Dịch Sau Khi Rơi Vào Thế Giới Thần Ẩn, Tôi Trở Thành Thần

“Lan Lan, là mình thật đây!”

Hạ Vãn Vãn nói, cô ấy cũng không mù mờ tiến đến gần Mạnh Lan, mà chỉ thận trọng thử tiếp cận. Cô ấy cũng đang quan sát Mạnh Lan, nếu phát hiện người trước mặt để lộ bất kỳ điểm bất thường nào, cô ấy sẽ không nương tay mà lấy viên gạch sau lưng mình đập ngay đầu đối phương!

Tuy làm vậy thì ngu xuẩn quá.

Gió thổi phát ra tiếng trầm đục, va đập vào sợi dây xích treo biển gỗ của nhà nghỉ mô tô. Gió ở đây không hề lạnh lẽo mà lại ấm áp, xen lẫn vài phần ẩm ướt mằn mặn.

Mạnh Lan đọc vị được hành động của cô ấy: “Cậu chuẩn bị vươn tay ra, để đánh mình đúng không?”

Hạ Vãn Vãn hậm hực duỗi tay, ném viên gạch xuống: “Mình sai rồi, lần sau vẫn dám nữa.” Nhận ra Mạnh Lan cũng mang tâm lý đề phòng mình, nhưng Hạ Vãn Vãn cũng không sợ hãi.

Mạnh Lan cũng vứt bình rượu trong tay đi. Hạ Vãn Vãn nhìn thấy mảnh vỡ thủy tinh vương vãi đầy đất, giơ tay che miệng, kinh ngạc cảm thán: “Cậu dùng chai rượu đánh mình, mình sẽ bị hủy dung đó! Vậy tính ra mình vẫn tương đối lương thiện hơn nhỉ, chỉ lấy gạch đập thẳng một phát là hôn mê thôi.”

Mạnh Lan: …

Ngôi nhà thấp bé bên đường cái sáng lên ánh đèn vàng ấm áp, Mạnh Lan đứng trong gió đêm, ánh sáng chập chờn yếu ớt chiếu vào khuôn mặt trầm lặng của cô, khiến đôi má cô trở nên sáng bóng.

Bụp bụp bụp.

Đèn đường trên đỉnh đầu hai người nổ lụp bụp, giữa con đường cách bọn họ ba trăm mét, từng bóng đèn hình cầu màu đỏ vàng xen kẽ chợt bừng sáng. Đèn màu vây quanh một cánh cửa hình vòm, trên cửa treo bảng đèn với sọc màu đỏ lam đan vào nhau.

Bảng đèn trống không, như thể được phủ một tấm vải nhung màu đen. Mạnh Lan không thấy rõ mấy, khoảng cách quá xa.

Hạ Vãn Vãn đến gần Mạnh Lan, ngờ vực nhìn về đằng xa: “Thoạt trông như lễ hội, hoặc rạp xiếc. Chúng ta nên qua đó xem không?”

“Tạm thời thì không. Không biết Giang Sách Lãng, Cố Diệp và Giang Dật Triều đang ở đâu nữa.” Mạnh Lan hiểu một điều, độ nguy hiểm sẽ tăng cao nếu họ tách ra, hơn nữa bây giờ bọn họ cũng không rõ bản thân có phải nhóm duy nhất tiến vào nhiệm vụ không. Bản đồ nơi này quá lớn, cẩn thận ước tính thì cũng phải gấp hai ba lần so với trại Thiền Minh. Huống hồ ở đây tối lửa tắt đèn, nhiều cư dân sinh sống, rất khó đảm bảo việc sẽ không gặp bất trắc.

“Vậy chúng ta cần để lại ký hiệu không?” Hạ Vãn Vãn hỏi.

Mạnh Lan nói: “Để lại ký hiệu cho ai? Thôi, cứ vào trước đi, buổi tối vẫn nên bình yên một chút.” Cô ngẩng đầu nhìn bức tường đổ nát bên ngoài nhà nghỉ, phòng khách được xây bằng vật liệu nhà tiền chế (*) màu trắng chất lượng kém, là loại mà chỉ cần gió bão lướt nhẹ qua thì nóc nhà và tường đều bị thổi bay.

(*) 活动板房 - Nhà tiền chế (còn có tên gọi khác là nhà thép tiền chế) là loại nhà được làm bằng thép. Loại nhà này được chế tạo và lắp đặt theo bản vẽ kiến trúc và các kỹ thuật đã được chỉ định sẵn.

Trong phòng lắp một ngọn đèn màu đỏ, có thể vì đã rất lâu rồi không được lau chùi, nên ánh đèn cũng khiến người khác cảm thấy bóng nhẫy. Giấy dán tường hơi giống giấy dán tường Hội Phượng Hoàng trong “Harry Potter”, nhưng hoa văn cành lá sum suê lại có vẻ vô cùng cũ nát, bên trong đã rách vài chỗ thành lỗ.

Chủ nơi này là một ông chú béo mặc áo tay ngắn màu xanh biển, ông ta đang dựa vào quầy tiếp tân ngủ, kế bên khuỷu tay còn đặt điếu thuốc Marlboro đã hút một nửa. Nghe thấy tiếng cửa kính vang lên, ông chủ cử động một chút, hơi ngẩng đầu, vừa vặn lộ ra hình xăm trên cánh tay mà vừa rồi bị che lại, hình như là một dòng chữ tiếng Anh kiểu Gothic.

Ông chủ cũng ăn diện theo phong cách Mỹ. Vẻ bất thường trên người ông ta xuất phát từ gương mặt người da vàng kia, nhưng bất kể là thịt mỡ tràn ra tay áo ngắn hay bộ dạng ngơ ngác, đều khiến Mạnh Lan cảm thấy nhân vật này nên là một người da trắng chứ không phải da vàng.

“Mấy người?” Ông chủ hỏi: “Đã trễ thế này rồi mà vẫn còn khách, các người lái xe rất lâu mới tới được đây đúng không?”

Mạnh Lan hỏi lại: “Ông chủ, trong trấn nhỏ này chỉ có một nhà nghỉ của ông thôi sao?”

“Đương nhiên, trấn Dương Quang chỉ có một nhà nghỉ Dương Quang này. Tôi biết các người muốn so sánh giá cả, nhưng quý khách cứ yên tâm, chất lượng chỗ chúng tôi tuyệt đối không có vấn đề, phòng ốc sạch sẽ nhất, còn bao bữa sáng. Chúng tôi chuẩn bị bữa sáng từ lúc năm giờ sáng, gồm thịt xông khói, trứng chiên, cả cháo nữa, phải biết rằng cháo yến mạch mà thêm đường nâu vào là tuyệt nhất. Trời ơi, sáng nào tôi cũng phải ăn ít nhất ba bát đó!” Ông ta cười ha hả, mở máy tính lên, chuẩn bị nhập thông tin khách hàng vào.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Ông chủ vừa gõ chữ vừa luyên thuyên không ngừng: “Nhưng sáng mai tôi không ăn được rồi, lát nữa tôi phải đi ngủ, tôi cần đánh một giấc đến giữa trưa mai.”

“Vậy lát nữa sẽ đóng cửa rồi à?’

“Cho dù mở đến ba giờ sáng cũng không ai tới đâu.” Ông chủ đáp.

Mạnh Lan ngẫm nghĩ, chắc chắn Giang Sách Lãng và Cố Diệp sẽ tìm một nơi nghỉ ngơi, ở trấn Dương Quang chỉ đúng một nhà nghỉ mô tô này sáng đèn, bọn họ nhất định sẽ chạy về đây.

Tuy nhiên.

Mạnh Lan cụp mắt, nếu những người khác ở đây, liệu bọn họ cũng sẽ đến nhà nghỉ mô tô để tìm mình trước không? Cô nhanh chóng phủ định suy nghĩ này, nhiệm vụ chỉ mới bắt đầu được nửa tiếng, không tồn tại khả năng đã có người điều tra rõ ràng quy tắc và phương pháp tử vong.

Song Môn Giáo không phải một giáo phái khát máu, bằng không cả Trì Lân lẫn Ninh Lịch đều có thể cầm đao đại sát tứ phương rồi, nhưng bọn chúng lại không làm thế, hơn nữa cũng không giết người vào ngày đầu tiên.

Ở trong nhà nghỉ mô tô, chúng có thể quan sát từng nhất cử nhất động.

Con mồi biến thành thợ săn, còn gì thích hợp hơn.

“Vậy một phòng đi, lớn một chút, lát nữa bạn tôi sẽ đến.” Mạnh Lan tựa vào cạnh quầy bàn bằng gỗ được sơn đỏ, cô nhìn ly cà phê nóng màu trắng của ông chủ.

Ông chủ ngẩng đầu nhìn cô: “Muốn uống cà phê? Trấn Dương Quang có một quán cà phê không tệ, sáng mai các người có thể tới thử. Mười giờ quán mới mở cửa, bánh tổ ong và trứng cuộn ở đấy rất ngon, các người nhất định sẽ thích! Con gái của tôi cũng mê lắm.”

Nghe được bánh tổ ong, trong lòng Hạ Vãn Vãn bắt đầu rục rịch.

Nhà nghỉ không có đại sảnh, chỉ có phòng khách hai mươi mét vuông. Trong đây, ngoại trừ quầy tiếp tân thì còn đặt hai ghế sofa màu đỏ với một bàn trà nhỏ. Trên bàn trà bày một chồng ly giấy dùng một lần và một ấm cà phê nóng. Giấy dán tường màu hồng cao su, tấm thảm dưới chân màu nâu đậm.

Đồng hồ treo trên tường không ngừng chuyển động tích tắc.

“Trong ấm còn một ít cà phê, nhưng chắc nguội ngắt rồi. Các người có thể nấu nước trong phòng, chỗ tôi để sẵn ấm đun siêu tốc, cầm lấy hai túi đi.” Ông chủ là một người nhiệt tình, chỉ cần có khách đến thì sẽ nói thao thao bất tuyệt.

“Người bạn còn lại của các người là nam hay nữ? Mấy người? Chỗ tôi chỉ có phòng giường lớn, ở được nhiều nhất ba người.” Ông chủ điên cuồng gõ chữ, sau hai tiếng tích tích, ông ta quét thẻ phòng rồi đưa Mạnh Lan.

Khóe miệng ông ta lộ ra nụ cười “Tôi hiểu cả mà”: “Thanh niên trẻ tuổi lái xe đi du lịch như các người đừng chơi quá trớn đấy, mệt mỏi thì không lên đường nổi đâu! Vậy các người tự liên hệ nhau nhé, hoặc cứ ở đây đợi, hôm nay tôi không làm nữa, tôi phải ngủ rồi!”

Lúc nói chuyện, ông ta đặt tay trên quầy cao.

Mạnh Lan thấy rõ hình xăm trên cánh tay ông ta - Sunshine.

Ánh mặt trời (Dương Quang).

Trước đó Mạnh Lan luôn thắc mắc, nếu trấn Dương Quang thật sự tồn tại, vậy vị trí địa lý của nó sẽ nằm ở đâu. Tựa như đảo Nhật Lạc ắt hẳn nằm ở vùng biển giữa Trung Quốc và Nhật Bản, làng Trường Thọ thì bên vùng Nam Bộ trong nước, trại Thiền Minh là Nam Bộ, còn bệnh viện tâm thần với khí hậu và phong cách kiến trúc thuộc về phương Bắc, bởi vì phương Nam chuộng kiểu nhà uyên ương (*) chứ không phải như một khối vuông tiêu chuẩn.

(*) 鸳鸯楼 - Nhà uyên ương:

undefined

Nhìn từ trình độ văn hóa và cách trang trí của trấn Dương Quang, chắc hẳn nó đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi nền văn hóa nước Mỹ. Xét về khí hậu và bóng cây ngả về phía Nam, nơi đây có thể nằm trong khu vực đảo Đài Loan, dân ở đó đã từng mô phỏng theo văn hóa phương Tây, tu sửa nhiều thành trấn dựa trên hình ảnh của trấn nhỏ phương Tây, âu cũng hợp tình hợp lý.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Trong đầu Mạnh Lan chỉ xuất hiện hai từ, sính ngoại.

Đưa hai người thẻ phòng xong, ông chủ về phòng ngay.

Phòng của hai người nằm ở một tòa nhà hai tầng khác, có thể đi vào từ hành lang trong nhà, cũng có thể tiến vào từ cầu thang bên ngoài. Hành lang tầng một nối liền với nhà nghỉ mô tô theo hình chữ “Khảm” (凵).

Cơ thể ông chủ mập mạp đã chiếm hết một nửa hành lang, vóc dáng cồng kềnh của ông ta cản trở tầm mắt Mạnh Lan, nhưng cô vẫn loáng thoáng thấy một cô bé đột nhiên bước ra từ phía đối diện ông chủ. Cô bé mặc một chiếc yếm màu vàng nhạt, trên đầu đeo nơ con bướm màu đỏ, nhìn bọn họ đăm đăm.

Sau khi chạm mắt với cô, cô bé xoay người chạy đi.

Đứa nhỏ này kỳ lạ thật.

Đứng đợi ở cửa tầm mười phút, Hạ Vãn Vãn và Mạnh Lan nhìn thấy hai bóng người quen thuộc, một trước một sau bước đến. Cả Giang Sách Lãng lẫn Cố Diệp vội vàng chạy qua, ban đầu bọn họ xuất hiện ở đầu phía Tây của thị trấn, vị trí ngược lại với Mạnh Lan nên đành chậm trễ hơn một lúc.

Giang Sách Lãng bị nước mưa trên lá cây đổ xuống ướt nhẹp, mái tóc cũng ẩm.

Ống quần Cố Diệp lấm lem bùn đất.

“Hai người vừa trải qua chuyến đi xa nào à?” Hạ Vãn Vãn cảm thán: “Từ đâu tới vậy?”

“Phía Tây, chân núi. Có lẽ nơi này mới mưa xong, đường trơn trượt lắm, xém nữa đã ngã rồi.” Cố Diệp trả lời.

Mạnh Lan nhìn cái quần dơ hầy của anh ấy, bất lực lắc đầu.

“Có phát hiện gì không?” Mạnh Lan hỏi.

Dọc theo lối về phòng mình từ bên ngoài, bốn người vừa đi vừa bàn chuyện. Cố Diệp liên tục quay đầu lại, lo lắng có người theo sau bọn họ. Nhưng trên đường cái không xuất hiện bóng người nào, ánh đèn mờ mờ chiếu xuống mặt đất, âm thanh xẹt xẹt của dòng điện nghe rõ rệt giữa bầu không khí tĩnh lặng.

“Đây là một trấn nhỏ kiểu Mỹ. Nói thật, anh ít khi thấy cấu trúc xây dựng thế này lắm. Có vài làng du lịch sẽ xây theo lối kiến trúc thôn trang kiểu Mỹ, nhưng hiển nhiên nơi này không giống vậy, đây là một thị trấn hoàn chỉnh. Biển báo trên đường đều viết bằng tiếng Trung - Anh. Còn nữa, vừa nãy anh đã lục thùng rác một lát.” Giang Sách Lãng dừng một chút, cứ như đang đợi biểu cảm của Mạnh Lan sau khi biết anh lục thùng rác, nhưng cô chỉ ra hiệu bảo anh tiếp tục.

“Trong thùng rác chất đầy chai bia, lon cà phê, coca, nước gừng khô và cả Snapple (*), đều là thức uống kiểu Mỹ phổ biến. Quay về vấn đề nhiệm vụ, nhiệm vụ yêu cầu chúng ta tìm người, đúng không? Thật ra vị trí địa lý cũng không phải điểm quan trọng, chẳng qua những điều này khiến anh thấy khó hiểu.” Giang Sách Lãng nói.

(*) Snapple: một thương hiệu đồ uống trà và nước trái cây thuộc sở hữu của Keurig Dr Pepper, có trụ sở tại Plano, Texas, Hoa Kỳ.

Cố Diệp bất mãn trong lòng: “Đừng bảo là một thị trấn hư cấu bị Mỹ chiếm đóng đó!”

“Anh không biết nói gì hay hơn sao?” Hạ Vãn Vãn trợn mắt.

Đẩy cửa phòng ra.

Mùi ẩm mốc nồng nặc, ngửi qua sẽ cảm tưởng như nơi này đã lâu không được sử dụng. Chăn thì ẩm ướt, trên thảm còn dính chất lỏng màu nâu đỏ không rõ. Trong nhà vệ sinh để toàn đồ dùng màu trắng, bồn tắm tích hợp với vòi phun. Phòng không nhỏ lắm, đặt một chiếc giường đôi và một chiếc giường đơn, đây là phòng gia đình điển hình.

“Cố Diệp ngủ giường đơn, Hạ Vãn Vãn ngủ bên trong, Giang Sách Lãng ngủ bên ngoài, có ý kiến gì không?” Mạnh Lan nói.

Hạ Vãn Vãn nhăn mày: “Vậy còn Giang Dật Triều? Bọn mình mặc kệ ông ta?”

“Không cần, ông ta trốn rồi.” Mạnh Lan đáp.

Sau khi tắm xong, bốn người ngồi trên giường. Tuy trong phòng có mùi mốc, nhưng ông chủ không hề lừa Mạnh Lan, chăn vẫn sạch sẽ, thậm chí cảm giác như vừa mới được phơi vào hôm qua.

“Đêm nay thay ca đi, dù mình chưa làm vậy bao giờ, nhưng có lẽ chúng ta phải làm thế mới có thể đảm bảo an toàn. Một người hai tiếng?”

Thay ca không phải vì sợ ma quỷ.

Tuy mọi người thường bảo ma quỷ sẽ xuất hiện trong thế giới Thần Ẩn, người chơi thường xuyên bị ám, nhưng trên cơ bản, Mạnh Lan vẫn chưa từng nhìn thấy bóng “ma”. Tất cả boss của thế giới Thần Ẩn đều là những thứ được miêu tả không rõ ràng, bọn chúng sẽ chậm rãi thẩm thấu vào tinh thần người chơi, làm họ sụp đổ.

Con “quỷ” duy nhất cô đụng độ là nữ quỷ trong làng Trường Thọ, ngoại trừ trường hợp này, “quỷ” đều không nằm ở tuyến nhiệm vụ chính, mà chỉ đóng vai trò nhiệm vụ bối cảnh.

Bọn họ bị hại, cuối cùng bị nhốt lại nơi này.

Thế nên mục đích thay ca, chính vì để phòng “người”.

Buổi tối.

Lúc Hạ Vãn Vãn và Cố Diệp trực, không xảy ra chuyện gì bất thường. Hai người họ gần như duy trì tư thế giống nhau, ngồi trên sofa, nhìn ra bên ngoài qua khe hở của tấm rèm đã được che một nửa. Vị trí của bọn họ vừa vặn có thể thấy ánh đèn đỏ nhấp nháy nhảy nhót ở đằng xa như một quả bóng cao su phát sáng.

Hạ Vãn Vãn nhìn đồng hồ, đánh thức Mạnh Lan, Giang Sách Lãng ngủ bên cạnh cô cũng tỉnh theo. Mạnh Lan chỉnh lại quần áo, đổi vị trí với Hạ Vãn Vãn. Ngay sau đó, Giang Sách Lãng cũng ngồi dậy, làm màu bảo hai người canh chừng an toàn hơn một người. Mạnh Lan ngang bướng mặc kệ anh, Giang Sách Lãng bèn ngồi trên sofa, Mạnh Lan ngồi lên tay vịn sofa, dựa vào bờ vai anh.

Năm phút sau, Mạnh Lan gần như sắp ngồi lên người Giang Sách Lãng.

“Phải tìm người trong một thị trấn lớn như vậy, nản thật đấy. Anh nhớ lại xem, lúc chúng ta tìm Hoàng San San đã tốn hết bao nhiêu sức lực. À đúng rồi, lần này chúng ta không chỉ phải hoàn thành nhiệm vụ mà còn phải đóng cánh cổng U Minh nữa.” Mạnh Lan khẽ phàn nàn.

“Thế giới Thần Ẩn sẽ không làm em khó xử. Khi nãy vội quá, chúng ta chưa kịp trao đổi manh mối thẻ ẩn, sáng mai hẵng bàn, đừng để bản thân rối nhé em.” Giang Sách Lãng vuốt tóc Mạnh Lan, nhỏ giọng nói.

Lưng cô dựa vào ngực anh, hai con tim kề cạnh, rung động thình thịch.

Giang Sách Lãng vòng tay lên eo Mạnh Lan.

Mạnh Lan nói: “Em thấy khi anh đứng lớp, rõ ràng nói chuyện với sinh viên rất vui vẻ, nhưng lúc nào cũng giữ khoảng cách. Em còn tưởng anh không thích tiếp xúc với người khác chứ.”

Cô không hề nghĩ Giang Sách Lãng kiêu ngạo lạnh lùng. Anh thích cười, cũng hay nói đùa, nhưng trước sau vẫn khiến người khác cảm thấy anh xa cách, trừ phi anh mở lòng, bằng không rất khó có thể tiếp cận anh.

Sau lưng cô, Giang Sách Lãng bật cười, giọng trầm thấp: “Em nghĩ trên thế giới này có đàn ông kiêu ngạo lạnh lùng không?”

“Có chứ.” Nếu để Mạnh Lan đếm trên đầu ngón tay, cô có thể liệt kê ra 810 người từ phim điện ảnh sang truyền hình, gì mà chủ tịch quyền lực kiêu ngạo thờ ơ, tiên tôn tự cao lạnh lùng, luật sư tài giỏi kiệm lời ít cười.

“Không đâu. Hành vi thân mật sẽ thúc đẩy cơ thể con người tiết ra hormone. Helen Fisher từng bảo, mối tình đầu và tình yêu lâu dài đều có khả năng kích thích dopamine tiết ra. Việc sản sinh này có thể gây nghiện, ai mà không thích cảm giác nghiện chứ?” Anh cọ cằm lên vai Mạnh Lan, ngón tay cũng thân mật gõ nhẹ bên hông cô.

“Nghiện thì dễ thôi, cần em điện anh (*) một lát không?” Mạnh Lan dừng động tác trên tay anh lại: “Vào những lúc thế này anh đừng…”

(*) 电你: đây là từ trong ngôn ngữ mạng Trung Quốc, nghĩa là thích bạn và gọi điện thoại cho bạn, thường được dùng để ám chỉ sự hấp dẫn giữa nam và nữ, thể hiện hành vi tán tỉnh dễ thương.

“Suỵt.”

Giang Sách Lãng ra hiệu cho cô im lặng.

Cả hai vẫn luôn quan sát bên ngoài. Tuy không thấy ai đi qua cầu thang sắt, nhưng bây giờ lại vang lên tiếng cộc cộc cộc văng vẳng, như thể thứ gì đó đang bước lên.

Ngay sau đó, dưới ánh trăng, một bóng đen thon dài hiện ra trên lan can cầu thang, nó chậm rãi tiến từng bước.

Trọng điểm ở đây, ngoại trừ bóng ma cao gầy đó, ngoài cửa sổ cũng không xuất hiện bất cứ thực thể nào khác. Cứ như đó là một hồn ma rỗng đang tuần tra qua lại.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Cộc cộc cộc.

Bước chân vang lên trước cửa bọn họ.

Rồi ngừng.

Bên ngoài không có tiếng động, khe cửa kín mít, người ở ngoài chỉ có thể nhìn lén động tĩnh trong phòng qua cửa sổ, nhưng làm vậy sẽ bị người trong phòng phát hiện.

Ngoài cửa sổ là một hàng lan can, bóng đen hiện lên trên lan can, như thể đối phương đang đứng ở cửa sổ phía trước bọn họ, ngăn cản ánh sáng chiếu vào, tạo ra bóng ma trên lan can.

Nhưng trước mặt bọn họ không có người, chỉ có bóng ma.

Cứ như thứ đó trong suốt.

Mạnh Lan lấy tay ra dấu, nhỏ giọng nói: “Em không nhìn thấy gì hết.”

Giang Sách Lãng cũng lắc đầu.

Nếu đối phương thật sự sở hữu năng lực che giấu cơ thể mình, chắc hẳn anh và “Con mắt lý trí” của Mạnh Lan đều có thể nhìn thấy, thế nên có thể đấy không phải người chơi khác, mà là cốt truyện chính của nhiệm vụ này.

Giang Sách Lãng cảm thấy bóng đen rất kỳ lạ, nói chính xác hơn, tư thế bước đi của nó vô cùng kỳ lạ, không giống một người bình thường đang bước đi.

Mà nó đang bò!

Lan can không phải vách tường, chỉ có thể quan sát bóng đen đến rồi đi, không thể biết nó theo dõi bọn họ với tư thế nào. Nhưng hai người vẫn nhận ra thời gian bóng đen nán lại trên lan can quá dài, chỉ khi con người bò sát mới có thể tạo ra cái bóng như thế.

Nói cách khác, đây không phải người trong suốt gì hết, mà đối phương đang sử dụng cả tay lẫn chân, dán lên vết nứt trên tường với hy vọng có thể quan sát bọn họ từ khe cửa.

Vậy nên, chiếc bóng dài dài, nằm sấp của nó xuất hiện trên lan can.

Bóng đen không được như mong muốn, những nó vẫn tiếp tục chờ trước cửa phòng bọn họ.

Cộc cộc cộc.

Âm thanh lanh lảnh vẫn tiếp tục vang lên.

Lần này, từ xa Mạnh Lan đã thấy cô bé váy vàng đang cứng đờ chạy đến. Cô bé chạy tới trước cửa sổ phòng bọn họ nhìn một lát, khom lưng làm gì đó, rồi cầm lấy một vật và lập tức rời đi. Có vẻ cô bé không nhận ra bóng đen đang quan sát bọn họ, ít nhất trên mặt cô bé không thể hiện bất kỳ biểu cảm gì. Dường như cô bé đang hoàn thành nhiệm vụ nào đấy rồi mau chóng rời đi.

Mạnh Lan bước xuống khỏi người Giang Sách Lãng, nhìn bên ngoài cửa sổ. Không thấy thứ gì kỳ lạ nữa, cũng không có dấu vết kỳ lạ nào.

Một đêm trôi qua.

Sáng hôm sau, nắng ban mai tươi sáng như đang chứng tỏ [Trấn Dương Quang] thực sự là thị trấn xinh đẹp được ánh dương chiếu khắp nơi. Mạnh Lan và Giang Sách Lãng ngủ thêm một lát, họ vẫn tỉnh dậy đúng chín rưỡi sáng. Đây hẳn là căn phòng với phong cảnh số một số hai, có thể ngắm núi non bạt ngàn nơi xa, khiến tâm trạng vui vẻ thoải mái.

Trấn nhỏ lục tục trở nên náo nhiệt, người dân bắt đầu qua lại trên đường phố. Bọn họ mặc váy hoa màu hồng phấn, tốp năm tốp ba bước trên đường, cuối cùng ban đêm tĩnh mịch nặng nề cũng trôi qua.

Bốn người tới nhà ăn buffet của nhà nghỉ mô tô trước. Nhà ăn có kích thước bằng một căn phòng tiêu chuẩn cho khách, được thiết kế một nửa không gian mở. Bên trong đã chuẩn bị các quầy đồ ăn, bao gồm sữa bò lạnh, cháo yến mạch, trứng chiên, giăm bông, còn cả vài lồng tiểu long bao, ngoài ra chỉ để một bàn ăn chung đã được xếp sẵn nước chanh và bánh quy.

Hạ Vãn Vãn phàn nàn: “Người Trung Quốc có ai uống sữa bò lạnh đâu! Không phải chúng ta đều uống nóng sao? Đúng là kỳ lạ!”

Mạnh Lan thích uống sữa bò lạnh, ở chuyến du lịch Nhật Bản, có lần cô đi ngang qua cửa hàng 711 nên đã vào mua một chai, sau đó lập kỷ lục một ngày uống tám chai sữa tươi.

Nhà ăn buffet chỉ có bốn người bọn họ, những vị khách khác đều tùy tiện cầm một ít đồ ăn về phòng. Mạnh Lan pha hồng trà nóng, đổ thêm nửa ly sữa vào, nói: “Lần này chúng ta không cần che giấu, đừng ai nghĩ về việc xả thân, hay hy sinh thiểu số vì đa số này nọ nhé. Lấy thẻ ẩn của mọi người ra đi, để anh Sách Lãng của chúng ta xem manh mối kỳ này thế nào.”

Bọn họ hiên ngang lẫm liệt tiến vào, chẳng ngờ lại quên mất đây cũng là một nhiệm vụ Thần Ẩn tiêu chuẩn.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Bốn người lấy thẻ ẩn ra.

Cố Diệp: [Anh ta còn ở đây.]

Hạ Vãn Vãn: [Anh ta còn ở đây.]

Giang Sách Lãng: [Thật cũng là giả.]

Mạnh Lan: [Khống chế.]

Mạnh Lan đẩy thẻ ẩn của Cố Diệp và Hạ Vãn Vãn về: “Manh mối này của hai người có khác gì ‘Hoàng Ái Ái ở ngay cạnh ngươi’ đâu, dĩ nhiên em biết nhân vật mục tiêu của chúng ta là Bạch Thư Vũ, hơn nữa anh ta đang ở ngay tại đây, bằng không thì sao chứ?” Cô vừa xoa huyệt thái dương vừa phàn nàn, cầm muỗng liên tục khuấy cà phê.

“Manh mối của Giang Sách Lãng có thể hiểu theo nghĩa thật giả như nhau, giả là thật trong khi thật cũng là giả. Chúng ta tạm gác nó qua một bên, còn [Khống chế] của em là sao nhỉ? Khống chế toàn bộ, hay nói người này sở hữu ham muốn khống chế rất mạnh?” Mạnh Lan không ngừng đưa ra nhiều vấn đề khác nhau.

“Đừng gấp, đừng gấp.” Cố Diệp bảo: “Tìm người thuộc về sở trường của anh, năm ngoái anh đã giải cứu tám đứa trẻ bị bắt đi, số liệu này cao lắm đấy. Chỉ cần là người, nếu đã đến nơi này thì ắt sẽ để lại dấu vết. Nếu đây là một thị trấn hoàn chỉnh, ít nhất cũng sẽ có cục cảnh sát, chúng ta cứ tới đó thử, tra xem rốt cuộc Bạch Thư Vũ là ai.”

“Bốn người đừng tách ra, mục tiêu phân tán thì sẽ gặp nguy hiểm.” Giang Sách Lãng nói: “Hãy làm như lời anh đi.”

Dùng bữa sáng xong, vừa hay bọn họ thấy ông chủ đang bước tới trước mặt. Ông chủ cười hì hì, gương mặt rạng rỡ, thoạt nhìn còn vui vẻ hơn lúc khách đến tối qua. Ông ta cười: “Ăn xong hết rồi à? Các vị có thể thăm thú xung quanh, phong cảnh nơi đây của chúng tôi đẹp lắm, ánh nắng chan hòa, hơn nữa cũng có thể đến theo dõi hoạt động lớn của chúng tôi.”

“Hoạt động lớn?”

Ông chủ nghi hoặc hỏi lại: “Tất nhiên rồi, không phải các người tới đây để xem lễ hội rối gỗ sao? Đây là ngày hội quan trọng nhất trấn Dương Quang, có đoàn múa rối gỗ đẳng cấp thế giới đến biểu diễn tầm một tháng. Nhà nghỉ nhỏ của tôi kiếm tiền nhiều nhất vào thời điểm này trong năm đấy, sắp kín phòng hết rồi.” Ông ta đưa cho Mạnh Lan một tờ quảng cáo gấp: “Tới xem đi, khách du lịch thì phải chơi cho sảng khoái, thanh niên trẻ tuổi đừng nhốt mình trong phòng mãi!”

“Cảm ơn.”

Trên tờ quảng cáo ghi dòng chữ to [Đoàn múa rối gỗ Dương Quang], biểu diễn từ ngày 2 tháng 9 đến ngày 23 tháng 9. Nội dung trong tờ quảng cáo cũng như Mạnh Lan phỏng đoán, đoàn múa rối gỗ Dương Quang từng giành vô số giải thưởng quốc tế lớn, là đoàn múa rối gỗ duy nhất trong nước được nhận vinh dự này, được rất nhiều trẻ con và phụ huynh yêu thích.

Lịch treo trên tường thể hiện hôm nay là ngày 19 tháng 9. Nói cách khác, đoàn xiếc đã biểu diễn ở đây hai tuần rồi.

Rời nhà nghỉ mô tô, từ đằng xa họ đã thấy bảng hiệu lập lòe ánh đèn đỏ, tấm vải nhung phía trên đã xốc lên, một con búp bê gỗ xuất hiện giữa cánh cổng hình vòm. Đôi mắt của nó không cử động, chỉ hướng thẳng về phía trước, cằm cũng máy móc khép khép mở mở, giống hệt một đứa trẻ khổng lồ, khiến Hạ Vãn Vãn nhìn mà ớn lạnh.

Hai bên đường dán đầy áp-phích lễ hội rối gỗ, đây quả thực là ngày hội quan trọng nhất trấn Dương Quang.

Trên đường phố, dòng người hối hả, trẻ con ôm rối gỗ trong tay, bố mẹ chúng nở nụ cười.

Thoạt nhìn nơi này là một khu nghỉ dưỡng tràn đầy niềm vui.

Mùi khoai tây chiên, hotdog và sữa lắc bay ra từ xe quà vặt bên đường, mọi người ngồi trên băng ghế màu xanh lục, tận hưởng buổi sáng tốt lành.

“Cảnh ở đây cũng không tệ ha.” Trong tay Hạ Vãn Vãn cầm một ly nước chanh lấy từ nhà ăn buffet.

“Không tệ điểm nào?”

Cố Diệp đứng trước một tấm bảng thông báo công cộng, áp-phích rối gỗ che kín toàn bộ khe hở trên bảng. Anh ấy lấy tay xé một góc trong đó ra, bên dưới để lộ một tờ giấy trắng nhăn nhúm.

Trên tờ giấy in chân dung một cậu bé xa lạ, phía dưới viết cách thức liên lạc.

[Lạc đường vào ngày 7 tháng 9! Nếu nhìn thấy cậu bé trên hình, vui lòng nhanh chóng liên hệ!]

hông báo tìm người bị áp-phích lễ hội rối gỗ che khuất.

Như ẩn ý rằng khách du lịch không cần biết lịch sử quá khứ, chỉ cần vui vẻ tham gia lễ hội là đủ.

“Toàn trẻ em mất tích sao?” Hạ Vãn Vãn rút ra một tờ thông báo tìm người lật xem: “Lẽ nào Bạch Thư Vũ là con nít? Hay anh ta bị lạc trong ngày hội rối gỗ, sau đó mất tích?”

“Đến cục cảnh sát trước.” Cố Diệp nói.

Đúng như Cố Diệp nghĩ, ở thị trấn này vẫn đầy đủ cơ sở hạ tầng, có trường học, trạm y tế, cửa hàng, quán ăn uống, siêu thị, cục cảnh sát, thậm chí còn cả trung tâm hỗ trợ du khách và thư viện. Nơi này chân thật như thể nó thực sự tồn tại trong một góc nào đó trên thế giới vậy.

Cục cảnh sát là một căn nhà một tầng thấp bé xen kẽ hai màu xanh trắng, sảnh tiếp khách ở mặt trước, văn phòng và phòng hồ sơ nằm ngay mặt sau. Một người cảnh sát đang nhàn rỗi lật báo, anh ta đeo mắt kính, thái độ lơ là, hoàn toàn chẳng toát ra khí chất cảnh sát nhân dân ở cục cảnh sát.

Cố Diệp thì thầm với Giang Sách Lãng: “Chỗ tôi đã bỏ hết kiểu bộ đàm gắn bên hông anh ta rồi.”

Giang Sách Lãng gật đầu.

Thấy có người đến, anh chàng cảnh sát cũng chấn chỉnh lại, ho khan hai tiếng rồi đứng lên: “Đây không phải trung tâm hỗ trợ du khách, nếu các người muốn tìm hiểu thông tin liên quan về rối gỗ thì có thể đến gặp mấy cô gái đó, nơi này không phục vụ khách du lịch.” Thái độ ngang ngược vô lý, cứ như Mạnh Lan vừa mới quấy rầy giấc mơ đẹp của anh ta.

Hạ Vãn Vãn nở nụ cười ngọt ngào, cô ấy cố gắng điều chỉnh giọng mình để nghe có vẻ dịu dàng đáng yêu, hỏi: “Xin lỗi vì đã làm phiền anh, nhưng chúng em tới để tìm người ạ.”

“Tìm người?” Anh chàng cảnh sát buông tờ báo trong tay, thấy khuôn mặt đáng yêu của Hạ Vãn Vãn, anh ta thả lỏng trong vô thức: “Ai, trong thị trấn à?”

“Bạch Thư Vũ, người chúng em muốn kiếm tên Bạch Thư Vũ, anh có thể tra thử giúp em không ạ? Đó là con của cậu em, chúng em đến đây để tìm anh ấy.” Hạ Vãn Vãn tỏ vẻ vừa nôn nóng vừa đau lòng, như thể giây tiếp theo đôi mắt sẽ lập tức ngập trong nước mắt, ai mà có thể từ chối một cô gái đang nũng nịu đây.

Thái độ thiếu kiên nhẫn trên mặt anh chàng cảnh sát có phần dịu xuống, anh ta cũng chẳng chịu nổi sự tra tấn mềm mại của Hạ Vãn Vãn: “Tôi sẽ tra thử giúp cô, ba chữ nào vậy, là người của thị trấn này sao?”

“Bạch Thư Vũ, Bạch trong màu trắng, Thư trong sách vở, Vũ trong Đại Vũ (*).” Hạ Vãn Vãn trả lời.

(*) 大禹 - Đại Vũ là một vị hoàng đế huyền thoại trong lịch sử Trung Quốc. Ông là đại diện xuất sắc của các anh hùng chống lũ lụt ở Trung Quốc cổ đại và là biểu tượng của tinh thần dân tộc.

Còn ba người kia thì đứng ở vị trí cách Hạ Vãn Vãn hơn ba mét.

Mạnh Lan khoanh tay trước ngực, nhỏ giọng hỏi Cố Diệp: “Cố Diệp, anh thấy sao?”

“Từ góc độ chuyên môn, không được phép làm vậy đâu. Em nghĩ xem, nếu em bảo nam minh tinh nào đó là chồng mình, muốn tìm địa chỉ gia đình của anh ta, thế có hợp lý không? Đầu tiên, quy trình trình báo này vốn đã không đúng, huống chi việc đây cũng ảnh hưởng đến hình tượng cảnh sát nhân dân của bọn anh quá, anh muốn giáo dục anh ta thật đấy!” Cố Diệp tức giận bất bình: “Còn nữa, trông anh ta cà lơ phất phơ cực, không hề giống cảnh sát tí nào!”

Mạnh Lan cắn môi nhẹ: “Em không đề cập tới điều này, em đang nói về chuyện người dân mất tích. Huống hồ logic nhiệm vụ đều không phải giống thế sao, việc này rất bình thường mà, chỉ cần logic bản thân nhiệm vụ trước sau vẫn thống nhất là được.”

Giang Sách Lãng không lên tiếng, chỉ hơi nhướng lông mày, anh cảm thấy bản thân đã phát hiện ra chi tiết đáng chú ý.

Cố Diệp ảo não: “Để lát nữa anh đi hỏi han tình hình của những đứa trẻ mất tích này.” Anh ấy thuận tay sờ sờ, phát hiện thẻ cảnh sát mà mình luôn mang theo đã biến mất từ lúc nào.

“Hay anh cũng làm nũng như Hạ Vãn Vãn thử?”

Qua hai lần tìm khắp hệ thống, anh chàng cảnh sát nghiêm túc trả lời Hạ Vãn Vãn: “Trấn Dương Quang không có người tên Bạch Thư Vũ, cô xác định anh ta ở đây à? Tôi đã tra hết danh sách hộ gia đình và khách du lịch đăng ký rồi, nếu anh ta ở nhà nghỉ mô tô thì tôi cũng có ghi chép, nhưng rõ ràng chẳng nơi nào xuất hiện tên anh ta cả, chuyện này kỳ lạ thật. Người các người đang tìm là ai, chẳng lẽ là nhân viên của đoàn múa rối gỗ? Cậu của cô có cho cô cách liên hệ nào khác không?”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

“Đã lâu rồi bọn họ không liên lạc với nhau. Cậu em bệnh nặng nên mới nhờ em tới tìm anh ấy, nếu tìm không được em cũng không biết phải giải thích sao với người trong nhà nữa! Liệu anh ấy gặp chuyện gì rồi ư?”

Mạnh Lan chưa bao giờ biết kỹ thuật diễn của Hạ Vãn Vãn cao siêu đến thế, nói rơi nước mắt thì sẽ rơi nước mắt ngay. Nhưng họ cũng hiểu, nếu không kiếm được manh mối nào ở đây, con đường này xem như đứt đoạn.

Trước khi đi, Cố Diệp còn muốn níu kéo một chút, tìm hiểu xem Bạch Thư Vũ có dính dáng gì tới những đứa trẻ mất tích đó không. Anh ấy móc một tờ thông báo tìm người ra, bước lên hỏi: “À này, thưa anh. Tôi muốn tìm hiểu một chút, tiến độ điều tra những đứa trẻ mất tích này thế nào rồi?”

Mạnh Lan: …

Anh đừng tưởng bản thân nói “Thưa anh” thì người ta sẽ nghĩ anh lịch sự.

Không ngoài dự đoán, anh chàng cảnh sát chỉ liếc nhanh Cố Diệp, trông hết sức chán ghét, chẳng muốn trả lời.

Hạ Vãn Vãn nhận ra bầu không khí khác thường, bèn vội vã giải vây: “Ầy, đây là anh trai em, anh ấy chỉ lo lắng mấy đứa nhỏ thôi ạ. Anh ấy cũng là một cảnh sát, bệnh nghề nghiệp ấy mà.”

“Thế ư.” Cảnh sát đánh giá Cố Diệp: “Trấn Dương Quang với tỷ lệ phạm tội 0%, là nơi an toàn nhất thế giới. Chẳng đứa trẻ nào mất tích hết, con cái bọn họ chỉ ra ngoài chơi, vậy thôi. Anh cũng biết đấy, cuộc sống này thoải mái quá, có vài kẻ rảnh rỗi không biết làm gì nên cứ thích gây chuyện, chỗ chúng tôi sao trộm con nít được, người dân ở đây đều gặp nhau sớm chiều mà? Hơn nữa, trộm con nít thì có ích lợi gì chứ?”

Hạ Vãn Vãn xua tay, vội vàng giải thích: “Ý em là, thị trấn này có xảy ra chuyện gì kỳ lạ không? Những đứa trẻ này sao lại mất tích?”

“Tôi đã bảo, tại bọn chúng ham chơi thôi! Qua hai ngày đã về nhà rồi! Lần trước thực sự là vậy đó, bọn nhỏ chạy nhảy lên núi, chơi suốt hai ngày trời mới chịu về nhà. Chẳng xảy ra chuyện gì cả, các người bớt lo đi.” Anh chàng cảnh sát cảm thấy nhóm người này như mắc bệnh tâm thần, cứ chuyện bé xé ra to.

Cửa kính cục cảnh sát bị đẩy ra.

Một cảnh sát áo mũ chỉnh tề bước vào, thái độ nghiêm túc, sống lưng thẳng tắp, cảnh phục phẳng phiu không một nếp nhăn. Nhìn thấy bốn người xa lạ, anh ta hỏi thăm như thường lệ: “Các vị cần chúng tôi giúp gì sao?”

Anh chàng cảnh sát lên tiếng trước: “Anh Phương à, không có chuyện gì thật đâu. Cô gái này đến kiếm người, em đã tra tìm hết hệ thống rồi, chỗ chúng ta không có người đó.”

“Tên gì?” Cảnh sát Phương hỏi.

“Bạch Thư Vũ.” Hạ Vãn Vãn như thể bắt được rơm cứu mạng: “Anh có ấn tượng không?”

“Không có.” Cảnh sát Phương trả lời ngắn gọn.

Anh chàng cảnh sát nhăn mày nhăn mặt: “Em đã bảo bọn họ không có người này ở đây, rồi họ lại muốn hỏi về vụ án mất tích. Đây không phải trò đóng vai trinh thám mà học sinh tiểu học hay chơi sao, bây giờ khách du lịch đều giống vậy à?”

Cảnh sát Phương lạnh lùng nhìn anh chàng cảnh sát, giọng điệu bình thản nhưng đầy uy nghiêm, anh ta răn dạy trước mặt bốn người: “Tôi dặn cậu thế nào? Đây không phải trò chơi đóng vai gì hết, thật sự đã xảy ra việc trẻ em mất tích. Cậu không lo tìm, lại còn ngồi chỗ này đọc báo? Nếu trẻ em bị bắt cóc, hoặc bị dụ dỗ thì sao? Cậu nên biết xấu hổ với bộ cảnh phục này đi!”

Bị cảnh sát Phương mắng xong, anh chàng cảnh sát hệt như chó cụp đuôi, đành xám xịt đặt tờ báo sang một bên, nhưng giọng điệu vẫn không phục chút nào: “Em đã hỏi rồi, con của họ đã ra ngoài chơi thật, vào mùa hè này con nít thường xuyên chạy nhảy không về nhà, anh lo lắng gì chứ? Hai ngày trước không phải con gái của chú nhà nghỉ kia cũng đi lạc ư, con bé về rồi đấy. Em đã bảo anh đừng suy nghĩ linh tinh mà, anh được điều tạm qua đây, không hiểu lối sống của thị trấn chúng ta, nhất định sẽ không có chuyện đâu, em đảm bảo với anh!”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

“Cậu dựa vào đâu mà dám đảm bảo! Xảy ra chuyện ai chịu trách nhiệm hả?” Cảnh sát Phương tức giận: “Lo làm việc của cậu đi! Đừng lải nhải dài dòng trước mặt tôi nữa!”

Rồi anh ta ngoảnh đầu lại, đối diện với Hạ Vãn Vãn, nói: “Thành thật xin lỗi vì đã để chuyện này xảy ra, tôi sẽ hỗ trợ tìm người mà các vị muốn tìm. Bạch Thư Vũ đúng không? Có thể cho tôi biết tuổi tác và ngoại hình của anh ta thế nào không?”

Hạ Vãn Vãn nhìn về phía Mạnh Lan nhờ giúp đỡ.

Giang Sách Lãng trả lời: “Bạch Thư Vũ, hai mươi bảy tuổi, nam, ắt hẳn chỉ mới đến trấn Dương Quang gần đây, phiền anh chú ý một chút. Có thể anh ta dùng tên giả, thế nên phải nhờ anh tiến hành kiểm tra. Thật ra Bạch Thư Vũ là một bệnh nhân mà chúng tôi phải chăm sóc đặc biệt, anh ta mắc chứng rối loạn bùng phát gián đoạn. Nếu bỏ mặc anh ta bên ngoài, chúng tôi lo lắng sẽ gây hại đến người khác.”

Thái độ của cảnh sát Phương trở nên nghiêm trọng, anh ta nhỏ giọng đáp: “Được, tôi biết rồi. Nếu có manh mối tôi sẽ nhanh chóng báo cho các vị.”

Quả thực ở cục cảnh sát họ cũng không hỏi được gì.

Bốn người rời đi.

Cố Diệp nói: “Cảnh sát Phương mới giống một cảnh sát, còn tên cảnh sát kia ba phải chẳng khác nào lưu manh. Sao có trẻ em mất tích mà lại chẳng chịu đi điều tra? Vô trách nhiệm thật sự!”

Giang Sách Lãng phân tích: “Anh không nghe thấy việc cảnh sát Phương được điều tạm qua đây thôi sao? Có lẽ anh ta không biết bí mật của trấn Dương Quang.” Anh cúi đầu nhìn đồng hồ, phát hiện đã gần giữa trưa, bèn hỏi: “Chốc nữa đi ăn trưa sớm không? Hình như người dân trấn nhỏ thường tới quán cà phê lắm, tôi tin chúng ta có thể tìm được manh mối ở đó.”

Quán cà phê cũng là địa điểm hôm qua ông chủ nhà nghỉ đề cử cho bọn họ.

Quán ăn mang phong cách McDonald"s, logo hình burger thịt bò phô mai hai tầng. Khu vực ăn uống được chia thành bên trong và bên ngoài, ngoài quán được dựng nhiều chiếc dù màu đỏ trắng, một cặp đôi đang ngọt ngào ăn món khoai tây chiên.

Bốn người ngồi trên ghế dài nhà ăn.

Người phục vụ bước tới, bưng lên bốn ly nước chanh: “Các vị muốn ăn gì? Ở đây chúng tôi có bánh tổ ong, bánh khoai tây bào chiên, hamburger, mì ý. Hamburger thịt bò tái vừa ngon lắm, nó là món đặc trưng của chúng tôi, hầu như ngày nào tôi cũng phải ăn một cái.”

“Vậy hamburger nhé.” Mạnh Lan khép thực đơn lại.

Người phục vụ ghi lên sổ xong, móc ra một con rối gỗ nhỏ từ trong túi: “Đây là hàng sản xuất giới hạn trong lễ hội rối gỗ, hằng năm chỉ đúng thời điểm này mới có, tặng cho các vị. Đúng rồi, các vị có thể tới phía trước mua vé, lễ hội rối gỗ này nổi tiếng cực kỳ, người ở thành phố gần đây đều đến xem.”

Rối gỗ được làm bằng gốm sứ sơn màu, mỗi khớp nối đều có thể hoạt động. Nó mềm oặt ngồi trên bàn, con mắt màu lam nhìn Mạnh Lan đăm đăm.

“Cảm ơn.”

Trẻ con chạy loanh quanh trong cửa hàng hamburger, đứa nhỏ chạy tới cạnh người phục vụ nũng nịu đòi búp bê: “Chị ơi, có thể cho chúng em một con không ạ? Em cũng muốn có búp bê, chị cho em trai mà không cho em huhu!”

Người phục vụ nhẹ nhàng cười: “Đương nhiên là được.”

Cô ấy đưa cho mỗi người bạn nhỏ một con: “Mấy đứa cất kỹ đó, mất rồi thì không có nữa đâu.”

“Vâng ạ!” 

Cậu bé hôn “Chụt” lên mặt búp bê, ôm vào lòng, yêu thích không buông tay.

Thế nhưng, sau khi chứng kiến hành động của cậu bé, một người phụ nữ trong góc đã để lộ ánh mắt vô cùng sợ hãi và lo lắng, lập tức lớn tiếng mắng: “Buông mấy con rối gỗ đáng chết đó ra! Nếu tụi bây không muốn xảy ra chuyện thì mau vứt chúng nó đi!”

Vứt đi?

Người phụ nữ với đầu tóc rối bù bất ngờ đứng dậy, giật lấy đồ chơi rối gỗ trên tay cậu bé, đột nhiên ném nó xuống đất, điên cuồng giẫm chân lên: “Tụi bây không thể đụng vào nó! Tụi bây sẽ bị cướp mất linh hồn! Các người cũng vậy!”

Thấy đồ chơi của mình bị đạp nát bấy, cậu bé buồn bã khóc nức nở.

Đám nhỏ ré lên, nép trong lòng bố mẹ mình: “Con muốn búp bê! Búp bê của con!”

Đúng lúc bốn người nhìn thấy cảnh này.

Phụ huynh của đám nhỏ nhao nhao đứng lên trách móc người phụ nữ: “Dù bà không chơi thì cũng đừng phá hư đồ chơi của cục cưng nhà tôi chứ! Bà điên rồi!”

Bọn họ biết người phụ nữ điên trước mặt này. Chính xác mà nói, tuần trước bà ta vẫn chưa xuất hiện triệu chứng điên khùng, còn chào hỏi bọn họ, nhưng bắt đầu từ thứ Hai, bà ta như thể biến thành một người khác.

“Các người không biết sao! Không được chạm vào lũ rối gỗ đó! Cũng không thể tới đoàn múa rối! Bọn họ sẽ hút lấy linh hồn của con các người, tôi đang cứu các người đó!” Biểu cảm trên mặt người phụ nữ không giống như đang nói dối, bà ta hoàn toàn tin tưởng lời của bản thân: “Những đứa trẻ mất tích kia, đều tại đoàn múa rối hết! Tôi bảo các người rồi, cách xa bọn họ ra!”

Một quý cô trong đó lên tiếng: “Bà Trương, về vấn đề trẻ em mất tích, chúng tôi đã nói rồi, bọn nhỏ chỉ ham chơi thôi, qua mấy ngày sẽ quay về. Hiện giờ đang vào kỳ nghỉ, đa số con nít đều ham vui mà! Ban ngày con gái nhà hàng xóm tôi ra ngoài, tới tối đã quay về ngay, không sao cả. Huống hồ, không phải con nhà bà vẫn đang yên ổn ư? Đã bao nhiêu năm ở thị trấn không xảy ra chuyện thế này rồi, bà cứ yên tâm.”

“Đúng vậy, bà không cần nơm nớp lo lắng đâu, rối gỗ không có vấn đề gì hết, chẳng lẽ bọn chúng còn có thể biến thành người à?” Một người khác cũng phụ họa: “Bà đừng nói bậy nữa, mấy đứa nhỏ nghe thấy sẽ sợ đó!”

“Các người không tin tôi? Sao các người không tin tôi chứ!” Rõ ràng người đàn bà điên đã hoàn toàn sụp đổ, bà ta gào thét, cuối cùng bị nhân viên mời ra ngoài.

Mạnh Lan và Giang Sách Lãng nhìn nhau.

Rối gỗ là nguyên nhân dẫn đến việc trẻ em mất tích?

Bấy giờ, một cậu bé khôi ngô đáng yêu đứng ở cửa, cậu bé ăn mặc chỉnh tề, giày da nhỏ được chà bóng loáng. Cậu bé lễ phép bước về phía người đàn bà điên, nhíu mày hỏi: “Mẹ, sao mẹ lại ở đây? Không phải mẹ nói muốn dẫn con đến công viên sao, sao bỗng dưng chạy tới nơi này ạ? Hôm nay mẹ con mình còn đi dã ngoại nữa không? Con đã mua bánh mì và mứt trái cây ở nhà bên cạnh rồi, hy vọng mẹ sẽ thích.”

“Tao không phải mẹ mày! Mày đừng gọi tao như vậy!” Người đàn bà điên kích động, nhảy cẫng lên: “Mày biến đi, tránh xa tao ra! Mày không phải con tao, mày đã giết nó rồi, là mày đã giết nó!”

Người phục vụ thấy sự việc đang mất khống chế, bèn cuống quýt đưa mắt ra hiệu bảo những người còn lại báo cảnh sát. Cục cảnh sát cách đây không xa, nhìn qua cửa sổ sát đất có thể thấy cảnh sát Phương đang vội vã bước tới.

“Đây là con trai của bà mà! Bà Trương, bà chịu nhiều áp lực quá rồi đúng không? Bà nên đến chỗ bác sĩ xin một ít thuốc đi.” Vài người qua đường đứng xem cũng bắt đầu lên tiếng. Ai cũng quen biết bà Trương này, cũng biết cậu con trai dễ thương của bà ấy, không hiểu tại sao có ngày mọi chuyện lại biến thành như vậy!

Rất nhanh, cảnh sát Phương đã chạy tới.

Bà Trương điên điên khùng khùng như thể nhìn thấy cứu tinh, trốn phía sau cảnh sát Phương, lẩm bẩm: “Đây không phải con tôi, đây không phải con tôi, đừng để nó bước vào nhà chúng tôi! Cảnh sát Phương, anh đưa nó đi đi, anh hỏi nó con tôi đi đâu rồi! Rốt cuộc con tôi đang ở đâu!”

Thấy mẹ đối xử với mình như thế, vành mắt cậu bé đỏ lên: “Mẹ…”

“Tao không phải mẹ mày!”

Cảnh sát Phương an ủi bà ta: “Bà Trương, bà về nhà trước nhé, chuyện bên này để tôi xử lý.” Anh ta đã quen tay giải quyết mấy vụ tranh cãi giống thế rồi.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Có anh ta, cảm xúc của bà Trương cũng ổn định hơn đôi phần, bà ta gật đầu: “Vậy đành phiền anh, bất kể các anh xử lý nó thế nào, nhất định phải nhớ chuyện đã hứa với tôi, anh nói sẽ tìm con về cho tôi. Tôi đã trình báo, các anh không thể hủy án, con tôi vẫn chưa về nhà đâu!” Bà ta hoảng sợ liếc nhanh cậu bé, mau chóng đẩy cửa rời khỏi cửa hàng hamburger, cứ như đang sợ hãi thứ đáng sợ nào đó đuổi theo.

Nhìn theo bóng lưng dần đi xa của bà ta, cậu bé òa một tiếng bật khóc!

Cảnh sát Phương ngồi xổm xuống lau nước mắt cho cậu bé, an ủi: “Đừng khóc, chú cháu mình đi ăn kẹo nhé?”

“Dạ!”

Người phục vụ xin lỗi, bưng món lên cho bốn con người đang hóng hớt này, cô ta ngượng ngùng giải thích: “Ban đầu bà Trương không như vậy đâu, cũng do dạo này bà ấy đang gặp kích thích. Tối tuần trước con bà ấy lẻn ra ngoài chơi, đến khi về nhà, bà Trương lại bảo đây không phải con mình, kỳ lạ lắm. Tôi cũng không thấy con bà ấy thay đổi gì, hơn nữa mấy bé trai hay nghịch ngợm, có khi đi thám hiểm đây đó với bạn bè thôi, cũng không thể chỉ vì thằng bé dính đầy bùn đất mà không nhận ra con mình chứ!”

Mạnh Lan hỏi: “Ở đây bố mẹ thường xuyên mặc kệ con cái rong chơi khắp nơi sao?”

Phục vụ mỉm cười, đôi môi đỏ của cô ta như thể đang bị nhuộm sốt cà chua.

Cô ta gật đầu: “Tất nhiên, nơi này của chúng tôi là nơi an ninh nhất cả nước. Vả lại, con ai mà không chạy ra ngoài chơi chứ. Vào tháng này, lễ hội rối gỗ diễn ra hằng ngày, vé trẻ em miễn phí, tụi nhỏ thường xuyên kéo nhau tới xem múa rối. À đúng rồi, các vị nhất định đừng nghĩ chuyện này liên quan đến rối gỗ nhé, không hề liên quan gì đâu, dù không có đoàn xiếc này, tụi nhỏ cũng hay chạy ra ngoài chơi ấy mà!”

Người phục vụ bị khách khác gọi, bèn nở nụ cười rời đi.

Hạ Vãn Vãn vừa uống cà phê vừa nói: “Em nghĩ thế này, có lẽ những đứa trẻ đó đã bị thay thế, vấn đề nằm ở đoàn múa rối. Dựa theo tình tiết như trong phim kinh dị tiêu chuẩn, ắt hẳn bây giờ Bạch Thư Vũ mà chúng ta muốn tìm đã biến thành rối gỗ, hoặc ít nhất đã mất hết linh hồn rồi. Có phải chúng ta cần tìm thêm dụng cụ gì đó để tách linh hồn bọn họ ra không? Chuyện này làm khó người khác quá!”

Cố Diệp thấy hết sức kỳ lạ: “Hiện giờ đang chia thành hai phe, một nhóm cho rằng không có chuyện mất tích, cũng không xảy ra bất kỳ hiện tượng quái lạ nào. Còn cảnh sát Phương thì dĩ nhiên tin bà Trương, hai người đã có thỏa thuận gì đó.”

Anh ấy buông ly sữa lắc socola, ngón tay gõ nhẹ lên bàn: “Hiện tượng này cũng không phổ biến. Tần suất xảy ra mất tích cao như vậy, không lý nào mà chỉ mỗi người phụ nữ kia là người bị hại. Nhưng rõ ràng bà ta đã nghĩ rằng ‘mọi người đều say chỉ mình mình tỉnh’, chỉ bà ta mới nhận thức được tính nghiêm trọng của vụ việc.”

“Chúng ta tìm bà ta hỏi thử?” Hạ Vãn Vãn hỏi.

Mạnh Lan nói: “Hỏi cũng không được gì đâu, cậu cũng biết đó, con bà ta vừa về nhà thì đã thay đổi. Chúng ta tổng kết lại một chút, đừng để cốt truyện trước mắt dắt mũi.”

“Chúng ta phải tìm Bạch Thư Vũ, người này không phải cư dân của thị trấn, vậy chỉ có thể là người từ bên ngoài. Có khả năng anh ta cũng là du khách giống chúng ta, cũng có thể anh ta là nhân viên đoàn múa rối. Trong trường hợp đầu tiên, điểm dừng chân của anh ta hẳn sẽ là nhà nghỉ mô tô như chúng ta, chúng ta nên tìm ông chủ hỏi thử, hoặc kiếm xem có người nào giống vậy không.” 

Trong đầu Mạnh Lan lướt qua vô số khả năng.

Chẳng hạn như thật ra Bạch Thư Vũ không mang tên Bạch Thư Vũ, trong tiềm thức của mình, anh ta cảm thấy bản thân là một người khác, tương tự như tinh thần phân liệt trong nhiệm vụ Hoàng San San.

Cũng có thể Bạch Thư Vũ đã quên mất bản thân là ai, đành sống với một thân phận khác.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Đương nhiên, cũng có khả năng Bạch Thư Vũ đã trở thành vật phẩm gì đó, ví dụ như rối gỗ, hoặc người chết, thậm chí là người khởi xướng hàng loạt vụ mất tích.

Nhưng cô cảm thấy độ nguy hiểm của nhiệm vụ này thấp hơn bình thường một chút, cũng dễ hơn phần nào.

Giang Sách Lãng bảo: “Vậy chúng ta quay về nhà nghỉ đi. Chắc hẳn nhà nghỉ là nơi tiếp đón du khách nhiều nhất, nếu còn ai khác muốn tìm Bạch Thư Vũ thì sẽ xuất hiện ở đó.”

Anh uống hết ly nước chanh, cởi áo gió ra vắt trên tay.

Ánh nắng ban ngày ở trấn Dương Quang còn nóng hơn cả thế giới hiện thực, chỉ mới qua một lát mà sống lưng anh đã bắt đầu đổ mồ hôi.

Hạ Vãn Vãn và Cố Diệp bước đi song song, cô ấy nhìn về dãy cửa hàng hai bên đường, đột nhiên cảm giác tất cả mọi thứ bây giờ chẳng hề thực tế chút nào.

Đầu óc cũng bắt đầu mơ màng.

Nếu không gặp phải những chuyện này, bây giờ bản thân mình đang làm gì?

Lặng lẽ tìm một công việc ổn định, hay nghe lời mẹ, gả cho người khác?

Đôi khi cô ấy nghĩ tuổi thơ của mình có khác gì một câu chuyện xa lạ đâu, sao lại tồn tại một người mẹ không yêu con gái mình chứ? Nhưng cô ấy đã quen biết Mạnh Lan bằng cách nào nhỉ? Sao có thể có người phóng khoáng tới thế, mà con người phóng khoáng này còn trùng hợp đối xử với mình tốt như vậy à?

Thế giới Thần Ẩn, thẻ ẩn, năng lực, nhiệm vụ, đều tồn tại thật chăng?

Tuy Hạ Vãn Vãn nhìn thẳng phía trước, nhưng suy nghĩ trong đầu đã sớm bay xa. Cô ấy bước đi lang thang không có mục đích, đột nhiên cảm nhận được không khí nơi Mạnh Lan vừa lướt qua chuyển động hệt như lốc xoáy.

Có vẻ kỳ quái.

Cô ấy nhắc nhở Mạnh Lan: “Đừng đi tiếp về trước, đầu mình hơi đau.”

Vốn dĩ Hạ Vãn Vãn chỉ muốn tìm cớ để Mạnh Lan dừng chân, rồi cả hai quan sát cùng nhau, ai ngờ vừa dứt lời thì đầu cô ấy đã thật sự đau nhức! Đầu nặng trịch như thể bị bơm nước chì, nỗi hoảng loạn và sợ hãi từ thuở đầu trào ra ngoài, chẳng khác gì nước biển sôi sùng sục.

“Sao vậy?” Mạnh Lan xoay người, nắm chặt cánh tay Hạ Vãn Vãn: “Cậu đau đầu à?”

“Ban nãy không hề đau.” Hạ Vãn Vãn khó khăn trả lời, biểu cảm của cô ấy vô cùng khó coi, mặt mày tái mét: “Nhưng mình vừa mới nói xong thì đã thấy khó chịu, cứ như mình đang bị khống chế… A!”

Tựa như trong đầu Hạ Vãn Vãn đang gắn một chiếc máy phát điện, dòng điện không ngừng kích thích não bộ, khiến cô ấy phản ứng dữ dội.

“Mình khó chịu quá!” Hạ Vãn Vãn hét lên: “Không được, không được, mình phải đến bệnh viện!”

Cô ấy đau đến mức rơi nước mắt, đôi mắt đẫm lệ mông lung nhìn về phía Mạnh Lan, trong lòng liên tục tự nhủ đầu không đau, đầu không đau, đầu mình sẽ không đau nữa!

Mọi thứ trước mắt cô ấy bắt đầu hòa vào nhau, cả thế giới chỉ còn đúng ba màu đỏ vàng xanh, bóng người và cảnh vật càng ngày càng mơ hồ, tới tận khi đầu cô ấy biến thành vực sâu đen thẳm.

Hạ Vãn Vãn mở to mắt, nhưng bất chợt chẳng nhìn thấy gì hết!

“Tích.”

“Tích.”

“Tích.”

“Bệnh nhân đỡ hơn chút nào không?”

“Vãn Vãn nhà chúng tôi sao lại hôn mê, khi nào con bé mới có thể tỉnh dậy?”

“Bệnh nhân mắc chứng hoang tưởng bị hại, kèm theo các triệu chứng tư duy hỗn loạn, cô ấy khó có thể phân biệt thế giới hư cấu và hiện thực. Ngay sau đó bệnh nhân còn gặp tai nạn giao thông, não bộ bị tổn thương, đã hôn mê nửa năm rồi. Người thân như các vị đây phải tin tưởng cô ấy, chứ không phải tạo thêm áp lực cho cô ấy.”

“Cháu biết dì là một người mẹ tốt, xin đừng tự trách bản thân. Vãn Vãn sẽ khỏe lại, tất cả mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

Hạ Vãn Vãn sửng sốt.

Hình như cô ấy nghe thấy tiếng mẹ mình nói chuyện.

Tai nạn giao thông gì cơ?

Chứng hoang tưởng bị hại?

“Cũng tại chúng tôi không đủ quan tâm đến con bé lúc con bé còn đi học, sinh em trai xong thì trọng tâm cuộc sống đã thay đổi ngay. Biết chuyện con bé bị người ta bắt nạt trong trường, chúng tôi cũng không quan tâm, cứ tưởng con nít cãi nhau thôi, hoàn toàn không biết nó ảnh hưởng nặng nề tới thế.”

“Chứng hoang tưởng bị hại là triệu chứng thường gặp ở bệnh nhân tâm thần phân liệt. Đợi khi cô ấy tỉnh dậy, chúng cháu sẽ kiểm tra và kê thuốc cho cô ấy, xin dì hãy yên tâm.”

“Cậu nói vậy thì tôi yên lòng rồi, hy vọng con bé mau chóng tỉnh lại. Nói thật, tôi nên phát hiện ra sớm hơn. Ai nấy trong họ chúng tôi cũng kết hôn sớm, nên tôi cũng giục con bé lập gia đình, lúc ấy con bé nói với tôi qua điện thoại, bảo mình không muốn lấy chồng chỉ vì 200 nghìn tệ tiền sính lễ. Bấy giờ tôi còn nghĩ, ở đâu ra 200 nghìn tệ tiền sính lễ này vậy. Tôi tính giới thiệu cho con bé một cậu cảnh sát, làm trong biên chế, công việc cũng ổn định, tốt biết bao. Ai ngờ con bé cứ khăng khăng bảo tôi muốn bán nó cho ông già.”

“Thật ra bên cháu cũng từng gặp trường hợp giống thế. Ấy, dì có thấy không, vừa rồi ngón tay của cô ấy đã cử động đó! Vãn Vãn, cô Vãn Vãn, cô nghe được lời tôi nói không?’

“Tỉnh rồi tỉnh rồi!”

Giọng nữ trung niên và giọng nữ trẻ tuổi vang lên bên cạnh Hạ Vãn Vãn.

Hạ Vãn Vãn rất khó chịu, đầu đau như sắp nứt, trời đất quay cuồng.

Đây là giọng ai vậy…

Đây là nơi nào…

Hạ Vãn Vãn cuộn người, đôi mắt đau đớn không mở nổi. Cô ấy nắm lấy tóc mình, ngón tay run rẩy.

Qua hồi lâu, tựa như mới thoát khỏi vô số âm thanh ồn ào hỗn loạn, cô ấy nhẹ nhàng mở mắt ra, đập vào mắt không phải Mạnh Lan, mà là mẹ mình và bác sĩ.

Mẹ thoạt nhìn đã già hơn nhiều tuổi, đôi mắt đầy tơ máu, nôn nóng dựa vào bên giường bệnh hỏi: “Vãn Vãn, sao rồi con? Con còn nhớ mẹ không? Con khó chịu ở đâu, nói cho mẹ nghe được không?”

Bác sĩ bổ sung: “Cô Hạ, nửa năm trước cô gặp tai nạn giao thông nghiêm trọng. Khi ấy cô bước ra từ 711, đã va chạm một chiếc taxi say rượu bỏ chạy, sau đó hôn mê hết nửa năm, cô còn nhớ những chuyện này không?”

Tai nạn giao thông?

711?

Nửa năm trước?

Nửa năm trước đúng là cô ấy từng cầm đồ ăn khuya bước ra 711, nhưng không hề gặp tai nạn giao thông. Rõ ràng cô ấy đã lạc vào thế giới Thần Ẩn, kế đó quen biết Mạnh Lan.

Khắp người Hạ Vãn Vãn đau nhức, cô ấy há miệng thở dốc, cổ họng khô khốc khó chịu. Cô ấy chưa bao giờ nhìn thấy mẹ lo lắng thế này. Theo lý thuyết, nó chỉ dành cho em trai cô ấy. Bố mẹ chưa từng quan tâm tới Hạ Vãn Vãn, ở trong nhà cô ấy chẳng khác gì một công cụ kiếm tiền và chăm sóc em trai. Cô ấy từng khát khao gia đình ấm áp cũng như tình thương của mẹ, nhưng khi vẻ lo lắng của mẹ xuất hiện trước mặt thì cô ấy lại thấy xa lạ biết bao.

Hạ Vãn Vãn quá mệt mỏi rồi.

Không thể nói nên lời bất cứ điều gì, mí mắt nặng nề, sắp thiếp đi tiếp.

“Vãn Vãn! Vãn Vãn con nhìn mẹ đi!” Mẹ Hạ Vãn Vãn hét lên.

“Dì, bệnh nhân chỉ mệt mỏi quá thôi, từ từ sẽ khỏe lên, để cháu gọi điều dưỡng tới.” Bác sĩ trấn an.

Đầu Hạ Vãn Vãn cứ ong ong.

Đến khi mở mắt ra lần nữa.

Đã thấy Mạnh Lan, Giang Sách Lãng, Cố Diệp đang vây quanh mình.

Còn cô ấy thì nằm trên băng ghế dài trong công viên, gối đầu lên đùi Mạnh Lan.

Sau khi tỉnh lại, Hạ Vãn Vãn không còn đau đầu nữa.

Mạnh Lan giúp cô ấy ấn huyệt thái dương, dịu dàng hỏi: “Cậu không thoải mái chỗ nào? Vừa rồi cậu đột nhiên ngất xỉu, mình còn tưởng cậu tụt huyết áp hoặc say nắng, hay cậu cởi áo khoác ra đi.”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Cố Diệp sờ trán cô ấy: “Vẫn ổn, không bị sốt.”

Hạ Vãn Vãn mờ mịt suy nghĩ, đẩy đẩy tay Cố Diệp: “Đừng chạm vào em, em đang khó chịu. Ban nãy hình như mình thấy gì đó, hình như là… mẹ mình?”

“Mẹ cậu?” Mạnh Lan nghi hoặc, nếu Hạ Vãn Vãn nói bản thân nhìn thấy ba người bọn họ biến thành quái vật thì còn dễ hiểu, nhưng thấy mẹ mình là sao? Chuyện này không hợp với phong cách của thế giới Thần Ẩn.

“Đúng vậy, bảo mình gặp tai nạn giao thông.” Hạ Vãn Vãn ngồi dậy: “Hình như mình tỉnh lại ở bệnh viện, mẹ mình nói mình gặp tai nạn giao thông, bà ấy còn xin lỗi mình.”

“Cậu từng gặp tai nạn giao thông?” Mạnh Lan hỏi.

Hạ Vãn Vãn phủ nhận: “Dĩ nhiên không có, mình nhớ ra rồi, bọn họ bảo mình gặp tai nạn xe cộ, đã hôn mê nửa năm, còn nói mình mắc chứng hoang tưởng bị hại… Mình nhớ hết rồi, đây là tình huống kỳ quái gì vậy!”

Cố Diệp đưa cô ấy một chai nước khoáng: “Hoặc em đã gặp ảo giác, hoặc bị váng đầu. Cũng có khả năng như trên đảo Nhật Lạc, từ lúc bước vào nơi này, tư duy của chúng ta đã bị quấy nhiễu.”

Mạnh Lan cảm thán: “Ha, chỉ số tỉnh táo lại giảm, em hy vọng đây không phải trò chơi gì mà giảm xuống 0 thì sẽ bị điên này nọ.”

Hạ Vãn Vãn uống hết nửa chai nước, dùng phân nửa còn lại để rửa mặt, sau đó bốn người tiếp tục đến nhà nghỉ mô tô.

Ông chủ vẫn còn ngồi trước quầy, ăn bánh quy Oreo và uống cà phê nóng. Một người phụ nữ mặc đầm dài màu trắng đang đứng trước mặt ông ta, cô ta mang giày cao gót đế xuồng bện bằng rơm, còn xách trên tay một chiếc túi nhỏ.

Cô ta nói liên hồi không ngừng, tốc độ rất nhanh: “Cầu xin ông đó, xin hãy xem lại lần nữa, chắc chắn anh ấy đã đến nơi này! Tuyệt đối không sai đâu, ông giúp tôi tra thử đi!”

“Không có thật mà, tôi cũng đưa hệ thống của tôi cho cô xem rồi, không ai tên Bạch Thư Vũ hết.” Ông chủ bất đắc dĩ trả lời.

Người phụ nữ vẫn hỏi tiếp: “Ông bảo có một vị khách, liệu đấy có phải vị khách mà ông đề cập tới không?”

“Vị khách đó đã trả phòng và đi rồi, phòng anh ta sạch sẽ lắm, không tin tôi dẫn cô qua xem. Anh ta đã rời khỏi đây từ tuần trước, ngoài anh ta ra, chỗ tôi chỉ toàn du khách đến coi múa rối thôi, không có người đàn ông mà cô nói. Không có!” Ông chủ cũng bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Hay ông nhìn lại lần nữa nhé!” Người phụ nữ lấy ra bức ảnh cô ta chụp chung với Bạch Thư Vũ. Trong ảnh, Bạch Thư Vũ với nụ cười trong trẻo sạch sẽ, mặc áo sơ mi trắng rộng thùng thình và đeo kính đen. Người phụ nữ chỉ vào hình: “Là anh ấy, ông quen anh ấy không?”

Ông chủ cầm ảnh, cẩn thận giơ lên rồi quan sát dưới ánh đèn, sau đó ông ta lắc đầu: “Không quen.”

Mạnh Lan bước lên trước hỏi thăm: “Cô ơi?”

Người phụ nữ quay đầu nhìn. Người phụ nữ này sở hữu một vẻ đẹp thùy mị hiền hòa. Cô ta sốt ruột nghẹn ứ đến mức từ mắt xuống cổ đều đỏ bừng. Cô ta cất bức ảnh, lau nước mắt rồi hỏi: “Xin hỏi cô là?”

Giang Sách Lãng đánh giá người phụ nữ trước mặt, sau khi xác định cô ta không phải người chơi giả làm NPC, anh mới ra hiệu bảo Mạnh Lan cứ nói tiếp.

Mạnh Lan hỏi: “Chúng tôi cũng đang tìm Bạch Thư Vũ, xin hỏi cô là người nhà của anh ấy đúng không?”

Người phụ nữ ngờ vực: “Các người là…”

Mạnh Lan trả lời: “Chúng tôi là đồng nghiệp của anh ấy, dự án anh ấy đang làm gặp một vài vấn đề, chúng tôi phải liên lạc với anh ấy.”

Người phụ nữ vỡ lẽ, lập tức nắm lấy tay Mạnh Lan như bắt được cọng rơm cứu mạng: “Hóa ra là thế, các người có manh mối gì về anh ấy không? Tôi chỉ biết anh ấy tới nơi này, nhưng vẫn chưa tìm thấy anh ấy! Một cái bóng cũng không có, thị trấn này quá mức kỳ quái!”

Năm người đến nhà ăn của nhà nghỉ, một nơi phù hợp để nói chuyện.

Người phụ nữ này tên Lương Dĩnh, vợ của Bạch Thư Vũ.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Cô ta bắt đầu hồi tưởng về toàn bộ mọi chuyện xoay quanh mình.

“Tôi và Bạch Thư Vũ là bạn đại học, cả hai học tại Đại học Nam California. Sau này tôi làm HR trong một xí nghiệp nước ngoài, còn anh ấy vẫn ở lại trong ngành. Sau ba năm tốt nghiệp thì chúng tôi kết hôn và sinh con. Công việc của Bạch Thư Vũ là biên kịch, anh ấy từng tham gia vài dự án lớn, tiêu biểu như bộ phim chiếu mạng nổi tiếng năm ngoái, và cả bộ điện ảnh thể loại ly kỳ bí ẩn năm trước. À đúng rồi, anh ấy còn được bình chọn là biên kịch mới nổi, cũng xem như nhân tài hot trong nghề.”

“Tình cảm giữa hai chúng tôi vẫn luôn thắm thiết, nhưng khoảng hai tháng trước, đôi bên đã nảy sinh mâu thuẫn. Nguyên nhân rất đơn giản, anh ấy không có linh cảm. Nhà sản xuất cứ tìm đến, bảo anh ấy viết kịch bản giống bộ điện ảnh hồi hộp gay cấn nào đó của Tây Ban Nha, nhưng trước sau anh ấy vẫn không hài lòng với tác phẩm của mình. Tôi khuyên anh ấy đừng vắt cạn sức mình, nghỉ ngơi vài năm cũng không sao, vừa hay ở bên bầu bạn với bé con, nhìn con trưởng thành, nhưng anh ấy cảm thấy tôi quá dong dài.”

“Nói thật, đôi khi tôi nghĩ tài năng của một người là có hạn, nếu năm nay đã dùng hết thì sau này tất sẽ qua thời thôi. Nếu muốn tìm lại cơ hội tỏa sáng, anh ấy cần phải nỗ lực nhiều hơn, vượt qua gian nan ắt sẽ tạo ra điểm đột phá.”

“Nhưng anh ấy không đồng tình với ý kiến của tôi, anh ấy nói có thể viết được một cuốn thì cũng có thể viết ra cuốn thứ hai. Ngày nào anh ấy cũng gõ hàng nghìn chữ. Dàn ý chiếm hết bảng đen, nhưng anh ấy vẫn chưa nghĩ ra cốt truyện nào đủ ưng ý. Tôi cũng từng học qua, bèn đọc thử kịch bản của anh ấy. Thành thật mà nói, tôi cảm thấy nó không gần gũi với khán giả, quá nhiều yếu tố hấp dẫn trộn lẫn với nhau. Sáng tác nghệ thuật không thể đáp ứng thẩm mỹ và nhu cầu của tất cả mọi người, nó nhất định sẽ đứng riêng một mình, nhất định chỉ thu hút được một bộ phận khán giả thôi.”

“Do quan điểm đôi bên khác nhau nên cả hai đã tranh cãi một trận rất gay gắt. Cứ như anh ấy đã đánh mất bản thân, rồi trở nên điên rồ.”

“Anh ấy nói mình muốn viết một kịch bản mới lạ về đề tài thị trấn nhỏ, cảm giác hơi giống bộ phim “Hồi Chuông Lạ” (*). Nhưng chúng tôi đang sống ở trung tâm thành phố sầm uất, hoàn toàn không phù hợp để sáng tác.”

(*) Từ gốc tác giả viết là 绝镇梦魇, nhưng sau khi mình tìm thì thấy chỉ có phim 梦魇绝镇 - Hồi Chuông Lạ/ From (2022).

“Lúc đó, anh ấy bảo muốn đi giải sầu, ra ngoài nhiều hơn, biết đâu sẽ tìm được nguồn cảm hứng. Anh ấy nghĩ tốt nhất nên ở trong một trấn nhỏ tầm nửa tháng, có lẽ sẽ nảy ra ý tưởng. Tôi cảm thấy đây là một phương pháp hay nên đã để anh ấy đi.”

“Kế tiếp, Bạch Thư Vũ mất tích. Tôi đã trình báo với cảnh sát, biết được địa điểm cuối cùng anh xuất hiện là ở nơi này. Một mình tôi lái xe tới trấn Khánh Hoa, nhưng đến rồi mới phát hiện nơi đây không như tôi tưởng tượng, hơn nữa tên cũng bị đổi thành trấn Dương Quang. Nơi này không có chồng tôi, nó giống hệt chốn tiên cảnh đáng sợ vậy!”

“Nhưng trực giác đã mách bảo chồng tôi đang ở đây, nhất định vẫn còn ở đây, anh đang đợi tôi đưa anh về nhà!”

Dứt lời, Lương Dĩnh khóc không ra tiếng, giơ tay bụm mặt, không kìm được nỗi kích động.

Mạnh Lan cảm thấy, lâu rồi mình mới gặp được cảnh manh mối tự dâng tới nơi thế này.

Mạnh Lan hỏi: “Cô Lương, cô đến đây từ lúc nào vậy?”

“Tối qua, khoảng chín giờ hơn tối qua.” Lương Dĩnh hồi tưởng, sực nhớ ra: “Tôi qua tôi đã gặp chuyện rất bất thường. Tôi ở ngay góc ngoặt tầng một, ban đêm quá lo lắng nên bị mất ngủ. Tiếp đó, tiếp đó tôi nghe thấy có người gõ cửa, cộc cộc cộc, cộc cộc cộc.”

“Tưởng ai tìm mình, tôi bèn mở cửa, nhưng lại phát hiện, đối phương là một con rối! Một con rối to bằng tôi!”

“Nó cứ nhìn tôi, trông rất đáng sợ! Tôi ngất xỉu, lúc tỉnh lại thì thấy mình nằm trên giường, cửa cũng đã đóng chặt. Con rối đó không tấn công tôi.” Lúc Lương Dĩnh hồi tưởng, sắc mặt cô ta trở nên hoảng loạn: “Sáng nay tôi tìm ông chủ, ông chủ khăng khăng bảo tôi nằm mơ rồi. Ngẫm lại cũng đúng, sao có thể đột nhiên xuất hiện rối gỗ được chứ?”

Mạnh Lan đụng khuỷu tay vào người Giang Sách Lãng, nhỏ giọng phân tích: “Tất cả chứng cứ đều chỉ về phía rối gỗ, xem ra chúng ta phải đi một chuyến rồi.”

Đoàn múa rối nằm trên bãi đất trống phía Tây trấn nhỏ, sát chân núi. Từng túp lều màu trắng được dựng trong khuôn viên, bên cạnh treo vô số quả cầu thủy tinh đầy màu sắc. Ánh đèn đa sắc giống hệt những viên kẹo ngày Giáng sinh, toàn bộ khu vực chìm trong bầu không khí vui vẻ. Phía sau khu đất là một hồ nước nhỏ trong vắt, phản chiếu núi non rừng cây.

Đây có lẽ là một địa điểm rất thích hợp để cắm trại.

Chẳng qua Mạnh Lan cảm thấy nó không khác gì bối cảnh rạp xiếc trong “Truyện Kinh Dị Mỹ” (*).

(*) Truyện Kinh Dị Mỹ (American Horror Story): Loạt phim truyền hình nhiều tập kinh dị của Mỹ được sản xuất bởi Ryan Murphy và Brad Falchuk.

Căn lều chính được dùng để biểu diễn, những căn khác ắt hẳn là nơi nhân viên sinh hoạt hằng ngày, cũng như kho chất hàng hóa. Xung quanh lều trại có vài đứa trẻ đang chơi đùa, bọn nhỏ cầm súng bong bóng thổi lên, bầu trời tràn ngập bong bóng rực rỡ. Tiếng cười của trẻ thơ có thể giảm bớt áp lực tinh thần của con người, khiến người ta không cảm nhận được mối nguy hiểm đang tồn tại.

Nhân viên tiếp tân của đoàn múa rối mặc đầm Barbie màu hồng, mang giày cao gót đế dày, trông hệt như cô nàng người Mỹ vào thập niên tám mươi ở thế kỷ trước. Cô ta nở một nụ cười thân thiện, lông mi giả giống hệt chân ruồi dán trên mắt rung rung theo nụ cười của cô ta: “Buổi biểu diễn của chúng tôi sẽ bắt đầu vào buổi tối, hoan nghênh các vị đến xem. Phía sau là ký túc xá nhân viên và kho hàng của chúng tôi, mọi người vui lòng chỉ tham quan khu vực lều chính với phòng triển lãm thôi nhé. Phòng triển lãm ở ngay bên phải, bên trong được bày biện các loại rối gỗ tinh xảo, hy vọng các vị sẽ thích.”

Cô ta dẫn năm người tới phòng triển lãm.

Bên trong được trang trí rất đơn sơ, chỉ đặt mười chiếc ghế gỗ bập bênh, trên mỗi ghế đều để rối gỗ lắc lư.

Về cơ bản, chúng là bản sao tỷ lệ 1-1 của người sống. Dù là trẻ em hay người lớn, chiều cao đều chân thật vô cùng, biểu cảm cũng sinh động như đang sống.

Trong đó có một con rối gỗ nhìn rất giống Mạnh Lan, chiều cao cũng không kém bao nhiêu. Mạnh Lan bước qua chọc tay vào gương mặt bằng gỗ của nó, bỗng dưng, con rối há miệng cắn lấy tay Mạnh Lan.

Mạnh Lan:!

Ngay sau đó, hàm răng của rối gỗ bắt đầu rung lạch cạch. Mạnh Lan muốn rụt tay về, nhưng trực giác mách bảo cô chuyện này nhất định không dễ giải quyết như thế. Quả nhiên, khi Mạnh Lan định rút ngón tay ra, rối gỗ bất ngờ nắm lấy cổ tay cô, dùng sức kéo cô về phía nó!

“Cẩn thận!” Giang Sách Lãng thình lình bóp chặt cánh tay rỗi gỗ, bẻ mạnh, tiếng gỗ vỡ giòn tan vang lên, miếng gỗ đã bị bẻ gãy!

Con rối vừa nãy còn tự cử động như thể đột nhiên bị tháo hết dây điều khiển, ngã rầm xuống đất, biến thành một đống gỗ vụn!

Mạnh Lan hoài nghi nhìn Giang Sách Lãng: “Em còn tưởng mình gặp ảo giác, xem ra mọi người cũng nhìn thấy?”

“Không phải ảo giác, rối gỗ thật sự đã cử động.” Giang Sách Lãng nói, anh thấy con rối kia bất chợt mở miệng, cắn chặt ngón tay. Chuyện lúc nãy tuyệt đối không phải do bọn họ tưởng tượng! Trên ngón trỏ của Mạnh Lan xuất hiện một đường màu đỏ, cô bị bầm nhẹ.

Chuyện vừa rồi Hạ Vãn Vãn và Cố Diệp cũng chứng kiến, họ hoàn toàn có thể làm chứng.

Mạnh Lan cầm lấy đầu con rối dưới đất, giơ lên đặt cạnh đầu mình. Phần đầu gỗ này gần như được khắc họa theo diện mạo của cô, ngay cả đường chân mày và đôi mắt cũng cực kỳ giống!

Cô hỏi nhân viên tiếp tân: “Sao lại thế này?”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Nhân viên tiếp tân cười cười: “Ý quý khách là con búp bê rối gỗ này rất giống mình sao?”

“Đúng vậy.”

Đôi môi bôi son màu đỏ tím của nhân viên tiếp tân kéo ra, để lộ hàm răng trắng tinh, cô ta máy móc nói, hệt như rối gỗ: “Tất nhiên bởi vì các người đã tới, nên nó mới có thể trông giống các người. Nếu các người không bước vào nơi này thì sẽ không xảy ra chuyện gì hết. Do các người tự tìm lấy cả, đừng hỏi tôi tại sao.”

Khi cô ta nói chuyện, biểu cảm của tất cả rối gỗ đột ngột thay đổi, chúng nó đồng loạt biến thành vẻ ngoài y hệt bọn họ, mỗi người đều có một con rối tương ứng.

Mỗi người đều có một con rối?

Bọn họ sẽ biến thành rối, còn rối sẽ thay thế bọn họ?

Hạ Vãn Vãn hoảng sợ la lên: “Chẳng lẽ bọn họ muốn biến chúng ta thành rối ư? Sao lại như vậy, vừa nãy rối gỗ có giống thế này đâu!”

“Các người muốn biến người thành rối?” Mạnh Lan có phần khiếp sợ, biểu cảm trên mặt cũng trở nên khó coi.

“Sao lại thế chứ? Tại sao chúng tôi phải biến các người thành rối? Rối gỗ như vậy thì cứng đờ quá.” Nhân viên tiếp tân cười tủm tỉm nhìn năm người, khẽ khom lưng ngỏ ý xin lỗi.

Bỗng nhiên, “răng rắc” một tiếng.

Cằm cô ta khép mở rồi rơi xuống, chiếc cằm gỗ sơn màu da lăn lóc trên sàn nhà.

Khớp cằm dưới lăn tới bên chân Mạnh Lan.

Nhân viên tiếp tân, cũng là một con rối.

“Ấy, bị các người phát hiện rồi.” Nhân viên tiếp tân không còn cằm nữa, nhưng vẫn giữ tác phong ăn nói lễ phép. Cô ta cũng không cảm thấy đáng sợ gì khi bị người khác phát hiện, chỉ tiếp tục giải thích: “Nhằm mang tới một buổi biểu diễn khiến các vị hài lòng, rối của chúng tôi đều được huấn luyện chuyên nghiệp. Nếu đã không cần tôi nữa thì tôi xin phép về phòng diễn tập, các vị có thể tự do tham quan.”

Nhân viên tiếp tân ung dung đến cạnh Mạnh Lan, nhặt cằm mình lên và gắn nó lại trước mặt bốn người.

“Cùm cụp.”

Vào khoảnh khắc tiếp xúc với vết nứt, khuôn mặt của nhân viên đã khôi phục về vẻ bóng loáng vừa rồi.

Cô ta nhìn Mạnh Lan, đánh giá đôi chút, gương mặt lộ ra biểu cảm nghi ngờ: “Các vị sao vậy, tôi đã nói sai gì à?”

Cô ta đã chuyển từ rối gỗ sang người sống, làn da mịn màng, không một khe hở. Càng quan trọng hơn, nhân viên tiếp tân đã quên hết mọi chuyện xảy ra ban nãy.

Khi tiếp tân chỉ về hướng rối gỗ một lần nữa, chúng nó đã quay về hình dạng ban đầu, không còn con nào trông giống họ.

Nhân viên thấy không ai nói chuyện, bèn hỏi tiếp: “Quý khách thân mến, các vị sao vậy, sao lại nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ đó?”

Mạnh Lan tiến lên, vô lễ chọc tay vào má nhân viên tiếp tân, không phải cảm giác của gỗ mà là thịt mềm. Lần đầu tiên cô để lộ biểu cảm cực kỳ ngờ vực, đành nhìn sang Giang Sách Lãng nhờ giúp đỡ. Vừa rồi không phải ảo giác, bởi vì ai nấy cũng nhìn thấy, nhưng ngay giờ phút này, cô có thể xác nhận nhân viên tiếp tân thật sự là loài người.

Nhân viên tiếp tân lùi về sau một bước, cũng thể hiện cảm xúc vô cùng kinh ngạc, cứ như mới đụng phải một tên đàn ông sở khanh: “Cô muốn làm gì! Chúng tôi, chúng tôi không làm nghề đó đâu!”

“Xin lỗi, vừa rồi tôi bị rối gỗ cắn, thế nên trả, trả thù một chút thôi.” Mạnh Lan giải thích lộn xộn.

Nhân viên tiếp tân thở phào: “Quý cô, cô làm tôi sợ muốn chết. Bây giờ không còn sớm nữa, tôi phải đi chuẩn bị, các vị tùy ý tham quan nhé. Xin cảm ơn.”

Cô ta khom lưng đúng tiêu chuẩn, tạm biệt nhóm khách kỳ lạ này.

Một lát sau, Lương Dĩnh theo sau bốn người mới hỏi: “Lạ thật, tại sao tôi lại cảm thấy không giống như lời cô nói?”

“Gì cơ?”

Lương Dĩnh nghi ngờ: “Khi nãy không có rối gỗ cắn cô mà, sao cô lại nói thế? Chẳng lẽ tôi hoa mắt à?”

Ba người Cố Diệp, Hạ Vãn Vãn và Giang Sách Lãng đều chứng kiến hành vi tấn công của con rối trông giống Mạnh Lan kia. Lương Dĩnh cũng có mặt ở đây, nhưng cô ta hoàn toàn không nhìn thấy.

“Cô không thấy con rối trông giống tôi sao?” Mạnh Lan hỏi.

Lương Dĩnh lắc đầu: “Không hề.”

“Vậy cô cũng không thấy đầu của rối gỗ rớt xuống sao?”

“Không.”

Giang Sách Lãng hỏi: “Vậy cô thấy gì?”

Lương Dĩnh trả lời: “Các người đang ngắm rối gỗ, đúng là đã quan sát một con trong đó khá lâu. Kế đó, kế đó cô bước qua chọc vào mặt nhân viên tiếp tân, động tác đó nhìn rất thô lỗ. Cũng không phát sinh chuyện gì sau khi tiến vào phòng triển lãm cả, mà các người đã thấy gì vậy?”

Giang Sách Lãng nhanh chóng phân tích.

Đầu tiên, thiết lập nhân vật của Lương Dĩnh khác với bọn họ, Lương Dĩnh là NPC, bọn họ không phải.

Tiếp theo, trước mắt họ xuất hiện hai loại ảo giác.

Ở loại đầu tiên, Hạ Vãn Vãn đã nghe thấy mẹ mình nói cô ấy gặp tai nạn giao thông, điểm này có lẽ liên quan tới ký ức cá nhân.

Loại thứ hai là ảo giác tập thể, trong một khoảnh khắc, tất cả bọn họ đều bị xâm nhập, khiến chỉ sổ tỉnh táo giảm xuống cùng lúc.

Mạnh Lan xoa xoa mặt, phủ định quan điểm của Giang Sách Lãng. Cô giơ ngón tay ra, vết bầm màu đỏ vẫn còn tồn tại.

“Đây không phải ảo giác, chúng ta nên nghĩ xa hơn, có thể chúng ta đang ở trong hai không gian thì sao? Ngay lúc nãy, không gian đã phân tách. Trong một không gian, nhân viên tiếp tân là rối gỗ, bên không gian còn lại cô ta là người thật. Đừng quên, đây là ngọn nguồn của tất cả, việc đa vũ trụ giao thoa nhau cũng bình thường thôi.”

Giang Sách Lãng nắm lấy ngón tay cô.

“Anh muốn cắn thử không?”

“Được chứ?”

“Không.”

Bốn người canh chừng tầm mười lăm phút, không xảy ra chuyện gì.

Trong khuôn viên có nơi dùng cơm dã ngoại, cũng có khu vực nhân viên nghỉ ngơi đã để bảng xin đừng vào. Mạnh Lan rất thích những hành vi “đưa đáp án” thế này, thông thường trong kho hàng sẽ cất giấu vô số manh mối liên quan.

Năm người lẳng lặng men theo mép lều, đột nhiên nghe thấy bên trong vang lên tiếng nhốn nháo ồn ào, như thể ai đang tranh luận gì đó.

“Sao mình lại ở đây?”

“Chỗ quái quỷ gì thế này? Mẹ mình đâu, mình muốn gặp mẹ!”

“Đây không phải cơ thể mình, khó chịu quá, mình không thở được, có ai cứu con không! Mũi mình dài ra rồi, mình không gập đầu gối được!”

Mạnh Lan hỏi nhỏ: “Bên trong đang diễn tập à?”

Giang Sách Lãng dựa vào bên cạnh cô: “Đây chắc là kho hàng.”

“Có người trong kho hàng, vậy chẳng phải chúng ta sẽ bị phát hiện sao?” Mạnh Lan nhỏ giọng kêu, nhưng trong kho hàng không có âm thanh hoạt động, chỉ nghe thấy tiếng đối thoại, tựa như kịch truyền thanh đang phát bằng loa.

Mạnh Lan nghĩ tới việc trẻ em mất tích, liệu có phải bọn chúng đều bị nhốt ở đây không?

Bên trong kho hàng tiếp tục vang lên tiếng rì rầm.

“Mình đã bị giam ở đây ba ngày rồi, tận ba ngày!”

“Ở đây tối quá! Mình muốn về nhà!”

“Có ai cứu bọn con không?”

“Xuỵt! Bên ngoài có người đúng không? Có phải bọn người đã bắt chúng ta không?”

“Có người tìm đến đây! Có người kìa! Mau vào, mau vào nhìn chúng con đi! Cầu xin các người!”

Hạ Vãn Vãn lẩm bẩm: “Nghe có vẻ giống giọng trẻ con, không phải đoàn múa rối này bắt cóc con nít đó chứ?”

“Qua xem thử.” Giang Sách Lãng đứng dậy, anh dặn dò: “Cố Diệp, anh quay ngược lại canh chừng phía sau mọi người, còn những người khác sẽ vào bên trong thăm dò. Chúng ta phải phân biệt được giữa hiện thực và ảo giác tập thể, hết sức tập trung nhé.”

Giang Sách Lãng tiến một bước dài tới trước lều trại, bất ngờ xốc tấm rèm vải dày lên.

Đột nhiên.

Toàn bộ âm thanh chợt im bặt, tựa như bị nhấn nút tạm dừng.

Bên trong kho hàng, hai mươi con rối gỗ đang được treo trên xích sắt.

Kẽo kẹt.

Kẽo kẹt.

Đám rối gỗ bị treo lắc lư trong bóng tối, hòa với tiếng cọ xát của xích sắt, chúng như thể đang bị điều khiển, phát ra âm thanh rầm rầm.

Không nghe thấy bất cứ ai lên tiếng nữa, những giọng nói vừa rồi cứ như băng cát-xét bị kẹt, tất cả đều biến mất.

Mạnh Lan không tìm ra công tắc kho hàng, đành bảo Cố Diệp và Hạ Vãn Vãn canh chừng trước lều, cô và Giang Sách Lãng bước vào. Cả căn lều cứ như đang thực hiện nghi thức yêu thuật kỳ quái nào đó, từng con rối bị quấn quanh bởi vô số lớp băng keo dán bùa chú.

Mạnh Lan nhìn chăm chú vào con rối treo trước mặt mình, hỏi anh: “Nếu em kéo nó xuống, sẽ không dẫn tới thảm họa phù thủy nào chứ?”

Giang Sách Lãng giúp Mạnh Lan kéo xuống một con rối gỗ, rốt cuộc vừa rồi Mạnh Lan cũng chỉ nói suông thôi, vốn dĩ cô với không tới.

Anh đưa tay cọ qua gương mặt hơi nóng của Mạnh Lan: “Nước chúng ta không có phù thủy, em có thể thả lỏng.”

“Nước chúng ta có thị trấn phong cách Mỹ thế này sao?” Mạnh Lan hỏi lại: “Ngoại trừ trường quay phim điện ảnh, còn ở đâu nữa? Nơi này như phía Tây Hoa Kỳ vậy, giống cảnh tượng trong phim ‘Chúng Ta’ (*). Ôi trời, anh xem bộ phim đó chưa?”

(*) 我们 (tên tiếng Anh: Us) là một bộ phim điện ảnh kinh dị Mỹ chiếu năm 2019 của đạo diễn kiêm biên kịch và nhà sản xuất Jordan Peele.

Giang Sách Lãng không trả lời, anh đưa rối gỗ cho Mạnh Lan.

Tư thế Mạnh Lan ôm con rối như đang ôm một em bé: “Nếu bây giờ chúng ta trộm nó đi thì chắc không sao đâu nhỉ?”

“Tốt nhất là đừng, em không biết ban đêm sẽ xuất hiện thứ gì đến tìm mình hay không đâu. Thứ tối qua trông rất có vẻ đang đến tìm đồ vật, chắc hẳn muốn tìm những con rối này.” Giang Sách Lãng hơi bất đắc dĩ, giọng điệu như đang chăm sóc một em bé nghịch ngợm không nghe lời.

“Liệu có khả năng những con rối này được làm từ người sống không? Vừa nãy quả thực bọn chúng đang nói chuyện?” Mạnh Lan hỏi.

Con rối trong lòng Mạnh Lan chớp chớp mắt.

“Chị.”

Mạnh Lan:?

Miệng rối gỗ mở ra khép lại, tiếng nói yếu ớt gần như bị nặn ra từ giữa hai hàm răng: “Chị, đưa em về nhà, em phải về nhà! Chị đưa em về nhà được không?”

Âm thanh làm người ta sợ hãi.

Mạnh Lan đã sớm chuẩn bị tâm lý, giọng trẻ con thê lương đột ngột này cũng không khiến cô sợ hãi.

Cô giơ con rối lên hỏi: “Nhà em ở đâu? Em là ai? Còn nhớ mình đã gặp chuyện gì không?”

Rối gỗ cót két vặn vẹo phần đầu, đầu nó co giật với tần suất cao. Nó bất ngờ trợn mắt, giọng nói truyền ra từ khoang bụng: “Dĩ nhiên là số 1 Trung tâm Thương mại Tài chính Thế giới, tòa A, tầng 18, nhà 1803… 1803 hahaha… Em ngủ trong phòng có thể thấy được nhà cao tầng…”

Số 1 Trung tâm Thương mại Tài chính Thế giới.

1803.

Đây chính là nhà của Mạnh Lan.

Tu hú chiếm tổ cũng được hả?

Nói miệng thôi cũng không được!

“Đây là nhà chị, không phải nhà em.” Mạnh Lan lạnh lùng sửa lại lời nó.

Căn nhà mình gian nan cực khổ kiếm tiền mua bị ma quỷ trong nhiệm vụ chiếm, ai có thể vui nổi chứ?

Cô đưa rối gỗ cho Giang Sách Lãng, chỉ vào mũi nó nói tiếp: “Không phải đồ của em thì đừng nói bậy. Nói chị nghe, em là ai, sống ở đâu, tại sao lại ở đây?”

Rối gỗ cụp mắt tự hỏi ba giây, bỗng nhiên lại nâng mí mắt lên, đôi mắt xanh trong tựa pha lê phản chiếu ánh sáng kỳ lạ. Nguồn sáng nơi đây chỉ tỏa ra từ phía cửa, khiến đôi mắt sáng trong kỳ lạ của nó như được pha thêm một lớp bột huỳnh quang.

Miệng nó cứ khép mở khép mở, mở to đến mức hàm sắp rớt xuống: “Ở phố Tài chính, em sống trong tòa A Trung tâm Thương mại Tài chính Thế giới… Em tên Mạnh Lan, nơi này là thế giới Thần Ẩn… Em phải về nhà, cho em về nhà!”

Tiếng kêu bén nhọn khiến Mạnh Lan lạnh hết sống lưng.

Cô chưa bao giờ gặp phải tình huống thế này trong nhiệm vụ!

Cô dám khẳng định con rối trước mặt không phải mình, bản thân cô cũng không phải rối gỗ, vậy làm cách nào cái thứ này lại có được ký ức của mình?

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Mạnh Lan chỉ chỉ Giang Sách Lãng, hỏi: “Ngươi biết anh ta là ai không?”

Rối gỗ cứng đờ quay đầu nhìn người đàn ông, còn chưa kịp lên tiếng thì đã vỡ thành từng mảnh trong lòng Giang Sách Lãng.

Mạnh Lan: …

Rối gỗ đáng yêu như vậy, sao lại muốn bóp nát nó?

Hai người đặt những mảnh gỗ xuống đất, vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì, rời khỏi lều.

Mạnh Lan hỏi Hạ Vãn Vãn vẫn luôn đứng bên ngoài: “Cậu thấy rồi à?”

“Ừ, nó nói địa chỉ nhà cậu.” Hạ Vãn Vãn cố gắng kiềm chế, giữ cho đầu óc bình tĩnh, dù sao cảnh tượng vừa nãy cũng quá kinh dị. Cô ấy hỏi cô: “Chuyện gì thế này?”

“Nó chỉ có thể đọc được thông tin của Mạnh Lan, chuyện này rất kỳ lạ. Theo lý thuyết, năng lượng trong nhiệm vụ hẳn sẽ có điểm chung, nếu có thể tác dụng lên người Mạnh Lan thì cũng có thể ảnh hưởng đến chúng ta, nhưng rõ ràng nó không biết thông tin của chúng ta.” Giang Sách Lãng phân tích, anh đặt tay lên gáy Mạnh Lan tựa như đang muốn an ủi một bé mèo kích động.

Đầu ngón tay anh xoa bóp huyệt vị sau cổ cô, cảm giác thoải mái chẳng khác gì kỹ thuật mát-xa trong thẩm mỹ viện.

“Em tự nhận mình không hề làm chuyện gì khác người.” Mạnh Lan nói.

Giang Sách Lãng giúp Mạnh Lan thả lỏng người: “Chắc hẳn năng lượng cánh cổng cội nguồn đã lớn mạnh hơn rồi, chúng ta gặp phải tình huống khác với lúc trước cũng là điều dễ hiểu. Những chuyện chúng ta trải qua trước mắt đều do nhiệm vụ tạo thành, chứ không phải năng lượng của Ninh Lịch.”

“Anh vẫn hoài nghi Ninh Lịch còn sống?”

“Anh cho rằng đúng thế, dù chúng ta đã tận mắt thấy xác gã.” Giang Sách Lãng đáp.

Loa trong đoàn múa rối đang phát ra giai điệu nhẹ nhàng vui vẻ, kèm theo từng bóng đèn màu sáng chói, ngày càng nhiều người tụ tập về đây.

Thấy khung cảnh náo nhiệt này, vị cảnh sát Phương quen thuộc kia cũng không vui vẻ gì cho cam. Khắp cả thị trấn này, dường như chẳng một ai để ý đến lời của anh ta và bà Trương - rối gỗ nơi đây có nguy hiểm.

Cảnh sát Phương là một người bất cận nhân tình (*) và gần như máu lạnh, giống hệt một người thực thi pháp luật nghiêm khắc của trấn nhỏ trong các phim truyền hình, anh ta đứng trên mặt cỏ la mắng, bảo bọn nhỏ không được chơi đùa quá trớn, buổi tối phải về nhà, đừng chạy lung tung ngoài đường.

(*) Bất cận nhân tình: Không thấu hiểu tình cảnh của người khác.

Nhưng những đứa trẻ đó không sợ vị cảnh sát mặc đồng phục này, chúng giơ súng bong bóng nhắm ngay cảnh sát Phương, miệng còn phát ra âm thanh “phù phù phù”.

Đôi tay cảnh sát Phương nắm chặt rồi lại buông ra, trên mặt hiện lên vẻ bất đắc dĩ xen lẫn bực mình. Anh ta xoay người giận dữ hét to với đám nhỏ đã chạy xa kia: “Đừng đi xa, ma bắt hết mấy đứa bây giờ! Mấy đứa không về nhà được nữa đâu!”

Các bạn nhỏ cười hì hì, phản bác: “Ma chỉ tồn tại trong truyện sách thôi, chú là đồ lừa đảo! Mẹ cháu nói xung quanh đây an toàn lắm, chú về cục cảnh sát đi ha ha ha ha!”

Nếu không phải đã xảy ra vụ án mất tích, Mạnh Lan sẽ nghĩ nơi này thật sự không thể hài hòa hơn nữa.

Cảnh sát Phương thấy bọn họ thì bước qua, lặp lại lời dặn dò: “Đừng đến gần đây, nơi này không an toàn đâu. Bọn họ không ai chịu tin, các người cũng không tin à?” Anh ta nói xong, xoa xoa ấn đường, cảm thán: “Tôi nhớ ra rồi, các người là khách du lịch, khách du lịch đều muốn đến xem múa rối. Quả thực tôi không nên khuyên các người, khuyên cũng không ai nghe. Đúng là khiến người ta đau đầu, đừng tự chuốc thêm rắc rối cho mình có được không? Thật sự nguy hiểm mà!”

Cảnh sát Phương đã bực đến mức bắt đầu nói năng chỉ trích lộn xộn.

Trong bốn người, người duy nhất hiểu về cảnh sát là Cố Diệp, anh ấy đứng ra lên tiếng: “Cảnh sát Phương, chúng tôi không tới để du lịch, chúng tôi đến vì tìm người, có lẽ anh bận quá nên quên mất.”

Cảnh sát Phương quan sát Cố Diệp, vỗ đầu một cái: “À, tôi nhớ anh đã từng đến, đúng rồi, các người tới tìm Bạch Thư Vũ. Thế nào, có manh mối chưa? Bên tôi tìm về được trẻ em mất tích rồi, hôm nay các người đã bảo nếu có tiến triển thì báo cho các người.”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Cố Diệp hỏi: “Tìm về bằng cách nào vậy?”

Cảnh sát Phương trả lời: “Bọn chúng tự trở về, chúng ra bên ngoài chơi thôi. Nói thật, thời gian bọn chúng mất tích không dài, chỉ một hai ngày, trường hợp dài nhất là bốn ngày. Nhưng phụ huynh của bọn chúng cũng không sốt ruột, như thể đã biết bọn nhỏ sẽ ra ngoài chơi vậy.”

Nói rồi, anh ta thấy phía sau không có ai tới gần đây, bèn hạ giọng tiếp tục: “Chẳng qua vẫn còn điểm đáng ngờ, tôi cứ cảm thấy những đứa trẻ đó không bình thường, chắc hẳn có dính dáng đến đoàn múa rối. Tôi vốn chỉ được điều tạm tới nên đã điều tra tài liệu của nơi này, mỗi năm khi đoàn múa rối đến đều sẽ xảy ra chuyện như thế, tôi hoài nghi đây là hoạt động lừa bán người dân!”

Cố Diệp hỏi: “Nhiều năm như vậy mà không một ai trình báo sao?”

Cảnh sát Phương nói: “Ngoài trừ bà Trương ra thì không còn ai. Thế nhưng tất cả mọi người đều bảo mẹ bà Trương mắc bệnh tâm thần di truyền, đầu óc không ổn lắm. Hồi nhỏ, bà Trương luôn bị mẹ canh chừng, không cho ra ngoài chơi, cũng không xem được kịch múa rối gì đó. Thế nên, ngoài mặt những người này đều giữ mối quan hệ tốt với bà Trương, thực chất sau lưng ai cũng kêu bà ấy là quái thai.”

Anh ta nghiêm túc nhìn Cố Diệp, chợt thấy mình nói quá nhiều, bèn im miệng, rồi anh ta lảng sang chuyện khác: “Tôi vẫn chưa hỏi các người đã phát hiện được gì?”

Cố Diệp chỉ vào Lương Dĩnh: “Đây là vợ của Bạch Thư Vũ. Bạch Thư Vũ không ở nhà nghỉ, không biết đi đâu rồi, nhưng anh ta vẫn chưa rời khỏi thị trấn.”

Cảnh sát Phương hình như đang suy tư gì đó, gật đầu: “Dạo trước khi mấy đứa nhỏ này mất tích, tôi dẫn người lục tung cả thị trấn cũng không tìm ra. Sau đó bọn nhỏ lại đột ngột xuất hiện, cứ như bị vực sâu đen thẳm nhổ ra. Trời ơi, đừng bảo thị trấn này sở hữu sức mạnh siêu nhiên gì đấy.”

Mạnh Lan hỏi: “Ví dụ như?”

Cảnh sát Phương nhìn vào mắt Mạnh Lan, bỗng nhỏ giọng đáp: “Ví dụ như, có một hang động, dù người bước vào và người bước ra trông giống nhau, nhưng bản chất đã khác nhau.”

“Hả, anh không đùa chứ?”

“Tôi không biết đùa, lời tôi nói luôn là thật. Từ ngày đầu tiên tới đây, tôi đã nhận ra thị trấn này bất thường, thậm chí tôi còn cảm thấy người dân nơi này như đang bị thứ gì khống chế vậy!” Cảnh sát Phương kéo bọn họ sang một bên: “Các người đừng kể người khác, chuyện này không hợp khoa học và lẽ thường. Hơn nữa tôi chỉ tạm giữ chức ở đây, sau này còn phải trở về nữa, đừng để tôi dính phải phiền phức.”

“Anh yên tâm, miệng chúng tôi kín như bưng.” Mạnh Lan thành thật trả lời.

Cảnh sát Phương móc ra một điếu thuốc từ trong túi, đưa Cố Diệp và Giang Sách Lãng hai điếu.

“Tuy ánh nắng ở trấn Dương Quang rất tươi sáng, nhưng tôi luôn cảm giác như ai đó đang nấp trong tối theo dõi chúng ta.”

“Ngày đầu tiên đến nơi này, tôi nhìn thấy một đôi mắt trong bóng tối, kế đó tới một người đàn ông. Tôi chưa từng gặp người đàn ông kia, gã râu ria xồm xoàm, mặc áo ngắn tay màu trắng và quần jeans. Biểu cảm trên mặt gã rất kỳ lạ, độ cong của nụ cười giống hệt thằng hề, đôi mắt cũng mở rất to, tròng mắt gần như sắp rớt ra.”

“Gã chỉ bảo tôi đúng một câu: Hoan nghênh đến trấn Dương Quang, cảnh sát Phương thân mến.”

“Sau đó gã lập tức biến mất.”

“Tôi đã ở đây hai tháng nhưng vẫn không gặp lại gã.”

“Nói tiếp về trấn Dương Quang, ngày và đêm ở đây không giống nhau. Ban ngày rất náo nhiệt, nhưng xẩm tối lại không xuất hiện một bóng người, ý tôi là buổi tối tựa như một thế giới khác vậy. Có một đêm, tôi thấy nhân viên phục vụ cửa hàng hamburger đang dọn dẹp bàn, tôi vào hỏi cô ta còn cà phê không, cô ta đáp không còn cà phê, nhưng có thể cho tôi Coca.”

“Kế tiếp cô ta hỏi tôi Coca có cần thêm đá không, nên tôi bèn gọi một ly Coca đá.”

“Người phục vụ ra sau bếp lấy Coca.”

“Hơn hai phút sau, cô ta bưng lên một ly cà phê, bảo tôi chỉ còn đồ uống này.”

Lúc cảnh sát Phương hồi tưởng, biểu cảm trên mặt rất tự nhiên.

“Tan tầm hôm sau, tôi lại bước ngang qua cửa hàng kia, vẫn thấy người phục vụ đó đang quét dọn vệ sinh.”

“Tôi hỏi cô ta có cà phê không, cô ta đáp không có.”

“Tôi nói Coca cũng được. Nhưng khi cô ta rời bếp thì vẫn bưng cho tôi một ly cà phê.”

“Sau đó, tôi phát hiện một việc. Vào ban ngày người phục vụ đó sẽ bình thường, nhưng tới tối thì chỉ lặp lại một hành động. Ngày thứ ba tôi không vào cửa hàng, chỉ đứng ngoài cửa nhìn cô ta. Cứ như cô ta không hề thấy tôi, cứ lo quét dọn, lục tục làm suốt một tiếng. Tiếp theo cô ta vào nhà bếp rồi không ra nữa. Tôi đã từng vào nhà bếp kia rồi, không có cửa sau.”

“Tôi vốn định vào xem thử, vừa đẩy cửa ra, người phục vụ đó lại đột nhiên xuất hiện từ phía đối diện… Như thể cô ta đã đoán trước được chuyện tôi sẽ tiến vào vậy.”

“Cô ta vẫn nở nụ cười đặc trưng đó, hỏi tôi muốn uống gì.”

“Tóm lại, cả thị trấn đều kỳ quái đến khó tả. Người có thể tự nhiên biến mất, cũng có thể bất ngờ quay về. Càng nghiêm trọng hơn, bọn họ căn bản không cảm thấy nguy hiểm đã cận kề. Tôi đoán nơi đây chắc chắn đang bị quấy phá bởi sức mạnh kỳ lạ nào đó.”

Cảnh sát Phương nhìn về đằng xa.

Trời xẩm tối.

Ánh đèn thắp sáng toàn bộ khu vực múa rối, ai nấy cũng đang chờ đợi buổi biểu diễn. Cảnh sát Phương vứt tàn thuốc trong tay xuống, lấy chân nghiền nát, nói: “Tôi ở đây xem một chút, không nhiều lời với các người nữa. Các người tự chú ý an toàn, ban đêm cũng đừng đi lung tung, nếu gặp chuyện gì không giải quyết được thì đến cục cảnh sát tìm tôi.”

“Vâng.”

Lương Dĩnh vẫn luôn giữ im lặng, gương mặt cô ta tái nhợt, lòng đầy lo lắng: “Nếu thị trấn này đáng sợ như vậy, liệu có phải chồng tôi đã gặp nguy hiểm rồi không? Anh ấy có thể đã biến thành một người khác, hoặc biến thành rối gỗ như mấy đứa nhỏ mất tích! Trời ơi, các người có thấy con rối nào trông giống Bạch Thư Vũ không?”

“Không có, nhưng Lương Dĩnh này, vừa rồi cô không nghe lời cảnh sát Phương nói sao?” Mạnh Lan hỏi ngược lại: “Anh ta kể lúc đến nơi đây mình gặp được một người đàn ông. Dựa theo miêu tả của anh ta, cô cảm thấy giống chồng cô không?”

“Không biết, tôi không biết!” Lương Dĩnh lẩm bẩm một mình: “Tôi muốn tới nhìn rối gỗ trước, không phải các người bảo rối gỗ rất kỳ lạ ư? Nếu rối gỗ biến thành người, người biến thành rối gỗ thì sao, tôi phải đi tìm thử!”

Dứt lời, cô ta lập tức bước về phía kho hàng, dường như đã nhận định chồng mình có liên quan tới rối gỗ.

Mạnh Lan nhìn bóng dáng cô ta: “Nhìn từ thái độ của cảnh sát Phương, thị trấn này như đang bị người ta lên dây cót, đến đêm khuya thì không vận hành nữa.”

“Không đúng, tối qua ông chủ nhà nghỉ vẫn thức tới khuya, hơn nữa lúc nói chuyện với em cũng không thấy ông ta khác thường gì.” Giang Sách Lãng phản bác cô: “Tình trạng như người phục vụ chỉ xuất hiện theo số ít, và cũng tương tự vậy, chỉ mỗi bà Trương cho rằng con mình có vấn đề.”

“Cảnh sát Phương cũng có vấn đề.” Cố Diệp lên tiếng: “Tuy anh ta đang mặc đồng phục, thoạt nhìn cũng bận rộn, nhưng tôi cứ cảm giác anh ta không làm tròn nhiệm vụ. Trước tiên tôi sẽ nói về những sơ hở của anh ta.”

“Thứ nhất, không được phép tiết lộ chi tiết của vụ án, nhưng dường như anh ta đang phơi bày ra, thể hiện lối tư duy khác biệt của bản thân. Thứ hai, không thể hút thuốc trước mặt người khác, đây là tính chuyên nghiệp.”

“Thứ ba, phương hướng giải quyết vụ án mất tích của anh ta cũng không đúng. Anh ta có tới gặp nạn nhân nói chuyện không? Đã tiến hành tư vấn tâm lý cho trẻ nhỏ chưa? Có điều tra rõ nguyên nhân gây ra và quá trình mất tích không? Tôi thấy anh ta cứ loanh quanh, lo lắng suông chứ không hề đáng tin cậy trong việc điều tra. Hơn nữa anh ta nói mình tìm kiếm, vậy anh ta tìm kiếm bằng cách nào? Theo lời anh ta, bọn nhỏ tự trở về? Trở về từ nơi nào, anh ta đã đến tận nơi xem xét chưa?”

Cố Diệp phân tích rõ ràng mạch lạc: “Ngược lại, tôi cảm thấy anh ta cũng giống một công cụ hình người, kiểu như một vai phụ râu ria thúc đẩy cốt truyện phát triển ấy.”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Hạ Vãn Vãn vẫn đang cố gắng theo kịp suy nghĩ của mọi người, nhưng chuyện này quá khó với cô ấy, nghĩ mãi không ra: “Những gì mọi người nói, hình như không liên quan tới rối gỗ đúng không? Nhân viên phục vụ ở cửa hàng hamburger liên quan gì đến rối gỗ?”

“Có lẽ cô ta là một con rối gỗ.” Mạnh Lan đáp.

Hoàng hôn đỏ rực treo nơi chân trời, những kiến trúc thấp bé màu trắng được mạ một tầng vàng son. Ngày càng nhiều bạn nhỏ tụ tập trong khuôn viên đoàn múa rối, phụ huynh ngồi trên tấm trải dã ngoại ăn bánh mì Pháp và đọc báo, trẻ em thì chơi xích đu. Cửa hàng hamburger ở đằng xa sáng trưng ánh đèn, hàng người đợi ăn cơm đã kéo dài ra đường cái.

Ở đây tựa như một nơi mô phỏng cuộc sống con người.

Lương Dĩnh xám xịt mặt mày rời kho hàng: “Thật sự không có chồng tôi, các người định làm thế nào? Chúng ta phải vào ngọn núi mà bọn trẻ mất tích sao?”

“Từ từ đã, xem biểu diễn rối gỗ trước.” Mạnh Lan trả lời.

Lương Dĩnh nói: “Thú thực, trước khi tiến vào kho hàng tôi còn tưởng chồng mình ở bên trong, tôi cảm thấy anh ấy ở ngay bên cạnh nhìn tôi, nhưng tôi không tìm ra anh ấy. Liệu có thể anh ấy đã thay đổi, biến thành một khúc gỗ rồi không? Ông chủ nhà nghỉ bảo từng có một người trông giống tác gia ở nhà nghỉ, nhưng anh ta biến mất rồi. Tuy ông chủ không nhận ra, nhưng tôi nghĩ đó chính là chồng tôi! Anh ấy vẫn đang đợi tôi cứu anh ấy, đợi tôi tìm được anh ấy!”

Lương Dĩnh càng nói càng kích động, ngực cô ta phập phồng thở dốc, cứ như sắp ngất xỉu.

“Cô vẫn nên ăn thứ gì trước đi.”

Mạnh Lan đến xe đồ ăn mua năm phần hotdog và Coca đá, bắp rang, thêm cả bánh quy bơ đậu phộng. Năm người tìm một mảnh đất trống rồi ngồi trên bãi cỏ.

Nếu đây không phải thế giới Thần Ẩn, hiện giờ bọn họ tựa như đôi tình nhân nhỏ đang nhàn nhã hưởng thụ tuần trăng mật.

Mạnh Lan dựa vào người Giang Sách Lãng, thong thả ung dung ăn hotdog, khóe miệng dính chút sốt mù tạc màu vàng.

Giang Sách Lãng lấy tay lau sạch nước sốt bên miệng cô, hỏi: “Còn muốn ăn gì không? Mình có thể mua thêm ấy em.”

Cố Diệp cảm thấy mình không thể chịu được khung cảnh trước mặt này! Anh ấy đã từng tưởng tượng Mạnh Lan yêu đương sẽ thế nào, nhưng hình ảnh thế này thì anh không tưởng tượng ra nổi. Anh ấy cho rằng khi Mạnh Lan yêu đương, ít nhất cô phải ngồi trong một nhà hàng Ngọc trai đen (*), sau đó bắt đầu giới thiệu 800 cách ăn cá hồi cho nhà trai.

(*) 黑珍珠的餐厅 - Nhà hàng Ngọc trai đen là tổ chức hướng dẫn dành cho người sành ăn và được mệnh danh là “Michelin của Trung Quốc”. Ban tổ chức sẽ đánh giá các nhà hàng được lựa chọn hàng năm từ ba khía cạnh: trình độ nấu nướng, kinh nghiệm, tính kế thừa và sự đổi mới.

Cảnh tượng bây giờ vừa lãng mạn vừa mộc mạc.

Ba người bạn nhỏ lảo đảo chạy tới, bọn chúng đang thèm bắp rang và bánh quy trong tay bọn họ. Người dân ở đây đều gặp nhau sớm chiều, ai nấy cũng là hàng xóm láng giềng, có đồ ăn ngon sẽ chia sẻ cho nhau, vốn dĩ họ không cảm thấy đường đột hay không lễ phép gì đó. Một cô bé trong đó thẹn thùng, nở nụ cười ngọt ngào: “Chị ơi, em có thể nếm một miếng không? Em muốn ăn bánh quy này.”

Hạ Vãn Vãn cười hiền dịu: “Dĩ nhiên được rồi, em có thể chia cho những bạn khác.”

“Cảm ơn chị!” Cô bé hân hoan nhảy nhót rồi quỳ xuống đất cầm ba cái, hiển nhiên cô bé đã bị mùi bơ đậu phộng hấp dẫn, còn chưa bò dậy thì đã nhét ngay một cái vào miệng mình.

Cô bé cầm bánh quy, vui vẻ chạy xa. Lương Dĩnh vẫn dõi mắt theo cô bé, cô ta hơi nhíu mày, một loại cảm giác quen thuộc khó tả dâng lên trong lòng.

Lương Dĩnh vô thức cắn một miếng bánh quy, cảm thán: “Cô bé đáng yêu quá, đợi sau khi tìm được chồng, chúng tôi sẽ nhận nuôi một đứa trẻ.”

Mạnh Lan nhớ Lương Dĩnh từng kể chuyện bản thân mang thai, chẳng lẽ cô ta cũng bị phân liệt nhân cách như Hoàng San San?

“Tôi nhớ cô từng kể…” Mạnh Lan biết như vậy rất thất lễ, nhưng cô không thể giữ vấn đề này trong lòng được.

Lương Dĩnh cũng không cảm thấy bị động chạm gì, cô ta giải thích: “Tôi có một đứa con, tên ở nhà của con bé là Dâu Tây, da con bé trắng lắm, lúc khuôn mặt đỏ bừng nhìn đáng yêu cực. Nếu Dâu Tây Nhỏ còn ở đây thì chắc cũng đã năm tuổi rồi. Năm ngoái con bé ngã bệnh rồi qua đời, nổi mẩn đỏ và mụn nhọt, trị không hết. Về sau chúng tôi không còn muốn sinh con nữa, nên định nhận nuôi một đứa.” Lương Dĩnh buồn bã, đôi mắt nhuốm đầy đau thương.

“Thật ra cũng tại tôi cả, lúc sinh Dâu Tây Nhỏ tôi cứ lo bận bịu công việc, bằng không Dâu Tây Nhỏ cũng sẽ không sinh non, cơ thể cũng không yếu ớt như vậy.” Giọng điệu Lương Dĩnh nặng nề, nói tới cuối còn hơi nức nở.

Trong câu chuyện của thế giới Thần Ẩn, chẳng một ai sống tốt.

“Dì! Dì ơi!”

Một cậu bé chạy như điên đến: “Dì ơi, Dâu Tây Nhỏ, Dâu Tây Nhỏ cậu ấy không ổn rồi! Dì qua xem cậu ấy bị sao đi ạ? Vừa ăn bánh quy kia xong thì…”

Mạnh Lan:?

Giang Sách Lãng:?

Cái quái gì vậy?

Dâu Tây Nhỏ?

Không phải Dâu Tây Nhỏ đã chết rồi sao?

Trùng tên trùng họ?

Nghe được cái tên quen thuộc, Mạnh Lan lập tức nhảy dựng lên.

Lương Dĩnh cũng đứng phắt dậy như nổi điên, như thể người ngã xuống đất chính là con gái mình. Khi cô ta vọt đến trước mặt cô bé đã ăn vụng bánh quy ban nãy, nhìn khuôn mặt đỏ lên vì đau đớn đó, toàn thân cô ta không kiềm được cơn run rẩy!

Cô ta sẽ không nhìn lầm, cả đời này cô ta cũng không nhìn lầm được, người nằm dưới đất thực sự là con gái cô ta!

Trên người Dâu Tây Nhỏ nổi lên một mảng ban đỏ, lan khắp cánh tay lên tận cổ! Cô bé đau đớn nắm lấy cổ áo, gần như sắp không thở được.

“Dâu Tây Nhỏ!” Lương Dĩnh hét to, cô ta nhớ ra cơ thể con gái mình rất yếu ớt, dị ứng với cả thịt cá lẫn đậu phộng!

Cô ta bế cô bé lên, hốt hoảng thất thố la lớn: “Bệnh viện, bệnh viện ở đâu! Có người bị dị ứng không thở được!”

Cô ta biết, bây giờ cổ họng Dâu Tây Nhỏ nhất định đã sưng lên, khiến con bé khó mà hô hấp! Bệnh dị ứng có thể dẫn tới mất mạng, cô ta đã mất Dâu Tây Nhỏ một lần, không thể mất thêm lần thứ hai!

Đương nhiên Lương Dĩnh biết chuyện này rất vô lý, tro cốt của con gái vẫn còn đặt trong nhà, sao có thể xuất hiện trong trấn nhỏ mà chồng cô ta mất tích được!

Nhưng cô ta không thể thấy chết không cứu, cho dù đây là bẫy rập đi chăng nữa, cô ta cũng không thể trơ mắt nhìn Dâu Tây Nhỏ chết một lần nữa!

“Cứu tôi với! Ai cứu tôi với!” Lương Dĩnh kêu tới mức đau xé ruột gan.

Hai người phụ nữ nghe thấy tiếng cầu cứu, lập tức cuống quýt đáp lại: “Tôi đưa cô đến trạm y tế, nhanh lên nhanh lên! Nhất định không được chậm trễ!” Bọn họ đưa Lương Dĩnh ra ngoài nơi cắm trại, để lại bốn người còn đang kinh ngạc.

Hạ Vãn Vãn yếu ớt hỏi: “Nếu mình nhớ không lầm, vừa nãy cô ta nói con gái mình đã chết rồi đúng không?”

“Đúng vậy.” Mạnh Lan đáp: “Chẳng lẽ nhiệm vụ này là người chết hồi sinh, người chết bất tử?”

Giang Sách Lãng nhìn bánh quy trong tay mình: “Ban nãy cô bé đó quay lưng về phía Lương Dĩnh lấy bánh quy, nên Lương Dĩnh không thể thấy bề ngoài của cô bé. Giống với ảo giác hôm nay, chúng ta phải biết được liệu cô bé đó biến thành ngoại hình của Dâu Tây Nhỏ, hay vốn là Dâu Tây Nhỏ, điều này rất quan trọng đối với nhiệm vụ của chúng ta.”

“Ý anh là?” Mạnh Lan bất động.

“Thật cũng là giả, thật thật giả giả, nếu giấc mộng trở thành sự thật thì sao?” Giang Sách Lãng nhắc nhở Mạnh Lan nhớ về thẻ ẩn: “Anh nghĩ có lẽ mình đã hiểu được tất cả những điều bất ổn xoay quanh thị trấn này rồi. Thị trấn này không có thật, có thể nó là hình chiếu của một bộ phim hoặc câu chuyện nào đó, còn chúng ta là nhân vật trong bộ phim này. Thế nên, biển hiệu song ngữ Trung - Anh, người dân quái dị, cảnh sát kỳ lạ, toàn bộ địa điểm đều là giả hết.”

“Bạch Thư Vũ, tốt nghiệp Đại học Nam California.” Mạnh Lan khẽ nói: “Ắt hẳn anh ta tốt nghiệp ngành điện ảnh, anh ta là một biên kịch, chúng ta đang ở trong kịch bản của anh ta.”

- -------------------

Lời tác giả:

Mạnh Lan: Nếu là kịch bản, sao lại không thấy tình tiết lãng mạn?

Giang Sách Lãng: …

Cửa hàng hamburger theo phong cách Mỹ, motel, thậm chí cả rạp hát rối gỗ.

Nhưng câu chuyện này lại diễn ra ở Trung Quốc.

Nó giống hệt sản phẩm lai giữa hai nền văn hóa, nhưng cũng mang tới cảm giác dở dở ương ương. Từ đó có thể chứng tỏ rằng, mọi cảm giác bất thường ắt sẽ được giải thích.

“Nhiều khả năng Dâu Tây Nhỏ xuất hiện ở đây bởi vì Bạch Thư Vũ đã phóng chiếu nỗi nhớ của mình lên tác phẩm điện ảnh, nhưng phim điện ảnh là sự thật vốn được định sẵn, nó luôn tuân theo nội dung kịch bản. Tại sao rối gỗ lại có diện mạo của em, chẳng lẽ nó liên quan đến tình tiết à?” Mạnh Lan hỏi.

Giang Sách Lãng bỗng bật cười: “Anh nói bừa thôi.”

Mạnh Lan: …

Cô rầu rĩ suy nghĩ, đột nhiên Hạ Vãn Vãn đụng vào người cô: “Mình cảm thấy không đúng lắm, hình như đang có người…”

Hạ Vãn Vãn nhỏ giọng hỏi: “Sau lưng mình có hai người đúng không?”

Mạnh Lan cầm ly Coca, vờ như lơ đãng nhìn ngắm xung quanh, quả nhiên đã thấy được hai người đang đứng ở nơi cách bọn họ khoảng năm mươi mét. Họ mặc trang phục vận động ngoài trời giống nhau, có lẽ không phải người dân nơi này mà là người bị kéo vào tham gia nhiệm vụ.

Bản đồ thị trấn này quá lớn, thế nên họ sẽ không gặp nhau ở cùng một địa điểm.

“Bên bọn Bạch Thanh Thủy à?” Hạ Vãn Vãn khẽ hỏi.

“Theo dõi tệ như vậy, ắt hẳn không phải đâu.” Cố Diệp bình tĩnh phân tích: “Đây hiển nhiên là phương pháp của mấy kẻ tự cho rằng mình thông minh, có lẽ là lão làng, thoạt nhìn bọn họ không tin tưởng bất kỳ ai.”

“Mặc kệ bọn bọ.” Mạnh Lan nói: “Nhưng đêm nay chúng ta phải đổi chỗ ngủ khác, qua cục cảnh sát hoặc tìm một phòng trống nào đó, em không muốn bị theo dõi tiếp.”

Trong lúc bọn họ bàn bạc, màn đêm đã buông xuống, bầu trời tối tăm.

Âm nhạc ồn ào náo nhiệt vang lên, một đoàn rối gỗ khua chiêng gõ trống bước từ căn lều chính ra. Đêm nay sẽ biểu diễn tiết mục dạo phố, những bạn nhỏ đã chờ mong rất lâu kinh ngạc hoan hô, chạy loanh quanh không ngừng.

Rối gỗ được nhân viên biểu diễn điều khiển chào hỏi khán giả, trông hết sức sống động.

“Chào các bạn nhỏ…”

“Hôm nay các bạn có nhớ chúng tôi không?”

Bầu không khí lập tức trở nên náo nhiệt.

Giữa đoàn diễu hành và người xem không có bất kỳ khoảng cách nào, các bạn nhỏ có thể thuận lợi chạm đến rối gỗ mình thích và giao lưu với nhân viên biểu diễn. Bọn chúng lôi kéo lẫn nhau, nhưng người của đoàn kịch không hề tỏ vẻ khó chịu, ánh mắt đó tựa như đang nói với rối gỗ: “Đến lựa cơ thể của mấy đứa đi, xem thử mấy đứa thích con nhà ai!”

Nhạc múa rối xen lẫn tiếng chập điện, không khác gì từng đợt sóng âm kích thích màng nhĩ Mạnh Lan, cô vô cảm che hết hai tai. Giai điệu này nghe chẳng vui vẻ chút nào, cứ như hàng trăm hàng nghìn người đang đau đớn tru lên bên tai cô vậy. Cô nghiêng đầu nhìn Hạ Vãn Vãn, quả nhiên ba người còn lại cũng lộ ra biểu cảm kìm nén chịu đựng.

Trong buổi diễu hành chỉ mỗi bốn người bọn họ để lộ vẻ khó chịu. Người dân thị trấn đều tận hưởng thứ âm thanh tạp nham này, lắc lư cơ thể theo tiết tấu.

Trên người rối gỗ quấn quanh dây điện đèn màu, ánh đèn sáng ngời chiếu từ dưới lên khuôn mặt kinh dị của rối gỗ. Qua ánh sáng đó, Mạnh Lan phát hiện ra khuôn mặt của những con rối đó chẳng đẹp gì sất, xấu hơn hẳn đám rối cô nhìn thấy trong phòng triển lãm hôm nay. Sơn đã cũ và phai màu, một số chỗ còn lem luốc màu sắc. Váy hoa trên người rối gỗ bé gái rách nát, quần yếm của rối gỗ bé trai cũng dính vết dầu mỡ màu nâu.

“Mẹ ơi con muốn con này! Con này dễ thương quá!”

“Con muốn mang nó về nhà! Con ưng váy này lắm, làm cho con một cái giống vậy đi ạ!”

Mạnh Lan bắt chước giọng điệu ngây thơ của trẻ con, lẩm bẩm sau lưng Giang Sách Lãng: “Thứ này xấu quá à, con không muốn mang về nhà đâu…”

Cô cọ má vào vai Giang Sách Lãng, nửa người dán lên cơ thể anh.

“Anh thấy đẹp không?”

“Không đẹp bằng em.”

Hạ Vãn Vãn bất đắc dĩ chen vào: “Hai vị, bây giờ không phải lúc âu yếm sến súa đâu.”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Một bạn nhỏ không biết trời cao đất dày nắm tay rối gỗ, đột nhiên vang lên một âm thanh giận dữ, cảnh sát Phương đứng ngoài xa hét to: “Đừng chạm vào bọn chúng, tôi đã bảo mấy đứa đừng đụng chạm lung tung vào đồ vật mà! Chú ý an toàn!”

Anh chàng cảnh sát theo sau anh ta trợn mắt nói thầm: “Không cần phải vậy chứ, chỉ là diễu hành thôi mà.”

Cảnh sát Phương cầm gậy cảnh sát, sốt ruột kéo đám đông ra: “Đi đi đi, đừng đứng trên đường cái, sao nói không nghe thế!”

Đứa nhỏ nhăn nhó: “Không xảy ra chuyện gì đâu, chú ồn ào quá!”

“Đúng vậy, phiền ghê!”

Mạnh Lan nhìn về phía cảnh sát Phương, quan sát thái độ nghiêm túc trên mặt anh ta: “Trong phim điện ảnh luôn xuất hiện một nhân vật như thế, anh ta hút thuốc uống rượu, hoặc có rất nhiều thói quen xấu, nhưng anh ta thật lòng chỉ muốn tốt cho mọi người. Dù không được người khác thấu hiểu, nhưng anh ta luôn kiên định với trách nhiệm của mình, âm thầm bảo vệ mọi người. Anh ta nhận thấy được mức độ nghiêm trọng và khó khăn của sự việc, nhưng vẫn không ngừng tiến bước trên con đường tìm kiếm chân tướng. Anh ta như trưởng trấn của nơi đây, nhưng quyền lực của anh ta không hề được người khác công nhận. Tựu trung, anh ta cô độc nhưng cũng cố chấp, nói thế đúng không?”

Cuối cùng, dưới sự nỗ lực duy trì trật tự không ngừng nghỉ của cảnh sát Phương, các bạn nhỏ không còn chủ động tiến lên chạm vào rối gỗ nữa.

Anh ta lấy một điếu thuốc từ trong túi ra, châm lửa, bước qua con hẻm nhỏ bên cạnh Mạnh Lan, nặng nề hút một hơi rồi lại một hơi. Người đàn ông trung niên quan sát khung cảnh huyên náo đang thay đổi ngoài hẻm, còn bản thân chỉ đứng trong bóng tối, lẩm bẩm than thở: “Vụ này có gì hay đâu! Ồn muốn chết, chẳng khác gì quỷ khóc sói gào! Sao lại có người thích mấy thứ này chứ!”

Mạnh Lan quay đầu lại.

Cảnh sát Phương vẫn đang mắng chửi, anh ta vô cùng phù hợp với nhân vật anh hùng mà Mạnh Lan vừa tổng kết.

Bên ngoài vẫn tiếp tục náo nhiệt.

Thị trấn sáng trưng ánh đèn, không hề có chút yên tĩnh nào của trời đêm.

Cảnh sát Phương hút hết hai điếu thuốc, quyết định kiểm tra lần nữa, để xem có trẻ em nhà nào không có mắt chạy đến chạm vào mấy con rối gỗ đó không. Anh ta giẫm lên tàn thuốc, chuẩn bị ngẩng đầu rời hẻm thì chợt thấy một bóng người đứng trước mặt, người nọ không gây ra tiếng động gì. Đối phương vẫn mặc áo trắng và quần jeans như cũ, đút đôi tay vào túi, cặp mắt mở to, tròn xoe tựa hạt nhãn, hai bên miệng kéo ra, người nọ yên lặng mỉm cười.

Nụ cười của người này nhìn không hề vui vẻ, mà thoạt trông như người mắc bệnh tâm lý.

Cảnh sát Phương chạm vào gậy cảnh sát, lạnh lùng chất vấn: “Ai!”

Tiếng hét này của anh ta khiến Mạnh Lan đang nhìn qua đây hoảng sợ. Giang Sách Lãng che trước mặt cô, cô trốn sau anh như một cô mèo Ba Tư, tìm về cảm giác an toàn đã mất đi ban nãy.

Nhưng cả Mạnh Lan lẫn Giang Sách Lãng, chẳng một ai nhìn thấy bóng người.

Cảnh sát Phương chỉ vào không khí hỏi: “Anh là ai! Tại sao lại xuất hiện ở đây!”

Người đàn ông kia nhìn anh ta chòng chọc, đôi mắt đen kịt như thể muốn kéo người xuống vực sâu: “Con bà Trương sao rồi? Anh có điều tra chuyện phía sau không? Tại sao anh lại phải lãng phí thời gian vào những người và việc không cần thiết vậy? Bọn họ chẳng ai nghe theo theo lời anh nói cả, anh cũng không cần cứu bọn họ, tất cả mọi người đều phải trả giá cho dục vọng của mình, đúng không?”

“Nơi này, chính là thiên đường của bọn họ, cũng là thiên đường của tôi.”

Giọng người đàn ông tràn tới từ bốn phương tám hướng, tựa như người nọ đang bay trên trời, hoặc hiện diện khắp nơi trong không trung, theo dõi sát sao vào nhất cử nhất động của bọn họ.

“Rốt cuộc anh là ai!” Cảnh sát Phương móc súng ngắn ra.

“Đoàng!”

Viên đạn xuyên qua cơ thể người đàn ông, bay về phía Giang Sách Lãng!

Giang Sách Lãng nghiêng người, túm lấy Mạnh Lan kéo sang bên phải.

Viên đạn lướt qua cánh tay anh, bắn vào ngực rối gỗ!

Mùi thuốc súng tràn ngập khoang mũi.

“Cứu mạng á á á!”

“A a a!”

“Có chuyện gì vậy?”

Tiếng súng thình lình vang lên, đoàn diễu hành tức khắc trở nên hỗn loạn, mọi người chạy tứ tán, hoàn toàn không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Cánh tay Giang Sách Lãng nóng rát, nhưng vẫn còn ổn, chỉ xây xát một chút trên da.

Cố Diệp chạy đến nhìn thoáng qua: “Không sao, không đáng ngại lắm, sát trùng là được, lát nữa tới bệnh viện.” Để an ủi Giang Sách Lãng, anh ấy tiếp tục bổ sung: “Lần trước chúng tôi điều tra một tên tội phạm buôn lậu, một viên đạn đã bắn thẳng vào đầu gối tôi, không lấy mảnh vỡ ra được, bây giờ nó vẫn còn nằm bên trong. Theo tôi thì vết thương nhỏ này không sao cả, may sao là đạn chứ không phải virus kỳ lạ gì đó.”

Mạnh Lan bò dậy từ dưới đất, chỉ thẳng vào mặt cảnh sát Phương: “Anh đang làm gì thế? Nếu anh không dùng súng được thì đừng chạm vào nó!”

Cảnh sát Phương đỏ mặt tía tai, tự biết mình đuối lý, bèn cuống quýt giải thích: “Vừa rồi, vừa rồi tôi thấy một người đang đứng ở nơi này! Chính là kẻ tôi nhìn thấy vào đêm đầu tiên tới đây! Thực sự là gã!”

Bỗng nhiên.

Giang Sách Lãng nắm chặt tay Mạnh Lan, trán anh ướt đẫm mồ hôi lạnh, gương mặt anh tái nhợt vì đau đớn. Mạnh Lan ôm eo anh khẽ nói: “Cố Diệp biết xử lý vết thương, bây giờ chúng ta đến bệnh viện.”

“Không.” Giang Sách Lãng nhỏ giọng bảo: “Bây giờ, cầm thuốc rồi đi, chúng ta không thể ở lại lâu. Theo sau anh, đừng tự ý hành động.” 

Anh nhanh chân bước về hướng trái ngược, dọc đường không nói thêm lời nào.

Thái độ của Giang Sách Lãng rất kỳ lạ, đây không phải lần đầu tiên anh bị thương, nhưng giờ phút này anh vô cùng cẩn thận, nhìn quanh bốn phía, dặn dò Mạnh Lan nếu thấy gì đó thì nhất định phải nói với anh.

Sau khi lấy cồn i-ốt từ trạm y tế, bốn người vòng đi tìm một căn nhà trông có vẻ không có ai sống.

Giang Sách Lãng đã sớm lần mò hết từng ngóc ngách ở trấn nhỏ vào đêm qua, anh biết rõ nhà nào có người, nhà nào không người. Anh đã nhắm ngay căn biệt thự nhỏ ba tầng sát bên trạm y tế này từ lâu, phía bên trái còn có thể quan sát khu vực của đoàn múa rối. Diện tích tổng thể của căn biệt thự không lớn, diện tích từng tầng tầm năm mươi mét vuông, nhìn thoáng qua thì có thể thấy điểm cuối.

Cố Diệp không cam lòng mà cạy khóa, mấy người bọn họ nhanh chóng chui vào căn cứ bí mật mới.

Bấy giờ Giang Sách Lãng cúi đầu nhìn đồng hồ, dặn dò mọi người đừng bật đèn, đừng gây ra tiếng động lớn.

Nơi này được xây theo lối kiến trúc biệt thự điển hình, lầu một là phòng khách và nhà bếp, lầu hai gồm hai căn phòng với nhà vệ sinh, lầu ba có gác mái cao hai mét, gác mái được cải tạo thành rạp phim nhỏ. Nhìn từ lớp bụi trên đồ đạc và cỏ dại trong hoa viên, có thể nhận ra chủ căn biệt thự đã lâu chưa quay về.

Cửa được khóa trái hai lần, tất cả mọi người rời khỏi tầng một, khom lưng trốn kế bên cửa sổ tầng hai.

Ngay sau đó, hai bóng người lén lút theo sau bọn họ đến gần.

Một người đàn ông cao gầy trong đó hỏi: “Lý Kiệt, anh thấy bọn họ đi đâu không? Bọn họ tận bốn người, chúng ta chỉ có hai, chắc chắn đánh không lại đâu!”

Người đàn ông béo lùn tên Lý Kiệt hừ một tiếng: “Hứa Lỗi, tôi phải nói sao với anh đây, bảo vệ mạng sống mới là chuyện quan trọng nhất với chúng ta, theo dõi bọn họ chỉ để không bị bọn họ giết chết! Vừa rồi tôi thấy, hình như bọn họ trốn vào căn này, dù sao cũng trong ba căn đây thôi! Chúng ta canh chừng bọn họ, nhất định đừng để họ chạy. Hơn nữa, điều kiện tử vong của nhiệm vụ lần này đã xuất hiện, cần phải tìm kẻ đệm lưng!”

Lý Kiệt chỉ chỉ ba căn nhà đối diện biệt thự nơi Mạnh Lan đang nấp, sau đó cả hai vờ như không xảy ra chuyện gì, chui vào trạm y tế.

Mạnh Lan khẽ hỏi: “Anh đã sớm phát hiện ra bọn họ?”

Sắc mặt Giang Sách Lãng u ám: “Người anh phát hiện không phải bọn họ, khoan đã, đến rồi.”

Giang Sách Lãng không muốn nói, anh sợ sẽ khiến mọi người bối rối.

Nhưng anh đã thấy một người đàn ông ăn mặc giống cư dân xuất hiện ở cuối đường phố hoang vắng, gã ôm một con búp bê rối gỗ, bước chân thong thả như đang thưởng thức phong cảnh bên đường.

Áo gió màu vàng đất của người đàn ông giống hệt tấm da bò phồng phồng bồng bềnh trong đêm, gã cúi đầu tiến từng bước, tựa hồ tiếng súng khi nãy hoàn toàn không mang tới cảm giác uy hiếp gì cho gã.

Mạnh Lan hơi ló đầu ra, nhưng đã mau chóng bị Giang Sách Lãng ấn mạnh xuống.

Cô nhỏ giọng hỏi: “Anh nghĩ người này có vấn đề à? Trông anh ta giống cư dân trong thị trấn.”

“Không giống, trấn nhỏ không có tên quái nhân này. Hơn nữa, hình như gã đang điều tra gì đó. Gã cúi đầu để tóc che mắt, khiến người khác không thấy rõ biểu cảm trên mặt gã.” Giang Sách Lãng nghiêm túc trả lời.

Cố Diệp đồng tình quan điểm của anh.

Hạ Vãn Vãn khẽ hỏi: “Đây là người tham gia nhiệm vụ à? Gã muốn làm gì?” Cô ấy lờ mờ thấy bất ổn, dường như độ nguy hiểm của người này rất cao, nhưng gã cũng mang tới một cảm giác quen thuộc không nói nên lời. Cô ấy cũng không nghĩ đây là Giang Dật Triều, người đến nay vẫn chưa lộ diện.

Bóng dáng nọ dừng ở ngã tư, bốn ngã rẽ quanh gã đều có một căn biệt thự, bao gồm cả căn bọn họ đang trốn này. Nếu gã hành động một mình, bọn họ còn dễ đối phó, nhưng nếu người này chỉ là mồi nhử, bọn họ sẽ gặp phải nguy hiểm lớn hơn.

Người đàn ông tóc ngắn nhìn con hẻm vừa rồi hai người chơi khác bước vào, hình như gã “Hừ” một tiếng, vốn dĩ không để bọn họ vào mắt. Trong lòng gã, hai người đó chẳng khác nào mấy chú chuột nhắt lén lút.

Gã ngẩng đầu nhìn về phía biệt thự, cửa kính phản quang, nhưng trong phòng lại hoàn toàn tối đen, hiển nhiên gã không thấy được bất cứ thứ gì.

Mạnh Lan vẫn to gan muốn nhìn qua đó, nhưng Giang Sách Lãng lập tức ấn cô vào lòng mình: “Đừng nhúc nhích, có vấn đề.”

Cảm giác bị theo dõi quen thuộc ấy.

Tựa như trên không trung xuất hiện một con mắt to bằng thị trấn đang dán chặt vào nhất cử nhất động của bọn họ. Con mắt khổng lồ quay tới quay lui, chăm chú nhìn món đồ chơi khó có được của nó. Nó như vị thần khống chế thị trấn, miệt thị thưởng thức bọn kiến nhỏ bé vùng vẫy. Con mắt này cứ như thuộc về Bạch Thư Vũ, cũng có lẽ nó đã ra đời trước khi thị trấn tồn tại.

Bốn người nhanh chóng trốn vào góc tường mà bên ngoài không thể nhìn thấy qua cửa sổ, họ ẩn mình trong bóng tối, hòa thành một với căn phòng. Tầm nhìn của họ không thể dõi theo bóng người khả nghi khi nãy nữa, họ chỉ đành phỏng đoán quỹ đạo hành động của gã.

Gã là ai?

Gã đi chưa?

Gã phát hiện ra bọn họ rồi à?

Ba mươi giây sau.

Cốc cốc cốc.

Cốc cốc cốc.

Người nọ đứng ngay cửa, gõ với tiết tấu đều đều.

Không ai mở cửa, cũng không ai phát ra bất kỳ âm thanh nào. Mạnh Lan có thể cảm nhận được ánh mắt của kẻ ngoài cửa vừa oán hận vừa độc ác, ắt hẳn gã không biết ở đây có người, hành động gõ cửa chỉ mang tính thăm dò.

Ngay sau đó, người ngoài cửa lên tiếng: “Ông bà có muốn thêm tiết mục múa rối bổ sung (*) vào tối nay không? Buổi biểu diễn tối nay là đặc biệt nhất, chúng tôi kính mời các vị đến tham gia.”

(*) Từ gốc là 加场 - encore.

Dù gã có ăn mặc giống người của trấn nhỏ đến cỡ nào, Mạnh Lan cũng sẽ không mắc mưu. Người này đang khơi gợi lòng hiếu kỳ của bọn họ, nhằm dụ rắn ra khỏi hang.

Trong phòng yên tĩnh.

Tựa như thật sự không có ai.

Khi đã xác định không có tiếng động, người ngoài cửa quay đầu rời khỏi biệt thự. Hạ Vãn Vãn tưởng người đã đi rồi, định duỗi cổ ra cửa sổ nhìn thử một chút, nhưng Cố Diệp và Giang Sách Lãng đã đồng loạt nhanh tay đè lại người bạn nhỏ đang xao động bất an này. Hạ Vãn Vãn hệt như chú thỏ lông xù, chớp mắt ngoan ngoãn không nhúc nhích.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Bọn họ vẫn không dám cử động gì, trốn suốt mười lăm phút.

Kẽo kẹt.

Thình lình, phía cửa biệt thự truyền tới một âm thanh rất nhỏ.

Vừa rồi người nọ vẫn chưa rời khỏi, gã đang chờ đợi bọn họ lộ ra sơ hở!

Mạnh Lan biết bọn họ đang ở tầng hai biệt thự, bất luật thế nào thì bên ngoài cũng không thể có ai đứng xem hành động của bọn họ được. Thế nhưng, nếu đó là năng lượng trong thẻ ẩn thì sao? Nếu đó là kẻ vốn đã chết trong nhiệm vụ mà bọn họ quen thuộc thì sao?

Cô bị chính suy nghĩ của bản thân dọa giật mình.

Trên đường cái vang lên tiếng bước chân vội vàng, nghe cực kỳ rõ ràng dưới bầu trời đêm.

Người đàn ông tóc ngắn kia dĩ nhiên đã tìm được mục tiêu của mình, gã như thể nổi điên, chạy đuổi theo.

Mạnh Lan bất chợt cảm thấy trên đỉnh đầu lóe lên tia sáng đỏ như máu, rồi nó hoàn toàn biến mất.

Giang Sách Lãng dịch người tới gần cửa sổ lén quan sát, người đàn ông tóc ngắn đang đuổi theo một bóng dáng khác đã đi xa.

Mạnh Lan cũng ló đầu ra, gương mặt hiện lên vẻ kinh ngạc.

Sao người mà gã truy đuổi…

Lại giống mình quá vậy?

Từ chiều cao đến vóc dáng, cô đều cảm thấy người bị truy đuổi này hết sức quen thuộc, ngay cả tư thế chạy bộ cũng giống hệt cô!

Cô hoài nghi nhìn Giang Sách Lãng: “Chẳng lẽ nơi này tồn tại hai phiên bản của chúng ta, một là thật, một là rối gỗ?”

Đáp án về trấn Dương Quang ngày càng khó bề phân biệt, mỗi khi tưởng chừng như mình đã sắp chạm tới phần cốt lõi chính yếu, bọn họ sẽ luôn nảy sinh suy nghĩ không thực tế như vậy.

“Gã đi rồi, gã đã theo dõi chúng ta từ lúc rối gỗ diễu hành, ban nãy đột nhiên xảy ra hỗn loạn nên chúng ta mới cắt đuôi được gã.” Giang Sách Lãng nói: “Chắc hẳn gã không hoạt động một mình, dám quang minh chính đại tìm chúng ta như thế, chứng tỏ gã đủ năng lực đối phó chúng ta. Trước mắt đã qua ngày đầu tiên, bây giờ trong trấn Dương Quang có ít nhất bốn nhóm người: chúng ta, nhóm hai người tìm kiếm chúng ta vừa rồi, người đàn ông tóc ngắn và thế lực sau lưng gã, cuối cùng là cư dân trấn Dương Quang.”

Mạnh Lan hỏi: “Đáng lẽ gã sẽ không thể thấy được tầng hai, sao chúng ta không tiếp tục quan sát gã?”

Ánh mắt Giang Sách Lãng lạnh lẽo, ngón tay anh vẽ ra một con mắt trên sàn nhà phủ đầy bụi: “Em còn nhớ thứ này không?”

“Trì Lân, nhưng gã đã chết, rõ ràng chính tay em đã giết gã.” Giọng Mạnh Lan dần trở nên lạnh lùng, tựa hồ cô rất ghét bị người khác nghi ngờ.

Cô gạch chéo con mắt Giang Sách Lãng vẽ: “Em không nghĩ người chết có thể hồi sinh, hơn nữa trong tình cảnh ác liệt tới vậy, Hoàng San San sẽ không bỏ qua cho gã!”

“Thế à?” Giọng điệu Giang Sách Lãng nhẹ nhàng như thể thầy giáo đang hỏi học sinh, khiến Mạnh Lan không khỏi phủ định suy đoán của bản thân.

“Em cũng đã suy xét về việc cậu út nhà họ Hoắc được Bạch Thanh Thủy hồi sinh, nhưng cậu ta chết trong thế giới hiện thực chứ không phải bị ma quỷ hại, cậu ta cũng phải tĩnh dưỡng rất lâu mới có thể đi đứng và giao lưu bình thường. Nhưng anh nhìn người ban nãy thử, hiển nhiên tay chân gã vô cùng linh hoạt, chắc hẳn người này không phải Trì Lân được Bạch Thanh Thủy hồi sinh đâu.” Mạnh Lan vẫn giữ vững quan điểm bản thân, tuy vào khoảnh khắc nói ra cô cũng bắt đầu hối hận, bọn họ vẫn chưa rõ Bạch Thanh Thủy sở hữu năng lực gì, lỡ ông ta có thể hồi sinh người chết thì sao?

“Không thể nào…” Mạnh Lan lẩm bẩm: “Nếu Bạch Thanh Thủy thật sự có thể hồi sinh người chết, sớm biết khó như thế, em đã, em đã lấy một quả bom lớn… bùm một phát trong thế giới hiện thực rồi…”

“Khụ khụ, ăn với nói.” Cố Diệp bảo Mạnh Lan chú ý lời lẽ. Tuy anh ấy biết đây là khoảng thời gian đặc biệt, nhưng bệnh nghề nghiệp khiến anh ấy không kiềm được mà nhắc nhở Mạnh Lan đừng thốt ra mấy câu bậy bạ đó.

Hạ Vãn Vãn sợ đến tái mặt: “Nếu ông ta thật sự có thể hồi sinh người chết, vậy chẳng phải bao nỗ lực trước đó của chúng ta đều đổ sông đổ biển rồi sao?”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

“Không đâu.” Giang Sách Lãng phân tích: “Nếu ông ta thật sự nắm giữ năng lực đó, cục diện chúng ta phải gặp sẽ không đơn giản thế này. Anh nghiêng về khả năng ông ta dùng nước sông Minh để làm người chết sống lại hơn, chúng ta đã chứng kiến năng lực của nước sông Minh trên đảo Nhật Lạc, nó chảy xuôi qua hai giới Âm Dương, không chỉ vậy, tất cả mọi chuyện đều bắt nguồn từ việc nước sông Minh rỉ ra ngoài.”

“Năng lực của ông ta không nên là ‘hồi sinh’, ắt hẳn sẽ có một từ miêu tả chính xác hơn, hiện tại anh vẫn chưa nghĩ ra.”

“Khống chế?” Mạnh Lan hỏi: “Hay ông ta có thể khống chế người chết? Khoan đã, anh nói đó là Trì Lân, anh có chứng cứ gì không? Trông gã không hề giống Trì Lân!”

Giang Sách Lãng dừng một chút, đôi mắt sâu thẳm của anh nhìn Mạnh Lan gần như sắp xù lông, anh vuốt vuốt mái tóc dựng lên vì tĩnh điện của cô, dùng một giọng điệu rất bình thường để giải thích: “Bởi vì, anh đã thấy con mắt kia, khi con mắt nhắm vào em, nó sẽ khiến em gặp ảo giác, còn em lại không thể thấy con mắt đó.”

Hạ Vãn Vãn rét run người.

“Vừa nãy gã ở ngoài cửa?” Mạnh Lan hỏi.

“Đúng.”

“Vậy chúng ta đã gặp một Trì Lân với bề ngoài khác.” Mạnh Lan lặp lại: “Năng lực thẻ ẩn xuất phát từ tiềm lực sâu trong linh hồn, thế nên mỗi người mới có thể khác nhau. Cướp lấy thẻ ẩn của người khác và dung hợp với mình thì có thể sử dụng năng lực của người đó, đồng thời cũng sinh ra hiệu quả linh hồn phụ. Nhưng Trì Lân vốn đã bị em giết chết, như vậy tình huống thứ hai sẽ không tồn tại. Nói cách khác, Trì Lân mà chúng ta nhìn thấy, bằng một cách nào đấy, thực chất là linh hồn bị nhốt trong một cái xác biết đi.”

Cố Diệp tổng hợp toàn bộ suy luận: “Liệu có khả năng nào, Bạch Thanh Thủy có thể khống chết linh hồn người khác, khi thân thể của người này chết đi, linh hồn sẽ quay về tay ông ta, ông ta có thể tái sử dụng. Thế nên ông ta đưa cho gã một cái xác, hoặc…”

Mạnh Lan tiếp lời: “Hoặc cho gã một con rối gỗ.”

Mạnh Lan không muốn nói, nhưng trong lòng cô dần hình thành một suy nghĩ không thực tế, nếu bản thân cũng sở hữu năng lực như Bạch Thanh Thủy, vậy cô có thể đoàn tụ với mẹ mình, có thể thực sự sống cùng nhau theo nghĩa đen!

Trong bóng tối, ánh đèn nơi đoàn rối gỗ vẫn đang lập lòe.

Dù đã xảy ra hàng loạt chuyện, nhưng hiện tại chỉ mới hơn tám giờ, đúng ngay thời gian biểu diễn.

Tiếng chuông vang lên, cư dân trấn nhỏ hệt như rối gỗ bị vặn dây cót, hoàn toàn không biết sợ hãi là gì.

Ngay sau đó, một nhà, hai nhà mở cửa ra, tiếng cười trẻ thơ vui sướng vào ngày hạ quanh quẩn khắp phố phường.

*

Trong bệnh viện yên tĩnh, Lương Dĩnh đang ôm lấy Dây Tây Nhỏ bị dị ứng đậu phộng. Bác sĩ đã giúp cô bé kiểm tra tình trạng cơ thể, sau khi xác định không đáng ngại gì thì để phòng bệnh lại cho hai mẹ con họ.

Lương Dĩnh hỏi thử: “Cháu nhớ cô là ai không?”

“Dạ… Là mẹ…” Dâu Tây Nhỏ nghiêm túc gật đầu, gương mặt đỏ hồng trông cực kỳ đáng yêu. Đôi mắt to tròn phản chiếu khuôn mặt tiều tụy của Lương Dĩnh: “Con nhớ rõ mẹ mà… Con được gặp lại mẹ rồi…”

Lương Dĩnh ôm Dâu Tây Nhỏ khóc không thành tiếng.

Cô ta bày tỏ hết nỗi đau đớn khi mất con, tay nhẹ nhàng vỗ lưng Dâu Tây Nhỏ như bao cái ôm thường ngày: “Mẹ cũng nhớ con lắm, mẹ nằm mơ cũng muốn được thấy con.”

Cô ta ôm chặt lấy con, sợ bé lại biến mất trước mặt mình.

Dâu Tây Nhỏ cọ tới cọ lui vào cổ Lương Dĩnh, ngón tay không linh hoạt lắm của cô bé đùa nghịch cúc áo trang trí trên vai cô ta. Giọng cô bé mềm mại tựa thạch sữa dâu.

Lương Dĩnh vẫn còn khóc.

Mãi đến khi đứa nhỏ trong lòng hơi run rẩy, dường như đang giãy giụa gì đó.

Lương Dĩnh nói: “Sao vậy con?”

Cô bé hỏi: “Dì là ai?”

Con rối trên cánh cổng hình vòm của đoàn múa rối vẫn đang nở nụ cười thân thiện như cũ, đôi mắt nó xoay chuyển, cằm chậm rãi tách ra.

Một cái loa màu vàng kim từ từ được đẩy ra khỏi cổ họng nó.

“Tích!”

“Tích tích!”

Âm nhạc sôi động tiếp tục vang vọng khắp phố lớn ngõ nhỏ thông qua chiếc loa.

Các bậc phụ huynh vẫn đưa con tới xem biểu diễn như chưa từng xảy ra chuyện gì.

“Cứ như bọn họ thật sự không hề sợ hãi.” Mạnh Lan nói.

“Dù sao nhân vật của bọn họ cũng chỉ là giả, hiện tại chúng ta đang ở trong phim kinh dị.” Giang Sách Lãng bảo: “Anh cảm giác nhiệm vụ đã rất rõ ràng rồi, bây giờ chúng ta có thể ra ngoài quan sát tiếp một lát rồi.”

Anh quay đầu nhìn Mạnh Lan, nhưng người bên cạnh đã rời đi từ bao giờ.

Hạ Vãn Vãn giải thích: “Cậu ấy nói muốn đi vệ sinh, mới vừa đi rồi, anh không để ý à?”

Giang Sách Lãng cụp mắt, lông mày hơi giật: “Em qua xem thử.”

Trong nhà vệ sinh, Mạnh Lan mở vòi nước ra, dòng nước màu vàng nâu chảy xuống từ ống nước, nơi này đúng là đã lâu không có người ở. Cô rửa mặt xong thì nghe thấy tiếng Hạ Vãn Vãn chạy đến, cô ấy lịch sự gõ cửa: “Cậu còn trong đó à, vẫn ổn chứ?”

“Vẫn ổn.” Mạnh Lan đáp.

Cô vặn vặn then cửa, phát hiện hình như nó đã kẹt vì lâu năm không sửa.

Cửa mở không ra.

Mạnh Lan hơi sửng sốt, cô nhìn về phía tấm gương trên bồn rửa tay. Gương phản chiếu khuôn mặt cô, không xảy ra bất kỳ điều gì khác thường.

Cô lại xoay xoay tay cầm bằng đồng, vẫn mở không ra.

Hạ Vãn Vãn nghe thấy tiếng mở cửa thất bại, lập tức nôn nóng: “Cậu sao thế!”

“Không sao, cậu gọi người đến đây cạy cửa giúp tớ với.” Mạnh Lan an ủi cô ấy.

Cô đã miễn dịch với chuyện gặp bất trắc khi đi vệ sinh, bởi vì cô vẫn không thể chịu nổi việc người khác đứng trước mặt nhìn cô đi vệ sinh.

Mặt quan trọng hơn mạng à?

Trong trường hợp đi vệ sinh, ừ đúng vậy.

“Vậy cậu chú ý an toàn nhé, mình quay lại ngay.” Hạ Vãn Vãn nói.

Cô ấy không dám la to, sợ dẫn tới con mắt đỏ máu gì đó, chỉ đành chạy đến phòng ngủ kéo Giang Sách Lãng và Cố Diệp qua đây.

Nhà vệ sinh rất nhỏ, bên trong có bồn tắm, bồn cầu, bồn rửa tay, giá khăn lông, chỉ rộng khoảng năm mét vuông. Mạnh Lan không mở hệ thống thông gió, bởi vì cả căn biệt thự đều không bật điện, nhưng quạt điện vẫn cứ kêu phần phật, chẳng lẽ trong ống dẫn chứa gì đó?

Rõ ràng nơi này bốn phía không hề có gió, nhưng lại khiến cô cảm thấy lạnh lẽo.

Trong lúc đợi Hạ Vãn Vãn, cô leo lên bồn cầu, đứng dưới cửa sổ thông gió, tay mở ra tấm chắn thông gió màu trắng.

Quả nhiên, phía sau tấm chắn không phải ống dẫn thường thấy, mà nhìn giống hệt một cánh cửa nhỏ bí mật hơn. Mạnh Lan giơ ngọn nến đặt trên bồn rửa tay lên, ánh lửa yếu ớt chiếu sáng bóng tối vô tận. Nơi này tựa như một giếng nước ngầm không thấy đáy, chắc hẳn nó thông với gác mái của biệt thự hoặc khoảng trống giữa tầng hai và tầng ba.

Mạnh Lan biết cô nên đợi Hạ Vãn Vãn gọi người đến rồi hẵng vào thăm dò bóng tối này, nhưng trong nháy mắt, cứ như cô bị ma nhập, cảm thấy có thứ gì đó sắp không chờ nổi nữa.

Bóng tối đang hấp dẫn cô.

Dường như thứ cô vừa mở ra là chiếc hộp Pandora muốn hấp thụ nhiều năng lượng hơn.

Mạnh Lan nắm chặt khung kim loại tối om, cơ bắp trên cánh tay căng chặt. Cô nín thở một hơi, kéo người lên, chui vào trong ô cửa.

Không gian rất hẹp và thấp, Mạnh Lan chỉ đành khom lưng tiến về trước. Nơi này không lắp cửa sổ gác mái, giống một căn cứ bí mật của trẻ con. Trên sàn nhà dính đầy bụi bặm lẫn mạng nhện rậm rạp.

Đầu gối cô cọ qua một con nhện chết, gớm đến mức khiến chân tay cô hơi bủn rủn.

Sàn ở đây bằng gỗ, nhìn theo nơi được ngọn lửa chiếu sáng, giấy dán tường nơi này cũng dùng hoa văn giống phòng khách.

Hình như cô đã nhìn thấy giấy dán tường này ở đâu rồi.

Mạnh Lan nhớ lại, có lẽ trong phòng khách của motel.

Nơi này được trang trí đồng nhất sao?

Khom lưng không dễ đi, Mạnh Lan bèn bò tiếp. Cô bò hơn ba mươi mét, nhưng trước sau vẫn chưa đến tận cùng. Dường như vách tường quanh đây có thể hấp thụ ánh sáng, dù cô giơ ngọn nến ra xa tới đâu, vẫn không thể thấy được điểm cuối.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Dựa theo góc độ tâm lý con người, di chuyển sang một bên ắt sẽ cảm thấy an toàn hơn. Nhưng khi Mạnh Lan định dịch người đến gần giấy dán tường, khoảng cách giữa người và tường lại ngày càng cách xa, như thể kéo dài vô tận.

Chẳng lẽ cô đã tiến vào một không gian tự sinh trưởng?

Mạnh Lan từ tốn tiến về trước.

Thình lình.

“Lan Lan!”

Giọng Mạnh Thu Nhiên phát ra từ bóng tối: “Đừng đi nữa, con không nên tiến về trước! Mau quay về, nơi này không thuộc về con, con nhất định phải mau chóng rời khỏi… Mau rời khỏi đây ngay!”

Có vẻ Mạnh Thu Nhiên đang cố gắng nói nhỏ, như thể xung quanh đang có ai nghe lén, những âm thanh đó chẳng khác gì răng cưa lồi lõm cọ tới cọ lui vào màng tai Mạnh Lan.

Cơ thể cô run lên, đôi mắt ảm đạm vừa nãy khôi phục ánh sáng, bỗng phản ứng kịp thời trong bóng tối. Nếu không phải Mạnh Thu Nhiên trong trạng thái linh hồn phụ nhắc nhở mình, cô sẽ vĩnh viễn tiến về phía trước, đến tận khi biến thành một cái xác!

Tại sao cô lại ở đây?

Mạnh Lan lạnh cả sống lưng, chậm rãi lùi về sau, giả vờ như bản thân chưa hề quấy rầy thứ mờ mịt trong bóng tối đó.

Nhưng mới lùi hai bước, cô lập tức dừng lại.

Trạng thái linh hồn phụ tương tự nhân cách phụ phân liệt, tựa như Trì Lân không thể khống chế việc khi nào nhân cách Triệu Triệt sẽ xuất hiện, gã cũng không biết được nhân cách của mình nói gì với người khác.

Thế nên, không có khả năng cô nghe thấy tiếng mẹ mình.

Vậy thì, ai đang nói chuyện đây?

Ai đang quan sát cô trong bóng tối?

Bỡn cợt cảm xúc của cô?

Tiến lên hay lùi về sau?

Mạnh Lan quay đầu.

Nhà vệ sinh dưới ô cửa vẫn không vang lên giọng nói quen thuộc, nghĩa là bọn Giang Sách Lãng không chỉ không mở cửa mà còn không phát ra âm thanh. Đáng lẽ bọn họ sẽ không xảy ra chuyện, vậy chỉ còn một khả năng, khi cô bị thứ gì đó dụ dỗ vào không gian nhỏ hẹp này, cô cũng đã rời khỏi trấn Dương Quang ban đầu.

Không thể lùi về sau, Mạnh Lan đoán đường ra qua ô cửa đó đã biến mất rồi.

Dù sao cũng tối quá, nhìn không rõ.

Cô xoa huyệt thái dương, cảm giác bị khống chế này khó chịu thật. Khác với khi ác linh xâm nhập trên đảo Nhật Lạc, lúc đó cô vẫn còn tri giác, có thể cảm nhận được mình bị phân liệt và chiếm hữu từng chút một.

Nhưng bây giờ tâm trí cô hệt như bột nhão, suýt nữa cô đã thốt ra câu: Tôi là ai, tôi đang ở đâu?

Cô tiếp tục tiến về trước.

Càng tiến lên, giấy dán tường không thể chạm vào đó càng trở nên cũ kỹ, từ màu hồng cao su ngả sang màu nâu nhạt, hoa văn loang lổ phai màu.

Từ giữa khe hở giấy dán tường bong ra có thể thấy được thứ gì đó nhớp nháp.

Sền sệt từa tựa sắt rỉ và thịt thối, hay giống khối u sưng. Chúng nó như một vật sống đang hô hấp, phồng lên rồi xẹp xuống, khiến Mạnh Lan tức khắc liên tưởng đến hang động chồng chất cơ thể người trên đảo Nhật Lạc.

Một khuôn mặt đầy mụn nhọt được khảm trên tường, nó vẫn đang ngủ say, mí mắt hé mở, không có nhãn cầu, chỉ có một khối mô cơ màu đỏ lõm vào trong.

Đi tiếp về phía trước, diện tích giấy dán tường bong ra ngày càng lớn, bóng người khảm trên tường cũng rõ ràng hơn, trái tim chúng nó đang đập thình thịch. Không thể gọi chúng nó là người, mà trông chúng càng giống nấm hình người được tạo thành từ mô cơ đạm hơn.

Mạnh Lan thích từ [Nấm] này, vì trong mô cơ có những khối nhòn nhọn màu xanh lá, trắng và vàng nhô lên như trứng sâu, hoặc giống thịt lợn bệnh kêu lạch cạch, hoặc giống răng sữa.

Tóm lại, không bình thường lắm.

Mạnh Lan thổi tắt ngọn nến, không muốn kinh động đám vật sống trên tường. Cô gian nan bò đi dưới ánh nhìn bao quanh của bọn nấm dị dạng đó.

Lúc này, giọng Mạnh Thu Nhiên lại vang lên.

“Đừng tiến lên nữa, con thật sự muốn đi về phía trước sao?

Mạnh Lan không phản ứng.

“Đương nhiên, con có thể tiến tiếp về phía trước, bởi vì mẹ đang ở đó chờ con.”

Mạnh Lan: …

Người ta đã nói thế rồi, mình nên làm thế nào đây?

Cô đành phải dừng lại, hiếm khi do dự.

Đột nhiên, một đôi tay lạnh lẽo bắt lấy mắt cá chân cô, Mạnh Lan bất ngờ đá chân ra sau, đụng phải một vật thể mềm mại.

Ngay sau đó, thứ kia sử dụng cả tay lẫn chân để bò lên như con nhện, nắm chặt mắt cá chân Mạnh Lan!

Mạnh Lan lập tức ném ngọn nến, ngọn lửa vừa chạm trúng sinh vật đó thì lập tức lan ra như giọt nước rơi vào chảo dầu, nhanh chóng thắp sáng bóng tối.

Thế nhưng, khác với cô dự đoán, ngọn lửa chỉ bùng lên trong thoáng chốc, rồi đã bị sinh vật kia hấp thụ và tắt ngúm.

Chỉ đúng một giây, nhưng Mạnh Lan đã thấy rõ.

Đó là gương mặt giống mình như đúc!

Chẳng qua nó vặn vẹo biến dạng, tràn ngập ác ý.

“Mày muốn gặp tao, hay muốn gặp mẹ hả?”

“Chỉ cần ở lại đây, mày có thể nhìn thấy mẹ mãi mãi rồi.”

“Tao biết mày đang nghĩ gì. Ôi đứa nhỏ đáng thương, chiều nay lúc mày nhìn thấy rối gỗ, mày đã hy vọng bản thân cũng có thể làm một con giống hệt để mang về nhà tạo ra mẹ mình.”

“Mày không quay về là có thể có mẹ rồi, Mạnh Lan thân mến.”

“Ở đây, tất cả đều có thể thực hiện.”

Người này cười, miệng phát ra giọng nói của Mạnh Thu Nhiên, cảm giác bất thường tràn ngập khắp nơi.

Mạnh Lan nhíu mày, lặng lẽ rút chân về.

Nếu thứ này có thể năng lực tấn công, vậy giờ mình và nó đã chém giết nhau dữ dội rồi. Nhưng nó chỉ mê hoặc mình, dụ dỗ mình, chứng tỏ trước mắt nó vẫn chưa đủ năng lực ra tay.

Thứ này ông chủ nhà nghỉ cũng từng gặp được, nhưng ông ta vẫn sống khỏe mạnh.

Giây tiếp theo.

Sau khi rút chân về, Mạnh Lan không màng ngọn lửa mà nhảy lên người con quái vật kia như một chú báo. Cô bóp chặt cằm quái vật, trong tay cầm dao lấy từ nhà hàng buffet.

“Mạnh Lan” cười khanh khách, toàn thân bắt đầu vặn vẹo co giật, nó nhanh chóng hòa tan, biến thành một vũng nước sông Minh đen như mực trước mắt Mạnh Lan.

Nước đen bốc khói trắng, xông lên nóc nhà giống hệt hơi nước.

Đột nhiên, nóc nhà rung lên, toàn bộ bức tường xung quanh lung lay!

Mạnh Lan vội vàng tiến về phía trước.

Sinh vật trên hai bên vách tường nhanh chóng bành trướng, rậm rạp như bọt biển.

Vật sống trên tường thoáng thức tỉnh, nó tru lên từng tiếng chói tai.

Cô móc ra bật lửa từ trong túi, thấy rõ bọn quái vật trên tường đang giương nanh múa vuốt muốn nhào tới.

Nhưng bọn chúng không thể thoát khỏi tường, chỉ cần không đụng vào tường thì Mạnh Lan vẫn an toàn.

Cô lấy tốc độ chưa từng có để chạy về đằng trước, tới tận khi thấy được một luồng sáng màu vàng ấm áp và sáng ngời như trong phòng khách của ông chủ nhà nghỉ. Hương cà phê bay tới, trộn lẫn với mùi hôi hư thối.

Cô chạy theo nguồn sáng, nhưng khi cô sắp chạm đến ánh sáng, một bức tường bằng người bỗng xuất hiện trước mắt!

Đó không phải ánh sáng, đó là đôi mắt đục ngầu của quái vật!

Dừng, phải dừng ngay!

Mạnh Lan muốn phanh lại, bỗng nhiên, một sức mạnh kỳ lạ chẳng rõ từ đâu khiến cả người cô văng vào tường, như thể cô mới bị dòng người xô đẩy.

Đập trúng tảng mô nhớp nháp.

Nhưng gần như cùng lúc, vầng sáng cũng quét qua toàn thân cô.

“Bốp!”

Cô bất ngờ hiện ra, va vào bức tường hành lang chật hẹp trong nhà nghỉ.

Trán Mạnh Lan bị đập sưng đỏ.

Ông chủ nghe được tiếng động nên thò đầu ra, nghi ngờ bước đến, ông ta phát hiện đó là Mạnh Lan rồi mới thở phào nhẹ nhõm: “Chuyện gì thế này? Sao vừa rồi tôi không nhìn thấy cô? Mẹ ơi, cô gái nhỏ này, đi phải nhìn đường chứ!”

Mạnh Lan choáng váng đầu óc, cô quay đầu nhìn về phía hành lang, không có hố đen, trần nhà cũng không thấy khe hở nào.

Cánh tay cô nhão nhão dính dính, trên đó dính một chất lỏng kỳ lạ.

Mạnh Lan lấy tay kéo một ít lên, trông chẳng khác gì bãi nôn, bên trong còn lẫn lộn tóc và răng.

Cô nín thở sờ tóc mình, quả nhiên cũng ướt nhẹp.

“Nhà nghỉ này của tôi không phải có người đột nhiên xuất hiện thì cũng có người đột nhiên biến mất!” Ông chủ nhà nghỉ phàn nàn: “Còn nữa, cô làm gì mà ra nông nỗi như vậy? Có phải qua bờ sông bên kia chơi không? Tôi nói này, bên đó dơ muốn chết!”

“Ai biến mất?”

“Tôi kể cô nghe, chính là anh chàng tác gia đó!” Ông chủ huơ tay múa chân: “Trong thoáng chốc tự dưng anh ta biến mất, hoàn toàn tìm không ra. Hầy, cô gái, cô chui ra từ đâu vậy, tôi đứng ở cửa suốt mà sao không thấy cô?”

Mạnh Lan đoán vị tác gia kia ắt là Bạch Thư Vũ đang mất tích, nhưng anh ta đi đâu rồi?

Hay cũng rơi vào tình cảnh như mình…

Đột nhiên.

Một dòng điện chạy qua đầu làm cô đau đớn!

Hình ảnh trước mặt nhanh chóng biến thành trắng đen.

Cả hành lang bám đầy dây thường xuân, sơn tường tróc ra từng mảng, khung kính vỡ rơi đầy đất.

Ông chủ đâu?

Không thấy ông chủ, ngay cả ly cà phê bốc khói ban nãy cũng không còn!

Bức tường đỏ cũ kỹ thủng nát, một con rắn đen nhỏ chui ra từ sofa, ung dung bò men theo khe hở trên sàn nhà.

“Á!”

“Kêu gì mà kêu!” Ông chủ tức giận mắng to, ông ta không ưa mấy cô gái hay la lối, ồn ào đau hết cả đầu. Còn người trước mặt hiển nhiên có chút vấn đề về đầu óc, ai đang đi đường đàng hoàng mà đâm đầu vào tường chứ?

Mạnh Lan bị tiếng hét của ông chủ kéo về hiện thực, não nhói lên, đầu cô nặng trịch khó chịu, cảnh tượng chung quanh khôi phục như ban đầu.

Đây không phải lần đầu cô tiến vào nhiệm vụ, nên tình huống vừa rồi, hoặc cô gặp ảo giác, hoặc việc này từng xảy ra trong quá khứ, hoặc chính cô đã bị “nhiễm”.

Cô cười trừ: “Ngại quá, khi nãy tôi không để ý, trẹo chân rồi.”

Ông chủ cũng không tiện nổi giận với khách, đành bảo: “Thôi được, cô mau về phòng đi.”

Ông ta muốn đưa Mạnh Lan đi để đừng xảy ra chuyện nữa. Nhưng mới tiến được hai bước, ông ta bỗng nghĩ đến gì đó, hỏi: “Hôm đó cô nói chờ bạn, bạn cô tới chưa?”

“Hả?”

“Hôm nay có một người đàn ông đến hỏi, nhưng tôi nhớ cô bảo cô có hai người bạn, thế nên tôi không nói số phòng của cô cho anh ta. Một cô gái như cô, ra ngoài vẫn phải chú ý an toàn hơn.” Ông chủ nói chuyện như một người bố già hay oán trách: “Nếu cô nghĩ bây giờ còn sớm thì tới xem kịch rối gỗ đi, tôi thấy có rất nhiều người qua đó, chắc tiết mục hay lắm.”

Mạnh Lan gật đầu.

Thình lình.

“Đùng!”

Một tiếng vang lớn ập tới, nó phát ra từ căn phòng cuối hành lang. Ngay sau đó, chất lỏng đỏ thẫm chảy qua khe cửa, dường như có thứ gì đã bị đụng chết bên trong.

Ông chủ vừa định hùng hổ mắng sao ở phòng cuối lại xảy ra chuyện, nhưng sực nhớ khách hàng còn đang đứng bên cạnh. Ông ta không thể để lộ nhà nghỉ có nguy hiểm được, bèn sờ sờ chìa khóa trong túi, ho khan hai tiếng: “Tôi tới xem thử, cô về trước đi.”

“Tôi cũng đi.” Vừa dứt lời, Mạnh Lan đã nhanh chân bước đến trước cửa, bắt đầu vặn tay cầm. Giọng điệu cô khiến người ta không thể cãi lại: “Lỡ như đứa trẻ nào ham chơi rồi gặp chuyện thì sao! Mau mau tới đây cứu người!”

Ông chủ nghe thấy lời này, trong lòng cũng trở nên căng thẳng, ông ta cuống quýt quẹt thẻ mở cửa và bật đèn trong phòng. Một người phụ nữ đang nằm gần cửa - Hạ Vãn Vãn.

Trên người cô ấy không xuất hiện vết thương, chất lỏng màu đỏ đang chảy ra từ trái tim đang đập trong lòng bàn tay cô ấy!

Chất lỏng như máu tan không ngừng trào ra từ tim.

Nhưng khi Mạnh Lan tập trung nhìn thêm lần nữa, màu đỏ đã biến mất, lòng bàn tay Hạ Vãn Vãn trống không.

Mạnh Lan bế Hạ Vãn Vãn lên, lấy chân chà xát thảm nâu, thảm hoàn toàn khô ráo, cứ như không hề ướt đẫm máu tươi.

Dẫu là thế, cô vẫn không muốn thừa nhận mình đã gặp ảo giác.

“Ông nhìn thấy không? Vừa nãy có vết máu.” Mạnh Lan hỏi ông chủ.

Nằm trong dự đoán của cô, ông chủ trả lời: “Không có, không phải vừa nãy chúng ta nghe thấy âm thanh nên mới mở cửa à?”

Ông ta nhìn người Mạnh Lan vác trên vai: “Tôi nhớ ra rồi, cô ấy không phải bạn của cô sao? Hai người thật là, nhà nghỉ không phải nơi cho các người chơi đâu, bây giờ các người lập tức rời khỏi nhà nghỉ này đi, đừng lại…”

“Mạnh Lan?”

Giang Sách Lãng và Cố Diệp chạy tới.

Sợ có người theo dõi, cả hai đã cố ý vòng qua nhiều tòa kiến trúc mới đến được nhà nghỉ.

Cố Diệp ôm lấy Hạ Vãn Vãn, bế ngang cô ấy lên.

Giang Sách Lãng quan sát Mạnh Lan, trông cô cứ như mới phá nước ối thoát ra vậy. Giang Sách Lãng dùng khăn giấy lau từng sợi tóc của Mạnh Lan, lấy xuống những thứ giống mô cơ và đuôi thần kinh khỏi tóc cô.

“Sao các anh tìm được tới đây?” Mạnh Lan hỏi.

Giang Sách Lãng đáp: “Cố Diệp thấy giấy dán tường của nhà nghỉ nên đoán ra nó có liên quan.”

Mạnh Lan véo mặt Giang Sách Lãng, muốn xác nhận bây giờ người đàn ông này là người bình thường. Đôi tay cô ấn lên khóe miệng anh, kéo ra hai bên, cô nghịch ngợm khiến Giang Sách Lãng mỉm cười lộ ra vẻ xấu hổ.

“Sao vậy em?”

“Em cũng gặp được kẻ mỉm cười trông y hệt em. So với ảo giác, thứ này giống như được tạo ra từ nội tâm em hơn.” Khi Mạnh Lan nói chuyện, bốn người bèn thuê một căn phòng mới, nơi này đã được kiểm tra, thế nên độ nguy hiểm khi ở lại sẽ thấp hơn hẳn.

“Quả thực em đã từng nghĩ, nếu em có được một con rối gỗ mang hình dáng của mẹ thì sẽ tốt biết bao.” Mạnh Lan ăn ngay nói thật. Cô giơ hai tay lên, mỉm cười: “Nhưng anh không được đánh em đó, em cũng không biết vì sao tự nhiên mình lại nảy ra ý tưởng kỳ lạ như thế.”

“Không sao, có lẽ do em nhớ mẹ quá, điều này rất dễ hiểu mà.” Giang Sách Lãng kiên nhẫn nhặt thứ bột màu vàng trên quần áo cô ra, thứ bột đó giống bào tử virus được phun ra trong phim “Vùng Hủy Diệt” (*).

(*) 湮灭 - Vùng Hủy Diệt: Vùng Hủy Diệt là phim điện ảnh khoa học viễn tưởng kinh dị năm 2018 do Alex Garland đảm nhiệm phần kịch bản kiêm vai trò đạo diễn, với nội dung dựa trên tiểu thuyết Annihilation của Jeff VanderMeer.

“Một ‘em’ khác, gọi tắt là quái vật, nó biết em đang nghĩ gì, nó có thể lặp lại toàn bộ suy nghĩ của em. Khi mới nhìn thấy quái vật, em chỉ kinh ngạc chứ không hề sợ hãi. Điều này không hợp lẽ thường, cũng không phù hợp với phản ứng tự nhiên của cơ thể. Em nhìn nó, như thể đang đối diện với mặt tối của bản thân ở phía bên kia tấm gương.” Mạnh Lan nói.

Cô giải thích những chuyện vừa rồi mình đã làm, cùng việc nghe thấy âm thanh của Hạ Vãn Vãn thế nào, và cả chất lỏng màu đỏ trong phòng.

“Em cảm thấy chỉ số tỉnh táo của em cứ giảm mãi, ngày càng gặp nhiều ảo giác hơn.” Mạnh Lan ngồi trên giường than thở. Cô vừa nói chuyện vừa cởi quần áo, gần như chỉ để lại nội y, rốt cuộc không thể mặc chiếc áo khoác này được nữa.

Cố Diệp, cả đời chưa từng giặt đồ lần nào, giờ phải vất vả cần cù giặt quần áo cho Mạnh Lan và Hạ Vãn Vãn. Nước ngâm quần áo chuyển sang màu vàng sền sệt, giống hệt vật hình keo xuất hiện khi đun khăn mốc trong nước nóng.

“Không phải ảo giác.”

Dù phải đối mặt với Mạnh Lan đang thiếu vải thế này, Giang Sách Lãng vẫn có thể giữ vững lý trí, không bị những suy nghĩ xao động xấu xa của bản thân ảnh hưởng.

Giọng điệu anh vô cùng chắc chắn: “Em có thể phân biệt ảo giác. Thẻ ẩn của em là [Con mắt lý trí], trước kia ảo giác của Trì Lân không thể mê hoặc em, [Cảm giác nguy cơ] của Ninh Lịch cũng không thể sai khiến em, vậy nên thứ em nhìn thấy vừa rồi không phải ảo giác đâu.”

“Vậy tại sao mọi người không nhìn thấy?” Mạnh Lan hỏi: “Còn cả đống máu kia nữa, rõ ràng em đã tận mắt thấy Hạ Vãn Vãn đang nắm lấy một quả tim!”

“Bị sửa lại.” Giang Sách Lãng phân tích: “Chúng ta đang sống trong điện ảnh, đây không phải tình tiết trong phim nên đã bị chỉnh sửa. Cách chỉnh sửa đơn giản nhất có lẽ là xóa bỏ. Em còn nhớ trước khi mở cửa, em đã nói với ông chủ mình muốn cứu người không?”

“Vâng.”

“Bây giờ em có thể đi kiểm tra camera, hoặc đến hỏi ông chủ, ắt hẳn mấy lời này cũng không còn tồn tại nữa. Ông ta không thấy máu, không cảm nhận được nguy hiểm, bởi vì đây là trấn Dương Quang vui vẻ, đám sinh vật mơ hồ không thể xuất hiện ở đây. Chúng nó sẽ bị cốt truyện vùi lấp, khiến em nghĩ lầm thành ảo giác.”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Từng lời của Giang Sách Lãng giúp Mạnh Lan yên tâm hơn phần nào, cô thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía Hạ Vãn Vãn đáng thương.

Lúc Hạ Vãn Vãn được cứu, thân nhiệt của cô ấy hơi cao, khoảng 38 độ, bây giờ cơ thể cô ấy đã hạ nhiệt độ.

Không có Hạ Vãn Vãn, Mạnh Lan chỉ đành tự mình đối mặt với nhà vệ sinh phiền lòng kia lần nữa, cuối cùng cô đưa ra một quyết định khiến ai nấy cũng ngạc nhiên - mở cửa tắm.

Giang Sách Lãng: …

Cố Diệp kể: “Hồi em ấy năm tuổi quên mang theo áo tắm mà cứ một hai đòi bơi lội, dì còn chưa kịp mua áo tắm về, em ấy đã cởi quần áo nhảy xuống rồi, nên á…”

Giang Sách Lãng nhìn Cố Diệp.

“Tôi không nhìn thấy… Lúc đó tôi đi mua bắp… Mẹ tôi kể ấy mà…” Cố Diệp câm miệng, tiếp tục tận tâm tận lực chăm sóc Hạ Vãn Vãn.

Tới ba bốn giờ đêm Hạ Vãn Vãn mới tỉnh lại, cô ấy mơ màng hỏi: “Mình đã quay về rồi sao?”

Vừa vặn Mạnh Lan đang gác đêm, cô trả lời: “Đúng vậy.”

Hạ Vãn Vãn bò dậy, tiện thể đánh thức những người khác, bổ sung câu chuyện sau khi Mạnh Lan mất tích.

Ban đầu, đúng là Mạnh Lan đã nói chuyện với Hạ Vãn Vãn.

Hạ Vãn Vãn cũng nghe theo lời của Mạnh Lan, qua tìm Giang Sách Lãng và Cố Diệp. Hai người đến gõ cửa, nhưng khi bọn họ vào trong thì phát hiện Mạnh Lan đã biến mất không một dấu vết, họ cũng không nhìn thấy ô cửa đen trên đầu Mạnh Lan.

Hệ thống thông khí vốn dĩ có kích thước nhỏ, phù hợp để kết nối với đường ống. Bọn họ kiếm từ trong ra ngoài ba lần cũng không tìm thấy Mạnh Lan. Khi Giang Sách Lãng và Cố Diệp đồng loạt quay đầu lại, bọn họ phát hiện Hạ Vãn Vãn cũng đã biến mất.

Hạ Vãn Vãn nắm lấy quần áo trước ngực: “Lúc ấy mình nghe thấy một âm thanh, nó giục mình mau tỉnh dậy, bảo mình huyết áp thấp. Sau đó mình nghe thấy tiếng mẹ nói chỉ cần mình tỉnh lại, bà ấy bằng lòng làm mọi thứ.”

“Bấy giờ rõ ràng mình đang mở mắt, nhưng cứ cảm giác như đang nằm mơ, thế nên mình dụi mắt, khi mở mắt ra lần nữa, mình đã thấy mẹ. Bà ấy nói mình gặp tai nạn giao thông, vốn dĩ bệnh tình đã ổn định nhưng không biết sao lại rơi vào hôn mê. Bà ấy nắm lấy tay mình, liên tục thốt ra mấy lời như thương mình lắm, sau này nhất định sẽ tìm bác sĩ tâm lý giỏi nhất chữa bệnh cho mình.”

“Bà ấy nói ‘Mẹ chưa từng muốn hại con, mẹ chỉ mong con có thể sống tốt thôi’. Mẹ mình hy vọng mình hiểu cho bà ấy, hiểu cho em trai, bảo mình không cần kiếm tiền nuôi em trai nữa, bố mẹ có tiền. Bà ấy cũng nói gia đình đã mua cho mình một căn nhà trong huyện thành để sau này kết hôn rồi.”

“Bà ấy tâm sự rất nhiều.”

“Mình nằm trên giường bệnh hỏi bà ấy mình bị sao. Bà ấy trả lời mình mắc bệnh tâm thần, mọi chuyện mình trải qua đều là giả, cũng như mình có một người bạn trong tưởng tượng.”

Hạ Vãn Vãn dừng một chút, nhìn Mạnh Lan.

“Là cậu, bà ấy nói người bạn tưởng tượng của mình tên Mạnh Lan. Bà ấy kể rất nhiều, hơn nữa còn lấy ra một quyển sổ, bảo là lấy từ trong túi mình. Đó là sổ ghi chép của mình, trên đó thuật lại mỗi nhiệm vụ mà mình tham gia, cũng đề cập về cậu, mình, Song Môn Giáo, Hiệp hội 75, thậm chí cả vụ bắt cóc.”

“Bà ấy nói, tất cả đều là giả.”

“Bác sĩ giải thích, do mắc chứng hoang tưởng nên mình mới tưởng tượng ra một thế giới khác.”

“Mình trò chuyện với bọn họ rất lâu, mãi đến khi cảm thấy thứ gì đó đang kéo tay mình. Mình chứng kiến một ‘mình’ khác bò ra từ gầm giường và cười với mình. Nó hỏi mình thích cảnh tượng hiện tại không, chỉ cần ở lại đây, toàn bộ mọi thứ đều có thể trở thành sự thật. Mình bắt đầu nhảy xuống giường rồi chạy như điên. Đẩy cửa phòng bệnh ra, mình phát hiện bên ngoài chỉ có bức tường máu thịt lẫn lộn.”

“Ở phía sau, mẹ mình hét lên và ngất xỉu.”

“Mình cứ chạy, chạy liên tục, xung quanh toàn quái vật!”

“Sau đó, mình cùng đường, vừa băng qua một bức tường thì mình thấy một con quái vật sắp tấn công mình! Lúc ấy mình cảm thấy bản thân nhất định sẽ chết, đành dứt khoát nhắm mắt nhào vào nó, định bóp lấy cổ nó! Bỗng nhiên, hình như mình chạm trúng một thứ mềm mại đang đập, mình đoán là quả tim, bèn dùng sức kéo nó ra.”

“Sau đó mình đã ngất xỉu ngay!”

Hạ Vãn Vãn kể.

Cô ấy nhìn Mạnh Lan, muốn nói đành thôi, nghĩ hồi lâu mới hỏi: “Lan Lan, cậu nói xem, nơi này thật sự là hiện thực sao?”

Cô ấy bắt đầu dao động, cảnh tượng ban nãy quá chân thật, hình ảnh bác sĩ cầm hồ sơ giải thích bệnh tình cho mình ấy, cô ấy không thể vứt ra khỏi đầu.

Tất cả mọi thứ về Thần Ẩn tựa như một giấc mộng huyễn hoặc của bệnh nhân tâm thần. Hạ Vãn Vãn muốn thừa nhận điều này, nhưng cô ấy quyến luyến Mạnh Lan, Cố Diệp và Giang Sách Lãng.

Hạ Vãn Vãn không biết, liệu có phải những gì mình chứng kiến là sản phẩm của trí tưởng tượng không? Cô ấy hệt như một người giả vờ ngủ, bất kể làm sao cũng không đánh thức được. Hạ Vãn Vãn rơi vào hiệu ứng Rashomon quái dị, không tài nào chứng minh nổi mình đúng hay sai, chỉ đành dựa theo cảm giác.

Bản thân mình, thật sự gặp tai nạn giao thông sao?

Mạnh Lan, thật sự tồn tại à?

Mạnh Lan xoa bóp khuôn mặt mềm mại của cô ấy: “Hạ Vãn Vãn, đây là hiện thực. Cậu vẫn luôn sinh hoạt trong hiện thực, cậu không mắc bệnh tâm thần, không gặp tai nạn giao thông. Sau khi rời 711, cậu bị cuốn vào thế giới Thần Ẩn, từ đó qua nhà mình ở. Tốt nghiệp xong, cậu làm ở một công ty truyền thông mới, lương sau khi khấu trừ bảo hiểm là 7800 tệ. Tất cả chuyện này không thể xóa bỏ. Chỉ số tinh thần của chúng ta có lẽ đã bị nhiệm vụ ảnh hưởng nên liên tục giảm xuống. Cậu phải duy trì tinh thần tỉnh táo, giữ vững lý trí.”

Hạ Vãn Vãn ngẩn người, cô ấy loáng thoáng nghe thấy trước khi mình chạy trốn, người mẹ trong mơ đã bảo: “Mạnh Lan là giả, nó sẽ nói với con rằng nơi con đang tồn tại chính là hiện thực. Nhưng con gái ơi, con nhất định phải phân biệt rõ! Mọi người ở đây chờ con! Mẹ còn phải đưa con về nhà nữa!”

Mạnh Lan nghi hoặc hỏi: “Sao vậy?”

“Không, không sao cả.” Đầu tóc Hạ Vãn Vãn rối bù, gương mặt cô ấy tái nhợt, cô ấy nắm lấy bàn tay ấm áp của Mạnh Lan.

Chủ của đôi tay này thật sự không tồn tại sao?

Trong hiện thực có người như Mạnh Lan à?

“Cậu nhìn vào mắt mình này.” Mạnh Lan vén tóc con trên mặt Hạ Vãn Vãn lên, giữ chặt cằm cô ấy, ép cô ấy nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của cô.

Đôi môi hơi khô của cô nhẹ nhàng mở ra, giọng nói dịu dàng: “Chúng nó sẽ tấn công vào nơi yếu ớt nhất trong tâm hồn chúng ta, chẳng hạn như khiến mình gặp được mẹ mình, hoặc khiến cậu nhận được tình thương ấm áp từ gia đình. Cậu còn nhớ không? Mẹ cậu còn đang hỏi chuyện 200 nghìn tiền sính lễ đó.”

Hạ Vãn Vãn mím môi, trong mơ mẹ nói toàn bộ đều do cô ấy tưởng tượng ra, cô ấy phải nhanh chóng rời khỏi ảo cảnh này! Cô ấy do dự chưa quyết định được, cuối cùng chỉ gật đầu: “Mình hiểu ý cậu rồi.”

Mạnh Lan lo lắng nhìn cô ấy: “Ngủ đi.”

Hạ Vãn Vãn chìm vào giấc ngủ tiếp, còn Mạnh Lan ngủ không được.

Cô định đạp Giang Sách Lãng, nhưng đã bị người đàn ông nằm giường bên kia nắm lấy mắt cá chân. Lực cổ tay của anh không lớn, nhưng Mạnh Lan vẫn không thể cử động.

Cô nhỏ giọng nói: “Em nghĩ chúng ta đang dần thay đổi trong vô thức, nơi này liên tục ảnh hưởng tới chúng ta. Nhưng tại sao anh và Cố Diệp không gặp vấn đề? Từng hành động của chúng ta cũng đâu khác biệt gì.”

“Không.”

“Em uống một ly sữa lắc dâu tây, Hạ Vãn Vãn uống sữa vanilla, giữa trưa chúng ta uống Coca.” Câu trả lời của Giang Sách Lãng khiến Mạnh Lan hoang mang, chưa rõ rốt cuộc ý anh là gì.

“Sữa bò có vấn đề?” Mạnh Lan hỏi.

“Có lẽ vấn đề nằm ở nước uống, hôm nay bọn họ nói sữa bò là đặc sản của trấn nhỏ, được sản xuất tại nông trường phía Tây. Coca là thức uống đóng lon, được vận chuyển từ bên ngoài vào.” Giang Sách Lãng phân tích. Từ nãy tới giờ anh vẫn luôn thắc mắc tại sao Mạnh Lan và Hạ Vãn Vãn lại là người đầu tiên nhìn thấy ảo giác, và cả việc bọn họ có thể tiến vào một không gian khác, nhất định trong cơ thể hai người đã xuất hiện “tần số” nào đó đồng bộ với không gian.

Nếu nghĩ đúng hướng, nơi bọn họ tồn tại không chỉ nằm trong bộ phim, mà còn giống hệt một thế giới vỏ, và nguồn gốc hình thành nên mọi thứ đều xuất phát từ thế giới mà Mạnh Lan và Hạ Vãn Vãn từng trải qua.

Vậy thì, liệu có phải Bạch Thư Vũ ở thế giới ruột không?

Không đúng, cũng chưa chắc Bạch Thư Vũ sẽ tồn tại ở thế giới ruột.

“Thế bắt đầu từ ngày mai chúng ta chỉ ăn thực phẩm đóng gói và nước khoáng sao?”

“Ừ.”

Đêm ấy, Mạnh Lan nằm ngủ thấy một giấc mộng kỳ lạ. Nơi này vẫn là nhà nghỉ như cũ, nhưng trên giường lại đầy muỗi, còn thằn lằn và rắn nhỏ không ngừng bò ra từ gầm giường. Dòng nước đen của sông Minh từ từ xuyên qua khe cửa và bao bọc lấy chân Mạnh Lan.

Tựa hồ nó quen biết Mạnh Lan, đảo quanh cô như một con rắn nhỏ. Mạnh Lan nhìn vào nước sông Minh giống hệt một mặt kính đen trên sàn nhà kia, mặt nước phản chiếu hình bóng cô, nhưng bên cạnh cô có một người quen thuộc đang đứng - Mạnh Thu Nhiên.

Sáng sớm hôm sau, mọi người gần như tỉnh lại cùng lúc.

Hạ Vãn Vãn ăn bánh quy và đồ ăn vặt mà nhà nghỉ chuẩn bị. Đôi mắt cô ấy sáng ngời, nhưng biểu cảm lại kỳ lạ khó tả, y hệt một người máy.

Hơn nữa, giọng điệu của Hạ Vãn Vãn cũng nhẹ nhàng và vui sướng quá mức, không còn chút sợ hãi nào từ đêm qua. Cô ấy ngồi trên cửa sổ nghịch tóc, đưa lưng về phía mặt trời, đôi chân thoắt ẩn thoắt hiện: “Hôm nay chúng ta xem rối gỗ không? Hôm nay mình còn muốn đi ăn hamburger, nếu chúng ta đã đến du lịch thì cũng nên mua một ít đồ lưu niệm nhỉ?”

“Đến gì?” Giang Sách Lãng nheo mắt hỏi, giọng nói lộ ra vẻ nguy hiểm.

Hạ Vãn Vãn bị ánh mắt này dọa sợ, cô ấy lắp bắp hỏi ngược lại: “Anh đang nói gì vậy, đến gì chứ?”

Cố Diệp cũng nghe thấy mấy câu nửa vời vừa rồi của Hạ Vãn Vãn, anh ấy ngẩng đầu hỏi: “Em không biết mình đang nói gì à?”

“Em sao vậy?” Khuôn mặt Hạ Vãn Vãn bất giác trở nên trắng bệch, thậm chí cô ấy hoàn toàn không ý thức được mình lại đang nhàn nhã đong đưa hai chân!

Cô ấy nhảy xuống cửa sổ, ngoan ngoãn ngồi trên ghế, trong đầu nảy ra một suy nghĩ đáng sợ.

Dường như cô ấy bị khống chế rồi.

Mạnh Lan xoa xoa đầu, cô cảm thấy mọi việc không hề đơn giản. Bọn họ ở trong bộ phim trấn Dương Quang này càng lâu, càng có khả năng bị nhân vật điện ảnh đồng hóa. Bộ phim sắp xếp nhân vật cho bọn họ là khách du lịch, điều này cũng không mâu thuẫn với yêu cầu tìm kiếm Bạch Thư Vũ mà nhiệm vụ đưa ra.

Bộ phim hình thành từ trường riêng của nó, ai hãm sâu bên trong đều sẽ bị ảnh hưởng.

“Đi tìm Bạch Thư Vũ thôi, chúng ta phải quan sát và nhắc nhở lẫn nhau.” Mạnh Lan nói.

Sau khi thương lượng, bốn người quyết định tới gặp Lương Dĩnh.

Nào ngờ còn chưa bước ra nhà nghỉ, họ đã thấy Lương Dĩnh dắt tay Dâu Tây Nhỏ đến kiếm bọn họ. Họ đành quay về ngồi trong nhà ăn buffet, nơi này đầy nắng, ngoài cửa sổ có tường chặn lại, người bên ngoài không thể rình xem.

Mạnh Lan vòng quanh nhà ăn lựa chọn, cô chỉ lấy thức ăn đóng gói sẵn như mứt trái cây đóng hộp và sữa chua đóng chai. Cô cũng nhìn xem nơi sản xuất trước khi lấy.

Cố Diệp và Giang Sách Lãng nói muốn đi vệ sinh, để lại ba cô gái trong phòng.

Lương Dĩnh dè dặt nhìn Mạnh Lan, chợt tỏ vẻ bí ẩn hỏi: “Các người không chọc tới ai đó chứ?”

“Gì cơ?”

“Hôm qua có người tìm tôi, là một người đàn ông tóc ngắn, có vẻ quen biết các người, gã hỏi tôi có thấy cô không. Gã trông kỳ lạ lắm, vừa nhìn đã biết không cùng bọn với các người. Gã nói chuyện cứ cứng đờ kiểu gì ấy, giống hệt nhân vật trong trò chơi máy tính vậy. Tôi bảo tôi không quen, nếu gã còn tới gần nữa thì tôi sẽ báo cảnh sát!” Lương Dĩnh nhớ đến chuyện xảy ra tối qua, cảm xúc vẫn còn kích động.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

“Sau đấy gã bỏ đi.” Lương Dĩnh kể: “Hình như gã tới tìm các cô đó, các cô nhất định phải cẩn thận! Nhìn gã chẳng khác gì người xấu đâu!”

Lương Dĩnh nói trắng ra chọc Mạnh Lan bật cười, trong nhiệm vụ này mà còn có thể phân chia người tốt kẻ xấu sao?

Nhưng một giây sau, cô cười không nổi nữa.

Cửa kính nhà ăn buffet phản chiếu một bóng người rõ ràng, người đàn ông tóc ngắn đó vẫn luôn theo sau Lương Dĩnh, gã đã tìm được nơi ở của họ. Gã đang trốn trong góc tường rình coi, nghe lén bọn họ phân tích!

Mạnh Lan bảo Hạ Vãn Vãn cứ nói tiếp với Lương Dĩnh, còn cô cầm một con dao ăn bước ra ngoài.

Vừa rẽ sang một góc, cô và người đàn ông tóc ngắn đã mắt đối mắt.

Nếu chỉ nhìn bề ngoài của gã, quả thực cô không thể liên tưởng đến Trì Lân đã chết, nhưng ánh mắt gã nhìn cô tràn đầy oán hận xen lẫn ác độc, tàn nhẫn như thể muốn băm cô thành trăm mảnh. Mạnh Lan nhớ rõ Trì Lân không giỏi tấn công ở cự ly gần, huống hồ thân hình người đàn ông trước mặt gầy yếu, cho dù một chọi một cô cũng sẽ không rơi vào thế yếu.

Cô vẫn tiến từng bước tới gần.

Mặc kệ bức tường trước mặt đang biến dạng.

Thình lình, sau lưng Trì Lân hiện ra nhiều bóng đen.

Bọn họ là người chơi đã mất mạng trong nhiệm vụ, có Lý Hiểu Thanh, Trương Kim Long, Trình Sảng, Trương Nhất Trì…

Họ nhìn Mạnh Lan đăm đăm, hốc mắt không có tròng trắng, chỉ mỗi huyết lệ đỏ tươi.

Là ảo giác.

Mạnh Lan đã trải qua quá nhiều ảo giác, cô đoán trước mắt mình chắc chắn đang xuất hiện con mắt đỏ như máu trôi lơ lửng của gã!

Cô vững bước đến gần Trì Lân, phớt lờ toàn bộ những gương mặt rời rạc đang gào thét bên tai.

“Trì Lân, chúng ta lại gặp nhau rồi. Trước đây tôi không ra tay bởi vì không thích giết người. Nhưng bây giờ tôi rất hưởng thụ cảm giác này, anh muốn thử một lần không?” Mạnh Lan lên tiếng.

Biểu cảm trên mặt Trì Lân tức khắc trở nên vặn vẹo, thân hình gã khựng lại! Nỗi sợ hãi quen thuộc dâng lên trong lòng gã.

Không thể nào!

Rõ ràng bề ngoài của gã không hề giống lúc trước, rõ ràng gã đã chết trong tay ả đàn bà ghê tởm này rồi, vậy tại sao ả còn có thể nhận ra mình chỉ qua một ánh mắt cơ chứ?

Hơn nữa, gã chỉ đến để theo dõi bọn họ, tạo một ít áp lực và tìm được hướng đi của bọn họ thôi, nào ngờ ngược lại còn bị phát hiện?

“Chúng ta mới gặp nhau lần đầu, cô Mạnh Lan.” Trì Lân trả lời.

Mạnh Lan tiếc nuối lắc đầu: “Tôi vẫn còn nhớ rõ mùi hương lúc anh bị đốt trụi. Chắc Hoàng San San thích anh lắm, nếu không nhờ anh thì sao cô bé có thể tách ra khỏi Ái Ái chứ.” Cô ngày càng tới gần, rồi dừng chân ở nơi cách gã ba mét, ánh mắt vừa kiên nghị vừa lạnh lùng của cô còn đáng sợ hơn cả ảo giác Trì Lân tạo ra!

Cùng lúc đó, đằng sau Trì Lân cũng vang lên tiếng bước chân.

Cố Diệp lấy cớ đi vệ sinh ban nãy đang đứng sau lưng Trì Lân, hai người tạo thành vòng vây quanh gã.

Đây là lần đầu tiên Cố Diệp trúng phải ảo ảnh của Trì Lân, hành lang nhà nghỉ biến thành một màu đỏ tựa máu, nữ quỷ bò ra từ đống bao nilon bị bỏ lộn xộn trên sàn nhà.

Nhưng anh ấy cũng không sợ hãi.

Trì Lân thầm than “Không ổn”, cắn răng điên cuồng phóng ra ngoài cầu thang, Giang Sách Lãng lập tức chặn lại lối thoát cuối cùng của gã.

Một chân anh đá ngay ngực Trì Lân, miệng gã phun ra máu tươi, gã ngã xuống.

Gã giãy giụa bò dậy, tức giận trừng mắt nhìn Mạnh Lan.

Gã căm hận cơ thể này, căm hận bản thân quá yếu ớt!

Giang Sách Lãng xách Trì Lân lên như bắt gà: “Chúng tôi sẽ không để cậu chết đâu, chúng tôi vẫn còn rất nhiều điều muốn nói với cậu đấy.”

Trì Lân bị Giang Sách Lãng nhốt trong phòng.

Trì Lân nhổ nước bọt vào mặt Giang Sách Lãng, nhưng anh đã nhẹ nhàng tránh thoát. Giang Sách Lãng bóp chặt cằm Trì Lân, ánh mắt trầm tĩnh, anh hỏi: “Cậu muốn kể cho chúng tôi nghe cậu sống lại thế nào không?”

Trì Lân không lên tiếng.

Giang Sách Lãng cũng không vội vã, ánh mắt như thể đang chậm rãi thưởng thức con mồi đã rơi vào tay mình.

Anh tiếp tục hỏi: “Bạch Thanh Thủy hồi sinh cậu à?”

Trì Lân quay đầu không đáp.

Giang Sách Lãng không nóng nảy: “Trông cậu có vẻ rất hưởng thụ trạng thái bị người ta khống chế này nhỉ. Ông ta hồi sinh cậu, cậu bán mạng cho ông ta, việc này có khác gì hồi nhỏ cậu bị trùm trường bắt ăn sâu đâu?”

Anh vỗ vỗ gương mặt bị đánh sưng lên của Trì Lân, ghé vào tai gã thì thầm: “Hay, cậu rất thích cảm giác bị bắt nạt này?”

Nụ cười của Giang Sách Lãng cực kỳ ác độc, đôi mắt đen nhánh của anh như thể được phủ thêm một tầng bóng tối, khiến đối phương kinh hồn bạt vía.

Dường như Trì Lân đã bị chọc trúng nỗi đau, gã dữ tợn cắn răng, từng hồi ức bất an đó tràn về trong đầu gã.

Gã bị người ta bắt nạt, thế nên gã muốn trở nên mạnh mẽ hơn, thế nên gã giết chết những kẻ không biết trời cao đất dày đó! Rõ ràng gã có thể nắm trong tay tất cả mọi thứ, nhưng tại sao cuối cùng lại bỏ mạng trong tay Mạnh Lan? Tại sao gã vẫn bị bắt thêm lần thứ hai?

Gã xấu hổ và giận dữ tột độ, thở dốc dữ dội, gã cố gắng tỏ ra hung ác, trừng mắt nhìn Giang Sách Lãng. Nhưng Giang Sách Lãng không hề dao động, anh nhấm nháp nửa hộp nước chanh còn thừa của Mạnh Lan, âm thanh hút nước nhàn nhã quanh quẩn trong phòng.

Mạnh Lan nhịn không được, giơ chân đá vào người Trì Lân, từ trên cao nhìn xuống gã: “Không khai à? Bây giờ bắt đầu diễn kịch gì mà thà chết cũng không chịu khuất phục chiếu lúc tám giờ đúng không? Tôi thấy lần trước khi anh mượn tay Dương Khải giết Trình Sảng thì thích thú lắm mà?”

Sắc mặt cô không khác gì mấy cô nàng hư hỏng, cô hệt như cô gái độc ác đang chìm trong sung sướng khi bắt nạt bạn học.

Cố Diệp xắn tay áo lên, ngo ngoe rục rịch: “Thẩm vấn là nghề của anh.”

Mạnh Lan:?

“Anh biết thẩm vấn?” Đến lượt Giang Sách Lãng kinh ngạc, trong mắt anh, xưa nay Cố Diệp luôn là một cậu cảnh sát cương trực đầy chính nghĩa. Nhưng kỹ thuật thẩm vấn từ trường cảnh sát của bọn họ vốn dĩ không thể dùng trong thế giới Thần Ẩn, quá nhẹ tay rồi!

Mạnh Lan nhướng mày, dịch chân khỏi người Trì Lân.

Cố Diệp ngượng ngùng cười: “Giải thích trước, bây giờ bọn anh không đánh người nữa, tất cả đều phải tuân theo phương pháp khoa học, thực hiện từng bước, dùng cảm xúc để thấu hiểu, dùng lý trí để hành động.”

“Đủ rồi, em hiểu, một lòng vì nhân dân.” Mạnh Lan chê bai nhìn Cố Diệp.

Cố Diệp phản bác: “Nhưng điều này cũng không chứng minh anh không biết làm! Năm đó, ý anh là vài thập niên trước, thời dân quốc từng có một phương pháp phá án rất khoa học đó.”

Mạnh Lan nói: “Vâng vâng, chính xác lắm ạ.”

Giang Sách Lãng và Mạnh Lan kẻ xướng người họa: “Vậy xin hỏi cảnh sát Cố, có phải chúng tôi nên tìm một chỗ, giả vờ như không nhìn thấy gì không?”

Cố Diệp gật đầu.

Đi thôi, không bằng sang phòng bên cạnh tìm Hạ Vãn Vãn.

Cố Diệp ném Trì Lân lên ghế, ánh mắt sắc như dao. Anh ấy là một người vừa lương thiện vừa chính trực, nhưng ở thế giới Thần Ẩn này, anh ấy phải thay đổi nguyên tắc của mình một chút.

Cố Diệp chống tay lên tay vịn ghế, cách Trì Lân rất gần. Anh ấy tựa như những cảnh sát thẩm vấn không từ thủ đoạn trong phim, giọng nói trầm thấp, ánh mắt sắc bén: “Trì Lân, bây giờ anh vẫn còn cơ hội, không muốn chết thì khai ra hết những gì mình biết mau.”

“Nằm mơ đi!”

Cơ thể Trì Lân không ngừng run rẩy, gã nở một nụ cười khó coi, trào phúng: “Tụi bây không thể biết, hơn nữa, hơn nữa tao sẽ không chết đâu! Tao sẽ tồn tại mãi mãi, dù tụi bây có giết tao thế nào, tao vẫn có thể đổi một cơ thể khác rồi quay về! Tao sẽ giết tụi bây, tới tận khi tao giết hết được tụi bây!”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Lông mày gã nhướng lên đầy khiêu khích, cứ như gã vừa mới thề độc một điều đáng sợ nào đó.

*

Hạ Vãn Vãn đang nói chuyện với Lương Dĩnh trong phòng kế bên. Nhìn thấy Mạnh Lan và Giang Sách Lãng đẩy cửa bước vào, cô ấy vui vẻ đứng lên: “Sao rồi?”

“Phải xem bản lĩnh của Cố Diệp thế nào đã. Nói thật, mình cảm thấy anh ấy không hợp làm chuyện này.” Mạnh Lan phàn nàn: “Hai người biết được gì rồi?”

Sắc mặt Lương Dĩnh tiều tụy, thậm chí mái tóc dường như đã bạc hơn chỉ sau một đêm. Cô ta thẳng thắn thành khẩn: “Tuy cô bé rất giống Dâu Tây Nhỏ, nhưng quả thực không phải con tôi. Có vẻ cô bé có được ký ức của con gái tôi, biết tôi là mẹ cô bé. Thế nhưng… như thể trong đầu cô bé đang gắn một công tắc, một hồi biết tôi, lát sau lại nói không quen… Rồi cứ gọi bản thân là một con rối gỗ, một thể xác, đôi khi còn nói mình là con trai…”

Lương Dĩnh suy tư, cô ta sợ mình miêu tả như thế thì không hay lắm, nhưng vẫn kiên trì: “Cứ như, trong cơ thể cô bé tồn tại hai linh hồn. Một là con gái tôi, một là cậu bé xa lạ, hai đứa luân phiên xuất hiện.” Cô ta sốt ruột nhìn Dâu Tây Nhỏ: “Nhưng bất luận thế nào, nếu tìm ra Bạch Thư Vũ thì ắt sẽ giải thích được tất cả.”

Mạnh Lan nghĩ chuyện này cũng không khó giải thích, bởi vì tác giả của bộ phim là Bạch Thư Vũ, anh ta sẽ đưa tình cảm thật sự vào nhân vật phụ, từ đó đắp nặn nên một người tương tự con gái mình.

Nhưng với bản thân bộ phim, Dâu Tây Nhỏ không cần xuất hiện trong cốt truyện. Nội dung nơi này được khai triển xoay quanh đoàn múa rối gỗ, thế nên cô bé sẽ xuất hiện thêm một nhân cách bé trai.

Mạnh Lan ngồi xổm xuống đất chào “Dâu Tây Nhỏ”, dịu dàng hỏi cô bé: “Em có thể kể chị nghe hoàn cảnh gia đình em thế nào không? Em không về nhà, bố mẹ em không lo lắng sao?”

“Không đâu ạ!” Giọng trẻ con non nớt vang lên, cô bé chớp mắt nhìn Mạnh Lan: “Bởi vì lúc nhỏ bố mẹ cũng thường xuyên ra ngoài đi chơi đây đó, bọn họ không mắng em đâu, hôm nay em về nhà là được mà.”

Mạnh Lan hỏi tiếp: “Chị thắc mắc xíu, sao em lại nói mình là con trai vậy?”

Cô bé cúi đầu nhìn chiếc yếm đang mặc trên người, khó xử trả lời: “Em cảm thấy em là con trai.”

Trông hơi giống rối loạn nhận thức giới tính, nhưng trực giác của Mạnh Lan đã mách bảo không phải như vậy. Cô dẫn dắt từng bước cho cậu bé: “Em nghĩ bản thân đang ở trong một cơ thể không thuộc về mình sao? Hay em cho rằng bẩm sinh mình đã là con trai rồi?”

“Em vốn là con trai, ban đầu em sống trong rối gỗ.” Cô bé cười: “Không biết tại sao bọn họ lại cho em cơ thể của một bé gái, em không thích tí nào!”

Mạnh Lan và Giang Sách Lãng liếc nhau, không ngờ đáp án xuất hiện đơn giản như thế.

Ắt hẳn đoàn múa rối đã dùng rối gỗ để tráo đổi linh hồn của cư dân thị trấn. Vậy chỉ còn một vấn đề, liệu hình dạng của Bạch Thư Vũ là rối gỗ, người ngoài cuộc, hay anh ta đã tự sắp xếp nhân vật cho bản thân là cư dân thị trấn?

Lần đầu tiên Lương Dĩnh nghe thấy cậu bé nói về chuyện không tưởng này, nhưng vừa rồi Hạ Vãn Vãn đã giải thích, có thể bọn họ đang lọt vào ảo cảnh điện ảnh mà Bạch Thư Vũ tạo nên, những gì viết trong kịch đều trở thành sự thật.

Cô ta cảm thấy mịt mờ, nhưng cũng nhớ ra Bạch Thư Vũ thật sự từng nói muốn viết một kịch bản phim kinh dị hồi hộp trong nước, với thể loại và tình tiết tương tự những bộ phim Mỹ nổi tiếng gần đây. Tuy nhiên, cô ta đã phản đối, cô ta không thích phim kinh dị hồi hộp, cảm thấy nó quá máu me đáng sợ. Tại sao chồng lại không viết những câu chuyện khiến mọi người vui vẻ chứ?

Lương Dĩnh đứng dậy: “Hay thế này, tôi sẽ đi kiếm bố mẹ cậu bé thử xem, chắc hẳn sẽ tìm thấy manh mối. Ngoại hình cậu bé giống Dâu Tây Nhỏ, lỡ như trong kịch bản, chồng tôi đóng vai bố của cô bé này, không đúng, cậu bé này thì sao?”

Dường như trong lòng Lương Dĩnh đã thắp lên một tia hy vọng, cô ta quyết định đi xem thử.

Tiễn Lương Dĩnh rời khỏi, Mạnh Lan và Giang Sách Lãng quay về phòng.

Cố Diệp ngồi trên giường, sắc mặt anh ấy có vẻ suy sụp. Mạnh Lan giơ chân đá Trì Lân ướt đẫm dưới đất, phát hiện gã không còn hô hấp nữa.

Cô xấu hổ quay đầu nhìn Cố Diệp: “Em chỉ hỏi một chút thôi, sao anh chơi quá trớn vậy? Gã chết thế nào?”

“Em đừng hoài nghi tính chuyên nghiệp của anh được không?” Cố Diệp thở dài: “Gã đột nhiên bị nhồi máu cơ tim, nhưng trông gã rất kỳ lạ, gần như không có thời gian phát bệnh mà đã chết ngay. Anh đoán có lẽ trước đó gã đã dùng độc để phòng ngừa xảy ra tình huống như bây giờ.”

“Trước khi chết gã có nói gì không?”

Cố Diệp ngoan ngoãn lặp lại không thiếu một chữ.

Giang Sách Lãng như đang suy tư: “Nếu Trì Lân ở đây, chứng tỏ Bạch Thanh Thủy cũng đang ở đây. Anh nghĩ anh đã biết năng lực của Bạch Thanh Thủy là gì rồi, đúng là không phải hồi sinh.”

Mạnh Lan và Giang Sách Lãng cùng nghĩ tới một điều, cô hít hà một hơi, không nhiều lời nữa.

Ngoài phòng vang lên tiếng gõ cửa không đúng lúc.

“Cốc cốc cốc.”

Mạnh Lan không lên tiếng.

“Cốc cốc cốc.”

Có người giậm chân trước cửa phòng họ, nghe có vẻ rất mất kiên nhẫn.

“Có ở đó không? Vừa nãy tôi thấy các người còn ở đây mà!” Ông chủ bất đắc dĩ lên tiếng: “Nếu có trong đó thì ra đây một lát, có người gửi bưu phẩm tới, bảo là quà cho cô Mạnh Lan, nhìn lớn lắm, một mình tôi ôm không xuể đâu!”

Mạnh Lan quan sát qua mắt mèo, thật sự là ông chủ béo cộc cằn.

Cô đáp: “Chú để ở cửa là được, tôi đang tắm.”

“Thôi được, chốc nữa nhớ ra lấy đó!” Ông chủ nghĩ thầm trong lòng, rõ ràng âm thanh nghe gần như vậy mà còn nói mình đang tắm, chắc đôi tình nhân đang làm gì đó rồi.

Sau khi ông chủ nhà nghỉ rời đi, Mạnh Lan kéo thùng gỗ ngoài cửa vào trong. Thùng này cao hơn cả cô, kích cỡ như quan tài, rất nặng, thứ bên trong đặc ruột.

Thùng màu hồng nhạt, bên ngoài còn thắt nơ bướm cực lớn bằng ruy-băng tím.

Trên thùng cắm một tấm thiệp mừng nhỏ hình trái tim.

[Cô Mạnh Lan thân mến,]

[Gửi lời cảm ơn chân thành nhất tới cô vì đã tham gia hoạt động rối gỗ dạo phố vào ngày hôm qua. Cô đã được chọn làm khán giả may mắn và nhận được một phần quà đặc biệt. Hy vọng món quà này có thể mang đến niềm vui hạnh phúc cho cô. Nếu có vấn đề gì xin cứ tới tìm tôi, bất cứ lúc nào cũng được.]

[Nhân viên tiếp tân đoàn rối gỗ Barbie.]

Là người phụ nữ áo hồng hôm qua gửi đến.

Mở thùng ra.

Mạnh Lan sững sờ.

Người nằm trong thùng, không phải ai khác mà chính là mẹ cô - Mạnh Thu Nhiên!

Tuy Mạnh Thu Nhiên được chế tác từ rối gỗ, nhưng nó cũng khác biệt hẳn so với rối gỗ truyền thống - Trông nó giống một tượng sáp sống động hơn, ngay cả nếp nhăn trên khóe mắt cũng hệt như trong trí nhớ của Mạnh Lan.

Mạnh Thu Nhiên mặc chiếc vảy đỏ mà sinh thời bà thích nhất, đôi giày cao gót cổ điển màu trắng trên chân cũng có vết mòn cũ.

Đây là, người mẹ trong ký ức của cô.

“Có người nhìn trộm suy nghĩ của em, là Bạch Thư Vũ sao?” Mạnh Lan nhỏ giọng hỏi.

Cô chậm rãi nâng cơ thể của Mạnh Thu Nhiên lên.

Bây giờ con rối này vẫn chưa thể cử động, cô cũng không biết nó có thể sống lại hay không.

Cố Diệp và Hạ Vãn Vãn đều chấn động khi chứng kiến cảnh này. Tuy bọn họ đã nghe chuyện ở trại Thiền Minh, nhưng việc đột nhiên xuất hiện một con rối gỗ mang hình hài người dì quen thuộc mà xa lạ thì cũng quá kinh khủng rồi!

Mạnh Lan chọc tay vào đầu Mạnh Thu Nhiên: “Mẹ, chắc mẹ sẽ không bất ngờ sống lại đâu nhỉ?”

Mạnh Thu Nhiên không lên tiếng.

Giang Sách Lãng hỏi: “Có phải hôm qua sau khi em nhìn thấy rối gỗ thì muốn một con rối của dì không? Anh đoán lúc ấy trong đầu em nghĩ tới nhiệm vụ bệnh viện tâm thần, em muốn tách linh hồn phụ của mẹ ra để có được một người mẹ hoàn chỉnh.”

Mạnh Lan nhìn Giang Sách Lãng, hỏi ngược lại: “Không được sao?”

Giang Sách Lãng xoa đầu cô: “Anh biết Bạch Thư Vũ ở đâu rồi, mình đi tìm Lương Dĩnh thôi!”

Mạnh Lan muốn một con rối gỗ.

Thế nên cô đã nhận được.

Bạch Thư Vũ ao ước kịch bản của mình trở thành sự thật.

Thế nên anh ta cũng đạt được.

Anh ta đang hưởng thụ việc kịch bản của mình được diễn ra đâu vào đấy, nơi này tựa như một thế giới chân thật.

Giờ phút này, Lương Dĩnh đang dẫn Dâu Tây Nhỏ đến từng nhà hỏi thăm, đúng lúc cô ta chạm mặt cảnh sát Phương. Hôm qua anh ta gặp chuyện bắn hụt (*), cả đêm ngủ không ngon. Hôm nay anh ta bị người dân trách cứ, trạng thái tinh thần cũng không tốt lắm. Lương Dĩnh đang do dự xem có nên kể cho người đàn ông này về mọi chuyện xảy ra hôm qua hay không, bởi vì dù biết đây đều là giả dối, nhưng khi có người quan tâm, lòng cô ta vẫn cảm thấy ấm áp.

(*) Nguyên văn là 擦枪走火 - lau súng cướp cò: ám chỉ việc bắn nhầm khi lau súng, vì đạn chưa được lấy ra hoàn toàn sau khi sử dụng hết súng hoặc chốt an toàn chưa được ấn xuống, nên vô tình bóp dẫn đến sự cố bắn nhầm.

Thật ra Lương Dĩnh cũng không nói với Mạnh Lan rằng, kể từ khi Dâu Tây Nhỏ qua đời, mối quan hệ của cô ta và chồng đã đóng băng. Cặp vợ chồng vốn rất mặn nồng bắt đầu thường xuyên trách móc nhau, mắng người kia không quan tâm con gái, không ở bên cạnh bầu bạn nên con gái mới có thể đổ bệnh qua đời. Bọn họ chiến tranh lạnh suốt thời gian dài, hễ gặp nhau thì cứ như đụng kẻ thù.

Bạch Thư Vũ gần như điên cuồng với việc sáng tác, còn Lương Dĩnh thì nghĩ do anh ta may mắn nhận được cơ hội nghìn năm có một, không phải anh ta viết kịch bản xuất sắc mà chỉ nhờ vào diễn viên tốt và nhà sản xuất thích anh ta. Sau này, khi nhà sản xuất mắc bệnh trầm cảm nên ra nước ngoài điều trị, Bạch Thư Vũ cũng mất đi người ủng hộ mình.

Hai năm nay, anh ta nghiên cứu kịch bản ngày đêm, chui rúc trong phòng làm việc như một con chuột sống dưới cống. Anh ta cong eo, gõ chữ trên màn hình máy tính buổi đực buổi cái, nhưng từng ngày trôi qua, ngay cả một cảnh nhỏ anh ta cũng không viết nổi.

Lương Dĩnh cũng muốn quay về cuộc sống trước kia với chồng, nhưng đừng nói sinh thêm một đứa con, thậm chí thời gian hai người đối mặt giao lưu cũng không có. Vì thế, cô ta chỉ đành suy nghĩ tới việc nhận nuôi một đứa trẻ.

Đã rất lâu cô ta không nói chuyện với chồng mình rồi, cô ta cho rằng hai người sẽ ly hôn, đường ai nấy đi. Khi chồng gọi xe đến trấn Khánh Hoa, cô ta đã viết xong thỏa thuận ly hôn.

Lương Dĩnh từng nghĩ, nếu con gái không qua đời, bọn họ vẫn sẽ là một gia đình ba người hạnh phúc. Năm đó Bạch Thư Vũ còn thích viết truyện, đêm nào anh ta cũng kể cho cô bé nghe. Chẳng qua Bạch Thư Vũ quá nhiệt huyết với nghề viết, những biểu hiện nỗ lực làm việc trước kia, nay đã trở thành sai lầm của anh ta.

Thờ ơ.

Trốn tránh hiện thực.

Dùng kịch bản để trốn tránh tất cả.

Lương Dĩnh nhìn cảnh sát Phương trước mặt, thứ đặt trong túi áo trước ngực anh ta có vẻ là đồ chơi. Lương Dĩnh tò mò nhìn, khuôn mặt nghiêm túc của cảnh sát Phương nở nụ cười dịu dàng, anh ta lấy món đồ chơi ra - Đó là một miếng dán tủ lạnh.

Trấn Dương Quang không nằm ven biển, nhưng họa tiết của miếng dán lại là ánh nắng Maldives.

Bờ cát, cây dừa, biển rộng, vỏ sò.

Cô ta nhớ đến rất lâu trước kia, khi con gái thấy quảng cáo của Maldives trên tàu điện ngầm, bé đã nói muốn tới du lịch, muốn ở biệt thự riêng có bể bơi. Trẻ con không biết biệt thự như vậy sẽ có giá 10 nghìn đô la một đêm, bấy giờ tiền bạc của Lương Dĩnh và chồng cũng không nhiều nhặn gì, họ chỉ đáp sau này hẵng đi, nào ngờ con gái lại ngã bệnh rồi qua đời không lâu sau đó.

Biểu cảm của Lương Dĩnh trở nên thê lương, cô ta lau sạch nước mắt trên khóe mi, lắc đầu tự nhủ, mọi chuyện đã qua hết rồi.

Cảnh sát Phương thấy cô ta ngơ ngác nhìn miếng dán tủ lạnh trong tay mình, bèn nói: “Tặng cô đấy, thứ này trên tủ lạnh nhà tôi nhiều lắm, không biết ai đặt vào túi áo tôi nữa.”

“Cảm, cảm ơn.” Vốn dĩ Lương Dĩnh không định nhận lấy, nhưng dường như miếng dán tủ lạnh này đã mang tới niềm an ủi cho cô ta.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Cảnh sát Phương cảm thấy tinh thần của người phụ nữ này không tốt lắm, hỏi: “Cô Lương, hay tôi mời cô đến quán cà phê uống một ly nhé? Sô-cô-la nóng có thể giúp đầu óc cô thư giãn đấy.”

Ồ, sô-cô-la nóng ư?

Cô ta thích nhất món sô-cô-la nóng ngọt ngào.

“Vâng, được ạ, vừa hay tôi cũng vài chuyện muốn nói với anh.” Lương Dĩnh gật đầu.

Trong quán cà phê.

“Một miếng bánh kem chanh phô mai, một ly sô-cô-la nóng cho cô gái này, còn tôi một ly cà phê.” Cảnh sát Phương nói.

Lương Dĩnh nhìn cảnh sát Phương, trong lòng đột nhiên cảm thấy ấm áp.

Cô ta biết bản thân đang ở trong kịch bản của chồng, nhưng số mệnh đã định Bạch Thư Vũ vẫn sẽ yêu cô.

Nơi này có hình mẫu của Dâu Tây Nhỏ. Khi cả hai yêu nhau, họ dạo khắp phố xá ở Los Angeles, họ ăn bánh kem phô mai, họ nhấm nháp sô-cô-la nóng, họ ngắm hoàng hôn và tận hưởng khoảng thời gian nhàn nhã giữa dòng xe cộ đông đúc.

Đúng lúc Mạnh Lan, Giang Sách Lãng, Hạ Vãn Vãn và Cố Diệp tìm đến nơi.

Cảnh sát Phương và Lương Dĩnh đang thoải mái trò chuyện, ánh nắng chiếu lên má Lương Dĩnh, hình như đã lâu lắm rồi cô ta không được thả lỏng như thế.

Bà Trương nổi điên hôm qua đẩy cửa bước vào quán cà phê, bà ta nắm tay con mình, mua cho nó một phần bánh tart trứng oải hương. Mạnh Lan đứng phía sau, bà ta cũng cảm nhận được ánh mắt đến từ người lạ, lịch sự hỏi: “Xin chào cô, không biết có chuyện gì à?”

Mạnh Lan chỉ vào con của bà Trương: “Hôm qua bà nói con mình bị bệnh, nó không sao chứ?”

“Đâu có.” Bà Trương cảm thấy kỳ lạ: “Hôm qua tôi dẫn nó đi xem múa rối, nửa đêm nó còn khỏe như trâu mà, sao lại bị bệnh? Có phải cô nhớ nhầm người rồi không?”

“Hôm qua bà không tới cửa hàng hamburger?”

“Có, tôi mua hamburger phô mai xong thì về nhà.” Bà Trương không rõ nguyên do: “Xin hỏi đã xảy ra chuyện gì sao?”

“Không, không có.”

Đoạn cốt truyện này đã bị chỉnh sửa, xem ra tất cả phụ huynh đều không được phép phát hiện con mình thay đổi. Ngày hội rối gỗ đã được tổ chức nhiều năm, ắt hẳn vào năm xưa, khi những người bố người mẹ này còn là trẻ con, họ cũng từng bị thay đổi linh hồn, vậy nên họ mới thấy bình thường khi gặp con nít lạc đường, rốt cuộc hồi nhỏ ai mà không ham chơi chứ?

Mạnh Lan ngồi chen chúc bên cạnh Lương Dĩnh, nhìn vào mắt cô ta hỏi: “Tìm được Bạch Thư Vũ chưa?”

“Vẫn chưa, không ai nhìn thấy người này.” Lương Dĩnh hơi ủ rũ.

Cô liếm môi, nhìn cảnh sát Phương ngồi đối diện, gõ nhẹ ngón tay lên bàn: “Bạch Thư Vũ, anh nên tỉnh lại đi, làm vai chính như thế quá đủ rồi.”

Cảnh sát Phương lộ vẻ ngạc nhiên: “Cô đùa gì vậy? Tôi có quen biết Bạch Thư Vũ gì đó đâu!”

“Đoán chừng, kịch bản này vẫn chưa kết thúc.”

*

Nửa tiếng trước.

Trước khi rời khỏi nhà nghỉ, Mạnh Lan đề nghị sang kiểm tra căn phòng cho khách mà Hạ Vãn Vãn xuất hiện, bởi vì theo lời ông chủ nhà nghỉ thì đó là nơi vị tác gia kỳ quái kia biến mất. Bọn họ hoài nghi vị tác gia này thực chất là Bạch Thư Vũ chưa lộ diện đó.

Đẩy cửa phòng ra, bên trong vẫn giống hệt hôm qua, giường đệm sạch sẽ ngăn nắp, thảm trải sàn bằng phẳng, không thấy hành lý hay dấu vết khách hàng tạm quay về, đây là một căn phòng tiêu chuẩn.

Mạnh Lan ngồi trên giường rót một cốc nước máy từ vòi nước, nước đậm mùi hóa chất lọc công nghiệp. Cô bóp mũi uống một hớp, sau đó tiếp tục ngồi trên giường im lặng chờ đợi.

Dòng nước chảy xuống dạ dày rồi hòa vào máu tuần hoàn khắp cơ thể cô.

Chẳng mấy chốc, đầu óc Mạnh Lan bắt đầu choáng váng. Cô xoa xoa ấn đường, khi mở mắt ra lần nữa, thế giới rực rỡ trước mặt biến thành hai màu trắng đen, ba người ban đầu đứng trong phòng đã biến mất.

Vẫn là căn phòng cho khách quen thuộc, nhưng sắc thái đã hoàn toàn thay đổi. Cửa sổ vỡ nát, pha lê rơi khắp sàn, dây thường xuân bên ngoài phủ kín toàn bộ cửa sổ, ánh nắng gần như không thể lọt qua. Mạnh Lan bật đèn, ánh sáng lờ mờ căn bản không thể chiếu sáng cả căn phòng. Trong phòng rải rác quần áo đàn ông, giấy bút, thậm chí còn cả ảnh chụp của một gia đình ba người. Ở góc phòng để một vali màu bạc mới tinh, không hề ăn khớp với cảnh tượng âm u này.

Bồn tắm nhà vệ sinh ngập trong giấy nháp, trên đó viết [Sunshine village trấn Dương Quang], một tờ khác thì ghi mấy từ khóa: [Rối gỗ], [Thị trấn kinh hoàng], [Trẻ em mất tích], [Bố mẹ không biết chân tướng].

Đèn huỳnh quang trên trần chớp tắt, khoảnh khắc Mạnh Lan ngẩng đầu, cô phát hiện nơi này đang hòa tan, từng mảng sơn tường bắt đầu bong ra và rớt xuống. Nơi này sẽ nhanh chóng biến thành cảnh tượng hôm qua cô đã chứng kiến - Thế giới được hình thành từ vô số sinh vật lẫn quái vật.

Cô chạy đến trước bàn, lục được một chiếc macbook bên dưới đống giấy lộn xộn. Máy tính không bị khóa, nói chính xác thì khi cô mở nó ra, màn hình lập tức sáng lên, máy tính bắt đầu hoạt động.

Màn hình máy tính hiển thị một tệp đang được nhập văn bản.

Ai đó đang nhập nội dung vào tệp.

Từng dòng chữ hiện ra.

[Quán cà phê, ngày, bên trong.]

[Bà Trương vào quán cà phê và nổi điên, báo cho cảnh sát Phương rằng thằng nhóc này không phải con mình, yêu cầu cảnh sát Phương hãy tìm nó. Mọi người ngạc nhiên, bọn họ biết rõ đứa nhỏ đó là con bà Trương, nhiều lời bàn tán về bà Trương bắt đầu lan truyền từ đây. Nhưng cảnh sát Phương tin tưởng lời của bà Trương, anh ta biết thị trấn kỳ quái này chắc chắn từng xảy ra chuyện gì đó.]

[Cục cảnh sát, đêm, bên trong.]

[Nửa đêm, cảnh sát Phương vẫn tiếp tục xem hồ sơ của trẻ em đi lạc. Nhưng kỳ lạ thay, vào ban ngày khi anh ta tiến hành thăm hỏi những gia đình này, bố mẹ bọn nhỏ đều khăng khăng con mình không mất tích mà chỉ ham chơi thôi.]

[Qua những hồ sơ đó, cảnh sát Phương phát hiện, mỗi lần lễ hội rối gỗ đến thì sẽ xảy ra chuyện tương tự, trẻ em mất tích nhưng bố mẹ mặc kệ. Trong hồ sơ chỉ ghi chép lịch sử thăm hỏi chứ không thấy lịch sử trình báo, ban đầu cảnh sát cũng không để chuyện này trong lòng.]

[Đường phố, đêm, bên ngoài.]

[Cảnh sát Phương phát hiện nhân viên phục vụ của cửa hàng hamburger cứ lặp đi lặp lại một hành động, anh ta cảm thấy rất quái dị, nghĩ rằng có lẽ bản thân đã bị cuốn vào một âm mưu kỳ lạ.]

[Cảnh sát Phương cảm thấy người dân nơi đây giống hệt một chương trình chưa hoàn chỉnh, từa tựa hiệu ứng đặc biệt của máy tính chưa được hoàn thành.]

Mạnh Lan chăm chú đọc từng dòng.

Ngay sau đó, mấy dòng trên bị xóa đi, đổi thành [Cảnh sát Phương cảm thấy chuyện này liên quan tới rối gỗ, anh ta phải tìm được sơ hở của đoàn múa rối, anh ta phải giải cứu toàn bộ người mất tích đó.]

Đây là một bộ phim ly kỳ huyền bí.

Mà vai chính của bộ phim ly kỳ này, không ai khác ngoài cảnh sát Phương.

Nhân vật phim Mỹ kinh điển, luôn kiên trì và nhiệt tình tìm kiếm chân tướng, bất chấp sự khó hiểu của người khác.

Hành động của nhân vật trong kịch bản liên tục bị chỉnh sửa, phòng ngừa bọn họ lệch khỏi quỹ đạo kỳ quặc ban đầu. Cốt truyện tạo ra một ít cảm giác kịch tính cho người xem, nhưng không giải thích gì thêm.

Bạch Thư Vũ biến mất, anh ta không ở thế giới này, vậy anh ta ở đâu?

Khóe miệng Mạnh Lan nhếch lên.

Trong kịch bản tên [Thị trấn rối gỗ kinh hoàng] này, vai chính là Bạch Thư Vũ, cũng tức là vị cảnh sát Phương xuất hiện trước mặt mọi người và ngăn chặn thảm cảnh kia.

Thông qua hai danh tính, anh ta cũng có thể nhìn thấy nhiều chi tiết vốn không nằm trong cốt truyện ban đầu.

Đơn cử như, phiên bản mỉm cười đó của mình.

Mạnh Lan ngồi đối diện cảnh sát Phương, bày đống giấy nháp cũ nát ra trước mặt anh ta.

Cô không mang laptop theo, bởi vì dường như phần đáy của laptop đã bị hòa tan, dính chặt vào bàn.

Hôm qua Giang Sách Lãng đã đoán ra, thân là một biên kịch, anh ta thích nắm trong tay vận mệnh của nhân vật, cũng thích đóng vai chính, thể nghiệm nhân sinh. Sau khi tiến vào kịch bản, Bạch Thư Vũ không còn góc nhìn của Thượng Đế (*) nữa, anh ta đặt bản thân trong hoàn cảnh của người khác, cảm nhận thế giới do chính mình sáng tạo ra. Thế nên, Bạch Thư Vũ chỉ có thể là vai chính ở nơi đây - Viên cảnh sát Phương khác người.

(*) 上帝视角 - góc nhìn của Thượng Đế: chỉ góc nhìn ngôi thứ ba (người thứ ba kể chuyện).

Cảnh sát Phương phát hiện ra tất cả điểm kỳ quặc, gian nan truy tìm chứng cứ. Không ai tin tưởng anh ta, trong mắt người ngoài, anh ta cố chấp, lạnh nhạt, bất cận nhân tình, toàn bộ tính cách này đều được khắc họa từ nội tâm thật sự của Bạch Thư Vũ.

Nghe được lời của Mạnh Lan, cảnh sát Phương cầm những trang giấy đó lên, môi run run.

Từng nét chữ quen thuộc khiến đầu óc anh ta trống rỗng, như thể tâm trí đang bị máy xay nghiền nát thành bột. Mỗi một hình ảnh ở trấn Dương Quang lần lượt hiện ra trước mắt anh ta, cư dân mang gương mặt tươi cười, rối gỗ kỳ quái, trẻ em mất tích… Chẳng ai thật sự tồn tại cả, ai cũng là giả thiết dưới ngòi bút của mình.

Đều là.

Giả.

Manh mối thẻ ẩn của Mạnh Lan: [Khống chế], còn của Giang Sách Lãng là [Thật cũng là giả].

Bạch Thư Vũ khống chế cách câu chuyện thị trấn phát triển, nhưng anh ta hoàn toàn không ý thức được điều đó. Thị trấn giả dối trông rất sống động chân thật này, thực chất chỉ là một giấc chiêm bao.

Cảnh sát Phương vuốt ve những dòng chữ lộn xộn đó, lẩm bẩm: “Tôi, tôi chính là Bạch Thư Vũ… Tôi… chính là, Bạch Thư Vũ ư?”

Anh ta hoang mang nhìn Mạnh Lan, vô số kỷ niệm trong quá khứ bắt đầu hiện lên trong đầu anh ta: Thuở mặn nồng với Lương Dĩnh, nỗi bất đắc dĩ khi cãi nhau, cả niềm khát khao về Maldives. Anh ta làm việc quần quật, nhưng dẫu có kiếm đủ tiền để ở biệt thự trên biển trong khách sạn năm sao, anh ta cũng không thể thực hiện nguyện vọng trước kia của con gái được nữa rồi.

Dần dần, làn da trên mặt Bạch Thư Vũ xuất hiện vết rách, nước đen chảy ra từ khe hở. Đầu anh ta đau như sắp nứt toạc, anh ta quằn quại khó chịu nằm lên bàn gào thét. Tuy Lương Dĩnh hoảng sợ, nhưng khi biết trước mặt là người chồng đã mất tích lâu ngày của mình, cô ta vẫn vươn tay vỗ vai anh ta, dịu dàng an ủi: “Em đến rồi, em đến đưa anh về nhà.”

Khung cảnh từ từ tróc ra, từng mảng từng mảng.

Tựa như máy tính đang thiết lập lại khung cảnh, bức tường chuyển sang tông màu xanh xám, bánh ngọt và cà phê trước mặt biến thành một chiếc đĩa trống bẩn thỉu đầy bụi, ly cà phê phủ kín rêu xanh.

Cảnh sát Phương hoàn toàn khôi phục diện mạo của Bạch Thư Vũ, anh ta nắm tay Lương Dĩnh, trên mặt giàn giụa nước mắt.

Giang Sách Lãng lẫn Cố Diệp đều chưa tiến vào [Thế giới ruột] thật sự, bọn họ nhìn quanh bốn phía, cuối cùng cũng biết cảnh tượng lúc ấy mà Mạnh Lan và Hạ Vãn Vãn đối mặt trông thế nào. Bầu trời bên ngoài quán cà phê mang màu xám nâu của bão cát, không trung trôi nổi nhiều thứ màu đen như tơ liễu, đường phố không một bóng người, hoàng thổ phủ đầy đất, bình rượu nát và gạch xếp chồng bên cạnh thùng rác, một con chuột gầy nhom chán chường chui ra khỏi đó.

Và một chiếc SUV màu đỏ mới tinh đậu lạc lõng bên đường.

Góc tường quán cà phê chằng chịt mạng nhện, bọn nhện đen chân dài to bằng nửa bàn tay đang gặm gián bay. Một con rết nhà với vô số chân đang bò từ mặt dưới lên bàn ăn. Hạ Vãn Vãn còn chưa kịp hét lên, Mạnh Lan đã vô cảm lấy ly vỡ đập ngay con rết lúc nhúc chân đó.

Lương Dĩnh nghẹn lời, chỉ trơ mắt chứng kiến đất trời đang biến đổi: “Đây, đây là đâu?”

Đôi mắt Bạch Thư Vũ đục ngầu, anh ta vặn vẹo cổ như một người máy, nhìn thẳng vào nhà nghỉ mô tô nằm xéo quán cà phê.

Một lát sau, anh ta đờ đẫn giơ tay lên, chỉ chỉ: “Bản thảo của tôi còn ở đó…”

Đầu anh ta đau nhức, nhưng càng đau thì ánh mắt anh ta ngày càng trong trẻo.

Anh ta ngắt quãng nói: “Tôi nhớ, mình đến đây viết bản thảo, thuê phòng trong khách sạn kia, phòng cuối tầng một…”

Mạnh Lan nhìn theo ánh mắt anh ta.

Ban đầu vị trí đó là nhà nghỉ mô tô mà bọn họ đã ở hai ngày qua. Ở thế giới ruột nó vẫn là khách sạn, nhưng nhìn thế nào cũng thấy giống khách sạn Hạnh Phúc trong bệnh viện tâm thần. Mạnh Lan nhìn chằm chặp vào tòa nhà vừa quen thuộc vừa xa lạ kia, khi không thấy người quen Hoàng San San ra chào hỏi thì bọn họ mới thở phào. Nếu boss trong nhiệm vụ lúc trước xuất hiện ở đây, bọn họ thật sự không chịu nổi đâu.

Bạch Thư Vũ trầm tư im lặng mười phút, rồi sắp xếp lại toàn bộ suy nghĩ.

Anh ta nắm tay Lương Dĩnh: “Xin lỗi vì đã để em lặn lội đường xa tới tìm anh.” Bạch Thư Vũ biết Lương Dĩnh không giỏi lái xe, cô ấy chưa từng chạy xe đường dài. Lúc thấy chiếc SUV màu đỏ đó, anh ta tức khắc hiểu rõ cô ấy đã trèo đèo lội suối đến tìm mình, tựa như khi bọn họ yêu xa trong khoảng thời gian thực tập ở nước Mỹ xa xôi vậy.

Lương Dĩnh dựa vào đầu vai Bạch Thư Vũ, nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của anh ta.

Bạch Thư Vũ thuật lại câu chuyện của mình.

“Tôi và Lương Dĩnh cãi nhau vì chuyện kịch bản, thế nên tôi khăng khăng muốn tìm một nơi yên tĩnh để có thể sáng tác một bộ phim độc chiếm phòng vé lần nữa. Tôi muốn kể một bộ phim về tình yêu bi kịch, về gia đình vùng vẫy giữa sóng gió bão bùng. Sau đó tôi trùng hợp lướt thấy quảng cáo du lịch về trấn Dương Quang nên tôi đến đây.”

“Không đúng, tên nó không phải trấn Dương Quang, thiết bị dẫn đường của tôi ghi là trấn Khánh Hoa (*).”

(*) Thị trấn trong thế giới ruột cũng tên Khánh Hoa, đây không phải trấn Khánh Hoa trong thế giới hiện thực.

“Lúc tôi vào trấn Khánh Hoa, nó không giống thế này, nó là một làng du lịch yên tĩnh. Khách sạn kia là nơi đón khách duy nhất ở đây, tôi bèn vào đó ở, thuê căn phòng cuối hành lang tầng một. Người tiếp đón tôi là một ông chú béo, cũng là ông chủ khách sạn. Ông ta thân thiện lắm, giới thiệu rất nhiều phong tục tập quán của trấn Khánh Hoa cho tôi. Ông ta nói ban đầu nơi này chỉ là một mảnh đất hoang, hiện nay đã trở thành một địa điểm du lịch thư giãn và cắm trại.”

“Tôi rất hài lòng về căn phòng, bắt đầu ngồi xuống viết bản thảo.”

“Sau đó, những sự kiện kỳ quái lần lượt xảy ra.”

“Bản thảo ban đầu tôi viết không phải [Thị trấn rối gỗ kinh hoàng], mà nó xoay quanh một câu chuyện tình yêu, nói về tình cảm vượt qua mọi trắc trở. Tôi muốn viết nó cho vợ và con mình. Thế nhưng, nửa đêm lúc tôi đang ngủ thì loáng thoáng nghe thấy tiếng người nói, ‘Không phải thể loại này không thuộc sở trường của anh sao, tại sao lại phải viết thứ mình không am hiểu?’”

“Tôi thấy nó nói đúng, trước giờ tôi chưa từng viết về tình yêu, tình yêu chỉ đóng vai trò phụ trong cốt truyện của tôi. Vì thế, tôi thay đổi kế hoạch, phác thảo dàn ý bộ phim với đề tài trinh thám hồi hộp kết hợp yếu tố lãng mạn.”

“Nói thật, tôi cũng không giỏi về chủ đề này, nhưng tôi vẫn bắt tay vào viết.”

“Trong dàn ý ban đầu, nữ chính luôn bị nam chính bạo lực gia đình cũng như lừa gạt, nhưng cô ấy không tìm ra cách trả thù. Nhằm vu oan hãm hại nam chính, cô ấy lên kế hoạch giả chết, khiến cảnh sát nghi ngờ nam chính xử lý thi thể rồi vờ báo cảnh sát. Nữ chính bày mưu lập kế suốt một năm, ở giai đoạn đầu cô ấy chuẩn bị từng sự việc lót đường trước, cuối cùng đưa nam chính vào tù, bản thân thì tiêu sái tẩu thoát.”

“Sau khi nghĩ ra ý tưởng đó, tôi bắt đầu viết cảnh đầu tiên. Cảnh đầu tiên xoay quanh chuyện nam chính về nhà không thấy nữ chính, nhưng đèn trong nhà vệ sinh lại sáng, nam chính tưởng nữ chính đang tắm. Anh ta đợi rất lâu, khi đẩy cửa ra thì không hề thấy nữ chính.”

“Lúc tôi viết cảnh này xong, phòng tắm chỗ tôi đột nhiên vang lên tiếng nước ào ào. Dưới ánh sáng mờ ảo, tôi cảm thấy cứ như thật sự có một người phụ nữ đang tắm rửa trong đó vậy. Tôi giật nảy mình, phòng tôi luôn được khóa trái, sao có phụ nữ vào được chứ! Tôi đành lấy hết can đảm bước vào, lại phát hiện bên trong trống không, mọi chuyện diễn ra giống hệt trong kịch bản!”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

“Chính xác mà nói, kịch bản của tôi đã trở thành sự thật.”

“Tuy nhiên, tôi là người theo chủ nghĩa duy vật, chỉ nghĩ do ống nước hỏng rồi, dù sao tôi cũng không nhìn thấy bóng người… Tôi còn nghĩ bản thân bị hoang tưởng. Khi tôi định viết tiếp, có người đã gõ cửa phòng tôi.”

“Cốc cốc cốc… Cốc cốc cốc, rất nhịp nhàng. Tôi tưởng đó là ông chủ khách sạn, vì tôi mới bảo ông ấy đưa cơm tối lên cho tôi.”

“Tôi mở cửa ra thì thấy một người đàn ông, sắc mặt tái nhợt, gã nở nụ cười. Càng quan trọng hơn, ngoại hình của gã gần y hệt tôi! Gã diện âu phục, bên trong áo trắng bên ngoài mặc áo khoác đen, phối với quần tây đen, còn mang một đôi giày da kiểu cũ, trên cổ gã đeo chiếc nơ màu đỏ như máu. Gã khiến tôi cảm thấy rất khó chịu.”

“Tôi hỏi gã là ai.”

“Gã đáp, gã là Quý ngài Mỉm cười, là người hâm mộ của tôi. Tôi chưa từng nghĩ biên kịch sẽ có người hâm mộ, chúng tôi luôn đứng sau hậu trường. Nhưng Quý ngài Mỉm cười liệt kê ra rất nhiều bộ điện ảnh mà tôi từng biên kịch, ngay cả phim ngắn tôi thực hiện lúc mới vào nghề gã cũng xem qua! Bấy giờ tôi cực kỳ hưng phấn, cảm thấy rốt cuộc cũng gặp được một người hiểu mình, Quý ngài Mỉm cười cũng giúp tôi nghĩ ra nhiều ý tưởng hơn!”

“Gã nói với tôi, tại sao lại phải chạy theo xu hướng chứ? Hai năm nay trên thị trường đầy rẫy điện ảnh với đề tài giết người trả thù thế này rồi, không thể vì doanh thu bán vé mà phải xuống nước nhượng bộ, đây vốn dĩ không phải thứ tôi muốn viết! Quý ngài Mỉm cười bảo, gã hết sức chờ mong tôi viết một bộ có tình tiết như phim Mỹ, một bộ phim Mỹ với hình tượng và phong cách vừa âm u vừa tươi sáng. Một bộ phim kinh dị dưới ánh mặt trời, tôi nghe mà thấy thích thú lắm.”

“Vì thế, tôi vứt bỏ dàn ý tình yêu chết chóc kia, bắt tay vào viết [Thị trấn rối gỗ kinh hoàng], đây là câu chuyện trong lòng tôi. Tôi muốn khắc họa một nhân vật chính diện không rập khuôn quá, người này sẽ không được ai thấu hiểu cả. Tôi muốn xây dựng một thị trấn khiến chỉ số tỉnh táo của người ta ngày một giảm xuống, tôi muốn tạo nên một thảm kịch được giấu bên dưới bầu không khí vui vẻ. Tôi thích xem “Hồi Chuông Lạ”, “Cậu Bé Mất Tích” (*), “Truyện Kinh Dị Mỹ”, những bộ phim đó mang tới nguồn cảm hứng chẳng gì sánh bằng cho tôi.”

(*) Cậu Bé Mất Tích (Stranger Things): Một loạt phim truyền hình chiếu mạng thể loại khoa học viễn tưởng – kinh dị Mỹ do Anh em nhà Duffer sáng tạo và được phát hành trên Netflix.

Bạch Thư Vũ kích động kể lại, nhưng Mạnh Lan có thể nhìn ra, trạng thái tinh thần anh ta đã thay đổi.

Khi rời khỏi nhà, anh ta hy vọng bản thân được công nhận, hy vọng có thể mang kết quả tốt về để làm hòa với vợ, thế nên anh ta cố chấp với việc viết kịch bản, rồi làm việc chẳng khác gì máy đánh chữ. Trong lòng anh ta vẫn luôn đau đáu một nỗi niềm - mong muốn bản thân kiếm được nhiều tiền hơn, quay về thời điểm Dâu Tây Nhỏ còn sống, gia đình ba người có thể vui vẻ đi du lịch.

Nhưng giây phút nhìn thấy Quý ngài Mỉm cười kia, mục đích của anh ta đã thay đổi. Chính xác hơn, anh ta đã quên mất mình viết kịch bản vì điều gì, linh hồn anh ta bị bóng tối ăn mòn từng chút một.

“Cảnh đầu tiên của [Thị trấn rối gỗ kinh hoàng] là cảnh sát Phương đến trấn Dương Quang và phát hiện rối gỗ kỳ quái.”

“Qua ngày hôm sau, tôi nhìn thấy rối gỗ trước cửa. Tôi tưởng đó là quà Quý ngài Mỉm cười tặng tôi vì đã thảo luận kịch bản với ông ấy.”

“Sau đó, tôi viết tiếp, viết tiếp, từng khung cảnh bắt đầu trở thành sự thật. Nơi này dần dà phát triển theo hướng kịch bản của tôi đã miêu tả, thậm chí trên đường còn xuất hiện cửa hàng hamburger náo nhiệt kia nữa.”

Toàn bộ thị trấn là hình ảnh được phóng chiếu từ “Thị trấn rối gỗ kinh hoàng”.

Bạch Thư Vũ đóng vai chính.

Anh ta quên đi tất cả những gì mình đã trải qua với tư cách là một “biên kịch”, rồi trở thành nhân vật chính trong kịch bản.

Lương Dĩnh khóc.

“Anh muốn viết nội dung gì thì cứ viết nội dung đó, chúng ta về nhà thôi anh.” Cô ta luôn nghĩ, một người đàn ông vẫn có thể viết kịch bản phim thương mại sau cái chết của con gái mình thì quá mức vô cảm. Thế nhưng, vào hôm nay cô ta lại cảm thấy không nên áp đặt suy nghĩ, và cả bóng ma mất con gái của mình lên người khác.

Tại sao phải viết kịch bản? Hy vọng này quá phi lý, suy cho cùng thì đó là hậu quả khi hai người không mở lòng với nhau.

Bản thân không rõ mình muốn gì, thế nên cứ một mực đẩy đối phương ra xa. Khi ấy cô ta thường xuyên nổi điên, bây giờ ngẫm lại, đó chỉ là một loại cảm xúc, chứ không phải nguyên nhân chủ yếu.

Cô ta và chồng bị nhấn chìm trong biết bao cảm xúc phức tạp. Nỗi hoài niệm và áy náy với quá khứ, nỗi sợ hãi xen lẫn khát khao về cuộc sống mới, tất cả đều khiến họ khó mà tiếp tục tiến lên.

May mắn làm sao, Lương Dĩnh đã tìm lại được chồng mình rồi.

“Anh muốn viết một câu chuyện, kể về em một thân một mình tìm kiếm anh, kể về cuộc hôn nhân trên bờ vực đổ vỡ, kể về một biên kịch ngã lòng đầy vướng mắc.” Bạch Thư Vũ nhìn Lương Dĩnh, đồng tử đen nhánh của anh ta cũng đã ngân ngấn nước mắt. 

Lương Dĩnh và Bạch Thư Vũ ngồi lên chiếc SUV, chiếc xe từ từ lăn bánh và biến mất ở cuối thị trấn.

Trước khi đi, Bạch Thư Vũ đưa cho Mạnh Lan một quyển sổ: “Nếu sau này tôi thành danh, cứ xem đây là chữ ký nhé. Haha, đùa thôi, tôi thích quyển sổ này lắm, năm đó mua ở Cancún (*), người ta bảo rằng nó được vẽ bùa chú phù hộ bình an của người Maya. Có vẻ các người cũng không giống ngẫu nhiên tới nơi này, chúc các người bình an.”

(*) Cancún: một thành phố ven biển trong tiểu bang cực đông của México, Quintana Roo, trên bán đảo Yucatán.

Sương trắng tụ lại.

Dòng chữ máu quen thuộc xuất hiện nữa rồi.

[Dòng nước cội nguồn.]

[Đây giảm kia tăng, sinh sôi bất tận, tụ về khởi nguồn.]

Hạ Vãn Vãn quan sát thẻ ẩn, ở mặt trên không hiện bất kỳ gợi ý nào. Chính xác mà nói, từ giờ trở về sau, năng lượng sâu trong linh hồn không thể giúp họ được nữa.

Cố Diệp thở dài: “Có lẽ bây giờ bắt đầu cuộc chiến sinh tồn rồi. Bạch Thanh Thủy, Trì Lân, nhóm hai người tìm kiếm chúng ta, không biết còn ai trốn trong bóng tối nữa không. Ắt hẳn bọn chúng đều đang chờ đợi nhiệm vụ kết thúc để có thể thoải mái tàn sát.”

Mạnh Lan liếc nhìn Cố Diệp: “Xét về năng lực chiến đấu cá nhân, Cố Diệp và Giang Sách Lãng có thể một chọi hai.”

Cô đẩy cửa ra, nhìn cục cảnh sát hoang vắng kia, hỏi: “Anh nghĩ ở đây có súng không?”

Cố Diệp: …

“Nếu anh đoán không sai thì chắc không có đâu, em bỏ cuộc đi.” Cố Diệp nói.

Bốn người tìm một vòng khắp cục cảnh sát, trống không, nơi này quả thực không để bất cứ đồ vật phòng thân nào. Mạnh Lan tìm được bật lửa và dao gọt hoa quả, hai thứ này cũng có thể xem như vũ khí sắc bén trong nhiệm vụ. Rời cục cảnh sát, bầu trời bên ngoài không trong xanh mà âm u từa tựa chè mè đen, dường như không khí đã chuyển sang thể rắn, áp suất thấp khiến người ta gần như không thể hô hấp. 

Cổ Mạnh Lan cứ như bị nhét đầy bụi, cô ho dữ dội, suýt nữa còn bị sặc, qua một chốc cô mới ổn định lại hô hấp.

“Em có một ý tưởng.” Mạnh Lan nhìn Giang Sách Lãng.

Giang Sách Lãng cười: “Thế giới vỏ và thế giới ruột không tồn tại mối quan hệ ngang hàng. Em có thể xem thế giới vỏ là một thế giới song song, dĩ nhiên chúng ta có thể xuyên ngược qua đó, em đã từng làm rồi.” Anh cầm chai trong tay huơ huơ, chất lỏng đen nhánh bên trong khúc xạ vầng sáng sặc sỡ như dầu mỏ.

“Đâu ra vậy?”

“Vòi nước.” Giang Sách Lãng đáp.

Hạ Vãn Vãn yếu ớt từ chối: “Em không muốn uống nước nhà vệ sinh đâu, hơn nữa không phải chúng ta ở đây sẽ an toàn hơn sao?”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Giang Sách Lãng nói: “Tôi với Mạnh Lan trở về tìm manh mối, hai người tìm nơi nghỉ ngơi trước nhé. Hạ Vãn Vãn, trạng thái tinh thần của em không ổn lắm. Mười giờ trưa ngày mai liên lạc ở đây.”

“Chúng ta cùng đi đi, dù sao mọi người cũng chưa ăn gì.” Hạ Vãn Vãn không đồng ý tách thành nhóm hai người.

“Uống nhiều nước sông Minh sẽ dẫn tới việc tư duy bị biến dị, tôi và Mạnh Lan đều có năng lực hỗ trợ nên chịu được nhiều hơn. Đến thế giới vỏ bởi vì cần làm vài chuyện, chứ không phải vứt bỏ hai người.” Giang Sách Lãng giải thích, giọng điệu bình tĩnh nhưng Hạ Vãn Vãn vẫn nhận ra ý tứ từ chối nghiêm khắc.

Thật ra anh cũng không muốn để Mạnh Lan đi, nhưng ánh mắt của Mạnh Lan đã lộ rõ vẻ cố chấp.

Mười lăm phút sau, sau khi xuyên qua hành lang chật hẹp được hình thành từ vô số quái vật và sinh vật kỳ dị, bọn họ đã tới trấn Dương Quang. Ở đây mọi người vẫn sinh hoạt bình thường, chẳng qua đã không còn những hạn chế và can thiệp từ kịch bản, cũng không còn trẻ em mất tích nữa. Dưới cánh cổng hình vòm của đoàn múa rối là vườn hoa hình tròn màu hồng, đèn đóm của cửa hàng hamburger vẫn lập lòe chói mắt như cũ.

Mạnh Lan phân tích, thế giới vỏ luôn tràn ngập ánh mặt trời.

Thế giới ruột hấp thụ ác linh thật sự và hiện ra bản chất vốn có của nó. Thế giới vỏ tựa như giấc mơ đẹp đẽ, nếu không giữ chấp niệm sâu sắc hoặc bị nước sông Minh ô nhiễm làm biến dị, hai thế giới sẽ không ảnh hưởng lẫn nhau. Chẳng hạn như Bạch Thư Vũ, anh ta phải trải qua một quá trình bị “biến dị” tư duy mới có thể tiến vào thế giới vỏ.

Cùng là hoàng hôn, thế giới ruột lại giăng kín mây đen, che hết ánh sáng đỏ vàng, còn thế giới vỏ vẫn tràn ngập bình yên.

Giang Sách Lãng và Mạnh Lan thay trang phục của dân bản địa, nắm tay bước đi trong con hẻm nhỏ. Nhiệt độ từ bàn tay nóng bỏng của người đàn ông truyền qua lòng bàn tay cô rồi lan khắp lồng ngực, khiến cô bịn rịn khó quên. Ánh sáng vàng kim đậu trên ô che nắng màu trắng trước cửa hàng hamburger, chảy xuống như thác nước, vừa lãng mạn vừa mập mờ.

“Chắc chúng ta không thể quay về trong một lát rồi, qua lại thường xuyên sẽ tăng độ biến dị, nên mình ăn uống một ít trước thôi. Khi nãy thấy em nhìn bánh kem chanh phô mai kia lâu thật lâu, muốn mua một miếng không?” Giang Sách Lãng quan sát Mạnh Lan rất kỹ, cô luôn tưởng rằng mình che giấu biểu cảm tốt lắm, nhưng nhất cử nhất động của cô đều lọt vào mắt Giang Sách Lãng.

Vừa rồi Mạnh Lan muốn trở về thế giới vỏ để lấy món quà rối gỗ kia, nhưng vì lo lắng cho Hạ Vãn Vãn nên cô do dự.

Bây giờ Mạnh Lan muốn ăn miếng bánh kem kia.

Cô đấu tranh mãi, không bằng để Giang Sách Lãng thay cô quyết định vậy.

“Bánh kem không ăn được, ngửi thôi cũng đỡ.”

Hai người ngồi ở vị trí sát bên trong, bên cạnh đặt một bồn hoa cao hơn một mét che khuất họ. Đây ắt hẳn là khoảng thời gian duy nhất trong nhiệm vụ mà họ có thể thả lỏng.

“Sau khi nhiệm vụ kết thúc em muốn làm gì?” Giang Sách Lãng hỏi: “Em muốn đi đâu du lịch? Anh vẫn còn nhiều ngày nghỉ, thậm chí học kỳ sau anh cũng có thể nghỉ dạy để đi với em. Đảo Saipan được không, hoặc Mauritius nhỉ? Anh biết em mê biển lắm, lúc nói đến Maldives, mắt em sáng bừng.”

Mạnh Lan cười: “Anh cảm thấy bản thân chắc chắn sẽ thành công à?”

Cô ngửi mùi bánh kem chanh dừa nạo màu vàng nhạt, tiện thể gác một chân lên đùi Giang Sách Lãng, đong đưa lắc lư.

Giang Sách Lãng chịu đựng trọng lượng của Mạnh Lan, xoa bóp cẳng chân mỏi mệt vì chạy nhanh của cô.

“Hmm, cũng thoải mái phết.” Cô hài lòng ngáp, trông chẳng khác gì bé mèo được gãi cằm.

Giang Sách Lãng nhìn vẻ hưởng thụ của cô, cười: “Tối nay muốn thử không? Anh từng học qua kỹ thuật mát-xa đó, còn từng bó xương giúp người khác nữa, nhất định có thể giúp cơ bắp em bớt đau. Chúng ta có thể tới cửa hàng mua chai tinh dầu, anh nghĩ nơi này sẽ có bán đấy.”

“Hử?” Mạnh Lan mở mắt, đánh giá đôi mắt đầy xâm lược của anh.

Phía cửa xuất hiện một người đàn ông mặc áo polo sọc lam, ông ta bước đến quầy, lớn tiếng nói: “Ông chủ, lấy cho tôi một ly sữa lắc dâu tây, không, hai ly!”

Giọng ông ta quá lớn, thu hút ánh mắt của cặp đôi đang đưa đưa đẩy đẩy này.

Người đàn ông đó ôm một người phụ nữ, cô ta cao gần bằng ông ta, mái tóc dài gợn sóng che hết nửa mặt, khiến Mạnh Lan không thể thấy rõ rốt cuộc cô ta có biểu cảm thế nào. Người phụ nữ vẫn không mở miệng nói chuyện, cô ta mỉm cười cầm lấy ly sữa lắc dâu tây mà ông chủ đưa, rồi thân mật tựa vào người đàn ông.

“Đây là kẻ theo dõi chúng ta hôm đó, hai người chơi lão làng.” Giang Sách Lãng khẽ nói.

Bọn họ ăn mặc khác hôm qua, còn đeo thêm vài phụ kiện như mắt kính và khăn trùm đầu, hoàn toàn thay đổi ngoại hình, như thế sẽ không bị người khác phát hiện.

“Nhưng chưa thấy người phụ nữ bên cạnh bao giờ.” Mạnh Lan nói.

Hai người này ngồi trên băng ghế dài, quay lưng về phía bọn họ, tình tứ thưởng thức sữa lắc dâu tây. Ông ta không biết có người đang quan sát bản thân trong góc, giọng vẫn oang oang: “Vợ ơi, tối nay chúng ta đi mua túi nhé, không phải em thích nhất kiểu kia sao? Anh biết nhãn hiệu đó, ở ngay tầng một Bách hóa Ngân Thái (*). Anh biết em mê mẩn nó lâu rồi, trước đây anh cảm thấy chỉ có tấm vải bạt thôi mà bán đắt quá thể, hơn 10000 tệ! Bằng tận hai tháng lương của anh! Nhưng bây giờ em quay về rồi, muốn mua gì anh cũng mua tặng em tất!”

(*) 银泰百货 - Bách hóa Ngân Thái là một công ty thương mại bách hóa lớn ở Trung Quốc.

Giọng điệu ông ta kích động, nước miếng phun lung tung, nhưng người phụ nữ bên cạnh vẫn dựa vào vai ông ta, dường như cũng không vui vẻ vì chuyện này.

Mạnh Lan nhỏ giọng hỏi: “Em nhớ hình như là hai người đàn ông đúng không? Có thêm phụ nữ lúc nào thế?”

Giang Sách Lãng để chân Mạnh Lan xuống, nắm lấy nĩa bạc trên bàn, khẽ đáp: “Chúng ta sắp trúng thưởng rồi.”

“Gì cơ?”

Trong lúc người đàn ông vẫn luyên thuyên không dứt, người phụ nữ thình lình quay đầu, đôi mắt nhìn thẳng vào Mạnh Lan ngồi trong góc.

Mặt cô ta trắng bệch, đôi mắt đen kịt không có tròng trắng, khóe miệng kéo lên tận mang tai y hệt Người đàn bà bị rạch miệng (*) trong truyền thuyết đô thị Nhật Bản. Càng đáng sợ hơn, khuôn mặt của người phụ nữ này gần giống người đàn ông kia như đúc!

(*) Kuchisake-onna (Người đàn bà bị rạch miệng) là một nhân vật độc ác trong truyền thuyết đô thị và văn hóa dân gian Nhật Bản. Cô ta hay che một phần khuôn mặt của mình bằng mặt nạ hoặc vật phẩm khác và mang theo một số vật sắc nhọn.

undefined

Quý ngài.

Mỉm cười!

Người phụ nữ cười rộ lên, âm thanh kẽo kẹt nghe như tiếng bánh răng cọ xát. Miệng cô ta khép mở, dưới ánh mắt của Mạnh Lan, khuôn mặt đó thong thả biến thành diện mạo của Mạnh Thu Nhiên.

Nhưng ngay sau đó, dường như đã nhận ra người phụ nữ không kiên nhẫn nghe mình nói chuyện, người đàn ông xoay mặt cô ta lại, quở trách: “Vợ! Em nhìn gì nữa vậy, anh đã bảo em phải nghe lời anh mà! Anh sẽ không tổn thương em, sao em lại không nghe hả! Nếu em chạy lung tung, anh không thể bảo vệ em được đâu, lỡ em chết rồi thì sao!”

Cổ cô ta xoay 180 độ ngược chiều kim đồng hồ, như một con quay gỗ.

“Tôi chết rồi.” Rốt cuộc người phụ nữ cũng mở miệng: “Anh không nhớ sao? Tôi đã bị sát hại. Anh vờ tỏ ra yêu thương tôi, thật ra chẳng hề quan tâm đến tôi. Anh nói với tất cả mọi người rằng tôi bị trầm cảm nặng, thực chất căn bệnh này cũng tại anh ép buộc tôi nên tôi mới mắc phải! Anh nhớ ra chưa?”

“Anh nhớ ra chưa!”

Giọng người phụ nữ rất chói tai, nhưng dường như xung quanh chẳng người nào nghe được, mạnh ai làm việc nấy.

“Chết rồi… Vợ tôi chết khi nào… Sao có thể chứ?” Người đàn ông sửng sốt.

Còn chưa dứt lời, ông ta đột nhiên cảm thấy trước mắt tối sầm, đôi mắt mờ mịt vừa dính vừa ngứa, hình như thứ gì đó sền sệt đang chui ra khỏi hốc mắt.

Người đàn ông dụi mắt, nào ngờ lại kéo ra một sợi tơ màu đen, càng kéo càng dài, từng giọt nước đen rơi xuống.

“Cứu… cứu mạng!”

“Cứu tôi với…”

Lỗ mũi, lỗ tai, cổ họng của ông ta như con suối, cuồn cuộn trào ra nước sông Minh màu đen.

Nước sông Minh chẳng khác gì dung nham tan chảy khi núi lửa bùng nổ, lan khắp làn da ông ta, đốt cháy từng lỗ to. Ông ta đau đớn khắp người, tứ chi co giật, không còn nhận ra cảm xúc trong đôi mắt chết lặng ngập giữa nước đen đó là gì nữa. Miệng ông ta phát ra âm thanh ừng ực, nước chảy ào ạt từ cổ họng.

Nước sông Minh chậm rãi bao phủ toàn thân ông ta, khuôn mặt ông ta nhăn nhó vặn vẹo vì cơn đau quằn quại. Nước sông Minh giống một bộ quần áo nhựa màu đen không trong suốt, khiến ông ta tới ngay cả tiếng tiếng giãy giụa cuối cùng cũng không thể thốt ra được.

Người đàn ông này tan thành một vũng nước trước mặt Giang Sách Lãng và Mạnh Lan.

Sau đó, nước ngày càng rút đi, đến tận khi thấm hết xuống các khe hở trên sàn nhà.

Đồng thời, người đàn bà mỉm cười kia cũng biến mất.

Mạnh Lan chứng kiến toàn bộ quá trình, ánh mắt cô dừng trên khe hở dưới sàn nhà.

Giang Sách Lãng không quay đầu, nhưng anh lại hỏi, giọng không lớn: “Ông vẫn luôn theo sau chúng tôi, tại sao vậy?”

Mạnh Lan:?

Ai?

Chỗ ngồi thứ ba trước mặt bọn họ là một người đàn ông trung niên đội mũ. Nhận ra mình bị phát hiện, ông bèn tháo mũ xuống thở dài, liếc nhìn nơi đồng đội mình biến mất. Ông đã sớm nhận thấy đồng đội mình bất thường, nhưng cũng không thể giúp được gì. Mặc dù đã trải qua nhiều nhiệm vụ như vậy, cám dỗ ở đây vẫn thật sự quá lớn.

Trong thế giới này, tất cả chấp niệm đều có thể trở thành hiện thực. Ban đầu ông không ý thức được điều này, mãi tới khi nhiệm vụ kết thúc, cư dân trấn Dương Quang tức khắc mất hết ký ức về những sự kiện kỳ bí, ông mới hiểu ra bản thân vốn đang ở trong một câu chuyện, mà chủ nhân của câu chuyện này ắt hẳn là Bạch Thư Vũ.

Thông thường khi nhiệm vụ kết thúc, ông có thể lập tức rời khỏi, nhưng lần này thì khác, ông và đồng đội vẫn ở lại. Bầu không khí nơi đây tựa ma túy, khiến bọn họ không thể quay về tự do như trước kia, chỉ đành vặn vẹo thân mình liếm mật trong cống ngầm bẩn thỉu chẳng khác nào một con giòi nghiện.

Bọn họ đã bị “dính” trong thế giới này.

Đồng đội của ông tưởng tượng ra người vợ đã chết vì bệnh trầm cảm vẫn đang ở cạnh mình bầu bạn. Ban đầu ông ta còn có thể phân biệt sự thật và ảo tưởng, nhưng dần dà, ông ta cứ như bị tẩy não, hoàn toàn không còn nhớ về sự thật vợ mình đã qua đời. Đồng đội bắt đầu ôm người phụ nữ mà bản thân tự tưởng tượng ra, thân mật gọi đó là vợ. Nhưng trong mắt ông, đó chỉ là một bộ xương khô, một con quỷ thối rữa toàn thân!

“Trước khi chết chắc hẳn ông ta cảm thấy hạnh phúc lắm, cảm thấy đây mới là thế giới hiện thực, còn thế giới vợ mình qua đời chỉ là một giấc mộng.” Người đàn ông nói, ông vô cùng hối hận và không cam tâm, hai tay siết chặt thành nắm đấm: “Nếu tôi có thể lôi ông ta ra khỏi hiện thực, có lẽ ông ta đã không mất mạng.”

“Sao ông lại nói cho chúng tôi biết những điều này?” Giang Sách Lãng hỏi, anh quan sát kỹ người đàn ông trước mặt, đúng là kẻ đã theo dõi bọn họ ngày đó: “Tôi cho rằng ông luôn xem chúng tôi như kẻ địch, ông đang nhờ chúng tôi giúp đỡ sao?”

“Không, tôi muốn hợp tác với các người. Tôi biết các người rất lợi hại, tôi chỉ muốn rời khỏi thế giới này thôi. Các người chắc chắn là người đã mở ra giai đoạn tiếp theo của nhiệm vụ. Nhiệm vụ này khác với trước kia, thế nên sau khi hoàn thành giai đoạn đầu tiên, tôi và đồng đội cũng không thể trở về thế giới hiện thực như mong muốn. Tôi chỉ cần được đảm bảo chứ không muốn xung đột với các người. Tôi sẽ trốn đi, chờ đến khi nhiệm vụ kết thúc.” Ông rất tự tin với phán đoán của mình, ông không ngửi thấy mùi máu tươi trên người Mạnh Lan, cô không phải loại người thích giết chóc.

Giang Sách Lãng ra điều kiện: “Không ai thích giết người cả, tôi cần ông kể lại toàn bộ mọi chuyện mà ông đã trải qua hai ngày nay.”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Người đàn ông nhìn thoáng qua cửa sổ như thể đang đợi người khác đồng ý, nhưng nơi đó vốn dĩ chẳng có ai.

Được cho phép, ông tiếp tục: “Về nhiệm vụ các người đã biết rồi, chẳng qua nơi này ngoại trừ chúng ta cũng còn người khác. Bọn họ rất giỏi ngụy trang, tôi chỉ có thể cảm nhận được sự tồn tại của bọn họ chứ không biết rõ vị trí cụ thể. Họ giống hệt tắc kè hoa, có thể lẩn trốn trong cư dân mà không bị các người phát hiện. Tôi gặp được một người phụ nữ, cô ta kỳ lạ lắm.”

“Cô ta nói gì?” Giang Sách Lãng hỏi.

Đồng tử của người đàn ông nhấp nháy, cứ như đang bị điều khiển, mí mắt ngày càng nặng, ánh mắt cũng trở nên đờ đẫn.

Ông suy nghĩ một lúc rồi lặp lại: “Nói cô ta đến rồi.”

“Ai?”

“Cô ta bảo tôi tới tìm các người, nói cô ta đến rồi.” Người đàn ông lặp lại.

Cô ta đến rồi, bốn chữ này như thể bị khắc vào xương cốt, khiến ông ta không ngừng nhấn mạnh.

“Cô ta là ai?” Giang Sách Lãng hỏi thêm một lần nữa.

Có người đoán được hai người sẽ tới quán cà phê này, ắt hẳn bọn họ đang trốn trong đám đông, có thể là bà chủ đang mỉm cười bưng đồ ăn, cũng có thể là đứa trẻ đang ăn kẹo bông gòn bên đường, hoặc là ông chú bán báo trên xe ba bánh.

Trên mặt bọn họ đều nở nụ cười xán lạn mê hoặc, từa tựa một bức tranh sơn dầu cổ điển.

Người đàn ông trả lời đúng hai từ: “Bách Liễn.”

Mạnh Lan không kìm được, tay phải siết chặt, móng tay đâm vào lòng bàn tay cô, rách ra vệt đỏ. Đương nhiên cô biết Bách Liễn chưa chết, nhưng cô ta sẽ xuất hiện thế nào? Muốn làm gì bọn họ?

“Còn cả, bố cô nữa.” Người đàn ông hệt như ống truyền lời, chỉ vô cảm lặp lại nhiệm vụ được giao. Đây hẳn là tác dụng từ kỹ năng thẻ ẩn [Cường điệu] của Bách Liễn, khiến câu này chui vào đầu ông ta.

Mạnh Lan và Giang Sách Lãng dịch sang bên cạnh: “Đến hết cả rồi, đại đoàn viên rồi. Có thể để mẹ em đối phó ông ta không?”

“Chỉ cần em muốn.” Giang Sách Lãng đáp.

Mạnh Lan hỏi: “Ông nhìn thấy ông ta ở đâu?”

Người đàn ông bỗng nhíu mày: “Các người đang nói gì vậy? Tôi nghe không hiểu. Dù sao giao dịch của chúng ta cũng đã hoàn thành, tôi báo cho các người nguy cơ tiềm tàng, các người không được làm hại chúng tôi.” Ông ta để lại lời cuối rồi lập tức rời quán cà phê, không muốn ở đây thêm nữa.

Mạnh Lan và Giang Sách Lãng vội vàng đánh đường vòng.

Rời khỏi từ đường bếp.

Bọn họ rẽ trái quẹo phải, đến một ngã rẽ thì hai người tách ra. Giang Sách Lãng thu hút chú ý, Mạnh Lan quay về nhà nghỉ lấy rối gỗ của mình. Cô trốn phía sau dây thường xuân, lén quan sát phòng mình, trong phòng không có ai, nhưng trên hành lang cô thấy một người đang ôm cây đợi thỏ.

Trong lúc Mạnh Lan đang suy nghĩ xem nên làm sao để dương Đông kích Tây, bỗng nhiên trên hành lang xuất hiện một bóng dáng quen thuộc.

Một “mình” khác!

Mạnh Lan trơ mắt nhìn “Mạnh Lan” xuất hiện trên hành lang, tỏ vẻ hoảng sợ rồi quay đầu chạy, khiến người nọ phát hiện ra mục tiêu và đuổi theo. Nếu ai đó giả dạng cô để hỗ trợ, chỉ có thể là - Giang Dật Triều.

Ông ta vẫn luôn trốn trong tối để bảo vệ họ, ngày đó ở biệt thự cũng là ông ta thu hút sự chú ý của Trì Lân.

Mạnh Lan nhanh chóng leo qua ban công, ôm rối gỗ Mạnh Thu Nhiên ra ngoài, chạy đến nơi tập hợp với Giang Sách Lãng.

Đêm đã khuya, trên đường phố chỉ còn ánh đèn vàng lập lòe.

Thân hình nhỏ nhắn của cô dễ dàng ẩn nấp, hơn nữa Mạnh Lan còn bước đi không một tiếng động, rất khó bị người khác phát hiện. Cô mới vào biệt thự, Giang Sách Lãng đã lập tức giúp cô ôm rối gỗ trên người xuống, cẩn thận đặt trên sofa. Căn biệt thự này sáng trưng ánh đèn, rèm cửa dày che kín đáo. Mạnh Lan vừa định đặt câu hỏi thì phát hiện đây là nhà của bà Trương.

Bà Trương đang hâm đồ hộp cho bọn họ.

“Anh chàng này nói vợ cậu ấy chỉ thích đồ hộp và Coca, tình cờ nhà tôi có đủ hết.” Bà Trương cười: “Tôi có đậu hầm cà chua, khoai tây, cà rốt và thịt bò viên, dĩ nhiên còn cả dâu tây và bơ, con tôi thích ăn lắm.”

Bà Trương biết Giang Sách Lãng, hôm qua bọn họ đã gặp nhau một lần, vậy nên khi Giang Sách Lãng nhờ vả bà cũng đồng ý.

Một cặp đôi mất ví, không nhà để về như thế, ai mà nỡ lòng nào không giúp chứ?

Giang Sách Lãng không kể cho Mạnh Lan biết, anh đã tăng cường [Chấp niệm] của mình, nói thầm trong lòng rằng bà Trương nhất định sẽ giúp đỡ bọn họ.

Anh chắc chắn phải vào ở căn biệt thự này.

Biệt thự không người dễ trở thành mục tiêu, nhưng căn này thì khác.

Bà Trương chuẩn bị đồ ăn xong, bày lên bàn: “Tôi nghe cậu Giang nói các người dị ứng với khoáng chất trong nước ở đây. Tôi cũng không dùng nguyên liệu của trấn Dương Quang, đây là nước đóng thùng. Nói thật, con tôi cũng không thích vị của nó lắm, cứ thấy tanh tanh.”

“Còn gặp ác mộng nữa đó mẹ.” Cậu con trai ngọt ngào bổ sung.

“Nguồn nước gần đây lấy từ đâu vậy ạ?” Mạnh Lan hỏi.

“Chắc từ hồ phía Tây, thật ra tôi cũng không rõ. Cũng có thể từ nước mưa, hoặc nước ngầm. Nhưng quả thực uống nhiều sẽ khiến cơ thể không thoải mái, chuột uống vào cũng bị tiêu chảy.” Bà Trương phàn nàn: “Nước này phơi nắng uống cũng được.”

Cậu con trai bổ sung: “Đôi khi ống nước còn có màu đen! Không chịu nổi mà!”

Dòng nước cội nguồn.

“Ban đầu không như thế à?” Mạnh Lan hỏi

Bà Trương lắc đầu: “Ít nhất thời tôi còn trẻ thì không. Đại khái khoảng ba mươi năm trước, có một lần trấn Dương Quang gặp lũ lụt, sau trận mưa to, không hiểu tại sao trên mặt đất lại xuất hiện một khe hở, từ khe đó trào ra rất nhiều nước ngầm màu đen. Sau này thỉnh thoảng chúng tôi lại thấy nó, đúng là làm người ta bực bội!”

Nói cách khác, tất cả đều bắt nguồn từ sự kiện khảo cổ năm đó mẹ cô tham gia, nước sông Minh làm mơ hồ ranh giới giữa các thế giới.

Bà Trương và cậu nhóc rất khéo nói, bọn họ kể về lịch sử của trấn Dương Quang, bao gồm truyền thuyết đô thị độc nhất vô nhị của nơi này: Quý ngài Mỉm cười.

“Đó là gì?”

“Đừng nghe con nít nói bậy!”

Cậu bé bĩu môi, cố chấp kể tiếp: “Bề ngoài của Quý ngài Mỉm cười trông không khác với bản thân mỗi người là bao, bởi vì ai nấy đều gặp được Quý ngài Mỉm cười của riêng mình. Bọn họ sẽ giải đáp nghi vấn cho chúng ta, sẽ trợ giúp chúng ta cầu được ước thấy, nhưng cũng cần phải trả một cái giá nho nhỏ.”

Cậu bé dừng lại, tỏ vẻ thần bí, nhỏ giọng nói: “Chẳng hạn như, sau khi hoàn thành nguyện vọng, bọn họ sẽ chiếm lấy cơ thể mình, biến thành mình. Cũng có người bảo, sau khi nguyện vọng được thực hiện, bản thân không cần phải tồn tại nữa nên sẽ chết đi và biến thành nước đen.”

Ban nãy người đàn ông kia đã chết theo cách này.

“Đừng nói nữa! Đây là khách đó!” Bà Trương nghiêm khắc ngăn cản cậu bé: “Con nghe lời một chút đi!”

Cậu con trai ngoan ngoãn ngậm miệng.

Tuy thức ăn là đồ hộp, nhưng vẫn đủ phong phú. Bà Trương không phải một người thích nấu cơm nên tủ lạnh cũng trữ rất nhiều thực phẩm được chế biến bằng lò vi sóng.

Hai người ngủ trong phòng cho khách, bên trong được trang trí vô cùng ấm cúng.

Mạnh Lan khoác khăn tắm ngồi trên giường, cô nhớ đến cuộc đối thoại ở quán cà phê, bèn hỏi: “Người đàn ông kia còn có đồng đội, sao anh không mượn sức ông ta? Đây không giống phong cách của anh.”

“Ông ta không có đồng đội.” Giang Sách Lãng sửa lại lời cô: “Đồng đội của ông ta đã chết.”

“Rõ ràng em thấy ông ta hỏi ý kiến đồng đội mà…”

“Đó là chấp niệm, là chấp niệm của ông ta. Đồng đội của ông ta đã chết trong nhiệm vụ một năm trước.”

(*) Có thể bạn sẽ thấy đoạn đầu chương này không khớp với cuối chương trước, tụi mình cũng đã check lại raw là không tìm được thêm gì, đây là toàn bộ những gì tác giả đăng.

Mạnh Lan thấy rõ rồi, người trước mặt chính là [Quý ngài Mỉm cười].

Mỗi người đều có Quý ngài Mỉm cười của riêng mình.

Quý ngài Mỉm cười rõ ràng trông y hệt cô, nhưng cơ thể lại như nhánh cây khô khốc, khiến người ta nhớ đến Gã không mặt (*) trong truyền thuyết đô thị phương Tây. Đôi mắt nó trừng to, hốc mắt nó lồi ra, nó vẫn duy trì nụ cười, lưỡi ướt dầm dề vươn ra khỏi miệng và đặt lên cằm.

(*) 瘦长鬼影/ Slender Man có đặc điểm là thân hình cao, mảnh khảnh, khuôn mặt trống rỗng, vô cảm và không có gì đặc biệt, thường mặc một bộ đồ toàn màu đen hoặc xám với cà vạt đen hoặc đỏ, và có nhiều xúc tu trên lưng.

undefined

Mạnh Lan đến gần một bước, Quý ngài Mỉm cười không nhúc nhích.

Nó cúi đầu, nhưng đôi mắt chỉ nhìn thẳng về phía trước, đối diện với cô, nó vẫn giữ nguyên nụ cười.

Mạnh Lan nhìn chằm chặp tròng trắng màu xanh lơ trong mắt nó, cô quan sát.

Giang Sách Lãng đứng sau lưng Mạnh Lan, muốn kéo cô về, nhưng Mạnh Lan vẫn luôn nhìn về phía trước.

Cô đứng cách nó tầm ba mươi centimet, chuyển động con dao gọt hoa quả trong tay.

Vầng sáng lạnh lẽo chiếu lên mặt nó.

“Không chạy sao? Mạnh Lan hỏi: “Hay mi muốn hỏi ta vấn đề gì? Mi muốn nói gì nhỉ, nói ta vĩnh viễn không thể rời khỏi nơi này, nói ta sẽ yêu nơi này? Ta không yêu nơi này, Quý ngài Mỉm cười thân mến.”

“Xì.” Miệng nó phát ra âm thanh giận dữ khinh thường.

Mạnh Lan giơ con dao nhỏ trên tay về phía Quý ngài Mỉm cười, nhưng nó vẫn đứng yên tại chỗ. Mạnh Lan được một tấc lại muốn một tấc, bất ngờ tiến thêm một bước, đặt mũi dao vào nơi mạch máu nổi lên trên cánh tay nó, nhẹ nhàng thọc vào da nó.

Cô không chọn những vị trí như cổ bởi vì sợ vết thương này cũng sẽ tác dụng lên người mình.

May thay, cánh tay Mạnh Lan không xuất hiện vết thương.

Cánh tay Quý ngài Mỉm cười bị đâm thủng, máu đen chảy dọc theo mũi dao hướng về phía bàn tay đang nắm chặt cán dao của Mạnh Lan. Nước sông Minh quấn quanh ngón tay cô như thể muốn chui vào lỗ chân lông. Mạnh Lan chọc dao vào sâu hơn, giọng nặng nề uy hiếp nó: “Mi không muốn bị ta đâm chết ở đây đó chứ?”

Đầu nó chuyển động cứng đờ, đầu lưỡi thoắt ẩn thoắt hiện giữa môi, chẳng khác nào một cô gái đang trêu ghẹo. Giọng điệu bình tĩnh của nó ẩn chứa vẻ trào phúng, cuối cùng nó cũng chịu lên tiếng: “Cô giết tôi không được đâu, không ai có thể giết chết tôi cả, cô cũng thế thôi. Tôi ra đời ở đây, tôi chính là nội tại của cô, phân thân của cô.”

Mạnh Lan chớp mắt, chợt hỏi: “Mi sẽ cắn ta sao?”

Quý ngài Mỉm cười không trả lời.

Nhưng lát sau, giọng điệu Mạnh Lan cứ như đang lẩm bẩm: “Nếu mi là phân thân của ta, chắc hẳn không thể cắn người, ta nói đúng chứ?”

Đôi tay cô nâng gương mặt của Quý ngài Mỉm cười lên.

Trong nhiệm vụ không có bug quá lớn, thông thường thứ có khả năng khống chế tinh thần sẽ không thể gây ra tổn thương vật lý. Nếu có thể gây ra tổn thương vật lý, vậy thì đá chọi đá (*) cũng đủ giải quyết.

(*) 硬碰硬 - cứng chọi cứng/ đá chọi đá: dùng vũ lực đối phó với vũ lực, dùng thái độ cứng rắn đối phó với thái độ cứng rắn.

“Không cắn ta đấy chứ?” Mạnh Lan xác nhận thêm lần nữa.

Quý ngài Mỉm cười vẫn duy trì biểu cảm vừa rồi, miệng lộ ra hàm răng trắng tinh: “Không… cắn…”

Mạnh Lan cười cười: “Thế làm phiền mi rồi.”

Cô đột nhiên đưa hai tay về phía cằm của Quý ngài Mỉm cười, tay phải bóp hàm dưới của nó, tay trái thọc vào khoang miệng!

Giang Sách Lãng:!

Quý ngài Mỉm cười là thực thể huyền ảo, nhẹ tênh, không mang năng lượng gì, giống hệt một cục bông mềm mại hoặc một con cá chết bị người ta tùy ý xâu xé.

Thân thể nó lạnh như nước sông Minh.

Mạnh Lan dễ dàng bóp chặt vòm miệng trên của nó, hàm răng này vốn dĩ chỉ để trang trí, nó thậm chí còn không làm tay cô khó chịu. Cánh tay mảnh khảnh của cô kẹt trong miệng nó, ngón tay thon dài đủ chạm tới cổ họng.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Mạnh Lan biết làm sao để khiến người ta nôn ra, cô móc cổ họng con quái vật trước mắt này, Quý ngài Mỉm cười không khỏi xuất hiện dấu hiệu nôn khan, sau đó nó không kiềm được mà phát ra tiếng “ọe ọe” gian nan.

Giang Sách Lãng lập tức đến hỗ trợ rút tay Mạnh Lan về, đồng thời chất lỏng đen kịt cũng phụt ra từ cổ họng Quý ngài Mỉm cười, chất lỏng lạnh lẽo tanh hôi bắn tung tóe trên mặt cô!

Qua một chốc, Quý ngài Mỉm cười biến mất.

Chỉ để lại chất lỏng đen như mực khắp sàn.

Mạnh Lan bật đèn nhà vệ sinh, rửa sạch cánh tay đen sì của mình: “Phỏng chừng đêm nay nó sẽ không xuất hiện nữa đâu. Hơi ghê tởm, nhưng có thể xác định rõ một điều, nó được tạo nên từ nước sông Minh. Mọi thứ ở đây đều có thể đọc hết ký ức và suy nghĩ của chúng ta, vậy làm sao mới có thể giải quyết nguồn cơn đây?”

“Khiến bọn họ tưởng rằng bản thân đã thành công giữ chúng ta lại thế giới này chăng?” Giang Sách Lãng vô tình nói một câu: “Nhưng ai biết nước sông Minh có nguyện vọng gì không? Chuyện này vừa nghe đã thấy quá kỳ quặc.”

Mạnh Lan đẩy đẩy Giang Sách Lãng.

“Sao vậy?”

“Anh ngồi trên bồn cầu đi, em phải tắm đã.” Mạnh Lan bước vào bồn tắm, kéo rèm qua, cởi áo ngủ đưa cho Giang Sách Lãng: “Anh ngoan ngoãn ngồi đó, không được xem. Đừng chạy, đợi chị tắm xong sẽ dẫn em đi ngủ nhé.”

Giang Sách Lãng: …

Mạnh Lan: Lúc không đi vệ sinh thì tôi cho phép trong nhà vệ sinh có hai người.

*

Sáng sớm hôm sau, Mạnh Lan và Giang Sách Lãng đổ đầy một thùng nước sông Minh. Hai người choáng váng một lát, cuối cùng cũng đến được ranh giới giữa hai thế giới. Khi xuyên qua bức tường thịt, cô nhìn thấy một gương mặt quen thuộc được khảm vào tường - người đàn ông ôm vợ ngày hôm qua.

Cho dù áo polo của ông ta đã hòa tan, nhưng cô vẫn nhớ rõ gương mặt đó.

Người đàn ông này đã hoàn toàn mọc dính vào tường, làn da trước ngực ông ta lỗ chỗ gồ ghề, trái tim bên trong vẫn còn đang đập. Xung quanh trái tim mọc ra vài dây thường xuân, còn mạch máu liền với trái tim thì phủ kín rêu xanh rêu vàng. Thoạt nhìn quá mức ghê tởm! Bụi bẩn màu vàng trắng bám khắp người ông ta, đôi mắt ông ta bị phần da phía trên che lại, không thể mở ra được nữa. Nhưng biểu cảm trên mặt ông ta không hề đau khổ, mà tựa như đang vui vẻ đắm chìm trong hạnh phúc.

Bốn người tập hợp ở cục cảnh sát, hai bên trao đổi tin tức. Nói thật, giai đoạn hai của nhiệm vụ lần này không dễ hoàn thành như trước đó. Mạnh Lan biết bản thân cần giải quyết “sức mạnh cội nguồn”, nhưng cô hoàn toàn không có đầu mối gì về phương pháp giải quyết.

Không rõ ràng như hủy diệt đảo Nhật Lạc hay thiêu chết Ve Nương, bây giờ cô giống hệt một con bọ đang bay lòng vòng, không tránh khỏi sẽ đâm vào tường.

“Đi đâu xem thử đây?” Mạnh Lan hỏi.

“Hồ nước.” Giang Sách Lãng trả lời: “Ở phía Tây, đây là nơi chứa nguồn nước. Hôm qua anh tìm hiểu lịch sử trấn Dương Quang, họ nói sát chân núi phía Tây có nguồn nước ngầm dồi dào hình thành nên hồ nước. Điều này cũng khớp với địa hình của thị trấn Khánh Hoa trong thế giới hiện thực.”

“Được.”

“Vãn Vãn, cậu ổn chứ?” Mạnh Lan hỏi.

“Ừ.” Hạ Vãn Vãn gật đầu: “Ổn hơn nhiều rồi.”

Nhưng nụ cười của cô ấy trông có vẻ miễn cưỡng. Cố Diệp hỏi có phải tối hôm qua cô ấy gặp ác mộng hay ngủ không ngon không, cô ấy chỉ ấp úng gật đầu, nhưng khiến người ta cứ có cảm giác cô ấy đang che giấu điều gì đó. Hôm qua lúc anh ấy đưa ly nước cho Hạ Vãn Vãn, không biết đã bị thứ gì cắt trúng ngón tay.

Cố Diệp dự cảm có gì đó bất ổn, anh ấy yêu cầu mọi người hãy quan sát kỹ hành động của Hạ Vãn Vãn.

Hôm nay Mạnh Lan vừa nhìn thấy Hạ Vãn Vãn đã cảm giác cô ấy giống một bệnh nhân bị tiêm chất kích thích, chất kích thích làm cơ thể cô ấy nhanh chóng chuyển hóa, lấy hết chất dinh dưỡng trong xương cốt để ngăn cản virus. Tuy virus đã bị tiêu diệt, nhưng cơ thể cô ấy đã trở nên mong manh như một tờ giấy.

Đây không phải dấu hiệu tốt.

Mạnh Lan suy tư, cô chỉnh lại tóc của Hạ Vãn Vãn, không phát hiện thứ có thể cắt trúng ngón tay như Cố Diệp nói.

Ban đầu Cố Diệp còn cảm thấy bản thân đang chuyện bé xé ra to, nhưng mỗi một chi tiết trong nhiệm vụ đều có thể dẫn đến nguy hiểm, anh ấy không dám im lặng, bèn báo cho mọi người.

“Cậu từng thấy Quý ngài Mỉm cười chưa?” Mạnh Lan đột nhiên hỏi.

Hạ Vãn Vãn gật đầu: “Một bóng dáng, chỉ một bóng dáng, hình như nó vẫn chưa nói gì với mình.”

Tối qua cô ấy nhìn thấy một bóng người mỉm cười ngoài cửa sổ, nhưng giây lát sau nó lập tức biến mất. Cô ấy kể với Cố Diệp về chuyện này, Cố Diệp hứa sẽ đánh thức cô ấy kịp thời nếu ban đêm xảy ra bất trắc.

“Hết rồi?” Mạnh Lan hỏi.

“Hết rồi.” Hạ Vãn Vãn dụi mắt.

Mạnh Lan và Giang Sách Lãng nhìn nhau, hai người nhận ra có vấn đề. Hạ Vãn Vãn đã xuất hiện triệu chứng gặp ảo giác, đáng lẽ cô ấy phải tiếp xúc với Quý ngài Mỉm cười nhiều hơn một lần mới đúng, nhưng tại sao thực tế chỉ thấy đúng một lần? Nếu thật sự chỉ có một lần, Quý ngài Mỉm cười không nên ảnh hưởng tới cô ấy nhiều như thế.

Hạ Vãn Vãn là người dễ bị nhắm đến nhất, cô ấy chất chứa biết bao nỗi hối hận và tiếc nuối, nội tâm lại nhạy cảm hay do dự.

Chẳng lẽ đã có sức mạnh nào đó ngăn cản Quý ngài Mỉm cười?

Hoặc sau khi gặp nó, cô ấy đã quên mất?

Mạnh Lan nhìn cánh tay mình, trên đó không có vết xước. Cô đã suy xét, nếu bản thân gặp được một quái vật có thể khiến mình quên mất, vậy để đảm bảo mình không mất trí nhớ, cô nhất định sẽ để lại dấu vết trên tay chân nhằm nhắc nhở chính mình, vậy nên cô lập tức phủ định suy đoán thứ hai.

“Bạch Thanh Thủy.” Giang Sách Lãng nhắc nhở: “Bách Liễn nói đôi bên sẽ gặp lại, bọn họ đang ở trong tối quan sát chúng ta. Bọn họ giả làm người qua đường, người bán hàng, cho rằng mình đang nắm trong tay tất cả.”

Mạnh Lan hỏi: “Bách Liễn bị khống chế thế nào nhỉ? Chắc hẳn kỹ năng khống chế sẽ liên quan đến tâm trí, thậm chí yêu cầu một quá trình gồm nhiều bước.”

Cô lo lắng nhìn Hạ Vãn Vãn: “Nếu xảy ra bất kỳ chuyện gì, cậu nhất định phải nói với bọn mình, được không?”

“Ừ.” Cô ấy thất thần.

Hạ Vãn Vãn không kể với bọn họ.

Đêm qua cô ấy mơ thấy một giấc mộng.

Giấc mộng đấy khiến cô ấy sợ đến mức run rẩy khắp người, nhưng cô ấy lại không dám nói cho các đồng đội đang dựa dẫm lẫn nhau này.

Cô ấy sở hữu năng lực tiên tri.

Thế nhưng, giọng bác sĩ cũng vang lên trong đầu, trả lời toàn bộ mọi thắc mắc về năng lực tiên tri: “Tất cả đều xuất phát từ suy nghĩ chủ quan của cô, nên cô có thể nhẹ nhàng khống chế hướng đi của nó. Như thể cô là người sáng tạo ra trò chơi này vậy, dĩ nhiên cô sẽ biết trò chơi diễn ra thế nào.”

“Khả năng tiên tri cũng là những hình ảnh trong tiềm thức của cô, phản ánh hành vi và suy nghĩ của các người bạn tưởng tượng đó. Cô không cần để ý đến nó, bởi vì chẳng có điều gì trong số đó thực sự xảy ra cả.”

Nơi này không phải hiện thực.

Mà là ảo giác của mình.

Dòng nước màu đen, bầu trời âm u, bào tử đen trôi nổi trong không khí.

Sau đó, cô ấy lại thấy một giấc mơ, hoặc có thể nói là mơ trong mơ.

- Cô ấy thấy bản thân nằm giữa dòng nước sông Minh, chết không nhắm mắt. Mạnh Lan, Giang Sách Lãng và Cố Diệp đút tay vào túi đứng bên bờ. Khóe miệng Mạnh Lan nở nụ cười, ánh mắt khinh thường: “Sau khi ả chết, chúng ta có thể chiếm lấy thân thể của ả rồi. Em đã suy nghĩ rất lâu, Hạ Vãn Vãn này quá mức yếu đuối, trải qua nhiều giấc mơ như vậy, cuối cùng em cũng có thể giết chết ả như mong muốn rồi.”

Cố Diệp châm điếu thuốc, tàn thuốc rơi xuống sông Minh: “Đấy là điều hiển nhiên, chúng ta suýt nữa đã khiến cô ta thức tỉnh. Liều lượng thuốc hôm qua quá nhiều, anh cũng cảm thấy đau đầu. Chỉ tiếc cho cô bé này, thiếu tí nữa là ý thức được rồi.”

“Chúng ta sẽ xóa bỏ nhân cách của ả.” Mạnh Lan ngồi xổm xuống, thưởng thức kiệt tác của mình: “Khi cô ta thật sự xem nơi này là hiện thực, chúng ta sẽ thành công. Thế giới của bệnh nhân tâm thần thú vị quá, em thích thế giới Thần Ẩn, ai nghĩ ra khái niệm này thế?”

Giang Sách Lãng đáp: “Anh.”

“Quả thực anh rất lưu luyến vẻ mặt sợ hãi của cô ta, trông hệt như một chú thỏ vậy.”

Mạnh Lan thấy Hạ Vãn Vãn trầm tư không nói, bèn hỏi: “Cậu sao vậy?”

“Không, không có gì…”

Bọn họ vẫn chưa đến bờ hồ.

Một phụ nữ ăn mặc rách rưới đang ở trước mặt bốn người, có vẻ là cư dân thị trấn. Cô ta không quay đầu nhìn nhóm người Mạnh Lan, chỉ nhanh chân bước đi một mạch. Phía trước chìm trong màn sương khói bụi màu vàng đất như một bức tường cao, khiến người ta khó thấy được bên kia có những gì.

Đột nhiên, một cơn gió thổi qua, phát ra tiếng gào thét, người phụ nữ dừng bước.

Cô ta hoảng sợ lùi về sau hai bước, mái tóc màu nâu đỏ lỉa chỉa như cỏ dại, cơ mặt lập tức run rẩy vì sợ hãi. Người phụ nữ chợt quay đầu lại, hai mắt mở to như chim sợ cành cong.

“Đừng, đừng tiến lên phía trước! Đừng! Có quái vật, phía trước có quái vật!” Người phụ nữ la hét, lay lay người Mạnh Lan rồi chui qua giữa bốn người: “Mau, chạy theo tôi, nó tới rồi, nó tới rồi!”

Mạnh Lan lập tức dừng bước, nghi ngờ nhìn màn sương mù. Trực giác mách bảo cô rằng phía trước sẽ ẩn chứa nhiều nguy hiểm khó lường. Nếu dứt khoát tiến lên, rất có thể sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Nghe người phụ nữ nói vậy, Cố Diệp tựa như bật ngay công tắc cảnh báo. Vừa rồi anh ấy đã nghe thấy trong sương mù có ai khe khẽ nói nhỏ, giọng điệu anh ấy cũng lập tức trở nên nôn nóng: “Đi mau, nơi này không an toàn!”

Kinh nghiệm bao năm ở tiền tuyến khiến chuông báo động trong đầu anh ấy kêu vang inh ỏi, lát nữa bọn họ vẫn có thể bước tiếp đến hồ nước, nhưng tuyệt đối không phải hiện giờ! Sau lưng bọn họ có một con đường, dù quái vật đuổi theo tới đây, bọn họ vẫn có thể phân tán và chạy thoát, giảm thiểu nguy hiểm: “Anh đi bên phải, còn lại qua trái!”

Người phụ nữ thấy mấy người bọn họ không nhúc nhích, quay đầu nhìn về phía màn sương lần nữa, cô ta mau chóng chạy về hướng trái ngược: “Mau… Chạy nhanh, tới rồi, tôi thấy gã rồi…”

Mạnh Lan cau mày, nhanh chóng động não, cô cần phải phán đoán phương hướng chạy trốn ngay lập tức. Khi cô đang nhíu mày, quay đầu định chạy theo hướng cũ, Giang Sách Lãng đã túm chặt cánh tay cô.

“Đừng nhúc nhích!” Giang Sách Lãng nói.

“Đằng trước có nguy hiểm!” Mạnh Lan muốn thoát khỏi thay anh.

Giang Sách Lãng căn bản không cho cô quay về đường cũ, anh lớn tiếng nói: “Bách Liễn, vừa rồi đó là Bách Liễn. Cô ta khiến chúng ta quay về chỉ để tách chúng ta ra! Mọi người bình tĩnh lại, trong màn sương đó chắc hẳn không có gì đâu.”

Bởi vì, anh hoàn toàn không cảm nhận được gì cả.

Ngoài anh ra, ba người còn lại đều phản ứng ngay.

Điều này chứng minh, vừa rồi đã có người sử dụng năng lực!

Mạnh Lan nghe vậy, đột nhiên lấy lại tỉnh táo, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Hạ Vãn Vãn vẫn luôn không lên tiếng, bình thường vào những lúc thế này cô ấy sẽ kích động bảo: “May sao chúng ta không đi qua!”

Nhưng hạt giống hoài nghi đã được gieo trong lòng Hạ Vãn Vãn, cô ấy ngờ vực nhìn Giang Sách Lãng giải thích, khẽ hỏi: “Anh khẳng định hoàn toàn không sao?”

“Tôi khẳng định.”

Cô ấy không tin, nếu cô ấy đến hồ nước thì nhất định sẽ mất mạng.

“Em không muốn đi, hôm qua em mơ thấy nơi đó, ở đó rất nguy hiểm.” Hạ Vãn Vãn cử động chân, sắc mặt hoảng hốt: “Đừng bắt em qua đó, em thật sự sợ lắm…”

“Chúng ta không đi!” Mạnh Lan thấy tinh thần Hạ Vãn Vãn không ổn định, an ủi cô ấy trước: “Cậu muốn đi đâu, bọn mình sẽ theo cậu.”

“Mình…”

Hạ Vãn Vãn nhìn lung tung, co quắp bất an nuốt nước miếng, cô ấy thình lình quay đầu chạy mất!

“Vãn Vãn!”

“Sao lại thế này!”

Hạ Vãn Vãn cuống cuồng phóng theo con đường mà ban nãy người phụ nữ kia chạy trốn!

Chạy mau, rời khỏi bọn họ ngay, nếu không mình sẽ chết!

Trải qua ba tháng rèn luyện, thể lực của Hạ Vãn Vãn đã không còn như trước đây. Cô ấy chạy như thể không muốn sống nữa, thậm chí còn nắm lấy bụi bẩn trên ghế dài bên cạnh, ném vào Mạnh Lan đang đuổi theo phía sau!

Mạnh Lan lập tức bị hoa mắt. Khi định đuổi theo lần nữa, Hạ Vãn Vãn đã biến mất khỏi tầm nhìn. 

Cô cắn răng quay đầu lại, đưa mắt ra hiệu cho Giang Sách Lãng và Cố Diệp.

Cả hai ngầm hiểu.

Không biết vì sao, Hạ Vãn Vãn chỉ dựa vào trực giác của bản thân, lần theo bước chân của người phụ nữ khi nãy. Đi được năm phút, rốt cuộc cô ấy cũng đến một cửa hàng đồ ăn sáng cũ nát. Bức tường đen như mực bị khói dầu bám bẩn, vài băng ghế nhựa màu đỏ đặt lộn xộn trước cửa.

Cửa hàng đồ ăn sáng rộng tầm bốn mươi mét vuông, gồm cả cửa trước và sau, nếu có người đuổi theo, cô ấy vẫn có thể chạy trốn.

Hạ Vãn Vãn thở phào một hơi, định nghỉ ngơi trong chốc lát. Cô ấy ngồi xổm dưới đất, uể oải thở dài như một chú chó lang thang bị vứt bỏ: “Đâu mới là thật chứ? Mạnh Lan là giả, mọi thứ ở đây là giả hết. Mình nhớ bố mẹ quá, mình thật sự… Chuyện gì đang xảy ra vậy…”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Cô ấy tê mỏi khắp người, miệng lẩm bẩm lầu bầu.

Đột nhiên, trước mắt cô ấy xuất hiện một bóng đen!

***

Tiếng bước chân vọng tới từ cửa sau nhà bếp.

Cô ấy vội đứng lên.

Mấy ngày nay, Hạ Vãn Vãn gặp được rất nhiều người xa lạ, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên cô ấy tiếp xúc với gương mặt này. Người đến bước rất chậm, như thể đã biết trước cô ấy sẽ chạy không thoát.

Khi Hạ Vãn Vãn chuẩn bị chạy đi từ cánh cửa sau lưng thì chợt nhận ra, cánh cửa đó đã biến mất! Mà lối thoát duy nhất lại xuất hiện ngay sau lưng người đàn ông xa lạ kia!

Người đàn ông mặc áo tay ngắn màu đỏ, chiếc áo rách nát giống đồ second-hand được vận chuyển từ Châu Phi sang. Ánh mắt gã kiêu ngạo, miệng ngâm nga giai điệu trào phúng, gã thong thả ung dung đánh giá con mồi trước mặt.

“Ông… ông là ai!” Hạ Vãn Vãn sợ hãi hét to.

“Trì Lân.” Người đàn ông nhướng mày: “Mày không biết tao?”

“Ông là Trì Lân?” Hạ Vãn Vãn sửng sốt, sau đó lạnh lùng phủ định: “Ông đừng dọa tôi! Ông là đồ giả! Đáng ra ông phải chết rồi!”

Cô ấy cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng dường như đã hoàn toàn không thể phân biệt đây là ảo giác hay hiện thực, trước mặt là người sống hay người chết.

Trì Lân cười ha hả: “Cô bé tội nghiệp, nếu lần đầu tiên tao gặp mày là trong nhiệm vụ, chắc chắn mày không sống được tới bây giờ đâu. Không ngờ năng lực của bà già kia hữu dụng thật, mày dễ lừa phết. Tao đã quan sát mày rất lâu, mày là đứa dễ ra tay nhất.”

Gã hài lòng nhìn cô gái run lẩy bẩy.

Tuy nhiên, Trì Lân nhận ra có gì đó sai sai.

Tần suất run rẩy của cô ta có vẻ hơi… máy móc?

Cứ như đang giả vờ.

“Vậy sao?” Hạ Vãn Vãn nghiêng đầu, nhíu mày phản bác: “Sao lại ông lại nói thế? Ông quá kiêu ngạo tự cao rồi đó.”

“Mày đoán thử xem, tao hồi sinh bằng cách nào?”

Trì Lân muốn tiếp tục ngắm nhìn con mồi của mình giãy giụa, nhưng dường như người trước mặt không hề nể mặt gã, điều này khiến gã hơi ảo não.

“Chắc hẳn liên quan đến Bạch Thanh Thủy.” Hạ Vãn Vãn trả lời.

“Mày phải gọi là thầy Bạch.” Giọng điệu Trì Lân thay đổi, trở nên nghiêm khắc hơn. Gã hết sức tôn kính Bạch Thanh Thủy, không cho phép bất kỳ ai kêu thẳng tên ông ta. Gã vô cùng si mê, cuồng nhiệt Bạch Thanh Thủy, gã là tín đồ tâm huyết nhất của ông ta, trung thành hơn cả tên Ninh Lịch kia. Gã từ tốn tới gần Hạ Vãn Vãn, định ép cô ấy vào trong góc.

Hạ Vãn Vãn vẫn đứng thẳng tắp không di chuyển, cô ấy đút tay vào túi, sờ sờ thứ gì đó.

Bộ dạng vùng vẫy sắp chết này của cô ấy khiến Trì Lân vui vẻ, gã nhẹ nhàng châm chọc: “Để tao đoán xem đó là gì nào? Dao, hay thứ gì khác nhỉ?”

Hạ Vãn Vãn nghe thấy lời này, bỗng nhiên cười khẩy, vẻ hoảng sợ ban nãy đã biến mất. Cô ấy thình lình ngẩng đầu, đăm đăm nhìn thẳng vào Trì Lân, ánh mắt không hề sợ hãi chút nào, ngược lại còn đầy uy hiếp.

Cô ấy giống hệt một tên thợ săn hung ác đang nổi cơn thịnh nộ, vầng trán tái nhợt hiện rõ từng mạch máu, cô ấy không lùi bước mà còn đến gần Trì Lân.

Đột ngột, Trì Lân đột ngột cảm nhận được một hơi thở đầy áp lực!

Sao lại thế này?

Trái tim gã đập thình thịch! Lần cuối gã gặp phải chuyện này là khi bị Hoàng San San trói vào phòng trị liệu.

Không, chắc chắn ả ta đang giả vờ!

Dù Hạ Vãn Vãn cầm một con dao cũng không đánh nổi mình đâu, huống hồ bây giờ trên tay ả chẳng có vũ khí gì cả! Có lẽ Hạ Vãn Vãn nhìn thấy ảo giác đáng sợ, biết bản thân đã cùng đường nên tỏ ra nguy hiểm thôi.

Nghĩ thế, gã vẫn ngạo nghễ cười nhạo: “Nếu mày nói gì đó dễ nghe một chút, có lẽ tao sẽ cho mày chết đẹp hơn đấy. Không biết lúc Mạnh Lan nhìn thấy thi thể mày, ả sẽ phản ứng thế nào nhỉ? Giữ lại mày cũng vô dụng, cho mày làm một con rối đã là ban ân cho mày rồi, tuy tao cảm thấy mày vốn không xứng!”

“Vậy sao?” Hạ Vãn Vãn ngả ngớn nói: “Cũng đúng, có ai muốn làm con rối giống mày đâu, quá ghê tởm.”

Trì Lân cứ như bị chọc vào chỗ đau, phẫn nộ: “Mày nói thế là có ý gì! Mày nghĩ mày là ai, để tao nói cho mày biết!”

“Mày nói gì cơ?”

Vị trí của hai người đảo ngược trong nháy mắt.

Hạ Vãn Vãn đến gần Trì Lân, chắp tay sau lưng, từng bước nhẹ nhàng. Âm thanh mềm mại như sáp truyền vào tai Trì Lân: “Tao bảo, mày thật ghê tởm ấy mà. À không, tao nên dùng giọng nói ban đầu để nói chuyện nhỉ.”

“Cái gì?”

Hạ Vãn Vãn ho khan hai tiếng, giọng cô ấy bất chợt biến thành giọng đàn ông trầm thấp và khàn khàn: “Chúng ta gặp nhau nữa rồi, chẳng phải ư? Đã dùng quen cơ thể Bạch Thanh Thủy cho mày chưa, rối nhỏ?”

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ thuộc về allinvn.net

Trì Lân:!

Không ổn!

Gã ý thức được người mà mình đối mặt, căn bản không phải Hạ Vãn Vãn tay trói gà không chặt kia!

Là ai?

Rốt cuộc là ai?

Trì Lân nhanh chân quay đầu bỏ chạy. Tuy sau khi chết gã vẫn có thể sống lại, nhưng cảm giác tử vong quá mức kinh khủng, gã không muốn trải nghiệm lần thứ hai đâu!

Thế nhưng, Hạ Vãn Vãn ra tay chỉ trong nháy mắt, động tác của cô ấy nhanh như chớp!

Trì Lân rên một tiếng, cơn đau lan khắp lưng. Khi gã xoay người định tung đấm chống cự, ánh mắt Hạ Vãn Vãn cũng trở nên sắc bén, cô ấy giơ chân đá thẳng vào bụng Trì Lân.

“ĐM!”

Người đàn ông ngạo mạn ban nãy té nhào, Hạ Vãn Vãn còn giơ chân đạp mạnh ngay ngực gã.

Trì Lân phun một ngụm máu, hung tợn nói: “Mày giết tao không được! Mày giết tao không được đâu! Cho dù chết rồi, tao cũng có thể quay về, chuyện này có gì khó chứ?”

“Đúng vậy, có gì khó chứ.” Hạ Vãn Vãn lặp lại một lần, cô ấy ngồi xổm xuống, giẫm lên khuôn mặt dữ tợn của gã.

Ngay khi Trì Lân tưởng cú đấm cứng như thép kia sắp nện vào mặt mình, tay Hạ Vãn Vãn bỗng dừng trước mặt gã.

Cô ấy vuốt phẳng cặp mày đang nhíu chặt của gã, giọng có vẻ dịu dàng: “Không đau tới thế đâu, đừng nhíu mày nữa nhé?”

Trì Lân:?

Hạ Vãn Vãn móc ra một cây búa.

Trì Lân:?

Và một cây đinh.

“Tao sẽ cắm nó vào đầu mày trước, rồi mới giết mày sau.” Trên mặt Hạ Vãn Vãn nở nụ cười kỳ quái: “À đúng rồi, Bạch Thanh Thủy chẳng ưa gì mày đâu, cũng chưa từng thích mày, ông ta ghét nhất mấy kẻ tàn sát người vô tội. Nên trong lòng ông ta ấy, mày vĩnh viễn không bằng Ninh Lịch, mày y hệt thằng hề nhảy nhót tự cho bản thân là đúng trong Song Môn Giáo.”

Trì Lân cắn răng phản bác: “Mày nói bậy! Thầy Bạch nói tao muốn làm gì cũng được! Gì cũng được!”

“Vậy thử xem ông ta có đau buồn khi mày chết không? Ngay cả Ninh Lịch ông ta cũng sẵn lòng đưa cho Mạnh Lan luyện tập, chứ đừng nói đến mày.”

Cây đinh này dài tận mười mấy centimet, như thể cô ấy định dùng gậy đục băng để phẫu thuật cắt bỏ thùy trán vậy.

Hạ Vãn Vãn lấy giẻ lau chặn miệng Trì Lân, đặt cây đinh ngay lên trán Trì Lân, bất ngờ dùng búa đập xuống!

Cây đinh lập tức đâm sâu vào trán Trì Lân!

“A a a a a!”

“Cộp! Cộp! Cộp!”

Cô ấy tựa như đang trang trí phòng, tỉ mỉ gõ búa cho tới khi đầu đinh bên kia xuyên qua đầu Trì Lân chui ra ngoài, bây giờ đầu gã chẳng khác gì xiên thịt dê.

Hạ Vãn Vãn hài lòng ngắm nghía tác phẩm của mình.

Máu đỏ chảy ra từ thi thể Trì Lân chuyển sang màu đen thẫm, những chất hữu cơ đó biến thành nước sông Minh, cuộc đời sẽ không cho gã cơ hội làm lại nữa.

Mạnh Lan bước vào cửa: “Cậu, vừa rồi cậu làm gì vậy? Giả vờ tỏ ra thần bí không nói cho bọn cháu biết, thứ này thật sự có thể giết chết gã sao?”

Giang Sách Lãng nghe thấy hai người bàn chuyện, nhưng khi nhìn thấy thi thể của Trì Lân, anh vẫn chấn động không thôi: “Cậu mang đinh búp bê ra ngoài?”

Cố Diệp nhanh chân bước đến góc phòng, bế Hạ Vãn Vãn đang hôn mê lên.

Giang Dật Triều khôi phục ngoại hình vốn có, ông ta đá xác Trì Lân, trên tay cầm thẻ ẩn của Trì Lân: “Đúng vậy, không được à? Cậu xin chú Hoa rồi, nói sau này sẽ dùng đến, ai ngờ thật sự mang ra được.”

“Cậu mang ra bằng cách nào?”

“Đâm nó vào trong cơ thể.”

Mạnh Lan: …

“Được lắm.” Mạnh Lan đá vào khuôn mặt nhăn nhó vì đau đớn của Trì Lân: “Nếu cháu thấy gã sống lại lần nữa, cháu sẽ nghĩ cậu làm không xong việc đấy nhé. Nếu cậu muốn ở bên mẹ cháu, cháu sẽ không tán thành đâu.”

“Được, cháu nói đúng.” Giang Dật Triều đáp.

Sáng hôm nay, Mạnh Lan chạm mặt Giang Dật Triều.

Cô suy tính, nếu năng lực của Bạch Thanh Thủy liên quan đến khống chế, nhiều khả năng ông ta đã khống chế Hạ Vãn Vãn, dù sao cô ấy cũng là người duy nhất xuất hiện dấu hiệu bất thường trong bọn họ, vậy nên nếu dùng Hạ Vãn Vãn làm mồi, nhất định có thể thành công.

Quả nhiên, Trì Lân ra tay trước rồi, nhưng hình như Bách Liễn đã nhận được mệnh lệnh nào đó nên không tiếp tục theo dõi Hạ Vãn Vãn, bằng không bây giờ dưới đất sẽ có hai thi thể.

Hạ Vãn Vãn thật sự đã bị Giang Dật Triều đánh ngất và giấu trong một góc lúc mới vào nhà.

- -------------------

Lời tác giả:

Mạnh Lan: Cậu đỉnh của chóp!