Dịch Quý Phi Mỗi Ngày Chỉ Muốn Làm Cá Muối

Từ sau khi bí mật đàm phán với Trưởng công chúa Hoa An, Lao phi luôn mong chờ sớm ngày nhận được tin Tiêu gia gặp xui xẻo.

Để sớm nhận được tin vui, nàng đặc biệt sai người gửi tin về Bạch gia, nhờ Bạch gia để ý tình hình ở cổng thành, nếu có động tĩnh gì thì lập tức báo cho nàng.

Nàng đợi suốt hai ngày, cuối cùng cũng nhận được tin.

Bạch phu nhân vào cung thăm Lao phi, kể nàng nghe tin tức bà biết.

“Sáng sớm nay phát hiện một thám tử nước Liêu ở gần cổng Tuyên Võ, nghe nói sau khi bắt được, còn lục soát thấy vật trong cung trên người gã.”

Lao phi nghe vậy tim liền đập nhanh, chuyện nàng mong đợi cuối cùng cũng đến!

Nàng phấn khích hỏi.

“Sau đó thì sao? Tên thám tử kia thế nào rồi?”

Bạch phu nhân nói “Gã đã bị giải đến phủ Kinh Triệu, chắc bây giờ đang chịu thẩm vấn trong đại lao.”

Lao phi hỏi thêm vài câu, cuối cùng bỏ cuộc sau khi chắc chắn không còn thông tin hữu ích nào khác.

Nàng trò chuyện với mẫu thân một lúc.

Trước lúc chia tay, Lao phi vẫn căn dặn bà.

“Người bảo phụ thân để mắt đến phủ Kinh Triệu, nếu có tin gì mới, nhất định phải báo cho con càng sớm càng tốt.”

Bạch phu nhân cau mày “Con là phi tần hậu cung, không nghĩ cách hầu hạ Hoàng thượng, sao cứ muốn nghe ngóng mấy chuyện lung tung bên ngoài?”

Lao phi nhẹ giọng cầu xin “Xin người đó, con chỉ muốn biết thôi mà.”

Không thể cưỡng lại lời cầu xin của con gái, Bạch phu nhân cuối cùng cũng mủi lòng đồng ý.

Bà nắm tay con gái, dặn dò cẩn thận.

“Mẹ sẽ bảo cha con để mắt tới phủ Kinh Triệu. Con ở trong cung, chúng ta không thể giúp được gì nhiều, con cần suy tính cho mình nhiều hơn, sau này phải sống như thế nào? Ban đầu con nhất quyết muốn vào cung, chúng ta làm sao cũng không cản được, chỉ đành làm theo ý của con. Hiện giờ con đã là phi tần rồi. Ở trong cung nhiều năm như vậy, mẹ chỉ muốn hỏi con. Con sống có vui không?”

Câu cuối cùng đâm vào trái tim Lao phi, làm đầu mũi nàng hơi chua xót.

Nàng cố gượng cười “Mẹ à, con biết mẹ quan tâm con. Mẹ đừng lo, dù tạm thời bệ hạ không để ý tới con, nhưng sau này …… sau này lâu dần, bệ hạ cũng sẽ phát hiện điểm tốt của con.”

Bạch phu nhân thấy con gái mình như vậy rất đau lòng, bà nhẹ nhàng an ủi con gái vài câu rồi rời đi.

Sau khi tiễn Bạch phu nhân đi, Lao phi nhanh chóng bình tĩnh lại.

Tên thám tử nước Liêu kia hẳn là do Trưởng công chúa Hoa An sắp xếp, thứ lục soát được trên người gã hẳn là trâm vàng hồ điệp tượng trưng cho thân phận của Tiêu trắc phi.

Nếu không có gì ngoài ý muốn, bước tiếp theo của phủ Kinh Triệu chính là đến phủ Vĩnh An Bá bắt người.

Lúc cả nhà Vĩnh An Bá bị bắt, Quý phi nhất định không thể ngồi yên, buộc phải ra mặt rửa sạch tội danh cho người nhà.

Vừa nghĩ tới chuyện thân phận của Quý phi bị vạch trần, Lao phi thấy phấn khích vô cùng.

Nàng mong chờ ngày đó đến.

Có lẽ vì quá hưng phấn nên Lao phi không thể nào ngủ trưa được.

Đầu óc nàng toàn là hình ảnh Quý phi bị xử tử.

Theo dự đoán của nàng, muộn nhất là ngày mai cả nhà Vĩnh An Bá sẽ bị quan binh bắt đi, sau đó sẽ đến lượt Quý phi vạch trần thân phận chứng minh trong sạch.

Nói cách khác, có lẽ ngày mai Quý phi sẽ bị bắt, không bao giờ quay lại nữa.

Lao phi quyết định đến thăm Quý phi.

Dù sao hai người cũng đã tranh đấu nhiều năm, còn một ngày cuối cùng, nàng phải đến tiễn Quý phi.

Lao phi dặn dò Liễu Nhứ.

“Thay y phục cho bổn cung, bổn cung muốn đến cung Vân Tụ.”

“Vâng.”

……

Mấy ngày nay, Lý phi bận viết bản thảo, không có thời gian chơi bài.

Các phi tần khác đến cung Vân Tụ chơi bài cũng thường đến vào buổi sáng, hiếm khi đến buổi chiều.

Vì vậy khi Lao phi đến cung Vân Tụ, cả cung Vân Tụ rất yên tĩnh.

Lúc này Tiêu Hề Hề đang ngủ trưa, không vui khi bị đánh thức.

Nàng ngồi trên giường, má phồng lên vì giận như cá nóc nhỏ.

Bảo Cầm vừa lau mặt cho nàng, vừa giải thích.

“Lao phi đã chờ ở trắc điện rồi, người không thể cứ để người ta đợi như vậy, không lịch sự cho lắm.”

Tiêu Hề Hề lầu bầu “Trưa nắng chang chang sao nàng ta không đi ngủ, chạy tới tìm ta làm gì?”

Bảo Cầm “Chuyện này thì nô tỳ không biết, nhưng nhìn dáng vẻ nàng ta hình như có chuyện gì vui lắm.”

Sau khi rửa mặt chải tóc xong, Bảo Cầm giúp Tiêu Hề Hề mặc váy.

Nhu quần màu tre xanh kết hợp với áo dài tay trắng sẫm, thắt lưng tua rua dài đến tận gấu váy.

Chiết Chi mở hộp trang sức lấy vòng cổ thạch anh đeo vào cổ Quý phi.

Tiêu Hề Hề ngồi trước bàn trang điểm mặc các nàng làm, ngáp dài không ngừng.

Cũng không biết có phải do trùng hợp hay không mà Bảo Cầm tình cờ cài trâm vàng hồ điệp vào búi tóc của Quý phi.

Con bướm trên trâm vàng được làm rất tinh xảo, đôi cánh của nó được làm cực kỳ mỏng, trên cánh khảm những viên hồng ngọc, chỉ cần cử động nhẹ, đôi cánh của con bướm sẽ dao động như tùy lúc có thể bay đi.

Hai mắt Tiêu Hề Hề khép hờ, chưa tỉnh ngủ hẳn, không chú ý cung nữ cắm gì vào đầu mình.

Lúc Bảo Cầm nói xong rồi thì Tiêu Hề Hề mơ màng đứng dậy, được người dìu đi.

Lao phi đã đợi ở trắc điện nửa canh giờ.

Bình thường nàng chắc chắn sẽ tức giận, nhưng hôm nay nàng rất vui, không giận chút nào.

Lúc thấy Quý phi bước ra, nàng lập tức tiến tới uyển chuyển hành lễ.

“Thần thiếp thỉnh an Quý phi nương nương.”

Để bày ra khí thế thắng lợi của mình, Lao phi còn cố ý ăn diện hơn.

Nhu quần đối khâm xanh nước biển thêu hoa sen trắng hồng, phần eo thắt chặt, trông rất mỏng manh.

Hàng mày vẽ cong cong, đôi môi thoa lớp son nhạt, trông không hề chói mắt nhưng lại có nét dịu dàng khiến người khác thấy thương.

Chỉ xét vẻ ngoài, nàng quả thật là mỹ nhân hiếm có.

Đặc biệt là khí chất yếu đuối của nàng có thể khởi dậy khát khao được che chở của mọi người.

Tuy nhiên, đầu óc Tiêu Hề Hề lúc này chỉ toàn nghĩ cách đuổi người đi để mau quay về ngủ bù, không hề có lòng dạ thưởng thức mỹ nhân.

Nàng lười biếng nói “Không cần đa lễ.”

Lao phi đứng thẳng lên, đang định nói gì đó thì ánh mắt đột nhiên dừng lại.

Đôi mắt nàng từng chút mở to, con ngươi khẽ run lên.

Máu khắp người như đông cứng lại, nàng đứng chết trân tại chỗ.

Tiêu Hề Hề không nhận ra nàng kỳ lạ, đi vòng qua nàng, ngồi xuống ghế chính.

Lao phi vẫn đứng đó, ánh mắt di chuyển theo động tác của Quý phi.

Từ đầu đến cuối, ánh mắt của nàng đều dán chặt vào Quý phi.

Nói chính xác hơn thì là dán chặt vào trâm vàng hồ điệp cắm trong búi tóc của Quý phi.

Lúc đầu, Lao phi còn tưởng mình nhìn nhầm.

Nàng nhìn chằm chằm vào nó để chắc chắn mình không hoa mắt.

Đó chính là trâm vàng hồ điệp!

Trong phút chốc, Lao phi thấy máu trong cơ thể chảy ngược lên não, làm đầu óc nàng trống rỗng.

Tiêu Hề Hề mời Lao phi ngồi xuống trò chuyện, nhưng lại thấy Lao phi đứng bất động, như không nghe thấy mình nói gì, lúc này mới chú ý Lao phi khác thường.

Nàng khó hiểu hỏi “Cô sao vậy?”

Một lúc sau, Lao phi mới khó khăn lên tiếng.

Nàng không tin được hỏi.

“Tại sao?”

Tiêu Hề Hề không hiểu gì “Hả?”

Lao phi giơ bàn tay phải run rẩy lên chỉ trâm vàng hồ điệp trên đầu nàng.

“Tại sao trâm vàng đó ở trên đầu ngươi.”

Hẳn là vì quá sợ hãi nên nàng quên dùng kính ngữ.

May là Tiêu Hề Hề không phải kiểu người quan tâm mấy chuyện nhỏ nhặt này.

Nàng không nhận ra xưng hô của Lao phi có gì không đúng, vô thức giơ tay chạm vào trâm vàng trên búi tóc mình.

Nàng tháo trâm vàng ra, cụp mắt nhìn thì nhận ra là trâm vàng hồ điệp mà Lạc Thanh Hàn đưa nàng hai ngày trước.

Tức thì nàng đã hiểu tại sao Lao phi phản ứng mạnh như vậy?

Tiêu Hề Hề chân thành nói “Nếu bổn cung nói chuyện này chỉ là trùng hợp, cô tin không?”

Khóe miệng Lao phi co giật, sao nàng có thể tin được?!

Rõ ràng nàng đã đưa trâm vàng hồ điệp này cho Trưởng công chúa Hoa An, theo kế hoạch, Trưởng công chúa Hoa An sẽ đưa trâm vàng này cho thám tử nước Liêu, sau đó lợi dụng thám tử vu khống Tiêu trắc phi cấu kết với giặc.

Nhưng bây giờ, trâm vàng hồ điệp vốn được xem là vật chứng quan trọng này lại xuất hiện trong tay Quý phi!

Tại sao lại như vậy?

Lẽ nào Trưởng công chúa Hoa An bán đứng nàng?

Nghĩ tới đây, cả người Lao phi thấy ớn lạnh.

Nàng đè nén hoảng sợ trong lòng, run giọng hỏi lại “Tại sao cây trâm đó lại ở trong tay ngươi?”

Bảo Cầm đứng bên cạnh không nhịn được nữa, trầm giọng nhắc nhở.

“Lao phi nương nương, xin chú ý lời nói của mình.”

Tiêu Hề Hề nhìn Lao phi bị tà khí bao vây, tà khí đó dày đặc, liền biết Lao phi chẳng mấy chốc sẽ gặp xui xẻo.

Hẳn là Lạc Thanh Hàn đã sắp xếp mọi chuyện nên không cần giấu chuyện trâm vàng nữa.

Hơn nữa, nàng cũng lười nói dối chút chuyện nhỏ này.

Suy cho cùng, nói dối phải tốn rất nhiều tế bào não, còn nàng thì lười, không muốn động não.

Tiêu Hề Hề nhẹ nhàng xoay trâm vàng hồ điệp trong tay, lười biếng nói.

“Thật ra trong lòng cô đã đoán được là ai rồi, không phải sao?”

Lao phi mím môi, bàn tay siết chặt tay áo thành nắm đấm.

Phải rất lâu sau nàng mới nói lại được.

“Là Trưởng công chúa Hoa An sao?”

Tiêu Hề Hề “Nếu cô nghĩ là Trưởng công chúa Hoa An, thì chính là Trưởng công chúa Hoa An.”

Lao phi bị thái độ thờ ơ của nàng chọc tức, nghiến răng hỏi “Trưởng công chúa Hoa An không phải có thù với ngươi sao? Tại sao Trưởng công chúa Hoa An lại giúp ngươi?!”

Theo quan điểm của Lao phi, Trưởng công chúa Hoa An dù không muốn đối phó Quý phi, cũng sẽ không giúp Quý phi.

Đó là lý do tại sao Lao phi có thể yên tâm nói kế hoạch của mình với Trưởng công chúa Hoa An.

Bảo Cầm cảm thấy thái độ của Lao phi có hơi xúc phạm, đang định nhắc nhở lần nữa thì bị Quý phi ngăn cản.

Quý phi nói với nàng “Các ngươi ra ngoài hết đi.”

Bảo Cầm liếc nhìn Lao phi cảm xúc không ổn định, lo lắng nói “Lỡ nàng ta làm gì bất lợi cho người thì sao?”

Tiêu Hề Hề mỉm cười “Yên tâm, nàng ta không làm gì được ta.”

Bảo Cầm nhớ nàng là người của Huyền Môn, hẳn là có rất nhiều cách tự bảo vệ mình, Lao phi không thể là đối thủ của nàng, liền dẫn những người khác ra ngoài.

Trong trắc điện chỉ còn lại Tiêu Hề Hề và Lao phi.

Tiêu Hề Hề “Trưởng công chúa Hoa An có thù gì với ta? Ý cô muốn nói chuyện quận chúa Kiêu Dương bị phạt à? Chuyện đó thì liên quan gì đến ta? Từ đầu đến cuối ta không làm gì cả, nghiêm túc mà nói thì ta còn là nạn nhân, Trưởng công chúa Hoa An tại sao phải trách ta?”

Lao phi không cam lòng nói “Nhưng chuyện bắt đầu từ ngươi, Trưởng công chúa Hoa An không thể trách Hoàng thượng, chỉ có thể trút giận lên ngươi.”

Tiêu Hề Hề “Cô cũng biết là trút giận à.”

Lao phi căm hận nhìn nàng “Chắc chắn ngươi đã dùng thủ đoạn đê hèn nào đó mua chuộc Trưởng công chúa Hoa An!”

Tiêu Hề Hề đặt trâm vàng hồ điệp lên bàn.

Trâm vàng hồ điệp phát ra tiếng cạch nhẹ.

Nàng ẩn ý hỏi.

“Ta thật tình không hiểu, tại sao cô cứ nhất quyết cho rằng là ta âm thầm giở trò? Hoặc cũng có thể là Trưởng công chúa Hoa An chủ động đầu hàng?”

Lao phi không suy nghĩ gì đã phủ nhận “Không thể nào! Trưởng công chúa Hoa An có Thái hoàng thái hậu làm chỗ dựa, sao có thể từ bỏ Thái hoàng thái hậu để theo một Quý phi cỏn con như ngươi!”

Tiêu Hề Hề cười cười, không đáp gì.

Nàng cầm cốc trà sữa nóng uống một hớp.

Lao phi hỏi “Sao ngươi không nói gì? Rốt cuộc ngươi đã dùng thủ đoạn gì để khiến Trưởng công chúa Hoa An đổi ý?”

Tiêu Hề Hề không trả lời, hỏi ngược lại “Chuyện này quan trọng không? Dù sao kết cục đã định, thay vì cô ở đây vướng mắc mấy chuyện này, còn không bằng quay về suy nghĩ xem tiếp theo nên bào chữa cho mình thế nào.”

Lao phi “Ta không làm gì cả? Tại sao ta phải bào chữa?”

Nàng vừa dứt lời, giọng của Thanh Tùng ngoài cửa vang lên, giọng điệu khá lo lắng.

“Khởi bẩm Quý phi nương nương, Thống lĩnh Cấm vệ quân Triệu tướng quân dẫn người tới, nói là đến tìm Lao phi.”

Lao phi giật mình.

Nàng tức thì xoay người nhìn về phía cửa.

Triệu Hiền mặc quân phục sải bước đi vào cùng với bốn cấm vệ phía sau.

Bọn họ chắp tay hành lễ.

“Bái kiến Quý phi nương nương!”

Tiêu Hề Hề cầm cốc trà sữa trong tay, liếc nhìn Lao phi bất an, rồi chậm rãi hỏi.

“Lao phi phạm tội gì? Tại sao phải bắt nàng ta?”

Triệu Hiền cung kính trả lời “Sáng nay, người của Thành Phòng Doanh bắt được một thám tử nước Liêu tại cổng Tuyên Võ, lục soát được một vòng vàng trên người gã, sau khi kiểm tra và xác minh, vòng vàng đó là của Lao phi ở cung Yên Vũ. Phủ Kinh Triệu bẩm báo chuyện này lên Hoàng thượng, Hoàng thượng hạ lệnh điều tra kỹ càng, mạt tướng phụng lệnh bắt Lao phi đến Đại Lý Tự hợp tác điều tra.”

Xem khí thế của bọn họ, thay vì nói là phối hợp điều tra, chi bằng nói là trực tiếp đến bắt người.

Lao phi khó tin hét lên.

“Không phải ta! Ta không làm gì cả, đây là vu khống, nhất định có người hãm hại ta!”

Triệu Hiền mặt không biểu cảm nói “Có phải vu khống hay không, không phải người nói là quyết định được, mạt tướng cũng không quyết định được, phải thông qua Đại Lý Tự điều tra xác nhận mới quyết định được.”

Hắn phất tay, bốn cấm vệ phía sau lập tức sải bước về phía trước bắt lấy Lao phi.

Lao phi vừa sợ vừa giận, theo bản năng chống cự vùng vẫy.

Tuy nhiên, chút sức lực của nàng không bằng cấm vệ được huấn luyện bài bản.

Sau khi cấm vệ bắt được nàng, bọn họ thấy nàng không hợp tác bèn lấy dây thừng mang theo trói nàng thật chặt.

Lao phi hét lên “Ta là phi tần của Hoàng thượng, các ngươi không thể đối xử với ta như vậy, ta muốn gặp Hoàng thượng! Ta muốn gặp Hoàng thượng!”

Triệu Hiền lạnh lùng nói “Bịt miệng nàng ta lại, đưa nàng ta đi.”

“Vâng!”

Cấu kết với giặc không phải chuyện nhỏ, không chỉ Lao phi bị bắt mà cả phụ mẫu và người nhà của nàng cũng bị giam trong Đại Lý Tự.

Án này do Thành Phòng Doanh phát hiện, giao cho phủ Kinh Triệu tra xét, cuối cùng chuyển sang Đại Lý Tự.

Sau trình tự này, chuyện Lao phi có khả năng cấu kết với giặc đã lan truyền khắp thành.

Bạch gia vốn là thư hương thế gia, danh tiếng rất tốt, địa vị của Bạch Hạo Thành trong mắt người đọc sách rất cao, nếu không ông sẽ không có tư cách dạy dỗ Thái tử.

Nhưng bây giờ khi dân chúng nhắc tới Bạch gia, đầu tiên sẽ nghĩ đến người nhà này cấu kết với giặc, ăn cây táo, rào cây sung, đúng là chẳng ra gì!

Chẳng mấy chốc, tất cả cung nhân bên cạnh Lao phi cũng bị giải đến Thận Hình Ti.

Kết quả cuối cùng của cuộc điều tra là tên thám tử nước Liêu này là giả, gã chỉ là một kẻ lừa đảo.

Còn chiếc vòng vàng kia thì đúng là vật trong cung Yên Vũ.

Theo lời khai của gã, Lao phi muốn vu khống Vĩnh An Bá nên cho gã một khoản tiền và chiếc vòng vàng. Nhưng vì gã sợ Vĩnh An Bá trả thù nên không dám vu khống, bèn cầm tiền chạy trốn, không ngờ lúc rời cổng thành thì bị bắt.

Như vậy, tội danh cấu kết với giặc không được xác lập.

Lúc Thái hoàng thái hậu ở thái miếu xa xôi nghe được chuyện này, bà đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng kết luận đây hẳn là cái bẫy do Quý phi âm thầm giăng ra.

Vì Lao phi biết Quý phi hạ cổ Hoàng đế, Quý phị sợ chuyện bại lộ nên ra tay trước, hắt nước bẩn lên người Lao phi.

Giờ thì hay rồi, Lao phi bị đánh bại hoàn toàn, không còn tạo được đe dọa gì với Quý phi nữa.

Chiêu này của Quý phi có thể nói là làm một mẻ, khỏe cả đời, lợi hại thật!

Mười ngày sau.

Cả nhà của Bạch Hạo Thành được thả ra, Lao phi cũng được đưa về cung Yên Vũ.

Tuy nhiên, thanh danh của Bạch gia đã hoen ố, muốn rửa sạch cũng không được.

Bạch Hạo Thành xấu hổ không dám thượng triều, chủ động xin từ quan.

Hoàng đế không đồng ý mà cử ông đến Quốc Tử Giám nhậm chức Phụng chỉ.

Quốc Tử Giám Phụng chỉ tiền nhiệm chính là Cảnh lão tiên sinh.

Cảnh lão tiên sinh đã ngã bệnh qua đời, hiện giờ Cảnh gia lụi tàn.

Lần điều động này của Hoàng đế dường như đã báo trước tương lai của Bạch gia.

Lúc Bạch Hạo Thành rời cung, ông dường như già đi vài tuổi, bước đi hơi loạng choạng, khi lên xe ngựa, tay chân không còn chút sức lực, toàn là tùy tùng đi theo đẩy ông lên.

Ông vừa về đến nhà thì ngã bệnh.

Hoàng đế phái thái y đến khám, thái y bẩm báo ông bị bệnh tim.

Nói trắng ra là do tim không chịu nổi đả kích nên lâm bệnh.

Thật ra ai nấy đều thông cảm cho Bạch Hạo Thành, ông bị đứa con gái ngu ngốc của mình liên lụy.

Nếu Lao phi không tự tìm đường chết, sao Bạch Hạo Thành có thể rơi vào tình cảnh này?!

Cả Bạch gia bao trùm trong không khí đau buồn.

Người của Bạch gia cảm thấy mọi chuyện là do Lao phi gây ra, trong lòng bọn họ không khỏi nảy sinh ác cảm với nàng.

Vì Lao phi là con gái của Bạch phu nhân nên bà cũng nhận nhiều chỉ trích từ người trong nhà.

Bạch phu nhân kiệt quệ, khóc thầm rất nhiều lần.

Cùng lúc đó, Lao phi trong cung Yên Vũ cũng ngã bệnh.

Phương Vô Tửu phụng lệnh đến chữa trị cho Lao phi.

Y bắt mạch cho Lao phi xong, chậm rãi nói.

“Nương nương ưu buồn lâu ngày thành bệnh, cần phải điều dưỡng cho tốt.”

Lao phi tựa vào thành giường, mặc tề hung nhu quần màu mơ, đầu tóc rối bù, mặt không trang điểm, trông vô cùng tiều tụy.

Nàng nghe thái y nói, chậm rãi lặp lại.

“Ưu buồn lâu ngày thành bệnh?”

Nói xong, khóe miệng nàng nhếch lên, nụ cười đầy mỉa mai.

Phương Vô Tửu giả như không thấy gì, bình tĩnh kê đơn đưa cho ma ma bên cạnh, sau đó vác rương thuốc trên lưng rời cung Yên Vũ.

Tất cả cung nhân trong cung Yên Vũ đã bị điều đi, cả đại cung nữ cũng không ngoại lệ.

Phương Vô Tửu quay đầu nhìn cung Yên Vũ.

Cổng lớn cung Yên Vũ đóng kín, có Cấm vệ quân canh gác, chưa có lệnh của Hoàng đế, không ai được phép ra vào.

Nó giống như một hòn đảo hoàn toàn biệt lập với bên ngoài trong hậu cung

Bên cạnh Lao phi bây giờ chỉ còn hai ma ma.

Hai ma ma này đã sống trong cung rất lâu, biết rõ cái gì nên nói, cái gì không nên nói.

Ngày thường, hai người phụ trách chăm sóc Lao phi, không quan tâm chuyện gì khác, ngay cả khi vô tình thấy thứ không nên thấy, hai người cũng xem như mình mù rồi.

Chẳng mấy chốc, ma ma bưng tới một bát thuốc đen xì.

“Nương nương, đến giờ uống thuốc rồi.”

Lao phi nhìn bát thuốc, cau mày nói “Bổn cung không uống thuốc.”

Ma ma cũng không ép, đặt bát thuốc lên bàn rồi im lặng rời đi.

Lao phi không tin Phương thái y, không muốn dùng thuốc y kê.

Nàng cảm thấy cơ thể mình không có vấn đề gì, dù không uống thuốc cũng không sao.

……

Lúc Mẫn tiệp dư đến thỉnh an Quý phi, vô tình nhắc đến chuyện của Lao phi.

“Nghe nói lần này Lao phi cố ý nhắm vào Vĩnh An Bá, nhưng Vĩnh An Bá không có thù gì với nàng ta, tại sao nàng ta lại làm vậy?”

Tiêu Hề Hề lười biếng nói “Bổn cung cũng không biết, cô tò mò thì có thể trực tiếp hỏi nàng ta.”

Mẫn tiệp dư bất lực nói “Hoàng thượng đã hạ lệnh, không ai được tự ý ra vào cung Yên Vũ, càng không được gặp Lao phi, thần thiếp dù muốn hỏi cũng không hỏi được.”

Nàng dừng một chút rồi tiếp tục.

“Thần thiếp vốn tưởng Hoàng thượng sẽ phạt nặng Lao phi, không ngờ chỉ bảo nàng ta đóng cửa hối lỗi trong cung Yên Vũ, xem ra Hoàng thượng vẫn niệm tình cũ với Lao phi.”

Tiêu Hề Hề “Đúng vậy, dù sao cũng là người theo Hoàng thượng nhiều năm.”

Mẫn tiệp dư tưởng nàng sẽ đố kỵ, không ngờ nàng bình tĩnh như vậy, trong lòng khá kinh ngạc.

Mẫn tiệp dư nhịn không được hỏi “Người không giận sao?”

Tiêu Hề Hề kiên quyết nói như một người hâm mộ mất não.

“Có gì phải giận? Hoàng thượng sáng suốt quả đoán, có thể nói là thịnh thế minh quân có một không hai, dù Hoàng thượng quyết định ra sao, nhất định là có lý của ngài ấy, bổn cung chỉ cần ủng hộ vô điều kiện là được!”

Nụ cười trên mặt Mẫn tiệp dư hơi sượng lại.

Nàng phải cố lắm mới duy trì được nụ cười, nhẹ nhàng nói “Quý phi nương nương nói đúng, là thần thiếp ngu ngốc.”

Tiêu Hề Hề tận tình dạy dỗ nàng.

“Hoàng thượng là Hoàng thượng tốt nhất thế gian, cô phải xem ngài ấy như trời, như đất, là toàn bộ của cô, cô phải nhớ Hoàng thượng mọi lúc, buồn với nỗi buồn của ngài ấy, vui với niềm vui của ngài ấy, ngay cả khi ngài ấy bảo cô chết, cô cũng phải không do dự mà chết, nhớ chưa?”

Nụ cười của Mẫn tiệp dư càng sượng hơn “Thần thiếp nhớ rồi, đa tạ lời khuyên của Quý phi nương nương.”

Tiêu Hề Hề “Nhớ thôi thì chưa đủ, hay là thế này, cô về viết một bản cảm nghĩ ba ngàn chữ cho bổn cung xem thử.”

Mẫn tiệp dư đờ người “Hả???”

Tiêu Hề Hề “Sao? Ba ngàn chữ không đủ phát huy? Thế thì năm ngàn chữ, không đủ nữa thì mười ngàn chữ cũng được, bổn cung không ngại đọc dài.”

Mẫn tiệp dư vội nói “Ba ngàn chữ là đủ rồi!”

Tiêu Hề Hề “Vậy cô về viết đi, chừng nào viết xong thì chừng đó đến gặp bổn cung.”

Mẫn tiệp dư nghiến răng “Vâng.”

Gần đây, Ngọc Lân vệ đang theo dõi chặt chẽ mọi hành động của Tô gia.

Bọn họ tổng hợp những thông tin thu thập được, giao cho Tiêu Hề Hề.

Tiêu Hề Hề mở sổ nhỏ ra đọc thông tin về Tô gia.

Hai ngày trước, Tô gia đột nhiên đuổi một nhóm người hầu.

Tô gia nói với bên ngoài là do những người hầu này đã già, không còn khả năng làm việc cho Tô gia, Tô gia không chỉ trả lại khế ước bán thân, còn cho bọn họ một số tiền để về nhà dưỡng lão.

Có khoảng hai mươi người, nam nữ đều có, quả thật tuổi tác đã cao.

Tên tuổi của những người hầu này đều được ghi trong sổ sách, cụ thể hơn thì chưa rõ, cần điều tra thêm.

Vì số người quá nhiều, hơn nữa những người hầu này đã phân tán sau khi rời Tô gia, muốn điều tra rõ ràng chi tiết thì cần thêm một khoảng thời gian.

Ngọc Lân vệ vẫn đang điều tra, Tiêu Hề Hề chỉ đành ngồi chờ kết quả.

Cùng lúc đó, một người đưa thư cưỡi ngựa lao vào thành Thịnh Kinh với tốc độ cực nhanh.

Người đưa thư lao tới cổng cung, lấy mật hàm trong ngực đặt vào tay Cấm vệ trước cổng cung.

“Cấp báo! Mau trình lên Hoàng thượng!”

Cấm vệ không dám chậm trễ, tức tốc chạy đến ngự thư phòng.

Mật hàm qua tay Thường công công, đặt lên ngự án.

Lạc Thanh Hàn bỏ dở tấu chương đang xem, cầm mật hàm lên, đầu tiên hắn nhìn miệng phong bì, xác định không có dấu hiệu bị mở ra mới mở ra.

Bên trong chỉ có một tờ giấy mỏng.

Lạc Thanh Hàn đọc xong nội dung trong thư, sắc mặt lập tức tối sầm.

Thường công công đứng bên cạnh thấy vậy hơi lo lắng, đã xảy ra chuyện gì?

Chốc sau Thường công công cũng biết.

Thư này được gửi từ huyện Nhiêu Hòa, đây là con đường bắt buộc phải đi qua khi từ thành Thịnh Kinh đến quận Phượng Dương.

Thư nói Ngự sử giám sát Lệ Khinh Ngôn mới được bổ nhiệm không may gặp phải thổ phỉ cướp bóc khi đi ngang qua nơi này, thư đồng và bốn tùy tùng đều bị thổ phỉ g.iết chết.

Còn Lệ Khinh Ngôn rơi xuống vách đá với cỗ xe ngựa.

Dưới vách đá là dòng sông cuồn cuộn.

Khi Huyện lệnh ở huyện Nhiêu Hòa biết chuyện này, ông đã phái người tìm kiếm dưới sông, nhưng chỉ vớt được một phần cỗ xe ngựa, còn Lệ Khinh Ngôn thì không tìm thấy.

Đánh giá tình hình hiện trường, có lẽ Lệ Khinh Ngôn đang gặp nguy hiểm.

Dù đã chuẩn bị tinh thần nhưng Lạc Thanh Hàn khi biết tin vẫn rất giận.

Trong buổi triều sáng hôm sau, Lạc Thanh Hàn nổi trận lôi đình trước mặt văn võ bá quan.

“Đường đường là mệnh quan triều đình lại gặp thổ phỉ giữa ban ngày, bọn thổ phỉ đó ăn gan trời rồi sao?!”

Văn võ bá quan trong triều không dám lên tiếng.

Ánh mắt Lạc Thanh Hàn quét qua những người này.

Hắn biết rõ, vụ cướp chỉ là vỏ bọc.

Nguyên nhân là một số người không muốn thấy cải cách thuế diễn ra suôn sẻ.

Kẻ chủ mưu ngoài mặt thì nhắm vào Lệ Khinh Ngôn, nhưng thực tế chẳng phải đang ra uy với Hoàng đế sao?

Còn về kẻ chủ mưu, không nghĩ cũng đoán được là có liên quan đến thế gia.

Đám quan viên này có bao nhiêu người đứng về phía thế gia?

Có bao nhiêu người biết chuyện Lệ Khinh Ngôn bị hại, thậm chí còn là đồng phạm?

Lạc Thanh Hàn vung tay áo tức giận rời đi.

Thông thường khi gặp chuyện lớn thế này, hắn sẽ gọi Các lão đến ngự thư phòng bàn bạc làm sao giải quyết.

Nhưng hôm nay hắn không thèm nhìn Các lão, rời khỏi điện Nghị Sự, ngồi lên long xa.

“Đến cung Vân Tụ.”

……

Trong cung Vân Tụ, Tiêu Hề Hề đang khao khát nhìn những trái nho nhỏ trên giàn.

Những chùm hoa nhỏ đã không còn, thay vào đó là những chùm nho xanh.

Nho nhỏ vì chưa chín.

Chỉ nhìn thôi cũng biết chắc chắn là rất chua.

Tiêu Hề Hề thầm cầu nho chín nhanh để nàng còn được ăn.

Chiết Chi bước nhanh tới “Nương nương, Hoàng thượng tới rồi.”

Tiêu Hề Hề ngạc nhiên, lúc này Hoàng thượng không phải đang làm việc ở ngự thư phòng sao? Sao hôm nay đột nhiên tới đây?

Với tính cách cuồng công việc của hắn, trừ khi trời sập, nếu không hắn sẽ không bỏ việc.

Nàng vừa định ra ngoài nghênh đón, Hoàng đế đã đến hậu viện.

Tiêu Hề Hề thấy khuôn mặt lạnh băng của hắn thì lập tức hiểu ra.

Lại giận rồi!

Tiêu Hề Hề kéo hắn ngồi dưới giàn nho, quay sang Bảo Cầm dặn dò.

“Mang kem đậu xanh tới đây.”

“Vâng.”

Chốc sau, hai bát kem đậu xanh được mang đến cho Hoàng đế và Quý phi.

Trong đậu xanh còn có bách hợp và nhãn nhục, ngọt ngào sảng khoái.

Tiêu Hề Hề “Đây, ăn chút kem đậu xanh hạ hỏa đi.”

Lạc Thanh Hàn lạnh mặt nói “Ta không ăn.”

Tiêu Hề Hề dỗ dành “Kem này ngọt lắm, chàng ăn một miếng đi.”

Nàng dùng thìa bạc múc một miếng kem đưa vào miệng hắn.

Nét mặt Lạc Thanh Hàn vẫn lạnh băng như thể cả thế giới nợ tiền hắn, nhưng đôi môi mỏng lại hơi mở ra nhận miếng kem nàng đút vào.

Kem đậu xanh lạnh theo thực quản chảy xuống dạ dày, để lại vị ngọt trong miệng.

Cơn giận đang sôi sục vừa rồi tiêu tan đi một chút.

Tiêu Hề Hề mỉm cười nhìn hắn “Ngon không?”

Lạc Thanh Hàn không nói gì.

Hắn trực tiếp kéo nàng vào lòng, cúi người hôn lên môi nàng thật mạnh.

Tiêu Hề Hề giật mình.

Nàng theo bản năng muốn lùi lại, nhưng hắn ôm nàng chặt hơn.

Nụ hôn này rất mãnh liệt, như muốn trút bỏ mọi cảm xúc tích tụ trong lòng.

Tiêu Hề Hề cảm giác được môi mình bị cắn, máu tươi tràn ra, chốc sau bị đối phương l.iếm sạch.

Vị ngọt và tanh tràn ngập trong miệng.

Thời tiết lúc này đã ấm lên, hai người đều mặc y phục tương đối mỏng.

Tiêu Hề Hề có thể cảm nhận rõ ràng vòng tay ôm eo mình nóng đến mức nào.

Hơi nóng xuyên qua lớp áo mỏng, thâm nhập vào người nàng, như muốn làm tan chảy cả người nàng.

Một buổi sáng đầu hè yên tĩnh, nắng chiếu rực rỡ, gió nhẹ thoảng qua.

Hai người dưới giàn nho quấn chặt vào nhau.

Như dây nho quấn quanh khung gỗ.

Không ai có thể tách rời.

Một lúc lâu sau.

Nụ hôn mới kết thúc.

Lạc Thanh Hàn lùi lại một chút, nhưng hai tay vẫn ôm eo nàng, không có ý định buông ra.

Hắn cụp mắt nhìn môi Tiêu Hề Hề.

Môi bị hôn đỏ bừng, trên đó có vết thương nhỏ, một giọt máu 14từ từ chảy ra.

Hắn giơ tay phải lên, đầu ngón tay lau mạnh môi nàng.

Vết máu lau đi để lại một vệt đỏ tươi, tô điểm cho môi nàng thêm tươi đẹp.

Một vẻ đẹp suy đồi như bông hoa nở rộ rồi sắp tàn.

Tiêu Hề Hề vì vết thương hơi nhói trên môi, không khỏi cau mày.

“Hôn mạnh như vậy, chàng muốn ăn ta luôn sao?”

Có lẽ vì nụ hôn vừa rồi quá mãnh liệt nên đôi mắt Lạc Thanh Hàn càng đen càng sâu hơn bình thường.

Nó giống như vực thẳm vô tận có thể hút con người vào bất cứ lúc nào.

Hắn cụp mắt nhìn đôi môi đỏ mọng của Hề Hề, sau đó nhìn vết máu đỏ tươi trên đầu ngón tay mình, trầm giọng nói.

“Xin lỗi.”

Tiêu Hề Hề “Không cần xin lỗi.”

Lạc Thanh Hàn đưa đầu ngón tay lên miệng, lè lưỡi liếm sạch vết máu.

Đầu lưỡi đỏ quét qua đầu ngón tay trắng nõn, sự tương phản cực kỳ rõ ràng làm Tiêu Hề Hề cảm giác như cả người bị điện giật, cơ thể không tự chủ được hơi run lên.

Nàng gắng gượng nói “Chàng … chàng có thể đừng như thế không?”

Lạc Thanh Hàn ngước mắt nhìn nàng, ánh mắt trầm ngâm “Thế nào?”

Tiêu Hề Hề “Thì là kiểu quyến rũ thế này.”

Nói xong, nàng không khỏi đỏ mặt, thấy xấu hổ vô cùng.

Lạc Thanh Hàn cong khóe miệng cười.

Nụ cười rất nhẹ nhưng để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng Tiêu Hề Hề.

Nhịp tim của nàng chợt tăng nhanh.

Có lẽ do bị quyến rũ đến mất hồn, đầu óc không còn tỉnh táo nên đối phương hôn lần nữa, nàng không hề né tránh, thậm chí còn chủ động đưa tay vuốt nhẹ má hắn, lướt qua d.ái tai, rồi ôm cổ hắn.

Nụ hôn lần này rất nhẹ nhàng, không nhanh cũng không chậm, tựa như gió nhẹ thổi qua, mang theo hương nắng, khiến người ta cảm thấy vô cùng thoải mái.

Tất cả oán khí trong người Lạc Thanh Hàn đều tan trong nụ hôn này.

Nụ hôn kết thúc, hơi thở của cả hai có hơi không ổn định.

Tiêu Hề Hề có thể cảm nhận được chỗ nào đó trên người Lạc Thanh Hàn đang thay đổi.

Cả người nàng cứng ngắc, nói cũng lắp bắp.

“Chàng … chàng có cần đi thay y phục không?”

Nói đi thay y phục, nhưng thật ra nàng muốn hắn ở một mình để bình tĩnh lại.

Lạc Thanh Hàn ôm nàng không buông, cằm tựa trên đỉnh đầu nàng, trái cổ chuyển động, giọng nói trầm thấp.

“Không cần, để ta ôm một lát, lát nữa sẽ ổn.”

Tiêu Hề Hề ngồi im để hắn ôm.

Lòng bàn tay của Lạc Thanh Hàn áp vào lưng nàng, nhẹ nhàng xoa đi xoa lại.

Tiêu Hề Hề thấy thoải mái, cơ thể nàng dần thả lỏng.

Nàng tựa vào ngực Lạc Thanh Hàn, nhẹ giọng hỏi.

“Bây giờ chàng vui hơn chưa?”

Lạc Thanh Hàn thấp giọng đáp “Ừm.”

Tiêu Hề Hề “Vậy ta có thể hỏi tại sao hôm nay chàng không vui không?”

Lạc Thanh Hàn “Còn không phải là vì chuyện của Lệ Khinh Ngôn.”

Đêm qua, Tiêu Hề Hề đã biết chuyện Lệ Khinh Ngôn bị thổ phỉ tấn công, nàng an ủi hắn “Trên người Lệ Khinh Ngôn có bùa hộ thân của ta, y chắc chắn không sao.”

Lạc Thanh Hàn “Ta phái Lệ Khinh Ngôn đi giám sát cải cách thuế, kết quả người còn chưa tới nơi đã xảy ra chuyện, đám người đó chắc chắn đang xem trò cười của ta.”

Nói đến đây, khóe miệng hắn hơi nhếch lên, lộ ra vẻ chế nhạo.

Đám người đó càng muốn xem trò cười của hắn thì hắn càng không cho bọn họ đắc ý.

Hắn nhất định sẽ điều tra rõ ràng chuyện Lệ Khinh Ngôn bị tập kích, thực hiện cải cách thuế đến cùng!

Tiêu Hề Hề “Có cần ta giúp chàng tìm tung tích của Lệ Khinh Ngôn không?”

Tuy Lệ Khinh Ngôn có bùa hộ thân bảo vệ, nhưng cũng không thể cứ để mặc y lưu lạc bên ngoài, lỡ như y gặp nguy hiểm lần nữa thì xem như xong.

Suy cho cùng, bùa hộ thân chỉ có một tấm, dùng một lần sẽ hết hiệu nghiệm.

Lạc Thanh Hàn gật đầu đồng ý.

Hắn ôm Hề Hề chặt hơn, cúi đầu thì thầm vào tai nàng.

“Có nàng thật may.”

Lạc Thanh Hàn sai người đi tìm cha mẹ của Lệ Khinh Ngôn lấy sinh thần bát tự của y.

Tiêu Hề Hề dựa trên sinh thần bát tự của y bắt đầu bấm quẻ.

Nàng nhắm mắt lại, đầu tiên nàng cảm nhận được vai phải đau nhức, sau đó là cảm giác cả người lạnh toát.

Xung quanh là rừng núi rậm rạp, có làn khói mờ bốc lên từ xa.

Có tiếng bước chân uyển chuyển đến gần.

Nhìn theo phía phát ra tiếng, nàng thấy một cô nương mặc đoản đả vải thô.

Tiêu Hề Hề còn chưa kịp nhìn rõ dung mạo cô nương đó thì hình ảnh đột nhiên biến mất.

Tiêu Hề Hề mở mắt ra, suy nghĩ của nàng chợt tách khỏi trạng thái đồng cảm.

Cơ thể nàng không tự chủ được chao đảo.

Lạc Thanh Hàn đỡ nàng, để nàng dựa vào hắn.

Hắn thấp giọng hỏi “Nàng không sao chứ?”

Tiêu Hề Hề yếu ớt nói “Ta không sao, ta tìm thấy Lệ Khinh Ngôn rồi, y bị thương, đang ở sâu trong núi, một cô nương tìm thấy y, vị trí chính xác chắc là … ở phía đông nam …”

Vì khoảng cách quá xa, nàng tạm thời không thể mô tả chính xác địa điểm.

Lạc Thanh Hàn lập tức sai người mang bản đồ tới.

Tấm bảm đồ mở ra đặt trước mặt Tiêu Hề Hề.

Nàng hơi ngồi dậy, nhìn lướt qua từng địa danh trên bản đồ, cuối cùng dừng lại ở một nơi.

Nàng đưa ngón tay chỉ vào dòng chữ “Núi Hóa Phúc”.

“Y ở đây.”

……

Núi Hóa Phúc không phải là một ngọn núi mà được tạo thành từ nhiều ngọn núi nối liền với nhau.

Nơi này cách xa đường chính, xe ngựa đi lại không tiện, trong núi sâu cũng có nhiều chim thú hung dữ nên dân cư thưa thớt, ít người đặt chân đến đây.

Điều mà người ngoài không biết là có một thôn làng ẩn sâu trong ngọn núi này, tên là thôn Đại Phúc.

Lúc Lệ Khinh Ngôn tỉnh dậy, y thấy mình đang ở trong thôn.

Người cứu y là một cô nương tên Vân Khả Tâm.

Vân Khả Tâm năm nay mười bảy, là một cô nương xinh đẹp hoạt bát, mắt sáng răng trắng, tuy mặc đoản đả vải thô chắp vá nhiều chỗ nhưng vẻ đẹp động lòng người vẫn không che giấu được.

Điều đáng tiếc duy nhất là nàng bị câm.

Vốn nàngđịnh ra sông giặt quần áo, nhưng vô tình phát hiện Lệ Khinh Ngôn nằm bất tỉnh bên sông, lúc đó y vẫn còn bị thương, dáng vẻ thoi thóp.

Vân Khả Tâm giật mình, chạy vội về làng gọi hai chàng trai mà nàng quen cùng nhau khiêng Lệ Khinh Ngôn về thôn.

Sau đó Vân Khả Tâm mời lang trung duy nhất trong làng đến chữa trị cho Lệ Khinh Ngôn.

Lúc này Lệ Khinh Ngôn đang ngồi trên giường, y phục trước đó dính đầy máu nên đã được cởi ra.

Bây giờ y đang mặc đoản đả vải thô xám đen được chắp vá, một bộ quần áo rất bình thường của nông dân.

Dù vậy, trên người y vẫn có khí chất mọt sách khác hẳn với những nông dân bình thường, trông y còn hiền lành đẹp trai hơn những thiếu niên trong thôn.

Cánh cửa cọt kẹt bị đẩy ra.

Vân Khả Tâm bưng một bát thuốc đen bước vào.

Nàng không nói được, chỉ có thể làm dấu tay.

Cô chỉ vào bát thuốc trước, sau đó chỉ vào y, rồi làm động tác uống.

Vai phải của Lệ Khinh Ngôn quấn băng, cả cánh tay phải không cử động được, nếu cử động sẽ rất đau.

Y cầm bát bằng tay trái, uống hết bát thuốc đắng.

Y lau miệng, nhẹ giọng nói.

“Cảm ơn.”

Vân Khả Tâm vẫy tay, biểu thị không cần cảm ơn.

Lệ Khinh Ngôn hỏi “Cô tên gì?”

Vân Khả Tâm chỉ bầu trời ngoài cửa sổ, sau đó chỉ vào trái tim mình.

Lệ Khinh Ngôn không hiểu lắm.

Cô nương này không nói được nên giao tiếp khá khó khăn.

Y không mấy hi vọng hỏi “Cô biết viết chữ không?”

Những cô nương xuất thân từ gia đình giàu có cũng chưa chắc biết chữ, càng đừng nói đến những cô nương xuất thân trong gia đình nông dân, đừng nói biết chữ, thậm chí cả tên mình cũng không biết.

Tuy nhiên, chuyện ngoài dự đoán của y là cô nương này gật đầu mạnh.

Nàng biết viết chữ!

Lệ Khinh Ngôn rất ngạc nhiên.

Vân Khả Tâm quay người chạy ra ngoài, chốc sau nàng cầm một bảng đen nhỏ và một viên đá trắng trong tay quay lại.

Bảng đen nhỏ được làm bằng gỗ, sơn màu đen.

Nàng viết ba từ lên bảng đen nhỏ bằng hòn đá trắng —

Vân Khả Tâm.

Chữ còn là kiểu chữ khải nét nhỏ.

Chữ viết ngay ngắn đẹp đẽ, vừa nhìn đã biết nàng từng luyện chữ.

Lúc này, Lệ Khinh Ngôn thấy hứng thú.

“Cô tên Vân Khả Tâm?”

Vân Khả Tâm gật đầu.

Lệ Khinh Ngôn “Cô học viết chữ từ ai?”

Vân Khả Tâm viết thêm hai chữ: Cha ta.

Nàng dừng lại, giải thích thêm: Cha ta từng là trợ tá.

Người có thể trở thành trợ tá ít nhất phải là cử nhân, học vấn phải rất tốt.

Lệ Khinh Ngôn nhớ từ khi y tỉnh dậy, gặp qua rất nhiều người nhưng trong đó không có phụ thân của Vân Khả Tâm.

Y ngập ngừng hỏi “Lệnh tôn ở đâu? Ta có thể gặp ông ấy được không?”

Ánh mắt Vân Khả Tâm tối đi, lộ nét buồn bã.

Nàng viết lên bảng: Năm ngoái cha ta bệnh nặng qua đời, trong nhà chỉ còn hai mẹ con.

Lệ Khinh Ngôn “Xin lỗi.”

Vân Khả Tâm lắc đầu, biểu thị không sao.

Nàng dùng giẻ lau sạch chữ viết trên bảng rồi viết lại: Huynh là ai? Sao lại xuất hiện ở đây?

Lệ Khinh Ngôn nhớ lại những gì xảy ra trước khi hôn mê —

Sáu người bọn họ bị hơn hai mươi tên thổ phỉ tấn công.

Trong ánh đao bóng kiếm, tùy tùng anh dũng chiến đấu, lần lượt ngã xuống.

Thư đồng quất roi ngựa, buộc xe ngựa chạy nhanh, rồi dùng cơ thể bằng xương thịt của mình lao về phía trước, cố ngăn chặn truy đuổi của thổ phỉ.

Nhưng chốc sau.

Thư đồng nhỏ tuổi luôn thích khoe với người khác lão gia nhà mình là Trạng Nguyên đã không còn.

Bốn tùy tùng cũng không còn.

Cảnh tượng cuối cùng bọn họ để lại trong trí nhớ của Lệ Khinh Ngôn là một vũng máu lớn và những tiếng hét xé lòng.

“Đại nhân đi mau!”

Vân Khả Tâm thấy mắt của lang quân tuấn tú trước mặt đột nhiên đỏ lên.

Nàng tức thì hoảng sợ.

Nàng nghĩ mình nói sai lời, nên nhanh chóng viết lên bảng: Xin lỗi!

Lệ Khinh Ngôn hít một hơi thật sâu, cố nén những giọt nước mắt.

Y nhẹ giọng nói “Không cần xin lỗi, không liên quan đến cô, chỉ do ta nhớ lại vài chuyện, trong lòng hơi buồn.”

Y đang ngồi trong xe ngựa, rơi xuống sông từ độ cao như vậy thì khó thoát được cái chết, nhưng thần kỳ là y vẫn còn sống, chỉ có một vết thương sâu do cửa sổ xe bị vỡ rạch trúng trên vai phải.

Nghĩ đến đây, y chợt nhớ đến bùa hộ thân và bùa may mắn của mình.

Y giơ tay trái s.ờ soạng khắp người nhưng không tìm thấy gì.

Tức thì tim y lạnh dần.

Bùa hộ thân mất cũng không sao, nếu mất bùa may mắn, y sẽ lại gặp xui xẻo.

Vừa nghĩ tới cảnh mình sắp quay lại những ngày tháng xui xẻo, y thấy trước mắt tối sầm lại.

Vân Khả Tâm thấy sắc mặt y khác thường, viết nhanh lên bảng: Huynh sao vậy?

Lệ Khinh Ngôn “Trên người ta có một cái túi nhỏ, bây giờ không thấy nữa, cô có thấy không?”

Vân Khả Tâm lập tức gật đầu.

Nàng viết lên bảng: Túi đó bẩn quá, ta giặt giúp huynh rồi.

Lệ Khinh Ngôn hỏi “Thế đồ trong túi đâu?”

Vân Khả Tâm viết: Đang phơi bên ngoài, chắc giờ khô rồi, ta đi lấy cho huynh.

Nàng đặt bảng đen xuống, chạy nhanh ra ngoài.

Chốc sau nàng cầm túi nhỏ xanh đậm trên tay chạy về.

Ngoài ra còn có một xấp ngân phiếu, một ít bạc vụn, một ấn tín tượng trưng cho thân phận của y, một bùa hộ thân và một bùa may mắn.

Lệ Khinh Ngôn cầm bùa may mắn lên nhìn, tấm bùa bị dính nước, màu có hơi nhạt đi, nhưng chữ chu sa trên mặt vẫn còn, chắc vẫn còn dùng được.

Còn bùa hộ thân đã chuyển sang màu đen, rõ ràng không dùng được nữa.

Lệ Khinh Ngôn thấy nhẹ nhõm.

Y nhét đồ vào túi, suy nghĩ một lúc rồi lấy ra hai tờ ngân phiếu năm mươi lượng đặt trước mặt Vân Khả Tâm.

“Đa tạ cô đã cứu ta, hiện giờ ta không có gì báo đáp cô, cô cầm hai tờ ngân phiếu này trước, xem như là ta đền ơn cho cô.”

Vân Khả Tâm vội xua tay, biểu thị không cần.

Lệ Khinh Ngôn thấy vậy, dứt khoát đặt hai tờ ngân phiếu lên bàn.

“Cô không cần ngại, cô cứu ta một mạng, đây là báo đáp cô nên nhận được, nếu cô không nhận, ta sẽ thấy bất an, ta cảm thấy mình nợ cô, trong lòng sẽ rất khó chịu.”

Y nói chậm rãi nhẹ nhàng, cộng với vẻ ngoài xanh xao yếu ớt lúc này, người khác khó mà cứng lòng từ chối.

Vân Khả Tâm từ chối không được, chỉ đành mím môi, im lặng nhận hai tờ ngân phiếu.

Lệ Khinh Ngôn đột nhiên hỏi “Cô biết dùng ngân phiếu không?”

Vân Khả Tâm lắc đầu.

Từ nhỏ nàng chưa từng rời thôn, nàng không biết tiền trang trông như thế nào, càng không biết làm sao đổi ngân phiếu thành tiền mặt.

Trước đây, nàng còn chưa từng nhìn thấy ngân phiếu, hôm nay là lần đầu tiên nàng thấy.

Lệ Khinh Ngôn bắt đầu kiên nhẫn giải thích cho nàng cách đổi ngân phiếu thành tiền mặt, đồng thời giải thích nàng biết tiền trang bên ngoài là gì.

Trước đây, Vân Khả Tâm từng nghe cha nàng nói về thế giới bên ngoài, nhưng kể từ khi cha nàng qua đời, không còn ai nói với nàng những chuyện này nữa.

Lúc này, cuối cùng nàng cũng được nghe tiếp chuyện về thế giới bên ngoài, nàng nghe rất chăm chú.

Đối với nàng, mọi thứ bên ngoài đều tràn đầy tươi mới.

Lệ Khinh Ngôn thấy nàng nghe chăm chú, nói tiền trang xong lại nói sang chuyện khác.

Y là người học rộng hiểu nhiều, kiến thức còn nhiều hơn cả cha nàng, chuyện mà y kể còn hài hước hơn, thỉnh thoảng xen kẽ vài điển tích hài hước khiến Vân Khả Tâm cong mắt cười cười.

Lệ Khinh Ngôn nói không ngừng, cho đến khi mẹ của Vân Khả Tâm, Chu thị bước vào.

Chu thị là một người phụ nữ khoảng ba mươi, khuôn mặt có phần giống Vân Khả Tâm, đồng thời cũng là một mỹ nhân hiếm có.

Bà đặt bát canh gà nóng hổi trước mặt Lệ Khinh Ngôn, nhẹ giọng nói.

“Canh gà này là đặc biệt chuẩn bị cho cậu, mau ăn lúc còn nóng, bây giờ cậu rất yếu, cần bồi bổ nhiều hơn.”

Lệ Khinh Ngôn cảm ơn, bưng bát lên, chậm rãi ăn canh.

Chu thị đánh giá y từ trên xuống dưới, càng nhìn càng hài lòng.

Theo lý mà nói, trong nhà Vân Khả Tâm chỉ có hai mẹ con, không tiện giữ một nam nhân bên ngoài như Lệ Khinh Ngôn.

Nhưng kỳ lạ là Chu thị hoàn toàn không để ý chuyện này, thậm chí còn rất nhiệt tình với y.

Không chỉ Chu thị mà những người khác trong thôn cũng như vậy.

Bọn họ cảm thấy nhà Vân Khả Tâm giữ một nam nhân bên ngoài như Lệ Khinh Ngôn hoàn toàn không có vấn đề gì, mọi người hoan nghênh sự xuất hiện của y, đặc biệt sau khi biết y là một người đọc sách, bọn họ càng nhiệt tình với y hơn.

Được Vân Khả Tâm chăm sóc cẩn thận, vết thương của Lệ Khinh Ngôn dần hồi phục.

Y nhận thấy cô nương Vân Khả Tâm này tuy bị câm nhưng tính cách tốt, không bao giờ cảm thấy tự ti vì không nói được, tâm địa lương thiện, nhiệt tình với mọi người xung quanh.

Chỉ là tính cách hơi đơn thuần trong sáng, không hề có lòng phòng bị.

May thay Lệ Khinh Ngôn là người đoan chính, nếu đổi lại là kẻ xấu không biết liêm sỉ thì cô nương này đã bị lừa không còn lại gì.

Y mở cửa bước ra ngoài, thấy Vân Khả Tâm đang phơi quần áo trong sân, số quần áo đó là của Lệ Khinh Ngôn thay hôm qua, trong đó có cả q.uần lót của y.

Lệ Khinh Ngôn thấy vậy, mặt chợt nóng lên.

Y vẫn chưa dùng được tay phải nên những công việc đòi hỏi dùng sức như giặt giũ chỉ đành nhờ người khác giúp.

Vân gia hiện giờ chỉ có hai người, một là Vân Khả Tâm, một là Chu thị.

Y ngại phiền trưởng bối giặt đồ, cuối cùng đành phải nhờ Vân Khả Tâm.

Vân Khả Tâm rất vui vẻ giúp y.

Lúc này nắng trời vừa phải.

Cả người nàng tắm trong ánh nắng chói chang, khuôn mặt hồng hào, đôi mắt trong sáng, mái tóc đen dài được cố định bằng trâm gỗ, một lọn tóc xõa xuống bên má.

Để làm việc cho dễ, nàng xắn tay áo lên đến khuỷu tay, để lộ cẳng tay thon gọn trắng nọn.

Nàng không kiêu ngạo cao quý như những quý nữ trong thành Thịnh Kinh, nàng có sự sinh động hoạt bát của riêng mình.

Như hoa dại mọc trên vách đá, tràn đầy sức sống tươi mới.

Vân Khả Tâm phơi xong quần áo, xoay người nhìn thấy Lệ Khinh Ngôn đang dựa vào khung cửa.

Hai người nhìn nhau, nhất thời sửng sốt.

Vân Khả Tâm không biết y đã đứng đó bao lâu, nàng ngượng ngùng cười với y.

Lệ Khinh Ngôn cảm thấy lúc này mình phải nói gì đó, nếu không trông y sẽ rất ngốc.

Y tìm lời nói.

“Cô vất vả rồi.”

Vân Khả Tâm xua tay, tỏ ý không sao, nàng đã quen làm những việc này, tiện tay làm xong thôi, nói gì đến vất vả.

Lệ Khinh Ngôn “Ta có thể đi một vòng được không?”

Vân Khả Tâm lập tức đặt thùng rỗng trong tay xuống, làm dấu tay với y.

Qua một thời gian sống chung, Lệ Khinh Ngôn có thể đoán được vài ý nghĩa của ngôn ngữ tay.

Ý nàng bây giờ là bảo y đợi một chút.

Lệ Khinh Ngôn nói được.

Vân Khả Tâm chạy vào nhà lấy bảng đen nhỏ và viên đá trắng.

Nàng viết lên bảng: Ta đi với huynh.

Lệ Khinh Ngôn gật đầu.

Vân Khả Tâm cười tươi.

Đôi mắt nàng sạch sẽ trong veo, lúc nàng cười tỏa sáng rực rỡ, như vầng trăng khuyết xinh đẹp.

Vân Khả Tâm làm dấu tay với mẹ mình, nói nàng muốn dẫn Lệ Khinh Ngôn đi dạo.

Chu thị rất vui, không hề cảm thấy để con gái đi dạo với một nam nhân bên ngoài là có gì không ổn.

Bà thậm chí còn lặng lẽ kéo Vân Khả Tâm sang một bên nói nhỏ.

“Vị lang quân này trông được lắm, chẳng những tuấn tú còn có học thức, vừa hay con cũng không còn nhỏ, cũng đến lúc gả đi rồi, mẹ thấy hai đứa rất xứng.”

Vân Khả Tâm xấu hổ đỏ mặt, bịt tai chạy nhanh ra ngoài, không muốn nghe mẹ càm ràm nữa.

Nàng chạy ra sân thì thấy Lệ Khinh Ngôn vẫn đang đợi mình.

Nhìn khuôn mặt tuấn tú ôn hòa của Lệ Khinh Ngôn, nàng chợt nhớ đến lời mẹ vừa nói, hai má càng nóng bừng.

Hai người ra khỏi sân, đi dạo quanh thôn.

Vì Lệ Khinh Ngôn đã có thể xuống giường nên thường xuyên ra ngoài đi dạo.

Bây giờ y đã hiểu phần nào về tình hình ở thôn này.

Thôn Đại Phúc có hơn trăm người, họ không giống nhau, cả thôn chỉ có một gia đình họ Vân, chính là nhà của Vân Khả Tâm.

Người dân trong thôn sinh sống bằng nghề trồng trọt săn bắn, hầu như không tiếp xúc với thế giới bên ngoài, nếu gặp hoàn cảnh đặc biệt cần đến thị trấn, mười mấy thanh niên trong thôn hợp thành một đội cùng đi.

Còn phụ nữ trong làng, từ lúc sinh ra cho tới chết đi hầu như chưa từng rời khỏi đây.

Nói trắng ra thì đây là một thôn làng khép kín.

Nhưng điều làm Lệ Khinh Ngôn ngạc nhiên là một thôn làng nghèo và khép kín như vậy lại mở một lớp học.

Hỏi thăm mới biết lớp học này do Vân Trường Sinh mở.

Vân Trường Sinh là cha của Vân Khả Tâm.

Ông vốn là một cử nhân, sau đó trở thành trợ tá, nhưng bị người khác vu oan, rồi bị đày sung quân.

Vốn ông nghĩ đời này của mình coi như xong, nào ngờ trên đường đi bị thổ phỉ cướp bóc.

Hai quan sai phụ trách áp giải Vân Trường Sinh bị thổ phỉ g.iết chết.

Lúc đó Vân Trường Sinh sắp bị giết, người dân thôn Đại Phúc tình cờ đi ngang cứu được ông.

Vân Trường Sinh không muốn bị đưa đi sung quân nên trốn vào thôn Đại Phúc, rồi định cư ở đây.

Ông cưới một người vợ ở đây, cũng chính là Chu thị, Chu thị sinh cho ông một cô con gái tên là Vân Khả Tâm.

Vân Khả Tâm cái gì cũng giỏi, dễ thương ngoan ngoãn, còn biết quan tâm người khác, nhưng khuyết điểm duy nhất là không biết nói.

Thật ra lưỡi của nàng không có vấn đề gì, sức khỏe của nàng cũng không sao, chỉ là không thể phát ra âm thanh.

Trình độ lang trung trong thôn hạn chế, không thể tìm ra nguyên nhân căn bệnh.

Vân Trường Sinh vốn nghĩ đến chuyện đưa con gái mình đến thị trấn chữa bệnh, nhưng lại lo thân phận của mình bại lộ, thu hút truy binh, ông cũng không yên tâm khi để người khác đưa con gái mình đến thị trấn.

Dù sao, con gái ông bị câm, trên đường đi có bị người khác bắt nạt cũng không lên tiếng được.

Còn Chu thị càng không thể trông cậy gì, bà còn chưa chắc tự bảo vệ được mình.

Không thể trách Vân Trường Sinh nghĩ người khác xấu xa, lúc trước ông lăn lộn quan trường, đã gặp quá nhiều kẻ ác, liên quan đến an toàn của con gái, ông càng phải cẩn thận hơn.

Vân Trường Sinh định đợi con gái thành thân rồi bảo con rể đưa con gái đến thị trấn chữa bệnh.

Nhưng ông còn chưa đợi được con gái thành thân, thì ông đã ngã bệnh đi trước một bước.

Vân Khả Tâm thông qua viết chữ nói với Lệ Khinh Ngôn.

Lúc nhắc đến những chuyện này, nàng có hơi thương cảm, cũng có hơi hoài niệm, nhưng không quá buồn bã, cho thấy nàng đã nghĩ thoáng hơn rồi.

Nàng viết lên bảng: Ta đã hứa với cha sẽ chăm sóc tốt cho mẹ và bản thân, chúng ta sẽ sống tốt, hy vọng ông ấy có thể yên tâm.

Lệ Khinh Ngôn nhìn dòng chữ trên bảng, sau đó nhìn đôi mắt trong sáng của nàng, trong lòng hơi dao động.

Y không tự chủ được giơ tay lên, như ma xui quỷ khiến xoa nhẹ tóc nàng.

Chỉ là một động tác an ủi với sự dịu dàng không diễn tả được.

Nhưng y nhanh chóng tỉnh táo lại, nhận ra hành động của mình đã quá giới hạn.

Y vội thu tay lại “Xin lỗi.”

Khuôn mặt nhỏ của Vân Khả Tâm đỏ bừng, nhịp tim rất nhanh.

Nàng giấu nửa khuôn mặt sau bảng đen, chỉ để lộ đôi mắt ngấn nước.

Lệ Khinh Ngôn và Vân Khả Tâm đi dạo quanh thôn, trên đường gặp rất nhiều người, nam nữ già trẻ đều có.

Bọn họ chào đón Vân Khả Tâm và Lệ Khinh Ngôn rất nhiệt tình.

Dù ở rất xa nhưng Lệ Khinh Ngôn vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt của những người đó đang nhìn mình.

Hiện giờ y là người ngoài duy nhất trong thôn, đối với những người này, y còn tràn đầy tươi mới.

Khi gần đến rìa làng, Vân Khả Tâm đi chậm lại.

Trước mắt là một khu rừng rậm rạp, từ đây chỉ có thể nhìn thấy cây cối, không có gì khác.

Vân Khả Tâm viết lên bảng: Không thể đi về phía trước nữa.

Lệ Khinh Ngôn hỏi “Tại sao? Ta muốn vào rừng xem thử.”

Phạm vi hoạt động hiện giờ của y chỉ giới hạn trong thôn, chưa từng rời thôn.

Y không thể sống mãi ở đây, khi vết thương lành lại, y phải rời khỏi đây.

Dù người dân thôn Đại Phúc rất nhiệt tình với y, nhưng lòng người khó đoán, y không thể đặt hết hy vọng vào người khác, y phải chừa đường lui cho mình.

Y muốn xem thử bên ngoài thôn, tìm hiểu địa hình cụ thể, cố gắng tìm cách thoát khỏi đây.

Qua một thời gian quan sát, y phát hiện một vài lối ra vào thôn thường xuyên có người qua lại, chỉ có khu rừng này là chưa từng có người đi.

Thế nên y chuyển sự chú ý của mình đến khu rừng này.

Có lẽ xuyên qua khu rừng này, thì có thể tìm được đường ra khỏi núi.

Vân Khả Tâm không nghĩ nhiều như y, nàng sợ khu rừng trước mặt, không muốn đi vào.

Lệ Khinh Ngôn thấy nàng không chịu đi, bèn nói.

“Cô về trước đi, một mình ta đi xem thử.”

Vân Khả Tâm lắc đầu, viết lên bảng: Ta đi cùng huynh!

Lệ Khinh Ngôn “Cô không sợ sao?”

Vân Khả Tâm viết: Có huynh ở đây thì không sợ.

Lệ Khinh Ngôn nhìn hàng chữ trên bảng, không khỏi mỉm cười.

Cô nương này dễ thương thật.

Hai người đi vào rừng.

Trong rừng rất yên tĩnh, nắng xuyên qua kẽ hở giữa cành lá, xuất hiện những đốm sáng lớn trên mặt đất.

Gió thổi lay động cành lá, tạo ra những âm thanh xào xạc.

Vân Khả Tâm ôm bảng đen nhỏ, theo sát Lệ Khinh Ngôn.

Nàng không cẩn thận vướng chân vào dây leo suýt ngã, thời khắc quan trọng, Lệ Khinh Ngôn đã đưa tay ra đỡ nàng.

Nàng cuống quít đứng dậy, ngẩng đầu nhìn Lệ Khinh Ngôn, trong mắt hiện lên cảm kích.

Có lẽ vì không thể nói nên đôi mắt nàng luôn biểu lộ những cảm xúc rất phong phú, chỉ cần nhìn thoáng qua là biết được nàng đang nghĩ gì.

Lệ Khinh Ngôn sợ nàng lại ngã, bèn dẫn nàng về phía trước.

Vân Khả Tâm cảm thấy bàn tay đang bị nắm của mình rất nóng, lòng bàn tay đổ mồ hôi.

Từ nhỏ đến lớn, ngoài phụ thân ra thì đây là nam nhân đầu tiên nắm tay nàng.

Nàng nhớ lại cảnh tượng bị Lệ Khinh Ngôn xoa đầu trước đó, trong lòng thầm nói thêm —

Cũng là nam nhân đầu tiên xoa đầu nàng ngoài phụ thân.

Có lẽ vì trong lòng tràn ngập Lệ Khinh Ngôn nên nàng quên mất sợ hãi với khu rừng này.

Cho đến khi hai người đi xuyên qua khu rừng, thấy một vùng đất ngập nước.

Vân Khả Tâm chợt nhớ ra khu rừng này là cấm địa của thôn Đại Phúc!

Lệ Khinh Ngôn dừng bước nhìn cảnh tượng trước mắt, trên mặt lộ ra hoảng sợ.

Hàng chục bộ xương nhỏ xíu trôi nổi trong bùn đen.

Đánh giá hình dạng thì những bộ xương này chắc chắn là của trẻ sơ sinh chưa đủ tháng.

Trong lòng Lệ Khinh Ngôn đầy sợ hãi.

Nếu là dịch bệnh thì không thể chỉ có xương của trẻ sơ sinh.

Trừ khi có ai đó cố ý giết trẻ sơ sinh.

Chẳng trách người trong thôn không bao giờ đi con đường này, chẳng trách Vân Khả Tâm sợ hãi khu rừng này.

Bọn họ chắc chắn biết khu rừng này giấu xương cốt của rất nhiều trẻ sơ sinh!

Lệ Khinh Ngôn đột nhiên quay đầu lại nhìn chằm chằm Vân Khả Tâm.

Trong đầu y hiện lên rất nhiều suy nghĩ, nếu những đứa trẻ này bị người thôn Đại Phúc giết, thì bọn họ là một đám ma quỷ thế nào?!

Sắc mặt Vân Khả Tâm tái nhợt, thân thể khẽ run lên.

Nàng nhận thấy tức giận và nghi ngờ trong mắt Lệ Khinh Ngôn, cuống quít viết lên bảng: Chúng ta không giết những đứa trẻ đó!

Lệ Khinh Ngôn hỏi “Vậy là ai giết?”

Đầu ngón tay cầm viên đá trắng của Vân Khả Tâm run lên, chữ viết cũng không còn ngay ngắn.

Nhưng nàng không để ý nhiều được nữa, nàng viết nhanh một đoạn ngắn:

Là chuyện của rất nhiều năm trước, lúc đó thuế rất nặng, nhiều người không có khả năng đóng thuế thân, đành phải b.óp chết đứa con mới sinh của mình rồi ném vào rừng sâu, nơi này là nơi bỏ thi thể trẻ con.

Lệ Khinh Ngôn đọc những dòng chữ này, tức giận sợ hãi trong lòng tan đi một chút.

Nhưng sắc mặt y vẫn vô cùng khó coi.

Thuế thân là loại thuế tính theo đầu người, có loại một năm nộp một lần, có loại một năm nộp hai lần, không có quy định cụ thể về loại thuế này.

Vài quan viên tham ô đã tận dụng cơ hội này.

Bọn họ vì muốn bù đắp thiếu hụt, hay để cải thiện thành tích của mình, bọn họ sẽ tăng số lần thu thuế thân.

Lệ Khinh Ngôn từng nghe một câu nói rất khoa trương, nghe nói có một nơi nào đó bắt dân chúng phải nộp thuế thân mười ngày một lần.

Đương nhiên, cỏ trên mộ của quan viên kia giờ đã cao một thước rồi.

Chuyện này cũng đủ chứng minh ở một số địa phương nhỏ cách xa thành Thịnh Kinh quả thật đã xảy ra trường hợp cưỡng ép thu thuế nhiều lần.

Nếu người dân không nộp được thuế thân thì chỉ đành cầm ruộng đất nhà cửa. Nếu không còn ruộng đất nhà cửa thì chỉ có thể bán mình làm nô lệ, làm nô tỳ cho các gia đình giàu có ở địa phương.

Một số người không muốn bán đất, càng không muốn làm nô lệ nên không còn cách nào khác là giết và vứt bỏ những đứa con mới sinh của mình.

Vì theo luật bất thành văn, nếu con chưa đủ tháng chết sẽ không tính thuế thân.

Trước đây, Lệ Khinh Ngôn chỉ nghe nói chuyện này, chưa từng tận mắt nhìn thấy.

Bây giờ nhìn cảnh tượng bi thảm trước mắt, y thấy lòng mình nặng nề.

Đây là những sinh mệnh vừa chào đời, chỉ vì gia đình không nộp được thuế mà bị cha mẹ và người nhà gi.ết chết rồi bỏ rơi nơi hoang dã.

Vân Khả Tâm thấy y trầm mặc không nói, trong lòng lo lắng bất an.

Nàng viết lên bảng: Huynh đừng buồn, bây giờ chúng ta không cần nộp thuế nữa, chuyện thế này sẽ không bao giờ xảy ra trong thôn.

Lệ Khinh Ngôn sửng sờ một lát, sau đó cau mày “Mọi người không cần nộp thuế? Tại sao?”

Phàm là con dân Đại Thịnh thì phải nộp thuế, ngoại trừ những thế gia đại tộc có đặc quyền.

Vân Khả Tâm tiếp tục viết: vì nơi này hẻo lánh, quan phủ không biết ở đây có thôn Đại Phúc nên chưa từng có ai đến đây thu thuế.

Nơi này gần như cách biệt với thế giới bên ngoài.

Nó nằm ngoài phạm vi cai trị của triều đình.

Người dân sống ở đây không cần nộp thuế, cũng không cần thực hiện nghĩa vụ quân sự hay lao dịch gì.

Đương nhiên, luật lệ Đại Thịnh không có hiệu lực ở đây.

Nếu ai đó ở đây làm gì phạm pháp, quan phủ cũng sẽ không biết.

Lệ Khinh Ngôn nghĩ tới chuyện của Vân Trường Sinh.

Vân Trường Sinh vốn bị đày sung quân, theo lý mà nói, ông là tù binh của triều đình, che giấu khâm phạm triều đình là tội nặng.

Nhưng người ở thôn Đại Phúc không hề quan tâm chuyện này.

Bọn họ chẳng những cho phép Vân Trường Sinh ở lại, còn cho phép Vân Trường Sinh kết hôn sinh con ở đây mấy chục năm.

Lệ Khinh Ngôn lại nghĩ tới bản thân.

Sau khi y được cứu, người dân trong thôn không hỏi tại sao y bị thương cũng không hỏi y từ đâu đến.

Vốn y còn nghĩ người trong thôn quá tốt bụng, không hề có lòng phòng bị, bây giờ xem ra, bọn họ vốn không quan tâm thân phận của y, dù y có là tội phạm giết người, bọn họ vẫn sẽ nhiệt tình với y.

Chỉ nghĩ thôi cũng thấy thật đáng sợ.

Lệ Khinh Ngôn thấy mình không thể ở nơi này lâu được.

Y muốn đi tiếp.

Vân Khả Tâm vội kéo tay áo của y.

Lệ Khinh Ngôn quay lại nhìn nàng, bắt gặp ánh mắt nghi hoặc của nàng, y do dự một hồi, quyết định nói thật với nàng.

“Thật ra ta không phải người bình thường, ta còn chuyện rất quan trọng phải làm, ta phải mau chóng rời khỏi nơi này, cô có thể giúp ta không?”

Vân Khả Tâm hơi mở mắt.

Nàng nghĩ y sẽ giống như cha mình, ở lại đây mãi mãi.

Không ngờ y lại muốn đi.

Cảm giác mất mát dâng trào trong lòng.

Nàng mím môi dưới, buông tay áo y ra, viết lên bảng: Huynh có thể ở lại được không?

Lệ Khinh Ngôn lắc đầu “Không được, trước đó ta đã bị kẻ xấu tấn công, có người hy sinh mạng sống để cứu ta, nếu ta ở lại đây, đồng nghĩa sẽ phụ lại sự hi sinh của họ.”

Y dừng lại, liếc nhìn những bộ xương nhỏ trôi nổi trong bùn đen, giọng nói ngày càng trầm hơn.

“Sau khi trở về, ta sẽ cố hết sức cải thiện luật pháp, ngăn chặn những thảm kịch thế này xảy ra lần nữa.”

Vân Khả Tâm cũng nhìn những bộ xương.

Nàng sững người một hồi, đang định nói gì đó thì nghe thấy tiếng bước chân cách đó không xa, sau đó là tiếng hét của một người đàn ông.

“Khả Tâm, Lệ tiên sinh!”

Lệ Khinh Ngôn và Vân Khả Tâm nhìn lại, thấy ba người đàn ông đang đi về phía mình.

Ba người đó đều là người trong thôn.

Ba người tăng tốc và đi về phía Vân Khả Tâm và Lệ Khinh Ngôn.

Một người trong đó vội vàng nói “Vừa rồi có người thấy hai người đi hướng này, chúng ta còn không tin, nhưng sợ hai người ở trong rừng xảy ra chuyện, cho nên mới tới xem thử, không ngờ hai người ở đây thật.”

Một người khác nói tiếp “Đang yên lành chạy tới đây làm gì? Mau về thôi.”

Lệ Khinh ngôn biết hôm nay mình không đi được, chỉ có thể theo bọn họ về.

Trước khi đi, y nhìn những bộ xương trôi nổi trong bùn đen lần cuối.

Nhóm người quay về thôn.

Vì Lệ Khinh Ngôn đến nơi không nên đến, nên bị đưa đến nhà trưởng thôn.

Trưởng thôn là một ông già có khuôn mặt hiền từ.

Đầu tiên ông nhẹ nhàng nói với Lệ Khinh Ngôn vài lời, bảo y đừng vào rừng nữa vì đó không phải là nơi tốt gì.

Sau đó ông lại nở nụ cười, tử tế hỏi.

“Chuyện của cậu và Khả Tâm tính chừng nào tổ chức?”

Lệ Khinh Ngôn không hiểu gì “Ta và Vân cô nương thì làm sao?”

Lão trưởng thôn “Hai người không phải sắp thành thân rồi sao?”

Lệ Khinh Ngôn sửng sốt, lập tức phủ nhận “Không có, ta và Vân cô nương rất trong sạch.”

Lão trưởng thôn cau mày “Cậu xem thường Khả Tâm sao? Đứa trẻ này tuy không nói được nhưng con bé xinh đẹp ngoan ngoãn giỏi giang, còn biết chữ, nhiều thanh niên trong thôn muốn cưới con bé, sao cậu lại xem thường con bé?”

Lệ Khinh Ngôn vội vàng nói “Không phải ta xem thường Vân cô nương, Vân cô nương rất tốt, là ta không xứng với cô ấy.”

Nhiệm vụ giám sát cải cách thuế vẫn đang chờ y hoàn thành, bọn thổ phỉ tấn công y vẫn chưa bị bắt, y còn nhiều việc phải làm, đâu có thời gian để thành thân?!

Lão trưởng thôn nghe vậy lại cười “Không xem thường thì tốt, cậu không cần khiêm tốn, cậu là người tài giỏi, còn là người đọc sách, rất xứng với Khả Tâm.”

Lệ Khinh Ngôn “Không phải như vậy, hiện giờ ta thật sự không có lòng dạ bàn chuyện thành thân, hay là thế này, ông cho ta rời thôn Đại Phúc một thời gian, chờ ta xử lý xong mọi chuyện cần làm, ta sẽ quay lại cầu hôn với Khả Tâm, được không?”

Công bằng mà nói, y cũng có ấn tượng tốt với Vân Khả Tâm.

Tuy cô nương này không nói được, nhưng bản chất trong sáng, là một nữ tử rất tốt.

Hơn nữa, nàng còn có ơn cứu mạng với y.

Y bằng lòng cưới nàng, chăm sóc cho nàng suốt đời.

Nhưng bây giờ thật sự không phải lúc để bàn những chuyện này.

Nụ cười của lão trưởng thôn dần nhạt đi “Đã đến đây thì không thể về.”

Sắc mặt Lệ Khinh Ngôn hơi thay đổi “Ông nói vậy là ý gì?”

Lão trưởng thôn bình tĩnh nói.

“Chắc cậu đã nghe Khả Tâm nói về thôn Đại Phúc rồi phải không? Ở đây chúng ta không cần nộp thuế, cũng không cần đi nghĩa vụ quân sự hay lao dịch, chúng ta sống ở đây rất hạnh phúc. Nhưng nếu cậu rời khỏi đây, sự tồn tại của thôn Đại Phúc sẽ bị lộ. Khi triều đình phát hiện ra nơi này, chúng ta sẽ phải quay lại cuộc sống không bằng heo chó trước kia, phải giao nộp tất cả lương thực đã dày công trồng trọt, cả ngày bị thuế đè nặng, con sinh ra không thể nuôi, chỉ đành chịu đựng b.óp chết, trai tráng trong nhà bị bắt đi nghĩa vụ quân sự và lao dịch, cuối cùng một đi không trở lại …… chúng ta không muốn quay lại cuộc sống trước kia nên cậu không thể đi. Bất cứ ai đến đây đều không thể đi.”

Lệ Khinh Ngôn “Ta có thể đảm bảo với ông, sau khi ta ra ngoài sẽ không báo với quan phủ, triều đình sẽ không phát hiện nơi này, mọi người có thể an tâm sống cuộc sống của mình.”

Lão trưởng thôn “Không phải bản thân cậu chính là mệnh quan triều đình sao?”

Lệ Khinh Ngôn sửng sốt.

Y chưa từng tiết lộ thân phận, lão trưởng thôn làm sao biết được?

Lão trưởng thôn nhìn ra được nghi hoặc trong lòng y, chậm rãi giải thích “Ta đã thấy ấn tín mà cậu mang theo bên người, đó là ấn tín chỉ mệnh quan triều đình mới có.”

Lệ Khinh Ngôn vô thức sờ sờ túi bên hông.

Hiện giờ đối phương đã biết thân phận của y, y cũng không cần che giấu nữa.

Y trầm giọng nói “Tự ý bắt giữ mệnh quan triều đình là tội nặng, các người không sợ rước họa vào thân sao?”

Lão trưởng thôn “Nơi này cách biệt với bên ngoài, không ai biết cậu ẩn náu ở thôn Đại Phúc.”

Lệ Khinh Ngôn “Sẽ có người tới tìm ta.”

Lão trưởng thôn “Vậy cũng phải đợi bọn họ tìm ra nơi này mới được.”

Lệ Khinh Ngôn nghiến răng “Nếu ta nhất quyết rời khỏi đây thì sao?”

Lão trưởng thôn mặt không biểu cảm nói “Cậu chỉ có hai lựa chọn, một là ở lại đây sống cùng chúng ta, hai là chết.”

Lệ Khinh Ngôn “Các người dám giết mệnh quan triều đình?”

Lão trưởng thôn mỉm cười “Nói thật với cậu, trong thôn chúng ta có chứa đào phạm, trong đó có một số đã giết người, mà giết còn là mệnh quan triều đình.”

Sắc mặt Lệ Khinh Ngôn trở nên lạnh lùng “Loại người như vậy mà các người cũng dám giữ lại?”

Lão trưởng thôn “Hắn giết một tên cẩu quan làm chuyện thất đức, cẩu quan đó cư.ỡng hiếp vợ con hắn, chết chưa hết tội.”

Thái độ của lão trưởng thôn rất kiên quyết, không có khả năng xoay chuyển.

Lệ Khinh Ngôn biết hiện giờ không phải lúc gắng gượng, bèn chủ động nhượng bộ.

“Thành thân không phải chuyện nhỏ, ta cần suy nghĩ hai ngày.”

Thấy y thả lỏng đôi chút, nét mặt lão trưởng thôn dịu lại.

“Được, cậu về suy nghĩ kĩ đi, ta thật sự rất coi trọng cậu, hy vọng cậu sẽ không làm ta thất vọng.”

Lệ Khinh Ngôn xoay người đi ra ngoài.

Lúc này, một người đàn ông trung niên bước vào, khó hiểu hỏi.

“Cha, sao cha lại cho y thời gian suy nghĩ? Rõ ràng y đang cố ý kéo dài thời gian.”

Lão trưởng thôn chậm rãi nói “Nếu là người khác, ta đương nhiên sẽ không cho cơ hội kéo dài thời gian, nhưng y thì khác, y là người đọc sách, còn là người thông minh có đầu óc, thôn chúng ta cần một người như vậy.”

Ban đầu, lúc trong thôn còn chưa có người đọc sách, ông nghĩ mọi thứ vẫn rất tốt, cho đến khi Vân Trường Sinh xuất hiện, khiến ông nhận ra lợi ích của việc có người đọc sách.

Hiện giờ Vân Trường Sinh không còn, đúng lúc xuất hiện một Lệ Khinh Ngôn.

Lão trưởng thôn cho rằng đây là ý trời.

Vì vậy ông không ngại cho Lệ Khinh Ngôn thêm thời gian.

Lão trưởng thôn quay đầu hỏi “Phía bên Khả Tâm thế nào?”

Người đàn ông trung niên “Vợ con vừa mới nói chuyện với con bé, trông thì con bé nghe hiểu rồi.”

Lão trưởng thôn hài lòng gật đầu “Ta biết Khả Tâm là một đứa trẻ hiểu chuyện ngoan ngoãn.”

……

Trong lúc lão trưởng thôn đang nói chuyện với Lệ Khinh Ngôn, Vân Khả Tâm bị thím Hồng Hoa kéo vào phòng khác nói chuyện.

Thím Hồng Hoa là con dâu của lão trưởng thôn, chẳng những làm việc giỏi mà ăn nói cũng giỏi.

Thím Hồng Hoa nói rất nhiều, nhưng có thể tóm gọn lại là —

Hy vọng Vân Khả Tâm nhanh chóng thành thân với Lệ Khinh Ngôn.

Vân Khả Tâm xấu hổ đỏ mặt.

Thím Hồng Hoa thấy nàng xấu hổ không ở lại được nữa, mới cho nàng về.

Vân Khả Tâm bước ra ngoài, vừa nhìn đã thấy Lệ Khinh Ngôn.

Ánh mắt hai người chạm nhau.

Nhịp tim của Vân Khả Tâm đập nhanh.

Nàng vội cúi đầu xuống, ngượng ngùng bước đến gần y.

Lệ Khinh Ngôn “Về thôi.”

Vân Khả Tâm gật đầu, theo y trở về.

Bình thường khi hai người ở chung, Lệ Khinh Ngôn sẽ tìm chủ đề để nói, tránh làm bầu không khí quá tẻ nhạt, nhưng hôm nay cả đoạn đường y không nói một lời.

Vân Khả Tâm nhạy cảm nhận ra tâm trạng của y không ổn.

Nàng lén quan sát góc nghiêng của y, thấy y hơi nhíu mày như thể đang nghĩ vấn đề khó khăn nào đó.

Trái tim đang đập loạn của Vân Khả Tâm dần bình tĩnh lại.

Nàng có thể cảm nhận được Lệ Khinh Ngôn không vui.

Nàng muốn hỏi y tại sao không vui?

Nhưng nàng không dám hỏi, sợ y nghĩ nàng quản quá nhiều.

Cả hai về nhà trong bầu không khí buồn tẻ.

Vừa vào nhà, Vân Khả Tâm lập tức chạy tới giúp Chu thị nhóm lửa nấu cơm.

Trong bữa tối, Vân Khả Tâm tiếp tục âm thầm quan sát Lệ Khinh Ngôn.

Nàng phát hiện Lệ Khinh Ngôn không còn nhíu mày, thỉnh thoảng trò chuyện với Chu thị, tâm trạng hình như đã khá hơn.

Vân Khả Tâm thấy nhẹ nhõm.

Nàng sợ những người xung quanh không vui vì nàng không nói được, không thể như người bình thường làm người khác vui, mỗi khi thấy người khác không vui, nàng chỉ có thể bất lực đứng nhìn.

Lúc đó nàng sẽ thấy mình cực kỳ vô dụng.

Ăn xong, Vân Khả Tâm bưng nước nóng vào phòng của Lệ Khinh Ngôn.

Lệ Khinh Ngôn bước tới, muốn nhận lấy chậu gỗ, nhưng Vân Khả Tâm né đi.

Nàng đặt chậu gỗ đầy nước nóng lên bàn, sau đó lấy bảng đen nhỏ treo ở thắt lưng, viết lên đó: Vết thương của huynh còn chưa lành, không thể dùng sức được.

Lệ Khinh Ngôn nói “Ta thấy mình sắp khỏi hẳn rồi.”

Vân Khả Tâm xua tay, tiếp tục viết: Lang trung nói vết thương của huynh chỉ mới lành bên ngoài, bên trong chưa khỏi hoàn toàn, cần phải chữa trị một thời gian.

Nàng đặt bảng xuống, thấm ướt khăn tay, vắt khô rồi đưa bằng hai tay.

Lệ Khinh Ngôn nhận khăn ấm lau mặt và cổ.

Vân Khả Tâm nhận lại khăn, nhúng vào nước giặt sạch.

Nàng đổ nước rửa mặt vào thùng, thêm chút nước nóng rồi bưng tới ngâm chân cho Lệ Khinh Ngôn.

Nàng quỳ xuống muốn cởi giày và tất của Lệ Khinh Ngôn nhưng y né đi.

Lệ Khinh Ngôn “Không cần cô hầu hạ, ta tự mình làm được.”

Vân Khả Tâm nghĩ y ghét mình nên im lặng thu tay lại, đứng dậy bước sang một bên.

Lệ Khinh Ngôn thấy vậy chủ động giải thích “Ý tốt của cô, ta xin nhận, nhưng chuyện hầu hạ người khác thế này thật sự không cần cô làm đâu.”

Vân Khả Tâm cầm bảng lên viết: Ta bằng lòng hầu hạ huynh.

Viết xong, nàng quá xấu hổ, vội vàng cúi đầu, không dám nhìn phản ứng của Lệ Khinh Ngôn.

Lệ Khinh Ngôn nhẹ nhàng thở dài “Vân cô nương.”

Vân Khả Tâm viết nhanh một dòng: Huynh cứ gọi Khả Tâm là được.

Viết xong, mặt nàng càng đỏ hơn.

Lệ Khinh Ngôn không đổi, vẫn nói “Vân cô nương, ta hiểu tâm ý của cô.”

Vân Khả Tâm nghe vậy, trái tim nàng đập mạnh.

Nàng dường như hiểu được ý của đối phương, nhiệt độ trên mặt nhanh chóng giảm bớt.

Một dự cảm không lành ập đến.

Nàng muốn ngắt lời đối phương.

Nhưng nàng bị câm, không thể nói được, thậm chí không có năng lực ngắt lời đối phương.

Nàng chỉ có thể im lặng nghe y nói.

Lệ Khinh Ngôn “Nhưng ta không thể ở lại.”

Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng khi nghe những lời này, Vân Khả Tâm không kiềm được hai mắt đỏ lên.

Thất vọng dâng trào trong lòng, làm đầu mũi nàng chua xót.

Lệ Khinh Ngôn “Ta thật sự có việc quan trọng cần làm, nếu muội bằng lòng, muội có thể chờ ta nửa năm, chờ ta xử lý xong việc, ta sẽ trở về cưới muội.”

Vân Khả Tâm nghe vậy, lại ngẩng đầu lên ngơ ngác nhìn y.

Nàng tưởng mình nghe nhầm.

Một lúc sau nàng mới tỉnh táo lại, viết lên bảng: Huynh bằng lòng cưới ta?

Lệ Khinh Ngôn không do dự gật đầu “Đương nhiên.”

Tim Vân Khả Tâm đập thình thịch.

Nỗi thất vọng chua chát trong lòng nhanh chóng tan biến, thay vào đó là niềm vui mãnh liệt.

Nàng mím môi dưới, lặng lẽ mỉm cười rồi viết tiếp: Huynh không chê ta sao?

Lệ Khinh Ngôn hỏi lại “Sao lại chê muội?”

Vân Khả Tâm vội viết một dòng: Ta bị câm, không có kiến thức, chuyện gì cũng không hiểu.

Đối với vấn đề này, Lệ Khinh Ngôn không cần suy nghĩ cũng nói được nhiều lời ngọt ngào, đảm bảo có thể dỗ nàng vui.

Nhưng cuối cùng y không làm vậy.

Suy nghĩ một hồi, y nghiêm túc nói.

“Ta không biết tại sao muội không nói được, nhưng ta sẽ mời danh y chữa trị cho muội. Chữa được thì tốt, nhưng chữa không được cũng không sao. Dù sao muội cũng biết viết, chúng ta tiếp tục dùng chữ viết nói chuyện. Ta cảm thấy thế này cũng rất tốt. Còn chuyện không có kiến thức, đó là vì muội chưa từng rời khỏi thôn Đại Phúc. Chuyện này là do hoàn cảnh ép buộc, không liên quan gì muội. Sau này đợi muội rời khỏi đây, nhìn thấy thế giới rộng lớn bên noài, tự nhiên sẽ hiểu được mọi thứ.”

Vân Khả Tâm là một cô nương đơn thuần tốt bụng, tình cảm của nàng dành cho y rất chân thành, không chút tạp chất.

Bất kể sau này hai người có thành lương duyên hay không thì tấm lòng này của nàng vẫn vô cùng quý giá.

Bây giờ đối phương đã bày chân thành của mình trước mặt y, y đương nhiên không thể dùng những lời ngọt ngào lừa dối đối phương, y thấy mình nên dùng thái độ chân thành nhất đáp lại nàng.

Như vậy mới không phụ tấm chân tình của nàng.

Gò má Vân Khả Tâm lại nóng bừng.

Nàng nghiêm túc viết từng nét: Cảm ơn huynh bằng lòng nói những chuyện này với ta.

Lệ Khinh Ngôn “Ta thật lòng đó.”

Vân Khả Tâm viết: Ta biết.

Nàng dừng một chút, viết thêm: Ta cũng vậy.

Lệ Khinh Ngôn bất đắc dĩ thở dài “Ta thật may mắn khi gặp muội vào lúc này, cũng thật đáng tiếc khi gặp muội vào lúc này.”

Nếu có thể thay đổi thời gian địa điểm, y sẽ vui vẻ cưới nàng về nhà chăm sóc thật tốt.

Nhưng bây giờ thật sự không phải thời điểm tốt bàn chuyện thành thân.

Vân Khả Tâm mím môi dưới, viết một đoạn dài lên bảng:

Thật ra cha ta vẫn luôn muốn rời khỏi thôn Đại Phúc. Ông nói nơi này giống như thế ngoại đào nguyên. Nhưng nếu ở lại đây quá lâu, ý chí sẽ dần bị hao mòn. Người có tài đến mấy thì cuối cùng cũng sẽ trở nên tầm thường. Thế giới bên ngoài tuy đầy rẫy nguy hiểm nhưng cũng đầy những khả năng vô hạn. Chỉ khi ra ngoài, ông mới có thể thực hiện hoài bão của mình. Không thể rời khỏi đây đã trở thành tiếc nuối lớn nhất trong đời ông. Ta không muốn tiếc nuối của ông truyền sang huynh.

Vân Khả Tâm viết đến đây, mắt đã ươn ướt.

Nàng vội lấy tay áo lau mắt rồi viết tiếp:

Ta biết lão trưởng thôn không cho huynh đi, muốn huynh ở lại, nhưng huynh không nên ở lại đây. Huynh nên hoàn thành sứ mệnh còn dang dở của mình. Ta sẽ giúp huynh rời khỏi đây.

Viết xong câu cuối cùng, Vân Khả Tâm ngước đôi mắt đỏ lên nhìn Lệ Khinh Ngôn.

Nàng thích nam nhân này.

Nàng ước mình có thể ở bên y mỗi ngày, không bao giờ rời xa.

Nhưng nàng cũng biết y không thuộc về nơi này.

Nàng không muốn thấy y nhíu mày.

Nàng muốn y được vui vẻ.

Vì vậy, nàng bằng lòng chủ động buông tay.

Lệ Khinh Ngôn thấy lòng mình mềm nhũn.

Y không nhịn được bước tới, giơ tay ôm nàng vào lòng thật chặt.

Cả người Vân Khả Tâm lúc đầu cứng đờ, sau đó nhanh chóng thả lỏng.

Nàng cẩn thận tựa mặt vào ngực y, nhắm mắt lại, nhẹ nhàng hít mùi hương trên người y, vừa ấm áp vừa khô ráo, khiến người ta cảm thấy vô cùng yên tâm.

Hai người họ đắm chìm trong giây phút dịu dàng ngắn ngủi này.

Không ai động đậy.

Cho đến khi bên ngoài vang lên tiếng của Chu thị “Khả Tâm!”

Lúc này cả hai mới tỉnh táo lại.

Lệ Khinh Ngôn buông tay ra, Vân Khả Tâm đỏ mặt rời khỏi vòng tay y.

Nàng liếc nhìn Lệ Khinh Ngôn một cái, sau đó quay người cầm bảng đen nhỏ chạy ra ngoài.

Lệ Khinh Ngôn nhìn nàng rời đi.

Khi cửa đóng lại, y thu hồi ánh mắt, quay về giường ngồi xuống.

Nước nóng đã nguội từ lâu, nhưng y không để ý, cởi giày và tất ra ngâm chân vào nước, trong đầu nhớ lại cái ôm vừa nãy.

Chu thị không khỏi bật cười khi thấy con gái mình đỏ bừng mặt chạy ra ngoài.

“Khả Tâm, vừa nãy sao con ở trong phòng của Lệ lang quân lâu như vậy? Mẹ thấy con mãi vẫn chưa ra, còn tưởng con xảy ra chuyện gì trong đó rồi.”

Vân Khả Tâm xấu hổ cúi đầu.

Chu thị nhìn bộ dáng ngượng ngùng rụt rè của con gái, không khỏi thở dài “Thời gian qua nhanh thật, mới đây mà con đã lớn rồi, cũng sắp phải gả cho người ta rồi, mẹ vẫn cảm thấy con vẫn chưa trưởng thành nữa.”

Vân Khả Tâm ôm cánh tay bà, bày ra dáng vẻ ỷ lại.

Chu thị vỗ vỗ mu bàn tay nàng, cười nói “Cũng may thôn này không lớn, sau này cho dù hai đứa thành thân cũng sẽ không cách nhà quá xa, thỉnh thoảng mẹ vẫn có thể đến thăm các con.”

Vân Khả Tâm đứng thẳng dậy, viết lên bảng: Con chưa muốn thành thân.

Chu thị cau mày, không vui nói “Con nói bậy gì đó? Không dễ gì mới gặp được một lang quân tốt thế này, nếu con bỏ lỡ thì sau này khó mà tìm được một người chồng tốt như thế!”

Vân Khả Tâm cúi đầu không nói gì.

Chu thị nói thêm “Lệ lang quân có tướng mạo có kiến thức, chỗ nào cũng tốt, nếu con không muốn gả cho y, trong thôn còn rất nhiều cô nương bằng lòng gả cho y.”

Vân Khả Tâm nghe vậy, sắc mặt đỏ bừng nhanh chóng nhạt đi, lộ ra mấy phần tái nhợt.

Thấy vậy, Chu thị đau lòng.

Bà nắm tay con gái, tha thiết khuyên.

“Mẹ biết con sợ y không muốn ở lại đây, con yên tâm, Lệ lang quân đó là người biết điều, con có ơn cứu mạng với y, y sẽ không quên ơn này, chỉ cần con nói tử tế với y, y sẽ đồng ý ở lại.”

Vân Khả Tâm rút tay lại, viết lên bảng: Con muốn để huynh ấy đi.

Chu thị nhìn thấy câu này, tức thì giật mình.

Bà vội dùng tay xóa đi dòng chữ, lo lắng nói.

“Con gái ngoan của mẹ, con đừng làm chuyện ngu ngốc! Con biết luật ở đây, bất cứ ai vào thôn của chúng ta chỉ có hai con đường, ở lại hoặc chết. Nếu con để người khác biết con muốn để y đi, đến lúc đó con và y đều phải gánh trách nhiệm, con phải bỏ ý định này ngay lập tức!”

Vân Khả Tâm c.ắn môi dưới, không trả lời.

Chu thị đẩy nhẹ nàng “Con hiểu chưa?”

Vân Khả Tâm gật đầu, biểu thị đã hiểu.

Chu thị lại dặn dò nàng vài câu, thấy nàng không còn nhắc tới chuyện thả Lệ Khinh Ngôn đi, mới yên tâm về phòng nghỉ ngơi.

Một đêm yên bình.

Ngày hôm sau, Vân Khả Tâm mang bữa sáng cho Lệ Khinh Ngôn.

Nàng viết lên bảng: Ta đã nghĩ ra cách giúp huynh thoát khỏi đây.

Lệ Khinh Ngôn đặt chiếc bánh đang ăn dở trong tay xuống, hỏi “Cách gì?”

Vân Khả Tâm viết kế hoạch của mình lên bảng đen nhỏ.

Lệ Khinh Ngôn đọc xong, hồi lâu không nói nên lời.

Vân Khả Tâm xóa hết những dòng chữ đó, viết lại: Đây là cơ hội duy nhất để huynh đi.

Lệ Khinh Ngôn thấp giọng nói “Nếu ta đi rồi, muội phải làm sao?”

Vân Khả Tâm cười với y, rồi viết: Ta sẽ đợi huynh.

Nàng viết đến đây, bổ sung thêm: Ta không biết có thể đợi huynh được bao lâu nên huynh phải mau quay lại tìm ta.

Nam nhi không dễ rơi lệ, nhưng Lệ Khinh Ngôn lúc này không kiềm được ngấn nước mắt.

Nếu như nói ban đầu y cảm kích thương xót, có chút ấn tượng tốt với Vân Khả Tâm.

Thì lúc này, y thật sự có ý muốn cưới nàng.

Y nghiêm túc hứa.

“Nhiều nhất nửa năm, ta sẽ quay lại.”

Vân Khả Tâm gật đầu, đẩy dĩa đựng bữa sáng đến trước mặt y, ra hiệu cho y ăn nhanh.

Chiều hôm đó, Lệ Khinh Ngôn đến ngỏ lời với Chu thị, bày tỏ ý muốn cưới Vân Khả Tâm.

Chu thị đương nhiên rất vui.

Bà lập tức báo tin vui cho lão trưởng thôn.

Lão trưởng thôn cười vui vẻ nói “Hai đứa nó định chừng nào thành thân?”

Chu thị vui vẻ nói “Lệ lang quân xem hoàng lịch, nói ba ngày nữa là mười lăm, cũng là ngày rằm trăng tròn, lấy ý đoàn tụ sum vầy, thích hợp cho việc cưới xin. Cho nên chúng ta ấn định ngày cưới là ba ngày sau. Tuy thời gian có gấp gáp, nhưng chuyện này dù sao cũng phải làm càng sớm càng tốt, làm xong sớm thì an tâm sớm.”

Lão trưởng thôn gật đầu “Đúng là vậy.”

Mau chóng thành hôn, gạo nấu thành cơm, tránh Lệ Khinh Ngôn nuốt lời.

Thôn không mấy lớn, không cần ai truyền tin cũng biết Vân Khả Tâm sắp thành thân.

Mọi người lần lượt chúc mừng Chu thị.

Ở một nơi nhỏ bé hẻo lánh thế này cũng không có gì đáng chú ý, thành thân cũng chỉ là bái đường, mời dân làng một bữa, những thủ tục rườm rà ở giữa đều được lược bỏ.

Vốn Chu thị muốn xây một ngôi nhà khác trong thôn, trang trí phòng tân hôn cho con gái, để con gái và con rể sống thế giới hai người thoải mái hơn.

Nhưng bây giờ thời gian gấp gáp, xây nhà chắc chắn không kịp.

Bà chỉ đành để con gái và con rể cưới nhau ở nhà cũ, sau này mới xây nhà.

Hai ngày qua, Vân Khả Tâm bận rộn may áo cưới, gần như không lộ mặt.

Lệ Khinh Ngôn cũng không nhàn rỗi, y đích thân viết rất nhiều từ hỷ và câu đối.

Những từ hỷ đỏ tươi và câu đối được dán khắp nhà cùng với những chiếc đèn lồng đỏ, khoảng sân nhỏ tràn ngập niềm vui.

Hai ngày trôi qua.

Đến ngày thành thân, Chu thị đào hai vò rượu Nữ Nhi Hồng chôn ở sân sau, Vân Trường Sinh đã chôn vào ngày Vân Khả Tâm ra đời, để có thể uống trong ngày cưới của con gái.

Sau đó Chu thị nhờ người giết một con heo nuôi trong nhà.

Tất cả hàng xóm đều đến giúp đỡ, sôi nổi chuẩn bị tiệc cưới.

Khi mặt trời lặn, Lệ Khinh Ngôn tự tay đốt pháo, tuyên bố tiệc cưới chính thức bắt đầu.

Pháo đốt phát ra tiếng tanh tách.

Tân nương mặc váy cưới đỏ bước ra, đầu đội khăn cưới đỏ có thêu hoa sen đôi.

Lệ Khinh Ngôn đứng ở cửa nhìn nàng từng bước đi về phía mình, khóe miệng không tự chủ được cong lên.

Khi nàng bước đến trước mặt y, y nắm tay nàng dẫn vào sảnh chính.

Trong ngoài nhà đầy khách khứa đang nói lời chúc phúc, trên môi ai cũng nở nụ cười vui vẻ.

Trên ghế chính, Chu thị ngồi ngay ngắn.

Bà nhìn cặp vợ chồng mới cưới trước mặt, nghĩ đến con gái sắp trở thành vợ người ta, trong lòng vừa vui mừng vừa không nỡ.

Trên bàn bên cạnh Chu thị đặt bài vị của Vân Trường Sinh.

Lão trưởng thôn làm chủ hôn, lớn tiếng hét lên.

“Nhất bái thiên địa!”

Lệ Khinh Ngôn dìu Vân Khả Tâm quỳ xuống.

“Nhị bái cao đường!”

Cả hai quay lại, cung kính khấu đầu với Chu thị.

“Phu thê giao bái!”

Lệ Khinh Ngôn bái chào Vân Khả Tâm, Vân Khả Tâm cũng bái chào lại.

Khi hai người bái nhau, mu bàn tay hai người chạm nhẹ.

Chốc sau lại tách ra.

Hai người đứng thẳng rồi chậm rãi đi sang phòng bên trong tiếng cười vui vẻ của mọi người.

Sau đó là tiệc rượu.

Hai vò rượu Nữ Nhi Hồng được mở ra, mùi rượu nồng lan tỏa khiến tất cả đàn ông có mặt phải trố mắt nhìn.

Lệ Khinh Ngôn cùng mọi người uống vài ly, sau đó rời bàn sớm với lý do quá say.

Mọi người đều nghĩ y vội về với vợ, ai cũng cười nhạo y nóng nảy nhưng bọn họ không ngăn cản mà để cho y đi.

Y về phòng ngủ vén khăn đỏ trùm đầu Vân Khả Tâm lên.

Khuôn mặt Vân Khả Tâm đã được trang điểm.

Những phụ nữ trong thôn trang điểm cho nàng bằng son phấn tự chế.

Tay nghề thô kết hợp với mỹ phẩm thô, cả tiên nữ cũng không chịu nổi.

Đặc biệt là các trưởng bối trong thôn có gu thẩm mỹ rất lạ, tin rằng khuôn mặt phải hồng hào thì trông mới vui vẻ.

Thế nên lúc Vân Khả Tâm ngẩng đầu lên, Lệ Khinh Ngôn giật mình mất cả khả năng ngôn ngữ.

Tiểu cô nương xinh đẹp hoạt bát ngày thường, lúc này hai gò má phủ màu đỏ đậm, môi tô đỏ rực, lông mày vẽ vừa mỏng vừa dài.

Người trang điểm có lẽ muốn vẽ hoa giữa ấn đường cho nàng, nhưng do tay nghề kém nên cuối cùng chỉ nhìn ra một chấm đỏ.

Để nàng trông như có chuyện vui, hai bên tóc mai nàng còn cài hai bông hoa hải đường thật lớn.

Toàn bộ hiệu ứng trang điểm thật đáng sợ!

Vân Khả Tâm cũng cảm thấy mình thế này trông không ổn chút nào.

Nàng lập tức đứng dậy, múc hai muôi nước trong thùng nhanh chóng rửa sạch lớp trang điểm trên mặt.

Ưu điểm lớn của mỹ phẩm tự chế là dễ rửa.

Một lúc sau, khuôn mặt nàng trở lại hình dáng bình thường.

Nàng lau những giọt nước trên mặt rồi viết lên bảng: Ta rửa mặt sạch chưa?

Lệ Khinh Ngôn nhìn mặt nàng thật kỹ.

Vì xoa mặt quá mạnh nên má nàng hơi ửng đỏ, tôn lên làn da trắng sáng như ngọc.

Ánh nến vàng ấm áp phản chiếu trên mặt nàng, tạo cho nàng một vầng hào quang ấm áp mềm mại.

Lệ Khinh Ngôn không kiềm được cúi đầu, chậm rãi đến gần nàng.

Vân Khả Tâm nhìn khuôn mặt tuấn tú ngày càng gần của y, nhịp tim nàng đập nhanh.

Nàng vô thức nhắm mắt lại.

Tuy nhiên chờ hồi lâu, nàng vẫn không nhận được động chạm như mong đợi.

Nàng khó hiểu mở mắt, thấy khuôn mặt Lệ Khinh Ngôn dừng cách mặt nàng một tấc.

Chóp mũi y gần chạm vào chóp mũi nàng.

Cả hai đều cảm nhận được hơi thở ấm áp của nhau.

Nhưng Lệ Khinh Ngôn không tiến xa hơn.

Y thấp giọng nói “Dù nàng tin hay không thì vừa nãy lúc bái đường, ta cũng là thật lòng.”

Vân Khả Tâm ngơ ngác nhìn y.

Nàng đã nghĩ ra cách thành thân giả này.

Ngày thường trong thôn toàn là người, Lệ Khinh Ngôn bị thương khó có thể trốn thoát.

Chỉ khi nàng và Lệ Khinh Ngôn thành thân, người dân trong thôn mới thả lòng cảnh giác.

Đêm nay mọi người trong thôn đều đến Vân gia dự tiệc, lúc này cả thôn vắng vẻ, đây chính là thời điểm tốt nhất để trốn.

Vân Khả Tâm nói với Lệ Khinh Ngôn, hôn lễ này chỉ là một vở kịch, y không cần chịu trách nhiệm gì.

Nhưng thật ra, nàng đã coi hôn lễ này là hôn lễ duy nhất trong đời.

Dù tương lai xảy ra chuyện gì thì ít nhất lúc này, tình yêu của nàng đã trọn vẹn.

Lệ Khinh Ngôn tháo hai hoa hải đường bên tóc mai của nàng, tự tay quấn mái tóc dài của nàng lên thành một búi đơn giản, sau đó lấy một cây trâm gỗ trong tay áo, cài vào búi tóc của nàng.

“Theo lý thì thành thân nên có tín vật, nhưng hiện giờ trên người ta không có thứ gì, chỉ đành làm trâm gỗ này. Tuy hơi khó coi nhưng vẫn là tâm ý của ta, hi vọng nàng đừng chê.”

Vân Khả Tâm giơ tay chạm vào trâm gỗ trên đầu, không khỏi mỉm cười.

Nàng viết lên bảng: Ta rất thích, cảm ơn.

Lệ Khinh Ngôn thấp giọng nói “Ta phải đi rồi.”

Ánh sáng trong mắt Vân Khả Tâm chợt tắt.

Lệ Khinh Ngôn nhìn dáng vẻ thất vọng của nàng, nhịn không được nhẹ giọng nói “Nàng đi cùng ta được không?”

Vân Khả Tâm lắc đầu, viết lên bảng: Ta không thể bỏ mẹ ta lại.

Lệ Khinh Ngôn “Nàng có thể dẫn bà ấy theo.”

Vân Khả Tâm viết: Người nhà của mẹ đều ở đây, bà ấy sẽ không đi đâu.

Lệ Khinh Ngôn thở dài.

Vân Khả Tâm lấy một túi hành lý đã chuẩn bị sẵn trong tủ, trong túi đựng lương khô và nước, có thể mang theo trên đường.

Kế đó nàng lấy ra thêm hai bộ quần áo tối màu.

Nàng đưa một bộ cho Lệ Khinh Ngôn, còn mình mặc một bộ khác.

Lệ Khinh Ngôn khó hiểu “Nàng làm gì?”

Vân Khả Tâm viết lên bảng: Ta muốn tiễn chàng.

Chia ly đến gần, có thể ở bên nhau được một khắc thì tính một khắc.

Lệ Khinh Ngôn cũng nghĩ tương tự, gật đầu.

Khi thấy Vân Khả Tâm bắt đầu thay quần áo, y lập tức quay người đi chỗ khác, không hợp lễ không được nhìn.

Hai người quay lưng vào nhau thay quần áo.

Vân Khả Tâm gấp gọn váy cưới đỏ đã thay đặt lên giường.

Lệ Khinh Ngôn vác hành lý trên lưng, thổi nến rồi kéo Vân Khả Tâm ra ngoài.

Lúc này, tất cả mọi người đang ăn uống phía trước, sân sau không có ai.

Nhân lúc không ai để ý, hai người nhanh chóng đi qua sân sau, ra ngoài từ cửa sau.

Vầng trăng sáng treo trong đêm tối, cả thôn yên tĩnh, trên đường không thấy bóng người.

Vân Khả Tâm quen thuộc đường trong thôn, cho dù trời tối, nhắm mắt cũng tìm được lối ra.

Có nàng dẫn đường, Lệ Khinh Ngôn nhanh chóng nhìn thấy lối ra của thôn.

Hai người rời thôn, phía trước là đường núi quanh co hiểm trở.

Lệ Khinh Ngôn buông tay Vân Khả Tâm.

“Tiễn đến đây là được rồi, nàng về đi.”

Vân Khả Tâm nhìn y không chớp mắt, như muốn ghi nhớ khuôn mặt y.

Lúc này, cách đó không xa có một tiếng hét lớn “Phía trước là ai?”

Lệ Khinh Ngôn và Vân Khả Tâm giật mình.

Chết rồi, có người phát hiện!

Vân Khả Tâm không dám trì hoãn nữa, đẩy Lệ Khinh Ngôn thật mạnh, ra hiệu y đi mau.

Lệ Khinh Ngôn nhìn nàng lần cuối.

“Nhớ kỹ, chờ ta!”

Nói xong y quay người chạy nhanh xuống núi.

Vân Khả Tâm thấy có người đuổi theo y ra khỏi thôn.

Nàng sợ Lệ Khinh Ngôn bị đuổi kịp, liền nghiến răng đạp mạnh chân phải xuống đất, sau đó cả người ngã mạnh xuống.

Cú ngã này rất mạnh, hai lòng bàn tay bị đá trên đất cào xước, cảm giác đau rát, mắt cá chân nhức nhối.

Nàng không kìm được, đau đớn rơi nước mắt.

Một cặp vợ chồng trung niên nhanh chóng chạy tới.

Bọn họ cũng cầm theo đèn lồng trên tay.

Vốn bọn họ muốn đi dự hôn lễ, nhưng vì con của bọn họ bị bệnh nên phải trì hoãn một lúc, lúc này bọn họ mới lên đường, không ngờ giữa đường phát hiện một bóng người đang đi đến lối ra của thôn.

Bọn họ lo lắng có người làm chuyện xấu với thôn nên nhanh chóng chạy ra ngoài, chỉ thấy Vân Khả Tâm ngã trên đất.

Bọn họ ngạc nhiên, tối nay không phải Vân Khả Tâm thành thân sao? Nàng không ở nhà, chạy ra đây làm gì?

Hai vợ chồng đỡ Vân Khả Tâm đứng dậy thì phát hiện lòng bàn tay nàng đầy máu, mắt cá chân bị bong gân, không thể đi lại, hỏi nàng chuyện gì xảy ra? Nàng không thể nói nên chỉ biết khóc.

Bọn họ không còn cách nào khác, đành gọi người dùng cáng khiêng Vân Khả Tâm về nhà.

Mọi người còn đang uống rượu mừng, trong sân chật kín người, trong lúc đang vui vẻ thì thấy tân nương được khiêng về, ai nấy đều sửng sốt.

Chu thị thấy con gái mình thảm hại, vừa ngạc nhiên vừa hoảng sợ không biết phải làm sao.

Cuối cùng, lão trưởng thôn lên tiếng, bảo người khiêng Vân Khả Tâm vào nhà trước, Chu thị mới hoàn hồn lại, vội vàng mở cửa.

Vân Khả Tâm được đặt lên giường, lang trung kiểm tra vết thương của nàng, xác nhận chỉ là vết thương ngoài da, không có gì nghiêm trọng.

Nghe vậy, Chu thị thở phào nhẹ nhõm.

Lão trưởng thôn cau mày.

Ông hỏi những người khác “Tân nương ở đây, tân lang đâu?”

Mọi người nhìn nhau, nói không biết.

Lão trưởng thôn trầm giọng nói “Lập tức tìm tên đó về đây!”

Trưởng thôn vừa ra uy thì không ai dám hỏi thêm, vội vàng đi tìm người.

Bọn họ tìm kiếm mọi ngóc ngách trong thôn nhưng không thấy Lệ Khinh Ngôn.

Hiển nhiên, Lệ Khinh Ngôn đã chạy trốn.

Chu thị biết được chuyện này, khóc lóc “Y và Khả Tâm đã bái đường, bây giờ y bỏ trốn, Khả Tâm nhà chúng ta phải làm sao đây?”

Lão trưởng thôn nghe bà khóc đến đau đầu, ra lệnh cho bà câm miệng.

Ông đi hỏi Vân Khả Tâm.

“Con có biết chồng mình đi đâu không?”

Vân Khả Tâm bị câm, không nói được.

Tay nàng bị thương quấn băng, không viết được.

Lúc này nàng không thể nói, cũng không thể viết.

Lão trưởng thôn có hỏi thế nào thì nàng cũng chỉ khóc, vừa khóc vừa rơi nước mắt.

Trong mắt người khác, nàng thật đáng thương, bọn họ bất giác cảm thông cho nàng.

Có người giận dữ chửi bới “Cái tên họ Lệ kia chắc chắn đã chơi chúng ta, tên khốn đó giả vờ cưới Khả Tâm, sau đó nhân lúc chúng ta buông lỏng cảnh giác thì lén bỏ trốn, đúng là khốn nạn!”

Một người khác thở dài nói “Khả Tâm thật đáng thương, lại bị tên khốn đó xem như công cụ lợi dụng.”

“Ta đoán là Khả Tâm thấy tên khốn đó muốn trốn, Khả Tâm muốn ngăn cản thì bị tên khốn đó đẩy ngã nên mới bị thương.”

“Tên khốn này đúng là điên rồ!”

“Nếu biết tên khốn đó là loại người này, ban đầu chúng ta không nên cứu.”

……

Mọi người mồm năm miệng mười nói ý kiến.

Lão trưởng thôn nhìn hai tay quấn băng của Vân Khả Tâm im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng chấp nhận lời giải thích của mọi người, cho rằng Lệ Khinh Ngôn đã dàn dựng chuyện này, Vân Khả Tâm là nạn nhân lớn nhất.

Sau khi bày tỏ quan tâm với Vân Khả Tâm, bọn họ lần lượt rời đi.

Chu thị vẫn phải dọn bàn ghế bát đũa.

Một bữa tiệc đang yên lành, lại kết thúc chóng vánh như vậy.

Trên tường trong nhà còn dán chữ hỷ đỏ tươi, nến đỏ đang lặng lẽ cháy trên bàn.

Vân Khả Tâm đã ngừng khóc.

Nàng giơ bàn tay quấn băng lên, lúng túng rút trâm gỗ ra khỏi búi tóc.

Dưới ánh sáng ấm áp của ngọn nến, nàng có thể thấy rõ hình dáng của trâm gỗ.

Gỗ màu nâu sẫm, bề mặt được đánh bóng, có hình hoa phù dung được chạm khắc sống động như thật trên đầu, mài nhọn ở cuối.

Nhìn kỹ còn thấy bốn ký tự nhỏ ở cuối trâm gỗ —

Vợ ta Khả Tâm.

Đôi mắt Vân Khả Tâm lại ươn ướt, nhưng khóe miệng lại cong lên.

Nàng nâng niu trâm gỗ trong tay, hồi lâu vẫn không nỡ buông.

Đêm đó, lão trưởng thôn không chịu bỏ cuộc, sai người lên núi tìm kiếm.

Sau khi tìm kiếm suốt đêm, cho đến rạng sáng hôm sau, vẫn không tìm thấy tung tích của Lệ Khinh Ngôn.

Không biết y bị thú rừng trên núi ăn thịt hay đã tìm được đường xuống núi.

Mọi người ở thôn Đại Phúc đều hy vọng là vế trước.

Bọn họ cảm thấy một kẻ xảo quyệt vô tình như Lệ Khinh Ngôn đáng phải chết!

Lệ Khinh Ngôn không biết trong thôn xảy ra chuyện gì.

Y đi xuyên rừng núi dưới ánh trăng.

Tuy không biết đường nhưng y quyết tâm xuống núi nên cứ đi về phía khu đất hướng xuống.

Cứ thế đi suốt đêm.

Khi mặt trời dần ló dạng, Lệ Khinh Ngôn cuối cùng cũng đến được chân núi.

Dưới chân núi là một con đường ít người qua lại.

Y đang định nghỉ ngơi thì thấy một tiều phu đang vác một đống củi đi về phía mình.

Lệ Khinh Ngôn vui mừng trong lòng, đang định tiến lên hỏi đường thì phát hiện tiều phu bước đi vững vàng.

Vác củi nặng, đi vững trên đường núi chắc chắn đã được luyện tập đặc biệt.

Tiều phu vừa đi vừa nhìn xung quanh.

Lệ Khinh Ngôn thấy vậy, trong lòng trầm xuống, tiều phu này có vấn đề!

Y bị tấn công trên đường đến quận Phượng Dương, y và cỗ xe rơi xuống dòng sông bên dưới vách đá.

Nhìn thì tưởng như y đã chết, nhưng đám sát thủ đó rõ ràng là tay lão luyện, chúng sẽ không dễ dàng bỏ cuộc cho đến khi tận mắt nhìn thấy thi thể.

Để ngăn y trốn thoát, đám sát thủ có thể sẽ phái người tìm kiếm tung tích của y.

Lệ Khinh Ngôn từ bỏ ý định hỏi đường, không chút do dự quay người chạy về hướng khác.

Tiều phu nghe thấy tiếng bước chân, nhìn thấy bóng dáng Lệ Khinh Ngôn chạy đi, lập tức ném gánh nặng trên vai sang một bên, rút đao bén đuổi nhanh theo Lệ Khinh Ngôn.

Lệ Khinh Ngôn dốc sức chạy, nhưng y chỉ là một thư sinh yếu ớt, đi bộ đường núi suốt đêm, thể lực gần như cạn kiệt.

Y nhanh chóng bị tiều phu đuổi kịp.

Trong mắt tiều phu hiện lên hung dữ, vung đao đâm vào gáy y!

Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc.

Một mũi tên bất ngờ từ phía trước lao tới, trúng vào cánh tay phải của tiều phu.

Cánh tay phải bị bắn xuyên qua khiến gã hét lên đau đớn, ngón tay bất giác buông lỏng, thanh đao rơi xuống đất kêu vang.

Lệ Khinh Ngôn nhân cơ hội dùng chút sức lực cuối cùng chạy về phía trước.

Một nhóm người đang cưỡi ngựa phi nước đại về phía này.

Bọn họ đều mặc quân phục, đứng đầu là Tiêu Lăng Phong.

Trong tay ông vẫn cầm cung tên, mũi tên vừa rồi là do ông bắn.

Vừa nhìn thấy Tiêu Lăng Phong, Lệ Khinh Ngôn như nhìn thấy cứu tinh, hét lớn.

“Tiêu tướng quân, ta ở đây!”

Tiêu Lăng Phong sai người phía sau bắt giữ tiều phu, còn ông xuống ngựa, bước về phía Lệ Khinh Ngôn.

Trạng Nguyên tuấn tú phong độ ngày thường, lúc này thảm hại không giống ai.

Tiêu Lăng Phong hỏi “Lệ thị lang, ngài không sao chứ?”

Thoát khỏi cái chết, chút sức lực cuối cùng trong cơ thể Lệ Khinh Ngôn cũng không còn.

Y không đứng vững được nữa, loạng choạng ngã xuống đất, thở hổn hển, cố gắng thốt ra ba từ.

“Giữ miệng sống.”

Tay phải của tiều phu bị thương, biết mình không đọ lại số quan binh này.

Gã không nghĩ gì đã bỏ chạy, nhưng chưa kịp chạy xa thì bị mũi tên khác bắn vào chân phải.

Gã loạng choạng ngã xuống đất.

Quan binh ập tới khống chế gã.

Gã biết lần này mình không thể trốn thoát nên dứt khoát cắn túi độc giữa hai hàm răng tự sát.

Tuy nhiên, quan binh đã gỡ cằm của gã trước.

Túi độc trong miệng gã bị rút ra thô bạo.

Đoàn người nhanh chóng rời khỏi nơi này, tìm quán trọ ở huyện Nhiêu Hòa.

Lệ Khinh Ngôn mệt mỏi, vừa đến quán trọ thì lăn ra ngủ.

Nhưng y không dám ngủ quá sâu, một canh giờ sau thức dậy.

Tiêu Lăng Phong tới chỗ y ăn tối, nói y biết kết quả thẩm vấn.

Tiều phu ám sát Lệ Khinh Ngôn trước đó quả thật là sát thủ cải trang, sát thủ đó quyết tâm tìm chết, Tiêu Lăng Phong đã cố hết sức nhưng không thể moi được thông tin nào từ gã.

Lệ Khinh Ngôn cắn một miếng lớn thịt gà, vừa ăn vừa nói.

“Không hỏi được thì bỏ đi, cứ để mắt tới gã, đừng để gã chết.”

Kiểu sát thủ thế này được huấn luyện đặc biệt, rất khó moi được thông tin gì, thế nên Lệ Khinh Ngôn không ngạc nhiên với kết quả này.

Tiêu Lăng Phong nhìn y “Xem ra ngài đã có cách.”

Lệ Khinh Ngôn “Cho người lan tin chúng ta đã bắt được sát thủ, nói chúng ta đã nắm được manh mối mấu chốt, án này sẽ sớm tra rõ.”

Tiêu Lăng Phong hơi nheo mắt “Ngài định thả con tép, bắt con tôm?”

Lệ Khinh Ngôn uống một hớp canh lớn, úp ngược bát rỗng xuống bàn, vừa đủ che kín xương gà.

“Ta thấy giống gậy ông đập lưng ông.”

Tiêu Lăng Phong nhìn cái bát úp ngược trên bàn, không khỏi bật cười.

“Ý hay.”

Chẳng bao lâu, tin tức Lệ Khinh Ngôn trốn thoát trong gang tấc đã lan truyền khắp huyện Nhiêu Hòa.

Mọi người bàn tán chuyện này ở khắp các quán trà tửu lâu.

“Không ngờ vị Lệ thị lang này mạng lớn thế, ngã từ trên cao, thậm chí cả cỗ xe ngựa cũng đâm xuống sông, thế mà không chết, đúng là kỳ tích!”

“Không hổ là Trạng Nguyên, vận may lớn thật!”

“Nghe nói, sau khi Trạng Nguyên thoát chết, còn bắt được một tên sát thủ, sát thủ đó chính là một trong những người đã tập kích Trạng Nguyên.”

“Không phải nói Lệ thị lang bị thổ phỉ tấn công sao? Sao lại có sát thủ ở đây?”

“Chuyện này huynh không biết chứ gì? Bọn thổ phỉ đó đều là sát thủ cải trang để giết Lệ thị lang, không biết Lệ thị lang đã đắc tội với mà dẫn tới họa sát thân như vậy.”

“Bây giờ sát thủ bị bắt, liệu án này có sớm tra rõ không?”

“Đương nhiên, nghe nói sát thủ đã nhận tội, chỉ cần Trạng Nguyên trình án này lên Hoàng thượng, những kẻ mưu hại Trạng Nguyên đều tiêu đời!”

……

Trong đám đông có một người đàn ông mặt vuông, mặc đoản đả vải thô bình thường, trên vai có một tấm vải chắp vá.

Gã mặt không biểu cảm ngồi nghe mọi người bàn tán.

Lúc mọi người nói xong, người đàn ông mặt vuông lặng lẽ rời khỏi đám đông.

Gã rời thị trấn, đến một ngôi chùa đổ nát.

Trong chùa đổ nát có hai mươi mấy người tụ tập, ăn mặc giống như người bình thường, nhưng trên người có sát khí nồng nặc, đó là mùi của những người từng nhìn thấy máu mới có.

Lúc người đàn ông mặt vuông bước vào, lập tức kể cho lão đại những tin đồn mình nghe được.

Bọn họ đếm lại nhân số, xác nhận có một người đã mất tích.

Người đó được phái đi tìm kiếm tung tích của Lệ Khinh Ngôn, đã một ngày một đêm nhưng vẫn chưa về.

Chắc chắn người đó đã bị Lệ Khinh Ngôn bắt.

Lão đại không nghĩ thủ hạ sẽ bán đứng mình, nhưng trong lòng gã biết, chỉ dựa vào mình gã tin thôi thì không được, chủ yếu phải xem thái độ của chủ nhân.

Nếu chủ nhân biết bọn họ chẳng những không hoàn thành nhiệm vụ mà còn để kẻ địch bắt sống, nhất định sẽ tức giận, đến lúc đó tất cả sẽ gặp họa.

Lão đại do dự một lúc nhưng vẫn quyết định mạo hiểm cứu người.

Nếu không cứu được, thì trực tiếp giết người, tuyệt đối không giữ miệng sống cho kẻ địch.

Người đàn ông mặt vuông nhắc nhở “Ta nghĩ chuyện này có thể là một cái bẫy do đối phương giăng ra, lỡ chúng ta trúng kế của đối phương thì sao?”

Lão đại “Dù là bẫy thì chúng ta cũng phải đi, đừng quên chủ nhân từng dặn, nếu chuyện này để lại dấu vết gì thì đầu của huynh đệ chúng ta cũng không giữ được.”

Gã đương nhiên biết đây có thể là bẫy do kẻ địch giăng ra.

Nhưng điểm cao minh của cái bẫy này chính là bọn họ biết đó là bẫy nhưng vẫn phải nhảy vào.

Nếu bọn họ nhảy vào có thể sẽ mất mạng.

Nếu không nhảy vào, trở về không thể ăn nói với chủ nhân, cũng sẽ phải chết.

Nếu là như thế thì chi bằng cược một phen.

Trước khi đi, lão đại còn bái lạy tượng Bồ Tát, mong Bồ Tát phù hộ cho bọn họ có thể an toàn rút lui.

Tượng Bồ Tát trong chùa ngã sang một bên, nửa người nứt vỡ, bụi bặm bám đầy người nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười từ bi.

Khi trời tối hẳn, đèn trong quán trọ tắt hết.

Mọi người đang chìm trong giấc ngủ.

Trong màn đêm yên tĩnh, có bóng người lẻn vào quán trọ, tìm nơi giam giữ sát thủ.

Dây trói trên người sát thủ bị cắt đứt.

Hắn ngẩng đầu lên, mái tóc rối bù vén sang hai bên, lộ ra một khuôn mặt xa lạ.

Hắn không phải là sát thủ!

Người đến sửng sốt, biết mình đã trúng kế, muốn nhảy ra cửa sổ trốn thoát, lại bị Tiêu Lăng Phong đang chờ bên ngoài bắt lại.

Kế đó, những nơi khác trong quán trọ cũng vang lên tiếng vũ khí va chạm giòn giã.

Qua hồi lâu, những âm thanh này dần lắng xuống.

Những chiếc đèn lồng lần lượt được thắp sáng, đám sát thủ đột nhập vào quán trọ bị trói ném ra sân sau.

Lệ Khinh Ngôn chắp hai tay trong ống tay áo, nhìn đám sát thủ nhếch nhác trước mặt, nhớ đến thư đồng và tùy tùng không may hi sinh, khuôn mặt tuấn tú phủ đầy sương giá, trong mắt không chút hơi ấm.

Tiêu Lăng Phong xách tên sát thủ cuối cùng đi tới.

Ông tiện tay ném người xuống đất, nhìn Lệ Khinh Ngôn hỏi.

“Đã bắt hết người rồi, tiếp theo nên làm gì?”

Lệ Khinh Ngôn “Giải về thành Thịnh Kinh giao cho Hình bộ xử lý.”

Tiêu Lăng Phong do dự nói “Lỡ có người âm thầm cản trở thì sao? Dù sao vẫn chưa tìm được kẻ chủ mưu, không ai biết thế lực đằng sau lớn đến mức nào, hay là chúng ta thẩm vấn trước, xem có thể hỏi được thông tin gì có ích không.”

Lệ Khinh Ngôn nhìn ông.

Vốn Tiêu Lăng Phong tưởng y sẽ khuyên can, nhưng chỉ thấy y cười đầy ẩn ý.

“Được, nếu ông không ngại lãng phí thời gian, vậy thì thử xem, cho ông thời gian một đêm, nếu không được thì giải đến Hình bộ.”

Tiêu Lăng Phong nói không vấn đề.

Ông thức suốt đêm, thẩm vấn từng tên sát thủ.

Sáng hôm sau, Lệ Khinh Ngôn thức dậy ăn sáng, thấy sắc mặt Tiêu Lăng Phong buồn bực, tức thì hiểu ra mọi chuyện.

Lệ Khinh Ngôn cười nói “Vất vả rồi.”

Tiêu Lăng Phong “Bọn chúng không chịu nói gì.”

Lệ Khinh Ngôn “Bình thường.”

Tiêu Lăng Phong thấy y bình tĩnh như vậy, không khỏi hỏi.

“Có phải ngài sớm đã đoán được kết quả này không?”

Lệ Khinh Ngôn “Bọn chúng không phải là sát thủ bình thường, chỉ dựa vào vũ lực đe dọa sẽ không hỏi được gì đâu, mấy chuyện thẩm vấn phạm nhân này nên giao cho người có chuyên môn, nơi thẩm vấn phạm nhân chuyên nghiệp nhất Đại Thịnh ngoài Đại Lý Tự thì có Hình bộ.”

Tiêu Lăng Phong thở dài “Ta vốn không tin, muốn thử một lần, nào ngờ chỉ uổng phí sức lực.”

Lệ Khinh Ngôn “Thẩm vấn phạm nhân là công việc của Hình bộ, ngài không cần làm thay việc cho họ, họ cũng không trả tiền công cho ngài.”

Nghe vậy, Tiêu Lăng Phong cười cười “Có lý.”

Ăn sáng xong, Tiêu Lăng Phong lập tức lên đường, chuẩn bị giải đám sát thủ về Thịnh Kinh.

Lệ Khinh Ngôn vẫn phải đến quận Phượng Dương giám sát cải cách thuế.

Hai bên chia đường đi trước cửa quán trọ.

Trước khi đi, Tiêu Lăng Phong đặc biệt chọn ra mười tinh binh hộ tống Lệ Khinh Ngôn đến quận Phượng Dương.

Lệ Khinh Ngôn nói tiếng đa tạ, lên ngựa chuẩn bị rời đi.

Tiêu Lăng Phong đột nhiên gọi y lại.

“Ta có một chuyện vẫn luôn muốn hỏi ngài, nhưng trước đó chưa tìm được cơ hội.”

Lệ Khinh Ngôn quay đầu nhìn ông, cười nói “Ngài muốn hỏi chuyện về Tiêu trắc phi?”

Tiêu Lăng Phong kinh ngạc “Sao ngài biết?”

Lệ Khinh Ngôn “Người duy nhất có thể khiến Tiêu tướng quân quan tâm như vậy, lại còn liên quan tới ta, cũng chỉ có Tiêu trắc phi.”

Tiêu Lăng Phong thở dài “Quả thật ta muốn hỏi chuyện về Tiêu trắc phi, ta nghe nói người cuối cùng con bé gặp trước khi đi chính là ngài, ta muốn biết Tiêu trắc phi đã chết thật rồi sao?”

Lệ Khinh Ngôn “Trước khi đi, Tiêu trắc phi nói mình không còn sống bao lâu nữa.”

Tiêu Lăng Phong “Tại sao? Lẽ nào con bé bị bệnh nặng gì sao?”

Lệ Khinh Ngôn “Ta không rõ, nhưng nhìn thái độ của Tiêu trắc phi lúc đó, không giống đang nói dối.”

Qua hai ngày ở chung ngắn ngủi, Tiêu Lăng Phong biết kỹ năng quan sát của Lệ Khinh Ngôn mạnh thế nào, đầu óc còn thông minh, nếu y nói Tiêu trắc phi không nói dối, vậy hẳn là Tiêu trắc phi nói thật.

Con bé thật sự không còn sống bao lâu nữa.

Thời gian cũng qua lâu vậy rồi, nói không chừng con bé đã lặng lẽ chết ở một nơi xa xôi nào đó.

Cũng không biết có người lo hậu sự cho con bé không?

Tiêu Lăng Phong trầm mặc.

Dù ông không có tình cảm với Tiêu Hề Hề, nhưng chung quy cũng là con gái của ông.

Bây giờ người tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh, trong lòng ông cũng thấy khó chịu.

Lệ Khinh Ngôn “Xin bớt đau buồn.”

Tiêu Lăng Phong xua tay “Không sao, ngài đi đi, ngày khác lại gặp.”

Lệ Khinh Ngôn “Cáo từ, sau này gặp lại.”

Y phóng ngựa đi, mười tinh binh cưỡi ngựa theo sau.

Tiêu Lăng Phong đứng đó một lúc.

Đợi nỗi buồn trong lòng tan đi một chút, ông lên ngựa dẫn người về thành Thịnh Kinh.

Lúc bọn họ về tới Thịnh Kinh đã là mười ngày sau.

Đám sát thủ bị tống vào đại lao Hình bộ, Hoàng đế hạ lệnh giao án này cho Hình bộ Thượng thư Đổng Minh Xuân xét xử, bắt buộc tra rõ trong vòng ba ngày.

Để hoàn thành nhiệm vụ Hoàng đế giao, Đổng Minh Xuân đã phải thức khuya tăng ca.

Ba ngày kế tiếp, Đổng Minh Xuân dọn tới sống tại nha môn Hình bộ, ngày đêm điều tra vụ án, điên cuồng thúc giục cấp dưới thu thập thông tin.

Còn đám sát thủ bị nhốt trong phòng giam đã bị tra tấn nhiều lần, giờ chỉ còn chút hơi thở cuối cùng, sống không bằng chết.

Trời cao không phụ người có lòng.

Cuối cùng Đổng Minh Xuân đã tìm ra sự thật vào đêm cuối cùng.

Trước bình minh ngày thứ tư, ông bước ra khỏi cổng nha môn Hình bộ trong bộ quan phục nhăn nheo, gương mặt tiều tụy, chuẩn bị vào cung gặp Hoàng đế.

Lúc này, xe ngựa của Phủ doãn Mai Quảng Đào ở phủ Kinh Triệu đi ngang qua.

Y thấy Đổng Minh Xuân qua cửa sổ, gọi người dừng xe.

Y nhảy xuống xe, chắp tay với Đổng Minh Xuân cười nói.

“Đổng thượng thư đi làm sớm thế à?”

Đổng Minh Xuân nhếch khóe miệng cười.

Chắc chắn Mai Quảng Đào đã nghe nói gần đây ông điên cuồng tăng ca, nên tên này cố ý tới cười nhạo ông đây mà!

Đổng Minh Xuân vào cung bẩm báo kết quả điều tra với Hoàng đế.

Đám thổ phỉ tấn công Lệ Khinh Ngôn đúng là do sát thủ cải trang, mà đám sát thủ này cũng không phải sát thủ bình thường, bọn chúng đều là tử sĩ được nuôi dưỡng.

Chủ nhân của bọn chúng là Vương Giai.

Vương Giai là gia chủ hiện giờ của Vương gia.

Lúc Tần gia còn hưng thịnh, Vương gia xếp sau Tần gia.

Năm đó Tần gia bị diệt, Vương gia hiển nhiên trở thành thế gia đứng đầu Thịnh Kinh.

Đồng thời, Vương gia cũng là gia tộc sở hữu số lượng đất đai lớn nhất hiện nay.

Một khi luật thuế mới được thực thi, số thuế mà Vương gia phải nộp vô cùng lớn.

Hiển nhiên, Vương gia không muốn nộp số tiền này, bọn họ cũng không muốn luật thuế mới được thực thi thuận lợi.

Thế nên mới xảy ra cuộc tấn công Lệ Khinh Ngôn.

Đổng Minh Xuân trình những bằng chứng thu thập được cho Hoàng đế.

Ông đã làm xong việc cần làm, quyết định cuối cùng phụ thuộc vào Hoàng đế.

Lạc Thanh Hàn mặt không biểu cảm nói “Truyền Vương Giai yết kiến.”

Không lâu sau, Vương Giai tới.

Hiện giờ ông đã hơn bảy mươi, thời cổ đại, độ tuổi trung bình chỉ khoảng năm mươi, chắc chắn ông thuộc vào hàng người sống thọ.

Tóc ông đã bạc, mặt đầy nếp nhăn, bộ râu trắng dài đến ngực, dáng người tuy hơi khom nhưng tinh thần rất tốt.

Ông bước qua ngưỡng cửa cao vào ngự thư phòng, cung kính hành lễ với Hoàng đế.

“Vi thần bái kiến bệ hạ.”

Ông từng được Thịnh Vĩnh Đế phong làm Thám Hoa, dù là tài hoa hay khí chất đều hơn hẳn người khác.

Sau đó, ông vào viện Hàn Lâm, từ Biên tu thất phẩm thăng tiến từng bước, cuối cùng vào Nội các, trở thành Đại Học Sĩ của điện Võ Anh.

Nhưng sau khi vào Nội các, ông luôn bị Tần Liệt đàn áp.

Mãi đến khi Tần gia bị diệt, Tần Liệt chết, Vương Giai mới có cơ hội trở mình.

Thời khắc huy hoàng nhất trong cuộc đời ông có lẽ là khoảng thời gian sau khi Tần Liệt chết.

Sau này, tân đế đăng cơ, ông nhận thấy tân đế không dễ hòa hợp nên đã chủ động từ chức đại thần Nội các. Tân đế có ý giữ ông lại hai lần, thấy ông kiên quyết đi, bèn đồng ý thỉnh cầu của ông, trao cho ông chức Thái sư.

Thái sư có trách nhiệm truyền dạy kiến thức cho Hoàng đế, nhìn địa vị có vẻ cao nhưng chỉ là một chức không có thực quyền.

Lạc Thanh Hàn lười phí lời với ông, trực tiếp đưa bằng chứng tới trước mặt Vương Giai.

Vương Giai như đã đoán được chuyện này.

Đối mặt với những bằng chứng xác thực, ông không hề ngạc nhiên, thậm chí còn bất lực mỉm cười.

“Từ lúc bệ hạ còn là Thái tử, một lần lật đổ cả Tần gia, có thể thấy bệ hạ không có ý tốt với thế tộc. Thế nên sau khi bệ hạ đăng cơ, vi thần đã chủ động từ quan, hy vọng có thể bảo vệ bản thân và Vương gia. Không ngờ, cuối cùng vẫn tính sai rồi. Thật ra khi vi thần quyết định ra tay với Lệ Khinh Ngôn, sớm đã liệu được lần này không thể rút lui an toàn. Nhưng bản thân vi thần đã là người trong cuộc, có vài chuyện không thể không làm, xin bệ hạ lượng thứ.”

Lúc Tần gia sụp đổ, ông thầm cười Tần Liệt ngu xuẩn, bây giờ thời thế thay đổi, đến lượt ông lâm vào hoàn cảnh này, ông phát hiện có rất nhiều chuyện không kiểm soát được.

Ai mà không muốn làm một vị quan trong sạch, hết lòng vì nước vì dân, có thể lưu danh sử sách?

Nhưng con người sống trên đời này, không chỉ có một mình.

Ông có cha mẹ vợ con, huynh đệ tỷ muội, còn có gia tộc và bạn bè.

Những người này hình thành một mạng lưới quan hệ khổng lồ bao trùm lấy ông, ông không tránh được, cũng không thể tránh, cuối cùng đành phải tiếp nhận hiện thực.

Lạc Thanh Hàn lạnh lùng hỏi “Khanh biết ám sát mệnh quan triều đình là tội gì không?”

Vương Giai cười khổ, thốt ra bốn chữ “Chém đầu cả nhà.”

Sau đó ông nói tiếp “Nhưng Lệ Khinh Ngôn vẫn chưa chết, ám sát không thành, vi thần chỉ có thể tính là ám sát thất bại, không đến mức chém đầu cả nhà.”

Lạc Thanh Hàn “Dù không chém đầu cả nhà, khanh cũng khó thoát cái chết.”

Vương Giai “Vi thần bằng lòng chết.”

Lúc này thì không còn gì để nói nữa.

Lạc Thanh Hàn cách chức Thái sư của Vương Giai, sai người giam ông vào đại lao Hình bộ, chờ sau thu xử trảm.

Buổi triều sáng hôm sau, nhiều quan viên đứng ra cầu xin cho Vương Giai, hy vọng cứu Vương Giai thoát chết.

Nhưng đều bị Hoàng đế từ chối.

Các thế gia ở thành Thịnh Kinh hoang mang lo sợ.

Vương gia là thế gia đứng đầu, Vương Giai là gia chủ của Vương gia, có nghĩa ông là nhân vật chuẩn mực cho nhiều thế gia hiện giờ.

Bây giờ chuẩn mực này ngã xuống, những thế gia còn lại cảm thấy môi hở răng lạnh.

Đầu tiên là Tần gia, sau đó là Lục gia, bây giờ đến lượt Vương gia.

Người xui xẻo tiếp theo sẽ là ai?

Dù bên ngoài có bao nhiêu sóng gió, hậu cung vẫn luôn bình yên.

Hôm nay Lý phi lại thua hết tiền như thường lệ.

Nàng tức giận hét lên “Hết tiền rồi, không chơi nữa!”

Tiêu Hề Hề tò mò hỏi “Tiền bản thảo của cô còn bao nhiêu?”

Vừa nhắc đến chuyện này, Lý phi càng giận hơn.

Nàng nghiến răng nói “Toàn bộ tiền bản thảo của thần thiếp đã vào túi người rồi, một lượng cũng không còn!”

Tiêu Hề Hề “Vậy cô lại phải về viết bản thảo kiếm tiền tiếp sao?”

Lý phi bực bội, không muốn nói chuyện.

Diêu tiệp dư ở bên cạnh ghen tị.

“Lý phi tỷ tỷ còn có thể viết bản thảo kiếm tiền, tốt thật!”

Gia cảnh của nàng không tốt bằng Lý phi, hỗ trợ từ nhà mẹ cũng rất ít, ngày thường nàng chỉ có thể sống bằng số tiền ít ỏi đó, kinh tế khá eo hẹp.

Cho nên nàng thật sự rất hâm mộ Lý phi có thể tự mình kiếm tiền, tiền kiếm được muốn xài sao cũng được, thoải mái biết bao!

Tiêu Hề Hề nhìn Diêu tiệp dư đề nghị “Cô cũng có thể viết bản thảo kiếm tiền.”

Diêu tiệp dư vội xua tay “Không được không được, thần thiếp không có đầu óc như Lý phi tỷ tỷ, truyện thần thiếp viết không đọc được.”

Không phải nàng chưa từng thử viết truyện, nhưng viết truyện cũng cần có năng khiếu.

Nàng thật sự không có năng khiếu bịa chuyện, truyện mỗi lần viết rất khô khan và buồn tẻ, đừng nói là đưa người khác xem, bản thân nàng đọc còn thấy chán.

Tiêu Hề Hề đề nghị “Cô phải viết theo sở trường của mình, nếu cô thích buôn dưa chuyện phiếm thì viết bản thảo liên quan đến nó, nhưng loại bản thảo này có thời hạn nhất định, không thể in thành cuốn như truyện được.”

Diêu tiệp dư vừa có một chút hy vọng, nghe Quý phi nói xong thì lại dập tắt.

Nàng cười khổ, quả nhiên không phải ai cũng có thể viết bản thảo kiếm tiền như Lý phi.

Lúc này Tế Vũ bưng đồ ăn bước vào.

Có trà sữa lạnh, dưa hấu ướp lạnh, còn có kem làm từ sữa và thạch trái cây.

Lúc Lý phi thấy bát kem nhỏ thì rất kinh ngạc, không biết ăn làm sao.

Cho đến khi thấy Quý phi dùng thìa bạc múc một miếng, Lý phi mới bắt chước, dùng thìa bạc múc một miếng nhỏ cho vào miệng, cảm giác mát lạnh, hương sữa đậm đà hòa quyện với vị ngọt của trái cây, ngon vô cùng!

Lý phi không nhịn được ăn thêm một miếng lớn.

Nàng thường xuyên tới cung Vân Tụ, ngoài thích chơi bài ra thì còn thích ăn ở đây.

Không biết Quý phi kiếm đầu bếp ở đâu, có thể thường nghĩ ra những cách ăn mà người khác không nghĩ tới, các món ăn vặt mới lạ thật sự làm người khác thèm thuồng, chỉ muốn ăn mãi.

Diêu tiệp dư vẫn còn lơ đãng.

Nàng đang thất vọng vì không thể viết bản thảo kiếm tiền.

Tiêu Hề Hề ăn hết kem trong bát, sau đó uống một hớp lớn trà sữa, hài lòng cảm thán.

Trà sữa và kem lạnh, sảng khoái!

Nàng đặt trà sữa xuống, tiếp tục chủ đề trước đó.

“Tuy loại bản thảo về buôn dưa chuyện phiếm này không thích hợp in thành cuốn nhưng có thể in thành báo hoặc tạp chí.”

Không cần Diêu tiệp dư hỏi, Tiêu Hề Hề đã chủ động giải thích khái niệm về báo và tạp chí.

Diêu tiệp dư nghe vậy động lòng.

Cả Lý phi đang chuyên tâm ăn uống cũng thấy hứng thú.

Tiêu Hề Hề nói “Nếu có thể in báo hoặc tạp chí thì truyện mà Lý phi viết cũng có thể đăng theo nhiều kỳ, mỗi kỳ đăng một đoạn truyện cũng là một khoản tiền không nhỏ.”

Trong thời đại không có Internet này, suốt ngày chỉ ở hậu cung, thời gian lâu dần cũng sẽ chán.

Nếu có báo hoặc tạp chí định kỳ, dù không cần ra khỏi nhà, nàng cũng có thể biết được tin tức bên ngoài, nghĩ thôi cũng thấy tuyệt ~

Lý phi hiện đang thiếu tiền, nghe nói đăng theo kỳ cũng có thể kiếm tiền, lập tức nói.

“Vậy làm đi!”

Tiêu Hề Hề “Đừng vội, chuyện này phải bàn với Anh vương phi trước, dù sao việc in ấn và phân phối đều phụ thuộc Anh vương, làm được hay không cũng phải xem ý của ngài ấy. Nếu ngài ấy đồng ý, chỉ dựa hai người các cô cũng không gánh nổi một tạp chí, phải có nhiều tác giả tham gia mới được.”

Lý phi “Hậu cung nhiều người như vậy, chắc sẽ có người bằng lòng tham gia.”

Diêu tiệp dư gật đầu đồng ý.

Tiêu Hề Hề “Nhưng bọn họ chưa chắc giữ bí mật, đừng quên thân phận của hai người, nếu bị người khác phát hiện hai người viết bản thảo kiếm tiền, chắc chắn sẽ ảnh hưởng thanh danh của hai người.”

Lý phi và Diêu tiệp dư tức thì ỉu xìu.

Các nàng không có mệnh tốt như Quý phi, được Hoàng đế che chở đủ đường.

Nếu thanh danh các nàng không tốt, phụ mẫu người nhà cũng sẽ bị chỉ trích, nghiêm trọng hơn có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp của phụ thân.

Thanh danh đối với các nàng và người nhà rất quan trọng.

Tiêu Hề Hề vừa uống trà sữa vừa chậm rãi nói.

“Chuyện này không cần vội, gấp gáp cũng không ích gì, hai người nên làm gì thì làm đó, rảnh rỗi thì nghĩ xem nên viết bản thảo thế nào, bổn cung sẽ liên hệ với Anh vương, có kết quả sẽ báo cho hai người biết.”

Lý phi và Diêu tiệp dư lại vui vẻ, lòng đầy mong đợi rời cung Vân Tụ.

Buổi tối Lạc Thanh Hàn tới cung Vân Tụ.

Tiêu Hề Hề đề cập đến ý tưởng thành lập một tờ báo với hắn.

Lạc Thanh Hàn trầm giọng nói “Kiểu báo thế này bắt buộc phải có người của triều đình phụ trách xét duyệt, chặn những nội dung không phù hợp xuất hiện trên báo.”

Tiêu Hề Hề “Nói vậy, chàng cũng ủng hộ thành lập tờ báo?”

Lạc Thanh Hàn ôm nàng, chậm rãi nói “Thử xem trước, nếu thành công, có lẽ sẽ góp một phần sức để triều đình thi hành chính sách mới.”

Tiêu Hề Hề chớp chớp mắt “Nếu chàng đồng ý, ngày mai chắc là ta có thể rời cung tìm Anh vương hả?”

Trước kia những chuyện thế này, nàng sẽ trực tiếp tìm Anh vương phi, nhưng hiện giờ Anh vương phi đang mang thai, ra ngoài không tiện, chỉ có thể tìm Anh vương, mà Anh vương không thể tự ý ra vào hậu cung nên nàng chỉ có thể rời cung tìm y.

Lạc Thanh Hàn cau mày, có hơi không muốn.

Tiêu Hề Hề biết hắn do dự chuyện gì, hứa hẹn nói “Chàng yên tâm, ta đã bấm quẻ rồi, ngày mai là ngày lành thích hợp ra ngoài, không có nguy hiểm!”

Lạc Thanh Hàn muốn đi cùng nàng, nhưng ngày mai hắn còn việc khác phải làm, không thể rời cung.

Hắn nghiêm giọng nói “Dẫn theo nhiều người, chú ý an toàn.”

Tiêu Hề Hề mắt cười cong cong, lớn tiếng đáp lại.

“Không thành vấn đề!”

Lạc Thanh Hàn thấy nàng vui như thế, trong lòng hơi không vui.

Hắn mặt không biểu cảm hỏi “Nàng muốn đi gặp nam nhân khác đến thế à?”

Tiêu Hề Hề phản ứng rất nhanh, vội phủ nhận “Ai nói vậy? Ta vốn không xem Anh vương là nam nhân!”

Lạc Thanh Hàn “……”

Hắn vậy mà đi ghen Hề Hề với Anh vương, chắc não hắn úng nước rồi.

Tiêu Hề Hề nghiêng người ôm hắn, nũng nịu nói.

“Tuy ta quen rất nhiều người, làm bạn với nhiều người khác, nhưng ta chỉ có một trái tim thuộc về chàng.”

Lạc Thanh Hàn thầm nghĩ, lại nữa, nữ nhân này lại bắt đầu nói lời đường mật rồi.

Khổ hơn là dù biết rõ nàng đang dỗ nhưng khóe miệng hắn kiềm không được nhếch lên.

Tắm rửa xong, hai người lên giường nghỉ ngơi.

Tiêu Hề Hề nhắm một mắt, nói với Lạc Thanh Hàn.

“Mau chúc ta ngủ ngon.”

Lạc Thanh Hàn cúi đầu hôn lên trán nàng “Ngủ ngon.”

Tiêu Hề Hề đáp lại một câu chúc ngủ ngon, sau đó hài lòng nhắm mắt chìm vào mộng đẹp.

Ngày hôm sau.

Tiêu Hề Hề mặc thường phục, ngồi xe ngựa rời cung đến phủ Anh vương.

Gần đây, Bộ Sanh Yên luôn ở nhà dưỡng thai.

Hiện nàng đang mang thai được hơn ba tháng, bụng hơi to lên nhưng do nàng bận tề hung nhu quần, vạt váy rất rộng nên không nhìn ra được.

Nàng hành lễ với Quý phi.

Lạc Dạ Thần nhếch môi, chắp tay với Quý phi, giọng điệu quái gở.

“Sao hôm nay Quý phi nương nương có thời gian rảnh đến phủ Anh vương vậy?”

Tiêu Hề Hề phớt lờ y, nói với Anh vương phi.

“Bổn cung đã lâu không gặp cô, cố ý đến thăm cô, còn mang cho cô một ít thuốc bổ trong cung, có tác dụng tốt cho phụ nữ mang thai.”

Ngọc Lân vệ đi cùng cầm hai hộp gấm lớn tiến tới.

Bộ Sanh Yên mỉm cười tạ ơn, rồi bảo nha hoàn bên cạnh nhận hộp gấm.

Tiêu Hề Hề kéo Bộ Sanh Yên ngồi xuống, nàng hỏi Bộ Sanh Yên tình hình sức khỏe sau khi mang thai.

Bộ Sanh Yên trả lời từng câu một.

Hai người trò chuyện vui vẻ.

Lạc Dạ Thần bị phớt lờ hoàn toàn.

Y không cam lòng, dùng sức đập bàn “Hai người có thể nhìn người sống sờ sờ như ta một cái không!”

Tiêu Hề Hề và Bộ Sanh Yên cuối cùng cũng ban cho y một ánh mắt.

Tiêu Hề Hề “Đúng lúc bổn cung có chuyện muốn bàn với Anh vương.”

Lạc Dạ Thần cảnh giác hỏi “Chuyện gì?”

Tiêu Hề Hề “Cũng không phải chuyện gì lớn, muốn ngài thành lập một tờ báo.”

Nàng giới thiệu đặc điểm và quy định của báo chí.

Lạc Dạ Thần nghe xong cũng không thấy báo chí có gì tốt, dù sao tài sản đứng tên y rất nhiều, ngồi cả ngày cũng kiếm được rất nhiều tiền, cho nên y vốn không để mắt tới lợi nhuận ít ỏi của báo chí gì đó.

Y ngả người ra sau, nâng cằm cười đắc ý.

“Bổn vương biết rồi, cô đến tìm bổn vương giúp đỡ.”

Nhờ vả người khác thì phải có thái độ của nhờ vả.

Trong đầu y bắt đầu suy nghĩ làm sao nhân cơ hội trị Quý phi, để Quý phi biết lợi hại của y, xem sau này Quý phi còn dám tùy tiện trêu chọc y hay không.

Tiêu Hề Hề nắm tay Anh vương phi, nhẹ giọng cầu xin.

“Cô có thể giúp bổn cung không?”

Bộ Sanh Yên không chút do dự đồng ý.

“Được.”

Lạc Dạ Thần nôn nóng “Khoan đã, ta còn chưa đồng ý mà, nàng đừng phá ta chứ.”

Bộ Sanh Yên “Chàng quên điều thứ hai trong gia quy rồi à?”

Lạc Dạ Thần “Việc lớn nghe ta, việc nhỏ nghe nàng, nhưng mà ……”

Bộ Sanh Yên ngắt lời y “Chỉ là một tờ báo thôi, chuyện nhỏ như vậy ta cũng không thể quyết định sao?”

Lạc Dạ Thần không nói nên lời.

Đối với những người khác, việc thành lập một tờ báo là việc lớn. Nhưng đối với Anh vương, thì không phải việc gì lớn.

Y có tiền, có quan hệ, xưởng in lúc nào cũng sẵn sàng, tất cả các tiệm sách lớn trong thành đều nể mặt y, chỉ cần y nói một lời, chuyện chắc chắn sẽ thành.

Lạc Dạ Thần thoáng thấy nụ cười của Quý phi, căm hận nghiến răng.

Y tính sai rồi, vậy mà để Quý phi lợi dụng Anh vương phi.

Nếu biết sớm thì đã không để Anh vương phi gặp Quý phi!

Tức chết mà!

Tiêu Hề Hề đề nghị “Bổn cung nghe nói Anh vương cũng biết viết truyện, đợi tờ báo thành lập xong, ngài có thể đăng truyện của mình lên báo theo kỳ, nói không chừng sẽ có rất nhiều người thích.”

Lạc Dạ Thần khinh thường hừ một tiếng “Cô lại muốn lừa ta, ta sẽ không mắc lừa nữa!”

Tiêu Hề Hề “Bổn cung nói thật, ngài có thể nhờ người làm một bảng đánh giá ở trước cửa các tiệm sách lớn. Sau khi độc giả đọc báo xong thì có thể đăng ý kiến và suy nghĩ của mình lên bảng tin. Đến lúc đó ngài có thể xem được rất nhiều lời khen ngài viết hay trên bảng tin!”

Lạc Dạ Thần thích nhất cảm giác được chú ý và khen ngợi, y nghe xong không kiềm được dao động.

Nhưng y vẫn cứng miệng nói.

“Bổn vương đường đường là Anh vương, sao phải viết truyện cho người khác đọc?”

Tiêu Hề Hề “Ngài tiện tay viết câu chuyện mình thích mà thôi, ngài viết truyện là vì sở thích, quan tâm người khác xem hay không làm gì.”

Lạc Dạ Thần lại đột nhiên không vui “Bọn họ dám không xem truyện bổn vương viết?”

Tiêu Hề Hề biết người này đã động lòng rồi.

Như vậy, hẳn là y sẽ để tâm vào chuyện thành lập tờ báo hơn.

Bộ Sanh Yên giữ Quý phi ở lại vương phủ dùng bữa trưa, Quý phi vui vẻ đồng ý.

Ăn trưa xong, Tiêu Hề Hề đứng dậy cáo từ.

Bộ Sanh Yên và Lạc Dạ Thần cùng tiễn nàng ra ngoài.

Bộ Sanh Yên và Quý phi đi phía trước, sánh vai nhau vừa đi vừa trò chuyện, trông rất hòa hợp.

Lạc Dạ Thần đi phía sau.

Y nhìn hai nữ nhân đi phía trước, thầm nghĩ.

Vừa nãy Quý phi nói là nghe nói y biết viết truyện.

Quý phi nghe ai nói chuyện này?

Y nhớ người biết chuyện này rất ít, ngoài Lạc Thanh Hàn và Tiêu trắc phi, chỉ còn y và Bộ Sanh Yên.

Y và Bộ Sanh Yên chưa từng nói ai biết, Lạc Thanh Hàn cũng không giống loại người sẽ tiết lộ bí mật của người khác.

Vậy thì chỉ còn lại một người là Tiêu trắc phi.

Trước đây, y muốn Bộ Sanh Yên dò thám Quý phi, kết quả phát hiện Bộ Sanh Yên mang thai, thế nên chuyện dò thám bị bỏ qua.

Có lẽ bây giờ nên thử xem.

Lúc gần đến cổng, Lạc Dạ Thần đột nhiên hét lên.

“Tiêu Hề Hề!”

Tiêu Hề Hề vô thức dừng bước, quay đầu lại.

Quay được một nửa thì dừng lại.

Cả người nàng cứng đờ tại chỗ.

Lạc Dạ Thần và Bộ Sanh Yên cũng dừng lại.

Cả hai nhìn chằm chằm Quý phi.

Nét mặt Tiêu Hề Hề lộ vẻ kinh ngạc “Làm sao ngài biết nhũ danh của bổn cung là Hề Hề? Nhưng bổn cung không phải họ Tiêu, bổn cung theo họ Khương của mẫu hậu, tên đầy đủ của bổn cung là Khương Hề Hề.”

Lạc Dạ Thần nghi ngờ nhìn nàng.

“Trùng hợp đến vậy sao?”

Tiêu Hề Hề tò mò hỏi “Sao vừa rồi ngài đột nhiên gọi bổn cung là Tiêu Hề Hề? Bổn cung không phải tên này.”

Lạc Dạ Thần hỏi ngược lại “Sao cô biết ta đang gọi cô?”

Tiêu Hề Hề “Ở đây không phải chỉ có ba chúng ta thôi sao? Nếu ngài không gọi bổn cung, lẽ nào gọi Anh vương phi à? Nhưng bổn cung nhớ tên của Anh vương phi không phải là Tiêu Hề Hề.”

Lạc Dạ Thần nhìn chằm chằm nàng một lúc, như thể muốn nhìn ra gì đó trên mặt nàng.

Nhưng có nhìn thế nào thì Quý phi vẫn là dáng vẻ mù mờ không hiểu gì.

Bộ Sanh Yên nói “Vừa nãy có lẽ Anh vương buồn chán hét cho vui thôi, xin Quý phi nương nương đừng trách.”

Tiêu Hề Hề mỉm cười nói “Không sao.”

Ba người bước ra khỏi cổng vương phủ.

Tiêu Hề Hề lên xe, Bộ Sanh Yên và Lạc Dạ Thần đứng trên bậc thang nhìn xe ngựa rời đi.

Khi xe ngựa đi xa, Lạc Dạ Thần vẫn đang nghĩ về chuyện vừa xảy ra.

Y nghi hoặc hỏi “Rốt cuộc Quý phi có phải là Tiêu trắc phi không?”

Bộ Sanh Yên xoay người vào trong, vừa đi vừa nói “Phải hay không cũng không liên quan gì tới chúng ta.”

Lạc Dạ Thần “Nhưng ta tò mò mà! Ta rất muốn biết đáp án, nàng cảm thấy Quý phi nói thật không? Hay là đang lừa ta?”

Bộ Sanh Yên thấy y rất quan tâm chuyện này, bèn đứng lại, nghiêm túc nói.

“Nếu Quý phi nói thật, vậy chứng tỏ Quý phi không phải Tiêu trắc phi, tất cả chỉ do chàng tưởng tượng ra thôi.”

Lạc Dạ Thần “Nhưng lỡ Quý phi lừa ta thì sao?”

Bộ Sanh Yên “Nếu Quý phi lừa chàng, chứng tỏ là cố ý giấu giếm, thế tại sao phải giấu? Đương nhiên là không muốn chàng biết sự thật, nếu Quý phi không muốn nói chàng biết, chàng cần gì phải bới móc bí mật của người ta? Chẳng phải tự chuốc phiền phức sao?”

Lạc Dạ Thần không nói nên lời.

Bộ Sanh Yên “Nếu chàng có thời gian nghĩ mấy chuyện này, chi bằng bắt đầu nghĩ chuyện thành lập tờ báo đi.”

Lạc Dạ Thần bị thuyết phục.

Y thành thật ra ngoài tìm người, chuẩn bị bắt tay vào việc.

Tiêu Hề Hề ngồi xe ngựa về cung, trên đường còn mua vài món ngon.

Nàng ăn suốt chặng đường về.

Ban đêm, Lạc Thanh Hàn lại đến cung Vân Tụ.

Tiêu Hề Hề nói với hắn chuyện Lạc Dạ Thần đồng ý thành lập tờ báo.

Cuối cùng, nàng còn nhắc đến chuyện Lạc Dạ Thần gọi tên nàng.

Nét mặt vốn bình thản của Lạc Thanh Hàn trở nên nghiêm túc hơn một chút.

Hắn hỏi “Anh vương nghi ngờ nàng rồi?”

Tiêu Hề Hề gật đầu “Ừm, rõ ràng y đang dò thám ta, ta miễn cưỡng gạt bỏ nghi ngờ của y, nhưng ta đoán Anh vương phi nhận ra rồi.”

Chuyện xảy ra đột ngột, nàng nhất thời chỉ có thể bịa ra cái cớ miễn cưỡng đối phó với Anh vương, còn Anh vương phi thì chắc chắn không được.

Tiêu Hề Hề hoàn toàn không ngờ Anh vương lại đột nhiên ra chiêu này.

Hoàn toàn không phòng bị được!

Lạc Thanh Hàn trầm giọng nói “Anh vương làm việc luôn như vậy, nghĩ gì nói đó.”

Tiêu Hề Hề “Chúng ta có cần nói chuyện với Anh vương phi không?”

Lạc Thanh Hàn gật đầu “Ừm.”

Nếu Anh vương phi nhận ra rồi, giấu nữa cũng chỉ lừa mình dối người, chi bằng nói chuyện thẳng thắn với nàng, tránh để nàng tự bổ não làm mọi chuyện phức tạp hơn.

Hai ngày sau, Tiêu Hề Hề và Lạc Thanh Hàn cùng nhau rời cung.

Hai người ngồi xe ngựa đến phủ Anh vương.

Trùng hợp là xe ngựa của bọn họ vừa dừng trước cổng phủ Anh vương thì nhìn thấy một cỗ xe ngựa khác đang rời khỏi.

Lúc Lạc Thanh Hàn xuống xe, còn đặc biệt nhìn cỗ xe ngựa đã rời đi.

Trên xe không có thứ gì có thể chỉ ra danh tính, trông giống như một cỗ xe ngựa bình thường.

Nhưng nếu là người bình thường, sao có tư cách đi cửa chính của vương phủ?

Với địa vị như phủ Anh vương, khách đến có tư cách đi cửa chính, thân phận chắc chắn rất quan trọng.

Những người có địa vị thông thường sẽ treo gia huy hoặc đèn lồng trên xe ngựa để phân biệt mình với người thường.

Cỗ xe ngựa vừa rồi không làm như vậy, lại giấu đầu hở đuôi.

Lạc Thanh Hàn nói nhỏ với Triệu Hiền.

“Đi điều tra cỗ xe ngựa đó.”

“Vâng.”

Triệu Hiền lập tức gọi hai cấm vệ nhanh nhẹn, bảo bọn họ âm thầm đi theo xe ngựa kia.

Chốc sau, vợ chồng Anh vương bước ra.

Hai người đích thân mời Hoàng đế và Quý phi vào phủ.

Tiêu Hề Hề hỏi việc thành lập tờ báo diễn ra thế nào?

Lạc Dạ Thần nói “Đã liên lạc tìm người, ta mới nhận được mẫu đầu tiên, hai người có muốn xem thử không?”

Tiêu Hề Hề có hứng thú “Được.”

Lạc Dạ Thần đang định sai người đến thư phòng lấy báo mẫu.

Lạc Thanh Hàn nói “Vừa lúc ta có chuyện muốn nói với huynh, đi thôi, đến thư phòng của huynh ngồi một lát.”

Lạc Dạ Thần lập tức cảnh giác “Giữa chúng ta có chuyện gì để nói?”

Lạc Thanh Hàn mặt không biểu cảm nhìn y “Hay là nói chuyện năm đó huynh ở am ni cô bị ……”

Lạc Dạ Thần đứng phắt dậy, lớn tiếng ngắt lời hắn.

“Đi đi đi! Chúng ta đến thư phòng!”

Y còn không dám nhìn Bộ Sanh Yên, chạy đi như đang chạy trốn.

Lạc Thanh Hàn chậm rãi đi theo.

Hai người vừa đi, Bộ Sanh Yên lập tức hỏi.

“Anh vương từng đến am ni cô à? Sao ta không biết chuyện này?”

Tiêu Hề Hề cười ranh mãnh “Năm đó, Anh vương và Hoàng thượng từ quận Trần Lưu về kinh, trên đường tình cờ đi ngang qua một am ni cô, nên ở lại đó một đêm.”

Bộ Sanh Yên theo bản năng hỏi tiếp.

“Sao người biết chuyện này?”

Tiêu Hề Hề hỏi ngược lại “Không phải cô đoán được rồi sao?”

Bộ Sanh Yên sửng sốt.

Quả thật nàng đoán được thân phận thật của Quý phi, nhưng nàng tưởng Quý phi sẽ cố hết sức che giấu, không ngờ Quý phi lại nói rõ chuyện này.

Mọi chuyện quá bất ngờ làm nàng không biết phải phản ứng thế nào.

Hồi lâu sau nàng mới cẩn thận mở lời.

“Hôm nay người và Hoàng thượng cố ý tới đây để nói với ta chuyện này sao?”

Tiêu Hề Hề gật đầu “Ừm, ta hi vọng cô có thể giữ bí mật, đừng nói chuyện này ra ngoài, cả Anh vương cũng không được nói, con người ngài ấy làm việc không dùng não, rất dễ tiết lộ chuyện này.”

Bộ Sanh Yên nghiêm túc trả lời “Ta biết rồi, ta sẽ giữ bí mật cho người.”

Tiêu Hề Hề cười ngọt ngào “Cảm ơn.”

Nàng thấy Bộ Sang Yên do dự muốn nói gì đó, bèn chủ động nói “Cô muốn nói gì thì nói đi.”

Bộ Sanh Yên “Ta không hiểu lắm, tại sao người thay đổi thân phận?”

Tiêu Hề Hề không muốn nói dối nàng nên nói thẳng “Đây là bí mật, ta không thể nói cô biết.”

Bộ Sanh Yên thấy vậy lập tức nói “Xin lỗi, ta chỉ tò mò hỏi thôi, người cứ xem như ta chưa hỏi.”

Trong thư phòng.

Lạc Dạ Thần đợi rất lâu, Lạc Thanh Hàn còn chưa kịp mở miệng, đã nhịn không được chủ động hỏi.

“Không phải ngài có chuyện muốn nói với ta sao?”

Lạc Thanh Hàn bình tĩnh nói “Ta quên muốn nói gì rồi.”

Lạc Dạ Thần “……”

Lạc Thanh Hàn “Bỏ đi, nếu có thể quên, hẳn là không phải chuyện quan trọng, đi thôi.”

Lạc Dạ Thần “……”

Y muốn tóm áo đối phương giận dữ quát lớn, ngươi đang chơi ta đó hả?!

Tuy nhiên cũng chỉ nghĩ mà thôi.

Đối phương là Hoàng đế, y nào dám đụng vào đối phương?

Cuối cùng, Lạc Dạ Thần chỉ đành hậm hực nhặt cuộn giấy trên bàn, ủ rũ đi ra ngoài.

Đang chuẩn bị ra khỏi thư phòng, y đột nhiên bị Lạc Thanh Hàn ngăn lại.

“Chờ chút, ta có chuyện muốn hỏi huynh.”

Lạc Dạ Thần dừng bước, nhìn hắn “Chuyện gì?”

Lạc Thanh Hàn “Vừa rồi phủ Anh vương có khách phải không?”

Lạc Dạ Thần không biết nhớ tới chuyện gì, vẻ mặt có hơi không tự nhiên.

Y mơ hồ đáp “Ừ, có hai vị khách.”

Lạc Thanh Hàn không hỏi thêm, hơi gật đầu ý là đã hiểu, sau đó bước ra ngoài.

Hai người trở lại sảnh chính.

Tiêu Hề Hề hỏi “Lấy báo mẫu chưa?”

“Đây nè.” Lạc Dạ Thần chậm rãi mở cuộn giấy, lộ ra nội dung bên trong.

Trên giấy vẽ bố cục chung của tờ báo.

Tiêu Hề Hề cẩn thận xem xét, đưa ra một số gợi ý dựa trên kinh nghiệm đọc báo ở kiếp trước của mình.

Lạc Dạ Thần sai người viết lại góp ý của nàng, rồi lệnh người tiếp tục cải thiện.

Bàn chuyện chính xong, Tiêu Hề Hề và Lạc Thanh Hàn từ chối lời mời ở lại của Anh vương phi, hai người rời khỏi phủ Anh vương.

Sau khi tiễn hai người đi, vợ chồng Anh vương quay về phòng.

Bộ Sanh Yên vẫn đang suy nghĩ lời Quý phi nói, nàng thật sự không hiểu Tiêu trắc phi tại sao thay đổi thân phận? Hơn nữa, nhìn dáng vẻ của Hoàng đế dường như cũng biết chuyện này, còn dung túng cho hành động của Tiêu trắc phi, thật là khó hiểu.

Cánh tay nàng bị chọc chọc, nàng hoàn hồn lại, ngẩng đầu nhìn Lạc Dạ Thần đang đứng trước mặt.

“Gì?”

Lạc Dạ Thần không vui nói “Vừa nãy ta nói chuyện với nàng, sao nàng không để ý tới ta?”

Bộ Sanh Yên “Xin lỗi, vừa rồi ta đang nghĩ chuyện khác, không mấy tập trung, chàng vừa nói gì?”

Lạc Dạ Thần “Vừa nãy ở thư phòng, Hoàng thượng hỏi ta hôm nay trong nhà có khách phải không?”

Bộ Sanh Yên hơi cau mày, nét mặt trở nên nghiêm túc.

“Chàng trả lời thế nào?”

Lạc Dạ Thần bĩu môi “Còn có thể trả lời thế nào? Đệ ấy cũng đã hỏi thế rồi, chắc chắn đã nhận ra gì đó, đương nhiên ta chỉ có thể nói thật, ta chỉ nói trong nhà có khách, nhưng không nói cụ thể là ai.”

……

Sau khi Lạc Thanh Hàn và Tiêu Hề Hề rời phủ Anh vương, hai người không trực tiếp về cung mà đến một quán mì mới mở trong thành.

Thời tiết lúc này rất nóng, Tiêu Hề Hề không muốn ăn đồ nóng nên gọi một phần mì lạnh lớn, gọi hết các món ăn kèm.

Lúc món được dọn lên, vì số lượng quá nhiều không để đủ trên một bàn nên quán phải kê thêm một bàn khác để bày món.

Tiêu Hề Hề đứng dậy, trộn một bát mì lạnh có vị thanh đạm cho Lạc Thanh Hàn trước.

Sau đó nàng trộn cho mình một phần lớn.

Nàng hút một miếng lớn, ăn rất ngon lành.

Phòng riêng bị gõ cửa, giọng Triệu Hiền bên ngoài truyền vào.

“Công tử, là tôi.”

Lạc Thanh Hàn “Vào đi.”

Cánh cửa được đẩy ra, Triệu Hiền bước vào.

Triệu Hiền đóng cửa lại, cung kính chắp tay hành lễ.

“Khởi bẩm bệ hạ, đã điều tra được cỗ xe ngựa kia.”

Cấm vệ âm thầm đi theo xe ngựa, phát hiện xe ngựa đến Cao gia.

Lạc Thanh Hàn đặt đũa xuống “Đó là xe ngựa của Cao gia?”

Cao gia là nhà ngoại của Anh vương, hai bên qua lại là chuyện bình thường.

Triệu Hiền nói tiếp “Xe ngựa quả thật là của Cao gia, nhưng có hai người xuống xe. Một người là Nhị lão gia của Cao gia, cậu hai của Anh vương, người còn lại là Vương Can.”

Vương Can là đích trưởng tử của Vương Giai, đang nhậm chức ở Công bộ.

Trước đó, khi Vương Giai còn làm gia chủ, Vương Can luôn rất kín đáo, hầu như không ai chú ý đến ông ta.

Bây giờ Vương Giai bị giam, Vương Can liền ra mặt thay thế phụ thân làm gia chủ mới.

Lúc này ông ta qua lại với Cao gia, còn âm thầm liên lạc với Anh vương, làm người khác phải nghĩ nhiều.

Lạc Thanh Hàn nhớ lại biểu hiện không tự nhiên vừa rồi của Anh vương, không khỏi cau mày.

Giữa Anh vương và Vương gia rốt cuộc là chuyện gì?

Lạc Thanh Hàn ra lệnh cho Triệu Hiền.

“Cho người để mắt tới Vương Can, xem trong khoảng thời gian này ông ta làm những gì?”

“Vâng!”

Triệu Hiền nhận lệnh rời đi.

Cánh cửa đóng lại.

Tiêu Hề Hề ngẩng đầu nhìn, thấy Lạc Thanh Hàn còn đang suy nghĩ, lầu bầu nói.

“Đừng nghĩ nữa, ăn mì trước đi.”

Lạc Thanh Hàn thu hồi suy nghĩ, cầm đũa lên, bắt đầu chậm rãi ăn mì.

Hắn chỉ ăn một bát, sau đó đặt đũa xuống, tiếp tục suy nghĩ về chuyện xảy ra trước đó.

Tiêu Hề Hề không nghĩ nhiều như hắn, nàng ăn rất ngon miệng, ăn hết bát này đến bát khác, chẳng mấy chốc đã ăn hết đồ ăn và mì trên hai bàn.

Nàng ngả người ra sau, vỗ nhẹ vào bụng rồi ợ một tiếng đầy mãn nguyện.

Đã quá!

Lạc Thanh Hàn gọi ông chủ đến thanh toán.

Ông chủ lúc đầu còn khó hiểu, chỉ có hai người sao lại gọi nhiều món thế? Ăn không hết thì thật lãng phí.

Nhưng khi bước vào phòng riêng, ông bàng hoàng khi thấy tất cả bát đĩa và mì trên bàn đều được ăn sạch.

Ông theo bản năng nhìn Lạc Thanh Hàn, nhìn từ trên xuống dưới mấy lần, trong mắt đầy kinh ngạc và không tin được.

Lạc Thanh Hàn mặt không biểu cảm thanh toán.

Hắn đứng dậy, ra ngoài với Tiêu Hề Hề.

Khi hai người ra khỏi phòng riêng, vẫn nghe thấy tiếng ông chủ lẩm bẩm.

“Tiểu lang quân kia nhìn thì nho nhã lịch sự, không ngờ sức ăn lại lớn như vậy, đúng là nhìn người không thể nhìn mặt!”

Lạc Thanh Hàn “……”

Hắn nhìn nữ nhân bên cạnh đang cười khúc khích.

Lạc Thanh Hàn “Bây giờ về được chưa?”

Tiêu Hề Hề “Đừng mà, ta muốn mua thêm chút đồ ăn vặt, mang về cung từ từ ăn.”

Thế là hai người đi mua một ít đồ ăn vặt như trái cây sấy khô, bánh ngọt, trên đường đi ngang qua tiệm son phấn, nàng thuận tiện mua ít son phấn thịnh hành nhất.

Đến khi Tiêu Hề Hề mua đủ, hai người mới ngồi xe ngựa về cung.

Khi nàng về cung Vân Tụ, Tiêu Hề Hề chia son phấn thành nhiều phần, chia cho ba đại cung nữ bên cạnh mỗi người một phần.

Bảo Cầm, Chiết Chi và Tế Vũ đều rất vui và biết ơn Quý phi.

Tiêu Hề Hề sai người mời Lý phi và Diêu tiệp dư tới.

Lý phi và Diêu tiệp dư chốc sau đã đến, hành lễ với Quý phi.

Tiêu Hề Hề nói “Anh vương đã đồng ý thành lập tờ báo, đang bảo người chuẩn bị, hai người có thể viết bản thảo rồi, Anh vương phi trong thời gian ngắn không thể vào cung, bổn cung sẽ sai người gửi bản thảo của hai người tới phủ Anh vương.”

Lý phi và Diêu tiệp dư rất vui mừng.

Đặc biệt là Diêu tiệp dư, nàng chưa từng nghĩ một ngày nào đó mình sẽ có thể tự kiếm tiền.

Nàng cảm kích nói “Đa tạ Quý phi nương nương giúp đỡ.”

Lý phi cũng lúng túng nói “Lần này người vất vả rồi.”

Tiêu Hề Hề lười biếng nói “Bổn cung chỉ giúp được chút chuyện này, những việc còn lại do hai người phụ trách, cuối cùng có thành công hay không đều dựa vào hai người, chúc hai người may mắn.”

Diêu tiệp dư gật đầu mạnh “Vâng, thần thiếp sẽ nỗ lực!”

Nàng dừng một chút, thận trọng hỏi.

“Thần thiếp hoàn toàn không có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, người có thể giúp thần thiếp kiểm tra bản thảo khi thần thiếp viết xong không?”

Trông nàng rất ngại, mặt hơi đỏ bừng, trong mắt đầy hy vọng.

Tiêu Hề Hề sảng khoái trả lời “Không thành vấn đề, dù sao ta cũng rảnh, bổn cung không ngại đọc giúp hai người.”

Diêu tiệp dư tức thì vui mừng khôn xiết.

Nàng cung kính hành lễ với Quý phi.

“Đa tạ Quý phi nương nương!”

Hai người vui vẻ quay về viết bản thảo.

Tiêu Hề Hề nằm xuống giường, thoải mái cảm thán.

“Sau này, chỉ cần nằm trong nhà cũng có truyện và tin tức giao đến tận cửa, quá đã!”

……

Qua mấy ngày theo dõi, cấm vệ phát hiện Vương Can gần đây thường xuyên qua lại với các thế gia trong thành Thịnh Kinh.

Nhưng mỗi lần gặp rất cẩn thận nên cấm vệ không thể nghe lén cuộc trò chuyện.

Lạc Thanh Hàn trầm mặc một lát hỏi.

“Ngoài Anh vương, bọn họ còn gặp vương gia khác không?”

Triệu Hiền thành thật trả lời “Bọn họ cũng âm thầm liên lạc với Tĩnh huyện vương.”

Lạc Thanh Hàn đứng ở cửa, chắp tay sau lưng.

Hắn nhìn bầu trời đầy mây đen, điềm tĩnh nói một câu.

“Sắp trở trời rồi!”

Đêm đó, thành Thịnh Kinh mưa to.

Mưa đập vào cửa tạo nên những tiếng rì rào.

Lạc Thanh Hàn trước giờ ngủ không sâu, một cơn gió nhẹ cũng làm hắn thức giấc, tiếng mưa ồn ào ngoài cửa sổ đối với hắn chính là một loại tra tấn tinh thần.

Hắn không thể ngủ được.

Tiêu Hề Hề nằm bên cạnh đã ngủ mất.

Chất lượng giấc ngủ của nàng rất tốt, đừng nói là mưa, dù sét đánh xuống cũng không ảnh hưởng đến nàng.

Lạc Thanh Hàn cụp mắt nhìn nàng, hắn bị làm ồn không ngủ được, nhưng nàng lại ngủ ngon lành.

Hắn thấy không công bằng.

Hắn giơ tay bóp mũi nàng.

Tiêu Hề Hề thấy khó thở, buộc phải thức dậy.

Nàng mở đôi mắt mơ màng ngái ngủ, gạt tay ra khỏi mũi, ồm giọng hỏi.

“Chàng làm gì vậy?”

Lạc Thanh Hàn “Ta không ngủ được, tiếng mưa bên ngoài quá ồn ào.”

Tiêu Hề Hề cam chịu thở dài, giơ tay đặt lên lưng hắn nhẹ nhàng vỗ về, trong miệng khẽ ngâm nga.

“Ngủ đi ngủ đi con yêu của mẹ, bàn tay mẹ nhẹ vỗ về con, vỗ về con mau an giấc, đêm khuya an tĩnh, chăn ủ hơi ấm ……”

Lạc Thanh Hàn “.…..”

Sắc mặt hắn đen lại ngắt lời “Đổi bài.”

Còn bàn tay mẹ?

Nàng rõ ràng đang chiếm lợi của hắn!

Tiêu Hề Hề bất lực, nàng cảm thấy thế này còn vất vả hơn nuôi con.

Nàng đổi sang bài kế.

“Ngôi sao nhỏ lấp lánh lung linh, cả bầu trời đầy ngôi sao nhỏ, treo trên cao tỏa ra ánh sáng, giống như có nhiều đôi mắt nhỏ. Ngôi sao nhỏ lấp lánh lung linh, cả bầu trời đầy ngôi sao nhỏ ……”

Nàng hát đi hát lại một bài.

Cuối cùng nàng hát đến khi ru mình ngủ mất.

Trong đầu Lạc Thanh Hàn tràn ngập giai điệu nàng hát, tiếng mưa ồn ào ngoài cửa sổ dần tan đi.

Bất giác, hắn cũng chìm vào giấc ngủ.