Cập nhật mới

Dịch Thịnh Đường Vô Yêu

Chương 80: Chỉ Là Nữ Thôi Mà


Ruồi nhặng gì?

Viên Lâm quay đầu lại nhìn, quả nhiên nhìn thấy phía trên đống rác kia có rất nhiều ruồi nhặng bâu tới, kêu vo ve không ngừng. Phàm là người thường, bình thường sẽ không thích những thứ này, huống hồ những người đứng ở đây đa số đều lớn lên bằng cơm ngon áo đẹp, cho nên bọn họ rất ghét cảnh này. Nhưng những kẻ thông minh lại nhận ra những con ruồi nhặng này có thể là mấu chốt của vụ án.

Ví dụ như Trần Dịch Hiên, Viên Lâm, hay… Trần Dịch Bảo.

Cậu nhóc nhìn chằm chằm vào đống rác càng lúc càng có nhiều ruồi nhặng bâu vào. Sự nghi hoặc trong mắt tan biến. Cậu nhóc nhìn Triệu Nguyên thật kỹ, có vẻ như ông ta đang chờ điều gì đó…

“Là cách của chị đúng không?”

Trần Dịch Bảo thấp giọng hỏi.

Nhưng Cố Duệ không đoái hoài gì đến cậu nhóc. Cô chăm chú nhìn cây lựu bên cạnh.

Cây này có vấn đề gì sao?

Trần Dịch Bảo nhìn thấy Cố Duệ vươn tay, cầm lấy một trái lựu, cổ tay xoay vài cái, trái lựu đã được hái xuống.

“Cảm ơn.” Thanh Vũ đang muốn duỗi tay nhận lấy thì…

“Định nhờ cậu rút đao bổ nó ra, cậu cảm ơn cái quần gì.”

“…”

Hoành đao được tuốt khỏi vỏ, lựu bị bổ làm đôi. Cố Duệ sung sướng ăn lựu.

Trần Dịch Bảo lặng im, không nói nên lời.

Cố Duệ vừa ăn lựu vừa nhìn ruồi nhặng bâu quanh đống rác kia…

Chung quy, đám ruồi nhặng đã có mục tiêu hấp dẫn với chúng nó hơn là trái lựu cô đang cầm trên tay.

Trong lúc Triệu Nguyên yên lặng và mọi người chờ đợi, quản gia lẩm bẩm: “Ruồi nhặng bay đi rồi.”

Bay đi, từng con đều bay về một hướng.

Cây!

Cây lựu!

Càng lúc càng có nhiều ruồi nhặng ngửi thấy mùi rác mà bay lại đây. Nhưng rất nhanh, chúng đã chuyển sang mục tiêu khác. Chúng dừng trên một cây lựu.

Cành nào của cây ấy cũng có ruồi nhặng bâu vào.

Rất kỳ quái!

Đám ruồi bọ ngửi thấy mùi thối mà bay đến, sao giờ lại từ bỏ hương vị tốt đẹp của rác mà bâu vào cây lựu.

Mọi người không hiểu nhưng Viên Lâm và Trần Dịch Hiên lại biết. Cả hai cùng chậm rãi nói: “Máu, trên cây lựu này có máu.”

“Máu, làm gì có máu?” Hứa Điển u mê hỏi.

Ánh mắt Hàn Cao lóe lên: “Ruồi nhặng ngửi thấy mùi thối nhưng chúng càng thích mùi máu hơn. Dưới cây lựu này là nơi mà trái lựu có những cái lỗ khớp với vết năm đầu ngón tay đâm vào kia rụng xuống. Cái cây này còn có mùi máu hấp dẫn đám ruồi bọ bâu vào. Nhìn phần lớn thân cây bị đám ruồi nhặng bâu vào, cành cây này cũng khớp với những vết đâm trên cơ thể nạn nhân.”

“Nơi này là hiện trường thứ nhất của vụ án.” Hàn Cao nhìn về phía Triệu Nguyên: “Triệu đại nhân thật tài tình!”

Cách này chưa từng có ai nghe đến. Mà điều khiến Hàn Cao càng tò mò hơn là sao Triệu Nguyên lại tập trung vào cái cây này và quả lựu kia, hơn nữa còn liên tưởng đến chuyện vết thương trên người nạn nhân là do cành cây gây ra. Người ta thường nói: Lá cây che mắt không thấy núi Thái Sơn. Người bình thường ở trong Thạch Lựu Trang rất khó mà nghĩ đến điều này.

Đây cũng là quá trình suy luận phức tạp không muốn để người ngoài biết sao?

Ánh mắt Hàn Cao nhìn Triệu Nguyên ngoài sự tán thưởng còn có sự tìm tòi nghiên cứu.

Triệu Nguyên không biết Hàn Cao đang nhìn mình, bởi vì ông ta đang bận rộn phân phó cấp dưới bao vây cây lựu này lại.Người không phận sự miễn lại gần. Ông ta tự mình cầm vải bố trắng, chăm chú tìm kiếm những dấu vết còn sót lại trên thân cây lựu.

Một hồi lâu sau, ông ta nhíu mày, xoay người đi về phía Cố Duệ, chắp tay thi lễ: “Cố tiểu hữu, may nhờ có tiểu hữu nên hôm nay mới điều tra ra manh mối mới. Đại ân đại đức của tiểu hữu đối với tại hạ thật sự rất lớn…”

Lời nói của ông ta đã nói lên nhiều thứ.

Đám người Hàn Cao kinh ngạc. Hóa ra vụ án này do một cô gái trẻ tuổi hơn bọn họ và thoạt nhìn không đáng tin cậy giúp đỡ điều tra?

“Chỉ là một đứa con gái, sao có thể làm được chứ?” Hàn Cao không nhịn được nói thầm. Hắn ta có vẻ không tin lắm nhưng Hứa Điển thì đang nghĩ đến điều gì đó.

Phía bên này, Cố Duệ liếc mắt nhìn Triệu Nguyên đang cung kính hành lễ với mình: “Tôi trông giống người làm việc tốt mà không để lại tên tuổi lắm sao?”

“Cố tiểu hữu cao thượng.”

“Chỉ cần tiền là được.”

“…”

Ừ, nhất định phải đưa tiền. Trần Nguyên Phong là một thương nhân, ông ta hiểu rất rõ điều này. Mắt thấy vụ án này đã có tiến triển mới, ông ta sao có thể luyến tiếc một ít tiền này được; vì thế, vội vàng nói xong việc sẽ có thù lao.

Cố Duệ vừa lòng nói: “Nói dứt khoát ra đi, muốn tôi làm gì?”

“Lại ra tay lần nữa.”

“Muốn tôi ra chân?”

Triệu Nguyên cười nói: “Thanh tiểu ca ra tay cũng được, mắt Cố tiểu hữu càng quan trọng hơn.”

Cố Duệ trợn trắng mắt. Cô đem trái lựu còn chưa ăn xong nhét vào ngực Trần Dịch Bảo rồi đi đến dưới tàng cây. Thanh Vũ khẽ nhún chân một cái, cơ thể đã phi lên cành lựu. Cành lựu khẽ rung lên, Thanh Vũ phi lên đầu tường rồi lộn người một cái, nhảy qua phía kia tường.

Thân pháp thật đẹp!

Hai mắt Hàn Cao sáng lên. Cao thủ!

Vẻ mặt Viên Lâm không cảm xúc.

Trần Dịch Bảo theo bản năng quay đầu nhìn lại… Đối mặt với ánh mắt của nhị gia nhà họ Trần, trong lòng cậu nhóc run lên nhưng ngoài mặt lại không có gì khác thường. Dù sao, xét theo mặt nổi của câu chuyện, cậu nhóc vẫn chưa biết thân phận của ông ta. Vì thế, nó tự nhiên dời mắt nhìn về phía Trần Dịch Hiên.

Nhị gia nhà họ Trần cười tủm tỉm tựa như chỉ chú ý đến đám người Cố Duệ. Sau khi nhìn thấy bộ dáng của Trần Dịch Bảo, ông ta nheo mắt lại, sau đó cười nói với Trần Nguyên Phong ở bên cạnh: “Đại ca, đồ đệ của Khang lão ca cũng có thể tra án kìa…”

“Ta không rõ lắm, nhưng xem chừng khá thông minh đấy!”

Còn nhị đồ đệ mới nhìn đã biết là tên ngốc.

Cố Duệ không biết người ta đang bàn tán về đồ đệ Khuê Sơn sau lưng mình. Cô lau sạch chất lỏng của lựu dính trên tay mình rồi cúi đầu nhìn xuống.

Chỗ trái lựu kia rụng còn có những trái mới rụng khác.

Trên mặt đất còn có sâu và lông chim…

“Quản gia, mấy hôm nay nhà các người dùng thuốc?”

Cố Duệ thuận miệng hỏi. Quản gia vội vàng gật đầu: “Côn trùng sinh sôi quá nhiều nên có dùng ít thuốc. Chim chóc bên này cũng khá ít.”

“Lượng thuốc có nhiều không?”

“Đương nhiên là không nhiều, không gây tổn thương đến người, cũng không hại đến lựu. Nếu không, chúng tôi đã không dám ăn.” Quản gia vội vàng nói.

Cố Duệ biết cổ đại không có thuốc trừ sâu độc hại. Thuốc có thể tiêu diệt những con côn trùng có hại đều là một vài thảo dược kết hợp với nhau, không gây hại cho con người nhưng có thể trừ được côn trùng.

“Chim có ăn được không?”

“Có thể ăn được, nhưng nếu ăn phải sẽ bị hôn mê. Lúc trước dùng thuốc rất nhiều nhưng phu nhân nhân từ, bảo chim chóc không phải động vật gây hại, ăn một ít lựu cũng chẳng sao. Vì thế, sau này lượng thuốc được giảm bớt, sâu ăn phải sẽ chết nhưng chim chóc ăn phải thì chỉ bị hôn mê một canh giờ, sau đó chúng sẽ tự tỉnh lại và bay đi… Mà cũng lạ, sao lại có lông chim…”

Quản gia cũng nhìn thấy được lông chim Cố Duệ cầm trên tay. Hơn nữa, lông chim lại không hề ít, nằm rải rác như thể có một con chim bị vặt sạch lông.

Nhưng Cố Duệ không nhiều lời. Cô cầm lên một lông chim rồi ngửi, sau đó đưa cho Triệu Nguyên. Triệu Nguyên hiểu ý Cố Duệ. Lông chim này có vấn đề!

Ông ta đưa lông chim lên gần mũi rồi ngửi. Ừ, có mùi tanh.

Máu.

“Nhà họ Trần các người có nuôi mèo không?” Triệu Nguyên thay Cố Duệ dò hỏi.

“Không có. Đàn ông bọn tôi nào có thích nuôi mèo. Nữ quyến (*) trong những nhà nhà cao cửa rộng thường sẽ nuôi. Nhưng trong nhà chúng tôi, phu nhân tôi và phu nhân nhị đệ không thích mèo, nơi này cũng không có mèo. Có thể là mèo hoang đâu đó đến bắt chim chóc rồi ăn?”

Nghe Trần Nguyên Phong nói, Triệu Nguyên không tỏ ý kiến gì, chỉ cất lông chim đi.

Thấy Cố Duệ nhìn chăm chú đất chỗ đó, Triệu Nguyên hiểu ý, sai người đào đất chỗ đó lên.

Ha, cũng kỳ lạ, lấy lông chim rồi đào đất. Trước kia chưa từng thấy Triệu Nguyên dùng cách tra án như vậy.

***

(*) Nữ quyến: Chỉ những người phụ nữ thân thuộc trong gia đình.
 
Chương 81: Phu Canh Và Ăn Trộm


Cố Duệ nhìn nha dịch cắm xẻng xuống đất, dùng chút lực đào một khối đất lên. Cô đột nhiên nói: “Chờ chút.”

Tên nha dịch kia nhìn về phía Triệu Nguyên, thấy Triệu Nguyên gật đầu thì lập tức dừng lại rồi tò mò nhìn Cố Duệ. Cố Duệ nhìn kỹ đống đất được đào lên.

Triệu Nguyên ngồi xổm bên cạnh cô. Lớp đất có dấu hiệu đứt đoạn, màu sắc này của đất... có vấn đề.

“Đất này đã từng bị đào lên. Vậy sao lại đào đất lên? Chẳng lẽ có gì chôn ở dưới đó sao?” Triệu Nguyên thấp giọng nói.

Giọng của Triệu Nguyên rất thấp, chỉ có mình Cố Duệ nghe được và đương nhiên, ông ta chỉ muốn Cố Duệ nghe thấy.

Cố Duệ nắm một nắm đất. Cô dùng đầu ngón tay bới nhẹ vài cái rồi đưa lên ngửi. Đúng là có mùi máu, còn có mùi gì đó rất khó nói ngoài mùi máu tươi.

Có lẽ tên đầu trọc chết bầm có thể tra ra.

“Mấy ngày nay Triệu đại nhân vất vả rồi. Không bằng tối nay làm vài chén với tên đầu trọc đi.”

Nghe Cố Duệ nói không đứng đắn như vậy, vẻ mặt Triệu Nguyên nghiêm túc hơn. Ông ta gật đầu rồi đưa lưng về phía mọi người rồi lén lấy một nắm đất bỏ vào một cái khăn lụa, sau đó lặng lẽ cất trong tay áo.

Lúc này, từ đầu tường phía bên kia, Thanh Vũ xuất hiện, đứng từ trên cao nhìn hai người.

Hai người ngẩng đầu lên, vừa khéo nhìn thấy cậu ta.

“A, ra thế...” Mặt Triệu Nguyên bỗng nhiên biến sắc. Ông ta cảm thấy bức họa và suy đoán của Cố Duệ về đêm đó giống hệt với tư thế lúc này của Thanh Vũ!

Nếu Thanh Vũ leo lên đầu tường hái lựu... Thế thì càng giống hơn nữa!

Vậy rốt cuộc đêm đó hung thủ đã làm gì mà nạn nhân khi nhìn thấy lại hoảng sợ như vậy.

Tại sao hung thủ lại muốn cào nát mặt nạn nhân?

“Kinh hoàng, khiếp sợ, và cả sự việc khủng bố nào đó mà nạn nhân vô tình nhìn thấy...” Triệu Nguyên lẩm bẩm. Đột nhiên ông ta nghe thấy tiếng Cố Duệ vỗ tay. Cô nói: “Trước hết chúng ta xác định thân phận của nạn nhân. Thanh Vũ, cậu phát hiện gì ở ngoài?”

Thanh Vũ có vẻ như có chút lơ đễnh, lúc bị Cố Duệ gọi tên, cậu ta mới hoàn hồn lại: “Cô ra đây xem sẽ biết.”

Hử?

Cố Duệ leo lên cây lựu, nhảy lên đầu cành rồi nhảy qua bên kia tường.

Sau khi đáp xuống đất, trước mắt cô là một con phố rộng lớn, đông đúc người qua lại. Lúc này, bọn họ đang tò mò nhìn hai người Cố Duệ đang trèo ra trèo vào. Cố Duệ nhìn con phố trước mắt mà nhíu mày. Hoàn cảnh như thế này khó có manh mối nào có thể lưu lại.

Thậm chí, nếu có cũng bị lấy mất...

Nhưng Thanh Vũ... Cố Duệ quay đầu lại nhìn, Thanh Vũ đang chỉ tay về phía chân tường.

Một phần con đường này từng được tu sửa, được các gia đình buôn bán gần đó lát đá nhưng hai bên vẫn còn lưu lại khe hở. Có lẽ đá không được lát kín hết nên một ít đất bị dồn lại, tạo thành một lớp khá dày.

Đất không được nghề xây dựng ưa thích lắm, nó không rắn chắc và không mang lại cảm giác an toàn như đá. Nhưng đất dễ để lại dấu vết hơn đá.

Cố Duệ nhìn hai dấu vết để lại trên lớp đất ở chân tường.

Một cái có hình vòng tròn, hai bên nông, chính giữa lõm xuống khá sâu. Cái còn lại có hình vòng cung, nằm bên cái cái kia.

Dấu vết vừa khéo ở dưới chân tường – nơi cái cây kia hơi vươn ra ngoài một chút. Lớp đất đó trải qua mấy ngày hong gió ngoài trời đã cứng lại.

Trùng hợp?

“Sau đêm đó, trời mưa một trận. Vốn dĩ dấu vết không quá rõ ràng, nhưng nhờ trận mưa ấy mà đất trở nên bớt cứng hơn và lưu giữ dấu vết lại... Cậu cảm thấy hai cái này có thể là hai cái gì?”

“Vấn đề này, cô hẳn là nên hỏi Triệu đại nhân.”

“Chẳng lẽ cậu không phải người? Tôi không thể hỏi?”

Ặc... Cô luôn có cách khiến người khác không nói nên lời.

Thanh Vũ trầm ngâm một lúc rồi nói: “Dùi và chiêng của...”

Cố Duệ cười: “Phu canh.”

“Nhưng lúc trước Triệu đại nhân từng nói nhóm phu canh thường trực không có ai bị mất tích, càng không có ai tử vong.”

“Không biết, bảo ông ta tra lại là được.”

Cố Duệ không tỏ ý kiến, giống như không hề để bụng điều này: “Đúng rồi, lúc nãy ở trên đó, cậu nghĩ đến chuyện gì à?”

Bị hỏi như vậy, vẻ mặt Thanh Vũ khá kỳ quái: “Đúng là không qua được mắt cô! Tôi vừa mới đứng ở đây, nhìn bộ dáng của các cô, tôi nghĩ đến một chuyện.”

Cố Duệ hơi mỉm cười: “Đào thi thể?”

Thanh Vũ gật đầu. Cậu ta biết người này đã nhận ra.

“Đất mới này có máu, lượng máu rất lớn. Ngày kế của ngày xảy ra án mạng, quan sai đã đến điều tra nhưng không tìm được cây lựu này. Điều này có nghĩa là màu máu không hiện rõ ràng. Trời mưa làm trôi đi vết máu. Máu chảy thấm xuống đất nhưng đã nhiều ngày như vậy, đáng lý ra máu không nên còn nhiều trong lớp đất như thế. Lúc này vừa mới đào lớp đất kia lên, trong đất... rõ ràng còn rất nhiều máu lắng đọng trong đó. Vậy có nghĩa là không chỉ có máu chảy từ trên cây xuống đất mà còn có một lượng lớn vốn có sẵn trong đó. Mưa chỉ làm trôi mặt ngoài nhưng không ảnh hưởng đến lớp bên dưới. Phu canh chết trên cây, sau đó bị hung thủ mang xuống chôn dưới đất. Nhưng hiển nhiên hắn ta cảm thấy không yên tâm nên đào thi thể lên và mang đến giếng...”

Nói xong, Thanh Vũ nhìn Cố Duệ.

Nhưng cô không gật đầu hay tỏ vẻ đồng ý, chỉ suy nghĩ sâu xa...

Thanh Vũ đột nhiên nhớ đến lời Cố Duệ đã nói với Trần Dịch Bảo tối qua.

“Ba người hai người sống một người chết?”

Cố Duệ ngẩng đầu: “Hử? Cái đó à? Chỉ thuận miệng nói thôi, chưa chắc đúng.”

Đúng lúc này, Triệu Nguyên đi ra.

Vừa nhìn thấy dấu vết kia, không cần hỏi ông ta cũng biết đây là đồ của phu canh: “Chuyện phu canh trực ban tôi đã cho người điều tra, thực sự không có vấn đề. Nhưng cũng chưa chắc, có lẽ trùng hợp lại có trường hợp đặc biệt...”

Dù sao Triệu Nguyên cũng là một kẻ lão luyện, rất nhanh sau đó ông ta đã cho người đi điều tra lại, nhưng đổi cách điều tra khác. Còn chiêng và dùi bị mất tích thì khá khó tìm.

“Ban đêm có lệnh giới nghiêm cấm đi lại, người thường chắc chắn sẽ không ra ngoài. Nhưng trộm đêm và người dân đi họp chợ lúc sáng sớm thì có khả năng lấy nó.”

Lời này của Thanh Vũ khiến Triệu Nguyên và Cố Duệ bật cười.

“Không có khả năng là dân chúng.”

Hả?

“Đồ vật này là đồ của phu canh, nếu trộm vật này sẽ mang lại xui xẻo, sẽ khiến vận rủi bám theo mình, dân chúng tầm thường dù ham món lợi nhỏ cũng sẽ không lấy vật này. Người lấy nó có lẽ là phường trộm cắp có thói quen mượn gió bẻ măng. Dù sao cũng là ăn trộm, không kiêng kị nhiều.”

Ăn trộm? Vậy thì khó bắt rồi.

“Tôi có cách. Chúng ta không cần vội, trước tiên tìm ra thân phận nạn nhân, sau đó lại tìm kẻ trộm kia, biết đâu hắn lại biết chút gì đó.”

Triệu Nguyên như được tiếp thêm động lực, hừng hực đi làm việc. Cố Duệ cảm thấy người biết rõ chuyện đêm đó nhất chính là Trần Dịch Bảo. Nhưng thằng nhóc này quá kín miệng.

“Vì sao không nói cho Triệu đại nhân?”

Giam nó vào nhà lao, làm thế còn sợ nó không nói sao.

“Đừng xem thường bọn nhóc, nhất là đám nhóc mạnh miệng. Hơn nữa vị đại nhân này nhìn thì làm việc cứng rắn, mạnh mẽ nhưng chưa chắc có thể tàn nhẫn được với một đứa trẻ.”

“Có vẻ như cô có thể?”

Cố Duệ quay đầu, cười như không cười: “Tôi chỉ không thích dáng vẻ của nó, làm như không có nó thì không được. Trước sau gì cũng phá được án, sớm một ngày hay trễ một ngày có gì khác nhau sao?”

“Có lẽ nạn nhân sẽ để ý.”

“Vậy có liên quan gì đến tôi đâu.”

“...”

...

Cố Duệ lười trở về nhìn đám công tử lão gia kia, quay đầu liền trở về viện kia. Vừa bước vào sân, cô đã ngửi thấy một cỗ mùi vị.

Ha!

Mùi gì thế này?

Tanh, hôi, nồng nặc, lại mang theo mùi hư thối.
 
Chương 82: Nấu Canh


Trong viện kê mấy cục đá làm bếp. Phía trên bếp là một nồi sắt lớn, phía dưới là lửa lớn đang rực cháy. Lý Đại Hùng đang ngồi xổm trên đất, thỉnh thoảng thêm củi để giữ cho lửa vẫn cháy lớn. Cố Duệ vừa nhìn thấy cậu ta đã bật cười.

Người này cười mà không kiêng nể gì. Ngay cả Thanh Vũ khi nhìn thấy Lý Đại Hùng mặt mũi bầm dập, bị băng bó thành cái bánh chưng, cậu ta cũng nhịn cười đến nội thương.

Lý Đại Hùng nổi giận. Cậu ta rút một cây củi đang cháy từ dưới nồi lên: “Cô còn cười nữa tôi thiêu chết cô!”

Cố Duệ im lặng một lúc rồi cười phá lên: “Ha ha ha!”

Lý Đại Hùng: “...”

Thanh Vũ: “...”

Đủ rồi đó!

Lý Đại Hùng ức muốn chết, cậu đút cây củi vào bếp, giọng nói cực kỳ uất ức nói: “Con khỉ chết tiệt, tối qua tôi suýt chết đấy!”

Cố Duệ: “Tôi chỉ quan tâm là ai đã “chỉnh hình” cho cậu thôi.”

Chỉnh hình? Nháy mắt Lý Đại Hùng đã hiểu nghĩa, cậu trừng mắt: “Tôi nào được thoải mái như cô. Tối qua cô thì đi câu, còn tôi phải đến bãi tha ma. Khỉ cô không biết bãi tha ma đáng sợ thế nào đâu, ma trơi tùm lum...”

“Nói vào vấn đề chính đi.”

“Được rồi, tôi ra mộ hái nấm.”

“...”

Lần này đến phiên Cố Duệ nói không nên lời.

“Cho nên thứ đang nấu trong nồi này là Thi Nấm và Mộ Rêu?”

Dù sao Cố Duệ cũng đã lăn lộn hai năm ở Khuê Sơn, kinh nghiệm làm việc bên ngoài không nhiều nhưng về mặt lý thuyết vẫn biết kha khá.

Chỉ có Thanh Vũ ngây thơ hỏi: “Thi Nấm? Mộ Rêu? Là gì vậy?”

Lúc cậu ta hỏi, vừa khéo Triệu Nguyên và Trần Dịch Bảo đến đây. Nghe đến hai cái tên đó, bọn họ cũng cảm thấy rất lạ tai.

“Đơn giản thôi. Thi Nấm là nấm mọc trên mộ, dựa vào thi khí mà lớn lên. Nhưng loại mọc trên mộ này chỉ là loại thường, loại thượng phẩm (*) là loại mọc trực tiếp trên thi thể! Mộ Rêu cũng tương tự như thế. Nếu có khác thì một cái là rêu, một cái là nấm thôi.”

Triệu Nguyên nghe thế thì vẫn còn giữ được bình tĩnh, dù sao ông ta cũng là một kẻ lão luyện. Nhưng Trần Dịch Bảo thì sắc mặt không tốt lắm. Thanh Vũ quay đi nhìn cái nồi to, vẻ mặt như đang suy nghĩ điều gì đó: “Cho nên nồi này nấu chính là...”

Lý Đại Hùng: “Đúng vậy.”

“Các người ăn?”

“Không phải, để đãi khách đấy.” Cố Duệ cười tủm tỉm.

Ba người không phải người Khuê Sơn lập tức muốn bỏ đi.

“Đi gì mà đi. Cái gì cũng chưa nói, chưa làm đã quay lưng đi, đây là nơi mấy người muốn đi là đi à?”

Lời nói này sao nghe giống lời đám thổ phỉ, cướp đường đòi thu phí vậy? Quan trọng là...

“Hình như đây đâu phải nhà mấy người, đây là nhà họ Trần mà?” Triệu Nguyên lập tức mỉm cười đáp lại.

Ặc, hình như thế thật...

Tên đầu trọc gãi đầu, nói sang vấn đề khác: “Thế mấy người đến đây làm gì?”

Triệu Nguyên ném thiết chùy trong tay xuống: “Xem giúp tôi cái này, cả cái này nữa.”

Một túi đất, một cọng lông chim.

Và một cái thiết chùy.

Cái khỉ gì đây?

Tên đầu trọc liếc mắt xem thường: “Nghĩ tôi là Ngỗ tác chắc! Hết xem cái này đến xem cái kia.”

“Không phải chú cũng chuẩn bị sẵn sàng cả rồi sao?” Triệu Nguyên cười chỉ vào cái nồi to kia: “Đừng nói đồ bên trong nấu cho chú ăn nhé!”

Tên đầu trọc không nói gì, xách theo một cái túi. Đầu ngón tay anh ta búng một cái, nắp nồi mở ra. Nước trong nồi sôi sùng sục, hơi nóng bốc lên mang theo một mùi tanh tưởi. Cái mùi buồn nôn ấy khiến mọi người lùi lại. Hai mắt Lý Đại Hùng nhìn xuống đất…

Tỏm! Túi bị lật ngược, cóc Lục Bối ở bên trong rơi xuống nồi.

Ùng ục.

Thế là xong một nồi canh cóc.

“Sư phụ… bảo tôi bắt nó… để… nấu?” Cố Duệ chậm rãi nói. Cô hoài nghi nhìn cóc Lục Bối nằm không nhúc nhích trong cái nồi sắt to đang bắc trên bếp.

“Cô nói thử xem.”

Tên đầu trọc móc ra một cái bình nhỏ, rắc vào nồi một ít bột phấn. Cảnh tượng này… sao nhìn giống như rắc thêm tiêu cho canh gà quá vậy…

Bây giờ Cố Duệ cũng muốn xoay người bỏ đi rồi.

Nhưng một giây sau, Cố Duệ nhìn con cóc còn sống, nước trong nồi đã đổi màu, lửa vẫn cháy to ở dưới nồi.

“Còn muốn giả chết à? Muốn ta thêm chút gia vị cho ngươi không?”

Tên đầu trọc lại rắc thêm ít phấn. Con cóc vốn không nhúc nhích kia đột nhiên động đậy.

Sau đó. Cốp!

Tên đầu trọc đậy nắp nồi lại.

“Đợi tầm một chung trà nữa, thứ khiến nó trở nên to mập như vậy sẽ hiện ra...”

Tên đầu trọc ung dung nói: “Giờ mấy người đem thiết chùy, lông chim, đất… lại đây.”

Anh ta còn tiện chân đá Lý Đại Hùng một cái. Lý Đại Hùng lập tức đứng dậy, phủi bụi trên người rồi tiếp tục nhóm lửa.

Mấy người Khuê Sơn này thật là… khác người!

Cố Duệ vỗ vai Lý Đại Hùng: “Sao mặt cậu thành thế này?”

Vẻ mặt Lý Đại Hùng như đưa đám, đang lúc cậu ta mở miệng định nói thì…

Đúng lúc này, phòng chứa củi bên cạnh phát ra mấy tiếng động. Rầm rầm rầm. Mọi người sửng sốt, Triệu Nguyên bước đến gần phòng chứa củi.

Đó là…

Tên đầu trọc cười nhẹ: “Nghe được gì sao?”

Đúng vậy, nghe được tiếng gì đó…

“Cứu tôi! Có ai không? Cứu tôi với!”

Tên đầu trọc: “À, bây giờ ngay cả đám chó mèo cũng nói chuyện được.”

Triệu Nguyên nhíu mày: “Là người mà.”

Tên đầu trọc: “Không phải.”

Triệu Nguyên: “Phải mà.”

Tên đầu trọc: “Được rồi, ông anh vào xem thử đi, dù sao cũng không khác mấy.”

Hử?

Triệu Nguyên đẩy cửa ra. Khi nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, ông ta lập tức không còn gì để nói.

Một người mặt mũi bầm dập, khắp người bị băng lại thành bánh chưng đang bị treo trên xà nhà. Phía dưới cậu ta là một mớ dây cột lưỡi dao đang xoay tròn. Tầm giữa là một cái gai nhọn nhô ra, còn có một gậy gỗ xoay tròn, ở phía đầu cây gậy được đốt cháy. Còn có cả một con chó dữ đang gầm gừ…

Một chốc thì lửa đốt mông cậu, một chốc thì lưỡi dao sượt qua mặt cậu.

Khoảng cách, không xê xích lắm.

Thật sự khiến người ta nhìn mà kinh hãi.

Người này vừa nhìn thấy Triệu Nguyên liền hô to: “Cứu tôi! Tên kia muốn giết tôi.”

Triệu Nguyên quay đầu hỏi tên đầu trọc: “Tên này là trộm mộ? Vô tình gặp Đại Hùng tiểu ca, làm cậu ta bị thương. May mắn là đúng lúc đó, chú quay lại?”

Tên đầu trọc cười: “Đúng là gừng càng già càng cay.”

Triệu Nguyên bĩu môi: “Tôi với chú tuổi sấp xỉ nhau. Sở dĩ nhìn ra tên này là trộm vì cái túi kia kìa…”

Ông ta cầm cái túi bên cạnh lên, tay thò vào lục lọi một chặp: “Nhiều đồ đấy. Để xem xem, xẻng Lạc Dương, còn có… chiêng?”

Ông ta đột nhiên ngước lên nhìn người đang treo trên xà nhà. Ngoài cửa, Cố Duệ cũng đưa mắt vào nhìn “đồng nghiệp” có vóc dáng nhỏ và thoạt nhìn có vẻ lanh lợi kia.

Gì thế này… Cái vận chó đẻ gì thế này?

Cái vận chó đẻ mà người người không ai ngờ tới của Khuê Sơn có thể lan đến U Châu luôn à?

Được rồi, tên bị treo trên xà nhà vốn tưởng có người đến cứu mình. Không ngờ người kia liếc mắt một cái đã nhận ra nghề nghiệp của mình, có khả năng ông ta là người quan phủ. Điều này vốn cũng không có gì nhưng vấn đề là: Ông ta nói cái chiêng này liên quan đến án mạng!

“Mẹ kiếp! Mò Kim bọn này xưa nay chỉ tiếp xúc với những người đã chết trăm, ngàn năm nhưng không thích giết người! Các người đừng có vu oan cho người tốt! Mẹ nó, tôi oan muốn chết!”

Ha ha ha.

Cậu ta vừa nói thế, cả đám lập tức phì cười.

(*) Thượng phẩm: hàng cao cấp ở cổ đại.
 
Chương 83: Khổng Động Sinh


Có phong ba nào chưa từng thổi qua Đại Đường. Mô Kim bắt đầu từ một mệnh lệnh của Tào Tháo thời Tam Quốc, sau đó âm thầm bước lên võ đài lịch sử. Nhưng chung quy lại, Mô Kim chưa bao giờ được lộ ra ngoài ánh sáng, vì thế cái tên danh dự nhất của bọn họ là Mô Kim giáo úy.

Nhưng Mô Kim không thể nào so với Hàng Đạo. Hàng Đạo được bá chủ của Đại Đường – Thánh nhân thừa nhận, còn được ngài xây đạo quán nhưng Mô Kim thì không như thế. Vì thế, trước đây, Mô Kim giáo úy làm việc rất lén lút, lén lút như bản chất của cái nghề bọn họ đang làm vậy, làm việc dưới đất, mãi mãi không được vươn ra ánh sáng.

Từ lúc bắt đầu thời Tam Quốc đến nay, nghề Mô Kim đã suy yếu đi rất nhiều, môn phái ngày càng ít người kế thừa. Thế hệ trẻ tuổi, phàm là người có thể ăn no mặc ấm, mấy ai lại đi làm nghề này. Nên nhớ, đây chính là thế giới của quỷ thần, mộ là nơi hung hiểm nhất, Mô Kim lại có yêu cầu cao, nguy hiểm khi hành nghề cũng cao; vì thế, dân chúng bình thường sẽ không bao giờ cho con mình theo nghề này. Nếu có, chắc cũng chỉ là con của những gia đình quá mức nghèo khó hoặc cùng đường… Khổng Động Sinh cũng như vậy. Cậu ta là con của một gia đình khốn khổ, nghèo đến mức không có miếng ăn. Lúc được năm, sáu tuổi được một người lão luyện của nghề Mô Kim mang đi nuôi lớn, sau đó truyền nghề cho cậu ta. Nhưng dù nhập môn môn phái nào, ngành nghề nào cũng đều phải tự mình ra ngoài làm việc. Tối hôm qua chính là lần đầu tiên của Khổng Động Sinh. Ai biết được ngay lần đầu hành nghề cậu ta đã gặp ngay tay mơ của Hàng Đạo – Lý Đại Hùng chạy đến bãi tha ma hái nấm…

“Từ từ, cậu tên gì?” Cố Duệ đánh gãy lời nói của Khổng Động Sinh.

Khổng Động Sinh: “Là Khổng Động Sinh.”

Cố Duệ: “Khổng nghĩa là “lỗ hổng”, Động trong “đào động”, Sinh nghĩa là “đào thành một cái lỗ”. Thế thì cậu đúng là nên làm nghề này.”

Khổng Động Sinh: “…”

Cố tiểu hữu của tôi, cô thật lợi hại, đấy cũng là suy luận sao?

Tên đầu trọc và Lý Đại Hùng liếc nhìn Cố Duệ nhiều lần như muốn nói: “Đây chẳng phải đồng nghiệp của cô à?”

Cố Duệ vờ như không thấy ánh mắt của hai người bọn họ. Lúc trước nói cô làm nghề Mô Kim chẳng qua là nói xạo. So về nguồn gốc, khảo cổ và Mô Kim, một cái là quan trộm, một cái là tư trộm. Nghĩa là một cái trộm hợp pháp, được chính phủ “bảo kê”, cái kia là phi pháp, tự trộm bán lấy tiền kiếm sống.

“Hừ, các người đều như nhau, đều là cá mè một lứa.”

Cố Duệ: “Đại Hùng, xem đi, cậu ta có văn hóa hơn cậu kìa, còn biết “cá mè một lứa”! Cho nên, đọc nhiều sách cũng có lợi…”

Lý Đại Hùng: “Con khỉ chết tiệt, cô tránh ra! Thằng nhãi này là trộm mộ, trốn dưới mộ rồi bò lên, tôi đang hái nấm thì bị cậu ta tóm lấy tay tôi, đánh lén tôi… Đánh lén thì coi như xong đi, cậu ta còn rải phấn ngứa. Đáng thương cho tôi bị sư phụ hạ thuật, sức chiến đấu không bằng lúc bình thường…”

Cố Duệ: “Được rồi, trở lại chuyện chính. Khổng Động Sinh, dùi và chiêng này cậu lấy ở đâu?”

Nghe vậy, ánh mắt Khổng Động Sinh lóe lên: “Lấy ở đâu là ở đâu? Tôi nhặt được trên đường!”

“Nhặt được khi nào? Nhặt được ở đâu?” Giọng Triệu Nguyên trầm thấp, nghe rất đáng sợ.

Quan lão gia nha…

Khổng Động Sinh gân cổ lớn tiếng nói: “Sáng, là lúc sáng sớm nhặt được. Nhặt được trên đường, trên đường, cụ thể ở đâu thì tôi không nhớ…”

Giọng nói thật lớn, điệu bộ rất tự tin.

Cố Duệ: “Sáng sớm sao? Bà Trần của tiệm đậu hũ đối diện có thể làm chứng cho cậu không?”

Ánh mắt Khổng Động Sinh chợt lóe lên: “Đúng đúng đúng, bà ấy có thể. Tôi còn mua một chén đậu hũ hoa của bà ấy.”

Triệu Nguyên trừng mắt: “Nói dóc! Mới bảo không nhớ, giờ liền nhớ đối diện nhà họ Trần là tiệm bán đậu hũ của bà Trần!”

Khổng Động Sinh vội nói: “Tôi đây chẳng phải vừa nhớ ra sao…”

Triệu Nguyên: “Lại nói dóc! Cửa tiệm đối diện là của Mã Đại Ham, là đồ tể giết heo, lấy đâu ra tiệm đậu hũ của bà Trần!”

Bị gài rồi!

Mẹ nó, cả một bầu trời hãm hại người ta!

Khổng Động Sinh nhìn Cố Duệ, tức giận mắng: “Cô, cái đứa con gái này còn nói nhảm hơn đám Mô Kim bọn tôi, toàn gài bẫy người ta!”

Triệu Nguyên: “Nhảm hay không cứ cùng ta quay về nha môn thẩm vấn là biết… Ăn chút khổ cậu mới biết thế nào là thẳng thắn sẽ được khoan hồng!”

Khổng Động Sinh: “Tôi không đi, dù sao tôi cũng không liên quan đến vụ án ấy, cũng chỉ là tiện tay cần lấy cái cần câu cơm của một phu canh, dù ông phán tội tôi cũng chẳng phải tội nặng gì, cùng lắm ăn cơm tù mấy ngày!”

Chao ôi, thật rành nghiệp vụ của quan viên!

Triệu Nguyên cười lạnh, vừa nhìn là biết tên này là một kẻ trộm quen cửa quen nẻo, chắc gì cậu ta chỉ đi ăn trộm và trộm mộ, cho nên…

Soạt!

Hoành đao được tuốt khỏi vỏ và dừng ở trên cổ Khổng Động Sinh.

Lưỡi đao sắc bén, lạnh lẽo dán vào cổ cậu ta. Tim trong lồng ngực cậu ta đập thình thịch không ngừng.

Khổng Động Sinh sợ hãi nhìn Cố Duệ đang cầm đao.

Triệu Nguyên cũng giật mình.

“Tôi đếm tới bảy, khôn hồn thì đừng có giả ngu với tôi…” Tay Cố Duệ hơi dùng lực, lưỡi đao niết vào cổ Khổng Động Sinh.

Thịch! Toàn bộ lông tơ trên người cậu ta dựng đứng cả lên.

Hai chân Khổng Động Sinh run run: “Cô… Cô không thể như vậy… Quan gia, đây là, đây là tàn sát bừa bãi!”

Cố Duệ liếc Triệu Nguyên một cái, tay đảo một cái, lưỡi đao lướt qua trên đỉnh đầu Khổng Động Sinh. Soạt! Vài sợi tóc bị cắt đứt…

Hai chân Khổng Động Sinh run cầm cập. Một mùi ngai ngái của nước tiểu tỏa ra.

Ối chà!

Tên đầu trọc chán ghét, xoay người sang chỗ khác vọc lông chim.

Triệu Nguyên: “Cái này chịu. Cô ấy không phải người của nha môn. Thủ đoạn của Hàng Đạo luôn luôn mạnh mẽ và không chịu trói buộc như thế. Ta cũng bất đắc dĩ thôi. Đúng rồi, Cố tiểu hữu, đao pháp của cô không tồi đâu, xem nhúm tóc này này… Cắt rất chuẩn!”

Cố Duệ: “Đao pháp gì ở đây? Tôi chỉ tùy tiện ra tay thôi. Nếu lỡ chết người thì cứ bảo tên trộm mộ này khi bị bắt thì phản kháng. Triệu đại nhân dũng mãnh rút đao chiến đấu, trong lúc hỗn loạn thì lỡ tay giết chết. Hơn nữa, đao này đâu phải đao của tôi, là của Thanh Vũ. Trên đao cũng không có dấu vân tay của tôi, không liên quan đến tôi.”

Đúng vậy, cô ta còn dùng một mảnh vải nhỏ bao tay cầm của đao lại mà.

Cẩn thận ghê cơ!

Triệu Nguyên: “…”

Thanh Vũ: “…”

Trần Dịch Bảo cảm thấy bản thân chỉ bị xốc chăn lên chẳng là gì cả, thật sự, chẳng là gì…

Thật cảm tạ vì Cố Duệ không giết nhóc.

“Tôi nói, tôi nói, tôi sẽ nói hết… Chị hai à, tôi sợ chị rồi, tôi nói mà.”

Khổng Động Sinh là một kẻ sợ chết. Điều này ai ở đây vừa nhìn cũng đều biết.

Nếu là người sợ chết thì dùng cái chết để uy hiếp hắn!

“Đêm đó tôi cũng chỉ đi ngang qua… Được rồi, thật ra lúc đó túng quá. Mấy người cũng biết, trộm mộ không dễ làm. Trong mấy mộ lớn, phàm là quỷ thần thì dù là một tiểu binh giữ cửa cũng có thể giết chết tôi. Vài sư bá của tôi cũng bị chết như thế… Cả sư phụ tôi cũng vì thế mà bị thương, cho nên một mình tôi không dám vào mấy ngôi mộ lớn. Nhưng tiền không có, nhập môn cũng đã bảy, tám năm, nếu không xuất sư thì lấy gì sống qua ngày? Vì thế, tôi chỉ có thể đến bãi tha ma thử vận may, lúc ấy vừa khéo đi qua nhà họ Trần, lựu nhà bọn họ đỏ mọng, tôi vừa nhìn liền muốn trèo vào nhà bọn họ…”

“Trộm?” Triệu Nguyên nheo mắt lại.

Khổng Động Sinh vội nói: “Tôi chỉ muốn hái trộm ít lựu để bán. Không bán được thì cũng có thể ăn no bụng. Dù sao thì nhà họ Trần cũng nhiều lựu…”

Được rồi, chuyện này cũng chỉ có thế trách bản thân mình thôi. Bọn Cố Duệ cũng chỉ có thể từ từ nghe kể tiếp.
 
Chương 84: Tơ Máu


“Sau đó, tôi đi đến chân tường, vốn định trèo lên thì thấy cái chiêng. Tưởng rằng có người nhưng yên lặng chờ hồi lâu vẫn không nghe thấy gì, tôi liền bỏ chiêng vào túi rồi trèo lên tường…

Nhưng tôi vừa bám vào cây đã thấy tay dinh dính, ươn ướt. Đang cảm thấy kỳ quái, tôi ngẩng đầu lên liền nhìn thấy một thi thể treo trên cây… Người ấy giống như một con dơi lớn treo lủng lẳng ở trên. Mấy người không biết cảnh tượng lúc đó đáng sợ như thế nào đâu. Máu theo cành cây chảy xuống dưới, cảm giác ươn ướt ấy rất rợn người. Tôi sợ đến mức rơi xuống đất, sau đó vội vàng cầm lấy túi bỏ chạy… Sau đó nữa, tôi có hỏi thăm thì biết nhà họ Trần xảy ra án mạng. Mấy người nghĩ xem, tôi vô tội như vậy, gặp phải chuyện như vậy, sao tôi còn đủ bình tĩnh chứ? Cho nên quan gia, ngài đừng trách tôi thấy án mạng mà không đi báo. Không đúng, cái gì tôi cũng không biết, chỉ vừa khéo nhìn thấy thi thể thôi…”

“Còn nhìn thấy gì?”

“Cây nè, máu nè.”

“Còn gì nữa?”

Còn gì là còn gì? Khổng Động Sinh cẩn thận suy nghĩ một lát: “Lựu!”

Lựu em gái cậu!

“Cậu có nhìn thấy gì dưới cây không?”

Dưới cây? Khổng Động Sinh nhìn Cố Duệ lạnh nhạt đặt câu hỏi. Cậu ta sợ cô gái này, cực kỳ sợ cô ta. Tay người ta còn đang cầm đao kề cổ cậu ta đấy...

Vì thế, cậu ta cẩn thận nhớ lại thật kỹ.

“Hình như… Hình như có một đống đen thùi lùi gì đó không nhìn rõ lắm. Còn có đất, rất nhiều đất và một mùi tanh tưởi… là mùi máu!”

Đất nhiều vì có người đào đất.

Đen thùi lùi?

“Cậu có thể thấy rõ đất được đào lên mà không thấy rõ những cái khác?”

“Sao tôi biết được! Lúc đó sợ muốn chết, chỉ nhìn lướt qua. Giờ nhớ lại, lúc đó thật sự rất sợ, cứ có cảm giác rất khủng bố, giống như bị ai đó theo dõi.”

Nghe đến đây, Cố Duệ và Triệu Nguyên liếc nhìn nhau. Triệu Nguyên thở dài, vỗ lên vai Khổng Động Sinh: “Cậu đã nhặt về được một cái mạng.”

Khổng Động Sinh ngẩn ra, nhìn Triệu Nguyên chằm chằm: “Ý ngài là… là cái thứ đen đen kia… là hung thủ giết người?”

Mặt cậu ta đột nhiên trắng bệch. Vẻ mặt tràn đầy sự kinh sợ, khó tin và cả một chút cảm giác may mắn.

Nhưng mà lời nói của Khổng Động Sinh có chút lạ.

“Cậu không giống người thường, chẳng lẽ cậu không thấy thứ đó có thể là ma quỷ?”

Bị Cố Duệ hỏi như vậy, Khổng Động Sinh hừ một tiếng: “Cô nương, cô đừng lừa tôi. Tôi là Mô Kim, kính thần sợ quỷ nhưng nếu cái đống đen thui kia là quỷ, dù tôi có bỏ chạy, nó cũng sẽ bắt được tôi trong nháy mắt. Nếu thế thì sao giờ tôi có thể đứng đây nói chuyện với các vị được chứ?”

Ha, tên nhãi này dù hay nói nhảm nhưng cũng nhanh trí đấy.

Mà cũng phải, nếu không nhanh trí thì sao có thể làm Mô Kim chứ!

Nghề Mô Kim phải dựa vào sự lanh trí cùng vận may để kiếm cơm.

Không còn gì để hỏi Khổng Động Sinh nữa, mà giờ cũng chẳng thể thả cậu ta ra ngay được. Vì thế, mọi người ra khỏi phòng chứa củi. Rầm. Cửa đóng lại.

“Cố tiểu hữu, tôi sợ án này còn phức tạp hơn những gì chúng ta nghĩ. Máu trên cây bị nước mưa trôi đi khiến người ta khó phát hiện, cái này còn có ruồi nhặng ngửi được. Nhưng Trần nhị gia dùng cách nào để giết người bằng cành cây, cái này thì…”

Nói thế nào nhỉ? Nếu nói hung thủ là Trần nhị gia thì cứ có cảm giác sao sao, giống như bị thiếu điểm nào đó nhưng cũng giống như bị dư ra điều gì đó.

Dựa vào nhiều năm kinh nghiệm của mình, Triệu Nguyên cảm thấy chuyện này không hề đơn giản.

Vì thế, ông ta quay đầu nhìn Trần Dịch Bảo.

Cố Duệ cũng liếc nhìn Trần Dịch Bảo một cái: “Tự nó tìm ông nhờ bảo vệ?”

“Đúng vậy. Nhưng gì cũng không chịu nói.”

“Muốn không làm mà hưởng sao? Tên nhóc con xui xẻo giờ đáng ghét thế đấy!”

Mặt Trần Dịch Bảo lập tức trở nên khó coi. Cậu nhóc hừ một tiếng rồi xoay người bỏ đi.

Ui, tính khí lớn đấy!

“Tôi thấy có thể dùng nhóc đó làm mồi câu, câu Trần nhị gia…”

Anh bạn nhỏ Trần Dịch Bảo nghe thế suýt nữa là ngã cầu thang.

Đồ con gái ác độc!

“Câu cái quỷ gì! Không phải mấy người đã tra được ông ta rồi sao? Vậy cứ đến bắt ông ta không được sao?”

Cố Duệ nheo mắt: “Hình như nhóc ước gì cứ đơn giản như vậy?”

Sắc mặt Trần Dịch Bảo hơi thay đổi: “Không thèm nói với chị nữa!”

Cậu nhóc xoay người rời đi.

Triệu Nguyên nhíu mày: “Rốt cuộc nó biết bao nhiêu?”

“Khoảng chừng tám, chín phần.”

Vậy gần như biết hết rồi! Triệu Nguyên kinh ngạc. Ông ta hận không thể lập tức bức cung cậu nhóc họ Trần kia.

Nhưng ngẫm lại, cậu nhóc này rất kín miệng, dáng vẻ như thể dù bị đánh chết cũng không nói ra.

“Người lớn cũng có thể giải quyết xong chuyện này, cần gì phải cầu xin một tên oắt con.” Cố Duệ không tỏ ý kiến. Thanh Vũ đứng bên cạnh nhìn cô một cái: “Cô cũng mới mười bảy thôi.”

Mười bảy tuổi, tuy ở cổ đại, tuổi này cũng được xem như thành niên nhưng chuyện quyết định đại sự chưa đến lượt người tuổi này lên tiếng.

Hiện giờ, Cố Duệ xem như vượt cấp nhúng tay vào vụ án này.

Lúc đang nói chuyện, ba người đã ra đến sân.

Cái nồi sắt to kia vẫn còn đang nấu. Lý Đại Hùng ngồi bên cạnh thêm củi. Trần Dịch Bảo đứng bên cạnh tên đầu trọc, tò mò nhìn anh ta nhúng lông chim vào một cái muỗng nhỏ, trong muỗng là nước.

Nước này là nước Thái Khuê, Cố Duệ vừa nhìn liền biết. Tên đầu trọc còn niệm chú. Chú thuật bắt đầu có tác dụng, Cố Duệ và Lý Đại Hùng theo bản năng đưa mắt nhìn qua.

Tuy rằng chưa đến giai đoạn học thuật, nhưng học Hàng Ngữ đã nhiều năm, ít nhiều gì cũng có xúc cảm với nó.

Nhưng có lẽ Lý Đại Hùng không biết. Lúc này Cố Duệ cầm tháp bạch cốt trên tay, cảm nhận được một ít dòng khí tựa như đang xoay quanh tên đầu trọc rồi thấm vào lông chim… và chạm vào nước Thái Khuê.

Đây là điều mà một năm trước cô vô tình phát hiện. Hình như lúc cô thông thuộc chín Hàng Tự mà lúc viết không còn quên, bất giác cô có được năng lực như thế. Tuy không biết vì sao nhưng Cố Duệ rất vui vì có Bug (*) này.

Quay lại chuyện chính, luồng sức mạnh ấy sau khi chạm đến nước Thái Khuê, màng nước bám vào lông chim dường như… tróc ra!

Không sai, Cố Duệ nhìn thấy lông chim kia bay lên không trung rồi bắt đầu tróc ra máu.

Máu này là máu chim. Dù sao lông chim gắn với da và mạch máu nên điều này không ngạc nhiên lắm. Nhưng có vẻ như máu hơi nhiều.

Máu bị tróc ra có ba loại!

Ba loại!

Ba sợi tơ máu khiến Triệu Nguyên trợn trừng hai mắt, khó tin. Mà Cố Duệ thì nhíu mày lại, ba loại máu…

Một cái là phu canh, một cái là chim, một cái là…

Trần nhị gia?

Cô nhìn về phía Trần Dịch Bảo. Quả nhiên, vẻ mặt của tên nhóc kia…

Tuyệt đối không phải Trần nhị gia!

“Được rồi, cái này tróc ra cái này, thay cho cái kia!”

Cố Duệ nhịn không được hỏi: “Đầu trọc, đây là thuật gì?”

Cái này có thể so với thí nghiệm ADN nha!

Tên đầu trọc thích nhất là được khoe khoang trước mặt Cố Duệ. Cố Duệ có trí nhớ siêu phàm, thân pháp hiện giờ dư sức bảo vệ bản thân, nhập môn chưa lâu, không có nhược điểm gì để quở trách. Vì thế tên đầu trọc chỉ có thể khoe khoang trước mặt Cố Duệ để lấy lại tôn nghiêm của người làm sư phụ.

Cố Duệ vừa thấy ánh mắt tên đầu trọc lóe lên liền biết tên này lại sắp khoác lác rồi.

(*) Bug: Lỗi phần mềm, người dùng thường lợi dụng bug này để dễ dàng lách luật của nhà sản xuất.
 
Chương 85: Hai Người Chết, Hai Hung Thủ!


“Hàng thuật phân huyết, người, súc vật, chim muông đều là sinh linh của trời đất, hồn của mỗi vật đều không giống nhau, máu cũng không giống nhau. Tìm hồn câu phách là thuật có cấp bậc cao, có thể lục soát khắp địa phủ, không người nào là không tìm ra. So với thuật này, Hàng thuật phân huyết có vẻ thấp bậc hơn. Hàng Đạo chúng ta phải đối mặt với nhiều sinh linh khác, người, quỷ, yêu và cả những thứ không phải quỷ cũng chẳng phải yêu. Quỷ yêu có tà thuật, có thể bám vào người, súc vật, chim muông như pháp thuật Vô tầm hồn. Chỉ có dùng thuật phân huyết mới có thể phân biệt bản gốc của chúng nó. Ừ, lông chim này có ba sợi tơ máu, nghĩa là có ba sinh linh. Cái có màu nhạt là của chim hoặc thú, hai cái màu đỏ tươi còn lại là của người.”

“Thuật này có hạn chế gì không?”

“Đương nhiên là có. Thuật phân huyết nào có đơn giản như vậy. Vật để dùng thuật này phải là rời khỏi vật chủ không quá một tháng, không có thuật khác gây rối giữa chừng, và quan trọng nhất là: người thi pháp phải cao thâm như ta…”

Cố Duệ trợn mắt.

Chứng kiến cảnh này, trong lòng Thanh Vũ cảm thấy rất khâm phục Hàng Đạo. Cậu ta chủ động tiến lên cầm lấy thiết chùy không hề nhẹ kia. Cái chùy này lớn, tên đầu trọc luyến tiếc dùng nhiều nước Thái Khuê. Thật ra, Cố Duệ lại nghĩ khác. Thái Khuê là nguyên một cái hồ nước, một hồ nhiều nước như vậy, bọn họ còn dùng tiết kiệm. Chẳng lẽ truyền thống của Khuê Sơn chính là keo kiệt?

Thanh Vũ dùng khăn lụa cẩn thận lau chùi bên ngoài thiết chùy. Mặt trên khăn dính máu, cậu ta lại nhúng nhẹ khăn vào nước Thái Khuê.

Lại thế…

Lần này chỉ có một sợi tơ máu tróc ra.

Thiết chùy của Trần nhị gia, giết một người.

Điểm này không thể nghi ngờ, vậy tơ máu thừa ra kia của ai?

“Đổi sang đất.”

Tên đầu trọc mặc kệ điều này, tiếp tục phân phó. Cố Duệ tiến lên, lấy một ít đất ra và bỏ vào nước hồ Thái Khuê.

Vẫn ba sợi tơ máu như cũ.

Chim, người, người.

“Hai sợi tơ máu, một sợi là của phu canh, một sợi là của Trần nhị gia?” Triệu Nguyên lẩm bẩm.

Bỗng nhiên Cố Duệ nói nhỏ: “Hoặc là của một nạn nhân khác, điều này không phải không có khả năng.”

Cái gì?

Mọi người kinh hãi. Tên đầu trọc ngẩng đầu lên.

Còn có một người chết khác.

Suy luận sao mà ra được điều này?

Xin giải thích rõ!

“Ba sợi tơ máu, nếu cái còn lại là của Trần nhị gia thì là người nào có thể làm ông ta bị thương? Tất nhiên chỉ có phu canh nhưng người này lại không hề có bất kỳ vũ khí sắc bén nào. Thế tay người này có vết máu không? Không có! Cũng có khả năng đã bị Trần nhị gia rửa sạch hoặc lau đi. Như thế thì nước lựu bám trên tay phải được rửa sạch hoặc lau sạch chứ? Từ đây có thể suy luận ra, phu canh không phải là người làm Trần nhị gia bị thương. Và sợi tơ máu kia không phải của ông ta. Nếu không phải của ông ta, cũng không phải của phu canh, vậy chính là người thứ ba! Người thứ ba là ai? Nếu là người sống thì sao không có chút dấu vết nào? Giả sử người đó cũng là nạn nhân và bị giết chết, đêm đó… phu canh trèo lên tường trộm lựu, cúi đầu nhìn thấy một người… đang chôn thi thể. Các người nói xem, có thể bị dọa sợ hay không?”

Lời suy luận to gan nhưng… hợp lý vô cùng!

Lời suy luận này như lấp đầy toàn bộ lỗ hổng trong suy đoán lúc trước của bọn họ.

Triệu Nguyên yên lặng một chốc rồi nói: “Nhưng trên chùy của Trần nhị gia chỉ có một sợi tơ máu. Vậy thì hoặc là chùy này không phải vũ khí mà ông ta chuyên dùng để giết người, hoặc là ông ta chỉ giết một người, người còn lại là kẻ khác giết.”

Cố Duệ nhướng mày: “Cho nên, phu canh không phải do Trần nhị gia giết.”

Hả?

Sao? Sao đột nhiên lại nghĩ thế?

Triệu Nguyên sửng sốt rồi nhanh chóng phản ứng lại: “Trên người phu canh không có vết thương do chùy gây ra! Hơn nữa...”

Tên đầu trọc bĩu môi: “Tôi đã từng nói, tên mập chết tiệt kia dùng Súc Cốt Công để dịch dung thành người khác, lại luyện Ưng Trảo Công nhưng ông ta rất cẩn thận, tựa như đang kiêng kị, sợ lộ ra môn võ công này. Nếu giết người, nhất là khi người bị giết không có võ lực mạnh, ông ta sẽ không dùng Ưng Trảo Công. Ông ta tất nhiên sẽ dùng cách giết người nào đó không quá dính dáng đến đặc điểm võ công và vũ khí của bản thân, bình thường sẽ như thế.”

Thanh Vũ gật đầu: “Phàm là người tập võ, nếu muốn người ta không biết ai ra tay và che giấu bản lĩnh thật sự của mình, người đó thường chọn vũ khí sắc bén có thể một kích trí mạng. Cho nên, ông ta có thể dùng cây chùy xử lý Trần Dịch Bảo thì cũng có thể dùng cây chùy giết người.”

Lại nữa, lại bị thiếu một mảnh ghép!

Trần nhị gia giết một ai đó và một hung thủ khác giết phu canh!

“Trần nhị gia kia đến nhà xác nhưng không hủy đi thi thể, điều này chắc chắn có vấn đề. Bởi vì ông ta đột nhiên nhận ra đó không phải người ông ta giết! Thử nghĩ xem, hung thủ đột nhiên phát hiện ra thi thể cần hủy lại không phải là người mình đã giết, mà là một người khác. Ông ta sao có thể không kinh hãi! Có lẽ chính ông ta cũng nghĩ rằng đây là do ma quỷ gây ra, bởi vậy mới bày trò trong nhà xác, hướng chúng ta suy nghĩ đến khả năng do ma quỷ gây ra rồi điều tra theo hướng đó…”

Nói xong, Triệu Nguyên nhìn về phía Cố Duệ. Ông ta biết, trong những người ở đây, Cố Duệ là người có khả năng suy luận mạnh nhất!

Cố Duệ không để tâm đến manh mối này lắm, bởi vì chỉ cần bắt Trần nhị gia là tự nhiên tra được manh mối. Quan trọng là hung thủ không rõ thân phận và nạn nhân không rõ thân phận kia.

Người chết không khó tìm, ở trong nhà họ Trần, tìm cẩn thận một hồi sẽ ra.

Nhưng hung thủ sát hại phu canh lại không dễ tra. Bởi vì manh mối trên người phu canh đã dùng hết, sự xuất hiện và tử vong của hắn đều là ngẫu nhiên, không có manh mối nào dẫn đến hung thủ.

“Tôi nghĩ Trần nhị gia hẳn là không gặp mặt tên hung thủ kia, không biết chuyện thi thể bị đổi. Nếu không, ông ta chẳng cần phải đến nhà xác. Một khi đã vậy, dựa vào góc độ này mà suy luận tiếp, ông ta giết người rồi để đó, một tên hung thủ khác đến chôn? Vậy thì không hợp lý lắm.”

Đúng vậy, không hợp lý.

“Chắc chắn ông ta đã xử lý thi thể, cho nên…” Thanh Vũ chậm rãi nói.

Cố Duệ ngẩng đầu cười: “Người chôn thi thể là Trần nhị gia. Chôn xong, ông ta rời đi. Nhưng… thi thể lại bị đào lên. Người phu canh nhìn thấy không phải là chôn thi thể mà là đào thi thể lên.”

Lời nói của Cố Duệ dọa mọi người kinh sợ, trừ cô.

Tên đầu trọc mỉm cười: “Chưa chắc là đào thi thể nha…”

Lời của anh ta lại dọa tất cả mọi người, trong đó có cả Cố Duệ.

Cố Duệ hít sâu một hơi: “Xác chim bị ăn, vậy thi thể kia…”

Ọe! Mặt mọi người lập tức xanh mét!

Lý Đại Hùng ngẩng đầu nhìn cái nồi to với từng đợt khí đen bay lên, khí kia như thể… sinh ra từ thi thể bị nấu chết.

Cậu ta che miệng lại, cuối cùng không nhịn được mà quay đầu nôn khan.

“Không phải thế!” Trần Dịch Bảo đỏ mặt hô to. Điều này làm mọi người kinh ngạc.

Vẻ mặt Cố Duệ lạnh nhạt: “Nghĩ cái gì vậy? Khẩu vị nặng thế à? Tôi nói là hút máu. Thi thể phu canh bị hút hết máu, thi thể kia chắc cũng như thế. Kẻ đó chắc không phải là phát rồ và biến… thái đấy chứ?”

Cô cong lưng nhìn Trần Dịch Bảo, mỉm cười: “Nhóc biết người đó, người đó chắc chắn đối xử với nhóc rất tốt. Nhưng hắn thay đổi, nhóc không dám tin và cũng không muốn tin tưởng hắn biến thái đến thế… Nhưng nhóc biết không, thời gian có thể làm phai mờ một số chuyện, cũng có thể tăng thêm sự ám ảnh.”

Tăng thêm!

Trần Dịch Bảo nghe đến đây thì cả người như mất hồn.

Triệu Nguyên tựa như đã hiểu ra điều gì đó, yên lặng không nói lời nào. Vào lúc này…

Một tên nha dịch chạy vào, thì thầm vào tai Triệu Nguyên. Triệu Nguyên gật đầu rồi nói với Cố Duệ: “Đúng là thế, là phu canh nhưng cũng không phải phu canh.”
 
Chương 86: Anh Họ


Hứa lão nhị là một người đã có gia đình. Những năm này, dân chúng phàm là người hơi có tuổi, nếu không thành thạo nghề gì đó thì sẽ rất đau đầu, không biết nên làm gì để mưu sinh. Nhưng Hứa lão nhị khá may mắn, hắn ta quen một người anh em có mạng lưới xã giao rộng, dựa vào quan hệ xin một suất làm phu canh cho hắn. Việc cũng nhẹ nhàng, chỉ là tối dù lạnh, mưa hay gió lớn cũng phải đi làm. Nhưng dân chúng, có ai chưa từng nếm qua cái khổ. Vì thế, Hứa lão nhị cũng xem như tận tụy với nghề. Có một ngày, hắn phát hiện thân thể mình không khỏe, không xem bệnh cũng biết bản thân bị phong hàn.

Đối với người trong độ tuổi tầm tráng niên đến lão niên, bệnh này rất nguy hiểm. Nếu cứ mạo hiểm đi làm, sợ rằng sẽ ngã quỵ bất cứ lúc nào. Mà nếu không đi, khả năng sau này sẽ bị mất việc. Toàn thành có nhiều người già trẻ không có việc như vậy, ai cũng thích hợp với nghề này hơn hắn.

Lúc Hứa lão nhị quyết định gắng gượng đi làm mấy ngày thì người anh họ góa vợ ở bên cạnh đưa ra một cách giải quyết. Đó là người anh họ ấy sẽ đi gõ mõ cầm canh hộ hắn. Thân thể người đó khỏe, đi mười ngày nửa tháng như thế cũng không có vấn đề gì. Điều quan trọng là Hứa lão nhị có thể tranh thủ nghỉ ngơi dưỡng bệnh thật tốt.

Trực hộ thì không cần thông báo, chỉ cần đánh dấu vào lịch trực là xong, không cần gặp mặt người khác. Còn khi giao ban thì Hứa lão nhị lộ mặt nói chuyện là được.

Xong!

Cách này rất ổn thỏa. May mà anh họ trượng nghĩa, tự nguyện gánh việc mấy ngày giúp hắn.

Hứa lão nhị đồng ý. Mấy ngày đầu, mọi chuyện vẫn bình thường, thân thể của hắn cũng dần khỏe lại. Nhưng đến một ngày… người anh họ ấy không quay về nữa.

Sao lại không về?

Chỉ là gõ mõ cầm canh thôi mà? Cũng chẳng phải nha dịch hay quan sai, sao lại không trở về?

Vợ hắn nói có lẽ người ấy đi uống rượu đâu đó.

Cũng phải, chờ mấy ngày nữa, người đó chắc sẽ về.

Hứa lão nhị lại đợi hai ngày, người anh họ kia vẫn chưa về.

Cuối cùng, khi biết tin trong nhà họ Trần có người chết, trong lòng hắn rất bất an nhưng không dám chắc chắn đó có phải anh họ mình hay không. Ngày qua ngày, anh họ hắn vẫn mất tích, quan phủ vẫn đi tìm thân phận người đã chết kia. Lúc đó, hắn biết, đấy đúng thật là anh họ mình.

Anh họ góa vợ, trừ bản thân Hứa lão nhị hắn ra, người đó không còn ai thân thiết khác. Cho nên, không ai để ý đến sự sống chết của người đó.

“Tôi muốn đi báo quan!”

“Báo quan cái gì! Ông quên rồi à? Vốn là anh họ thay ông đi làm, nếu lộ ra, như vậy chẳng phải ông đã gián tiếp hại chết ông ấy? Người ta sẽ bàn tán ông ra sao, cái nghề phu canh này có khi ông cũng không giữ được! Rồi hai mẹ con tôi sau này biết sống sao?”

“Nhưng không thể để anh họ chết không rõ ràng thế được!”

“Người cũng đã chết, ông có thể làm gì được? Hơn nữa, nghe nói hung thủ lợi hại như ma quỷ. Nếu chúng ta báo quan, hung thủ sẽ biết… Lúc đó có khi ông cũng mất mạng! Con chúng ta cũng sẽ bị tai vạ theo!”

Đúng vậy, chuyện giết người diệt khẩu gần đây còn ít sao? Hung thủ kia còn dám ra tay ở nhà họ Trần, ba mạng người nhà bọn họ có xá gì.

Chung quy lại, Hứa lão nhị vẫn sợ chết.

Cho nên, hắn ta đã giấu nhẹm chuyện này đi.

Nhưng cuối cùng vẫn không giấu được. Lần thứ hai quan sai đến tra hỏi nghiêm nghị, hắn đã không giấu được nữa…

Khi biết được nguyên do như vậy, Triệu Nguyên cười khổ. Dân ơi là dân, còn có thể thế nào được nữa?

Thân phận nạn nhân đã tìm ra nhưng không có tác dụng lắm trong việc truy tìm hung thủ. Nếu có cũng chỉ là bổ sung thêm một công đoạn tất yếu của quy trình phá án.

“Một nạn nhân khác cũng chết trong đêm đó. Nếu không phải người nhà họ Trần thì chính là người ngoài, vừa vặn tham dự yến tiệc đêm hôm đó.”

Lúc nói, Triệu Nguyên nhìn thẳng vào mắt Cố Duệ.

“Nam, quen biết Trần nhị gia, cũng quen thuộc rừng lựu, không cần thị nữ dẫn đường, đồng ý gặp mặt Trần nhị gia trong rừng lựu. Nhưng sau lưng không có người thân, không có bạn bè, dù chết cũng không ai để ý… Loại người như vậy, chắc không nhiều lắm nhỉ?”

“Không cần thị nữ dẫn đường vì trước mắt, người nhà họ Trần, bao gồm thị nữ dẫn đường cho khách cũng không biết người này từng đến rừng lựu. Thế nghĩa là người này tìm được đường đến rừng lựu, tất nhiên cũng quen biết với Trần nhị gia. Thế chuyện càng đơn giản hơn.” Cố Duệ giải thích thêm.

Triệu Nguyên gật đầu, nói thêm: “Bên Trần nhị phu nhân đã tra ra kết quả.”

“Ai?”

“Viên Lâm.”

Chao ôi… Cố Duệ cảm thấy một người quyến rũ như Trần nhị phu nhân cũng có thể quyến rũ được Viên Lâm. Mà Viên Lâm và Hàn Cao…

Hàn Cao tựa như một đứa nhỏ, hắn còn sót lại sự ngây ngô của tuổi trẻ và không mấy chín chắn. Từ biểu hiện của hắn ta, cô có thể đoán được điều đó. Nhưng Viên Lâm thì khác, hắn rất chín chắn, bề ngoài lại mang theo sự nho nhã, xen chút lạnh lùng. Cố Duệ nhếch miệng: “Phụ nữ có tuổi thường ham thích những chàng trai trẻ trung. Nhưng có thể chinh phục được bà ta cũng chỉ có những chàng trai thành thục, chín chắn và có khí khái. Nhưng tiền đề phải là đẹp trai…”

Sao lại cảm thấy những lời này của cô ta không được tự nhiên thế nhỉ?

“Sao cô lại hiểu rõ suy nghĩ của đám phụ nữ có tuổi vậy? Chẳng lẽ trước kia cô…”

Lý Đại Hùng cười dâm.

Cố Duệ tát cậu ta một cái. Sau đó, cô liếc mắt nhìn Trần Dịch Bảo cách mình không xa.

“Lại tra thêm, ở nhà họ Trần, người nào đối xử tốt với Trần Dịch Bảo, hoặc là thân thiết…”

“Cái này thì tôi vừa mới hỏi. Trần Nguyên Phong cũng được tính là người thứ nhất, lão ta đúng là rất thương đứa cháu này, còn có con trai lão, Trần Dịch…” Triệu Nguyên chậm rãi nói.

Nghe vậy, Cố Duệ cười nheo mắt lại.

Án này gần phá xong rồi.

Triệu Nguyên vội vàng bỏ đi. Cố Duệ nhíu mày nhìn theo bóng lưng.

Đúng lúc này.

“Nấu xong canh cóc rồi.”

Lời tên đầu trọc nói khiến mọi người quay đầu lại nhìn. Nắp nồi mở ra, một con cóc còn nguyên xi nằm giữa nồi.

“Nấu không nhừ?” Cố Duệ nghi hoặc.

Tên đầu trọc chọc đũa vào cóc Lục Bối Độc rồi rạch phần lưng ra. Ùng ục. Bên trong chảy ra lượng lớn chất lỏng và vụn thịt. Chúng tan ra trong nước Thái Khuê, chỉ để lại một thứ to tầm nửa lòng bàn tay.

“Hạt?”

Lý Đại Hùng vừa nói thế liền bị đánh một phát.

“Ngu vừa thôi, lựu lấy đâu ra hạt thế này?”

Tên đầu trọc lấy đũa gắp hạt kia ra, đưa đến trước mặt Lý Đại Hùng.

“Sư phụ, con không ăn đâu.”

“Ai bảo cậu ăn! Ngửi đi!”

Lý Đại Hùng ngửi một lát rồi nói: “Thối quá!”

Tên đầu trọc lại giơ tay lên, Lý Đại Hùng vội nói: “Sư phụ, con thật sự không ngửi được mà! Đây là hạt, chứ có phải thịt quả đâu, làm gì có mùi…”

“Vậy cậu liếm thử xem.”

“Đừng mà, sư phụ…”

Lúc tên đầu trọc định cứng rắn nhét hạt ấy vào miệng Lý Đại Hùng, Cố Duệ lên tiếng: “Là hạt quả vải.”

Hả? Sao cô biết?

Hai tên đàn ông keo kiệt nhìn cô.

Cố Duệ: “Bình thường mấy người ăn xong thân thể người ta thì bỏ mặc phần trong của người ta à? Hay là mấy người vốn chưa từng ăn quả vải?”

Lời nói đầy mập mờ và tràn ngập mùi hương đồi trụy, thú tính, lại cộng thêm sự khinh bỉ, ghét bỏ và đồng cảm…

Mẹ kiếp! Hai tên đàn ông nào đó chửi thầm.

Thanh Vũ: “…”

Sao có cảm giác như ba thầy trò Khuê Sơn này mỗi ngày đều có thể thay đổi tam quan của cậu ta vậy…

Nhưng rừng lựu nhà họ Trần lấy đâu ra quả vải?

Cố Duệ nhìn tên đầu trọc đang nhìn nồi canh cóc một cách thâm trầm.

Cả buổi sau, anh ta nói: “Đã nấu xong, mấy người có thể ăn rồi.”
 
Chương 87: Giải Rượu


Hiệu suất làm việc của Triệu Nguyên không tồi. Cố Duệ không thật sự quan tâm đến vụ án lắm. Thực tế, ngay từ đầu cô đã nói với Thanh Vũ: Đã tới đây thì phải ăn hết U Châu rồi mới bò về lại Khuê Sơn.

À, tốt thôi. Thanh Vũ đoán Cố Duệ và Lý Đại Hùng chạy như bay khỏi nhà họ Trần bởi vì sư phụ bọn họ có ý đồ lợi dụng miệng cả hai để “xử lý” sạch nồi canh cóc kia.

Thành U Châu, nơi tốt nhất chính là Phong Mãn Cư nhưng đã đến ăn ở đó một lần thì không nhất thiết lại đến đó ăn lần hai. Đi mấy vòng quanh thành, cuối cùng cả bọn quyết định đến Phi Lai Uyển, nơi mà độ nổi tiếng chỉ xếp sau Phong Mãn Cư. Món tủ của Phong Mãn Cư là những món thanh nhã như Mẫu đơn cánh phượng gì đó, còn Phi Lai Uyển lại là những món dân dã, những gì bay trên trời, chạy dưới đất đều có thể làm thành món ăn. Ở hiện đại, Cố Duệ thường ở bên ngoài khảo sát mồ mả. Trên đất, trong núi, dưới biển, chỗ nào cũng có dấu chân cô. Đến nơi, đoàn khảo cổ thường trưng dụng nhà cửa của dân địa phương. Mình có đưa tiền thì đương nhiên người ra sẽ thết đãi thật tốt. Vì thế, cô đã ăn không ít những món dân dã. Mà nói thật, ở cổ đại này, tuy nêm nếm không đậm đà nhưng lại có sự độc đáo riêng của nó. Gà rừng trong núi dùng muối nướng chín tái, xoa muối tiêu, quét thêm một lớp mật ong rồi quét thêm một lớp tương tự làm, sau đó cho vào nồi om.

Hương vị đó… thật tuyệt!

Ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, Cố Duệ, Lý Đại Hùng và Thanh Vũ nhìn nồi canh gà trên bàn, tay cầm đũa lên…

Ở tửu lầu đối diện, Hứa Điển bĩu môi nói: “Nhìn không ra, họ Cố kia “mèo mù vớ được cá rán”, lại trùng hợp đoán trúng như vậy. Chỉ là một ả đàn bà, làm gì có bản lĩnh được thế.”

Bên cạnh là Hàn Cao. Hắn ta nghe vậy thì gật đầu, hứng thú về Cố Duệ cũng giảm đi rất nhiều. Hắn nhìn Viên Lâm đang uống rượu bên cạnh: “Lão tứ hôm nay lại không đến. Cậu ta cũng không mấy quan tâm án mạng kia lắm, cần gì phải tự mình đi một chuyến. Không bằng ở Lạc Dương chờ tiếp đãi chúng ta một bữa ra trò. Giờ thì hay rồi, lãng phí vô ích mấy hôm nay!”

Dựa vào sự suy đoán của hắn ta, hai án mạng này tuy kỳ lạ nhưng có khá nhiều điểm chung, và chẳng ảnh hưởng gì mấy đến nhà họ Trần.

Viên Lâm rũ mắt, nhấp một ít rượu, lạnh nhạt nói: “Cậu ta nghĩ gì ai mà biết được. Từ khi đến Lạc Dương, cậu không thấy cậu ta có một chút thay đổi sao…”

Hử?

Đề tài này…

Hàn Cao nhíu mày, lạnh nhạt nói: “Nếu một người tốt, những người còn lại chịu khổ, vậy thì đâu có được.”

Hứa Điển tức giận: “Đừng nói bậy, lão tứ vẫn tốt thế mà… Này, đi đâu đấy?”

Viên Lâm chắp tay ra sau lưng: “Giải rượu.”

Hả? Viên đại thiếu gia cậu từ khi nào lại cần giải rượu rồi?

Hứa Điển trước giờ không mấy quan tâm lắm đến chuyện người khác. Hắn ta nhếch miệng rồi tiếp tục nhìn về phía đối diện…

Hử? Sao đóng cửa sổ lại rồi?

Phong Mãn Cư lớn hơn Phi Lai Uyển rất nhiều. Cái sau thì được thương nhân, hiệp khách ưa thích. Cái trước thì được đám công tử nhà giàu nổi tiếng ưa thích. Xưa nay công tử đều yêu mỹ nhân, cho nên mỹ nhân lui tới đây rất nhiều. Nhưng giờ phút này mấy ai biết vị công tử cao quý nhất U Châu đang đi trên hành lang với mùi rượu nhàn nhạt khắp người. Xuyên qua hành lang, đi qua đình đài, hắn tiến vào một căn phòng ở nơi khuất vắng. Cửa đóng lại, cả phòng lập tức chìm vào bóng tối. Một đôi tay trắng mịn từ phía sau vòng qua người, phủ lên ngực hắn.

Đáy mắt Viên Lâm không hề tồn tại dục vọng, chỉ có sự thâm trầm: “Tra được chưa?”

“Sao vậy? Nếu nói không tra được thì chàng sẽ không gặp em sao?”

“Phụ nữ các nàng luôn nghĩ nhiều như vậy sao?”

“Không phải nghĩ nhiều, mà là ghen tị…”

“Hử?”

Cô gái đang ôm lấy hắn rất xinh đẹp, giọng nói quyến rũ. Bọn họ quấn lấy nhau, tiếng thở dốc vang lên.

Âm thanh hai người đan chồng lên nhau. Sự mờ ám bên trong và ánh sáng xuyên qua cửa sổ giao hòa nhau.

Dây dưa không ngừng.

“Nàng có biết nàng đẹp thế nào không? Ta không chịu được khi để nàng ở cùng hắn. Ta muốn nàng sớm quay về bên ta, cho nên… Ngoan, mau tra ra giúp ta… Mật đạo nhà họ Trần bọn họ rốt cuộc ở đâu…”

“Trần Dịch Hiên là dạng người gì, chẳng lẽ chàng không biết… Em tiếp cận hắn như vậy mà hắn lại không muốn chạm vào em…”

“Cho nên, ý nàng là nàng đã thất bại?”

Viên Lâm vươn tay nắm lấy cằm cô ta.

Ánh mắt hắn vừa lạnh lùng vừa vô tình.

“Hì hì.” Cô gái cười: “Chuyện chàng giao cho em có khi nào em không hoàn thành đâu? Địa đạo ở…”

Cô ta thì thầm vào tai Viên Lâm, mắt Viên Lâm chợt lóe lên… Bàn tay lướt nhẹ qua khuôn mặt cô ta, nhẹ nhàng cười: “Nàng quả nhiên hiểu ý ta nhất.”

Cô ta rũ mắt xuống, hôn nhẹ lên ngực hắn.

“Bởi vì chàng đã nắm chặt được tim em, Viên Lâm… Sau này đừng dây dưa với Trần phu nhân kia nữa, vừa hay…”

Viên Lâm nheo mắt lại: “Nàng biết?”

“Đối với những chuyện như thế này, phụ nữ luôn rất nhạy bén. Ánh mắt chàng nhìn bà ta… em biết…”

“Nàng quả nhiên thông minh, Tô Lai.”

Thân thể Viên Lâm hơi dùng sức, Tô Lai lập tức thở gấp.

Đột nhiên!

Viên Lâm nhìn thấy một đôi mắt lạnh lùng, khát máu…

Không ổn!

Tấm màn lay động, một cây chùy lao tới…

Tô Lai thấy được vẻ mặt kinh hãi của Viên Lâm, thấy được sự tàn nhẫn trong mắt hắn, cũng cảm nhận được thân thể mình bị đẩy ra.

Chùy nện lên lưng cô ta.

Rầm!

Tô Lai phụt máu ra, văng lên mặt Viên Lâm. Nhưng Viên Lâm không quay đầu lại mà xoay người chạy khỏi phòng.

Nhưng kẻ cầm chùy vẫn đuổi theo phía sau. Một chùy nữa lại lao tới!

Viên Lâm đưa tay phải lên đón đỡ.

Choang!

Vỡ tan!

Ông ta đánh vào bình hoa, bình hoa rơi xuống. Ông ta nhấc chân đá một cái, mảnh vỡ bình hoa bị đá văng. Chùy đảo qua, những mảnh vỡ nhỏ rơi loảng choảng xuống đất. Viên Lâm nhảy qua cửa sổ. Nơi này khá hẻo lánh và nối với hậu viện nên rất ít người qua lại. Âm thanh lớn như vậy nhưng không có ai phát hiện. Viên Lâm rơi xuống đất, đang muốn bỏ chạy, cái chùy kia lại tiếp tục đánh tới.

Viên Lâm biến sắc, lăn một vòng rồi nhảy lên, tốc độ rất nhanh. Nhưng Trần nhị gia còn nhanh hơn hắn, chân đá vào đùi đối phương. Viên Lâm vì cơn đau ở đùi mà khuỵu chân xuống. Hắn vừa ngẩng đầu lên liền nhìn thấy cái chùy lớn kia đang nện về phía đầu hắn.

Choang!

Hoành đao đột nhiên xuất hiện, chém lên cái chùy kia.

Âm thanh của cú va chạm khiến màng nhĩ khẽ nhói. Viên Lâm nhìn thấy Thanh Vũ…

Hộc!

Thanh Vũ và Trần nhị gia đều lùi lại ba bước.

Trần nhị gia không cam lòng, oán hận nhìn Viên Lâm chằm chằm nhưng ông ta biết, phía sau còn có người.

Cố Duệ và Lý Đại Hùng.

“Nhị gia, dừng tay lại đi! Ba đánh một, dù thắng hay thua, chúng ta đều không dễ coi.”

Tay ông ta nắm chặt lấy cái chùy.

Lui hay là tiếp tục… giết hắn!



Nhà họ Trần.

Lúc đi vào viện của chi thứ hai nhà họ Trần, Triệu Nguyên nhìn thấy mấy nhành hoa lan. Chúng nó vốn được chăm chút kỹ lưỡng nhưng bây giờ lại có chút héo úa.

Ông ta bước vào cửa. Vài tên nha dịch đứng giữ cửa ở ngoài.

Có một điều rất kỳ quái. Trong đây lại không hề có thị nữ nào, lạnh lẽo, vắng vẻ đến mức khó mà tin đây là nơi nhị phu nhân kiều diễm kia ở.

Nhưng bà ta biết bọn họ tới. Bà ta bước ra cửa, đứng cạnh những đóa hoa lan.

Bà ta cười: “Tôi biết cuối cùng các người cũng đến.”
 
Chương 88: Đợi Một Người


Triệu Nguyên nhíu mày. Là một người Hình trinh, chuyên xử các vụ án, ông ta thật sự không thích đối tượng điều tra của mình biết trước mọi thứ như vậy.

Thế thì quyền chủ động sẽ không còn nằm trong tay mình nữa.

“Mấy hôm nay phu nhân có vẻ không ổn lắm, thậm chí không có thời gian chăm sóc mấy đóa lan quý báu này. Vì biết quá nhiều nên sầu lo?”

Triệu Nguyên đứng trong viện, chắp tay ra sau lưng. Phía trước là những đóa lan tôn lên nhan sắc tuyệt mỹ của mỹ nhân, phía sau là hàng lựu đong đưa theo gió.

“Đúng vậy.” Nhị phu nhân hơi mỉm cười: “Giết người, trong lòng không yên nên hoa dù đẹp, mắt cũng không cảm nhận được”

Giết người?

Triệu Nguyên nhíu mày: “Ý của phu nhân là chính bà đã giết người? Hay phu quân bà?”

“Tôi.” Nhị phu nhân mặt mày lạnh nhạt: “Phu quân tôi là một người nhân từ, sẽ không giết người.”

Nhân từ.

Từ này khiến Triệu Nguyên nhíu mày: “Giữa vợ chồng với nhau làm sao có thể không hiểu đối phương được, không nhiều thì cũng ít chứ?”

Nhị phu nhân hơi mỉm cười: “Đôi khi, không phải không hiểu mà là ẩn giấu quá nhiều, không thể nói ra.”

Bà ta rũ mắt, lạnh nhạt nói tiếp: “Anh họ của tôi lòng tham không đáy, tôi chỉ có thể giết chết hắn bằng chính cây búa kia.”

“Bà làm được sao?” Triệu Nguyên cười.

Nhị phu nhân: “Một người phụ nữ dùng mê dược làm một người đàn ông hôn mê, sau đó dùng búa đập chết, vậy thì có gì khó?”

Đương nhiên không khó, phụ nữ muốn giết người, trong một số tình huống, nhiều khi còn dễ dàng hơn đàn ông rất nhiều. Nhất là khi người đó còn là một người phụ nữ xinh đẹp.

Triệu Nguyên lại gặp một vấn đề nan giải khác: Nhiều thêm một hung thủ.

Lại còn là một hung thủ chủ động nhận tội.

Người chết vừa khéo lại anh họ của nhị phu nhân, một kẻ vô công rồi nghề, không có nơi ở cố định nhưng vẻ ngoài lại đẹp mã. Hắn ta gian dâm với nhiều phụ nữ trong thành, người xung quanh đều nhận xét những lời không hay về hắn. Hắn ta là một trong số ít người thân của nhị phu nhân, khá quen thuộc với Trần phủ, chỉ là ít người biết được hắn cũng làm chuyện cẩu thả với Trần nhị phu nhân.

Như lời nhị phu nhân, tên này là một kẻ lòng tham không đáy.

Cho nên hắn bị giết chết.

“Bà có biết ở triều đại này, giết người sẽ bị phán tội gì không?”

Nhị phu nhân dựa vào cây cột, nhẹ giọng nói: “Tôi biết. Trước khi đền tội, tôi muốn chờ một người.”

Triệu Nguyên ngẩn ra: “Trần nhị gia?”

“Đúng vậy, chàng ấy nói sẽ mang canh Thanh Liên về cho tôi.”

Bà ta rũ mắt, cười nhẹ. Nụ cười thê lương ấy khiến một người đàn ông như Triệu Nguyên không hiểu sao lại thấy xót xa.



Khuôn mặt nham hiểm và gầy xộp đi của Trần nhị gia quay lại, ông ta liếc nhìn Cố Duệ một cái.

“Lúc cô và sư phụ cô đến Trần phủ, người tôi không để vào mắt nhất chính là cô. Một con nhóc vắt mũi chưa sạch thì làm nên trò trống gì. Nhưng sự thật chứng minh, cô mới là người khó giải quyết nhất.”

Cố Duệ được khen ngợi nhưng vẻ mặt lại rất cẩn trọng: “Vậy đừng nói là ông thay đổi ý định ban đầu, giờ quay sang muốn giết tôi nhé?”

Trần nhị gia xoay cổ tay: “Sao? Sợ chết?”

Cố Duệ: “Sợ chứ! Tôi vẫn nghĩ ông nên trước sau như một, nghĩ gì làm nấy, đừng thay đổi thì hơn.”

Trần nhị gia cười nhạo: “Yên tâm, hôm nay ta sẽ giết chết tên súc sinh kia!”

Súc sinh?

Cố Duệ quay đầu nhìn Viên Lâm. Mặt thì lo lắng nhưng miệng hắn ta lại cười lạnh: “Tôi không biết ông đang nói đến chuyện gì. Nhưng ông ta tùy tiện đánh lén tôi như vậy, sao mấy người không mau bắt ông ta lại!”

A, ra lệnh cho tôi à.

Cố Duệ: “Ngại quá, tôi không phải người phủ U Châu, không có nghĩa vụ bảo vệ quần chúng nhân dân, cũng không phải cấp dưới cha cậu. Họ Thanh kia, cậu thì sao? Là người nên xả thân cứu người nhé?”

Cô còn nhìn thấy Tô Lai chết không nhắm mắt bên kia cửa sổ kìa, à, quần áo còn xộc xệch nữa.

Dưới tình huống như vậy, còn có thể đem người phụ nữ giây trước còn đang mây mưa với mình ra làm lá chắn, Viên Lâm thật khiến cô nhịn không được mà “khen ngợi”.

Là người làm “đại sự” nha!

Thanh Vũ: “Tôi chỉ trung thành với đại nhân, làm theo mệnh lệnh đại nhân. Còn nữa, tôi vốn là người, không cần lại làm người!”

Ha! Xảo trá!

Cố Duệ cười. Viên Lâm trầm mặt xuống.

Hai người này dám không cho hắn ta thể diện, dựa vào gì?

Triệu Nguyên sao?

Viên Lâm cười lạnh. Nhưng Trần nhị gia đột nhiên nâng chùy lên tấn công, khiến nụ cười lạnh trên mặt hắn ta biến thành kinh hãi. Hắn ta vội vàng tránh né, chạy ra sau Thanh Vũ.

Cái tên này!

Nhưng Thanh Vũ cũng không thể trơ mắt nhìn Viên Lâm bị giết chết. Câu ta giơ tay lên, hoành đao trong tay di chuyển.

Choang!

Chùy và đao va vào nhau. Nhưng búa nặng hơn đao, Trần nhị gia lại dùng sức, Thanh Vũ phút chốc bị bắn ngược ra sau.

Hộc…

Thanh Vũ bị một búa đánh văng ra sau, cả người như đạn pháo bay về phía tường. Dưới chân cậu điểm nhẹ rồi bật ngược lại.

Tất cả đều làm liền mạch, uyển chuyển, nhẹ nhàng mà dứt khoát.

Đẹp mắt!

Trần nhị gia lao lại gần Viên Lâm.

“Con khỉ, cô lên đi, tôi yểm trợ phía sau.” Lý Đại Hùng ở phía sau hô to nhưng Cố Duệ không nhúc nhích.

Cô lạnh nhạt nói: “Chúng ta là người Khuê Sơn, chỉ bắt yêu trừ quỷ, mấy chuyện khác thì không nhúng tay vào.”

Lý Đại Hùng ngây người: “Không cứu người à?”

Hứa Điển vì nghe thấy tiếng động bên này nên chạy đến. Nghe thấy lời Cố Duệ nói, hắn ta liền mắng: “Mạng người quan trọng, chẳng lẽ Hàng Đạo các người thấy chết không cứu?”

Cố Duệ liếc mắt nhìn nhắn: “Ờ, thấy chết không cứu đấy, rồi sao?”

Cái liếc mắt này của Cố Duệ đầy lạnh lùng, khinh miệt khiến Hứa Điển không rét mà run.

Lời này làm Viên Lâm đang chật vật tránh né bên kia tái mét cả mặt.

Hứa Điển và Hàn Cao vừa mới chạy đến, không biết tình hình thực tế nhưng cũng nhận ra Cố Duệ rất chán ghét Viên Lâm.

Loại chán ghét này rất tùy hứng và thuộc kiểu không thể nào cởi bỏ. Nói đến cũng kỳ lạ, bốn người bọn họ là những người trẻ tuổi kiệt xuất nhất thành U châu. Trần Dịch Hiên thì không nói, cậu ta giờ đã tiến vào nơi cao xa hơn là Lạc Dương. Viên Lâm là người có bối cảnh tốt nhất trong bốn người, vẻ ngoài lại điển trai, khiến người ta rất có thiện cảm và hiếm có cô gái nào chán ghét hắn ta.

“Khỉ, sao cô ghét hắn thế?”

“Bởi vì tôi là nữ.”

Cố Duệ lười biếng duỗi eo, liếc hai người Hứa Điển một cái: “Xem thường phụ nữ lại muốn phụ nữ cứu? Ha, không phải người phụ nữ nào cũng là thánh mẫu đâu.”

Lời nói rất khó nghe, khiến mấy tên đàn ông đỏ mặt vì xấu hổ.

Nói trắng ra, Cố Duệ là người không thích chính là không thích, hơn nữa cô cực kỳ thiếu sự đồng cảm. Cho nên không phải đồng cảm với Tô Lai, cô và Tô Lai có quen biết gì nhau đâu.

Cô bởi vì chuyện này mà có ác cảm với Viên Lâm.

Nếu đã không thích, lại không có nghĩa vụ, cô cần gì phải xả thân cứu người? Cô có phải thánh mẫu đâu.

Cho nên, cô lười biếng duỗi eo đi Phi Lai Uyển.

“A, khỉ, cô làm gì đó?”

“Đi ăn gà.”

“Hả? Như thế không tốt lắm đâu… Khoan, từ từ, chờ tôi với!”

Lý Đại Hùng cũng chạy theo cô.
 
Chương 89: Không Cam Lòng


Hai người kia… Hứa Điển và Hàn Cao trợn mắt há mồm. Cả hai cùng có cảm giác như tự tát vào mặt.

Lúc trước cảm thấy người ta không đủ tư cách nhúng tay vào, giờ lại cảm thấy người ta không nên không nhúng tay vào.

Nhưng mà, chẳng lẽ cô ta không thể nghiêm túc bắt hung thủ một chút sao?

Thực tế, Cố Duệ đúng là không có chút động lực bắt hung thủ nào. Hỗ trợ phá án chỉ là thói quen của cô thôi. Lúc còn chưa chuyển sang ăn máng khác, cô cũng từng làm một chút chuyện tương tự thế, ví dụ như phân tích các tình tiết vụ án. Hơn nữa trường cũ rất chú trọng đến kinh nghiệm thực tế nên cô từng hỗ trợ tra án nhiều lần. Là một người chuyên điều tra án mạng, dù không thích thú gì khi có mấy chuyện như vậy xảy ra nhưng khi thật sự gặp phải những vụ án khó giải quyết, đầu óc lại tự động suy nghĩ đến các hướng của vụ án, phản ứng này giống như chó thấy phân vậy… A, hình như hình dung hơi sai rồi. Mà thôi, ý cũng tương tự như thế.

Vốn dĩ, sau khi đổi sang nghề khảo cổ, cô rất ít tiếp xúc với mấy thứ này nhưng bỗng nhiên đến thế giới này…

Cố Duệ ngồi xuống ghế, nhíu mày. Vầy không ổn rồi, không phải là dấu hiệu tốt. Cứ cảm thấy độc Sherlock Holmes trong cơ thể đang ngo ngoe rục rịch.

Chẳng lẽ sau này phải làm bản sao nữ Sherlock Holmes bị lỗi chuyên đi bắt yêu?

Thôi được, dù sao cũng kiếm được tiền.

Trong một giây, Cố Duệ đã bóp nát sự rối rắm trong lòng. Cô cầm đũa gắp một miếng thịt gà lên ăn. Vốn đang định giáo dục lại nhân sinh quan vặn vẹo của Cố Duệ nhưng khi thấy cô ăn một miếng thịt gà lớn, Lý Đại Hùng liền không còn gì để nói, cậu ta cũng vội vàng gắp lấy gắp để! (Bạn học Đại Hùng à, thật sự bạn cũng chẳng tốt đẹp hơn Cố Duệ bao nhiêu.)

Hai kẻ phàm ăn vùi đầu ăn say mê, mùi gà thơm phức bay ra xa.

Ở một diễn biến khác, Thanh Vũ không ngờ Cố Duệ nói đi là đi nhưng cậu ta cũng không ngăn cản hai người kia.

Trước đó, cậu từng giao thủ với Trần nhị gia. Xét về sức mạnh, cậu thua ông ta vài phần nhưng xét về tốc độ và đao pháp…

Rầm!

Lúc Thanh Vũ quét chân tấn công vào đầu Trần nhị gia, ông ta nghiêng người tránh né, hai tay tung chùy tấn công về phía Viên Lâm.

Không khí như bị xé toạc, gió mạnh khiến Viên Lâm đau cả mắt nhưng hắn ta cũng tóm lấy cơ hội chạy ra ngoài…

Chạy về phía Hứa Điển và Hàn Cao.

Hứa Điển và Hàn Cao đều biến sắc!

Lúc đối phó với Trần nhị gia, Thanh Vũ khá áp lực nhưng thấy ông ta mạnh mẽ như thế, sự hiếu thắng trong cậu ta được thổi bùng lên. Cậu ta hét lớn một tiếng, chân lướt nhẹ, ánh đao chợt lóe, lướt nhẹ lên đám lá đang rơi xuống, khiến chúng múa loạn theo lưỡi đao. Lá rụng dưới đất cũng bị cuốn theo. Đao lướt nhẹ trên mặt đất, từng đường đao mạnh mẽ được tung ra. Trần nhị gia đang đối mặt với sự dày đặc và điên cuồng của hoành đao!

Gió cuốn qua, từng ánh đao thoắt ẩn thoắt hiện khiến người ta sợ hãi.

Viên Lâm quay đầu lại nhìn. Thấy Trần nhị gia đang bị Thanh Vũ chặn lại, hắn ta hơi thả lỏng người, nhưng rất nhanh sau đó lại kinh hãi.

“Viên Lâm!”

Trần nhị gia bỗng nhiên hét lớn lên một tiếng. Ông ta đột nhiên lao vào trong màn đao pháp dày đặc. Bất chấp những vết thương trên người do đao gây ra, ông ta ném búa về phía… ngực Thanh Vũ…

Cái chùy lớn lao đến. Thanh Vũ trừng to mắt, chỉ có thể cầm sống đao cản lại.

Bốp!

Cả người và đao đều bị búa nện ra xa.

Trần nhị gia máu tươi đầm đìa…

Ông ta theo sau Viên Lâm, cũng chính là phía trước hai người Hứa Điển. Con ngươi hai người to ra. Tay Trần nhị gia đưa lên. Ưng Trảo Công!

Hứa Điển bỗng cảm thấy bả vai mình bị nắm lấy, trước mặt là ánh mắt lạnh lùng của Viên Lâm, cả người Hứa Điển bị đẩy về phía Trần nhị gia.

Trần nhị gia thế nhưng bắt lấy bả vai Hứa Điển, một trảo kia không thực sự hạ xuống. Ông ta liếc nhìn Hứa Điển thật sâu rồi lướt qua hắn ta…

Ông ta đuổi theo Viên Lâm nhưng Viên Lâm rút thanh kiếm giắt bên hông Hàn Cao ra.

Đâm vào bụng Trần nhị gia.

Trần nhị gia chỉ rên một tiếng, tay tạo thành thế chưởng, vỗ vào lưng Viên Lâm.

Trần nhị gia trọng thương. Viên Lâm bị trúng một chưởng. Thanh Vũ chạy tới, kề đao lên cổ Trần nhị gia.

Mọi thứ như bị bấm nút dừng lại.

Trần nhị gia vốn đã cam chịu nhưng ông ta nhìn thấy Viên Lâm xoay người lại. Khóe miệng hắn có vết máu, khuôn mặt dữ tợn không hề có sự nho nhã, thong dong như thường ngày. Hắn cười lạnh: “Không ngờ phải không…”

Hắn xé áo ra, bên trong là Kim Ti Nhuyễn Giáp.

“Lần này ông không giết được tôi thì sau này sẽ không có cơ hội nữa đâu, Trần gia à Trần gia!

Sự khinh miệt và oán độc của Viên Lâm rọi vào đáy mắt Hứa Điển và Hàn Cao, khiến bọn họ không rét mà run. Nhất là Hứa Điển, sắc mặt hắn rất khó coi. Hắn không thể nào quên được cảm giác bị người ta đẩy ra làm khiên đỡ vừa nãy.

Trong khoảnh khắc sống còn, tình anh em, tất cả đều thành mây bay.

Nhưng… Hắn nhìn kẻ tấn công đang cảm thấy không cam lòng kia.

Hắn không biết người này là ai, nhưng cũng đoán được đây là người nhà họ Trần.

Hơn nữa, người nhà họ Trần này còn cố ý buông tha hắn.

Là ai?

Trần nhị gia còn muốn xông qua giết chết Viên Lâm nhưng trong tay hắn ta có kiếm. Lúc hắn ta đang muốn đâm ông ta thì…

Choang!

Một thanh hoành đao xuất hiện đỡ lấy một kiếm kia.

“Ngươi đang làm gì thế hả? Người này nhiều lần muốn giết ta, chẳng lẽ ngươi còn cản ta!”

“Chuyện ông ta muốn giết ngươi đâu liên quan gì đến ta!”

Giọng điệu này thật giống người nào đó. Viên Lâm lập tức không còn gì để nói.

Thanh Vũ liếc Viên Lâm một cái, đỡ lấy Trần nhị gia rồi rồi dùng khinh công bay đi.

Phi Lai Uyển. Thanh Vũ phá cửa sổ xông vào khiến mọi người trong quán hoảng sợ. Nhưng cậu ta xoay tay một cái, giơ ra một tấm lệnh bài. Chưởng quầy lầu hai vừa nhìn thấy lệnh bài liền cung kính khom lưng hành lễ, sau đó mời toàn bộ khách trên lầu hai đi xuống.

Ui, lại là người Lư thị. Con át chủ bài này đúng là mạnh hơn Phong Mãn Cư rất nhiều, hèn gì dám xây tửu lâu trước mặt quán người ta.

“Ơ, xong rồi à?”

Cố Duệ xé một cái đùi gà. Cô gái này cũng thật khác lạ. Đùi gà nhiều dầu mỡ như vậy, cô dùng khăn lụa lau sơ, cắn từng miếng một nhưng ngoài miệng lại không hề dính dầu mỡ gì, ngay cả môi cũng không dính bao nhiêu.

Ừ, có vẻ khác người!

“Ừ, xem ra không làm hai người đợi lâu lắm.”

Đã ăn xong một con gà rồi. Ha ha.

“Nếu ăn xong rồi thì cùng về thôi.”

“Hả, không ăn à?”

“Không, tôi không đói, cũng không dễ đói khát như hai người.”

Thật ra cậu ta muốn dùng từ “tham ăn” thay vào từ “dễ đói khát”.

“Ờ nhưng tôi không hỏi cậu, Thanh Vũ ca ca…” Cố Duệ mỉm cười. Sắc mặt Thanh Vũ khó coi, cậu nhìn về phía Trần nhị gia đang thở một cách nặng nhọc bên cạnh.

Cậu ta đã xử lý sơ vết thương của Trần nhị gia. Người tập võ không yếu ớt như dân chúng bình thường, lúc sau quay về chữa trị kỹ càng hơn là được.

Nhưng cậu rất vui vì Cố Duệ cũng biết quan tâm đến tính mạng người khác như mình.

“Ông ta có thể kiên trì được bao lâu?”

“Sẽ không chết được, người tập võ không yếu ớt như thế.”

“Ừ, thế thì tốt. Đừng vội đi, hãy trả lời câu hỏi của tôi.”

“…”

Được rồi, vị nào đấy không có lòng đồng cảm, từng là thôn nữ bật chế độ Sherlock Holmes nữ.

“Tôi sẽ không trả lời bất kỳ câu hỏi gì cả.”

“Ông thật sự yêu vợ ông sao?”

Trần nhị gia bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn Cố Duệ.
 
Chương 90: Nhị Phu Nhân


Cố Duệ ăn chân gà: “Một người đàn ông, vợ hắn có hai tình nhân, một người là ông chú thành thục nhưng lại là tên lưu manh, một người là công tử con nhà quan, trẻ tuổi, nho nhã, tuấn tú, có người đàn ông nào chịu đựng nổi? Cho nên, đầu tiên hắn giết ông chú kia, sau đó lại hạ sát tên công tử còn lại. Nhưng có vẻ như ông chưa từng nghĩ đến một chuyện thực tế hơn – giết vợ mình, thậm chí ông còn chưa từng đánh mắng bà ấy.”

Mắt Thanh Vũ chợt lóe lên. Đúng thế, nhị phu nhân trông không giống một người phụ nữ bị chồng đánh vì yêu đương vụng trộm.

Nhưng Trần nhị gia không nói gì, chỉ nhìn Cố Duệ.

“Ông tính giết Viên Lâm, sau đó mới xử lý Trần nhị phu nhân? Chung quy lại, có người đàn ông nào có thể chịu đựng nổi chuyện mình bị cắm sừng, lại còn hai cái sừng, cho dù ông… không có năng lực của một người đàn ông bình thường.”

A, Cố Duệ tựa như đang chọc tức Trần nhị gia nhưng ông ta chỉ mỉm cười.

“Cô rất thông minh. Đáp án của vấn đề này, cuối cùng rồi cô cũng sẽ biết… Đưa tôi đi gặp nàng ấy, sau khi nhìn thấy nàng ấy, tôi sẽ sẽ trả lời mọi câu hỏi của các người.”

Cố Duệ và Thanh Vũ liếc nhìn nhau.



Vẫn là sân viện kia của nhà họ Trần. Gió man mát, hoa lan dù hơi héo nhưng vẫn tỏa hương thơm ngào ngạt. Nhị phu nhân đứng dựa vào cột nhà.

“Trần nhị gia? Bà chắc chắn ông ta sẽ quay về gặp bà? Nếu ông ta giết Viên Lâm, e rằng sẽ cùng đồng quy vu tận (*). Nếu không giết được, nghĩa là ông ta đã bị bắt. Sao có thể quay về gặp bà được?”

“Chàng ấy sẽ không như thế, chàng đã đồng ý với tôi, chàng chắc chắn sẽ trở về.”

“Cho nên còn một người Viên Lâm.”

Nhị phu nhân đưa mắt nhìn Triệu Nguyên: “Không phải các người đã điều tra rồi sao? Chuyện đã xác định, đâu cần phải đến hỏi tôi để xác nhận…”

Triệu Nguyên: “Tôi chỉ thấy kỳ lạ. So với anh họ bà, Viên Lâm là một người không dễ khống chế và rất nguy hiểm. Nếu bà đã không muốn phá hủy cuộc sống hiện giờ của mình, sao lại muốn ở bên cậu ta?”

Nhị phu nhân im lặng một lát rồi nói: “Bản tính tôi vốn phóng túng mà.”

Có người phụ nữ nào lại nói bản thân mình như thế.

“Có vẻ như bà vẫn không nhắc đến chuyện phu quân mình… có một khuyết điểm mà bất luận người phụ nữ nào cũng đều không thể chấp nhận nổi.”

Ánh mắt nhị phu nhân run lên: “Chàng ấy rất tốt, vẫn luôn rất tốt.”

Triệu Nguyên mỉm cười: “Chỉ dựa vào những lời nói này của bà, tôi có thể chắc chắn những lời nói vừa rồi tám, chín phần là nói dối, bao gồm chuyện bà phóng túng và giết người.”

“Bởi vì một người đàn bà phóng túng sẽ không bảo vệ chồng mình trong những thời khắc như thế này. Nếu bà vẫn muốn tiếp tục sống với ông ấy thì cần gì phải…” Nói đến đây thì Triệu Nguyên ngập ngừng, không biết diễn tả sao cho đúng lời muốn nói.

Nhị phu nhân: “Vậy sao ông biết tôi không giết người? Hay ông nghĩ rằng tôi không cầm nổi cái búa kia?”

“Trước mắt chúng tôi vẫn chưa tìm được thi thể, một người phụ nữ chân yếu tay mềm như phu nhân sao có thể khiêng được thi thể? Có người giúp? Thị nữ nhiều như vậy… nhưng không hề tra ra ai. Hơn nữa, thế thì không ổn lắm, người mà phu nhân có thể tin tưởng nhất chỉ có… phu quân phu nhân.”

Cho nên vị Triệu đại nhân này lại nhắc đến chồng bà?

Nhị phu nhân siết chặt nắm tay lại: “Không phải chàng ấy, chuyện này không liên quan gì đến chàng ấy cả! Người là do tôi giết!”

Sống chết cũng muốn gánh tội thay phu quân mình, một người như vậy sao có thể là người phụ nữ xấu được.

Nhưng bà ta cũng rất cố chấp.

Triệu Nguyên nhíu mày: “Bà hẳn cũng biết, luật pháp của triều đại ta không cho vợ chịu thay tội của chồng. Giết người chính là giết người… Hôm nay tôi đến đây không phải để kiểm chứng bà và Trần nhị gia ai giết người… Tôi chỉ muốn biết, làm sao ông ta có thể ra vào phủ nha U Châu.”

Vấn đề này… Nhị phu nhân sửng sốt.

Triệu Nguyên nhìn thấy được vẻ ngạc nhiên của bà ta.

Không biết?

Lúc này, có một tên nha dịch vào bẩm báo điều gì đó.

Triệu Nguyên chần chừ một lát rồi gật đầu.

Người nhà họ Trần đến.

Đám người Trần Nguyên Phong và Trần Dịch Hiên. Và cả một người phụ nữ lạ mặt.

Người phụ nữ này đã có tuổi, cả người ăn mặc mộc mạc, thanh nhã, trên tay là một chuỗi tràng hạt của nhà Phật. Người này được Trần Dịch Hiên đỡ vào sân.

Đây thật sự là một người phụ nữ có nhan sắc. Sau khi nhìn sơ tình huống đang diễn ra trong viện, người này chỉ tiếp tục lần tràng hạt và nhắm mắt lại.

“Chuyện gì vậy? Triệu đại nhân, sao ngài lại đến viện của nhị đệ tôi?”

Sắc mặt Trần Nguyên Phong rất khó xem. Sở dĩ lão ta mong án này mau kết thúc vì nghĩ không liên quan đến nhà họ Trần bọn họ.

Nhưng giờ thì sao?

Là người, ai cũng có tâm lý bao che, Trần Nguyên Phong cũng thế. Lão ta theo bản năng nhìn về phía nhị phu nhân. Trong đáy mắt là sự lạnh lùng và khó chịu.

“Là ả?”

Triệu Nguyên liếc mắt nhìn lão ta.

“Không phải nàng ấy.”

Người nói không phải Triệu Nguyên mà là… Trần nhị gia.

Miệng vết thương ở bụng ông ta đã được băng bó. Ông ta đứng trước cửa, nhìn hàng người trước mặt đang đưa mắt nhìn mình, bao gồm Trần Nguyên Phong môi đang run rẩy và cả những người khác của nhà họ Trần.

Ông ta đứng ở đó một hồi rồi mới tập tễnh bước vào mà không cần Thanh Vũ và Lý Đại Hùng dìu đi. Cố Duệ đi ở phía sau. Lúc bước vào, cô vừa khéo nhìn thẳng vào mắt Trần Dịch Hiên.

Ánh mắt ấy thâm thúy, lại trong suốt. Nhưng bởi vì quá trong suốt nên biến thành lạnh lẽo.

Bước chân của Cố Duệ hơi khựng lại. Cô nhướng mày rồi tiếp tục bước vào.

Lúc đi đến trước mặt Trần Nguyên Phong, Trần nhị gia mím môi cười khổ: “Đại ca, là em không tốt.”

Không nói lý do gì, chỉ nói một câu đó?

Trần Nguyên Phong ngẩng đầu, tay đặt lên mặt, thở sâu một hơi rồi tức giận nói: “Từ nhỏ đến lớn, em luôn ỷ lại anh, cái gì cũng nói với anh. Nhưng từ khi cưới ả đàn bà này, em đã thay đổi, chuyện gì cũng chôn ở trong lòng. Em nói đi, là ả hại em phải không? Anh đã nói mà, ả ta…”

Không tốt.

Trần Nguyên Phong còn chưa nói hết lời thì…

“Đại ca, từ lúc thành thân, em đã có lỗi với nàng ấy.”

Cái gì?

Trần Nguyên Phong sững sờ.

Đám người Trần Dịch Hiên và Trần phu nhân cũng ngây người ra.

Hốc mắt Trần nhị gia đỏ lên: “Em còn không được tính là đàn ông… Hôm thành thân, em mới biết được điều ấy, nàng ấy lại chưa từng trách em. Em rất thương nàng ấy, thương nhiều năm như vậy. Khi nàng ấy thành vợ em, em vui thế nào đại ca cũng biết. Nhưng tất cả đều đã bị điều ấy hủy hoại. Em muốn bọn em hòa li. Nàng ấy không chịu, em cũng luyến tiếc. Em đã lấy cớ đi bàn chuyện làm ăn khắp nơi để tìm đến nhiều danh y xem bệnh. Xem bệnh nhiều đến thế, uống không biết bao nhiêu thang thuốc nhưng tất cả đều… vô dụng, đều vô dụng, chưa từng có một chút khởi sắc nào.”

Trần nhị gia đau khổ đến tột cùng. Từ giọng nói có thể nhìn ra ông ấy đã đau đớn, tự thẹn và tự căm ghét bản thân đến mức nào.

Trần Nguyên Phong từ khiếp sợ chuyển sang tức giận: “Vậy tại sao em lại giết người? Em có biết giết người là tội rất nặng không? Em còn biến bản thân thành cái dạng này… Là ai đã làm em bị thương?”

Lão vốn tức giận nhưng nhìn đến miệng vết thương trên bụng Trần nhị gia, sự tức giận ấy biến thành đau lòng. Hốc mắt lão đỏ lên.

Trần nhị gia nhìn lão, không nói gì. Ông ấy bước đi, bước đến trước những chậu lan, bước qua năm phiến đá, bước lên ba bậc thang. Ông ấy đứng đấy, ngẩng đầu nhìn nhị phu nhân.

Không biết vì sao, lúc này Cố Duệ cảm thấy có chút không được tự nhiên.

Cô không thích cảnh tượng này.

***

(*) Đồng quy vu tận: cùng chết chung.
 
Chương 91: Chết Có Đôi


Trần nhị gia lấy một cái hộp nhỏ ra rồi mở nắp. Bên trong hộp là một chén canh còn nóng.

“Ta vừa mới mua, trên đường gặp chút chuyện nên về hơi trễ, canh cũng hơi nguội. Nếu nàng không thích thì hâm nóng lên rồi ăn…”

Nói rồi ông ta bước lên bậc thang. Nhưng vừa bước một bước, vết thương ở bụng lại chảy máu, nhiễm đỏ cả phần bụng áo.

Lúc này, nhị phu nhân bước xuống, nhẹ nhàng duỗi tay đặt lên bụng ông ta: “Chàng đã hứa với em… sẽ không bị gì mà.”

Trần nhị gia lấy chén canh ra, múc một muỗng rồi đưa đến bên miệng nhị phu nhân.

“Là ta vô dụng. Nàng bảo ta hãy dừng thuốc, ta không nghe. Nàng bảo đừng luyện môn võ công này nữa, ta bỏ ngoài tai lời nàng nói. Nàng bảo ta đừng giết người, ta cũng không nghe. Nhưng chén canh này, ta nhất định mang đến cho nàng.”

“Là em không tốt. Là em không biết tự kiềm chế dục vọng bẩn thỉu của bản thân. Chàng hẳn phải sớm bỏ em mới phải.”

Mắt nhị phu nhân mờ đi vì nước mắt. Một giọt lệ lăn dài trên gò má xinh đẹp của bà.

Trần nhị gia đưa tay sửa lại búi tóc của bà, âm thanh dịu dàng, đằm thắm: “Năm mười tuổi, ta quen nàng. Khi đó nàng đang ở bên hồ hái sen. Khi nói chuyện, nàng luôn đỏ mặt. Nàng trước giờ chưa từng gạt ai. Năm ngoái, nàng đột nhiên đưa giấy hòa li, ta đã biết có vấn đề… Nàng yên tâm, những kẻ ức hiếp nàng, ta sẽ không tha cho bất kỳ ai. Người kia, tuy ta không thể tự tay giết chết nhưng hắn chắc chắn sẽ chết, nàng không cần sợ.”

Bàn tay Trần nhị gia dừng trên mặt nhị phu nhân.

Nhị phu nhân gật đầu, lại uống một muỗng canh. Bà tựa đầu lên vai ông ta, cười hạnh phúc.

Cố Duệ nhìn thấy khóe miệng nhị phu nhân có máu chảy ra.

Không ổn, canh kia có độc!

Lúc mọi người muốn xông lên… Nhị gia cười lớn rồi một hơi uống sạch canh còn dư.

Choang!

Chén rơi trên đất, vỡ toang. Nhị lão gia nhìn người nhà họ Trần đang đau khổ, kinh hãi.

“Đại ca, xin lỗi. Là em gây ra vết nhơ cho nhà họ Trần. Nếu có kiếp sau, em sẽ trả lại tất cả.”

“Chị dâu, chị luôn đối xử tốt với Quyên Tử. Mấy năm nay, em bôn ba ở bên ngoài, chị đã chăm sóc nàng ấy, tặng những đóa lan nàng ấy thích nhất, tiếc rằng sau này nàng ấy sẽ không cơ hội chăm sóc chúng, phải nhờ chị vất vả nữa rồi.”

Sau đó, Trần nhị gia không biết nói gì mà cũng không còn gì để nói. Khóe miệng ông ta chảy máu, mắt đầy tơ máu. Ông ta đưa mắt nhìn nhiều người.

Cuối cùng, ánh mắt ông ta dừng trên người Cố Duệ.

Ông ta nhìn thấy vẻ bi thương, không đành lòng trong mắt nhiều người, chỉ có một mình cô là không có.

Cô vẫn lạnh nhạt như vậy, dường như chẳng có điều gì khiến bận tâm.

Trần nhị gia nhìn cô chằm chằm.

“Cô quả nhiên rất thú vị. Tôi đoán cô chắc chắn muốn hỏi tôi một câu.”

Cố Duệ nghiêng đầu: “Người đó là ai? Ngại quá, tôi không muốn hỏi.”

Không muốn?

Trần nhị gia khá kinh ngạc.

“Trước khi bắt được ông, tôi đã biết.” Cố Duệ phủi nhẹ quần áo.

Hả, nghĩa là cô đang chơi tôi?

Khóe miệng càng chảy ra nhiều máu, nhưng Trần nhị gia vẫn cười.

Sau đó, chết.

Cố Duệ: “…”

Mẹ nó, chết đến nơi mà còn cười như Mona Lisa, mông lung như một trò đùa…

Ý gì đây?

Nhưng rõ ràng vụ án này cũng chỉ có thể kết thúc như thế.

Hai người kia đã chết, chuyện gì cũng chưa khai.

Nhưng cũng chỉ là tình tiết nhỏ mà thôi.

Triệu Nguyên im lặng hồi lâu, sau đó mới quay sang nói chuyện với Trần Nguyên Phong sắc mặt đang tái nhợt: “Trần…”

Nhưng Trần Nguyên Phong không cho ông ta cơ hội nói chuyện, lão nặng nề mở miệng: “Thật là một bất ngờ thú vị. Vốn điều tra một người chết không liên quan đến nhà họ Trần nhưng lại làm chết thêm hai người họ Trần tôi. Triệu đại nhân… tất cả đều “nhờ” ngài, nếu không có ngài…”

Sắc mặt của lão rất khó coi.

Cố Duệ: “Ông như đang trách chúng tôi? Thật là oan cho chúng tôi.”

“Oan?” Trần Nguyên Phong cười lạnh. Lão vừa muốn mở miệng nói tiếp…

“Là một người anh, ông chỉ quan tâm đến việc kiếm tiền cho gia tộc mà xem nhẹ tình trạng sức khỏe và tinh thần của em trai mình, khiến em trai ông đi vào con đường sai trái. Hẳn giờ ông rất khổ sở không có chỗ trút? Cho nên đổ hết mọi thứ lên đầu chúng tôi? Ông làm thế chỉ tổ khiến tôi nhìn thấy rõ hơn sự ích kỷ và ngu xuẩn của ông mà thôi, Trần lão gia à.”

Cố Duệ nhìn liếc qua Trần Dịch Hiên lạnh nhạt và Trần phu nhân vẫn bình tĩnh.

Trần Nguyên Phong: “Bọn họ đã chết, dù ra sao, bọn họ cũng đã chết.”

“Ừ, tôi biết bọn họ đã chết. Tuy rằng không biết em trai ông làm cách nào hạ độc được dưới mắt tôi… nhưng tôi biết chết vui vẻ là tốt.”

Chết vui vẻ là tốt.

Một câu nói nhẹ nhàng bâng quơ.

Lại khiến Trần Nguyên Phong không nói nên lời.

Đặc biệt, Cố Duệ còn nói thêm một câu: “Dù tôi sợ chết.”

Thật khiến người ta không biết nói gì!

Triệu Nguyên đã vơi bớt niềm thương cảm vừa rồi. Ông ta nói với Trần Dịch Hiên: “Trần công tử, tuy rằng kết quả này rất đáng tiếc nhưng thực tế, hai vụ án mạng này không thể không tra tiếp.”

Trần Dịch Hiên: “Các người muốn tra gì?”

Triệu Nguyên: “Thi thể của Triệu Thất, người bị nhị bá của cậu giết chết…”

Trần Dịch Hiên: “Các người chưa tìm thấy thi thể đã vội định tội nhị bá tôi?”

Triệu Nguyên: “Thực tế là ông ta tự nhận tội. Người thông minh như công tử chắc hiểu rõ việc tự nhận tội và bị định tội khác nhau thế nào.”

Trần Dịch Hiên im lặng. Trần phu nhân vỗ nhẹ lên tay hắn ta: “Cứ như vậy đi, như lời cô nương kia nói… Nếu phải sống trong bất an, không bằng chết thật thoải mái.”

Trần Dịch Hiên vừa nghe lời Trần phu nhân nói liền gật đầu: “Vậy cứ thế đi…”

Lúc rời viện kia, Cố Duệ thoáng quay đầu nhìn bóng lưng hai mẹ con kia.

“Tình mẫu tử như vậy, nếu là người đó thì thật đáng tiếc.” Triệu Nguyên có cảm giác người đó là Trần Dịch Hiên. Nhưng khi nhìn thấy Trần phu nhân, ông ta không còn chắc chắn như trước. Một người mẹ như vậy, sao có thể có một người con là hung thủ giết người được chứ?”

Cố Duệ không nói năng gì.

“Trước hết cứ tìm thi thể của Triệu Thất. Hung thủ của vụ án phu canh tạm gác lại đã.”

Hử?

Triệu Nguyên sửng sốt: “Cố tiểu hữu, ý cô là…”

“Các ông và cả tôi đều không phải là đối thủ của người đó. Trở về tìm tên đầu trọc ra tay.”

“Chẳng lẽ võ công của Trần Dịch Hiên thật sự được luyện từ tà đạo?”

Cố Duệ dừng chân, quay lại nhìn Triệu Nguyên: “Ai nói với ông là Trần Dịch Hiên?”

Cái gì?

Triệu Nguyên kinh ngạc.



Cố Duệ và Lý Đại Hùng trở về thiên viện nhưng không nhìn thấy tên đầu trọc, chỉ nhìn thấy Trần Dịch Bảo đang nhàm chán dùng nhánh cây vẽ bậy trong sân.

“Ê, Bảo gì đó, tên đầu trọc đâu?”

Cái người này, cô có thể nói dễ nghe một chút được không!

Trần Dịch Bảo trừng mắt nhìn Cố Duệ: “Hắn đi rồi. Trước khi đi còn nhờ tôi chuyển lời, tạm thời các người đừng động đến tên hung thủ họ Trần kia. Sau lưng Trần Dịch Hiên có quý nhân, để tự anh ta đến Ngọc Đường giải quyết, không cần đám gà mờ Khuê Sơn các người nhúng tay vào.”

Cố Duệ: “Từ “gà mờ” là nhóc tự thêm vào?”

Trần Dịch Bảo: “Vốn chính là thế mà!”

Tay Cố Duệ nhéo má cậu nhóc: “Nhóc lặp lại lần nữa xem.”

Sao Trần Dịch Bảo có thể là đối thủ của Cố Duệ nên cậu nhóc chỉ có thể cam chịu, xoa má mình: “Tóm lại là các người mau đi nhanh.”

“Muốn đuổi bọn này đi, cái tên oắt con này.”

“Chị đoán sai rồi.” Trần Dịch Bảo cười lạnh: “Là muốn các người nhanh rời khỏi đây thôi.”

Cố Duệ cười nhạo: “Làm như bọn này muốn ở đây lắm vậy. Sống chết của nhà họ Trần các người liên quan gì đến chị đây. Đại Hùng, dọn đồ rồi đi!”

Tên đầu trọc chết bầm đã nói mau đi nhanh, lại nói thêm bọn họ không phải là đối thủ của người đó, vậy bọn họ còn ở lại góp vui làm gì.

Mau đi nhanh, đi dạo phố, đi ăn thôi!

Hai tên đồ đệ nào đó nhanh tay dọn hành lý rồi rời đi.

Bên ngoài cửa có một cô gái đang đứng.
 
Chương 92: Triệu Tử Kỳ


Một người mặc một bộ quần áo kiếm khách màu nâu đỏ, dáng người cao gầy. Khuôn mặt mang theo vài phần khí phách anh hùng. Mắt người đó rất có thần. Cô ta vừa đến đã nhìn thấy một nam một nữ đang đi ra cổng.

Nam… rất cao to, vừa nhìn đã biết là loại ăn rất nhiều.

Nữ… xấp xỉ tuổi cô ta. Vóc người thấp hơn cô ta một chút. Làn da trắng, nhưng màu trắng đó pha thêm một chút nhợt nhạt. Đôi mắt đen láy. Nhìn tổng thể thì khá xinh xắn.

“Cô là…” Cố Duệ nhìn cô ta, trực giác mách bảo với cô rằng người này đến đây tìm bọn họ.

“Tôi đến đón hai người.”

Một câu nói không đầu không đuôi. Cố Duệ nhìn thấy sự giảo hoạt trong mắt đối phương.

“Cô là con gái của Triệu Nguyên?”

“Sao cô biết?”

“Trên người cha cô có một chiếc khăn tay thêu hoa văn giống với cái thêu trên cổ tay áo cô.”

“Cố cô nương quan sát rất tỉ mỉ, hèn chi cha lại tán thưởng cô có sự thông minh của Gia Cát.”

Cái tên Gia Cát này cao siêu quá, cô tự nhận bản thân mình với không tới đâu.

“Thôi, không cần cô đón, bọn tôi định quay về núi tu luyện thêm mấy năm nữa, sau đó mới rời núi trảm quỷ diệt ma… Đại Hùng, chúng ta đi.”

Lý Đại Hùng: “Thế thì không ổn lắm, khỉ. Người ta dù sao cũng đích thân đến đón chúng ta mà.”

Cố Duệ: “Thấy người ta đẹp nên thích chứ gì? Sao cậu có thể nông cạn như thế hả?”

Tuy rằng được Cố Duệ khen nhưng không hiểu sao Triệu Tử Kỳ lại thấy hơi xấu hổ.

“Sư muội.”

Lúc này, một giọng nói truyền tới. Ừ, giọng hay, rất có sức hút. Cố Duệ nghiêng đầu nhìn người xuất hiện sau lưng Triệu Tử Kỳ.

Cao, anh tuấn, ánh mắt lấp lánh như những vì sao.

Nói ngắn gọn, đây là một chàng trai rất khí khái và đẹp trai đến đáng hận.

Khí chất như một hiệp khách.

Ui, trai đẹp.

Lý Đại Hùng: “Tôi cũng thấy cô nông cạn.”

Cố Duệ: “Nói nhảm gì vậy? Sao tôi có thể là loại người như vậy được?”

Triệu Tử Kỳ giới thiệu sư huynh Tề Tuấn Ngôn của mình với hai người, sau đó nói: “Hồi nãy sư huynh đến đón hai người với tôi nhưng đột nhiên có một bóng đen từ chỗ hai người lướt qua, thế là anh ấy đuổi theo.”

Bóng đen?

Cố Duệ vỗ trán: “Khổng Động Sinh! Tên này bỏ chạy rồi!”

Lý Đại Hùng cũng nhớ đến người bị nhốt trong phòng chứa củi. Bọn họ bận chút chuyện nên quên mất tên này, không ngờ hắn lại trốn thoát được.

Bốn người vội vàng quay vào trong. Quả nhiên phòng chứa củi đã bị bẻ khóa.

Lúc thấy đám người Cố Duệ quay lại, Trần Dịch Bảo mới biết tên trộm mộ kia đã bỏ trốn.

Nhưng cậu nhóc không hiểu tại sao Cố Duệ lại nhìn nhóc bằng ánh mắt đáng khinh.

“Tôi thừa nhận bản thân không phát hiện ra tên trộm kia bỏ trốn. Nhưng tôi chỉ là một đứa con nít, chẳng lẽ mấy người còn trông mong tôi có thể canh giữ được hắn ta?”

Thằng nhóc này, lúc này lại nguyện ý thừa nhận mình là con nít.

Cố Duệ: “Tôi cứ có cảm giác Khổng Động Sinh sinh ra đã nghèo, đến chết vẫn nghèo, không bao giờ giàu nổi.”

Hả? Sao lại nói thế?

Triệu Tử Kỳ biết đám trộm mộ rất xảo quyệt lại yêu tiền. Nếu có thể vào được khu mộ của một nhà giàu có thời xưa, tiền có thể kiếm được chắc chắn rất nhiều.

“Một tiểu công tử ở chỗ này, sau khi ra khỏi được phòng chứa củi, thấy không có người, đáng lẽ hắn phải bắt cóc cậu nhóc này đem bán để kiếm chút tiền. Nếu can đảm hơn thì đòi tiền chuộc nhà họ Trần, đảm bảo tiền chuộc không dưới ba ngàn lượng. Nhưng tên kia chỉ biết chạy trốn. Nếu tôi đoán không sai, trước khi chạy khỏi cổng, hắn còn vào phòng bếp trộm ít đồ.”

Cố Duệ vừa nói xong, Lý Đại Hùng liền nói kháy.

Xem kìa.

Triệu Tử Kỳ dở khóc dở cười nhưng cô biết Cố Duệ nói không sai. Tên trộm một kia đúng là ngốc thật.

Nhưng…

“Nếu tên trộm mộ râu ria kia đã bỏ trốn, sư phụ Cố cô nương lại không ở đây, cha tôi đã dặn, nếu hai người khăng khăng muốn đi thì đành vô duyên với số ngân lượng kia…”

Cố Duệ: “Triệu cô nương, đi đường nào thì đến nhà cô?”

Triệu Tử Kỳ: “…”

Sao dễ quá vậy? Sao không giống như tưởng tượng chút nào vậy?



Đi đường không nói chuyện không phải là thói quen của Cố Duệ.

Huống hồ hai người Triệu Tử Kỳ và Tề Tuấn Ngôn cũng tò mò về hai người Cố Duệ, lúc biết hai người là người Hàng Đạo, bọn họ càng ngạc nhiên hơn.

“Tôi còn tưởng người Hàng Đạo thiên về thuật pháp, ừ, chính là mấy loại thuật trừ tà, trừ quỷ các kiểu. Không ngờ các người còn tinh thông về phá án. Thật hiếm thấy!”

Cố Duệ: “Cha cô khen tôi thế à?”

Triệu Tử Kỳ: “Đúng vậy, khen không dứt miệng.”

Cố Duệ: “Có lẽ là ông ấy chưa nhìn thấy bản lĩnh Hàng Đạo của tôi.”

Triệu Tử Kỳ là một cô nương hào sảng, lòng dạ không sâu, không nghe ra sự sâu xa trong câu nói của Cố Duệ. Ngược lại, Tề Tuấn Ngôn cười nói: “Hàng Đạo và người tập võ bọn tôi giống nhau, phải khổ luyện, yêu cầu căn cốt phải tốt. Tôi và sư muội năm ngoái mới bắt đầu tập luyện kiếm thuật trong quán. Nếu Cố cô nương mới bấy nhiêu tuổi đã thông thạo thuật pháp, tôi và sư muội chắc phải rời đi trong sự xấu hổ. Nhưng xử án thì không như thế. Việc phá án yêu cầu phải nhanh nhạy, thông minh và năng lực quan sát tốt. Triệu bá phụ là cao thủ phá án nổi tiếng ở U Châu, ngay cả Thứ sử đại nhân cũng kính trọng mấy phần. Nếu bá phụ khen cô như thế, nhất định cô nương có chỗ hơn người.”

“Tôi rất thích cách anh nói chuyện, rất thành thật!”

Thật ra cô thích nghe người ta nói mấy lời hay về mình chứ gì?

Lý Đại Hùng bĩu môi, nhịn không được hỏi: “Triệu cô nương, tôi thấy cô và sư huynh cô mặc đồ giống nhau. Vậy quán gì đó của hai người cũng là một môn phái ở U Châu?”

“Không phải. Đa số người tập võ chúng tôi đều bái sư tu hành. Những người tầm cỡ sư phụ bọn tôi đều là những kiếm khách sau khi thành danh thì lập một kiếm quán riêng.”

Kiếm quán?

“Hử? Cái này không phải rất thịnh hành vào thời Xuân Thu Chiến Quốc sao?”

Hai người Triệu Tử Kỳ có chút kỳ quái nhìn Cố Duệ: “Đúng vậy, kiếm giả hành quán bắt đầu thịnh hành lại từ thời Ngụy Tấn, và kéo dài đến bây giờ!”

Điều này ngay cả một đứa trẻ nơi thôn quê cũng biết, nhưng Cố Duệ này lại…

Được rồi, cô là một nhà khảo cổ học, đừng nói là chuyện mấy ngàn năm trước thời Đại Đường, ngay cả chuyện sau này cô cũng biết. Hai người cổ đại này thế mà lại dùng ánh mắt khinh bỉ nhìn cô…

Được rồi, ai bảo thời Đại Đường này không giống như Đại Đường cô biết chứ.

“Ừ… Vậy hai người đánh thắng được Thanh Vũ không?”

Thanh Vũ, vừa nói từ này, Cố Duệ nhìn thấy vẻ mặt khác thường của Triệu Tử Kỳ và Tề Tuấn Ngôn.

Vẻ mặt hoảng hốt, có chút không phục và xen lẫn sự ảm đạm.

À, hiểu.

Cố Duệ dù gì cũng là một kẻ đã lăn lộn ngoài xã hội nhiều năm. Nháy mắt cô đã đổi đề tài khác: “Kiếm quán của hai người gần đây không? Khi nào rảnh, tôi sẽ đến đó mở rộng tầm mắt một chút.”

“Ở Dương Châu, lần này tôi và sư huynh quay về để thăm hỏi cha thì biết ông ấy đang đối mặt với hai vụ án khó giải quyết. Chúng tôi sợ ông ấy lại làm việc ngày đêm, không chịu nghỉ ngơi. Hôm nay tôi về, ông ấy đỡ mệt nhọc hơn xưa rất nhiều. May có Cố cô nương giúp đỡ, Tử Kỳ xin đa tạ…”
 
Chương 93: Quan Với Quan


Cố Duệ chỉ khách sáo hai ba câu rồi đến nhà họ Triệu. Tuy Triệu Nguyên có năng lực, tiếng tăm tốt nhưng không phải là tổ nghiệp truyền xuống, thành ra chức quan khá thấp. Hơn nữa, ông ta chẳng phải là tham quan, lương bổng lại không cao nên nhà cửa khá đơn sơ. Nhà họ Triệu là một tòa viện trạch nhỏ, vừa vào cửa đã nhìn thấy một giàn nho. Lúc này chưa phải là mùa nho kết trái, nhìn những giàn nho lá xanh mướt, trong lòng cũng thấy nhẹ nhàng, sảng khoái. Trên mặt đất còn có mấy bồn hoàng cúc tươi mắt.

Ui, người cổ đại cũng có thú tiêu khiển riêng của họ, trồng cây chăm hoa rất nhiều.

“Mời hai vị vào, có lẽ lát nữa cha tôi sẽ về…”

Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo liền tới. Cố Duệ vừa mới nhấp một ngụm trà, Triệu Nguyên đã trở lại.

Nhưng vẻ mặt ông ta rất trầm trọng. Một nửa vì cả ngày bận rộn, nửa còn lại là…

“Không thuận lợi?”

“Ừ, vẫn chưa tra ra manh mối gì mới. Tuy Trần nhị gia đã nhận tội nhưng vẫn chưa tìm thấy thi thể Triệu Thất. Thêm vào chuyện thi thể phu canh đã có nhưng không bắt được hung thủ. Cả hai vụ đều không thể kết án. Vừa rồi Thứ sử đã hỏi đến, lại tự mình đốc thúc… Hầy…”

Nhìn vẻ mặt ủ dột của ông ta, Cố Duệ cười: “Vậy ngài cũng không hỏi tôi rốt cuộc hung thủ là ai?”

Triệu Nguyên nhìn cô: “Cố cô nương là người rất nguyên tắc, nếu đã nói người đó không phải là người mà người thường như chúng tôi có thể đối phó thì dù cô có nói, tôi chỉ càng thêm nóng ruột, càng thêm phiền muộn mà thôi.”

Nghe thế, Triệu Tử Kỳ tò mò hỏi: “Cha, hung thủ là người thế nào mà khó đối phó vậy? Con và sư huynh có thể giúp sức không?”

“Với thân thủ của hai con, đối phó với hạng trộm cướp thì không sao. Nhưng nếu là người tà đạo, sợ rằng các con sẽ gặp nguy… Đúng rồi, Thanh Vũ đâu?”

Cố Duệ cũng nghi hoặc, hỏi: “Không biết, tôi còn tưởng cậu ta đi giúp ngài tra án.”

Thanh Vũ vốn là người của Lư thị, không chịu bất kỳ sự sai khiến nào của người ở đây, ngay cả Thứ sử đại nhân cũng không thể ra lệnh cho cậu ta. Thế nên, cậu ta muốn đi đâu thì đi đấy.

“Nói đi, ngài gọi tôi đến đây có chuyện gì? Ngài cũng không mua gì ngon, tình hình hiện tại cũng không giống như ngài sẽ mời tôi ăn một bữa cơm. Nhìn thế nào cũng giống như ngài định dụ tôi làm cu li vậy.”

Phút chốc, Triệu Nguyên cảm thấy xấu hổ: “Nói như thể tôi biến cô thành cu li vậy. Chỉ là tôi thấy Khang lão huynh đã rời đi, hai người lại không có ý định quay về Khuê Sơn, không bằng cứ tạm ở nhà tôi… Dù sao cũng đỡ tốn tiền thuê phòng ở khách điếm.”

Thật săn sóc nha…

Lý Đại Hùng trộm nghĩ, ông ta làm vậy còn không phải muốn con khỉ nhà cậu làm cu li cho ông ta sao!

“Ôi chao, Triệu đại nhân hình như nói sai một chuyện rồi. Hai thi thể hai hung thủ kia thật ra là một vụ án, vụ án thứ hai là vụ của Tiểu Thúy, chẳng phải chúng ta đã điều tra ra rồi sao? Hung thủ là Viên Lâm. Vì sao không bắt hắn lại để điều tra?”

Hiếm khi Lý Đại Hùng thông minh đột xuất như thế.

Nghe thế, Triệu Nguyên im lặng.

Cố Duệ búng ngón tay vào đầu Lý Đại Hùng.

“Cậu quên tên đầu trọc đã nói gì rồi sao?”

“Hả?”

Lý Đại Hùng ngây thơ nhìn lại.

Cố Duệ chỉ hận không thể rèn sắt thành thép: “Dân không đấu với quan.”

Lý Đại Hùng: “Nhưng Triệu đại nhân cũng là quan mà! Chẳng lẽ biết rõ Viên Lâm là hung thủ giết người nhưng lại không bắt được hắn?”

Đồng ngôn vô kỵ (*) nhưng chúng thường nói trúng điều trọng yếu nhất.

Đều là quan, sao lại không bắt người được?

Trần nhị gia giết người nên phải đền tội, Viên Lâm thì không cần như thế sao?

Triệu Tử Kỳ và Tề Tuấn Ngôn liếc nhìn nhau: “Cha, có phải là…”

Triệu Nguyên lắc đầu cười khổ: “Dân không đấu với quan, quan đấu với quan nhưng cũng chia ra quan lớn, quan nhỏ. Cha của Viên Lâm có quyền cao chức trọng ở U Châu, nếu nhị phu nhân còn sống, bà ta có thể chỉ chứng hắn ta yêu đương vụng trộm với bà ta, từ đó liên hệ đến vụ án của Tiểu Thúy. Cô ta vì phát hiện hai người đó qua lại mà bị hắn diệt khẩu. Nhưng hiện giờ… rất khó.”

Chứng cứ quá ít, hơn nữa, hai người là mắt xích quan trọng của vũ án đã chết.

“Thế nên cứ để nhà họ Trần và nhà họ Viên như vậy sao? Viên Lâm bị trúng một chưởng, với lòng dạ sâu không lường của hắn ta, sợ rằng hắn sẽ không dễ dàng từ bỏ như vậy.” Cố Duệ thật sự muốn nhìn dáng vẻ đấu đá lẫn nhau của hai gia tộc. À, cô càng muốn biết người đứng sau lưng Bảng nhãn nhà họ Trần kia là kẻ nào.

“Không biết, nhưng chắc chắn sẽ không được phơi bày ra ánh sáng. Mặc kệ là chuyện nhà họ Trần hay chuyện của Viên Lâm, nếu bị lộ ra ngoài sẽ rất tai tiếng. Nhưng mà, sợ rằng hai người phải cẩn thận hơn rồi.”

Viên Lâm kia chẳng phải chính nhân quân tử gì. Chuyện này mọi người đều rõ.

Cố Duệ nhếch mép. Hèn gì Triệu Nguyên sai con gái đến đón bọn họ, ra là sợ bọn họ bị ám toán.

“Nhìn tôi giống loại người vì sợ ám toán mà bỏ chạy lắm sao?”

“Giống.”

“…”

Mấy người biết nhiều như vậy, không sợ bị diệt khẩu sao?



Cố Duệ là một kẻ tiếc mạng nên cô rất yên tâm khi ở trong nhà Triệu Nguyên. Vừa khéo trong nhà Triệu Nguyên có không ít bản ghi chép phá án của Hình trinh, lại có liên quan đến khám nghiệm tử thi. Tuy rằng Cố Duệ được học cách khám nghiệm tiên tiến hơn cách ở nơi này rất nhiều, nhưng không có dụng cụ, những thứ cô học được cũng chỉ là đồ bỏ đi. Vì thế, cô muốn đọc thêm, ít nhiều gì cũng biết được cách khám nghiệm tử thi thời cổ đại.

Không đúng! Bà đây đã nhập môn Hàng Đạo học cách bắt yêu mà! Học cái này làm cái quần gì!

Thôi, coi như đọc để giết thời gian vậy…

Còn có một cách giết thời gian khác, đó chính là xem hai người Triệu Tử Kỳ luyện kiếm. Trình độ võ công ở thế giới này rất cao, chỉ tính riêng khinh công đã có đến mấy loại. So với soái ca Thanh Vũ, hai người này không linh hoạt bằng cậu ta, xem chừng kém cậu ta hẳn một bậc, trình độ ngang tầm cô và Lý Đại Hùng. Nhưng người ta có kiếm, lại chuyên luyện về đấu pháp, thực lực sau này sẽ càng được nâng cao. Còn Cố Duệ cô thì sao? Một, không có hộ tâm kính và Hàng Lực như Lý Đại Hùng; hai, không có bản lĩnh dùng kiếm; mới nhìn đã biết cô thua kém người ta bao nhiêu. Thế mới nói, học nhiều không có hại. Sau này, khi nào rảnh cô phải kiếm một thanh kiếm giắt bên người để phòng thân mới được.

“Hử? Tôi nghe nói các môn phái Hàng Đạo sẽ đưa cho đệ tử Hàng Khí chuyên môn của họ mà? Hàng Khí thường không giống nhau, có khi là kiếm, cũng có khi là đồ đựng dụng cụ. Hàng Khí càng lợi hại thì càng thần thông phi phàm, tốt hơn bảo kiếm của chúng tôi không biết bao nhiêu lần. Nếu Cố Duệ cô đã là đệ tử Hàng Đạo thì càng không thể qua loa trong chuyện chọn Hàng Khí được.”

Lời này có lý. Nhưng Cố Duệ cũng muốn trợn trắng mắt. Hai tên già đầu của Khuê Sơn đều là những kẻ keo kiệt, vắt chày ra nước. Có khi hai người đó sẽ đưa một cái chậu rửa chân cho cô làm Hàng Khí, không chừng cái chậu đó còn làm từ gỗ!

Ôi chao, trong lúc cô đọc sách, xem người ta luyện kiếm để giết thời gian, ba ngày… cứ gian nan trôi qua như vậy.

Sáng sớm ngày thứ ba. Trời mới tờ mờ sáng, cánh cửa nhỏ sau hậu viện nhà họ Triệu hé mở. Có hai người thò đầu ra, nhìn dáo dác xung quanh.

“Khỉ, chúng ta cứ chuồn êm ra ngoài như vậy sao?”

“Nói nhảm. Ai biết tay nghề nấu nướng của Triệu Tử Kỳ lại kém như vậy, mấy ngày nay tôi bị sụt ba cân rồi đấy.”

“Đúng vậy, đúng vậy. Thật sự rất khó ăn.”

“Vậy mà cậu còn ăn những ba chén!”

“Tôi đây chẳng phải sợ cô ấy buồn sao?”

“Ha ha.”

Triệu cô nương dù xinh đẹp, nhưng tài nấu nướng… thật sự không dám khen!

Lão cáo già Triệu Nguyên còn may, dựa vào việc bận rộn tra án mà mấy ngày nay không về nhà, tránh được mấy kiếp nạn. Hai người Cố Duệ đến làm khách nhà người ta, không thể bắt bẻ gì, đành phải ráng nuốt những món khó ăn kia vào bụng.

“Nhưng con khỉ cô rõ ràng biết nhiều món ngon, lại biết cách làm, sao cô không chỉ cho cô ấy?”

“Đầu tiên, mấy lần làm đồ ăn đấy, cậu ăn thấy sao?”

“Cũng tạm… Vậy sao cô không tự mình nấu?”

“Mệnh tôi là mệnh phú quý trời sinh, không xuống bếp được.”

“…”

***

(*) Đồng ngôn vô kỵ: Lời nói của trẻ con thường không cố kỵ điều gì, nói những điều không nên nói.
 
Chương 94: Hẻm Mộc Đồng


Hai người vừa đấu võ mồm vừa chuồn ra ngoài. Không bao lâu sau, cả hai đã đến Phi Lai Uyển. He he, vẫn là chỗ này làm mấy món dân dã ăn ngon.

Cố Duệ ở Khuê Sơn hai năm, vốn dành dụm được một ít ngân lượng giắt túi. Nhưng thằng nhãi Lý Đại Hùng này là một kẻ tham ăn thứ thiệt, một đường từ dưới chân núi đến U Châu, cậu ta đã mua không biết bao nhiêu đồ ăn vặt. Mỗi lần mua một ít, nhưng nhiều lần như vậy, số tiền bỏ ra tích lại ngày một nhiều. Mà tiền của tên đầu trọc keo kiệt thì dễ gì lấy được. Vì thế, Cố Duệ nhanh chóng cạn túi. May mà một hai ngày trước Triệu Nguyên đã đưa một ít thù lao cho Cố Duệ. Ha, trong tay có tiền, lưng cũng thẳng.

Hai người nhanh chóng xử lý mấy món dân dã ngon miệng như móng heo hầm đậu đen, đại tẩu long xà. Ăn uống no say, cả hai đi dạo phố, nhìn chỗ này một chút, nhìn chỗ kia một xíu, ăn vài món ăn vặt, mua vài bộ quần áo, lại mua thêm vài món đồ chơi nho nhỏ. Cả hai dạo phố rất thích ý.

U Châu là một thành lớn, náo nhiệt hơn rất nhiều so với những gì Cố Duệ nghĩ. Nhưng cô thấy hứng thú nhất vẫn là một nơi.

“Này, này, khỉ, đồ chơi làm bằng đường bên kia có gì vui chứ, bên này này, bên này có kẹo hồ lô này.”

“Kẹo hồ lô có gì ngon chứ, lát nữa tôi mang cậu đến chỗ thú vị hơn.”

“Trước tiên cứ mua kẹo hồ lô đã…”

“Cậu đúng là tham ăn như heo! Mua, mua, mua! Hai xâu! Tôi muốn cái xâu lơn lớn kia!”

“…”

Một lúc sau, Cố Duệ cầm một xâu hồ lô, dẫn Lý Đại Hùng đến một con đường nằm chếch về phía bắc thành U Châu.

Từng con hẻm nhỏ thông nhau, có cái rộng, có cái hẹp nhưng điểm chung của chúng là có rất nhiều người đang chen chúc trong đó.

Bởi vì, trong hẻm bày rất nhiều sạp hàng bày trên đất.

Mấy sạp hàng này thì có gì vui chứ? Vừa nhìn thấy những sạp hàng nhỏ hẹp, chật ních không có chỗ ngồi trước mắt, Lý Đại Hùng nhịn không được nói thầm. Không ngờ bị một ông lão gần đó nghe được, lão nhỏ giọng mắng: “Thằng oắt con ngu dốt, đây là hẻm Mộc Đồng nổi tiếng của U Châu bọn ta đấy!”

Lý Đại Hùng: “Mục Đồng? Bán đồ ăn? Có cái để ăn?”

Cố Duệ vỗ đầu cậu ta một cái: “Mộc nghĩa là cây, Đồng trong từ “đồng dạng”. Còn từ Mục có nghĩa là con mắt, Đồng trong từ “nhi đồng”, thêm vào chính là Mục Đồng Đồng. Vì sợ kỵ húy của Địa Tạng Phật nên mới đọc chệch thành Mộc Đồng. Hẻm này còn được gọi là hẻm Ngô Đồng. Nơi này chuyên thực hiện những giao dịch bí mật và buôn bán các loại đồ cổ. Từ “Đồng” trong “đồng tử”, nghĩa là mắt. Mọi thứ thật giả, tốt xấu đều dựa vào mắt để phân biệt. Đừng nhìn nơi này trông có vẻ loạn cào cào nhưng từ thời Xuân Thu đến nay, nơi này nổi tiếng khắp Trung Nguyên đấy.”

Lúc này Lý Đại Hùng mới hiểu ra. Ông lão giơ ngón cái về phía Cố Duệ: “Hiếm thấy hậu bối nào lại có tầm hiểu biết như cô. Tiểu cô nương, không biết cô có thể nhìn ra pho tượng đồng sau lưng cô có lai lịch gì không?”

Nghe ông lão nói thế, Cố Duệ và Lý Đại Hùng quay lại nhìn. Thế nhưng bọn họ chỉ nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặt không có biểu cảm gì đang ngồi xổm dưới đất và bán mấy mảnh sứ vụn.

“Ơ, ông lão, làm gì có tượng đồng nào chứ?”

Lý Đại Hùng quay lại nhưng không thấy bóng dáng ông lão kia đâu nữa, chỉ có đám người đang hối hả qua lại.

Ông lão kia đâu?

Mặt Lý Đại Hùng trắng bệch. Ban ngày ban mặt, một ông lão cứ thế biến mất trong chớp mắt!

“Ui, khỉ, đây rốt cuộc là nơi nào vậy? Sao cứ thấy rờn rợn vậy?”

Giữa ban ngày mà khắp nơi đều âm u, không phải chỉ vì ông lão chớp mắt đã biến mất kia mà còn vì những người chủ sạp hàng buôn bán ở đây đều không nói chuyện, mặt mày âm trầm, nhìn thế nào cũng không giống như đang buôn bán. Kỳ lạ nhất chính là những người mua hàng, bọn họ không nói lời nào, chỉ khua tay ra hiệu.

Cố Duệ: “Cậu ngốc hả? Đây là chợ đen, chợ đen đương nhiên có quy tắc riêng của nó.”

Lý Đại Hùng: “Thật ra cô cũng không biết chứ gì?”

Cố Duệ: “…”

Cái kẻ thô lỗ nhà cậu, tôi không biết đấy, thì sao?

Thật ra Cố Duệ cũng từ một vài đoạn trong dã sử (*) mới biết về con hẻm này. Hôm qua, cô vừa khéo hỏi người bản địa là Tề Tử Kỳ, thế mới chắc chắn con hẻm này đúng là có tồn tại thật. Nhưng quy tắc cụ thể của con hẻm này, cô đúng là không biết thật. Nhưng mà, nhìn một lúc, cô cũng biết được đại khái một hai điều ở đây.

“Kìa kìa, nhìn thấy không? Bên cạnh chỗ ông lão đứng khi nãy là một ngã rẽ, khá giống con hẻm này, màu vách tường đồng đều nhau. Lúc chúng ta xoay người ra sau, lão ta liền đi vào ngã rẽ kia. Dưới sự đánh lừa thị giác, tôi và cậu đều tưởng rằng lão ta đột nhiên biến mất. Thật ra cách này rất đơn giản, cả một đứa con nít cũng có thể, có gì mà phải kêu gào chứ!”

Lý Đại Hùng bị rầy la đến không còn mặt mũi. Cậu ta gãi đầu, không nói gì. Khi nhìn xuống đất, cậu ta chợt phát hiện đồ ở đây đúng là rất nhiều, đều là hàng bình thường khó kiếm, nào là đao kiếm, mặt nạ, bình ngọc, tượng, đồ đằng…

“A, khỉ, bên kia còn có ngọc và kim tiền kìa, có phải có bảo bối gì hay không?”

Tên ngốc to con này cho rằng ngọc và kim tiền là quý giá nhưng cậu ta tự biết bản thân mình vừa ngốc lại vừa không có tiền nên mới kéo Cố Duệ vừa thông minh vừa có tiền đi lại.

Cố Duệ vốn chỉ muốn xem cho biết, nhìn thấy hàng đồ dùng làm bằng vàng và ngọc bày trước sạp thì liếc mắt xem thường. Nét điêu khắc trên đồ vật vẫn còn rất mới, chủ sạp này thật là…

Cố Duệ cầm đại một miếng ngọc bích lên. Miếng ngọc hình tròn, lớn tầm bàn tay, sắc ngọc vẫn còn mới, khi sờ lên thì thấy ấm áp.

Cô không nói gì, đưa tay ra hiệu hỏi giá.

Chủ sạp xòe năm ngón tay ra.

“Năm mươi lượng! Đắt quá vậy!” Lý Đại Hùng nghẹn họng, nhìn trân trân.

Chủ nghe vậy thì trợn trắng mắt, bàn tay lại xòe rộng hơn rồi lắc tay.

Lý Đại Hùng: “À, tôi đã nói mà, làm gì mắc đến thế! Ra là năm lượng. Không đúng, năm lượng vẫn còn rất mắc. Nhưng thôi, miếng ngọc này nhìn rất đẹp, con khỉ, hay là mua nó đi!”

Nghe cậu ta nói vậy, hai mắt chủ sạp như muốn biến thành hai ngọn lửa. Hắn chỉ miếng ngọc trong tay Cố Duệ, tay lại lắc lắc.

Lý Đại Hùng sửng sốt: “Khỉ, hắn muốn biếu không cho cô kìa. Thật là người tốt mà!”

Cố Duệ đỡ trán. Rốt cuộc cậu lấy đâu ra tự tin để tự giải mã ký hiệu của người ta rồi phiên dịch thành tiếng hộ tôi vậy!

Cuối cùng, chủ sạp tức giận: “Tôi đánh chết cậu, cái tên từ trển xuống này! Cái tên đần to con nhà cậu đến đây phá tôi phải không? Ý ông đây là năm trăm lượng! Cậu còn dám bảo là biếu không, đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Để tôi khơi thông màng nhĩ hộ cậu bằng mấy cái tát nhé!”

Nhìn thấy chủ sạp hùng hổ như vậy, Lý Đại Hùng hoảng sợ trốn ra sau lưng Cố Duệ. Cố Duệ chép miệng một cái rồi lấy tay ngăn cái tát của chủ sạp lại. Thật ra chỉ tỏ vẻ thế thôi, người này cũng không định tát thật.

“Ôi chao, ông chủ, tùy tùng của tôi không hiểu chuyện, đã quen nhìn mấy vật tầm thường ở nhà nên không biết cách nói chuyện sao cho khéo với người ta...”

Thế à... Hèn chi... Mà khoan, không đúng. Lời này hình như có gì đó sai sai...

Lúc chủ sạp còn đang nghi hoặc, Cố Duệ nói tiếp: “Bọn tôi không phải là người trong nghề, không thạo mấy ký hiệu tay này lắm. Hay là chúng ta cứ nói chuyện cho đơn giản. Tôi muốn hỏi miếng ngọc này bao nhiêu tiền.”

“Năm trăm lượng. Tôi nói cô nghe, đây chính là Dương Chi Bạch Ngọc, là đồ của Tề Hằng Công thời Xuân Thu. Cô xem, thụy thú trên mặt chính là thần uy hạo nhiên. Cô lại xem, nét trạm trổ này...”

***

(*) Dã sử: Sử được ghi chép không chính quy, chỉ được lưu truyền trong dân gian, thường do một người nào đó ghi chép lại.
 
Chương 95: Thổ Ngập Đáp


Người này bắt đầu bật chế độ chém gió không phanh. Khóe miệng Cố Duệ nhếch lên, lên tiếng bấm nút ngừng cái máy nói liên thanh kia:

“Hử? Đây chẳng phải là cách chạm trổ của Bắc Môn Dương Châu sao? Cách chạm trổ hoa văn chim và hoa của bọn họ rất nổi tiếng. Thời Xuân Thu Chiến Quốc nổi tiếng với cách chạm trổ rộng rãi, hoa văn bản to, không mảnh mai và tinh tế như hiện tại. Hơn nữa, thời đại đó không yêu thích chạm khắc hoa văn chim và hoa. Vậy chẳng lẽ, sư phụ điêu khắc ra miếng ngọc này chết rồi quay về thời Xuân Thu Chiến Quốc để khắc ngọc cho Tề Hằng Công? Với lại, đại thúc à, ngọc này chỉ là ngọc Điền Thanh Bạch, lại còn là loại hạ đẳng. Tôi nói thúc nghe, tuy tôi còn trẻ, khí chất cao quý đầy người, trông là biết con nhà giàu có nhưng không phải là đứa ngốc lắm tiền. Đại thúc lừa tôi quá đáng như vậy, tôi không thể tiếp tục im lặng được nữa.”

Lời này khiến chủ sạp phút chốc trở nên lúng túng, hai má đen nhẹm của ông ta hình như đỏ lên. Khi nhìn thấy Lý Đại Hùng vốn đang lúng túng, nay lại đứng dậy, vén tay áo lên, ông ta thầm than trong lòng. Ui chao, sao tên ngốc kia lại to cao như vậy? Lúc nãy đâu thấy cậu ta to con như vậy đâu, người gì mà to như trâu.

“Ôi chao, cô nương, thế mà cô lại bảo không phải người trong nghề. Mắt của cô quá tinh tường rồi. Chẳng lẽ cô với cậu ta, hai người hợp lại đùa tôi sao?”

Cố Duệ: “Chao ôi, đại thúc, thời gian là vàng, là bạc. Tôi làm gì có thời gian mà đùa thúc chứ! Tôi chỉ mới đến đây, lại vừa khéo gặp thúc. Người xưa có câu, dù là bạn hay địch, gặp được nhau chính là duyên phận, nên dùng một nụ cười để xóa đi mọi ân oán…”

Chủ sạp: “Hử? Câu này của cô thật dễ nghe, rất có lý, có lý.”

Cả hai đều không định làm lớn chuyện này. Chủ sạp mặt mày tươi cười như đóa hoa cúc. Nhưng Đại Hùng lại thấy hơi lúng túng. Giờ cậu nên thả tay áo xuống hay vén tiếp ống quần lên?

Cố Duệ: “Hàng đại thúc bày ra đều là hàng vô giá, hai người tiểu bối chúng tôi không có phước hưởng cái này. Hay là vầy, đại thúc người còn hàng thô nào chưa bày ra thì đưa cho chúng tôi xem xem. Tôi sẽ chọn cái nào đó rẻ rẻ. Thứ nhất là để kiểm tra con mắt nhìn hàng của tôi, thứ hai là giúp đỡ cho việc mua bán của thúc.”

Chủ sạp vừa nghe thế liền bật cười: “Tiểu cô nương thật ranh ma. Thế mà lại nhắm đến túi hàng thô của tôi.”

Cũng không phải thế, chỉ là lúc ngồi xổm xuống vừa khéo nhìn thấy thôi.

Cố Duệ vốn không có hứng thú với sạp bán hàng lừa đảo này. Nhưng cô tinh mắt nhìn thấy một cái bao bố sau lưng chủ sạp. Miệng túi lộ ra một ít thổ ngập đáp (*).

Cái được gọi là hàng thô chính là những hàng mới thu mua, chưa được tẩy rửa sạch sẽ, còn dính bùn đất. Người mua đương nhiên không nhìn ra hàng thô này là loại mặt hàng gì nên có không ít người bán làm hàng giả. Ở hiện đại, ngay cả kim cương còn có thể làm giả, huống chi những thứ đồ gốm hay chai lọ bằng ngọc và vàng bạc.

Cố Duệ vốn chỉ đi xem cho vui, không định làm nữ chính xuyên không dựa vào những thứ bản thân học được ở hiện đại làm giàu ở cổ đại. Suy cho cùng, đối với một nhà khảo cổ học ở hiện đại như cô mà nói, một chút vụn vặt ở đây cũng rất đáng giá. Thực tế, lúc vừa mới bước vào thành U Châu, cô rất muốn đào một ít nhưng dù có đào thật, cô tuyệt đối sẽ không đào đất trước mặt nhiều người như vậy. Muốn đào cũng phải chờ đến lúc không có ai rồi hẵng đào!

Nếu đã nhìn thấy cái túi mà đối với người ở Đường triều xem là hàng thô của hàng thô, cô mà cứ thế quay đi thì cô không phải là Cố Duệ!

“Đây chính là duyên.” Nụ cười của Cố Duệ làm Lý Đại Hùng nổi da gà. Nhưng nhìn thấy chủ sạp giữ chặt cái túi sau lưng, cậu buồn bực nói: “Khỉ, cô muốn đất à, đừng mua, ông ta chắc chắn sẽ ra giá rất cao. Nếu cô muốn, tôi sẽ dẫn cô đến thành đông rồi đào cho cô một túi to. Đất bên kia đều là đất mới đấy.”

Cố Duệ và chủ sập không hẹn mà cùng lơ đẹp tên nhãi nhép nào đó.

“Đây này, cô nương xem đi. Đây là hàng sáng sớm nay tôi mới thu được. Người đó vừa đi thì hai người vừa đến. Nếu là người thường, tôi sẽ không cho xem hàng ngay đâu, phải đem về nhà rửa sạch, sau đó xem xét cẩn thận một lượt mới đưa ra giá bán.”

Cố Duệ bốc một nắm lên. Cô dùng tay gạt bùn đất sang một bên, bên trong màu vàng đen. Vừa nhìn đã biết thứ bên trong có màu vàng đất.

Cố Duệ dùng đầu ngón tay xoa nhẹ lên rồi nhướng mày.

“Vậy thúc đồng ý bán cho tôi?”

“Đương nhiên, có duyên mua bán mà.”

“Giá thế nào?”

Người này lại duỗi bàn tay ra.

Lý Đại Hùng trừng mắt: “Lại năm trăm lượng.”

Chủ sạp: “Hàng còn rất mới. Nếu hai người muốn trả năm trăm lượng, tôi cũng không từ chối. Năm mươi lượng, một viên năm mươi lượng.”

Lý Đại Hùng: “Năm mươi lượng cũng không được!”

Chủ sạp: “Cậu to con mà không được việc. Cậu hỏi cô nương bên cạnh xem, hàng thô này giá bao nhiêu.”

Cố Duệ: “Ừ, tầm năm lượng một cân.”

Chủ sạp nổi giận: “Cô nương, lời này của cô không đúng rồi. Gì mà năm lượng một cân! Cái này tôi mua vào với giá cao, chẳng lẽ giờ bán cho cô với giá thấp như vậy!”

Cố Duệ: “Là một túi năm lượng phải không?”

Vẻ mặt chủ sạp cứng lại. Ngón tay mảnh khảnh của Cố Duệ gõ nhẹ lên cái túi.

“Vải bố, trông khá cũ. Nếu không phải là trộm mộ chuyên đào hàng thô thì là người nghèo khổ. Loại người này nhát gan, sợ nguy hiểm, không thể đào sâu xuống dưới những ngôi mộ nguy hiểm để mò những loại hàng thô đáng giá. Xem chừng là vô tình nhặt được ở quanh những phế tích của các ngôi mộ, người trong núi không có kiến thức lại túng quẫn, ông chắc chắn sẽ ép giá người ta. Đừng nói là năm lượng, chỉ cần một, hai lượng cũng đủ đuổi bọn họ đi. Nhưng tôi tạm tính là năm lượng. Một túi lớn như vậy có ít nhất là trăm viên thổ ngập đáp. Từ cái giá này, ông sẽ sinh ra lợi nhuận gấp trăm lần. Ông chủ, nếu chuyện này bị lộ ra, chẳng phải ông sẽ bị người ở hẻm này phỉ nhổ sao?”

Người cổ đại không quá xảo quyệt như người hiện đại. Họ làm gì cũng có luật lệ, ngay cả việc hét giá cao cũng chỉ cao ở một chừng mực nào đó. Nếu giá cao quá mức, lợi nhuận gấp cả trăm lần so với giá vốn, việc này một khi bị truyền ra ngoài rất dễ nâng cao giá bán ở hẻm này. Không bán được hàng chỉ là một phần nhỏ của hệ lụy. Nghiêm trọng hơn là dễ chọc giận một số người mua có bối cảnh và thân phận cao. Khi đó, mọi thứ chắc chắn sẽ rất rối loạn.

Chủ sạp quả nhiên bị Cố Duệ dọa sợ, lại nhìn thấy Lý Đại Hùng nghé con không sợ cọp. Nếu cậu ta lớn tiếng lan truyền chuyện này, chắc ngày sau ông ta không thể tiếp tục lăn lộn ở nơi này được nữa.

“Ôi chao, tiểu cô nương, tôi buôn bán có dễ dàng gì đâu, lúc nào cũng là chỗ lời đắp vào chỗ lỗ. Xin cô giơ cao đánh khẽ. Vừa rồi tôi chỉ đùa thôi, sao có thể một viên năm mươi lượng được, đây chẳng phải là lừa gạt sao…”

Tiểu cô nương này đúng là gian manh, còn cáo già hơn cả cáo già!

“Năm lượng một cân.” Tay Cố Duệ tùy ý lấy mấy viên thổ ngập đáp, không đếm xỉa đến chủ sạp, cô vừa nhìn vừa chọn.

Khóe miệng chủ sạp run rẩy hồi lâu, cuối cùng nhịn đau đồng ý: “Vậy thì năm lượng một cân. Nhưng mà, cô nương, chúng tôi cũng có quy tắc riêng của chúng tôi, cô không thể gạt nhiều bùn đất ra để nhìn. Nếu không tôi sẽ không bán được những viên còn lại.”

Cố Duệ liếc chủ sạp một cái: “Nói cứ như trong đây sẽ có bảo bối vậy.”

Chủ sạp: “…”

Thật ra thì không có. Nhặt được trong hốc núi đều là những thứ người ta bỏ đi. Có được bảo bối gì mới là lạ!

***

(*) Một ít đồ vật kèm bùn đất, chưa xác định được giá trị lấy ra từ các ngôi mộ.
 
Chương 96: Ngọc Đuôi Cá


Cố Duệ không nhanh không chậm lựa thổ ngập đáp. Một lúc sau, cô chọn ra được hai cân hai mươi mấy viên thổ ngập đáp.

Một tay giao tiền, một tay giao hàng. Hai mươi mấy viên thổ ngập đáp được bọc trong một mảnh vải dầu. Lý Đại Hùng vẻ mặt miễn cưỡng cầm lấy bọc hàng: “Khỉ, thổ ngập đáp này có gì hay. Đi chơi mà cầm theo cái này rất bất tiện.”

“Là cậu bất tiện, chứ tôi thì không có vấn đề gì cả.”

“Cô! Cô vậy là không được đâu…”

“Tôi thấy được mà!” Cố Duệ lau bùn trên tay vào áo Lý Đại Hùng. Cậu ta nín thinh, không nói lời nào.

Nhìn hai kẻ mồm mép nhanh nhảu kia rời đi. Chủ sạp lau nhẹ mồ hôi trên trán. Ông ta thắt miệng túi lại rồi cười:

“Hai đứa nhãi ranh, ông đây chỉ mua túi này với giá một xâu tiền, khà khà.”

Đâu phải chỉ lời gấp trăm lần, phải là gấp năm trăm lần ấy chứ…

Ở góc của con hẻm có một con sông. Khắp nơi trong thành đều có đường dẫn đến con sông ấy, vì thế, chỉ cần tìm được cầu là tìm được đường ra. Hai người Cố Duệ và Lý Đại Hùng đi từ dưới chân cầu lên rồi đi đến cái cầu nhỏ được xây hơi nhô ra ngoài sông để dân trong thành thường ngày đến giặt đồ. Lý Đại Hùng ngồi trên cầu giúp Cố Duệ rửa sạch bùn đất trên thổ ngập đáp. Cậu vừa rửa vừa nói: “Khỉ à, sao tôi chẳng thấy cái này quý ở đâu vậy.”

Cố Duệ ngồi xổm ăn kẹo hồ lô: “Quý hay không phải dựa vào giá trị hàng hóa để định nghĩa. Một miếng ngọc giá một, hai lượng, cậu thấy nó quý không?”

“Không quý.”

Ngọc rẻ nhất cũng chỉ có cái giá này.

“Vậy một cái bánh du hành nướng áp chảo giá một trăm văn tiền, thấy quý không?”

“Đương nhiên quý! Quý muốn chết!”

“Cho nên, quý hay không không phải dựa vào việc giá nó cao hay thấp mà là giá trị hàng hóa được xem xét một cách cụ thể.”

Lý Đại Hùng vỗ đầu một cái: “Ừ, thế ý cô là mấy viên thổ ngập đáp này có giá trị?”

Cố Duệ bĩu môi: “Cậu vẫn thấy thứ trong tay cậu là thổ ngập đáp.”

Hử?

Lý Đại Hùng cúi đầu xem một viên thổ ngập đáp đã được mình rửa sơ trong nước.

Bùn đất được rửa sạch.

Lộ ra một miếng ngọc cỡ ngón tay cái. Chỉ là một miếng ngọc nhỏ xíu, không đầu không đuôi, mặt trên giống như vẩy cá.

Không đúng!

Trên mặt vẩy cá này là…

“Là Hàng Văn! Khỉ, đây là Hàng Văn!”

Cố Duệ trợn mắt xem thường. Cô giật lấy miếng hoàng ngọc trong tay cậu ta: “Nói nhảm! Nếu không tôi mua nó làm gì? Màu này chắc là thiết thêu sắc, không có giá trị nhiều. Tôi mua nó vì hoa văn ở bên trên. Cậu rửa sạch mấy viên còn lại đi.”

Nếu liên quan đến Hàng Đạo, vậy chắc chắn có giá trị rồi. Bạn học Đại Hùng rất có tự giác của một người Hàng Đạo.

Có động lực, Lý Đại Hùng làm việc nhanh hơn nhiều. Hai mươi mấy viên thổ ngập đáp rất nhanh đã được rửa sạch.

“Tám miếng hoàng ngọc, còn lại đều là… Khỉ, đây là đồ sứ? Có giá trị gì không?”

Cố Duệ liếc mắt một cái: “Miếng sứ vỡ của bô đi tiểu. Thích thì cất đi.”

Lý Đại Hùng vội vàng ném mấy mảnh sứ kia xuống sông khiến nước bắn lên.

Cố Duệ bỗng nhiên sững người. Cô nghĩ, những mảnh vụn của bô đi tiểu này nằm dưới lòng sông, hơn ngàn năm sau, nếu sông này cạn đi, có khi nào sẽ có người khai quật được những mảnh vỡ này, sau đó chúng sẽ phiêu bạt đến Phan Gia Viên? Và rồi sẽ có người nói khoác rằng đây là bô đi tiểu của thái hậu Từ Hi?

Có ai ngờ rằng ngàn năm trước có một nhà khảo cổ học ném những mảnh vỡ này xuống sông?

Được rồi. Cố Duệ không biết nên khóc hay cười vì trí tưởng tượng bay quá cao, quá xa này của mình nữa. Nhưng may mà còn tám miếng ngọc…

“Hử? Hoa văn nối liền nhau?”

Cố Duệ lấy mấy miếng hoàng ngọc đặt lên gạch xanh rồi dựa vào hoa văn mà sắp chúng lại nhau.

“Đây là ba đoạn thân cá, còn đây là bốn đoạn đuôi cá. Cá này là cá gì vậy? Sao đuôi dài quá vậy… Đầu đâu?”

Đuôi cá rất dài nhưng lại không đầu.

Cá này lại rất thon dài.

“Dáng rất đẹp.” Cố Duệ vuốt cằm cảm thán. Nhìn hoa văn đã được sắp lại ngay ngắn, ôi chao, khéo thật, cái này cô biết. Là chữ thứ tám trong chín chữ Hàng Tự mà cô đã học.

Cô nhìn qua mấy lần nhưng Lý Đại Hùng lại không có hứng thú liếc nhìn nó dù chỉ một lần.

“Chậc, còn tưởng có thể học được Hàng Văn mới, kết quả lại là chữ chúng ta đã học. Khỉ à, xem ra cái này cũng chẳng phải Hàng Khí lợi hại gì, không đáng giá.”

Cố Duệ lại cảm thấy không sao cả. Cách chạm trổ này không phải của thời Đường, có vẻ như là thời Chiến Quốc. Hơn nữa, hoa văn cá rất đặc biệt, cho dù không có đầu cá nhưng cô vẫn cảm thấy cái này rất huyền diệu. Không chừng cái này có lai lịch không nhỏ. Tuy rằng sắc vàng không đẹp lắm, trông như bị ô nhiễm bởi thiết thêu, thoạt nhìn rất xấu.

Vàng thì không sao, cả miếng ngọc màu vàng thì gọi là hoàng ngọc. Nhưng vàng một xíu thế này, nhìn sao cũng thấy khó chịu.

“Mặt trên có lỗ, vừa vặn có thể xỏ dây qua.” Cố Duệ tiện tay xỏ một sợi dây màu đỏ qua.

Lúc xỏ dây, Lý Đại Hùng cầm giúp kẹo hồ lô cho Cố Duệ. Cậu ta suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Khỉ, cô biết hung thủ giết phu canh là ai, đúng không?”

“Ừ.”

“Là ai?”

“Cậu đoán xem.”

“… Cô có thể nể mặt tình đồng môn của chúng ta mà bật mí xíu được không.”

“Ôi chao, dùng tình cảm nói chuyện à, được, tôi sẽ bật mí một chút, người đó họ Trần.”

“Tên là gì?”

“…”

Cố Duệ trợn trắng mắt. Đây chỉ là nói đùa hay là thói quen không chịu động não của Lý Đại Hùng vậy?

“Con trai của Trần Nguyên Phong.”

“A! Trần Dịch Hiên! Thế mà cô còn bảo không phải hắn!”

“…”

Cố Duệ khẽ cắn môi, ngẩng đầu lên thì nhìn thấy xâu hồ lô trên tay Lý Đại Hùng giờ chỉ còn lại cây que gỗ.

Mẹ kiếp! Kẹo hồ lô của cô!

Sau một lúc bị Cố Duệ xử lý, Lý Đại Hùng che mặt rên: “Ai bảo cô giao kẹo hồ lô cho tôi. Nhưng nếu không phải Trần Dịch Hiên thì sao có thể là hắn được?”

Người bình thường thật khó mà liên tưởng chuyện ấy liên quan đến hắn.

“Sao tôi biết được.”

Cố Duệ ngồi xuống, nhàn nhạt nói: “Nhà họ Trần không đơn giản như bề ngoài. Anh ta chắc đã nhận ra điều gì đó nên mới bảo chúng ta lui lại. Nhưng có lẽ anh ta cũng có chuyện níu chân lại.”

“Vậy sao cô biết là hắn?”

“Trần Dịch Bảo.”

Cố Duệ xỏ dây qua miếng ngọc đuôi cá cuối cùng: “Toàn bộ nhà họ Trần chỉ có hai người đối xử tốt với nó, đó là Trần Nguyên Phong và hắn. Hơn nữa, hắn và Trần Dịch Bảo cũng được xem như đồng bệnh tương liên (*). Nếu Trần Dịch Hiên là hi vọng của toàn bộ nhà họ Trần, từ nhỏ đã được mọi người kỳ vọng rất cao, mọi thứ ăn mặc, đi lại, đồ dùng đều là thứ tốt nhất, lại rất được cưng chiều. Người như thế không thể nào khiến Trần Dịch Bảo đồng cảm. Nhưng không phải như vậy. Trần Dịch Bảo vì mồ côi cha mẹ mà không có tiếng nói trong nhà họ Trần thì hắn vì chuyện không được cha yêu thương mà mất đi địa vị. Như thế, hai người đó mới có thể thưởng thức lẫn nhau, mới có thể xem một người cũng cô độc giống mình là bạn.”

“Cho nên, dù biết là sai, Trần Dịch Bảo cũng quyết bảo vệ bí mật này. Bởi vì khi nói ra chuyện người đêm đó nó nhìn thấy chính là người anh trai duy nhất đối xử tốt với nó thì người đó cả đời này sẽ bị hủy hoại.”

Lý Đại Hùng nghiêm túc suy nghĩ một lát: “Vậy giờ làm sao đây? Sư phụ đã nói cái giếng ấy có vấn đề. Ngay cả con cóc kia cũng bị biến dị như vậy, nếu là người xuống đó, chỉ sợ sẽ càng khủng khiếp hơn. Đã mấy ngày trôi qua, lúc trước hắn có thể hút máu, vậy bây giờ…”

***

(*) Đồng bệnh tương liên: Vì gặp chung một cảnh ngộ mà sinh ra sự đồng cảm với nhau.
 
Chương 97: Giấu Thi Thể?


“Không kịp nữa rồi, hắn biến đổi quá nhanh. Đên hôm đó có lẽ là lần đầu tiên hắn hút máu. Nhưng hút một lượng máu lớn như vậy, mức độ dị hóa của hắn rất mạnh mẽ, tức là tốc độ biến hóa của hắn rất nhanh. Cho nên, hắn không phải vứt thi thể đi mà là giấu thi thể.”

“Giấu… giấu thi thể? Giấu làm gì? Ăn à?” Lý Đại Hùng vừa hỏi như vậy, Cố Duệ đã liếc cậu ta một cái.

Cả người cậu ta lập tức cảm thấy không ổn. Vứt que kẹo hồ lô đã ăn xong, cậu ta nhăn mặt nói: “Nhà họ Trần thật khủng bố. May mà chúng ta đã rời khỏi đó. Có cần nhắc nhở người nhà họ Trần không?”

Chẳng lẽ cứ mặc họ như vậy?

Trên dưới nhà họ Trần có hơn trăm người đấy.

“Không cần, có Thanh Vũ canh chừng rồi.”

Miếng ngọc chỉ có phần đuôi không có phần đầu này thoạt nhìn thật kỳ quái. Cô tùy tiện ném vào túi rồi đứng dậy phủi mông.

“Vụ án này, hai nạn nhân hai hung thủ là vấn đề của Triệu Nguyên, chúng ta chỉ giúp đỡ. Ông ta hài lòng, chúng ta có thể rút lui. Còn về sống chết của nhà họ Trần, phải tự cân nhắc xem khả năng của bản thân trước rồi tính.”

Ặc, bọn họ đối phó với Trần nhị gia còn không xong, nói gì đến người đó.

Lý Đại Hùng lập tức ỉu xìu. Cảm giác tội lỗi không thể thắng nổi bản tính yêu mạng sống của bản thân.

Cố Duệ không hề có chút cảm giác tội lỗi vớ vẩn nào đó: “Thật ra thứ nguy hiểm nhất không phải là cái người họ Trần kia.”

“Hử? Thế là gì? Giếng nước?”

“Không phải.”

“Vậy là gì?”

Là gì nhỉ?

Cố Duệ quay đầu lại nhìn. Tòa đại trạch nổi bậc giữa những dãy kiến trúc cổ điển xây dựng sát nhau, cô vừa nhìn vào đã có cảm giác đây là nơi nguy hiểm nhất.

Lý Đại Hùng đưa mắt nhìn theo Cố Duệ: “Kia chẳng phải là phủ Thứ Sử sao? Khỉ, sao cô không hỏi Trần nhị gia về lối đi bí mật dẫn từ nhà họ Trần đến phủ Thứ Sử?”

“Ông ta sẽ không nói.”

Cố Duệ nhếch miệng. Cô có cảm giác, Trần nhị gia này chỉ quan tâm đến vợ mình và nhà họ Trần, những cái khác ông ta đều mặc kệ.

Lúc trước, khi nấp ở bên ngoài, cô nghe thấy tiếng Viên Lâm và Tô Lai nói chuyện, mơ hồ nghe nói về mật đạo gì đó...

Điều này chẳng phải vừa khéo liên kết với những thứ khác sao?

Nhà họ Trần có một bí mật. Và bí mật đó liên quan đến mật đạo.

Nhưng chuyện này đâu liên quan đến cô.

“Khỉ, tôi đói.”

“Cậu là heo à, lại đói bụng!”

“Biết làm sao được, tại cơ thể này ăn khỏe mà.”

“Được rồi, bên kia có đồ ăn. Đi thôi.”

...

Nhà họ Trần.

Thanh Vũ đến tiểu viện hẻo lánh nhất ở nhà họ Trần rồi trốn trong đám lá rậm rạp trên cây. Cậu nhìn xuống tiểu viện bên dưới. Viện này không lớn lắm nhưng lại rất yên tĩnh, không có thị nữ ra vào hầu hạ. Đã ba canh giờ trôi qua nhưng không có ai ra vào hay xuất hiện ở viện này. So sánh với sự hưng thịnh như mặt trời ban trưa của nhà họ Trần, nơi này quạnh quẽ đến đáng thương.

Thật kỳ lạ! Tại sao Cố Duệ lại bảo cậu ta đến đây?

Cậu ta chờ ở đây lâu như vậy nhưng viện này vẫn yên tĩnh, vẫn không người như vậy. Điều này không phải rất kỳ lạ sao?

Thanh Vũ thầm nhớ kỹ thời gian, nhớ đến lời nhắc nhở lúc trước của Cố Duệ: “Trong vòng ba canh giờ, nếu hắn không xuất hiện ở bên ngoài tiểu viện của mẹ hắn, cậu không cần ẩn nấp nữa bởi vì có thể mẹ hắn đã xảy ra chuyện, hoặc là hắn không nhịn được nữa.”

Tới rồi.

Thấy đã đến lúc, Thanh Vũ nhìn xung quanh một lượt. Khi đã xác nhận rằng nơi này không có ai, cậu không tiếng động nhảy xuống đất.

Chân nhẹ điểm vài cái, cậu đã đi đến bên cửa sổ. Từ một cái lỗ nhỏ dưới cửa sổ, cậu nhìn vào trong phòng...

Cậu sửng sốt một lát, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi. Cậu lập tức bước vào phòng.

Người, không thấy nữa.

Vị di nương khiêm tốn và gần như ở góa của Triệu Nguyên Phong không biết sao đã biến mất. Chẳng lẽ là...

Mặt Thanh Vũ tái mét, nhìn chiếc giường trống không... Bỗng nhiên cậu ngửi được một mùi hương, mùi hương rất nồng, rất phức tạp. Là mùi thuốc.

Nhưng trong mùi thuốc nồng nặc đó có một mùi gì đó rất kỳ quái... Mùi tanh!

Hơn nữa, mùi tanh ấy càng lúc càng nồng, càng lúc càng nồng...

Ở dưới.

Không ổn!

Lúc Thanh Vũ phản ứng lại, vội vàng cúi đầu xuống nhìn thì chân trái bị nắm lấy. Đó là một thứ xanh xao và rất to, to gấp hai lần tay thanh niên bình thường. Thứ này không thể xem là tay, nó là một cái móng vuốt. Đốt tay rất dài, vòng lấy một nửa chân Thanh Vũ rồi bóp lại, dường như nó muốn bóp nát cẳng chân của cậu ta.

Soạt!

Hoành đao được rút ra và đâm xuống...

Cái tay kia đột nhiên kéo về phía dưới giường, cả người Thanh Vũ lập tức lảo đảo như muốn ngã ra sau...

Nhưng cái tay kia vừa chuyển động, hoành đao liền cắm xuống sàn. Thanh Vũ mượn lực xoay người, mắt cá chân dựa vào lực xoay người của cậu, hất mạnh cái tay kia ra.

Cái giường kia bay lên rồi xoay tròn.

Sau khi đáp xuống đất, Thanh Vũ chém hoành đao qua...

Rầm!

Cái giường bị chém thành hai. Cái bóng đen kia lập tức nhào về phía Thanh Vũ. Rầm!

Vách tường phát ra âm thanh trầm đục. Thanh Vũ có thể nghe thấy tiếng xương sườn của mình bị gãy.

Gió nổi lên. Móng vuốt to, khủng bố kia đánh xuống!

Tốc độ rất nhanh.

Trước khi khung cảnh trước mắt trở thành màu đen thẳm, cậu nhớ đến một khuôn mặt.

Cố Duệ?

Không, sao có thể là cô thôn nữ ấy được?

Sao khuôn mặt ấy lại là thứ cậu thấy khó quên lúc sắp chết được?

...

Triệu Nguyên đang xem sổ sách ghi chép quá trình xuất nhập dược liệu của dược phòng. Đương nhiên ông ta không tra những loại thuốc Trần nhị gia lấy mà tra những loại thuốc Trần di nương nhà họ Trần dùng mấy năm nay.

“Thân thể Trần di nương vốn không tốt. Năm đó, khi gả vào nhà họ Trần, bà ta cứ bệnh liên miên. Nhưng nhờ vào vẻ đẹp của mình, Trần Nguyên Phong rất yêu thương bà ta. Mấy năm đầu, lão ta đối xử với bà ta rất tốt. Sau khi sinh cho lão đứa con trai đầu, vốn lão càng yêu thương bà ta hơn nhưng không ngờ đứa con trai ấy lại không tốt lắm. Trần Nguyên Phong dần dần không quan tâm đến bà ta nữa. Mấy năm nay, tiểu viện của bà ta có rất ít người ra vào. Nhưng cơ thể Trần di nương luôn cần phải dùng thuốc. Sổ ghi chép xuất nhập thuốc này đều là ghi chép thuốc bà ta dùng...”

Tiên sinh ở dược phòng này dường như rất có ấn tượng với Trần di nương. Không, phải nói là hiện giờ tiếng tăm của nhà họ Trần rất lớn, đa số người làm ăn buôn bán như bọn họ đều sẽ chú ý đến.

“Dựa vào sổ sách này thì bắt đầu từ mùa xuân năm nay, lượng thuốc đã tăng lên rất nhiều.”

Triệu Nguyên nhìn đến chỗ này thì cảm thấy có vấn đề.

“Đúng vậy, bệnh của Trần di nương càng ngày càng xấu đi. Cách đây không lâu, tôi còn đến đó xem qua, sắc mặt bà ấy rất kém. Lúc đó, vốn không có thuốc và kim châm cứu, tôi còn nghĩ mấy ngày nay đại công tử sẽ đến tìm tôi. Nhưng rất kỳ quái là gần đây hắn vẫn chưa đến tìm tôi. Có khi nào bệnh mẹ hắn đã khá hơn không nhỉ?”

Lời nói của tiên sinh dược phòng khiến mặt Triệu Nguyên trở nên ngưng trọng.

Bắt đầu từ khi nào ông ta thấy hoài nghi? Có lẽ là từ câu trả lời của Cố Duệ.

Trần Dịch...

Không phải là Trần Dịch Hiên.

Vậy chỉ còn lại hai người.

Trần Dịch Bảo hoặc là...

“Lượng thuốc tăng cao, lâu rồi chưa đến...” Triệu Nguyên lẩm bẩm. Một lúc sau mặt ông ta tái mét.

“Không ổn, Thanh Vũ gặp nguy hiểm rồi!”
 
Chương 98: Xương Thịt Heo Xào


Cốp!

Dao phay mạnh mẽ chặt xuống xương heo. Thịt heo và xương được bằm ra rồi được một đầu bếp mập mạp ở trần nửa người đổ vào một cái nồi to đang sôi sùng sục.

Bên cạnh là một đầu bếp khác. Nhìn xương thịt heo được luộc trong nồi đã chuyển sang màu trắng, ông ta nhanh chóng vớt ra và đổ vào một thau nước lạnh. Trong thau nước kia có muối và có lẽ có cả một vài gia vị không biết tên khác. Sau khi được thả vào nước lạnh, thịt heo như co rút lại và phát ra âm thanh xì xèo, mỡ heo nổi nồng bềnh trên mặt nước. Chớp mắt, xương thịt heo được vớt ra. Nước vẫn còn rơi tỏng tỏng từ cái sàn xuống. Lại có một người đầu bếp đặt chảo lên bếp, đổ dầu vào, thêm gia vị vào xào. A, còn có cả ớt băm vốn chưa xuất hiện ở Đường triều nhưng lại thật sự tồn tại ở Đường triều ở thế giới này. Xương thịt heo và ớt băm cùng được thả vào chảo…

Phụt!

Lửa được thổi to lên.

Mùi vị cay nồng ấy, mùi hương gay mũi ấy…

Lý Đại Hùng ngồi trên ghế dựa trong một quán duy nhất có diện tích khá rộng ở hẻm Mộc Đồng này. Hai tay vô thức vỗ lên bàn, hai mắt nhìn chăm chăm vào sự phối hợp rất ăn ý giữa các đầu bếp. Không lâu sau, một nồi xương thịt heo thơm ngon, hấp dẫn ra lò.

Cố Duệ cảm thấy ánh mắt Lý Đại Hùng lúc này như phát ra ánh sáng xanh chiếu xuyên qua ánh trăng ở phía chân trời.

“Nhìn cái tên phàm ăn cậu kìa! Chỉ là một nồi xương thịt heo thôi mà! Thật đúng là!”

Lý Đại Hùng lập tức phản bác lại: “Con khỉ chết bầm, nói cứ như cô đã ăn hết mỹ vị ở nhân gian vậy!”

Đương nhiên, chị đây là người đã đi hết trái đất này đấy. Đừng nói là mỹ thực của Trung Hoa, ngay cả các món ngon tinh túy của châu Á, châu Âu, châu Phi, cả châu gì gì đấy, chị cũng từng nếm thử.

Nhưng ẩm thực cổ đại thì…

“Hừm, chưa đến mức đó. Món tôi từng ăn không nhiều lắm, ví dụ như Giải Tất La, cơm Thanh Phong, Bao Ngưu Đầu, Áo Trư Nhục, canh Ô Thư Kê,…”

Lý Đại Hùng trợn to mắt: “Cô đã từng ăn?”

“Chưa từng ăn.” Cố Duệ nghiêm túc.

“Vậy cô kể chúng ra làm cái quần gì hả?”

“Chưa từng ăn nhưng từng nghe người ta nói… Hơn nữa tôi còn biết cách làm…”

Thật sao, thật sao, thật sao? Nghe vậy, Lý Đại Hùng rất phấn khích nhưng cũng có chút nửa tin nửa ngờ: “Thật sao? Vậy cô nói thử xem… Nói từ Áo Trư Nhục gì đó đi…”

Dù sao hiện tại cũng đang ăn thịt heo…

Cố Duệ liếc cậu ta một cái rồi lấy một đôi đũa ra: “Áo Trư Nhục? Trước chọn một con heo thật mập, giết thịt vào tháng chạp. Lửa thổi sao cho thật hồng, nấu nước, trụng sơ thịt trong nước ấm rồi cạo sạch lông. Nội tạng phơi khô. Mỡ heo băm nhỏ rồi rán lấy dầu. Tách thịt và da ra, thả vào nồi. Để ráo nước rồi xào với dầu rán từ mỡ heo. Dầu một lít, rượu hai lít, muối ba môi…”

Cố Duệ đọc lanh lảnh cách chế biến Áo Trư Nhục được viết trong “Bắc Hộ Lục”. Cô đọc làu làu khiến Lý Đại Hùng nghe mà đầu óc quay cuồng.

“Ngừng ngừng ngừng, cô nói tiếng người giùm đi!”

“Không thể, vốn dĩ đọc thế để cậu nghe không hiểu mà.”

“…”

Trong lúc hai người đại chiến võ mồm với nhau, một đĩa xương thịt heo xào đã được bưng lên. Món ăn với màu ớt đỏ cay nồng, Lý Đại Hùng lập tức lấy đũa gắp một miếng to.

Cay! Đã!

Cố Duệ cũng là một người ăn được cay. Trước kia, trong một lần đến Tứ Xuyên đào mộ, cô đã được nếm thử món lẩu Trùng Khánh nổi tiếng ở đấy và sau đó chết mê với món đó.

Chao ôi, nghĩ thôi đã thèm rồi. Hôm nào đó làm thử một lần mới được.

Cố Duệ vừa suy nghĩ vừa gắp một miếng thịt lên. Mùi vị đậm đà tràn ngập khoang miệng. Cô liếc nhìn một đám người đang lấp ló đầu ngõ.

“Đại Hùng, mau ăn nhanh.”

“Ừ, ừ, đang ăn đây.” Lý Đại Hùng trả lời với cái miệng dính đầy dầu mỡ.

“Ý tôi là coi chừng lát nữa không ăn được đấy.”

“Là sao?” Lý Đại Hùng khó chịu. Chẳng lẽ có người định cướp đồ ăn của cậu?

Nghĩ thế, cậu lập tức bày ra tư thế bảo vệ chén đồ ăn của mình.

Cố Duệ trừng mắt nhìn cậu: “Cậu đấy, chẳng lẽ không cảm nhận được có người theo dõi chúng ta? Bọn họ đi theo chúng ta nãy giờ rồi đấy.”

Hử?

Lý Đại Hùng nghi hoặc: “Không có…”

Sau đó, cậu ta lập tức nhìn xung quanh: “Ai? Là kẻ nào theo dõi chúng ta hả, khỉ?”

Cố Duệ lại ăn một miếng thịt, uống một ngụm nước. Ực, ực, ực.

Quá đã!

“Cậu xem xem kẻ nào không nhìn đĩa thịt xương heo xào này mà lại nhìn chúng ta, kẻ đó tám, chín phần là đến đây vì chúng ta.”

Nghe vậy, Lý Đại Hùng ngẩng đầu lên xem xét thật kỹ. Không biết thì thôi, vừa biết được, cậu ta sợ đến mức suýt ném cả đũa.

“Thật nhiều, khoảng mười hai người đấy, khỉ.”

Cố Duệ nhếch mép: “Đúng vậy, tôi biết chứ. Hơn nữa bọn họ còn là sát thủ chuyên nghiệp đấy.”

“Sát thủ? Vậy chẳng phải đến để giết chúng ta sao? Ai lại tàn nhẫn như vậy chứ?”

Lý Đại Hùng tức đến mức nói líu cả lưỡi.

“Người có tài lực và động cơ như vậy chỉ có một. Từ lúc vào thành U Châu này, chúng ta đã đắc tội với nhiều người sao?”

“Có.”

Ai cơ chứ?

“Cậu, cậu đắc tội với rất nhiều người, vì miệng cậu quá thúi!”

Được rồi, tôi thua cô.

Cố Duệ: “Nhưng người có khả năng nhất chỉ có một người.”

Lý Đại Hùng cũng nghĩ đến: “Viên Lâm?”

“Ừ.”

“Cái tên khốn khiếp ấy… Vậy chúng ta làm sao bây giờ? Chết bà, bọn chúng đang đi về phía chúng ta kìa.”

“Giờ còn có thể làm sao nữa chứ…” Cố Duệ lại ăn một miếng thịt heo, sau đó…

“Chạy!”

Cố Duệ nhanh chóng cầm đĩa xương thịt heo xào lên, ném về phía bảy tám người đang đi về phía họ kia.

Cái nóng và vị cay làm cho bọn người đó có chút chật vật. Đang lúc Cố Duệ và Lý Đại Hùng co giò chạy, sau lưng truyền đến một cơn gió lạnh.

Cố Duệ lách người sang một bên. Một cây dao găm sắc bén lướt qua ngực cô.

Ấy, nhắm chuẩn đấy. Tính một phát giết cô chết tươi à.

Cố Duệ xoay người lại và đá vào bụng hắn ta. Rầm! Tên ấy bị Cố Duệ đá văng ra xa. Hai bên trái phải lập tức có người xông đến tấn công. Cố Duệ lùi ra, nhanh chóng đá vào đùi của hai tên kia.

Sau đó, cô kéo một tên về phía mình…

Phụt!

Dao găm đâm vào người tên kia. Cố Duệ đẩy tên bị đâm ra, nhìn về phía Lý Đại Hùng đang bị bao vây tấn công. Không sao, tên này da dày thịt béo, bị đập mấy cái cũng không có vấn đề gì. Nhưng…

Cố Duệ nhìn thấy một tên đứng ở ngã rẽ gần đấy, tay cầm một ống trúc nhỏ. Hắn đưa ống trúc lên môi và thổi. Một cây ngân châm được phóng ra.

Ngân châm lóe lên một tia sáng rất nhỏ. Nó xuyên qua đám người đang bỏ chạy toán loạn… bay về hướng cái ót của Lý Đại Hùng.

Cố Duệ vội vàng cầm cái bàn trống lên.

“Đại Hùng!”

Lý Đại Hùng xoay người lại, nhìn cái bàn đang lao nhanh về phía mình…

Phập!

Ngân châm cắm vào cái bàn. Lực bắn ra của ngân châm quá mạnh, khiến cái bàn vỡ vụn. Nhưng may thay, cái bàn cũng làm ngân châm chệch hướng và văng ra.

“Cái tên chơi bẩn này!” Lý Đại Hùng hoàn hồn lại mắng. Khi nhìn thấy tên sát thủ lén lút bắn châm, cậu ta lập tức giận dữ, ném một cái bàn về phía hắn.

Tên kia không kịp phòng bị, bị ném trúng rồi ngã lăn và hôn mê.

Nhưng càng lúc càng có nhiều sát thủ bao vây bọn họ. Rất nhiều tên cầm ám khí trong tay. Phi tiêu, ngân châm bay vèo vèo làm Cố Duệ phát hoảng. Cô buộc phải trốn xuống dưới bàn.

“Mau, chạy, Đại Hùng!”

Hai người bất ngờ tung ra một chiêu rồi xoay người bỏ chạy. Nhưng đám sát thủ phía sau ráo riết đuổi theo sau họ. Hơn nữa, đám sát thủ này người nào người nấy đều cầm ngân châm, phi tiêu,… liên tục bắn về phía hai người bọn họ. Cả hai rất khó lòng mà phòng bị.

Trong lúc nguy cấp, hai người Cố Duệ nhanh trí chọn những con hẻm chật hẹp mà chạy vào.
 
Chương 99: Đường Nước Ngầm


Ám khí đuổi theo sát sau hai người. Cố Duệ và Lý Đại Hùng đã trải qua hai năm tập luyện thảm khốc ở Khuê Sơn, cả hai đều cảm thấy năng lực hiện giờ của bản thân hơn xa người bình thường. Nhưng dưới cơn mưa ám khí dày đặc thế này, bọn họ khó mà tránh né hết một cách hoàn hảo được.

May mà đường hẹp khiến đối phương truy đuổi muốn đuối. Người bám theo sau dần dần ít đi.

Sau đó, Cố Duệ và Lý Đại Hùng mỗi người rẽ sang hai hướng khác sau.

Nhưng…

“Ôi mẹ ơi…”

Cô nhìn ba người đang chặn đường phía trước ngõ hẻm mà rầu muốn chết. Đã vậy, hai người đứng sau còn rút vũ khí ra, dao găm lóe lên ánh sáng lạnh lẽo.

Cố Duệ đứng tại chỗ, nhìn trái nhìn phải một hồi rồi cười: “Viên Lâm đưa các người bao nhiêu tiền, tôi trả gấp đôi.”

Tuy tôi không có tiền…

“Cô không trả nổi cái giá đó đâu.”

Một tên sát thủ cười lạnh.

Cố Duệ: “A, xem ra các người đã điều tra tôi rất kỹ, biết tôi không có tiền… Vậy chắc Viên Lâm kia không nói cho các người biết một chuyện là không nên đắc tội người trong Hàng Đạo. Dù sao… người Hàng Đạo có rất nhiều thủ đoạn đấy.”

Vừa nói xong, cô đột nhiên di chuyển. Soạt.

Cố Duệ vọt về phía bên kia con hẻm. Ba người kia còn đang kinh ngạc và nghi hoặc thì lúc đến gần bọn họ, cô vung tay áo lên. Một lượng lớn bột màu trắng bay ra…

Không ổn!

Phấn độc!

Ba người kinh hãi, lập tức lùi về sau.

Cố Duệ chui qua lỗ hổng giữa ba người rồi chạy ra ngõ hẻm. Trước mắt là đám đông người qua kẻ lại, cô cười lạnh lẽo. Từ phía sau truyền đến tiếng gằn giọng giận dữ của ba tên kia: “Là muối!”

Cô ta vung muối như thể đang vung phấn độc. Đã vậy, bọn họ còn bị lừa! Quả nhiên đúng như lời Viên công tử, cô gái họ Cố này rất xảo quyệt!

Nhưng Cố Duệ đã thoát khỏi vòng vây của bọn họ. Chuyện lẩn vào đám đông người qua lại để trốn bọn họ không phải chuyện khó.

Cố Duệ thở phào rồi nhanh chóng lẩn vào đám người. Chưa được vài giây sau, cô đã hòa lẫn vào dòng người. Người nhiều nhìn muốn hoa cả mắt, hơn nữa ai cũng có tóc đen nên rất khó tìm được Cố Duệ.

Hơn nữa, Cố Duệ còn nhanh trí thay đổi áo khoác ngoài. Chẳng mấy chốc, cô đã cắt đuôi được đám bọn họ. Sau đó, Cố Duệ phát hiện, đây cũng là một nơi giáp sông của hẻm Mộc Đồng, cũng là nơi náo nhiệt nhất ở đó, bởi vì nơi này là nơi buôn bán đao kiếm.

A, đồ tốt ở đây có rất nhiều.

Kiếm khách lui tới đây cũng không ít. Nói đến kiếm khách thì nhớ đến Thanh Vũ. Cậu ta trực thuộc triều đình, trên người có một loại khí chất mạnh mẽ của quân sĩ. Điều này thật sự không giống với võ hiệp trong trí nhớ của Cố Duệ. Nhưng nhìn những kiếm khách, võ sĩ với cách ăn mặc đậm chất cổ xưa trước mắt này thì…

Đẹp trai!

Chớp mắt, Cố Duệ đã quăng đám sát thủ vừa đuổi theo cô ra sau đầu. Cô nhìn dòng người đang tấp nập… rồi lại nhìn đao kiếm được bày bán.

Cô cũng nên mua một cái để phòng thân mới được.

Vừa nghĩ thế, Cố Duệ lập tức đi xem đao kiếm. Cô khom lưng chọn một cái vừa tay. Người sau lưng qua lại rất nhiều. Bọn họ thoáng lướt qua hoặc là quay đầu lại nhìn cô gái trẻ tuổi với vẻ ngoài ưa nhìn kia. Nhưng trên đời này thứ không thiếu nhất chính là những cô gái chàng trai trẻ tuổi, bọn họ chỉ nhìn một chút rồi không để tâm đến nữa. Vốn dĩ vẻ đẹp của Cố Duệ cũng không đến mức chói mắt hoặc quá cuốn hút.

Chủ sạp bán kiếm xụ mặt xuống nhưng nhìn thấy Cố Duệ lấy ngân lượng ra trả thì lập tức tươi cười. Bỗng nhiên, khuôn mặt ông ta trở nên nghi hoặc, bởi vì… sau lưng Cố Duệ…

Một kiếm khách cao lớn, cường tráng đi đến sau lưng cô. Bước chân nhẹ nhàng, không có bất kỳ tiếng động nào. Hắn lướt đến sau lưng cô, rút thanh kiếm giắt bên hông ra…

“Khỉ, cẩn thận!”

Một giọng nói thê lương, thảm thiết từ trong đám người truyền ra, khiến Cố Duệ giật mình. Cô quay lại nhìn Lý Đại Hùng đang chật vật trong đám người, hét lớn về phía cô.

Thanh kiếm, đang bổ xuống đầu cô.

Khoảng cách gần trong gang tấc.

Trong lúc nghìn cân treo sợi tóc, Cố Duệ lập tức rút kiếm ra đỡ.

Keng!

Kiếm chạm kiếm.

Rầm!

Cố Duệ bị lực kiếm chém tới đánh cho lùi đến sạp bên cạnh, ngã vào cái bàn phía sau.

Người xung quanh thấy thế thì kinh hãi. Ở đây, người có võ công không hề ít nhưng kẻ sáng suốt sẽ nhận ra kiếm khách đột nhiên ra tay này rất mạnh. Thế kiếm của hắn không những chém gãy thanh kiếm khác mà còn khiến cô gái kia ngã văng ra. Chỉ một phần sức mạnh như thế cũng đủ khiến mọi người e dè, sợ hãi.

Nói là gặp chuyện bất bình thì rút đao tương trợ, nhưng ở đây có mấy người đủ năng lực để làm điều đó.

Cố Duệ ngã xuống đất, máu từ khóe miệng chảy ra. Thanh kiếm trong tay cô đã gãy. Tên tấn công thì cách cô bốn, năm mét, tay lăm lăm thanh kiếm. Ánh mắt hắn nhìn cô dường như ẩn chứa sự bễ nghễ.

Sát thủ, một tên sát thủ ngạo nghễ, đáng sợ.

Tay cầm kiếm, tay chậm rãi chuyển động. Mũi kiếm chạm đất, vẽ thành một vệt kiếm dài trên nền đất.

Hắn bước đến.

Cố Duệ ném đoạn kiếm gãy trên tay xuống, nằm trên đất như sơn dương chờ làm thịt.

Lý Đại Hùng muốn xông đến… Phía sau lại có ám khí phóng đến, cậu vội vàng tránh né. Cậu vừa mắng bọn sát thủ vừa gào thét bảo Cố Duệ mau chạy.

Chạy là chạy đi đâu?

“Ta thật không ngờ, Viên Lâm lại chơi lớn như vậy, mời một kẻ như ngươi đến… Các ngươi là một tổ chức sát thủ?”

Lúc trước Cố Duệ đã có cảm giác như thế. Thường thì sát thủ sẽ đơn độc làm nhiệm vụ, ít khi nào làm theo nhóm như thế này. Trừ khi là tổ chức sát thủ chuyên nghiệp.

Những tên trước có lẽ chỉ là lũ lâu la, tên này mới thật sự là hạng tinh anh.

Một kẻ tinh anh tầm cỡ Thanh Vũ đúng là không có nhiều lắm.

Cố Duệ hỏi nhưng hắn ta không trả lời. Tay hắn vẫn cầm kiếm, mũi kiếm vừa chuyển, kình khí dưới chân rung động. Hắn ta nhanh chóng nhảy lên phía trên Cố Duệ.

Chém xuống!

Cố Duệ lăn sang một bên tránh né. Thanh kiếm dài chém vào nền đất. Trên nền lập tức xuất hiện vết nứt. Tay tên sát thủ tinh anh kia lại chuyển một cái…

Thanh kiếm lập tức khiến từng miếng gạch lát đường vỡ ra.

Một tay Cố Duệ chống xuống đất, lấy thế để nhảy lên. Tay cô bắt lấy một tấm vải bố đang bày hơn mười thanh kiếm ở trên. Cô hất tấm vải về phía hắn, hơn mười thanh kiếm kia theo quán tính cũng bị hất về phía tên đó.

Vụt vụt vụt!

Hơn mười thanh kiếm bay đến.

Trường kiếm vung lên, mũi kiếm chém trên không trung. Phút chốc, hơn mười thanh kiếm kia bị chém gãy.

Chất lượng kiểu gì vậy trời?

“Mẹ nó, toàn là hàng nhái!” Cố Duệ mắng to. Tên kia thừa cơ đuổi theo cô.

Tốc độ của hắn nhanh hơn Cố Duệ rất nhiều. Thoáng chốc, khoảng cách giữa cô và hắn đã bị rút ngắn.

Lý Đại Hùng cũng đuổi theo. Nhưng bị ám khí của đám sát thủ phía sau làm vướng tay vướng chân, cậu ta không thể tiếp viện cho Cố Duệ.

Cả ngõ hẻm bị hai người Cố Duệ và đám sát thủ quậy đến hỗn loạn. Cố Duệ đang chạy phía trước thì phát hiện trước mắt là một đường hầm dẫn nước ngầm.

Đừng tưởng cổ đại không có nước ngầm, thực tế, so với thành phố mới phát triển ở hiện đại, đường ngầm ở các thành trì cổ đại còn tiên tiến và vững chắc hơn rất nhiều. Từ xưa, mỗi thành trì đều được xây dựng dựa trên sự giám sát, đốc thúc và thiết kế của bộ Công thuộc triều đình. Tựa như thành Lạc Dương thì có Ngự ty kiến trúc phụ trách. Còn những thành trì nhỏ thì thuê người tài có chuyên môn và dân chúng đến xây dựng. Bề trên chấp nhận, bên dưới thi hành. Cứ như thế, nếu không có tham quan tham ô, công trình này sẽ được tiến hành xây dựng chắc chắn, kỹ càng. Vật liệu xây dựng cũng được chọn lựa kỹ lưỡng. Đặc biệt là Đường triều, Thánh Nhân mạnh mẽ, làm việc vang dội, trị quốc rất nghiêm, hơn nữa, ngài còn chuyên dùng người tài. Cho dù quan lại có muốn tham ô cũng không ngu ngốc đến mức đụng chạm đến những công trình như vậy. Vì thế, dù U Châu nằm ở phần lãnh thổ hẻo lánh của đất nước nhưng lại có địa thế quân sự quan trọng nên rất được quan trọng. Không như ở thế kỷ hai mươi mốt, thành phố nào cũng mấy triệu, mấy chục triệu người mà mưa một xíu đã bị ngập úng.

Được rồi, đi xa quá rồi.

Cố Duệ vừa thấy cống ngầm liền nheo mắt lại. Sau đó, cô không hề do dự mà chạy vào.

Nhìn thấy Cố Duệ chạy vào đường ngầm, tên sát thủ kia dừng lại, xoay người đưa tay ra dấu, sau đó cũng tiến vào.

Cái ra dấu kia… làm cho ai xem?

Ở một góc hẻm, cách đó ba trăm mét, có mấy tên hộ vệ mặt lạnh đang bảo vệ một người. Người này sau khi nhìn thấy phương hướng chạy trốn của Cố Duệ thì cười lạnh, cất bước, không nhanh không chậm đi theo sau.

Lý Đại Hùng vừa nhìn thấy hắn ta, mặt lập tức biến sắc.



“Thanh tiểu ca, Thanh tiểu ca.”

Thanh Vũ bị bấm lên người, lại bị điểm lên vài huyệt đạo để giải trừ bớt nội thương và tiêu trừ bớt máu bầm. Cậu vừa mở mắt ra liền nhìn thấy Triệu Nguyên.

Trán cậu vẫn còn vết máu chưa khô hết.

“Triệu đại nhân, ngài đang…”

Tinh thần Thanh Vũ vẫn còn không ổn, bởi vì bị trọng thương nên rất suy yếu. Nhưng cậu ta mau chóng tỉnh táo lại: “Không ổn, người kia…”

“Tôi biết hắn đã chạy trốn. Cái chết của Trần di nương đã kích thích hắn. Xem chừng lần này rất nghiêm trọng.”

Từ trên mặt ông ta, Thanh Vũ có thể nhìn thấy sự lo lắng và sốt ruột: “Hắn chạy là chạy đi đâu? Chẳng lẽ đi tấn công người nhà họ Trần?”

Triệu Nguyên nhìn cậu: “Có một người cũng bị mất tích theo.”

Sao cơ?

“Ai…”Thanh Vũ theo bản năng lên tiếng hỏi. Đột nhiên cậu ta thốt lên: “Trần Dịch Bảo!”

Trần Dịch Bảo mất tích… Thật là điên đầu mà!

“Hắn thế mà lại bắt Trần Dịch Bảo, hắn tính làm gì? Chẳng lẽ định hủy đi sự vướng bận cuối cùng của mình?”

Triệu Nguyên quay đầu: “Không biết, nhưng tôi biết hắn đi đâu.”

Thanh Vũ nghi hoặc, chợt nhìn đến hai người đứng sau Triệu Nguyên.

Người phái Ngọc Đường.

“Tà khí trỗi lên, hướng đông, không phải trong mặt đất mà là dưới mặt đất. Không biết ở đây có đường ngầm gì không?”

Triệu Nguyên và Thanh Vũ liếc nhìn nhau.

“Đường dẫn nước ngầm.”
 
CHÚ Ý !!!
Các đạo hữu nhớ thêm TÊN CHƯƠNG và THỨ TỰ CHƯƠNG ở ô phía trên phần trả lời nhanh. Như vậy hệ thống mới tạo được DANH SÁCH CHƯƠNG.
Cập nhật chức năng ĐĂNG TRUYỆN và THÊM CHƯƠNG MỚI trên web Diễn Đàn Truyện tại https://truyen.diendantruyen.com
Đang hoạt động
Không có thành viên nào
Back
Top Bottom