn thấy thì mặt lập tức đỏ bừng, xấu hổ đến mức không dám nhìn.

Trần Nghiên đã đổi chú thích thành ——

Chồng yêu.

"..."

"Biểu cảm của em như vậy là sao?" Trần Nghiên gõ nhẹ lên đầu cô, "Không hài lòng với chú thích này?"

"Có phải hơi quá ——" Tống Tịnh Nguyên nghĩ rằng lúc này không nên tranh cãi với anh thì tốt hơn, nên nuốt nửa câu sau xuống, "Không có, rất hài lòng."

Trần Nghiên hôn mạnh vào tai cô: "Thế thì được."

"Còn một chuyện khác." Anh lại mở khung chat, chỉ vào một người khác ở bên dưới và hỏi: "Người này là ai?"

Tống Tịnh Nguyên nhìn qua, thấy Úc Hành đã gửi cho cô một lời chúc sinh nhật nửa giờ trước.

"Là một đàn em ở đại học." Cô thành thật giải thích, "Trước đây, cậu ấy cùng ban với em ở hội sinh viên."

Trần Nghiên cười lạnh, thậm chí tiếng hừ từ khoang mũi cũng thể hiện rõ sự không hài lòng của anh: "Đàn em bình thường sẽ nói "Đàn chị, em chúc mừng sinh nhật chị, bạn trai chị không giận chứ" à?"

"..."

Tống Tịnh Nguyên không ngờ Úc Hành lại nói chuyện nặng vị trà như vậy.

"Cậu ta có theo đuổi em không?" Mặt Trần Nghiên càng lúc càng đen.

"Ừm ừm." Tống Tịnh Nguyên thẳng thắn, "Nhưng em chưa bao giờ đồng ý, luôn nói với cậu ta rằng em có người mình thích rồi, đừng lãng phí thời gian vào em nữa."

"Ồ." Trần Nghiên gật đầu một cách nghiêm túc, giọng điệu cao lên, "Có người thích rồi?"

Chỉ cần nghe thôi cũng biết anh đang tính giở trò.

"Em thích ai?" Anh dang hai chân, môi mỏng hơi nhếch lên, trông vừa lưu manh vừa lười biếng, điệu bộ thư thái chờ cô trả lời.

Tống Tịnh Nguyên chủ động dựa vào anh, giọng nói ngọt ngào như thấm mật: "Đương nhiên là thích anh."

Trần Nghiên mỉm cười, rất hài lòng với câu trả lời của cô, ôm chặt cô hơn, hôn lên má cô một cái: "Thế còn được."

Tưởng rằng chuyện này sẽ kết thúc ở đây, nhưng ngay sau đó, Trần Nghiên lại bắt đầu gõ chữ trong khung chat.

【Y: Cảm ơn lời chúc của cậu.】

【Y: Nhưng tôi sắp đổi WeChat rồi, cậu có thể thêm tài khoản mới của tôi để sau này liên lạc.】

Tống Tịnh Nguyên: "?"

Úc Hành nhanh chóng trả lời một chữ "được", sau đó Tống Tịnh Nguyên trơ mắt nhìn Trần Nghiên gửi tài khoản WeChat của mình qua, cuối cùng xoá cậu ta khỏi danh sách bạn bè.

Tống Tịnh Nguyên: "..."

Úc Hành không nhận ra có gì bất thường, thật sự nghĩ đó là tài khoản mới của Tống Tịnh Nguyên, sau khi xác nhận lại tiếp tục gửi tin nhắn.

【Úc Hành: Đàn chị, dạo này chị thế nào? Vẫn ổn chứ?】

Trần Nghiên cười lạnh một tiếng, khoác tay lên vai Tống Tịnh Nguyên, tiếp tục gõ chữ trên bàn phím.

【Nghiên: Rất tốt, tôi đang rất ngọt ngào với bạn trai.】

【Úc Hành: Thế thì tốt, thấy chị hạnh phúc là em yên tâm rồi.】

Trần Nghiên không vui, áp đầu lưỡi vào bên má, tiếp tục trả lời.

【Nghiên: Yên tâm đi đàn em, chúng tôi sắp kết hôn rồi.】

【Nghiên: Nếu em quan tâm tôi như vậy, có cần tôi để lại một chỗ cho em ở bàn chính trong đám cưới không?】

Úc Hành:...

Úc Hành không nói gì nữa.

Trần Nghiên ném điện thoại sang một bên, giọng điệu khinh thường: "Còn tưởng đàn em của em tài giỏi lắm."

"Anh xóa người ta như vậy." Tống Tịnh Nguyên nuốt nước bọt, "Có phải không tốt lắm không?"

"Ồ." Trần Nghiên bắt đầu châm chọc, "Em đau lòng à?"

"Không không." Tống Tịnh Nguyên rất sợ anh gán cho mình tội gì, bèn vội vàng xua tay, "Sau này em tuyệt đối sẽ không liên lạc với cậu ta nữa."

Một khi đề tài này được khơi dậy, Trần Nghiên đương nhiên không dễ dàng bỏ qua. Anh hỏi tiếp: "Ở đại học có nhiều người theo đuổi em sao?"

"Không nhiều." Tống Tịnh Nguyên nhìn vào mắt anh, cố gắng chứng minh mình không nói dối, "Em tập trung học tập, không để ý đến mấy người đó."

Trần Nghiên nhìn cô từ trên xuống dưới. Sau nhiều năm, sự non nớt của thời thiếu nữ đã giảm đi nhiều, nhưng khí chất ngày càng thuần khiết và cuốn hút, tính cách lại mềm mại, gần như không có chút nóng nảy, ngay cả nhóm bạn của Trịnh Thần cũng không ít lần khen ngợi cô, huống hồ là những chàng trai thời đại học.

Nghĩ đến đây, anh cảm thấy thật đáng tiếc, nếu anh cũng học ở Giang Đại thì bọn họ đã không có cơ hội nhòm ngó cô.

Bởi vì anh sẽ để tất cả mọi người biết, cô là của anh.

"Đám người đó đã tỏ tình với em như thế nào?"

"Không nhớ nữa."

Cô thực sự không nhớ, mỗi lần được ai đó tỏ tình, cô đều lịch sự từ chối bằng những lời nói giống nhau. Bao năm qua, ngoài Trần Nghiên ra, không ai khiến cô để tâm đến.

"Được rồi." Trần Nghiên gật đầu, đôi mắt đen sâu thẳm, anh vòng tay ôm lấy eo cô, bế ngang cô lên, vừa hôn lên vành tai cô vừa đi về phía phòng ngủ. "Vậy chúng ta lên giường nói chuyện."

...

Trong căn phòng tràn ngập mùi hương ám muội, giọng Tống Tịnh Nguyên khàn đến mức không thốt nên lời, trước mắt như bị bao phủ bởi một lớp sương mù, cả người bị hơi nóng bao phủ, từng đợt sóng vỗ dập dờn không ngừng khiến đầu óc cô mơ màng không rõ.

Hơi thở của Trần Nghiên nặng nề, nghe tiếng thở dốc của cô, cả người anh như muốn bùng cháy. Bàn tay anh siết chặt eo cô, động tác gấp gáp và dữ dội, khiến Tống Tịnh Nguyên khóc lóc xin tha. Móng tay cô bấm sâu vào lưng anh, để lại những dấu vết hình lưỡi liềm đỏ ửng.

Cuối cùng, Trần Nghiên nhẹ nhàng gạt những sợi tóc ướt đẫm trước trán cô, cánh tay nổi gân xanh, một giọt mồ hôi rơi trên xương quai xanh của cô.

Anh cúi xuống hôn lên khóe miệng cô, giọng nói khàn khàn.

"Em mãi mãi chỉ thuộc về một mình anh."

–

Giữa tháng Năm, Tống Tịnh Nguyên nhận được một tin xấu.

Thẩm Chi Ý bị bệnh và phải nhập viện.

Cô vô tình phát hiện ra điều này. Hôm đó, cô được nghỉ phép và đi ngang qua bệnh viện, tình cờ gặp Thẩm Duệ đang vội vã bước ra từ trong đó. Tống Tịnh Nguyên tưởng bạn gái cậu bị bệnh, hỏi mãi thì cậu mới ngập ngừng nói sự thật với cô: Thẩm Chi Ý mắc bệnh.

Ung thư vú.

May mà bệnh ở giai đoạn đầu, bác sĩ khuyên phẫu thuật, tỷ lệ chữa khỏi rất cao.

Tống Tịnh Nguyên không ngờ sau tám năm, hai người lại gặp nhau trong hoàn cảnh này. Cô vội vàng chạy đến phòng bệnh ở tầng ba, Triệu Tích Nhi đang ở bên cạnh chăm sóc cô ấy. Người nằm trên giường mặc bộ đồ bệnh nhân màu trắng rộng thùng thình. Nét phúng phính trên mặt trong ký ức đã biến mất, khuôn mặt cô ấy nhợt nhạt, môi tím tái, không còn sự sinh động và tươi tắn như trước đây.

Một giọt nước mắt rơi xuống mặt đất, trái tim Tống Tịnh Nguyên đau nhói, không cách nào liên hệ người trước mắt với cô gái nhỏ luôn cười tươi để lộ chiếc răng khểnh mỗi lần mua đồ ăn vặt đều không quên mua một phần cho cô trong ký ức.

Triệu Tích Nhi nhìn thấy cô thì hơi ngạc nhiên: "Chị Tịnh Nguyên, sao chị lại đến đây?"

Tống Tịnh Nguyên gật đầu: "Để chị ở đây chăm sóc cho cậu ấy, em về nghỉ ngơi đi."

Thẩm Chi Ý tỉnh dậy vào ba giờ chiều.

Ngay khi mở mắt, cô ấy lập tức ngồi bật dậy, suýt chút nữa kéo tuột kim truyền trên tay, vui mừng nói: "Tịnh Nguyên, thật sự là cậu sao?"

Sau đó lại lẩm bẩm: "Thẩm Duệ bị sao vậy, đã bảo đừng nói cho các cậu biết rồi mà."

"Cậu còn nói nữa." Mắt Tống Tịnh Nguyên đỏ hoe, sống mũi cay cay, cô hơi tức giận, "Sao cậu bị bệnh mà không nói cho mình biết?"

"Không muốn làm các cậu lo lắng thôi mà." Thẩm Chi Ý cười nhẹ, "Hơn nữa cũng không phải bệnh gì lớn, phẫu thuật là xong thôi. Ban đầu mình định làm phẫu thuật ở Kinh Nam, nhưng một mình cũng hơi sợ, nên đến Giang Bắc tìm bọn Thẩm Duệ."

"Cậu chắc chắn sẽ khỏe lại." Tống Tịnh Nguyên nắm chặt tay cô ấy, "Chắc chắn sẽ khỏe lại."

"Đương nhiên rồi." Thẩm Chi Ý cười khẽ, đưa tay lau nước mắt cho cô, "Thôi nào, chúng ta khó khăn lắm mới gặp lại nhau, đừng khóc nữa."

Ngày phẫu thuật được ấn định vào thứ Tư tuần sau. Trong thời gian nhập viện, Tống Tịnh Nguyên thường tranh thủ thời gian đến thăm cô ấy, biết cô ấy ở phòng bệnh cảm thấy buồn chán, nên mang theo một ít đồ ăn vặt và đồ chơi đến.

Hôm đó, Tống Tịnh Nguyên xuống lầu mua trái cây cho Thẩm Chi Ý. Khi đi ngang qua một con đường nhỏ phía sau khu điều trị, cô nhìn thấy một người đang ngồi xổm bên lề đường, đầu vùi vào cánh tay, trông rất khó chịu.

Cô vội chạy tới, mới phát hiện người đó là Ôn Dao.

"Ôn Dao? Có nghe thấy tôi nói gì không?" Tống Tịnh Nguyên lo lắng hỏi bên tai cô ấy, "Cậu sao vậy? Không khỏe ở đâu sao?"

Ôn Dao khó khăn ngẩng đầu lên, môi tái nhợt, trán đầy mồ hôi lạnh. Nhìn thấy cô, vẻ mặt cô ấy hơi khựng lại. Một lúc lâu sau, cô ấy mới thốt ra được một câu.

"Đau bụng kinh."

Tống Tịnh Nguyên đỡ cô ấy ngồi xuống chiếc ghế dài gần đó: "Cậu ngồi đây chờ tôi một chút."

Cô nhanh chóng chạy đến cửa hàng gần đó mua miếng dán giữ ấm và thuốc giảm đau, sau đó lấy một cốc nước nóng từ phòng nước mang về, đưa cho cô ấy: "Cậu có muốn uống một chút không? Có thể sẽ dễ chịu hơn đấy."

Ôn Dao nhận thuốc và nước: "Cảm ơn."

"Không có gì đâu."

Cả hai đều im lặng, Tống Tịnh Nguyên chỉ ngồi lặng lẽ bên cạnh cô ấy.

Mười mấy phút trôi qua, thuốc giảm đau bắt đầu có tác dụng, Ôn Dao đứng dậy, khẽ mỉm cười với cô: "Hôm nay cảm ơn cậu."

"Không có gì, nhưng cậu thực sự không sao chứ?"

"Không sao nữa rồi." Cô ấy đưa tay vén tóc ra sau tai, "Tạm biệt."

Một ngày trước khi phẫu thuật, Tống Tịnh Nguyên gọi điện cho Trần Nghiên, nói với anh rằng tối nay cô không về, ở lại bệnh viện với Thẩm Chi Ý.

"Cậu ở lại với mình." Thẩm Chi Ý nằm trên giường bệnh, hai tay gối sau đầu, "Trần Nghiên không ghen đấy chứ?"

"Ghen thì cứ ghen thôi." Tống Tịnh Nguyên cười nhẹ, "Giờ không ai quan trọng bằng cậu."

Tối hôm đó, họ chen chúc trên chiếc giường bệnh chật hẹp, ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu vào, trong trẻo và tinh khiết. Họ cùng nhau ôn lại rất nhiều chuyện thời trung học, những tiết tự học sáng đầy mệt mỏi, những chỗ ngồi trong căn tin chỉ có chạy mới giành được, những mẩu giấy chuyền tay trong giờ học, tất cả như vừa mới xảy ra ngày hôm qua.

"Cậu không biết đâu, sau khi cậu chuyển trường, ngày nào Trần Nghiên cũng đứng rất lâu trước cửa lớp chúng ta, cứ ngẩn người nhìn chằm chằm vào chỗ ngồi cũ của cậu."

"May mà cuối cùng hai người cũng ở bên nhau, không thì mình thấy tiếc cho hai người lắm."

"Chi Chi." Tống Tịnh Nguyên nắm lấy tay cô, "Cậu và anh ấy thì sao?"

Phòng bệnh rơi vào im lặng, không biết qua bao lâu, Thẩm Chi Ý mới từ từ mở miệng, giọng nói run rẩy: "Anh ấy sắp ra nước ngoài rồi."

"Có lẽ bọn mình sẽ không gặp lại nhau nữa."

"Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, mình nhất quyết đến cùng một thành phố với anh ấy. Trường của anh ấy ở ngay cạnh trường mình." Một giọt nước mắt rơi ra từ khóe mắt Thẩm Chi Ý, lặng lẽ lăn xuống, "Nhiều lần mình phát hiện anh ấy lén đến trường để nhìn mình; mỗi năm vào ngày sinh nhật, mình đều nhận được một món quà không có tên người gửi, nhưng mình biết, đó là của Giang Vũ Đạc."

"Nhưng mình không thể hiểu được, từ năm 13 tuổi cho đến bây giờ là 25 tuổi, mình đã chờ anh ấy 12 năm, nhưng vẫn không chờ được một câu trả lời từ anh ấy."

Giang Vũ Đạc luôn âm thầm quan tâm đến cô ấy ở nơi mà cô ấy không thấy, sẽ đưa cô ấy về ký túc xá khi cô ấy say bí tỉ, sẽ cúp học để đến xem cô ấy biểu diễn ở liên hoan văn nghệ, nhưng lại không bao giờ chịu đối diện để trả lời câu hỏi của cô ấy, thậm chí còn cố tình nói những lời khó nghe để cô ấy từ bỏ hy vọng.

"Rồi sẽ qua thôi." Tống Tịnh Nguyên vuốt tóc cô ấy, "Cậu sẽ gặp được người yêu cậu hơn."

Chiều hôm sau, vào lúc ba giờ, Thẩm Chi Ý được đưa vào phòng phẫu thuật.

Ca phẫu thuật diễn ra rất thành công, chỉ cần nằm viện hai tuần để theo dõi là có thể xuất viện.

Chiều tối, thuốc gây mê vẫn chưa hết tác dụng, Thẩm Chi Ý mê man trên giường bệnh, Tống Tịnh Nguyên ngồi bên cạnh chăm sóc, Thẩm Duệ đang cầm dao gọt táo, đột nhiên ngoài phòng bệnh vang lên tiếng bước chân, một bóng người đứng ở ngoài cửa.

Tống Tịnh Nguyên quay lại, đó là một gương mặt xa lạ, người đàn ông có vẻ ngoài thanh tú, mặc một chiếc áo khoác màu xám đậm, dáng người gầy gò, mái tóc rối bời, cả người trông phong trần mệt mỏi.

Sắc mặt Thẩm Duệ ngay lập tức đen lại khi nhìn thấy người đó, dao và táo cùng rơi xuống đất, phát ra tiếng vang lớn. Cậu chạy tới nắm lấy cổ áo đối phương, đẩy người đó lên tường, ánh mắt đầy tức giận: "Anh đến đây làm gì?"

"Tôi nghe nói cô ấy bị bệnh." Người đàn ông mặc cho cậu nổi giận, cúi đầu, giọng nói khàn khàn, "Tôi muốn đến... thăm cô ấy."

"Anh không xứng." Thẩm Duệ nghiến răng nói từng chữ.

Một cảm giác mạnh mẽ nói với Tống Tịnh Nguyên rằng, người trước mặt chính là Giang Vũ Đạc.

Không phải anh ấy đã ra nước ngoài rồi sao? Sao lại xuất hiện ở đây?

"Giang Vũ Đạc, anh cảm thấy mình hại chị ấy còn chưa đủ sao?" Thẩm Duệ nghiến răng chỉ trích, trán nổi gân, "Từ nhỏ đến lớn chị ấy đã chịu bao nhiêu uất ức vì anh, không phải anh biết rất rõ sao?"

"Nếu anh thật lòng muốn tốt cho chị ấy, thì cách xa chị ấy một chút, đừng làm phiền cuộc sống của chị ấy nữa, đừng cho chị ấy hy vọng rồi lại làm chị ấy thất vọng."

"Tôi sẽ làm vậy." Giang Vũ Đạc siết chặt nắm đấm, "Nhưng cho tôi gặp cô ấy một lần được không? Tôi sẽ không ở lại lâu, nhìn xong tôi sẽ đi ngay."

"Đừng có mơ, bây giờ anh biến khỏi đây ngay."

"Thẩm Duệ." Tống Tịnh Nguyên bước tới vỗ vai cậu, "Cho anh ấy vào đi."

Thẩm Duệ lườm Giang Vũ Đạc một cái, rồi quay người rời khỏi phòng bệnh.

"Cảm ơn cô." Giang Vũ Đạc nói với Tống Tịnh Nguyên.

Anh ấy bước mấy bước đến bên giường bệnh, nhìn người con gái yếu ớt nằm trên giường, đôi lông mày nhíu chặt lại, anh ấy hận không thể tự mình chịu đựng những nỗi đau này thay cô ấy.

Thẩm Chi Ý lẩm bẩm đòi uống nước, Giang Vũ Đạc lập tức rót một cốc, sau khi kiểm tra nhiệt độ mới cẩn thận đưa đến bên miệng cô ấy.

Tống Tịnh Nguyên đứng bên cạnh chứng kiến tất cả.

Nhìn tay anh ấy nhẹ nhàng vuốt trán cô ấy, chỉnh lại những lọn tóc rối, rồi nắm chặt tay cô ấy, ánh mắt không dám rời khỏi cô ấy một giây.

Nhìn anh ấy từ từ cúi người, lấy một lá bùa bình an đặt vào tay cô ấy, cuối cùng hôn lên trán cô ấy, ánh mắt đầy lưu luyến và không nỡ rời xa.

Mỗi hành động của anh ấy đều chứa đựng tình yêu sâu sắc, Tống Tịnh Nguyên không hiểu, tại sao hết lần này đến lần khác anh ấy lại đẩy Thẩm Chi Ý ra xa.

Trước khi rời đi, Tống Tịnh Nguyên gọi anh ấy lại.

"Giang Vũ Đạc."

Người đàn ông dừng bước.

"Anh biết tình cảm Chi Chi dành cho anh, đúng chứ?"

Anh ấy nuốt khan: "Biết."

"Nếu anh cũng yêu Chi Chi, tại sao lại không nói cho cô ấy, quang minh chính đại mà bảo vệ cô ấy?"

Giang Vũ Đạc từ từ quay người lại, đôi đồng tử màu trà chứa đầy sự bất lực và đắng cay.

Anh ấy mỉm cười, dường như phải tốn rất nhiều sức lực mới nói thành lời.

"Không phải tất cả những người yêu nhau đều có thể ở bên nhau."

"Xin hãy chăm sóc tốt cho cô ấy, cảm ơn cô."

Từ đó về sau, anh ấy không quay lại bệnh viện nữa, Thẩm Duệ và Tống Tịnh Nguyên cũng không nhắc lại chuyện này, như thể chưa có gì xảy ra.

Không lâu sau, Thẩm Chi Ý hồi phục và xuất viện. Trận ốm này khiến cô ấy cảm nhận sâu sắc sự mong manh của cuộc sống, bỗng nhiên buông bỏ rất nhiều thứ, quyết định bỏ lại quá khứ và thử hướng về phía trước.

Ngày trở về Kinh Nam, Tống Tịnh Nguyên tiễn cô ấy ra sân bay.

"Yên tâm đi, Tịnh Nguyên." Thẩm Chi Ý ôm cô, "Mình sẽ chăm sóc bản thân thật tốt, cậu và Trần Nghiên cũng phải hạnh phúc nhé. Đến lúc đám cưới, mình nhất định phải làm phù dâu đấy!"

Tống Tịnh Nguyên chạm nhẹ vào mũi cô ấy: "Nhất định sẽ mời cậu."

Khoảng thời gian này, chuyện của Thẩm Chi Ý khiến cô mệt mỏi cả về tinh thần lẫn thể chất, giờ đây cô mới có thể tĩnh tâm xử lý công việc. Lúc tám giờ sáng, khi cô vừa ngồi xuống chỗ làm, Tang Lỗi lấy một phong thư trong ngăn kéo ra.

"Tịnh Nguyên, vài ngày trước, có một cô gái gửi cái này đến, nói là gửi cho em, nhưng em không ở đây, nên anh giữ giúp."

"Cảm ơn anh." Tống Tịnh Nguyên nhận phong thư, có chút tò mò không biết ai lại viết thư cho mình.

Khi cô nhìn thấy nội dung trên tờ giấy, cô đã ngẩn người rất lâu.

Không ngờ đó là thư của Ôn Dao gửi cho cô.

"Tịnh Nguyên, khi cậu đọc được lá thư này, tôi đã lên chuyến bay đến Milan rồi. Một thời gian trước, tôi nhận được thông báo trúng tuyển vào Học viện Mỹ thuật Quốc gia Milan, tôi sẽ tiếp tục học tập ở đó.

Thật ra tôi vẫn thấy khá kỳ lạ, chúng ta gặp nhau không nhiều, những lần trò chuyện cũng không phải là thân thiện, nhưng vào khoảnh khắc rời khỏi mảnh đất này, tôi không lưu luyến điều gì, nhưng lại muốn viết thư cho cậu.

Tôi vốn không thích nói những lời hoa mỹ, nhưng tôi nghĩ mình nên nói lời cảm ơn với cậu.

Tôi từng rất ghen tị với cậu, ghen tị vì cậu có được sự chiều chuộng của anh ấy, ghen tị vì anh ấy yêu cậu hơn cả bản thân mình.

Nhưng nghĩ kỹ lại, tôi đã học được rất nhiều điều từ cậu. Một lần đi ngang qua công ty của cậu, tôi thấy cậu ngồi xổm dưới đất cho mèo hoang ăn, trên mặt nở nụ cười ấm áp. Cậu luôn như vậy, dù thế giới có mang đến nhiều khổ đau, cậu vẫn dịu dàng đối xử với mọi thứ xung quanh, thậm chí cả với tôi – người đã từng làm tổn thương cậu.

Tôi nghĩ đó cũng là lý do cuối cùng Trần Nghiên chọn cậu.

Những lời này là bí mật giữa tôi và cậu, không cần phải nói với Trần Nghiên về chuyện tôi rời đi. Tôi đã là một người qua đường trong cuộc đời của anh ấy rồi.

Nhưng tôi sẽ không vì thế mà mất niềm tin vào tình yêu đâu. Hy vọng lần sau gặp lại, tôi cũng tìm được nửa kia của mình.

Không phải mọi tình yêu thầm kín đều có thể được đền đáp, nhưng cậu đã làm được.

Nhìn thấy anh ấy đăng trên WeChat nói muốn cưới cậu, tôi đoán hai người sắp kết hôn rồi phải không? Có lẽ tôi không thể về kịp, nên gửi tặng trước cho hai người một món quà, giấu trong phong thư này.

Chúc hai người mãi hạnh phúc."

Nước mắt bất giác rơi xuống, làm nhòe cả những dòng chữ trên giấy. Cô vụng về lau đi, rồi lấy mảnh giấy trong phong thư ra, phát hiện đó là một bức tranh.

Trong tranh là cô và Trần Nghiên, ở liên hoan văn nghệ lớp 11, hai người mặc lễ phục cùng đứng trên sân khấu của hội trường Trường Trung học Khi Nguyên, cúi đầu cảm ơn khán giả.

Đó cũng là lần đầu tiên cô gặp Ôn Dao.

Cô cất lá thư đi, đứng bên cửa sổ nhìn ra bầu trời xa xăm. Hôm nay trời nắng đẹp, mây trắng bồng bềnh trôi, trên đường phố thỉnh thoảng có vài học sinh mặc đồng phục chạy qua.

Bất chợt cô nhớ đến nhiều người.

Ôn Dao ở nơi đất khách quê người, Thẩm Chi Ý trở về Kinh Nam, và Giang Vũ Đạc chỉ gặp một lần.

Ai cũng từng gặp một người khiến cả tuổi trẻ của mình bừng sáng, vì người ấy mà khóc, mà cười, mà dũng cảm và tự ti, thậm chí bất chấp tất cả. Dù nhiều năm trôi qua, khi nhớ lại đoạn tình cảm ấy, họ vẫn cảm thấy tiếc nuối.

Yêu mà không được đền đáp là một chuyện bình thường.

Cô chợt nhận ra mình thật may mắn.

Cô nhấc điện thoại, gọi cho Trần Nghiên.

Đối phương nhanh chóng nghe máy, Tống Tịnh Nguyên đoán anh đang ở văn phòng, giấy tờ trên bàn bị gió thổi xào xạc.

Người đàn ông khẽ cười, giọng điệu lười biếng: "Bảo bối, mới xa nhau nửa tiếng mà em đã gọi anh rồi. Sao? Nhớ chồng em đến thế à?"

Tống Tịnh Nguyên vô thức mỉm cười: "Chỉ là đột nhiên muốn nghe giọng anh."

"Trần Nghiên." Hàng mi cô run rẩy, giọng nói mềm mại khác thường, "Em yêu anh."

May mắn là anh cũng yêu em.

May mắn là chúng ta vẫn ở bên nhau.

Chẳng mấy chốc mà mùa hè đã đến, thời tiết ở Giang Bắc ngày càng oi bức, những chiếc lá ngô đồng bên ngoài cửa sổ rủ xuống một cách yếu ớt, cứ như sắp rụng, chỉ cần ra ngoài năm, sáu phút là đã đổ mồ hôi, ánh nắng làm người ta không mở nổi mắt.

Khi trời nóng, Tống Tịnh Nguyên thường không có cảm giác thèm ăn, ăn cũng không ngon miệng, thường xuyên thèm ăn đồ lạnh để giải nhiệt. Tủ lạnh trong nhà đầy ắp các loại kem, ngay cả Trần Nghiên cũng không thể ngăn cản, kết quả là trong kỳ kinh nguyệt, cô bị đau bụng, ngay cả thuốc giảm đau cũng không hiệu quả.

Tối, Trần Nghiên ở lại làm thêm một chút. Khi về nhà, anh nhìn thấy cô gái nhỏ đang cuộn tròn trên giường, vừa định lại gần trêu chọc cô một chút. Nhưng khi đến gần, anh  mới phát hiện cô đang cau mày, toát mồ hôi lạnh, toàn thân cuộn tròn trong chăn, mặt thì trắng bệch.

"Em sao vậy?" Trần Nghiên cúi người xuống, đo nhiệt độ trên trán cô, không sốt, "Bảo bối, em không thoải mái ở đâu sao?"

Tống Tịnh Nguyên nhăn mặt, thấy anh về, cảm giác tủi thân bất chợt dâng lên, cô giơ tay muốn ôm anh, giọng nói nhẹ nhàng như đang làm nũng: "Đau bụng."

Trần Nghiên tính toán một chút, chắc là đến sớm vài ngày. Thấy cô như vậy, anh  vừa đau lòng vừa tức giận, đưa tay xoa nhẹ bụng cô: "Trước đây anh đã bảo đừng ăn nhiều đồ lạnh, giờ thì biết sai rồi chứ?"

Tống Tịnh Nguyên mặt mũi nhăn nhó, gật đầu: "Em sai rồi."

"Được rồi." Trần Nghiên ôm cô vào lòng, "Là do anh đau lòng."

Anh làm cho Tống Tịnh Nguyên một túi nước ấm để ôm, biết cô không có cảm giác thèm ăn và không thích mùi gừng trong trà gừng đường đỏ, nên anh lấy bột nếp và các nguyên liệu khác trong tủ bếp ra, chuẩn bị làm cho cô những viên đường đỏ nhỏ.

Anh đặt một cái bàn nhỏ trên giường, bưng món tráng miệng đã làm xong lên, đặt một cái gối tựa sau lưng Tống Tịnh Nguyên, đỡ cô ngồi dậy: "Ăn chút gì đi."

Tống Tịnh Nguyên hơi ngạc nhiên.

Món tráng miệng này cô đã thấy trên các video ngắn ở trên mạng, người đăng video nói rằng hãy gửi cho bạn trai để họ học làm, lúc đó các đồng nghiệp trong văn phòng còn phàn nàn, nói rằng người yêu của họ không bao giờ vào bếp, đừng nói đến việc tỉ mỉ làm món này.

Vậy Trần Nghiên học làm món này từ lúc nào?

Không chỉ vậy, từ khi vào hè, anh đã bắt đầu làm đủ loại món ăn ngon, có nhiều món mà Tống Tịnh Nguyên còn không biết làm, và trông có vẻ rất phức tạp.

Anh chưa bao giờ than phiền về việc này, cũng không thấy phiền phức, còn nói rằng nấu ăn cho cô là một việc rất thú vị.

Gần đây để dụ cô ăn uống đúng cách, anh đã thay đổi các bát sứ trắng trong nhà thành những cái đĩa ăn hình vịt con dành cho trẻ em, trông rất đáng yêu.

Mới vào cửa, anh thậm chí còn chưa kịp thay áo khoác, liên tục bận rộn lo cho cô.

Trong khi cô đang suy nghĩ lung tung, Trần Nghiên dùng thìa nhỏ múc một viên bột nếp đưa đến miệng cô, giọng nói âu yếm: "Cục cưng, há miệng."

Tống Tịnh Nguyên ngoan ngoãn mở miệng, ăn viên bột nếp mềm, dẻo, có vị ngọt của đường đỏ.

"Thế nào?"

"Tuyệt lắm." Tống Tịnh Nguyên ôm cổ anh, "Sao anh lại biết làm cái này?"

Trần Nghiên cười nhẹ: "Chồng em cái gì mà chả biết."

Ăn xong, Trần Nghiên dọn dẹp mọi thứ, kiểm tra tay chân cô, thấy ấm hơn nhiều so với trước.

"Vẫn còn khó chịu à?"

"Không còn nữa." Tống Tịnh Nguyên mỉm cười, hai lúm đồng tiền hiện lên, "Có anh về, em không còn khó chịu nữa."

Trần Nghiên bật cười vì câu nói này: "Anh hiệu quả đến vậy sao?"

"Vậy thì từ giờ cứ gắn anh vào túi, đi đâu cũng mang theo anh nhé."

Thấy Tống Tịnh Nguyên đã khá hơn, anh thay đồ đi tắm, rồi lên giường ôm cô vào lòng.

Nhiệt độ cơ thể anh vốn đã cao, như một chiếc lò sưởi tự nhiên, một tay nhẹ nhàng xoa bụng cô, tay còn lại vuốt tóc cô, hai người thì thầm trò chuyện.

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy khá hơn nhiều, cô nhìn Trần Nghiên một lúc lâu, nghĩ đến những gì anh đã làm cho mình gần đây, tiến đến hôn nhẹ lên mặt anh.

Ánh mắt Trần Nghiên bỗng trở nên sâu thẳm, yết hầu hơi chuyển động, tay anh trượt xuống hông cô, lòng bàn tay nóng bỏng. Anh ôm cô vào lòng, môi dán lên trán cô, giọng điệu có chút hư hỏng: "Làm gì thế? Cố ý hành hạ anh à?"

Tống Tịnh Nguyên không để ý, ngẩng đầu hôn anh, mặt đỏ lên vì nóng: "Sao anh lại tốt với em như vậy?"

"Em là vợ anh." Trần Nghiên cười khẽ, vẻ mặt đặc biệt dịu dàng, "Anh không tốt với em thì tốt với ai?"

Tống Tịnh Nguyên cứ thế nằm trong vòng tay anh, trong khi Trần Nghiên bị giày vò không ít, nhưng cuối cùng anh chỉ nắm cằm cô, nhẹ nhàng hôn cô từ mắt đến mũi, rồi đến cằm và vành tai, khiến cho hô hấp của Tống Tịnh Nguyên trở nên gấp gáp, tiếng thở dốc của cô khiến Trần Nghiên càng thêm bồn chồn.

"Em ấy à." Anh thở dài bất lực, "Sớm muộn gì cũng giày vò anh đến chết."

Mắt Tống Tịnh Nguyên ngấn nước, gò má đỏ hồng hơn một chút, cô cảm nhận được cơ bắp của anh cứng lại, không đùa giỡn nữa, nhắm mắt lại, hàng mi xếp đều trên mí mắt, lẩm bẩm: "Em đi ngủ đây."

Trần Nghiên thấy dáng vẻ của cô thật dễ thương, cúi xuống hôn một cái: "Ngủ đi."

Vào cuối tháng Bảy, Giang Bắc mưa mấy ngày liên tục, nhiệt độ cuối cùng cũng giảm xuống. Sau bữa tối, Trần Nghiên nắm tay cô đi dạo, khi đi qua tiệm kem, Tống Tịnh Nguyên lại không rời mắt khỏi đó, nhìn Trần Nghiên với vẻ mặt tội nghiệp, Trần Nghiên đành phải mua cho cô một cây kem ốc quế.

Gần đó mới lắp đặt nhiều thiết bị tập thể dục, Tống Tịnh Nguyên đứng trên máy đi bộ trên không, hài lòng thưởng thức kem ốc quế.

Trần Nghiên đứng bên cạnh hút thuốc, nhìn cô, Tống Tịnh Nguyên ăn rất chậm, má phồng lên như một con sóc, miệng còn dính vụn ốc quế.

"Muốn đi du lịch không?" Trần Nghiên đột nhiên hỏi.

"Muốn." Họ chưa bao giờ đi du lịch cùng nhau, đúng lúc cô vẫn chưa nghỉ hết ngày phép.

"Chúng ta đi đâu?"

"Không phải em nói muốn đi biển ngắm bình minh sao?" Trần Nghiên dập thuốc, lau sạch vụn ốc quế trên miệng cô, "Đã hứa sẽ đưa em đến Lệ Dương."

Tống Tịnh Nguyên nhớ lại vào đêm trước sinh nhật mười bảy tuổi, Trần Nghiên hỏi cô có ước muốn gì không.

Khi đó cô nói muốn đi biển ngắm bình minh.

Nhiều năm đã trôi qua, Trần Nghiên vẫn nhớ rõ ước muốn của cô.

"Được." Tống Tịnh Nguyên gật đầu, "Vậy chúng ta Lệ Dương."

Trần Nghiên "Ừ" một tiếng: "Nhân tiện đưa em đi gặp cô."

Vào thứ sáu, Tống Tịnh Nguyên theo Trần Nghiên ra sân bay.

Khách sạn mà họ đặt nằm ở ven biển, vừa mở cửa là có thể thấy cảnh biển bên ngoài. Khoảng ba giờ chiều, họ đã sắp xếp xong hành lý, sau một ngày di chuyển mệt mỏi, Tống Tịnh Nguyên mệt đến mức ngủ thiếp đi trên giường, mãi đến chiều tối mới tỉnh dậy.

Trần Nghiên ngồi bên giường xử lý email, cảm nhận được động tĩnh của cô, anh gập laptop lại, sờ trán cô: "Ngủ đủ chưa?"

Tống Tịnh Nguyên gật đầu.

"Vậy ra ngoài đi dạo một chút."

Cảnh biển lúc hoàng hôn thật rực rỡ, nửa bầu trời nhuộm màu tím đỏ của hoàng hôn, tạo nên sự tương phản rõ rệt với nước biển xanh biếc. Những nhà nghỉ ven biển phần lớn mang phong cách châu Âu, tạo nên một sự hòa hợp kỳ lạ.

Tống Tịnh Nguyên mặc một chiếc váy dây màu be, để lộ một đoạn bắp chân trắng mịn, nhảy chân sáo trên bãi cát mềm mại. Tóc cô bị gió biển làm rối, nhưng cô rất vui vẻ, cái gì cũng tò mò, đi dọc theo bờ biển, Trần Nghiên nắm tay cô, thỉnh thoảng chỉ cho cô những thứ lạ mắt.

Tháng Bảy là mùa du lịch cao điểm, có rất nhiều người đến đây nghỉ mát, cũng có không ít cặp đôi như họ.

Trần Nghiên mua cho cô một ly nước chanh muối có ga từ một cửa hàng nhỏ bên cạnh, Tống Tịnh Nguyên đang cảm thấy khát, uống từng ngụm nhỏ. Một công trình hình cá voi gần đó thu hút ánh nhìn của cô, cô định đi tới thì Trần Nghiên gọi cô từ phía sau.

"Tịnh Nguyên."

Tống Tịnh Nguyên ngẩn người quay lại, Trần Nghiên chụp nhanh một bức ảnh góc nghiêng của cô.

"Sao anh lại chụp lén em nữa?" Tống Tịnh Nguyên nhíu mày.

"Đã lâu không thay avatar WeChat rồi." Trần Nghiên nhanh chóng tải ảnh lên, "Chụp một cái mới thôi."

Tống Tịnh Nguyên không yên tâm, bước tới kiểm tra. Tóc và váy của cô bị gió thổi bay, phía sau là ánh hoàng hôn rực rỡ, chiếu lên người cô một lớp ánh sáng mềm mại.

"Rất đẹp." Trần Nghiên hôn vào tai cô, "Bảo bối của anh chụp thế nào cũng đẹp."

Anh lại đăng bức ảnh này lên vòng bạn bè, phần bình luận dưới bức ảnh rất dài.

【Thẩm Duệ:? Hai người đang đi hưởng tuần trăng mật à?】

【 Trịnh Thần: Chị dâu thật xinh đẹp.】

【Thẩm Chi Ý: Chúc Tịnh Nguyên buổi tối tốt lành, Trần Nghiên thì kệ Trần Nghiên.】

...

Tống Tịnh Nguyên nhìn Trần Nghiên đang cúi đầu nhìn điện thoại bên cạnh. Anh mặc một chiếc áo phông trắng, tóc mái đã dài hơn một chút, che khuất một nửa lông mày. Ánh sáng cam vàng chiếu lên người anh, khiến anh trông cao ráo và gọn gàng. Gió biển thỉnh thoảng thổi bay tà áo của anh, để lộ cơ bụng săn chắc, khiến cô không khỏi tưởng tượng đến dáng vẻ bên dưới chiếc áo.

Trần Nghiên nhận thấy ánh mắt của cô, nắm tay cô, cười xấu xa: "Cục cưng, em đang nhìn gì vậy?"

Tống Tịnh Nguyên vội vàng rời mắt: "Chả nhìn gì cả."

"Trẻ con nói dối thì mũi sẽ dài ra đấy."

Tống Tịnh Nguyên vô thức sờ mũi mình, bất chợt đề nghị: "Hay là em cũng chụp một bức cho anh nhé?"

"Được, muốn chụp kiểu gì? Mặc đồ hay không mặc đồ?"

Anh lại bắt đầu đùa giỡn.

Tống Tịnh Nguyên không để ý đến anh, tự tìm một góc và chụp, anh có vẻ ngoài rất đẹp, chụp bức nào cũng đẹp.

Sau một hồi đi dạo, hai người cuối cùng cũng tìm được một nhà hàng âm nhạc gần đó và ngồi xuống ăn.

Bàn đối diện có vài cô gái trông khoảng mười bảy, mười tám tuổi, có vẻ như họ vừa thi xong và đang ra ngoài thư giãn, ánh mắt họ thường xuyên hướng về phía hai người.

Tống Tịnh Nguyên không kìm được nhìn nhiều hơn một chút, Trần Nghiên cũng nhìn theo ánh mắt cô: "Nhìn gì thế? Chồng em đẹp trai như vậy, ánh mắt em còn bị người khác thu hút à?"

Tống Tịnh Nguyên chống cằm: "Trần Nghiên, sao nhiều người lại lén nhìn anh thế?"

Trần Nghiên đang bóc tôm cho cô, cười và đút vào miệng cô: "Không cách nào khác, chồng em đẹp trai mà."

"Phải làm sao đây? Hay là sau này mỗi khi ra ngoài, em tìm cái túi che mặt anh lại nhé?"

Tống Tịnh Nguyên cắn một miếng tôm, không vui vẻ nói tiếp.

Sau năm, sáu phút, nhóm cô gái vừa rồi đứng dậy đi về phía họ.

Tống Tịnh Nguyên phồng má.

"Anh ơi." Một cô gái đứng bên cạnh Trần Nghiên, nói chuyện với anh. Trần Nghiên nhướng mày, chuẩn bị từ chối thì nghe thấy cô gái hỏi, "Xin hỏi đây có phải bạn gái của anh không?"

"Đúng vậy." Trần Nghiên nắm tay Tống Tịnh Nguyên, ánh mắt không rời khỏi cô, như thể đang tuyên bố chủ quyền.

"Tuyệt quá, vậy tôi có thể chụp chung với cô ấy một bức không? Tôi thấy cô ấy rất xinh đẹp."

Trần Nghiên: "...?"

Anh cười nhạt: "Hỏi cô ấy."

"Được chứ." Tống Tịnh Nguyên mỉm cười, trong lòng xin lỗi vì sự hiểu lầm trước đó. Cô ôm nhẹ cô gái, để Trần Nghiên chụp ảnh cho họ.

Sau khi nhóm cô gái rời đi, Trần Nghiên vươn tay véo má cô: "Vừa rồi ai kêu ca đấy, cuối cùng người ta nhìn em kìa?"

Tống Tịnh Nguyên ngoan ngoãn nhận lỗi: "Em cũng không ngờ lại như vậy."

Trần Nghiên hừ một tiếng: "Lần sau vẫn nên tìm một cái túi che mặt em lại."

Tống Tịnh Nguyên thấy vẻ ghen tuông vô lý của anh thật đáng yêu, không nhịn được cười, nhưng sợ Trần Nghiên sẽ không buông tha chuyện này, cô chỉ đành nén cười, vai cũng run lên.

Hôm nay họ rất may mắn, vừa lúc có một ban nhạc biểu diễn ở đây, gió biển dịu dàng thổi lên mặt, kết hợp với âm nhạc dễ chịu, khiến Tống Tịnh Nguyên cảm thấy ngon miệng hơn nhiều, ăn không ít món.

Sau khi ăn xong, vừa lúc ban nhạc bắt đầu phần giao lưu, ca sĩ giơ micro lên, hét về phía mọi người: "Có ai muốn lên giao lưu không?"

Trần Nghiên thì thầm vào tai Tống Tịnh Nguyên: "Anh đi vệ sinh một chút, em ở đây ngoan ngoãn đợi anh nhé."

Tống Tịnh Nguyên đồng ý.

Ca sĩ vẫn đang khuyến khích mọi người lên giao lưu, Tống Tịnh Nguyên quay đầu, phục vụ mang đến một bát kem, nói rằng đó là món quà cho khách ở nhà hàng tối nay. Cô ăn một viên kem sô-cô-la, nhàm chán lướt vòng bạn bè, đột nhiên nghe thấy tiếng reo hò của đám đông.

Cô từ từ ngẩng đầu lên, thấy trên sân khấu, vài ánh đèn sân khấu đã tắt, vị trí của tay chơi guitar đã thay đổi, Trần Nghiên lười biếng ngồi trên chiếc ghế gỗ, gác một chân lên thanh gỗ phía dưới, vai rộng và thẳng, ánh sáng mờ ảo chiếu lên người anh, như thể bị cắt thành hàng triệu mảnh sao.

Các khớp ngón tay sạch sẽ lướt nhẹ trên dây đàn, anh nâng tay kéo micro bên cạnh về phía mình.

Đây không phải là lần đầu tiên Tống Tịnh Nguyên thấy anh chơi guitar.

Nhưng lần trước đã cách đây tám năm, khi đó mới kết thúc kỳ thi giữa kỳ, Trần Nghiên đã dẫn cô ra ngoài để thư giãn, gặp một sự kiện ở quảng trường, anh được chọn lên hát, và hát bài 《 Chỉ có cảm giác với em 》.

Tống Tịnh Nguyên không bao giờ quên.

Giọng nói trầm ấm kéo cô trở về từ ký ức, ánh mắt anh ổn định hướng về phía Tống Tịnh Nguyên, đôi môi mỏng mỉm cười nhẹ: "Bài hát hôm nay dành tặng cho vợ tương lai của tôi."

Đám đông lại dậy sóng, lớn tiếng reo hò, có người còn lén quay video.

Gương mặt Tống Tịnh Nguyên hơi nóng, Trần Nghiên gõ nhẹ vào micro, chậm rãi gảy dây đàn, giọng hát trầm bổng từ cổ họng anh phát ra.

Đó là bài 《 Cùng em 》của Dư Giai Vận.

Anh muốn cùng em thưởng thức những phong cảnh đẹp nhất,

Xem bộ phim điện ảnh dài nhất, nghe những giai điệu cảm động lòng người,

Là bởi vì em,

Còn anh sẽ bên em tới thế kỷ tiếp theo,

Đó là điều may mắn biết bao.

...

Bài hát kết thúc, sự ồn ào của đám đông vẫn chưa lắng xuống, Trần Nghiên vẫn giữ dáng vẻ lười biếng, anh gõ nhẹ vào micro, giọng điệu nghiêm túc: "Bảo bối, ở bên anh mãi mãi nhé, em có đồng ý không?"

Đám đông đột nhiên im lặng, mọi ánh mắt đều hướng về phía nữ chính, mong chờ câu trả lời từ cô.

Tống Tịnh Nguyên cảm thấy mắt mình hơi nóng, cố gắng kiềm chế cảm giác muốn khóc, nở một nụ cười với anh: "Em đồng ý."

Trên đường về khách sạn, Tống Tịnh Nguyên vẫn chìm đắm trong màn trình diễn vừa rồi, cô cũng lén dùng điện thoại quay lại. Khi xem lại nụ cười của cô luôn tươi rói, cô nhận ra mình ngày càng tham lam, muốn lưu giữ mọi khoảnh khắc bên Trần Nghiên.

Sau khi tắm xong, cô nằm trên giường chơi điện thoại, nhóm lớp nghiên cứu sinh bất ngờ có tin nhắn mới, thì ra lớp trưởng đã gửi video kỷ niệm tốt nghiệp năm ngoái, nói rằng để  mọi người cùng nhớ lại quãng thời gian sinh viên.

Tống Tịnh Nguyên mở video, tìm thấy mình giữa đám đông ồn ào, khi lớp trưởng nói câu "Chúng ta sẽ gặp lại nhau trong vô số cơn gió mùa hè," thì cô hơi ngẩn người.

Bởi vì lúc đó, cô nhớ đến Trần Nghiên và đang tự hỏi liệu họ có còn gặp lại nhau không.

Một năm sau, tất cả đã có câu trả lời.

Trái tim rung động, cô tìm bức ảnh chụp Trần Nghiên ở bãi biển vừa rồi. Vào thời điểm chụp, đúng lúc có một làn gió biển thổi qua, làm mái tóc anh hơi rối.

Dù nhìn thế nào cũng thấy thích, Tống Tịnh Nguyên đăng bức ảnh lên vòng bạn bè.

Kèm theo một câu:

[Chúng ta sẽ yêu nhau trong vô số cơn gió mùa hè.]

Trần Nghiên bước ra từ phòng tắm, chỉ mặc một chiếc quần thể thao màu xám, cơ bụng cuồn cuộn, đường cong cơ thể đẹp mắt kéo dài xuống dưới, thấy người nằm trên giường đang cười ngốc nghếch với màn hình điện thoại, anh lao tới lấy điện thoại của cô: "Cười cái gì đấy?"

Khi nhìn rõ nội dung trên đó, nụ cười trong mắt anh càng sâu hơn, đuôi mắt nhếch lên: "Hóa ra là đang lén thưởng thức vẻ đẹp của anh."

"Anh đừng nói bậy."

"Người thật đang ở đây này." Trần Nghiên cong môi cười, vẻ mặt xấu xa, "Xem ảnh làm gì?"

"Chiều nay ở bãi biển, em nhìn ở chỗ nào vậy?" Trần Nghiên nắm tay cô, kéo sát vào người anh, "Giờ có muốn sờ thử không?"

Tống Tịnh Nguyên muốn rút tay lại, nhưng bị Trần Nghiên giữ chặt, điện thoại bị anh ném sang bên, đèn chùm trên trần được tắt đi, chỉ còn một chiếc đèn ngủ nhỏ.

Tống Tịnh Nguyên không dám nhìn anh, cả người nóng bừng, mặt đỏ như bị nấu chín, Trần Nghiên cúi người hôn cô, cô phát ra một tiếng rên nhẹ, ánh mắt Trần Nghiên càng thêm sâu thẳm, hơi thở dần nặng nề, tóc anh vẫn chưa khô hoàn toàn, cả hai như bị nước bao phủ, vừa ẩm ướt vừa dính.

Đêm dài lê thê, cả phòng tràn ngập những cử chỉ âu yếm.

...

Họ đã hẹn nhau sáng hôm sau sẽ cùng đi ngắm bình minh, nhưng khi Tống Tịnh Nguyên mở mắt ra, kim đồng hồ trên tường đã chỉ gần 11 giờ.

Trần Nghiên ân cần đến bên cạnh đưa nước cho cô, Tống Tịnh Nguyên liếc anh một cái, như con đà điểu, quay đầu chôn mình trong chăn.

"Không phải chứ." Trần Nghiên mỉm cười, "Trước đây sao anh không phát hiện ra em có thói quen khó chịu vào buổi sáng nhỉ?"

"Đừng nói chuyện với em." Tống Tịnh Nguyên nói với giọng ấm ức, "Đều là lỗi của anh."

"Sao lại là lỗi của anh?"

"Đã nói là hôm nay sẽ đi ngắm bình minh."

"Anh đã gọi em rồi, em cứ khăng khăng nói mệt, không muốn động đậy, anh biết làm sao?"

Tống Tịnh Nguyên đưa tay ra từ dưới chăn, vỗ anh một cách lộn xộn: "Ai bảo anh tối qua ——"

Trần Nghiên kéo cô ra khỏi chăn, cô đang mặc đồ của anh, rộng thùng thình, liếc qua là thấy rõ bên trong. Anh nhướng mày, kìm nén ham muốn của mình: "Tối qua anh làm sao?"

"Anh cứ thế này nữa." Tống Tịnh Nguyên phồng má, nhưng cô rất mệt, nói chuyện có vẻ mềm yếu, không có sức uy hiếp, "Em sẽ ngủ riêng với anh."

"Không được." Trần Nghiên giữ chặt cánh tay cô, "Em phải ở bên anh, anh không dám ngủ một mình."

Tống Tịnh Nguyên:?

"Nhỡ đây gặp phải yêu quái gì đó, anh cần vợ ở lại bảo vệ anh."

Tống Tịnh Nguyên: "."

Sau khi vệ sinh xong, hai người chuẩn bị ra ngoài, Tống Tịnh Nguyên lo lắng nhìn những bộ đồ mình mang theo: "Những bộ đồ này không thể mặc được."

Trần Nghiên vừa lúc đi qua: "Sao lại không thể mặc được?"

"Anh nhìn cổ em đi." Cô chỉ vào những vết hôn, như đang phàn nàn, "Không che được."

"Thì không che nữa, dù sao cũng chẳng ai biết em."

"..." Tống Tịnh Nguyên từ bỏ việc thảo luận về chuyện này với anh, bôi nhiều lớp kem nền lên, miễn cưỡng che khuất.

Sợ làm cô nổi giận, tối hôm đó Trần Nghiên không quấy rầy cô nữa.

Họ đặt đồng hồ báo thức sớm, sáng hôm sau vào lúc bốn giờ, ngoài trời vẫn còn tối, hai người ra bãi biển ngồi chờ bình minh.

Nhiệt độ ở bờ biển thấp, Trần Nghiên sợ cô bị cảm lạnh, đã mang theo một cái chăn đắp lên người cô, Tống Tịnh Nguyên vẫn chưa tỉnh ngủ, mơ màng, Trần Nghiên để đầu cô dựa vào vai mình, bóng hai người tựa vào nhau in trên mặt cát.

Hơn nửa giờ sau, bầu trời phía Đông bắt đầu chuyển sang màu tím đỏ nhạt, ánh sáng mặt trời xuyên qua đám mây, ngay sau đó, một điểm đỏ chói mắt xuất hiện ở đường chân trời, sóng vỗ vào chân, lành lạnh, mặt trời từ từ mọc lên, ánh sáng tỏa ra,, mọi thứ được phủ một lớp màu vàng óng.

Tống Tịnh Nguyên không thể miêu tả sự choáng ngợp của cảnh tượng trước mắt bằng lời, không kìm nén được, lấy điện thoại chụp một bức.

"Thật lãng mạn." Cô thì thầm.

Trần Nghiên nghiêng người về phía cô: "Hửm?"

"Được ngồi bên người mình yêu và ngắm bình minh ở bãi biển là một chuyện rất lãng mạn." Cô chớp mắt với Trần Nghiên.

Trần Nghiên vuốt những sợi tóc bị gió thổi rối khỏi trán cô, ôm cô vào vòng tay mình, giọng nói đầy sự chiều chuộng: "Anh sẵn sàng ở bên em suốt đời."

Tống Tịnh Nguyên dùng ngón út của mình móc vào các khớp ngón tay anh: "Vậy hứa nhé, không được đổi ý."

Trần Nghiên cười: "Tất nhiên không đổi ý."

Trở về từ bãi biển, hai người ăn sáng ở một quán gần đó, Tống Tịnh Nguyên vẫn cảm thấy hơi mệt, Trần Nghiên đưa cô trở về khách sạn để ngủ thêm.

Cuộn mình trong chăn không biết đã ngủ bao lâu, Tống Tịnh Nguyên mở mắt ra, phát hiện đã là buổi chiều. Ánh sáng xuyên qua rèm chiếu lên giường, Trần Nghiên vẫn ôm cô từ phía sau và chưa tỉnh dậy, cô cảm thấy hơi chán, cầm điện thoại lên xem lại những bức ảnh chụp sáng nay.

Những bức ảnh bình minh thực sự rất đẹp, cô muốn đăng lên Wechat, nhưng gần đây cô đã đăng quá nhiều, sợ mọi người thấy phiền, cuối cùng chọn đăng lên Weibo.

Gần đây cô ít xem Weibo, sau khi tải bức ảnh lên, nghĩ đến một người bạn trên mạng ngày nào cũng chụp ảnh bình minh, cô tìm trong danh sách và nhấn vào tên người đó.

Kỳ lạ là, người đó đã lâu không cập nhật ảnh, lần gần nhất là vài tháng trước.

Tống Tịnh Nguyên hơi tò mò, suy nghĩ lung tung một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được gửi tin nhắn hỏi người đó.

【 Nguyên: Gần đây sao bạn không cập nhật ảnh mới? 】

Ngay khi tin nhắn vừa gửi đi, điện thoại của Trần Nghiên nằm bên cạnh rung lên, màn hình sáng lên, hiển thị thông báo người đặc biệt quan tâm – Nguyên đã gửi một tin nhắn mới".