Cập nhật mới

Dịch VAN&#39s Force: Phế Tích Thế Giới Các Thần

Chương 340: Sức mạnh của tinh linh


Đến tận khi trời sập tối, Tiffia mới ngừng lại hành động của mình. Cô tới giờ đã hình dung không ít hơn ba mươi cảnh tượng hoặc là suy nghĩ, dẫn ra vô vàn các loại năng lượng tinh linh đầy màu sắc đổ dồn vào trong quả cầu.

Liếc nhìn quả cầu một chút, Tiffia không khỏi rít một tiếng vẻ khó chịu. Toàn một màu đen đặc. Cô thực không có ý định tô đen quả cầu của mình, dù sao đối với màu đen cô cũng là có một ít bài xích. Nhưng nếu đây đã là kết quả cuối cùng, cô rất sẵn lòng đón nhận.

– Chẳng biết hiệu quả cụ thể thế nào…?

Mân mê quả cầu màu đen đặc trong lòng bàn tay một hồi, Tiffia nghĩ dùng tới sức mạnh tinh linh. Vì là màu đen, cô chẳng chút do dự chọn ngay Jaar.

– Jaar.

– Có tôi.

Giọng của Jaar lập tức vang lên đáp lại Tiffia, kèm theo đó là một chút rung động đến từ quả cầu. Nhìn vào trong đó, cô có thể thấy được một đốm sáng màu vàng cam lấp lóe ẩn hiện.

Đầu Tiffia nhói đau, bất chợt. Cô có cảm giác như mình vừa nắm bắt được thứ gì đấy, lại lập tức bị vuột khỏi tay.

– Jaar?

Tiffia cất tiếng. Cô ngờ rằng là do Jaar gây ra.

– Có tôi. – Jaar đáp ngay.

– Ngươi… hiện thân đi.

Không bắt Tiffia phải đợi lâu. Đốm sáng màu vàng cam vụt tắt, lại từ quả cầu màu đen đặc kia tràn ra một làn sương đen rơi xuống bàn, chốc liền dựng thành dáng một con mèo.

Chính là Jaar. Thế nhưng Tiffia lại không cảm thấy quen thuộc. Ở hắn ta, cô mơ hồ cảm giác được có gì đó khác biệt so với Jaar mà cô luôn biết.

– Ngươi là Jaar? – Tiffia không nhịn được hỏi.

Con mèo đen mở đôi mắt màu vàng cam của mình ra, nhìn chằm chằm Tiffia. Hồi lâu, hắn ta mới đáp:

– Chính là Jaar. Cô sao lại hỏi thế?

Tiffia vẫn chưa dứt bỏ lòng nghi ngờ, nói:

– Ngươi trông thật lạ.

– Tôi vẫn luôn như vậy. – Jaar bảo – Có chăng là cách cô nhìn nhận tôi thay đổi mà thôi.

Tiffia không hiểu lời con mèo đen, nghĩ lại thôi. Chuyện cô cần quan tâm hơn lúc này vẫn là xác định một cách đúng đắn chất và lượng của sức mạnh tinh linh mà mình đang nắm giữ.

– Giúp ta.

Tiffia nói, đưa cánh tay phải về trước. Jaar lập tức hiểu ý, nhảy xổ đến, trong khoảnh khắc hóa thành làn sương đen bám lên cánh tay của cô.

Tiffia nhìn cánh tay màu đen đặc, còn đang bốc lên làn khói đen trông vô cùng kì dị, không khỏi hoảng hốt một hồi. Lần này, cô rõ ràng cảm nhận được lực lượng mình đang có nhiều hơn trước đây rất nhiều, ít nhất cũng phải gấp hai lần.

Theo lời mèo Jorz, đặc tính sức mạnh của các tinh linh là rất đa dạng, và thường không thể hình dung bằng những khái niệm thông thường. Suy cho cùng, bọn chúng là đến từ thế giới khác.

Sức mạnh của Jaar, nói gọn một chữ chính là “đen”. Đó có thể tạo ra màn đêm bao trùm lấy một vùng không gian, hoặc nhấn chìm một thứ vào trong tịch diệt. Nhưng là cũng không phải thật sự là bóng đêm hay hủy diệt. Chỉ đơn thuần đen.

Không thể giải thích, cũng không cần phải cố giải thích.

Tiffia nghĩ rồi nâng cánh tay màu đen của mình lên cao, nhẹ nhàng và từ tốn vạch xuống một đường. Giống như những lần trước, một vệt màu đen được vẽ ra, tồn tại trong vài giây rồi tan biến mất.

Đối tượng đầu tiên mà Tiffia dùng thứ sức mạnh này lên chính là vua yêu tinh Valder. Ông ta lúc đó bị vệt màu đen bám lấy, phủ hết lên, hòa vào đêm cứ như là biến mất. Nhưng rồi ông ta cũng quay trở lại.

Nghĩ một cách đơn giản thì vệt màu đen ấy đã cố đưa Valder vào một vùng không gian khác, lại vì không đủ lực lượng mà bị ông ta phá, thoát ra. Nghĩ sâu xa hơn thì vệt màu đen là một loại vật chất muốn ăn mòn, gặm nhấm, đồng hóa đối phương, cũng cùng lúc bị triệt tiêu dần đi mà biến mất.

Điều đáng nói là, mèo Jorz đã bảo Jaar có khả năng tác động tới tâm trí của một đối tượng, thậm chí có thể là thao túng. Nhưng theo lối suy nghĩ hiện tại của Tiffia thì khả năng đó gần như bằng không.

“Ăn mất tâm trí của một người, có thể xem là giống với thao túng sao?”

Tiffia thở hắt một hơi. Không có cách, cô giờ thiếu hụt quá nhiều kiến thức cần thiết cho một tinh linh thuật sư. Lại nói, tình trạng của cô là bất thường, cũng không thể chỉ dựa vào mèo Jorz đã phát triển bản thân.

– Trở về đi.

Cùng với lời đó, lớp màu đen trôi khỏi cánh tay của Tiffia bay trở lại vào quả cầu.

Trông thì giống như Jaar đang sống trong quả cầu vậy, nhưng thực tế đó chỉ là biểu tượng. Nếu bây giờ Tiffia lựa chọn vứt bỏ hoặc hủy đi quả cầu, thì Jaar vẫn tồn tại, cũng có thể lại xuất hiện từ một quả cầu khác. Hắn ta, là đến từ chính bản thân cô.

– Kalr.

Không có tiếng đáp lại, nhưng rất nhanh từ quả cầu lao ra một màn khói màu tím lẫn với xám, hiện ra chính là Kalr.

Con sói tím hai chân trông rất vui mừng, bay vòng quanh một hồi thì mới dừng lại trước Tiffia, ngầng đầu nhìn cô vẻ phấn khích, nói:

– Kalr có thể giúp gì?

Tiffia không đáp ngay mà cúi người xuống cởi giày ra, cẩn thận đặt chân lên bàn, bảo:

– Đến ta xem.

Con sói tím sủa lên một tiếng, nhào tới chân của Tiffia, trong khoảnh khắc hóa thành từng sợi màu tím lấp lánh cuộn quanh, lại bất chợt đâm vào.

Tiffia không nhịn được khẽ rên một tiếng. Đó không phải là đau đớn gì, nhưng tê tê khó tả. Ngay sau đấy, chân cô bắt đầu run lên nhè nhẹ, chừng muốn vận động thật nhiều.

Nhìn đến, cái chân trắng ngần giờ hằn lên những đường nét màu tím, trông như một loại hoa văn. Tiffia đoán rằng chúng có ý nghĩa nào đó, lại nhất thời không thể xác định được cụ thể là gì.

Lần đầu tiên Tiffia sử dụng đến sức mạnh của Kalr cũng là khi đối mặt với Valder, chỉ dùng để chạy khỏi ông ta. Gọi là chạy, kì thực là bước bộ, lại không có cảm giác đi trên đất mà giống hơn là lần theo một con đường có sẵn nào đấy.

Mô tả một cách ngắn gọn, thì đó là nhìn đến một nơi, chọn lấy điểm đầu và điểm cuối, hình dung ra con đường, lập tức nhấc bước đi lên. Tốc độ cũng không tính là nhanh, nhưng rất khó nắm bắt tới. Tiffia khá chắc chắn rằng nếu có người nhìn vào, sẽ không thấy cô đang đi bộ hay cả chạy mà giống như một bóng ma lướt đi. Là rất kì dị.

Tiffia biết rằng năng lực của Kalr không chỉ giới hạn ở di chuyển. Tương tự Jaar là đen, Kalr là săn đuổi. Việc Tiffia có thể lợi dụng sức mạnh của Kalr để nhanh chóng đi từ nơi này sang nơi khác, kì thực là nhào tới một con mồi, với con mồi lại là một vị trí nhất định.

Tiffia nghĩ rồi đứng dậy, hơi nhấc chân, đột ngột đá mạnh một cú hướng thẳng lên. Cú đá nhanh và mạnh đến mức cô không kịp phản ứng, mất đi trọng tâm cơ thể, lại cứ thể lộn hẳn một vòng.

Thế mà đáp đất thành công. Tiffia lòng có hốt hoảng, miệng lại nở một nụ cười tươi rói. Đây cũng thật quá kích thích.

– Trở về đi.

Tiffia lên tiếng sau thêm năm lượt đá nữa. Cô vẫn còn muốn tiếp tục, nhưng nghĩ tới còn bốn tinh linh chờ mình thử nghiệm thì đành tạm để sang một bên.

Kalr rời chân Tiffia bay trở lại vào quả cầu đen xong, cô hơi suy nghĩ một chút liền làm ra lựa kế tiếp:

– Solr.

Nghe gọi, một làn khói trắng bắt đầu lan ra từ quả cầu, lại phải mất một lúc lâu mới hóa thành hình dạng một hàm răng màu trắng xám. Chính là Solr.

– Cô-cô chọn ta?

Tiffia gật nhẹ đầu, lại lộ vẻ khó xử. Cô trước đây cũng chỉ mới dùng tới sức mạnh của Jaar và Kalr mà thôi, còn bốn tinh linh khác là chưa bao giờ.

– Ngươi có thể làm gì?

Sau câu hỏi đó, gần như ngay lập tức, một lượng lớn kiến thức bỗng tràn vào trong đầu Tiffia. Đây là tinh linh đang truyền cho hiểu biết về năng lực của hắn ta.

Lượng kiến thức là rất nhiều, Tiffia có muốn nắm bắt hết cũng là không thể. Lại nói, phần lớn trong số chúng, cô nhìn tới liền thấy choáng váng cả đầu, hẳn là không nằm trong khả năng nhận thức của cô ở hiện tại.

Tuy nhiên, Tiffia vẫn coi là có vừa đủ lượng kiến thức để bản thân biết được mình có thể làm gì với sức mạnh của Solr. Cô nâng tay trái của mình lên, cất tiếng:

– Đến.

Solr không chút chần chừ liền lao tới, trong khoảnh khắc hóa thành làn khói trắng bám vào cánh tay của Tiffia.

Chờ cho đến khi làn khói trắng biến mất đi, Tiffia nhìn lại cánh tay của mình, không khỏi giật nảy người. Đó giờ chỉ còn lại là xương.

“Không đúng.”

Tiffia thốt thầm, quan sát kỹ hơn thì phát hiện rằng tay của cô hóa thành xương, nhưng cũng không phải là bị lóc hết thịt mà giống như được phủ lên một lớp giáp.

Nghĩ đến giáp, Tiffia liền giơ tay đập mạnh xuống bàn. Cái bàn gãy làm hai, còn cánh tay cô thậm chí một chút đau đớn cũng không cảm nhận được, chỉ là có hơi tê.

– Công được, thủ được?

Tiffia nói nhỏ, suy tư một hồi lại thấy không đúng lắm. Theo như kiến thức mà cô có được từ Solr, năng lực của hắn ta chỉ đơn giản là xương. Hóa một phần cơ thể thành xương dùng như một món trang bị có nghĩ thế nào cũng là hại nhiều hơn lợi. Thực tế chẳng ai lại muốn lấy cánh tay chính mình đối chọi với đòn tấn công của kẻ địch, bị phá nát đó chính là hủy cả cánh tay.

“Xem ra không phải dùng như thế này.”

Tiffia nghĩ thầm, cúi thấp người xuống đặt tay lên một nửa cái bàn vừa bị đập gãy. Tập trung tinh thần, bàn tay hơi siết, cảm nhận lực lượng từ cánh tay hướng tới mục tiêu.

Hiệu quả là không nhanh, nhưng Tiffia có thể thấy được rằng chiếc bàn gỗ, nơi bị cánh tay của cô đặt lên đang dần hóa mục, biến thành màu xám trắng, chốc thì tan thành bụi rơi trên sàn.

– Này…

Tiffia không khỏi hốt hoảng một đợt. Cô nhất thời không tìm ra hiệu quả trong chiến đấu của loại sức mạnh này, nhưng rõ ràng là không thể xem thường. Nếu tác động lên gỗ có thể làm cho gỗ hóa mục, vậy rất có khả năng tác động lên cơ thể sống sẽ khiến xác thịt mục rữa.

Tiffia rùng mình ớn lạnh. Nghĩ tới chính mình tiếp xúc gần như vậy với loại sức mạnh ấy, cô mới nhận thấy bản thân đang ở tình huống nguy hiểm như thế nào.

Tất nhiên đó cũng chỉ là lo lắng không đâu. Tiffia đâu thể nào đi làm chính bản thân mình mục rữa. Cơn ớn lạnh ấy, kì thực cũng như là một người cầm dao gọt hoa quả trong tay, là thỉnh thoảng có chút xúc động rằng ngón tay bị cắt tới. Phản ứng đó, giống hơn là tự nhắc nhở bản thân về các nguy cơ, tránh gặp phải sai lầm.
 
Chương 341: Tiến đến chỗ bí mật


Tiffia sau đấy để cho Solr trở lại quả cầu đen. Cô đang định thử tiếp năng lực của ba tinh linh còn lại thì mèo Jorz về tới. Ông ta trước hết là nhìn Tiffia chằm chằm, mày nhăn thật sâu, rõ là đang tập trung suy nghĩ.

– Cho ta xem.

Mèo Jorz cất tiếng, hất nhẹ cằm về phía quả cầu.

Tiffia không có gì lo ngại, chỉ là có chút không hiểu phản ứng của ông ta. Đưa quả cầu tới, cô nhịn không được hỏi:

– Thế nào?

Mèo Jorz không đáp, cứ thế lặng im săm soi quả cầu. Mất hẳn một lúc lâu ông ta mới kiểm tra xong, đối với Tiffia nói:

– Cô có làm đúng theo những lời ta dặn?

Tiffia nghe được từ mèo Jorz sự nghi ngờ nào đó. Dù vậy, cô vẫn là thản nhiên đáp:

– Là y theo lời ông.

– Hừm…

Mèo Jorz trầm ngâm một hồi, đưa quả cầu trở lại cho Tiffia, bảo:

– Xem ra đây là đặc tính của một tinh linh thuật sư sở hữu cùng lúc nhiều tinh linh.

– Là tốt hay xấu? – Tiffia hơi lo lắng hỏi.

– Có tốt mà cũng có xấu.

Mèo Jorz đáp, quay đi, bay tới chỗ cái bàn gãy đôi, xem xét một hồi mới nói tiếp:

– Cô đã thử qua sức mạnh của những tinh linh nào rồi?

– Có Jaar, Kalr và Solr. Cũng là vừa mới đây thôi.

Tiffia thành thật đáp. Cô giờ mong nhất là mèo Jorz không có lại phủ định thành quả của mình, bắt cô lần nữa tìm phương pháp khác kết nối tới tinh linh.

Mèo Jorz nhíu mày, hơi suy nghĩ một hồi, bảo:

– Vậy là còn chưa có thử qua Mesir, Toar và Yher?

Mesir là thanh kiếm, Toar là bàn tay có cánh, Yher là nhãn cầu. Tiffia không rõ lắm tại sao mèo Jorz lại hỏi một câu mà rõ ràng có thể dùng phương pháp loại trừ để suy ra được.

– Phải. Có vấn đề gì sao? – Tiffia thắc mắc.

– Hừm. Gọi là vấn đề thì cũng không đúng. – mèo Jorz đáp – Ta chỉ tò mò không biết ba tinh linh đó có chịu cho cô mượn sức mạnh hay không thôi.

Tiffia nghe vậy, vừa định thử luôn tại chỗ thì mèo Jorz đã ra ý can ngăn, vội nói tiếp:

– Đừng gấp. Các tinh linh cùng ký kết giao kèo với cô, không có nghĩa là chúng hòa thuận với nhau. Cô vừa mới sử dụng năng lực của ba tinh linh trước đó không lâu, trong thời gian ngắn vẫn là đừng nghĩ tới đám tinh linh khác sẽ tốt hơn.

Tiffia cảm thấy lời mèo Jorz rất có lý, nhưng đồng thời lại thấy có gì đó không phù hợp lắm.

– Được rồi. – mèo Jorz lên tiếng – Ta tin cô đã có đủ tự tin tiến vào chỗ bí mật. Nên là ngày mai liền đi. Thời gian tùy cô chọn.

Tiffia gật nhẹ đầu, rất nhanh làm ra lựa chọn.

Sáng hôm sau, sương vừa tan thì Tiffia liền rời khỏi căn nhà gỗ. Trên đường đi, cô thu hút không ít ánh mắt. Đây cũng là không tránh khỏi, vì giờ cô là đang hướng tới căn nhà gỗ ở trung tâm của tộc, bên cạnh lại có một linh thú bay theo, là rất bắt mắt.

Đến trước căn nhà gỗ, Tiffia thấy vua yêu tinh và hai vị trưởng lão đã đứng đợi sẵn. Họ hẳn là chỉ mới nhận được tin cô tìm tới đây mà thôi. Nếu là biết trước từ sớm, tin chắc sẽ là cả một đoàn người đến đón cô từ cách hơn trăm mét.

Kì thực, không phải Tiffia có địa vị lớn lao gì. Cái mà họ dành sự kính trọng cho không phải là cô mà là quyền tiến vào chỗ bí mật.

Lại nói, Tiffia là không nhất định phải đến đây. Vật xác minh thân phận, cũng là chìa khóa vào chỗ bí mật cô đã nắm trong tay, có thể tùy ý tiến đến. Cô gặp họ, chỉ đơn thuần cho cái thông báo, cũng là thể hiện sự kính trọng nhất định tới những người điều hành tộc.

– Chuẩn bị xong rồi?

Vua yêu tinh bước lên trước, cất tiếng hỏi. Dáng vẻ ông ta thể hiện sự uy nghiêm nên có của một vị vua, trong ánh mắt lại chứa đầy sự mong chờ.

– Phải. – Tiffia gật nhẹ đầu đáp – Xong việc, tôi không chắc sẽ trở lại đây.

Vua yêu tinh ánh mắt thoáng qua một chút tiếc nuối, lại bảo:

– Không tệ. Cầu mong đức Chính thần Realm che chở cho cô.

Lần này, Tiffia không đáp lời. Cô chỉ là nhìn chăm chú vua yêu tinh một lát, xác nhận ông ta không có định nói thêm gì nữa thì quay người rời đi.

Lối vào nơi bí mật là một vách núi dựng đứng nằm cách đây hơn hai trăm cây số về phía đông. Vì để đảm bảo an toàn, Tiffia chỉ có thể lần theo con đường được vẽ sẵn bởi người trong tộc, giúp tránh né những bãi quái mạnh. Đổi lại, khoảng cách mà chỉ trong ngày nên đến được, cô đến tối còn đi chưa được một nửa đường.

Không có cách. Cái gọi là con đường, kì thực chỉ là được vẽ trên bản đồ, còn thực tế thì không ít gập ghềnh và các chướng ngại vật, khiến Tiffia dù đã cố hết sức trên chiếc xe đạp địa hình vẫn là không đi nhanh được. Nghĩ tới, cô thật có chút hối tiếc vì đã làm ngơ con thú cưỡi được vua yêu tinh chuẩn bị sẵn cho mình.

– Muốn không dùng sức mạnh tinh linh?

Người lên tiếng là mèo Jorz. Ông ta suốt đoạn đường là bám ở bên vai Tiffia, nhưng vẫn là trông rất chật vật.

– Tôi tưởng ông không muốn tôi hao tổn năng lượng tinh linh.

Tiffia hơi nhướn mày bảo.

– Tình huống không giống. – mèo Jorz vội nói – Cô bây giờ tiết kiệm năng lượng tinh linh thì sẽ hao tổn thêm thể lực và tinh thần. Còn nữa, đêm xuống, không chắc đoạn đường đi sẽ vẫn an toàn đâu.

Tiffia ngẫm nghĩ một hồi, hỏi:

– Nếu vậy nghỉ lại một đêm thì sao?

Mèo Jorz ngẩn ra, lộ vẻ suy tư. Lát sau, ông ta lên tiếng:

– Này thông minh nha!

Tiffia nghe vậy hơi nhăn mặt, bĩu môi:

– Chứ chẳng phải do ông ham tới chỗ bí mật sớm à?

– Chính là. – mèo Jorz nói ngay – Vậy nên chúng ta tiếp tục di chuyển thôi.

– Thật sự? – Tiffia thốt, vẻ khó mà tin được.

– Phải. – mèo Jorz đinh ninh – Cũng đừng nghĩ tiết kiệm năng lượng tinh linh nữa. Có ta ở đây, không khiến cô chịu thiệt trong chỗ bí mật đâu.

Tiffia lộ vẻ lưỡng lự. Cô kì thực đối với việc nghỉ lại đêm nay cũng không quá an tâm. Nơi đây dù còn nằm trong địa phận thuộc sự quản lý của tộc yêu tinh, vẫn là không tránh khỏi có sự xâm phạm của các du hành giả đến từ bên ngoài. Lại nói, về đêm, những con quái nguy hiểm sẽ xuất hiện. Cô đối với chuyện du hành còn thiếu rất nhiều kinh nghiệm, không dám mạo hiểm.

– Được.

Tiffia dứt khoát nói một tiếng, sau đó liền cầm lên quả cầu đen, gọi tới Kalr. Con sói tím vừa xuất hiện, còn chưa lộ rõ hình dạng đã theo ý cô nhập vào trong đôi chân.

– Thuần thục như vậy?

Mèo Jorz thốt, lộ vẻ ngạc nhiên.

Tiffia ngỡ thế là bình thường, cũng không có nói thêm cái gì. Cô gấp chiếc xe đạp lại, cất vào túi trữ vật, xong cứ thế ôm lấy mèo Jorz lao về trước.

Năng lực của Kalr giúp Tiffia đi như là lướt, cả người nhẹ nhàng. Khác với lần chạy khỏi vua yêu tinh, cô bây giờ bình tĩnh hơn, vận dụng sức mạnh một cách đúng đắn, càng không có chạy loạn nên thể lực chịu hao tổn rất ít. Đổi lại, tốc độ là có phần chậm hơn, cũng may là không quá nhiều.

Gần nửa đêm, Tiffia ôm lấy mèo Jorz cuối cùng cũng tiếp cận điểm đến. Cô ngừng lại năng lực của Kalr, để cho hắn ta trở lại quả cầu đen xong mới yên tâm đến bên cạnh một thân cây, chống tay, ho khan liên tục, gần như nôn ọe.

Trong lúc di chuyển, Tiffia đã cảm nhận được cơ thể của mình tới giới hạn rồi, nhưng vì chỉ còn cách điểm đến không xa, cô mới cố thêm, để giờ phải trả giá. Đầu cô choáng váng, cảnh tượng xung quanh nhòe đi, lại có cảm giác mọi thứ như đang quay cuồng theo nhịp điệu nào đấy.

Rất may là Tiffia cũng không có gục. Mèo Jorz bay tới, vẽ vời gì đó trước mặt cô, vậy mà lại khiến cô cảm giác khá hơn rất nhiều.

– Lần đầu tiên bị suy kiệt tinh thần, cảm giác như thế nào?

Giọng mèo Jorz pha chút bông đùa làm Tiffia không khỏi phát bực, nhưng vì trạng thái còn chưa ổn định, cô ráng nhịn một lúc. Lát sau, cô lại không có bực tức nữa, thay vào đó là thắc mắc:

– Suy kiệt tinh thần? Tại sao?

– Là vì tinh thần tiêu hao quá độ chứ còn gì.

Mèo Jorz vẻ đừa cợt đáp, lại trông thấy cái trừng mắt của Tiffia, vội nói:

– Này… Kì thực, tinh linh là tồn tại lấy chủ là linh, phụ là tinh thần. Cô dẫn chúng tới đây bằng hồn, lại cần dùng tinh thần để móc nối. Nếu là tình huống thực tế, cô phải chịu cả hai trạng thái xấu là suy kiệt tinh thần và hồn kiệt quệ. Tuy nhiên, lượng hồn lượng mà cô sở hữu, có vẻ như là hơi nhiều.

– Hồn lượng?

Tiffia thốt, chợt nghĩ tới gì đó, gắt:

– Trước tới giờ sao ông không nói cho tôi những kiến thức này. Suốt nửa tháng qua ông lo làm cái gì chứ!?

Mèo Jorz lộ vẻ hốt hoảng, bối rối một hồi mới bảo:

– Còn chẳng phải lo tính toán thiệt hơn những cách giúp cô nắm giữ sức mạnh của đám tinh linh sao? Phải. Chính là như thế.

Tiffia xì một tiếng. Cô tất nhiên còn rất bực, nhưng xét thấy đã là nửa đêm, cũng đã đến nơi rồi, quay sang tập trung vào chuyện chính.

Vách núi dựng đứng ở trước mặt Tiffia chỉ cao chừng hơn trăm mét. Trông vào, ít ai có thể nghĩ rằng lại chính là lối vào chỗ bí mật của tộc yêu tinh.

Nơi đây nói dễ tìm đúng là dễ, nhưng nói khó cũng thực là khó. Dễ là vì chỉ cần biết vị trí là có thể tìm tới. Khó là vì nếu không nắm giữ chìa khóa vào chỗ bí mật, càng không phải tộc yêu tinh thì sẽ không nhìn thấy vách núi mà chỉ đi loanh quanh, cuối cùng quay trở về chỗ cũ, thậm chí còn sẽ ngỡ rằng cả khu vực chỉ có cây cỏ hoa lá chứ chẳng có vách núi nào. Đây ắt hẳn là sự bảo hộ của đức Chính thần Realm dành cho tộc.

Tiffia bước tới trước vách núi, cách chỉ chừng một mét. Dưới ánh đèn màu vàng cam từ chiếc đèn pin, cô bắt đầu săm soi tìm kiếm. Chẳng mất quá lâu, cô liền phát hiện ở chỗ vách núi cách mặt đất hai tấc có vẽ lên rất nhiều những hoa văn kì lạ. Cô nhìn chúng có chút quen mắt, lại không nhớ được đã thấy qua ở đâu.

Tiffia sau đó lấy ra một chiếc đĩa bạc trông có hơi cũ kỹ, nhiều chỗ giống như vì nóng quá mà chảy ra, làm thành xấu xí. Mới nhìn vào, thật khó mà nghĩ được đây là vật vô cùng quý giá với tộc yêu tinh, có thể khiến tộc không tiếc dùng một khối tài sản khổng lồ để đổi về.

Chính là chìa khóa vào chỗ bí mật.

Tiffia hít sâu một hơi, ướm chiếc đĩa vào giữa những hoa văn trên vách núi, cũng là nơi có hoa văn hình tròn khớp với kích thước chiếc đĩa.

Ngay khi chiếc đĩa chạm tới hoa văn kia, nó khẽ rung lên, sau đó liền tan biến thành những đốm sáng li ti. Tiffia trong khoảnh khắc thấy được những đốm sáng đó bám vào đám hoa văn, nhưng rồi khung cảnh xung quanh đột ngột biến hết thành màu trắng, đến chói lòa.
 
Chương 342: Bên trong chỗ bí mật


Khi màu trắng dần được thay thế bởi cảnh vật, Tiffia mới nhận ra rằng bản thân đã bị dịch chuyển. Đây cũng không phải là mơ, bằng chứng lớn nhất chính là mèo Jorz đang không ngừng lải nhải bên cạnh.

– Ha! Tuyệt đấy. Vận may tốt đấy. À, đó là đang nói ta, không phải cô.

Tiffia có hơi đau đầu, cả người uể oải khó mà đứng vững được. Dù vậy, cô vẫn cố thốt ra một câu:

– Nơi này là…?

Mèo Jorz lộ vẻ mặt chán ghét, mắng:

– Còn là nơi nào! Chính là chỗ bí mật.

Tiffia nhăn mặt, muốn mắng lại nhưng chợt phát hiện rằng câu hỏi của mình quả thật có thể trả lời như thế. Ngẫm nghĩ một chút, cô nói:

– Tôi… Chúng ta đã bị dịch chuyển, phải không?

Mèo Jorz nhướn mày, bảo:

– Không cần phải để ý những điểm nhỏ nhặt đó. Đã vào đây rồi, vẫn nên tranh thủ đừng làm mất thời gian.

Tiffia lộ vẻ nghi hoặc, lại hỏi:

– Trông ông có vẻ gấp gáp?

– Phải.

Mèo Jorz dứt khoát đáp, cả người thì đã từ từ hướng về trước bay đi.

Tiffia thầm cất một tiếng thở dài. Cô đoán chính mình trong tình huống này tốt hơn hết là nên tin tưởng Jorz, tránh làm hỏng chuyện. Dù sao thì cô đối với nơi đây hoàn toàn lạ lẫm, nghi ngờ một linh thú chẳng những không giúp ích gì, chỉ tăng thêm phiền phức.

Mèo Jorz bay chậm, vẻ như chờ đợi. Tiffia thấy thế cũng không có chần chừ nữa, bước vội theo.

Dọc đường đi cho thấy nơi đây là một hang động với chiều ngang chừng năm mét và cao chỉ hơn ba mét, được soi sáng bằng các viên tinh thể vươn ra từ vách hang. Không gian có hơi chật hẹp nhưng không khí lại thoải mái và dễ chịu vô cùng, khiến người ta muốn nán lại thật lâu.

Cũng đồng thời, Tiffia cảm nhận được ở phía trước nơi mình đang hướng tới có thứ gì đó đang kêu gọi, hấp dẫn chính mình. Cô đối với thứ đó không khỏi sinh ra lòng kháng cự, cuối cùng không nhịn được hỏi mèo Jorz ở bên:

– Phía trước là gì?

Mèo Jorz tâm trí có vẻ không được tập trung lắm, nghe tiếng Tiffia hỏi thì lộ vẻ lúng túng một hồi mới đáp:

– Lợi.

Chỉ có một chữ. Tiffia ngẩn người ra, chờ thêm một lát vẫn không thấy mèo Jorz nói gì nữa thì mới thắc mắc:

– Lợi?

– Đừng có hỏi nhiều như thế. – mèo Jorz vẻ khó chịu nói – Đến nơi không phải liền biết rồi?

Con mèo tam thể này thật sự là khó ưa. Tiffia nghĩ rồi cũng là quyết định nghe theo, một đường im lặng đi tới.

Quãng đường đi kéo dài đến chừng nửa giờ thì cũng có sự thay đổi. Nhưng sự thay đổi này quá bất ngờ, khiến cho Tiffia không khỏi hốt hoảng nhìn quanh. Lúc này, cô đã là ở trong một hang động rộng lớn vô cùng, chừng như là một vùng không gian mở. Nhìn về phía sau, cô lại chẳng thể thấy được một dấu tích gì của cửa hang mà mình vừa đi qua.

Cứ giống như lần nữa bị dịch chuyển vậy.

– Đâu rồi?

Tiffia thốt. Cô vừa phát hiện mèo Jorz đã không còn ở đây nữa. Ở một chỗ rộng lớn thế này, ông ta có vội vàng bay đi thì cô cũng phải bắt được chút dấu vết mới đúng.

Lòng Tiffia dần nổi lên một cỗ sợ sệt, và lo lắng. Cô dè chừng nhìn lấy xung quanh, chân chậm rãi lùi lại nửa bước.

– Cô thấy được những gì?

Một giọng nói nữ trong trẻo bất chợt vang lên, nghe rất gần, khiến Tiffia giật thót cả người, suýt nữa còn kêu thé một tiếng. Nhìn đến nơi giọng nói phát ra, cô không biết từ lúc nào đã xuất hiện một con chim đại bàng lớn đến hơn hai mét.

“Không đúng.” Tiffia thốt thầm. Con chim đại bàng mà cô thấy cũng không thật sự là chim đại bàng. Cô vừa rồi quá hoảng hốt nên không để ý tới phía sau nó còn có cái lưng dài và một cặp chân nữa trông rất giống của loài ngựa. Toàn thân con vật đều là màu trắng hơi ngả sang vàng nhạt, riêng đầu, đuôi và bốn chân thì nổi bật bởi màu xám.

Là một con bằng mã. Tiffia đã từng được nghe qua và nhìn đến tranh mô tả loài sinh vật này, nhưng chưa bao giờ nghĩ tới rằng chính mình có thể tận mắt trông thấy.

– Ngươi… vừa nói chuyện?

Tiffia cất tiếng hỏi. Bằng mã, cũng không phải đều là linh thú. Mà nếu không phải linh thú, trong lòng cô là không tránh khỏi tồn tại kiêng kỵ.

Con bằng mã không có vẻ gì là sẽ nói chuyện, ngược lại giọng nói kia vẫn là vang lên:

– Không phải nó. Ta hiện giờ cũng không có đang ở chỗ cô. Về con mèo kia, hắn ta đang ở tại chỗ này rồi. Cô nếu không có gì lưu luyến thì leo lên con bằng mã đó, nó sẽ đưa cô đến chỗ ta.

Hàng loạt thông tin được nêu lên trong thời gian ngắn làm Tiffia nhất thời không phản ứng kịp.

Trước hết, có thể xác định rằng giọng nói kia là của một người nào đấy không đang ở đây. Kế đến là mèo Jorz đang ở bên cạnh cô ta. Cuối cùng là con bằng mã này sẽ đưa cô tới chỗ của người đó, cũng chính là chỗ mèo Jorz đang ở.

Nhưng Tiffia rất nhanh bắt lấy hai chữ “lưu luyến”. Cô nhìn quanh một hồi, lại suy nghĩ thêm một lúc, vẫn là không hiểu được ý nghĩa trong lời nói.

“Cần phải lưu luyến sao?” Tiffia lẩm bẩm, lại chưa có vội tiếp cận con bằng mã mà bắt đầu dấn bước về trước dò xét.

Một con sông. Tiffia đi chưa được bao lâu thì bị một dòng sông lớn chặn ngang. Nước sông êm đềm, không hối hả, nhưng khiến cho cô nhận lấy áp lực, như thể rằng mình chỉ cần hơi đặt chân tới liền sẽ gặp nạn, lại không rõ chính mình sẽ bị nước cuốn đi hay đuối sức mà chìm xuống đáy.

Quay đầu nhìn lại, Tiffia có thể thấy được vách hang trải dài và cao, lần theo lên trên đến vô cùng. Cô sẽ ngỡ đó là một vách núi nếu không phải nhìn thấy được trên đầu mình không là bầu trời mà là trần hang động màu xám xịt, đôi chỗ lấp lánh lên đầy màu sắc hẳn là các viên tinh thể.

“Ánh sáng lại đến từ đâu?”

Tiffia thắc mắc, quan sát thì phát hiện một đốm sáng màu trắng to lớn không quá chói mắt, như là một chiếc bóng đèn được gắn vào trần hang động.

Cảnh quan nơi đây cùng ngoài trời không khác nhau bao nhiêu, chỉ là có chút âm u, ảm đạm, như thể sắp tới một đợt mưa giông. Cẩn thận chú ở nơi xa, Tiffia lại không khỏi bất ngờ khi thấy được từng đám như là mây.

– Đây rốt cuộc là nơi nào…?

Tiffia thở hắt một hơi, trong lòng rối loạn. Chỗ bí mật của tộc yêu tinh, không ngờ lại có nhiều điều kì lạ đến vậy. Cô vốn tưởng chính mình chỉ lọt vào một cái hang động, đến nhặt lấy vài món đồ hoặc cùng lắm là săn giết vài con quái như một loại thử thách.

Con bằng mã nhẹ nhàng bước tới bên cạnh Tiffia, ra vẻ chờ đợi. Con vật hẳn là muốn để cô leo lên, đưa sang sông, hoặc tới đâu cô cũng không rõ vì nhìn về phía trước có thể thấy được một mảnh rừng cây bên kia sông, xa hơn lại là vài ngọn núi trập trùng.

Ngẩng đầu lên xác nhận lần nữa bản thân vẫn đang ở trong một hang động, Tiffia mới cất tiếng hỏi:

– Đây là đâu?

Cô tất nhiên không muốn nhận được câu trả lời “chỗ bí mật” như mèo Jorz đã nói. Chỗ bí mật, cũng là cần một cái tên, hoặc thứ gì đó tương tự để xác định.

– Cô còn chưa trả lời câu hỏi của ta.

Giọng nói trong trẻo kia vang lên, có thể nghe được chút vẻ không hài lòng.

Tiffia giờ mới nhớ tới quả thật người đó đã cho mình một câu hỏi.

“Cô thấy được những gì?”

Tiffia lẩm bẩm nhắc lại, nhìn cảnh vật nơi đây một hồi, thành thật đáp:

– Sông dài, rừng xanh, núi cao, mây trắng, và… hang động?

Một tiếng cười khẽ vang lên. Tiffia ngẩn người ra, không rõ lắm mình có chỗ nào nói sai hay không.

– Vậy, cô định làm thế nào đến đây?

Tiffia nhướn mày, quay sang xác nhận con bằng mã vẫn đang đứng đợi ở bên cạnh thì mới mở miệng. Nhưng cô còn chưa có lên tiếng thì giọng nói kia đã bổ sung thêm:

– Nếu không có con bằng mã đó.

Tiffia im lặng. Cô hiện tại ngay cả vị trí của người đó còn không biết là ở đâu, càng chẳng nói tới đi đến đấy.

Nhưng hẳn là phải qua sông, Tiffia nhận định như vậy. Nhìn chằm chằm vào mặt nước êm đềm trôi phía trước, cảm giác áp lực lại xuất hiện, khiến cô không dám tiến tới. Con sông này, nhất định là nguy hiểm.

“Đây chẳng lẽ là một loại thử thách?” Tiffia thốt thầm, lại nhớ đến hai chữ “lưu luyến”, càng thêm tin tưởng ý nghĩ này của mình. Tình huống này hẳn là, nếu cô lựa chọn leo lên con bằng mã thì tức là bỏ cuộc, còn tự mình tiến về trước, đi càng xa nhận được lợi ích từ chỗ bí mật sẽ càng nhiều.

Vậy nhưng, Tiffia do dự. Cô có thể cảm nhận được con sông này không đơn giản. Không nói tới tự con sông có thể nhấn chìm cô hay không, phía dưới rất có thể đang ẩn náu không ít mấy con quái vật hoặc thú săn mồi chỉ chực chờ cô tiến bước là lao đến tấn công.

Nghĩ tới, đây hẳn là lúc Tiffia nên sử dụng sức mạnh của các tinh linh. Con bằng mã giúp cô nhiều nhất cũng chỉ là bay, tránh xa nguy hiểm, vậy thì cô chỉ cần gọi đến một tinh linh có năng lực bay.

Trong đầu Tiffia rất nhanh hiện lên hình ảnh một bàn tay với đôi cánh đang vỗ từng nhịp. Tuy nhiên, khi cô vừa định lấy ra quả cầu đen thì giọng nói kia lại vang lên:

– Bước tới đi.

Lời này vào tai Tiffia không khác gì là thách thức. Nhưng Tiffia nhịn. Cô biết bản thân không thể vội.

Nào ngờ, Tiffia chỉ vừa hơi mất tập trung một chút thì đã bị mất thăng bằng, cả người đổ nhào về trước, chỉ kịp quay đầu nhìn phát hiện chính là con bằng mã kia đẩy ngã cô.

Tiffia rơi xuống sông. Nước sông như là đang sống, cuồn cuộn đổ đến bao trùm lấy cô.

Tiffia bị ngạt. Cô không thở được, cố gắng vùng vẫy thì nhận ra cả người không chịu cử động. Cô chợt có cảm giác sự sống của mình sắp kết thúc, đơn giản như vậy.

Cơ thể Tiffia dần trở nên nhẹ bẫng. Lòng cô thấp thỏm, lại theo đó dần bớt đi sự căng thẳng. Cảm giác này, là cô đang được nâng lên, cũng không phải là gì quá đặc biệt.

Chẳng mất quá lâu, Tiffia được đưa ra khỏi mặt sông, chốc liền phát hiện rằng mình đang nằm trên lưng của con bằng mã. Cứ thế, con vật đưa cô bay lên cao.

Trông tình hình này, Tiffia không khỏi đoán rằng con bằng mã đẩy cô xuống sông là muốn cưỡng ép mang cô bay lên. Hành động này thật sự là quá đáng, chẳng những khiến cô cả người ướt sũng, còn là làm cô hoảng hồn một đợt, tưởng mình chết chắc rồi.

Tiffia đang chuẩn bị lên tiếng oán trách thì lại nhận ra tình huống có chút lạ. Con bằng mã đang đưa cô bay lên cao, nhưng độ cao càng lúc càng lộ ra bất thường.

Quá cao, lại vẫn còn đang tăng thêm. Tiffia nhìn xuống thì con sông kia, rừng cây, ngọn núi đã trở nên nhỏ bé, không khỏi run rẩy một đợt. Ở độ cao này, cô mà rơi xuống thì chắc chắn tan xương nát thịt.

Tuy nhiên, đó lại không phải là vấn đề đáng chú ý nhất bây giờ. Quay đầu nhìn lên, Tiffia có thể thấy được trần hang động cách mình càng lúc càng gần.

Chừng vài trăm mét, vài chục mét rồi cuối cùng đến sát trần hang động. Thế mà con bằng mã vẫn chưa chịu dừng lại, tiếp tục lao lên cao.

Tiffia không nhịn được cúi người ôm sát con bằng mã, tránh bị đụng đầu. Nhưng không có chuyện gì xảy ra, chỉ là khung cảnh xung quanh tối sầm đi.

Cảm nhận được bản thân vẫn còn đang ở trên lưng con bằng mã, Tiffia khẽ thở phào một hơi. Cô chẳng rõ tình huống là thế nào, nhưng hẳn là vẫn ổn.
 
Chương 343: Tiền bối Raenadi


– Đến rồi.

Giọng nói kia vang lên, như là đánh thức Tiffia. Cô hoảng hốt nhìn thì phát hiện chính mình đang ở trong một hang động khá nhỏ, ít nhất là so với vừa rồi.

Gọi là hang động, kì thực giống hơn là một căn phòng. Nơi đây có bàn, ghế, kệ sách, vài món đồ trang trí, và được soi sáng đơn độc bởi cây đèn đứng ở góc phòng.

Ngồi ở ghế vừa đặt quyển sách trong tay xuống là một nữ yêu tinh với mái tóc màu trắng bạc dài quá vai được cột cao lên. Cô ta có đôi mắt màu xanh nước biển, mũi cao, môi hơi mỏng, đôi tai thì lại có phần dài hơn so với bình thường. Trang phục thì chỉ có một chiếc áo thun hở vai màu nâu sẫm với quần đùi, hẳn là chú trọng sự thoải mái. Dù vậy, Tiffia vẫn thấy được từ cô ta toát ra vẻ uy nghi, như là tự có.

Đáng chú ý hơn cả là nằm cuộn mình trên đùi cô nàng yêu tinh là một con mèo tam thể, giờ đang lộ vẻ khoan khoái cùng thích thú, thỉnh thoảng còn cọ cọ đầu vào người cô ta.

Chính là mèo Jorz, không thể nhầm lẫn được.

– Ngươi làm rất tốt.

Nữ yêu tinh cất tiếng, đưa tay xoa nhẹ đầu con bằng mã vừa bước lại gần mình.

Tiffia trông, nhất thời cũng không biết nên nói cái gì. Cô đoán đây là chủ nhân của giọng nói vừa nãy, và rất có khả năng chính là người chấp chưởng chỗ bí mật của tộc yêu tinh. Nghĩ lại những chuyện đã xảy ra tới giờ, trong đầu cô bắt đầu dấy lên vô vàn câu hỏi.

Nữ yêu tinh sau đó để cho con bằng mã nằm xuống ở một bên, quay sang Tiffia, nhìn cô chằm chằm. Đôi mắt xanh nước biển ấy trông thật đẹp, khiến Tiffia như bị hút hồn, không dứt ra được.

– Cô không thấy lạnh sao?

Câu hỏi bất chợt làm Tiffia lộ vẻ lúng túng, mất một lúc mới nhận ra cả người mình vẫn còn đang ướt sũng.

Nữ yêu tinh thấy thế cất một tiếng cười nhẹ nhàng, lấy ra một bộ trang phục cùng chiếc khăn bông xếp gọn gàng đặt lên bàn, bảo:

– Lấy mà thay đi. Ừm. Nếu cô không muốn dùng của ta thì cũng không sao.

Tiffia nghe vậy, tránh thất lễ, vội tiến đến nhận lấy đống đồ. Đây dù sao cũng là người quản lý nơi này, còn được mèo Jorz xem trọng như thế, cô tất nhiên không dám làm phật lòng.

Theo chỉ dẫn của nữ yêu tinh, Tiffia trốn vào một góc khuất, che thêm tấm màn, có chút bối rối thay lấy bộ trang phục.

– Hợp đấy chứ.

Nữ yêu tinh cười nói. Tiffia nhìn cô ta một chút, lại nhìn chính mình. Bộ trang phục mà cô ta đưa cho có kiểu cách giống hệt bộ cô ta đang mặc, chỉ là màu sắc có chút khác biệt.

– Đến ngồi đi.

Nữ yêu tinh ra ý mời. Tiffia nghe vậy cũng chưa có vội đến ngồi mà trước cất tiếng hỏi:

– Không biết tiền bối là…?

Gọi là tiền bối, vì Tiffia biết chắc nữ yêu tinh là lớn tuổi hơn mình, nếu không đã chẳng được giao cho nhiệm vụ quản lý nơi đây. Nhìn mặt ngoài, suy cho cùng là khó đoán ra tuổi thật của một yêu tinh.

Nữ yêu tinh mỉm cười, quan sát Tiffia một chút, nhưng rồi cũng không đáp lời mà ra ý mời lần nữa.

Tiffia thấy thế đành ngồi xuống. Lúc này, nữ yêu tinh mới nói:

– Cô không cần biết ta là ai. Dù sao thì khi rời nơi đây, cô cũng không nhớ được cái gì.

Tiffia nhướn mày, định lên tiếng, ngừng lại lựa lời một hồi mới bảo:

– Tôi sẽ… quên?

– Cũng không phải là quên. – nữ yêu tinh đáp – Mà là bị phong ấn, khóa lại. Khi nào cô trở lại đây, ký ức đó sẽ được giải mở, nhớ tới.

Tiffia hơi suy nghĩ, nói:

– Vậy thì tiền bối… cũng nên cho tôi được biết cái tên. Để sau này có trở lại còn tiện chào hỏi.

Nữ yêu tinh nghe vậy, đầu tiên là sững sờ, sau đó nhếch mép cười, bảo:

– Còn có lần sau sao… Cũng tốt. Cô có thể gọi ta là Raenadi.

Tiffia không hiểu lắm ý của nữ yêu tinh, nhưng cũng chẳng có thắc mắc nhiều, nói:

– Tôi tên Tiffia. Lần này đến đây…

Tiffia nhìn đến mèo Jorz vẫn đang nằm trên người Raenadi, lộ vẻ khó xử. Cô còn tưởng có thể nhờ cậy ông ta chút gì, giờ lại thành thế này.

– Đừng lo. – Raenadi lên tiếng – Hắn ta sẽ cùng cô quay về, không dám trốn ở đây luôn đâu.

Tiffia định nói rằng bản thân không phải có ý đó, lại là nhịn, nghĩ rồi tiếp tục lời nói của mình:

– Lần này đến đây là muốn tìm cho mình chút sự giúp đỡ.

Raenadi cười nhạt, như đã đợi sẵn, bảo:

– Ta có thể cho cô ba lợi.

Tiffia ngơ người ra một lúc, nhớ lại lời mèo Jorz khi vừa đến đây rõ ràng là có nhắc tới lợi. Theo đó, lòng cô cũng dần nổi lên mong chờ.

– Lợi có thể chọn từ bốn thứ. – Raenadi nói tiếp, chỉ tay về phía kệ sách – Thứ nhất, là một quyển sách. Sách này có thể là sách kỹ năng, hoặc chứa đựng kiến thức nào đó, tùy cô chọn.

Tiffia nhìn tới, cũng chưa có vội chạy đi xem mà chờ đợi Raenadi nói tới những thứ còn lại.

– Thứ hai, là một món bảo vật. Bảo vật cô có thể tùy chọn, nhưng có lấy được ra khỏi đây hay không thì còn phải phụ thuộc nhiều vào cô.

Raenadi lần nữa chỉ tay về phía kệ sách. Tiffia nhìn, lại bất ngờ khi mới vừa rồi kệ chứa đầy sách giờ lại biến thành một kệ chứa đủ những món vật phẩm khác nhau.

– Thứ ba, là Thần cấp. Ta có thể giúp cô gia tăng Thần cấp, nhưng được bao nhiêu thì là do cô.

Tiffia hơi tò mò, cất tiếng:

– Cụ thể thì như thế nào? Ngài sẽ để tôi săn giết quái hay là hưởng dụng mạch nguyên khí tiên thiên sao?

– Không. Là khiến ngươi gia tăng Thần cấp. Lời sao nghĩa vậy. Cụ thể khó mà giải thích cho ngươi được.

Tiffia mở tròn mắt ngạc nhiên. Cô còn tưởng mình nghe nhầm, giọng run run hỏi lại:

– Ngài có thể… trực tiếp gia tăng Thần cấp của người khác?

– Ừm. Cũng không phải do chính ta. Thay người làm việc mà thôi.

Tiffia không nắm được điểm mấu chốt trong lời Raenadi. Sự tập trung của cô hoàn toàn bị hấp dẫn bởi chuyện gia tăng Thần cấp.

Thấy Tiffia không có hỏi thêm nữa, Raenadi tiếp tục:

– Cuối cùng là, tinh linh. Ta có thể giúp cô chuyển hóa năng lượng tinh linh tinh thuần thành ngọc thô.

Tiffia hơi ngẩn người ra, mặt lộ vẻ khó hiểu. Raenadi mỉm cười giải thích:

– Ngọc thô này cùng tinh linh có quan hệ rất lớn, tùy tình huống có thể giúp tăng cường năng lực của tinh linh hoặc giúp tinh linh hồi phục trạng thái. Tuy nhiên, thường được sử dụng nhất vẫn là để phụ lên trang bị hoặc vài món vật phẩm nhất định năng lực của tinh linh.

Hơi ngừng lại để Tiffia kịp tiêu hóa lời của mình, Raenadi nói tiếp:

– Lựa chọn này, chỉ dành cho những tinh linh thuật sư có cơ may đến nơi này. Các yêu tinh khác là không có phần phúc ấy.

Lời này, ẩn ý chính là khuyên Tiffia nên chọn lựa chọn thứ tư. Tuy nhiên, đối với một du hành giả vừa mới cất bước như Tiffia, cô khó mà dứt bỏ được ba lựa chọn trước đó.

Nhất là Thần cấp. Tiffia giờ vẫn là đang ở Thần cấp 1. Cô tự nhiên không muốn bị những đồng đội của mình bỏ lại quá xa, thăng được một Thần cấp cũng là thăng. Huống hồ gì, cô có thể mơ hồ đoán được một lợi này không chỉ là một Thần cấp.

– Này… có gấp không? – Tiffia vẻ lo lắng hỏi.

Raenadi như đã lường trước được câu hỏi này của Tiffia, liền đáp:

– Không. Cô cứ chậm rãi thưởng thức thời gian của mình ở đây. Ít nhất trước khi có người khác tìm tới, ta là sẽ không mời rời đi.

Tiffia thầm thở phào một hơi. Nhưng cũng rất nhanh, cô bắt được điểm mấu chốt trong lời vừa rồi, không nhịn được thắc mắc:

– Còn có người khác?

Raenadi không vội đáp mà vươn tay lấy một bộ ấm tách bày ra, cẩn thận rót hai tách trà nóng, mời Tiffia một, riêng mình nhấp nhẹ một ngụm. Xong, cô nàng mới bảo:

– Có phiền không nếu ta cùng cô trò chuyện một hồi?

Tiffia đầu tiên là ngạc nhiên, lại rất nhanh quả quyết nói:

– Không phiền. Mời tiền bối nói chuyện.

– Ừm. Nơi này gọi là Sylphonite, còn được biết tới là nơi của ký ức đến và đi. Tộc yêu tinh dựng ra nơi này cũng đã mấy mươi vạn năm rồi.

Tiffia hơi giật mình. Cô biết tộc yêu tinh có niên đại rất lâu dài về trước, lại không ngờ rằng con số có thể lớn tới vậy khi chỉ mới nhắc tới nơi gọi là Sylphonite đây. Cô hẳn là sắp được nghe một đoạn lịch sử hào hùng của tộc mình.

Nhìn vẻ mặt của Tiffia, Raenadi không khó đoán được ý nghĩ trong đầu cô, cười méo xệch, cũng liền bình tĩnh lại, nhẹ giọng nói:

– Đây là nơi ta chịu tội.

– Ơ-

Tiffia bất giác thốt lên một tiếng. Nhận ra mình phản ứng quá khiếm nhã, mặt cô đỏ ửng, lại không biết nên chữa thế nào.

– Đừng hoảng hốt. – Raenadi vội bảo – Cô phản ứng như thế là bình thường. Ta nói với cô những lời này cũng vì khi cô rời khỏi đây sẽ không nhớ được. Cô có gì muốn nói cũng không cần giấu trong lòng. Trừ phi quá mức khinh bạc, ta là sẽ không vì thế làm khó.

Tiffia nhắm hờ mắt, hồi lâu mới mở ra, lựa lời mà hỏi:

– Tiền bối sao lại cần phải chịu tội?

Raenadi mỉm cười, gật nhẹ đầu, tỏ ý hài lòng với thái độ của Tiffia. Chậm rãi nhấp một ngụm trà xong, cô ta mới đáp:

– Là do ta làm tổn hại tới thời vận của tộc yêu tinh, nên bị phạt ở đây bù đắp.

Lời ít nhưng nội dung thì nhiều. Tiffia ngẫm nghĩ hồi lâu, định hỏi sâu hơn lại thôi, đổi thành:

– Tiền bối còn phải ở lại đây bao lâu?

– Không có thời hạn cụ thể. – Raenadi nói – Chỉ xác định rằng, khi nào tộc yêu tinh đứng trên bờ vực diệt vong, ta mới có thể ra ngoài phụ giúp một tay. Ừm, thử nghĩ một chút, ta bổn phận là đang giúp tộc yêu tinh củng cố thời vận của tộc mình, tức là góp không ít sức để tộc yêu tinh vững mạnh, cũng chính là càng thêm kéo dài thời gian ta ở lại đây.

– Này…

Tiffia lời nửa chừng thì ngưng lại. Trong tình huống này, cô nói cái gì cũng là sai. Vấn đề được nhắc tới, cô vốn không có quyền bàn luận.

Chỉ có thể lắng nghe.
 
Chương 344: Ba lợi bốn lựa chọn


Raenadi vốn muốn nhiều hơn thổ lộ nỗi lòng, thấy bộ dáng Tiffia như thế cũng không tiện làm khó, cẩn thận đổi chủ đề:

– Khi đến đây, cô bảo rằng thấy được dòng sông, rừng cây, núi non trập trùng, còn có cả mây bay?

Tiffia gật đầu, đáp:

– Phải. Không biết cảnh tượng như vậy… thật là ở trong một hang động sao?

– Không phải đều là thật. Nhưng hang động, dòng sông, chắc chắn là thật.

Tiffia có điều suy nghĩ. Nhớ lại cảm giác bất lực khi vừa rơi xuống sông, cô không khỏi rùng mình một đợt.

– Con sông đó…

– Có thể xem là nơi tẩy rửa linh hồn của một yêu tinh. Tộc chúng ta là rất chú trọng tới linh hồn của một sinh linh, lấy làm cốt lõi của gần như mọi hành động lẫn suy nghĩ. Đáng tiếc là, càng rời xa nguyên tộc, các yêu tinh lại càng xem trọng hơn sự trong sạch của thân thể mà quên mất chăm chút linh hồn.

Raenadi nói xong, nhìn Tiffia chằm chằm, vẻ soi mói, khiến cô không khỏi cả người cứng đờ, trở nên thật lúng túng. Hồi lâu, cô ta cất tiếng:

– Cô đối với linh hồn cũng không phải là có nhiều sự để ý, ấy thế mà còn trong sạch đến vậy?

Tiffia không hiểu, lộ vẻ mờ mịt. Raenadi hơi suy nghĩ, đổi câu hỏi:

– Là một tinh linh thuật sư, cô hẳn đã ký kết khế ước với tinh linh rồi. Có thể làm tinh linh đó hiện ra chứ?

Tiffia nghe vậy thì có chút khó xử, hỏi lại:

– Có thể. Nhưng cần toàn bộ sao? Tôi không chắc bản thân có thể làm được.

Raenadi không có ngạc nhiên, chỉ bảo:

– Đừng xem nhẹ chính mình. Cứ làm đúng sức bản thân có là được.

Tiffia gật nhẹ đầu, không chần chừ thêm liền lấy ra quả cầu đen.

– Jaar.

Gọn một lời, từ quả cầu lập tức tuôn ra một làn khói đen rơi trên mặt bàn, nhanh chóng hóa thành hình dáng một con mèo.

– Thật sự là Jaar.

Raenadi cười nói, hơi đưa tay muốn xoa đầu con mèo thì Tiffia đã tiếp tục:

– Kalr.

Trước hết là một tiếng sủa vẻ hào hứng, từ quả cầu đen liền xông ra một đoàn khói tím hợp lại thành một con sói hai chân chạy vòng quanh.

– Còn có cả Kalr! – Raenadi lộ vẻ ngạc nhiên.

– Solr.

Không làm mất nhiều hơn vài giây, từ quả cầu đen lại bay tới một đoàn khói nhưng là màu trắng, chẳng mấy chốc biến thành một hàm răng. Hàm răng vừa xuất hiện, còn chưa kịp có biểu hiện gì thì đã bị con sói tím nhào tới ngoạm chặt.

– Ng-ng-ngươi tên chó n-này!

Raenadi bộ dáng hiện rõ sự bất đắc dĩ. Cô nàng rõ ràng là không ngờ tới tình huống như thế. Dù vậy, sau hồi lâu, cô ta vẫn là thốt lên được thành tiếng:

– Còn… còn nữa sao?

– Còn có ba tinh linh. – Tiffia thành thật đáp.

Cả người Raenadi cứng đờ. Cô nàng sau đó sực nhớ gì đấy, vẻ lúng túng lay dậy mèo Jorz đang nằm trên đùi mình.

– Thôi nào… Ta còn chưa có sướng đủ…

Mèo Jorz vẻ bực tức cùng ngao ngán bảo. Raenadi thấy thế thì phát bực, dứt khoát nắm cổ con mèo tam thể ném lên bàn, gắt:

– Ngươi con mèo này còn có thời gian hưởng thụ sao?!

Mèo Jorz bị ném lên bàn đầu tiên là hoảng hốt quan sát khắp nơi. Cũng may là ông ta đã đoán trước được tình huống hiện tại, rất nhanh liền có lời:

– À, đây đúng là thời vận đã tới của tộc yêu tinh. Ha ha. Cô chắc chắn là sẽ bị giam ở đây thêm mấy mươi vạn năm nữa rồi.

Raenadi chờ đợi không phải là lời trêu chọc này, bực tức mắng:

– Ngươi con mèo này còn đùa được. Ta đây chẳng phải là muốn khiến cô ta chịu thiệt mới có cơ may rời khỏi đây?

Tiffia nghe vậy thì giật mình, liền có ý né tránh, vô thức cả người ngả về sau.

Raenadi cũng lập tức phát hiện lời của mình không đúng, vội bảo:

– A-! Không cần lo lắng. Ta chỉ mắng con mèo một tiếng thôi. Bổn phận, là không thể nghịch.

Tiffia khó mà tin được, nhưng vẫn ngừng lại cử chỉ thất lễ của mình.

Raenadi lúc này cũng không có thời gian để ý nhiều tới Tiffia, quay sang mèo Jorz, vẻ gấp gáp nói:

– Đại Chính thần Realm đã biết chuyện này? Không đúng. Ngài ấy rất có thể chính là người đứng sau chuyện này. Cũng không đúng. Ngài ấy đâu có lý do làm chuyện phiền phức như thế.

Mèo Jorz vung vẫy cái chân trước, vẻ chán ghét bảo:

– Đừng có đi đoán lung tung. Cứ theo bổn phận của mình mà làm là được. Tính toán của một Đại Chính thần, ta và cô có thể đoán tới sao?

Raenadi vẻ mặt cứng đờ, sau lại thành bật cười thật lớn. Trông thì rõ ràng cô nàng đang cố làm chính mình bình tĩnh.

– Phải. Không đi đoán. Cứ theo bổn phận tận lực làm việc là được… Nhưng còn ta…

Raenadi chực khóc, quay mặt đi, vùi đầu vào lưng con bằng mã. Con bằng mã thấy thế cũng không có lộ vẻ khó xử, chừng như đã quen với chuyện này, cọ cọ đầu bên vai cô nàng như đang vỗ về.

Tiffia ngồi trơ ra ở một chỗ, không tránh khỏi có cảm giác chính mình vừa gây ra tội lỗi gì đó, hoặc có khi chính cô chính là hiện thân của tội lỗi.

Lúc này, mèo Jorz quay sang, nhìn một lượt ba tinh linh còn đang hiện thân, xong thì đối với Tiffia bảo:

– Không ngờ cô lại cả gan dọa cả tiền bối của mình như thế.

– Tôi không có-

Tiffia có chút bối rối, không nói nên lời. Cô đối với chuyện này hoàn toàn là chẳng biết mô tê gì. Hơn cả, cô sao ngờ được rằng chính mình chỉ là làm hiện thân vài tinh linh lại có lực sát thương lớn đến vậy.

– Trở về đi.

Tiffia lên tiếng. Con sói tím và hàm răng trắng dính vào nhau, không nói một lời lập tức biến thành từng làn khói nhập trở lại vào quả cầu. Riêng còn Jaar, hắn ta quay sang Raenadi mắng một câu:

– Phế vật.

Rồi mới nhảy bổ vào trong quả cầu.

Mèo Jorz lúc này chừng không nhịn được nữa, ngả ngửa ra cười ha hả. Ông ta không chút nào giữ hình tượng, càng không kiêng nể ai cả.

Raenadi đang nức nở nghe tiếng cười càn rỡ của mèo Jorz cũng là không chịu nổi, vùng quay sang, một tay túm lấy ông ta giơ lên đập xuống bàn kêu cái bốp, lập tức khiến con mèo tam thể im bặt, cả người thừ ra trên bàn như đã chết.

– A-!

Tiffia hốt hoảng thốt, vội vàng chồm tới xem xét, phát hiện mèo Jorz vẫn ổn thì mới thở phào một hơi. Ông ta xấu tính là thật, nhưng cũng là linh thú, lại còn giúp cô không ít chuyện, thật chẳng đành lòng nhìn ông ta chịu tổn thương quá lớn.

– Đừng để ý tới con mèo đó. – Raenadi vẻ hậm hực lên tiếng – Hắn ta đối với chuyện này đã quen rồi. Sau này có chuyện cô cứ thẳng tay đập là được.

Mèo Jorz đang nằm yên như chết, nghe vậy thì bật dậy, mắng:

– Này cô dạy hư cô ta. Nếu cô ta nghe theo thật thì làm thế nào?!

– Đó là chuyện của ngươi.

Raenadi thốt, mặt rõ ràng là không thèm quan tâm.

Tiffia lúc này chợt cười khì một tiếng, sau lại thành từng tiếng khúc khích. Cô không hiểu sao đối với cảnh tượng trước mắt này cảm thấy rất thú vị, rất đáng thưởng thức.

– Tiền bối, ngài rất thân với mèo Jorz sao? – Tiffia hỏi.

Raenadi không vội đáp mà đưa mắt liếc nhìn mèo Jorz một chút, bảo:

– Không dám nói thân. Ta với hắn ta chỉ là có quen biết, thêm vài lần gặp gỡ với cùng chiến đấu mà thôi. Nói tới, không nhờ công hắn ta, ta cũng chẳng phải chịu tội ở đây.

Tiffia lộ vẻ ngạc nhiên, thắc mắc:

– Mèo Jorz có liên quan tới chuyện đó?

– Được lợi lớn nhất trong chuyện đó là hắn ta. – Raenadi vẻ giận dữ thốt, cũng rất nhanh đè xuống cảm xúc của mình – Hắn ta sau đó vậy mà vẫn còn mặt mũi tới đây kiếm thêm chỗ tốt từ ta.

– Chẳng phải là sợ cô quá cô đơn, sinh ra nhiều ý nghĩ tiêu cực sao.

Mèo Jorz cười ha ha chen vào một câu. Đáp lại lập tức là bàn tay của Raenadi vươn tới nhưng ông ta đã đoán trước, lách người tránh thoát.

Tiếc là không thoát được, lần nữa bị giơ lên cao đập xuống.

– Cô… hành hạ mèo! Đánh linh-

Mèo Jorz mắng lên, thấy bàn tay của Raenadi chực đưa tới liền ngậm chặt miệng lại. Thấy con mèo tam thể đã chịu an phận, cô nàng mới thở hắt ra một hơi, đối với Tiffia cất tiếng:

– Đừng nói về ta nữa. Nói chuyện của cô đi. Ba- à, sáu tinh linh, cô là làm thế nào đạt tới? Ba tinh linh còn lại gồm những ai?

Tiffia nghe hỏi tới mình thì thu ý cười lại, vẻ nghiêm túc đáp:

– Kì thực, là sáu tinh linh đó tự tìm tới tôi. Ban đầu vốn chỉ nên có một tinh linh sẽ ký kết khế ước, sau họ lại đạt thành nhất trí, cả sáu quyết định đi cùng với nhau. Ba tinh linh còn lại gồm có Mesir, Toar và Yher. Tôi hiện tại vẫn chưa có chân chính kết nối tới họ.

Raenadi có điều suy nghĩ, lại bảo:

– Nói vậy, cô định thuần phục cả sáu tinh linh này?

Tiffia có hơi bối rối, vội đáp:

– Cũng không phải. Đây kì thực… là bất đắc dĩ. Tôi khi ấy cũng không có nhiều kiến thức về chuyện này, chỉ tùy theo chuyện tới đâu thì tới.

Lúc này mèo Jorz mới chen vào, vẻ mặt hiện đầy kiêu ngạo nói:

– Tiết lộ cho cô biết, cô ta trước khi vào thế giới tinh linh thì vẫn là một Nihr.

– Sao cơ?

Raenadi không chỉ đơn giản là ngạc nhiên, mà là giật mình. Quay sang Tiffia, cô ta vẻ khó mà tin được hỏi:

– Lời của hắn ta là thật?

Tiffia đối với tình huống này không tránh khỏi khó xử, nhưng cũng chỉ có thể gật đầu, đáp:

– Là thật.

– Này… vượt quá tầm hiểu biết của ta.

Raenadi cắn răng nói, hơi có vẻ không cam lòng.

– Nên ta nói rồi. Cô cứ an tâm ở lại đây thêm vài chục vạn năm nữa đi.

Mèo Jorz không từ bỏ cơ hội thêm dầu vào lửa. Nhưng giờ Raenadi lại chẳng có dư hơi sức mà để ý tới ông ta, chỉ quăng đến ánh mắt giận dữ xong liền rơi vào trầm tư suy nghĩ.

Tiffia khó khăn thở hắt một hơi. Cô quả thực không có ý gây phiền phức cho Raenadi, nhưng xem ra riêng sự tồn tại của bản thân cũng đã khiến cô ta không dễ sống rồi. Mà thật, Tiffia chỉ mong rằng Raenadi không có vì chuyện này làm khó cô.

Đối với ba lợi mà Raenadi sắp ban cho, Tiffia là rất có chờ mong. Sách kỹ năng và bảo vật thì cô chưa có nhiều lắm sự hứng thú, nhưng chỉ riêng gia tăng Thần cấp và ngọc thô từ năng lượng tinh linh tinh thuần cũng là đủ để cô phấn khởi vô cùng. Đây là giúp bù đắp rất nhiều cho cô khoảng cách so với mấy người đồng đội của mình.

Nhất là Turan. Tiffia không có quên rằng chính mình phải trở nên hữu dụng thì mới được cậu ta để tâm tới, không thì sẽ lạnh lùng vứt bỏ ngay. Cô thấy được ở cậu ta khả năng đó. Cái gì mà cậu ta cầm lên được thì chắc chắn sẽ bỏ xuống được. Mơ hồ rằng, thế giới mà cậu ta đang sống, cô là không thể nào tưởng tượng nổi.
 
Chương 345: Suy xét


Hồi lâu, khi Raenadi đã rõ ràng mọi chuyện, cũng làm lòng mình nhẹ bớt đi nỗi lo rồi thì mới đối với Tiffia lên tiếng:

– Cô… không biết có gì muốn hỏi không? Như ta đã nói, chỉ cần không… ừm, không để ý tới mấy thứ đó cũng được.

Mèo Jorz ở một bên phụt cười, lại rất nhanh bay tránh đi, trốn vào trong góc phòng mà run rẩy cả người, cố gắng nhịn cười.

– Tiền bối đừng khó xử. – Tiffia vội nói – Tôi…

Tiffia thật sự là tìm không ra lời để làm dịu tình hình hiện tại. Tình huống của Raenadi rất là trớ trêu: cô ta có bổn phận giúp làm vững mạnh tộc yêu tinh, lấy lại thời vận của tộc đã mất, lại chỉ có thể có cơ hội ra ngoài khi tộc yêu tinh gặp nạn, càng là nạn lớn đến mức đẩy tộc tới bờ vực diệt vong.

– Đừng quan tâm tới ta nhiều như vậy, ta không chịu được. – Raenadi vẻ bức bối bảo – Ta cũng không có cần một đứa nhóc mồm còn hôi sữa lo lắng cho mình.

Tiffia nghệch mặt ra. Cô thật không nghĩ tới mình có ý quan tâm lại bị mắng, còn là thô tục như thế.

Nhưng gì thì gì, đối phương cũng là bậc tiền bối, càng là người chấp chưởng nơi đây, Tiffia tự nhiên không dám có lời dị nghị.

– Vậy, tiền bối. Ngài hẳn cũng là có Thần cấp. Không biết hiện tại tiền bối đang ở Thần cấp bao nhiêu?

Tiffia hỏi. Cô hiện giờ cũng không tiện nói lung tung cái gì, trước hết dò xét xem cái nhìn của Raenadi là như thế nào.

Raenadi cười nhạt, đáp:

– Cũng mới có hơn hai trăm mà thôi. Cô đừng có coi trọng quá. Tiềm năng của ta, tới đây cũng đã gần là cực hạn rồi.

– Hả?

Tiffia thốt, ngơ mặt ra. Cô tưởng mình nghe nhầm cái gì, hỏi lại:

– Tiền bối nói con số vừa rồi là bao nhiêu cơ?

– Hơn hai trăm. Ừm, chờ chút…

Raenadi chợt nhận ra gì đó, đưa tay về trước vạch qua lại, sau thì đưa lên gãi đầu mấy cái, nói:

– Thế giới cô đang sống vậy mà có cấp độ thấp đến thế. Ra được một kẻ có tiềm năng lớn như cô, thật khó mà không nghĩ tới khả năng có bàn tay của bậc đại năng nhúng vào.

Tiffia lộ vẻ mặt khó hiểu. Raenadi vẫn là không có ngừng lại, tiếp tục:

– Ồ. Ở đây do lão Syneir nắm giữ. Khoan đã, cô trước đó là Nihr? Chuyện này càng nghĩ càng khó mà hiểu được.

– Tiền bối? – Tiffia lo lắng.

– À. Đừng lo. – Raenadi phất tay bảo – Cô có nghe nhiều hơn nữa cũng không sao. Ra khỏi nơi này là quên hết. Không có ngoại lệ nào cả. Yên tâm, không rước họa vào thân đâu.

Tiffia cười méo xệch, muốn nói lại thôi. Cô thật không ngờ tới mình chỉ tò mò hỏi một câu về Thần cấp của đối phương lại khiến cô ta huyên thuyên nhiều thứ mà mình không nắm bắt được một mống nào như thế. Càng nghe, cô là càng thấy đầu mình trở nên mông lung hơn.

Nhưng âu cũng là đành phải chấp nhận. Tiffia cũng chỉ là một tên du hành giả Thần cấp 1, đối với kẻ vượt trên hai trăm Thần cấp chẳng đáng là gì.

“Mà hai trăm Thần cấp, ý tứ thế nào?” Tiffia nghĩ thầm, chợt thấy đầu đau lại thôi. Cô chỉ biết rằng trên thế giới có vài người đạt tới Thần cấp trên bốn mươi, nhưng nhiều hơn nữa thì chưa nghe tới bao giờ. Đó hẳn là đẳng cấp của các vị Chính thần đi. Cô thật không ngờ người chấp chưởng chỗ bí mật của tộc yêu tinh lại có Thần cấp cao như vậy.

Chờ Raenadi huyên thuyên một hồi xong, Tiffia mới cẩn thận lên tiếng:

– Tiền bối. Tôi có hơi thắc mắc, nếu chọn gia tăng Thần cấp, bản thân có thể đạt đến Thần cấp bao nhiêu?

– Này ta cũng không rõ. – Raenadi bảo – Chuyện có hai vấn đề mấu chốt. Một ở cô, một ở người đứng sau nơi này. Bản thân cô thì ta có rất nhiều mong chờ. Tuy nhiên, nếu là người kia không thích, hoặc dò ra ở cô liên lụy tới mưu tính xấu xa nào đó, có khi chẳng đạt được Thần cấp nào.

“Mạo hiểm như vậy?” Tiffia thốt thầm. Cô là không dám phí đi một lợi. Nhìn tới khả năng không tăng được Thần cấp nào, cô tự nhiên là dần nghiêng về ba lợi còn lại hơn.

– Nhưng điểm này, ta cũng phải lặp lại lần nữa lời khuyên của mình. – Raenadi lên tiếng – Cô nên chọn lựa chọn thứ tư. Luyện ngọc thô từ năng lượng tinh linh tinh thuần, gần như chỉ có thể thực hiện ở nơi đây. Ra khỏi đây rồi, cô cả đời có khi cũng chẳng tìm được thêm cơ hội nào như vậy nữa.

Tiffia là hiểu lợi hại trong lời nói của Raenadi, nhưng thật tâm vẫn khó mà cứ thế chọn theo lời khuyên của cô ta. Cô có giảm giác rằng nữ yêu tinh đang nói tới gì đó rất cao xa, mà bản thân cô thì chỉ mới cất bước trong cuộc tranh đua Thần cấp mà thôi.

– Tôi có sáu tinh linh. Một lợi, có thể làm được bao nhiêu ngọc thô? – Tiffia thắc mắc.

Raenadi mỉm cười. Nụ cười này có lẫn vào vẻ giễu cợt.

– Một. Ba lợi, thì là ba viên.

“Quả nhiên.” Tiffia nói thầm, hơi suy nghĩ, bảo:

– Nếu thế, trước đó tôi muốn xem qua mấy quyển sách kỹ năng với vài món bảo vật đã.

– Tự nhiên.

Raenadi đáp, đưa tay ra ý mời.

Tiffia nuốt vội một ngụm khan, sau cũng không có nhiều lời, đứng dậy tiến về phía kệ sách.

Kệ sách không quá lớn, chỉ có sáu tầng, dài cũng chừng hơn ba mét, chứa nhiều lắm là nghìn quyển. Tiffia nhìn tới nhìn lui một hồi, rất nhanh xác định được rằng sách kỹ năng là đều không có đề thông tin rõ ràng, lật ra đọc thì toàn một đống con chữ lạ lẫm.

Này không khỏi khiến Tiffia thất vọng. Cô nếu chọn sách kỹ năng, rõ ràng là đang cố ăn may. Mà đống sách lịch sử hay kiến thức nào đó, không nghi ngờ gì là chẳng giúp ích được nhiều. Dù sao cũng toàn là những thông tin không có chút liên hệ nào tới cuộc sống của cô.

– Nghe cô ta, chọn thứ tư đi. Cả ba lợi.

Vang lên là giọng của mèo Jorz vừa bay đến bên cạnh Tiffia. Cô quay sang ông ta, thắc mắc:

– Đây là nguyên nhân chính khiến ông nhất định bắt tôi phải tích lũy năng lượng tinh linh tinh thuần?

– Này còn phải hỏi. – mèo Jorz dè bỉu – Thần cấp, giả như cô không có liên quan tới tên xấu xa nào thì nhiều lắm cũng chỉ đạt tới Thần cấp 45 mà thôi.

– Hả?

Tiffia nghệch mặt ra, suýt nữa đánh rơi quyển sách đang cầm trên tay.

– Thần cấp 45? Chỉ cần ta chọn lợi thứ ba, một lợi liền có thể thuận tiện đạt tới Thần cấp 45.

– Phấn khích cái gì! – mèo Jorz mắng – Con đường cô đi không thể chỉ nhìn ở gần như vậy. Sáu tinh linh! Còn đều là dạng không tầm thường. Cô chọn gia tăng Thần cấp là phung phí lợi.

Tiffia quả thật không hiểu nổi mèo Jorz đang đề cập tới cái gì. Cô nếu có thể thăng đến Thần cấp 45, vậy không nghi ngờ gì có thể trở nên có ích cho Turan rất nhiều. Thần cấp 45, cô lập tức liền đủ sức trấn áp cả một lục địa, trong khoảnh khắc hóa giải đi nguy cơ về kiếp nạn của tộc yêu tinh luôn.

“Gượm đã”

Tiffia chợt thốt. Cô sực nhớ rằng Raenadi có Thần cấp hơn hai trăm, chịu tội ở đây, còn vua yêu tinh Valder nói về kiếp nạn nào đó của tộc, dường như là có sự liên quan nào đấy.

“Hẳn là kiếp nạn của tộc yêu tinh không thể đơn giản hóa giải khi Thần cấp còn chưa đạt tới như của Raenadi? Hay rằng còn có ẩn tỉnh nào khác?”

Tiffia thở dài một hơi. Cô suy cho cùng là quá thiếu thông tin. Đưa tay nắm lấy quyển sách đề “Lược sử tộc yêu tinh”, cô thật không khỏi nảy sinh ý định dùng một lợi vào đây. Sách này là có thể đọc hiểu, nhưng chỉ được vài trang đầu như là dùng thử, đoạn sau hoàn toàn phân biệt không ra con chữ.

Điểm mấu chốt là Tiffia nhận thấy nội dung trong quyển sách khác rất nhiều với mấy quyển lược sử cô từng đọc ở quê nhà. Đó không phải là kiểu khác biệt dạng sai hay đúng mà giống như quyển sách này có bao hàm không thời gian rộng lớn hơn gấp trăm gấp ngàn lần.

Nhìn biểu hiện của Tiffia, mèo Jorz không khó đoán được mạch suy nghĩ của cô nàng, cười bảo:

– Nhận ra chuyện không đơn giản rồi? Yên tâm. Có ta hỗ trợ, cô nhất định dễ dàng đi tới cảnh giới Tật Thần. Lợi thứ ba, là không thể chọn.

Tiffia nhìn sang mèo Jorz, ánh mắt hiện rõ sự mông lung. Thấy thế, ông ta vội giải thích:

– Ừm, đó là… Nói chung thì cô cũng không nhớ được những điều này khi rời khỏi đây đâu, đừng thắc mắc thì hơn.

– Vậy thì bớt lời đi.

Tiffia thốt. Cô giờ tâm tình hoàn toàn không tốt chút nào. Cảm giác chính mình suốt mấy mươi năm qua toàn sống trong sự giả dối, lại còn chịu đủ gian khổ, thật là có thể khiến bất cứ ai trở nên điên loạn.

– Tôi muốn xem bảo vật.

Tiffia giọng hời hợt, vậy mà chẳng thèm nhìn Raenadi một cái khi nói.

Nữ yêu tinh cũng không có buồn làm khó cô, đưa tay vung tới liền biến kệ sách kia thành kệ chứa đầy những món đồ vật.

Tiffia nhìn quanh, không khỏi cất ra một tiếng thở dài vẻ thất vọng. Cô không phải là nhìn đống đồ ở đây không vào mắt, mà là hoàn toàn không nhìn ra được chúng rốt cuộc chúng là thứ gì, có giá trị bao nhiêu.

Đống tiền xu, mấy viên tinh thể, một bức tượng gỗ, một đầu mũi tên gỉ sét, một tấm gương có vết nứt, vài bình thuốc không có để nhãn, và đủ những thứ trông tầm thường khác. Tất nhiên ngoài chúng, Tiffia vẫn có thấy được vài món trông quý giá như một con dao găm nạm ngọc hay chiếc vòng cổ làm bằng kim loại sáng loáng phát ra vô vàn những đốm li ti màu vàng cam.

Lúc này, mèo Jorz bay tới, miệng ngoạm lấy một cái roi dài hơn hai mét. Tiffia hiểu ý cầm lấy, săm soi một hồi.

– Nếu cô thật sự muốn chọn lợi thứ hai thì nên lấy cái này.

Tiffia liếc nhìn Raenadi một chút, thấy cô ta rất điềm tĩnh thưởng trà, không có vẻ gì là xem trọng đống đồ vật nơi đây. Kì thực, bản thân cô cũng không có nhiều hứng thú lấy bất kì món đồ nào. So với chúng, Thần cấp 45 vẫn là có sức hấp dẫn hơn rất nhiều.

– Cái roi này là gì? – Tiffia hỏi.

– Tạm không nói tới những thứ khác, – mèo Jorz đáp – riêng tác dụng giúp trấn áp đám tinh linh cũng là rất có ích rồi.

– Trấn áp tinh linh?

– Phải. Khiến chúng lập tức dẹp bỏ kiêu ngạo, không dám trái lời cô. Mặc dù… thực tế cũng không thể dùng quá nhiều, vì chúng bị tổn thương cũng là ảnh hưởng tới năng lực, càng vì khế ước mà làm tổn hại tới chủ nhân.

Tiffia nhăn mày, gắt:

– Thế chẳng phải vô dụng.

– Ta chỉ là ghét bộ dáng của đám tinh linh đó…

Mèo Jorz lẩm bẩm. Tiffia nghe vậy không khỏi nổi đóa, giơ roi lên định quất con mèo hư hỏng này một phát.
 
Chương 346: Viên ngọc kết nối tinh linh đầu tiên


Sau một hồi xem xét, Tiffia cuối cùng cũng đành bỏ qua hai lựa chọn đầu tiên. Chúng là rất có ích, nhưng so với hai lựa chọn còn lại thì trở nên yếu kém rất nhiều. Nhìn tới Raenadi lúc này đã thay một ấm trà mới, còn đang rót trà cho Tiffia, cho thấy rõ cô ta đã sớm biết tình huống sẽ là như thế này.

Nghĩ rồi, Tiffia hít sâu một hơi, cất tiếng:

– Lợi đầu tiên, tôi chọn thứ tư.

Raenadi mỉm cười, gật nhẹ đầu, bảo:

– Đưa ra tinh linh của cô.

Tiffia đã sớm có quyết định ưu tiên tinh linh nào, liền lấy ra quả cầu đen, gọi:

– Jaar.

Một làn khói đen bay ra, chẳng mấy chốc tụ thành một con mèo. Jaar có vẻ đã luôn quan sát mọi thứ, vừa ra liền bay tới ngồi đối diện Raenadi, cứ thế chờ đợi.

Raenadi đột ngột khoác lên bộ mặt nghiêm túc, cúi gần sát con mèo đen, cứ thế hai người chằm chằm nhìn nhau một lúc lâu.

Đến cuối cùng, Jaar chợt ho một tiếng, khạc nhổ ra một viên đá nhiều góc cạnh màu đen đặc. Tiffia trợn mắt ngạc nhiên. Cô có nghĩ thế nào cũng không ngờ tới ngọc thô giúp tăng cường năng lực tinh linh lại là được tạo ra như thế.

Jaar làm xong công việc của mình, chẳng đợi lệnh của Tiffia liền nhảy trở lại vào quả cầu. Raenadi quay sang, vẻ mặt lộ chút sự mệt mỏi, bảo:

– Tới đây.

Tiffia bước tới ngồi vào chỗ của mình, mắt vẫn khó mà rời khỏi viên ngọc màu đen đặc kia.

– Cầm lấy nó, tập trung truyền vào năng lượng tinh linh tinh thuần. – Raenadi nói – Lượng bao nhiêu tùy cô quyết định. Lần truyền năng lượng tinh linh tinh thuần đầu tiên là rất quan trọng, giúp xác định phẩm chất của viên ngọc. Tuy nhiên, nhớ kỹ cô còn có hai lợi phía sau.

Tiffia ngẩn người. Cô chợt nhận ra rằng chính mình với lượng năng lượng tinh linh tinh thuần đang có nếu chia đều ra cho cả ba tinh linh sẽ là còn không có bao nhiêu.

“Hay là một lợi chọn Thần cấp?” Tiffia nói thầm, lại rất nhanh bác bỏ ý nghĩ đó. Thần cấp nghe qua thì rất hấp dẫn, nhưng so với những gì mà cô phải đối mặt ở tương lai lại lộ ra nhỏ bé vô cùng. Hơn cả là, không có gì đảm cô thật sự thăng đến Thần cấp 45, cùng với đó là vẫn còn tồn tại khả năng rằng cô sẽ không tăng được chút Thần cấp nào.

Cầm viên ngọc đen đặc lên, Tiffia nhắm hờ mắt, bắt đầu tập trung tinh thần.

Năng lượng tinh linh tinh thuần cũng không phải đến từ tinh linh, càng không đến từ quả cầu đen mà Tiffia đã tạo ra. Năng lượng này là biểu thị cho mối liên kết giữa cô với các tinh linh là mạnh hay yếu, nôm na chính là lực hấp dẫn.

Năng lượng tinh linh tinh thuần có thể tiêu hao, cũng có thể cho đi, thường dùng để sản sinh ra năng lượng tinh linh để khiến năng lực của tinh linh phát huy hiệu quả. So sánh, đây giống như là nguyên khí cốt lõi với nguyên khí của một người.

Năng lượng tinh linh tinh thuần không phân biệt giữa tinh linh này với tinh linh khác, cũng bất chấp mối quan hệ của chủ nhân với tinh linh. Đó giống hơn là đến từ thế giới tinh linh, mà nếu cần phải hình dung thì chính là mở ra một đường hầm dẫn từ thế giới tinh linh tới thế giới này, với điểm mấu chốt là tinh linh và chủ nhân.

Truyền vào năng lượng tinh linh tinh thuần, có thể tưởng tượng như là đào ra một đường hầm nhỏ hơn nối tới chỗ mục tiêu, lại đồng thời khiến đường hầm chủ trở nên nhỏ đi. Đây cũng chỉ là mang tính biểu tượng. Suy cho cùng, tồn tại từ thế giới tinh linh đến thế giới này, là khó mà diễn giải được.

Tiffia nghĩ rồi làm ra quyết định, một mạch truyền đến gần nửa lượng năng lượng tinh linh tinh thuần mà mình đang nắm giữ. Cô đối với Jaar là có nhiều hơn sự mong đợi so với những tinh linh khác. Phải biết rằng, cả mèo Jorz dù có ghét bỏ cũng là đã thể hiện sự chú trọng của mình đối với Jaar. Lại nói, bản thân hắn ta, cùng với thanh kiếm gọi Mesir kia, đối với các tinh linh khác rõ ràng là có sức ảnh hưởng không thể xem nhẹ.

Năng lượng tinh linh tinh thuần càng truyền đi, Tiffia càng cảm thấy cả người mình trở nên nặng trĩu. Đây không phải là trên lưng mang lấy vật nặng, mà giống như là chính bản thân cô đang tăng dần trọng lượng.

Nhìn đến viên ngọc màu đen đặc từ từ phát ra những đốm li ti đủ màu, Tiffia trong lòng lại là dẫn trở nên nhẹ nhõm. Ít nhất, cô cũng không có đang cố gắng vô ích. Hiệu quả dù chẳng rõ là bao nhiêu, vẫn cho thấy rằng cô đang làm không tệ.

Màu sắc của những đốm sáng ban đầu chỉ có màu trắng và xám, pha lẫn vài đốm màu đen. Sau đó thì dần xuất hiện những đốm sáng màu xanh lục, tới xanh lam, cuối cùng dừng lại ở màu tím sẫm. Tiffia không khó để đoán được những màu sắc này có tương ứng với phẩm chất của viên ngọc, cụ thể là ‘Kém’, ‘Thường’, ‘Ưu’, ‘Tinh anh’ và ‘Anh hùng’.

Cuối cùng hiện lên màu tím, cũng tức xác định phẩm chất hiện tại của viên ngọc đã đạt tới ‘Anh hùng’. Đây là kết quả rất tốt, Tiffia nhận định như vậy. Tuy nhiên, khi nhìn đến sắc mặt của mèo Jorz với Raenadi, phát hiện rằng họ đang thất vọng thì tim cô cũng không khỏi thấp thỏm một hồi.

Tiffia xem ra là tầm mắt quá thấp. Đối với Thần cấp, cô nghe tới con số 45 liền bị hấp dẫn, giờ chỉ mới có phẩm chất ‘Anh hùng’ thì đã vừa lòng.

Cũng là không có cách. Tiffia mặc dù có thể tiếp tục bổ sung năng lượng tinh linh tinh thuần, nhưng sẽ khiến không còn đủ cho hai lợi phía sau.

Quay sang nhìn Tiffia vẻ khó hiểu, mèo Jorz cất tiếng:

– Còn chờ gì mà không đưa nốt năng lượng tinh linh vào?

Tiffia giật mình, lại thấy Raenadi gật nhẹ đầu vẻ thúc giục thì mới hớt hải đưa quả cầu đen tới gần, tập trung tinh thần, bắt đầu truyền vào trong viên ngọc năng lượng tinh linh.

Tiffia sở hữu năng lượng tinh linh không tính là nhiều, phù hợp với Jaar cũng mới là gần nửa, chỉ một hồi liền dùng hết. Viên ngọc sau đấy vẫn là không thay đổi bao nhiêu, chỉ thêm nhiều hơn những đốm sáng màu tím.

Nhưng rồi, Tiffia chú ý thấy vài đốm sáng màu vàng cam bốc lên. Chúng có rất ít, không nhìn kỹ liền sẽ bỏ qua. Đây hẳn xem như đạt chuẩn phẩm chất ‘Huyền thoại’ đi.

Lần này thì mèo Jorz mới gật gù tỏ vẻ hài lòng. Raenadi thở hắt một hơi, cười nói:

– Mặc dù có hơi miễn cưỡng, nhưng cũng là không tệ.

– Tiếp theo cô hãy nghỉ ngơi, chờ năng lượng tinh linh hồi phục rồi tiếp tục. – mèo Jorz bảo – Năng lượng tinh linh tinh thuần thì e là không thể chờ rồi.

– Tại sao? – Tiffia thắc mắc.

Mèo Jorz cười gào một tiếng, không có đáp, thay vào đó là Raenadi lên tiếng giải thích:

– Mỗi tinh linh thuật sư đối với năng lượng tinh linh tinh thuần tích lũy là có giới hạn nhất định, phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Khi cô cho đi năng lượng tinh linh tinh thuần thì sau một khoảng thời gian liền có thể bù đắp lại. Tuy nhiên, tạo ra ngọc thô kết nối với tinh linh không giống vậy. Viên ngọc thuộc về cô, năng lượng tinh linh tinh thuần gắn với nó cũng thế.

Tiffia nghe, hơi suy nghĩ, lại hỏi:

– Những yếu tố ảnh hưởng tới giới hạn tích lũy năng lượng tinh linh tinh thuần có những gì?

Tiffia đây là thật sợ chính mình trước khi tạo ngọc có thể nâng cao Thần cấp, vậy thì hiện tại cô chỉ là Thần cấp 1, tức hạn chế không ít phẩm chất của ngọc, là rất đáng tiếc.

Raenadi lắc nhẹ đầu, đáp:

– Ta biết cô nghĩ cái gì, nhưng đừng vọng tưởng đạt được vẹn toàn mọi thứ. Phải biết, cô bỏ vào càng nhiều công sức, dù trông như chiếm được nhiều hơn thành quả, không có nghĩa lúc nào cũng là phương án tốt nhất. Phải hiểu rằng, cô chần chừ chờ tăng Thần cấp, so sánh trong cùng khoảng thời gian đó, với viên ngọc đã có trong tay, cô càng đạt được nhiều lợi ích hơn.

Tiffia cũng là biết tới lối suy nghĩ này, nhưng giờ lại khó mà yên lòng chấp nhận. Cô dù sao chỉ mới tiếp xúc đến thế giới các du hành giả, đâu nắm rõ ít nhiều là bao nhiêu, lợi hại cụ thể là như thế nào. Đã thế, mèo Jorz còn không có chịu thành thật phổ cập kiến thức cho cô, nhiều chuyện đều là mắng gọn một câu “cô chưa cần biết”.

“Đúng là con mèo xấu tính.” Tiffia lẩm bẩm, liếc mắt nhìn về phía con mèo tam thể nào đấy.

Tiffia cầm viên ngọc thô trong tay, săm soi một hồi thì thấy cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là cảm giác viên ngọc rất là thân thiết với mình, không muốn giao ra cho bất kì ai. Nghĩ tới, cô vẫn chưa biết cách sử dụng viên ngọc này. Hẳn là không phải đơn giản khảm lên một món trang bị đi.

Quay sang mèo Jorz, Tiffia định mở miệng hỏi lại thôi, đổi sang Raenadi:

– Tôi có thể thử viên ngọc này chứ?

– Tự nhiên. – nữ yêu tinh đáp ngay – Nếu muốn cường hóa năng lực của tinh linh thì đưa viên ngọc cho chúng, chúng tự biết cần phải làm gì. Còn nếu là muốn phụ lên trang bị năng lực của tinh linh thì cứ khảm lên là được. Phải rồi, dùng theo cách đầu tiên thì sẽ tiêu hao viên ngọc đấy, nên suy nghĩ cho kỹ trước khi thực hiện.

Tiffia gật nhẹ đầu vẻ đã hiểu. Hiện tại, cô có lẽ chỉ nên thử khảm viên ngọc lên trang bị thôi. Chuyện tới mức tiêu hao viên ngọc, cô là chưa thể quyết định được. Dù sao thì giờ cô còn chưa biết cụ thể cường hóa là sẽ tăng lên được bao nhiêu, hay còn bị ảnh hưởng bởi những nhân tố nào.
 
Chương 347: Khách đến thăm


Ngáp một hơi vẻ chán chường, Yeatra buông người nằm dài trên mặt bàn. Hôm nay đối với cô vẫn thật là nhàm chán, cũng không thiếu mệt mỏi cùng uể oải.

Nhàm chán là vì suốt mấy ngày qua, Yeatra ngoài lúc làm việc thì luôn ở chỗ này chờ tin từ Turan, lại là không nhận được tin tức nào. Nhiều khi cô còn tưởng rằng viên đá truyền âm có vấn đề, nhất thời cũng không có cách xác định.

Mệt mỏi rõ ràng là vì quá hao tâm tổn trí vào việc luyện chế bùa chú. Yeatra từ sau khi luyện chế được tấm bùa ‘Thiêu đốt tâm trí’ có phẩm chất ‘Anh hùng’, càng chứng kiến tấm bùa phát huy hiệu quả, liền không nhịn được muốn luyện chế thêm vài tấm nữa. Đáng tiếc là đều không thành công. Cô thậm chí đã thử luyện chế lần nữa chính tấm bùa ‘Thiêu đốt tâm trí’, lại chẳng hiểu sao không đạt được như ý, cứ như thể có thế lực vô hình nào đó ngăn cản mình.

Cho nên là, suốt thời gian vừa qua, Yeatra cứ lặp đi lặp lại việc thử nghiệm, hơi rảnh rỗi hoặc tâm thần căng cứng thì chạy ra đây chờ đợi. Bóng dáng Turan vẫn cứ là biệt tăm.

Yeatra thở hắt một hơi, lại lôi ra viên đá truyền âm ngắm nghía. Cô không phải là ngại ngùng gì, tự nhiên đã chủ động liên lạc với Turan một hai lần, kết quả đều là không có phản hồi.

“Hay là thử lần nữa?” Yeatra nghĩ thầm, theo đó lắc đầu bác bỏ, ném viên đá sang một bên. Turan hẳn là có việc riêng đi.

Hồi lâu, Yeatra đứng dậy vươn vai mấy cái, quay người bước trở lại phòng làm việc của mình. Việc thử nghiệm mặc dù không có cho ra dấu hiệu gì tốt, đồng thời cũng là không chứng minh được rằng việc cô đang làm là vô ích. Cô hẳn là đã mắc sai lầm ở điểm nào đó.

Yeatra đeo lên cái khẩu trang, ngồi vào bàn, với tay tóm lấy một nhúm dược liệu, bắt đầu nghiền, giã, làm các loại xử lý.

Bùa chú bản chất là vật chất chứa đựng năng lượng, được sắp đặt theo một quy tắc, trật tự hợp lý để khi kích phát có thể theo đó tạo ra hiệu quả mong muốn. Nhìn chung, sắp đặt là muốn tuân theo đúng cách mà một phép được thi triển.

Phép chứa đựng trong bùa chú thường thấy nhất là ma pháp. Đơn giản là vì quy tắc, trật tự dễ dàng mô phỏng, ma năng cũng không khó lưu giữ qua thời gian dài, từ đó đảm bảo bùa chú khi được kích hoạt có thể đạt tới hiệu quả mong muốn.

Phép càng phức tạp, càng khó sắp đặt trên bùa chú, vì chi tiết quá nhiều, không chịu nổi sai sót. Mặt khác, lượng ma năng cần lưu giữ cũng lớn, khi kích hoạt theo đó cũng sẽ gây áp lực mạnh mẽ lên các sắp đặt, dễ dàng gây hỏng. Mà hỏng, hậu quả thường là phát nổ, ôn hòa hơn thì là ma năng tràn ra ngoài, hao phí.

Tất nhiên, bản thân bùa chú chỉ là góp một phần trong hiệu quả mà việc kích phát bùa chú mang lại. Một thuật sư giỏi có thể khiến các sắp đặt trên tấm bùa vững chắc hơn, cũng đồng thời giúp bổ sung thiếu sót của tấm bùa, thậm chí có thể tăng cường hiệu năng.

Yeatra đối với phương diện kích phát bùa chú là không có nhiều hiểu biết, bản thân luôn vùi đầu vào trong việc luyện chế. Hơn cả, cô đều là dựa theo sách mà làm, bản thân tự nhận là không có tài cán gì. Nếu không phải được Turan xem trọng, cô thực không dám mơ tưởng nhiều tới mấy tấm bùa phẩm chất cao.

Nhiều tự nhiên không dám, nhưng có thì cũng là có. Trở ngại lớn nhất đối với Yeatra suy cho cùng chỉ là không có đủ tài nguyên cần thiết, càng không nghĩ tới chuyện thử nghiệm mà hao tổn. Tóm gọn một chữ là nghèo.

Yeatra ho nhẹ một tiếng. Mùi dược liệu được xử lý tỏa ra quá nồng nặc, cô dù đã quen thuộc với chuyện này vẫn không tránh khỏi cảm thấy khó chịu. Đổi lại là người khác, có khi đã lăn dài ra đất giãy đành đạch, sùi bọt mép vì trúng độc.

Dược cũng là độc, này là thường thức. Gọi là dược tính khi có thể đem chữa bệnh, ngược lại gây hại cho đối tượng thì là độc tính. Mà bản chất, cái gì quá nhiều cũng là không tốt. Đống dược liệu trải qua xử lý trước mặt Yeatra chính là như thế.

Kì thực, Turan đã có nhắc nhở qua với Yeatra rằng nên hạn chế làm việc trong môi trường này, nhưng là không có cách. Hầu hết các phương pháp luyện chế bùa chú cô học được từ trong sách đều cần tiếp xúc gần với dược liệu, muốn tránh cũng không tránh được. Lại nói, cô thật cảm giác đống dược liệu này là không gây độc chết được mình.

Dọn những thứ đồ linh tinh sang bên, Yeatra tập trung nhìn vào chén thuốc màu xanh lục sẫm hơi ngả sang đen trước mặt mình. Đây cũng không chỉ là kết quả từ việc xử lý đống dược liệu kia mà còn có không ít nguyên liệu khác được thêm vào. Chén này uống một ngụm, kết quả chắc chắn là chết ngay tại chỗ. Nhưng nói ra thì chỉ có đồ điên mới đi uống cái thứ khả nghi, toát ra nồng nặc mùi nguy hiểm như thế.

Yeatra nghĩ rồi nâng chén thuốc lên, hít sâu một hơi, giương khẩu trang làm lộ ra cái miệng nhỏ, liền hớp một ngụm. Cô chính là đồ điên.

Đắng ngắt, pha lẫn chút chua và cay, chạm vào đầu lưỡi lập tức gây ra cảm giác tê tê, chốc thì lan khắp người như một luồng điện giật. Cơn buồn nôn từ đáy bụng nổi lên, tới cuống họng thì Yeatra nhịn lại, nuốt trọng. Cô sau đó nín thở, tập trung tinh thần, cố gắng chống chịu cơn choáng váng đang hành hạ không chỉ đầu óc mà cả cơ thể mình.

Đây đã xa không phải lần đầu Yeatra làm ra hành động điên rồ này. Nhớ tới lần đầu tiên, cô chính là đã thật sự ngã vật ra đất, giãy đành đạch, sùi bọt mép.

Cũng không có chết, tất nhiên. Lần đó dù sao cũng là trước Đại Thánh Thế, nếu chết mất thì giờ Yeatra đã chẳng còn ở đây.

Chờ đợi đợt hành hạ qua đi, Yeatra mới hả họng khà ra một làn hơi màu xanh xám lẫn với vài đốm sáng li ti màu xanh lam nhạt bay về trước. Chén thuốc này theo đánh giá của cô coi như vừa đủ, chỉ tiếc là thiếu một chút. Lần thử nghiệm này nếu không ngoài dự đoán sẽ là thêm một lần thất bại.

Yeatra không buồn không giận, tiếp tục làm việc. Cô đối với thất bại coi như đã là quen nhờn rồi, thành công mới có thể khiến cô giật mình hoảng hốt, thậm chí bật khóc không kiềm được.

Yeatra lấy ra một tấm giấy hơi dày màu vàng đất, sờ soạn, săm soi một hồi, xác định không có vấn đề gì thì mới vươn tay cầm lên một con dao khắc trông như là cây bút với lưỡi dao chỉ dài chừng một phân. Nhấn nhẹ đầu dao vào trong chén thuốc, Yeatra bắt đầu cẩn thận khắc lên trên tấm giấy từng đường nét một, cũng không quên thỉnh thoảng thổi ra một làn hơi màu xanh xám.

Yeatra miệt mài, không hề để ý tới thời gian, cứ thế khắc khắc vẽ vẽ đến khi trên tấm giấy màu vàng đất hiện lên đầy đủ hình dạng kì quặc trông giống hệt thứ nằm trong sách thì mới ngừng lại. Đây giống như chữ, lại đồng thời giống như hình vẽ mô phỏng cảnh tượng nào đó.

Cũng là không quan trọng. Yeatra đối với nội dung được vẽ trên tấm bùa là hoàn toàn mù tịt. Trước là vậy, giờ vẫn vậy. Đột phá Nihr, nhiều lắm chỉ là giúp cô dễ dàng hơn xác định hiệu quả của tấm bùa được mình làm ra mà thôi.

Chờ đợi hồi lâu vẫn không thấy từ tấm bùa toát ra chút đốm sáng hay dấu hiệu nào khác, Yeatra thở dài một hơi. Cô biết mình lại thất bại. Kết quả này dù đã đoán trước từ lúc nếm chén thuốc, cô vẫn là không tránh khỏi hụt hẫng.

Quá khó rồi. Lần thành công kia của Yeatra hẳn chỉ là may mắn mà thôi. Cô có lẽ là đã định sẵn sẽ làm Turan thất vọng. Bản thân vô dụng, cũng chỉ có thể tự trách mình.

Cất tấm bùa hỏng đi, cũng xử lý nốt chén thuốc kia xong, Yeatra mới quay người rời phòng làm việc. Thoáng cái vậy mà trời đã sập tối rồi. Cô cũng không có ngạc nhiên gì, bước xuống bếp kiếm đồ ăn. Thật là đói.

Khịt mũi mấy cái, gương mặt Yeatra sáng bừng lên. Cô ngừi thấy mùi thật thơm, rõ ràng là đồ ăn. Không kịp suy nghĩ, cả người cô vội vàng di chuyển theo đến nguồn gốc của mùi hương kia.

Yeatra giật mình. Cô phát hiện ra bóng lưng cao lớn có phần quen thuộc đang loay hoay làm gì đó.

– Xong việc rồi?

Giọng nói trầm ấm, lại không thiếu vẻ nghiêm nghị vang lên. Yeatra nhận ra đó là ai, liền hô:

– Turan!

Mừng rỡ như thế, cô sau đó chực nhảy tới ôm chầm đối phương, cũng may kịp nhận ra như vậy không phù hợp, đổi hướng thành tới ngay sát bên cạnh cậu ta.

– Cậu về rồi! – Yeatra thốt.

Gian bếp nhỏ, thêm một người nữa liền thành chật chội. Turan quay sang tỏ ý đuổi đi, bảo:

– Chờ chút tôi nấu xong ngay. Cô rõ ràng là không biết chăm sóc bản thân. Có biết đống đồ kia hỏng hết rồi không?

Yeatra cười hì hì, cái bụng sau đó lại không nghe lời kêu lên một hồi, không khỏi khiến cô lộ vẻ ngượng nghịu, vừa bước tới chỗ bàn ăn vừa nói:

– Cũng chưa có hỏng đâu. Ít nhất phải ba ngày nữa.

Động tác của Turan dừng lại, chừng như nghĩ tới gì đó, cậu ta tiếp tục.

– Nếu không, sao không trữ một ít thức ăn khô. Biết cô bận rộn, như thế vẫn an toàn hơn so với đống đó.

– Đừng nói vậy. – Yeatra vẻ khó chịu bảo – Thức ăn khô sao so sánh được. Cơ bản là ăn không ngon, lại còn thiếu chất.

Turan muốn nói nữa lại thôi, tập trung vào công việc nấu nướng của mình.

Yeatra ngồi thả người trên ghế, trong miệng ngâm nga giai điệu nào đó. Cô vừa nãy còn thật mệt, giờ lại đổi thành vui vẻ cùng khỏe khoắn vô cùng. Đây hẳn là vì sắp có đồ ăn ngon được phục vụ đi. Quan trọng nhất là cô chẳng cần phải làm gì cả. Là thật tuyệt.
 
Chương 348: Xác định vấn đề


Turan cũng không có mất nhiều thời gian liền mang lên bàn mấy món đồ ăn. Có cơm nóng, rau xào, thịt luộc, nước chấm đặc chế, trứng ốp lết và một món súp.

Bữa ăn trông đơn giản nhưng vào mắt Yeatra lại thành thịnh soạn vô cùng. Cô không nhịn được cầm lấy chén, liền muốn nhào tới ăn lấy ăn để thì đã bị Turan hừ một tiếng ngăn lại. Đó giống như là phản xạ có điều kiện vậy, khiến cô không khỏi nhăn nhó một hồi.

– Đi rửa tay. – Turan nghiêm giọng – Tốt nhất thì tắm rửa một đợt luôn đi. Cô không sợ ngộ độc, nhưng tôi thì không nhìn không ưa.

– Chứ không phải có ý xấu gì ư!

Yeatra lầm bầm mắng một câu, nhưng cũng không có phản đối gì, liền vội vã bước vào phòng mình. Cô là thật sự gấp. Đang đói, đồ ăn ngon lại ở trước mặt, có muốn kiềm chế cũng là không kiềm chế nổi.

Vậy nên Yeatra tắm rửa là thật qua loa, đến mức khi chạy ra ngoài tóc cũng chẳng thèm lau khô, cứ thế ngồi vào bàn cắm cúi ăn.

Turan thấy thế chỉ có thể lắc nhẹ đầu vẻ ngán ngẩm. Cậu ta cũng không có cùng dùng bữa với Yeatra, hẳn là trước đó đã ghé một nhà hàng nào đấy ăn mảnh rồi. Cô càng nghĩ càng thấy mình thua thiệt.

– Mấy ngày vừa rồi, trôi qua không có vấn đề gì chứ?

Turan cất tiếng hỏi. Bàn ăn lúc này đã được dọn dẹp xong xuôi.

Yeatra ngồi thả người trên ghế, không nhịn được ợ một tiếng, liền cười ái ngại, xua tay bảo:

– Xin lỗi. Tớ thật tình chưa từng ăn bữa nào no đến thế.

Turan quăng tới ánh mắt ngờ vực, nhưng cũng không có nói thêm lời nào, chậm rãi chờ đợi câu trả lời.

– Vấn đề thì không có.

Giật mình nghĩ tới gì đó, Yeatra thốt:

– Nào! Sao lại không liên lạc được với cậu?

Turan bộ đáng như không muốn đề cập tới chuyện này cho lắm, nghĩ rồi bảo:

– Có việc gấp, không thể phân tâm. Việc luyện chế bùa thì sao, có tiến triển gì không?

Đột nhiên nghe hỏi, Yeatra cũng là giật mình một hồi. Cô kì thực có chút muốn tránh né chủ đề này, nhưng e là không thể.

– Này… không được tốt đẹp lắm. – Yeatra nhỏ giọng đáp – Tớ cũng rất cố gắng rồi, chẳng hiểu sao…

Turan nhăn mày, nhìn chằm chằm Yeatra, khiến cô không khỏi hơi rụt cái cổ lại vẻ sợ sệt. Cô là thật sợ bị người bạn này của mình mắng cho một đợt, càng sợ bị cậu ta đòi tiền đền bù. Số tiền cô làm hao tổn để thực hiện đống thử nghiệm kia tính tới giờ hẳn đã quá con số một triệu rồi, chỉ là cô cố tình làm ngơ không biết tới mà thôi. Nhưng cái gì cũng đều có giới hạn của nó.

Lại nói, nếu hao phí nhiều mà cho ra thành quả thì Yeatra đã chẳng cần phải lo lắng. Vấn đề lớn nhất là giờ cô không tạo ra được tấm bùa chú nào nên hồn cả.

– Cụ thể thế nào?

Turan cất tiếng, lại nghĩ tới gì đó, đứng dậy bảo:

– Để tôi xem xem.

Yeatra gật nhẹ đầu, cũng không có ngăn cản, ngược lại còn tiến lên trước dẫn đường cho cậu ta, dù rằng từ đây tới đó chỉ có mấy bước chân.

Mùi thuốc nồng nặc xông ra ngay khi cánh cửa chỉ vừa mới hé. Turan vậy mà không có phản ứng gì nhiều, chỉ khẽ hừ một tiếng, xong liền tiến vào.

Yeatra bước theo sau, lòng thấp thỏm không thôi. Cô giờ giống như một kẻ mang tội bị cấp trên tới thẩm tra, thật sợ bị lộ bí mật gì. Dù là cô đối với Turan kì thực chẳng có ý định che giấu nào.

Nhìn quanh một hồi, lại đi tới đi lui xem xét một đợt, Turan mới quay sang, đối với Yeatra hỏi:

– Bình thường, cô luyện chế bùa như thế nào?

Hơi suy nghĩ, phát hiện câu hỏi của mình không phù hợp, Turan vội chữa:

– Ý tôi là, cô gặp khó khăn ở điểm nào?

Yeatra hiểu chỗ mà Turan đang tránh né là gì. Đối với một người luyện chế bùa như cô, phương thức luyện chế là tuyệt đối phải giữ bí mật, điểm này vô cùng nhạy cảm. Suy cho cùng đó là cần kiếm sống của cô, nếu để lộ chẳng khác gì là mất hết.

Tuy nhiên, Yeatra vốn là đã có ý định phơi bày hết cho Turan rồi. Số tiền mà cậu ta cung cấp để cô tiêu phí tới giờ đã vượt quá con số mà cô có thể kiếm được cả đời này.

“Nghĩ tới, thật trông giống được bao nuôi nha…”

– Nói ra, không hiểu sao chất lượng dược liệu sau khi được xử lý đều là không đạt chuẩn. – Yeatra cất tiếng – Tớ vốn cho là bản thân mắc lỗi ở giai đoạn nào đấy…

Turan nghe vậy, quay sang nhặt lên một nhúm dược liệu, trầm ngâm hồi lâu.

Yeatra lộ vẻ nghi hoặc. Cô dù gì cũng coi là người trong nghề, thật sự là nhìn không ra có vấn đề gì với đống dược liệu thô, nhưng giờ trông bộ dáng của Turan thì rõ ràng là đã phát hiện gì đó.

Turan xem xét xong thì đặt nhúm dược liệu xuống, lại coi tới đống nguyên liệu khác.

– Số nguyên liệu lần trước tôi mua cho cô đã dùng hết rồi? – Turan hỏi.

– Phải. – Yeatra thành thật đáp – Ở đây là tớ đặt hàng từ một cửa hiệu có tiếng ở trung tâm thành phố. Không phải là… có vấn đề gì chứ?

Yeatra lộ vẻ lo lắng. Turan ngược lại không có vội đáp lời, tiếp tục săm soi một hồi mới bảo:

– Tôi cũng không rõ là có vấn đề gì. Nhưng độ bền của chúng quá thấp, gần như sắp hỏng cả. Một số còn có phẩm chất thấp hơn bình thường.

– Độ bền?

Yeatra nghệch mặt ra, tò mò liếc mắt nhìn tới một nhúm dược liệu. Cô trông thì chúng đúng là khô héo đấy, nhưng một vài loại dược liệu bị khô héo cũng là bình thường, thậm chí một số loại càng là cần phải khô héo.

Turan cười nhạt, định giải thích lại thôi. Hơi suy nghĩ một hồi, cậu ta cất tiếng:

– Dẫn tôi tới đó một chuyến.

Yeatra nghe vậy, lại thêm bộ dáng muốn-gây-chuyện của Turan thì biết vấn đề không thể xem nhẹ. Do dự trong giây lát, cô thốt:

– Hay là thôi. Cùng lắm tôi tìm mua chỗ khác. Cũng đều tại tôi không đợi được cậu mang nguyên liệu tới, càng tại tôi không giỏi nhìn tốt xấu.

Bước chân Turan là đã nhấc lên, lại rút về. Cậu ta bảo:

– Chuyện này nói nhỏ thì nhỏ, nói lớn cũng là lớn. Nhỏ là chất lượng của nguyên liệu tuy có hơi kém, vẫn có thể sử dụng được trong nhiều trường hợp. Nói lớn thì đây đang là làm ăn gian trá, có khả năng gây ra hậu quả khó lường. Như cô hiện tại, tốn bao nhiêu tiền của cũng không luyện chế ra được bùa chú mong muốn.

Giọng Turan không gấp, nhưng có thể nghe được rõ ràng sự giận dữ. Có lẽ là cậu ta đang cố tình kiềm nén để không đổ cơn giận đó lên đầu Yeatra.

– Thật sự phải làm lớn chuyện này sao? – Yearta vẻ khó xử nói.

Turan nhìn Yeatra, có ý dò xét. Hồi lâu, cậu ta hỏi:

– Nói tôi nghe, cô đang e ngại cái gì? Tôi không thích quanh co, cô là biết.

Yeatra cười méo xệch, cũng là không dám chọc giận Turan, bảo:

– Là tớ ngu ngốc. Họ lúc đó đã có nhắc qua rằng đây là hàng giá rẻ, càng lập giao kèo xong mới chịu bán. Tớ… không thể dựa vào đống nguyên liệu này mà phàn nàn được.

– Cô…!

Tiếng của Turan không lớn, nhưng Yeatra nghe lại như tiếng sấm, cả người giật thót một đợt. Hoảng hốt. Cô trong giây lát còn tưởng rằng sắp có một bàn tay vung tới mình.

Nhưng Turan chẳng làm gì với Yeatra cả, thay vào đó lách người bước ra ngoài. Cô thấy vậy vội chạy theo. Vẫn may là cậu ta chỉ tới ngồi cạnh bàn quầy, gương mặt hơi cứng lại, vẻ tập trung suy nghĩ.

Yeatra nhẹ nhàng bước tới bên người Turan, không dám lên tiếng. Cô biết lần này lỗi hoàn toàn là do cô. Cô quá tự tin vào khả năng nhận biết chất lượng nguyên liệu của mình, càng muốn tiết kiệm một đợt nên mới gây ra nông nỗi như hiện giờ.

– Ngày mai, cô đi cùng với tôi.

Turan lên tiếng, cực kì đột ngột. Yeatra ngẩn người ra một hồi mới phản ứng lại:– Đi đâu?

– Thành Tailor.

Yeatra hơi nhướn mày, vẻ khó hiểu. Cô chẳng rõ chuyện mình mua nhầm một đống nguyên liệu chất lượng kém với việc tới thành Tailor có liên quan gì với nhau cả.

Như đoán được suy nghĩ của Yeatra, Turan nói:

– Cô còn nhớ lần trước tôi hỏi về phương thức luyện chế bùa của cô, là có người muốn mua lại không?

Yeatra lục lọi trí nhớ của mình hẳn một lúc lâu mới đáp:

– Hình như là có chuyện đấy.

– Chúng ta sẽ tới gặp người đó. Ông ta cùng với hội của mình nhiều khả năng sẽ trở thành nguồn cung cấp nguyên liệu chính cho cô.

Yeatra nhíu mày. Cô thật sự là không nhìn ra nặng nhẹ trong vấn đề này. Nhưng cô đoán là nếu Turan đã đứng ra sắp xếp, mọi chuyện đều nên ổn.

– Tùy cậu. – Yeatra thốt.

– Cô không vui? – Turan dò hỏi.

– Không có. – Yeatra đáp, lại thấy có điều không đúng, vội nói – Ý tớ là, cậu làm việc, tớ tin tưởng. Chỉ là, khiến cậu tốn nhiều tiền như thế mà không có kết quả gì…

Turan hừ một tiếng, đưa tay búng vào trán Yeatra cái rõ đau, khiến cô kêu oai oái. Động tác của cậu ta thật sự quá nhanh, cô chỉ vừa nhìn tới bàn tay đưa đến trước mặt mình thì cái trán đã nhói lên rồi.

– Người luyện chế bùa riêng cho tôi không thể giữ trong lòng cái suy nghĩ ấy. – Turan cất tiếng – Thay vì vậy thì cô nên lo nghĩ làm sao để luyện chế ra càng nhiều bùa chú mạnh mẽ đi. Phải rồi, cũng đừng có vì sợ tốn tiền mà không dám nhắm tới mấy loại có phẩm chất hay cấp độ cao hơn. Trang thiết bị, dụng cụ các loại cũng thế. Tôi lo được.

Yeatra nghe vậy, gương mặt đang xám xịt vẻ chán nản cũng dần dần trở nên tươi tắn lên, thốt:

– Nói thế, mua cho tớ căn nhà! Thật to!

Lời vừa ra, bầu không khí lập tức trở nên yên tĩnh. Turan nhìn chằm chằm cô bạn của mình, ánh mắt hiện rõ sự không thể tin được.

Yeatra rất nhanh nhận ra yêu cầu của mình quá đáng, chân hơi run, đứng không vững ngả sang một bên, tựa người vào bàn quầy.

– Tớ… không có ý đó… Kì thực…

Yeatra giọng run run, cũng chẳng rõ ràng mình muốn nói cái gì, giải thích như thế nào.

Turan lộ vẻ nghĩ ngợi, lại bảo:

– Một căn nhà à. Cũng không tệ. Sau này mọi người cũng không cần phải ở nhà trọ nữa, quá nhiều bất cập.

Yeatra nghe vậy, trong lòng rộn lên, thốt:

– Turan. Cậu sẽ mua nhà cho tớ sao?!

– Ừm.

Turan đáp, lại thấy vẻ hớn hở của Yeatra, vội bổ sung:

– Cũng không phải một mình cô. Nhưng chắc chắn sẽ chừa ra một khu vực dành riêng cho cô.

– Thế đã quá tốt rồi!

Yeatra kêu lên, nhào tới ôm chầm Turan luôn. Cô thật sự quá vui mừng rồi, những chuyện khác chẳng thèm để ý nữa.
 
Chương 349: Cửa hàng dược liệu


Turan bước dọc trên con đường hướng ra khỏi khu phố Heimoar, tay không ngừng xoa cái cổ của mình.

Thật sự là đau. Turan không ngờ rằng Yeatra sau khi được nghe tin rằng nó sẽ mua một căn nhà lại có phản ứng thái quá đến vậy. Nó cũng chẳng phải là mua riêng cho cô nàng. Lại nói, giá cả của một căn nhà, so với đống tiền mà cô ta đã tiêu tốn vào trong việc luyện chế bùa cho tới giờ, hoàn toàn không đáng bao nhiêu cả.

Cuộc sống của du hành giả là vậy. Thần cấp càng cao, du hành giả càng kiếm được nhiều tiền hơn, từ đó cũng ít lo toan hơn tới chi phí sinh hoạt hàng ngày mà chỉ tập trung vào các món vật phẩm, trang bị và kỹ năng cần thiết cho việc du hành. Có lẽ thường thức của Yeatra bị dính chặt với cuộc sống bình thường, hoặc là tích tụ cảm xúc quá lâu, dồn nén lại, đến giờ thì bộc phát, không thể kiểm soát.

Suy cho cùng là do Turan xem nhẹ tình huống của Yeatra, cứ mặc định rằng với tính tình của cô nàng sẽ không để bụng mấy chuyện lặt vặt đó. Nếu hôm nay Turan không tới, không dò hỏi, càng không tự mình xem xét vấn đề mà cô nàng đang mắc phải, có khi cô ta sẽ tin tưởng rằng bản thân vô dụng, chỉ đang bị nó đùa nghịch, nuông chiều, từ đấy sinh ra tâm không cố gắng, dần thiếu nghiêm túc, làm cái gì cũng hỏng.

Nghĩ tới, cửa hàng dược liệu kia, Turan vẫn phải đi một chuyến. Nó không có ý định ra mặt cho Yeatra, càng không tiếc chút tiền kia, chỉ là muốn xem xem căn nguyên vấn đề như thế nào. Chuyện giải quyết, nếu cần thì nó sẽ giao cho ông lão kia, hẳn sẽ có cách phù hợp nhất.

Dược liệu, mặc dù được bán với giá rẻ, có giao kèo, nhưng chất lượng kém là không thể chấp nhận được đối với một cửa hàng dược liệu. Đó là hành động đánh mất lương tâm, vi phạm đạo đức nghề nghiệp. Tự nhiên, kể cả khi bên mua ra chủ ý trước hay cầu xin cũng là không thể chấp nhận.

Nói đến, luật pháp Enria không đặt nặng vấn đề này. Ngược lại, hội Katefei, hội nắm giữ hầu hết các cửa hàng dược liệu và thuốc trải khắp lục địa phía Đông là rất chú trọng. Nếu cửa hàng dược liệu kia không thuộc về hội, Turan cũng đành bỏ qua, nhiều lắm thì giở chút trò vặt cho bõ tức.

Trời đã tối, nhưng cửa hàng dược liệu vẫn còn hoạt động. Turan nhìn, dễ dàng thấy được đây không chỉ là cửa hàng dược liệu mà còn bán cả các loại thuốc, cũng là có phòng khám ở ngay bên cạnh. Có lẽ bán dược liệu chỉ là nguồn thu nhập phụ của cửa hàng mà thôi.

Từ khi Đại Thánh Thế xảy ra, các du hành giả xuất hiện nườm nượp, nhu cầu về khám chữa bệnh theo đó cũng bị giảm mạnh. Dù sao, là có điểm hồi phục, cùng với đó là các loại thuốc có thể mua được từ cửa hàng vạn vật. Hơn cả, chính là du hành giả rất khó bị mắc bệnh, mà cho dù có bị mắc bệnh thì cũng không thể trị khỏi chỉ bằng vài bài thuốc thông thường.

Y thuật sư do đó không còn quan tâm tới chuyện khám chữa bệnh nữa mà tập trung vào chuyện điều chế thuốc, hoặc chuyển sang làm việc ở các điểm hồi phục. Chữa bệnh chỉ còn là nghề phụ, thuận tiện thì làm, không thì y thuật sư chẳng thèm đoái hoài tới.

Không có cách, chữa bệnh chi phí cao, nhu cầu lại gần như không có. Hiện tại, chỉ các gia đình giàu có mới tính tới việc khám chữa bệnh, và thường là những loại bệnh hoặc vấn đề sức khỏe tương đối nhạy cảm. Bệnh, đến cùng không phải chỉ hồi phục là giải quyết được hết. Hầu tước Ferrmen chính là một trong số những trường hợp như thế.

Cho nên, thấy được ở đây có một phòng khám, Turan khá bất ngờ. Nó trong giây lát có một vài suy đoán, lại thôi không muốn nghĩ nhiều, cứ thế bước vào trong cửa hàng dược liệu.

Không gian nơi đây cũng không tính là rộng rãi, số lượng nhân viên còn làm việc cũng chỉ có hai người, và một trong số đó đang tiếp một vị khách. Turan nhìn tới người nhân viên còn lại, cô ta liền hơi cúi đầu, mở lời:

– Không biết tôi có thế giúp gì cho ngài?

Turan không vội, xem xét xong thông tin vừa đạt được về đối tượng từ kỹ năng ‘Thông hiểu’ của mình thì mới bước tới đối mặt với cô nàng, cất tiếng:

– Tôi muốn mua một số dược liệu.

– Rất hân hạnh. – nữ nhân viên cười nói – Ngài muốn mua những loại dược liệu nào? Nếu là có danh sách ghi sẵn, chúng tôi có thể đi chuẩn bị ngay.

– Không gấp. – Turan đáp – Cô nếu tiện…

Nữ nhân viên hiểu ý, đưa tới một tờ giấy cùng cây bút. Turan nhận lấy, hơi ra vẻ suy nghĩ liền bắt đầu ghi đầy vào tờ giấy. Nội dung không có gì đặc biệt, chỉ là vài món dược liệu chất lượng kém mà Yeatra đã mua cùng vài món linh tinh nữa, cốt tránh bị nghi ngờ không đáng.

Nữ nhân viên nhận lại tờ giấy từ Turan, xem qua một chút, cũng không có thắc mắc gì, cúi đầu trước nó một cái, xin phép rồi chạy vào trong.

– Ba mươi nghìn xen!? Các người muốn ăn cướp à!

Giọng nói lớn không chút kiêng dè của người đàn ông trung niên ở quầy bên cạnh vang lên. Turan hơi nhăn mày nhìn sang, thấy ông ta đang cãi vã với nữ nhân viên. Cô ta cúi đầu, rối rít xin lỗi, lại bảo:

– Tharescao là dược liệu quý, có thể dùng để điều chế thuốc tăng cường khí huyết, giá cả thị trường dao động ở mức hai mươi tám nghìn xen tới ba mười ba nghìn xen. Cửa hàng chúng tôi thật sự đang bán đúng giá, mong quý cách xem xét.

Lời là vậy, Turan có thể thấy được từ nữ nhân viên ý xem thường người đàn ông này. Cũng không có cách, trông vào bộ dáng của ông ta, khó ai có thể nghĩ rằng ông ta là người có tiền, càng trông không giống du hành giả.

Turan có chút tò mò, kích hoạt luôn kỹ năng ‘Thông hiểu’, rất nhanh chóng xác nhận rằng ông ta chỉ có Thần cấp là 2, dù có là du hành giả cũng khó kiếm được quá nhiều tiền mà tiêu phí vào Tharescao.

– Không thể! – người đàn ông nói lớn – Tôi ra giá hai mươi nghìn xen.

Gương mặt nữ nhân viên khẽ biến, hẳn là vừa định cười lại kịp dằn xuống, vẻ khó xử bảo:

– Như này không được đâu, quý khách. Tôi cũng chỉ là nhân viên, không thể tự ý thay đổi giá cả được.

– Gọi quản lý các người ra đây! – người đàn ông không hề do dự hô lên.

Hai mươi nghìn xen mà nói cũng không phải là một món tiền nhỏ. Turan quan sát người đàn ông một chút, hơi có điều suy nghĩ. Nó giờ thật tò mò ông ta định dùng Tharescao làm gì.

Tharescao nếu dùng trực tiếp có thể giúp du hành giả lập tức nâng lượng khí huyết lên thêm đến 1500 bậc, còn nếu điều chế thành thuốc, hiệu quả sẽ càng tăng cao. Tuy nhiên, không phải y thuật sư nào cũng đủ khả năng điều chế thuốc. Loại dược liệu này suy cho cùng là quý hiếm, chỉ tăng tần suất xuất hiện vào ba năm trở lại đây, cũng tức nhờ Đại Thánh Thế giáng lâm.

Thông thường, du hành giả nếu có tìm được Tharescao cũng sẽ không sử dụng mà quyết định bán lại. Chỉ tăng đến 1500 bậc huyết khí là quá ít, giá thành lại cao, bán đi lấy tiền để mua những vật phẩm khác rõ ràng là phù hợp hơn. Lại nói, Thần cấp bản thân càng tăng cao, hiệu quả mang đến của Tharescao sẽ càng giảm, nên chỉ có những du hành giả xuất phát từ các thế lực lớn, được tập trung bồi dưỡng mới có cơ hội dùng đến mấy loại dược liệu như này.

Một du hành giả Thần cấp 2 bỏ tiền ra mua Tharescao, Turan càng nghĩ càng thấy khó hiểu. Hẳn là có người nhờ vả, hoặc là chân chạy vặt đi.

Lúc này, một người thanh niên trong bộ trang phục màu tím bóng loáng bước ra từ sau quầy, vẻ mặt tươi cười nhìn lấy Turan, theo sát phía sau là nữ nhân viên vừa nãy. Anh ta tiến về trước, định chào hỏi nó thì lại bị làm phiền bởi tiếng quát tháo của người đàn ông quầy bên cạnh, không khỏi chau mày khó chịu.

– Quý khách không phiền để tôi giải quyết chuyện này trước chứ?

Người thanh niên vẻ khó xử nói.

Turan gật nhẹ đầu. Nó cũng muốn xem xem đây rốt cuộc là như thế nào.

– Cậu chủ!

Nữ nhân viên quầy bên cạnh thốt lên. Người đàn ông nghe thế, liền quay sang, giành trước nói:

– Cậu là quản lý chỗ này?

– Phải. Quý khách không biết gặp phải vấn đề gì?

– Tharescao. – người đàn ông gằn giọng – Hai mươi nghìn xen, cậu có bán không?

Bộ dáng rõ ràng là ngang ngược, Turan âm thầm đánh giá như vậy.

– Đây…

Người thanh niên định lên tiếng giải thích, lại nghe người đàn ông nói lớn:

– Tôi biết các người bán dược liệu chất lượng kém. Hai mươi nghìn xen, nếu không tôi làm lớn chuyện này.

Người thanh niên giật thót người, quay nhìn sang Turan một chút, đối với người đàn ông gắt:

– Làm gì có chuyện đó! Ông đừng có ăn nói lung tung. Bảo vệ!

Lập tức từ trong góc cửa hàng chạy ra hai tên trai tráng, vẻ hung dữ chừng muốn lao tới khống chế người đàn ông. Thấy vậy, ông ta liền la lên:

– Có tật giật mình. Đừng có mua ở đây, toàn là lừa đảo.

Câu sau rõ ràng là nói với Turan. Nó cũng không có để ý nhiều, tránh sang một bên để cho người đàn ông bị lôi đi, mặc kệ ông ta kêu la thêm mấy lời. Nhìn chung, dễ dàng đoán được kết cục hẳn là tồi tệ.

Cửa hàng này, xem ra là có vấn đề. Người đàn ông kia cũng không đáng thương hại, hẳn muốn kiếm chác từ chuyện này, hành động lại thật thiếu suy nghĩ.

Người đàn ông bị lôi đi còn chưa khuất dạng, người thanh niên, cũng là quản lý cửa hàng này đã tiến lại, vẻ mặt nghiêm túc nói:

– Quý khách đừng có nghe lời ông ta nói lung tung. Chúng tôi kinh doanh luôn tuân theo quy tắc của hội Katefei, được người của hội kiểm chứng qua từng phần dược liệu một, đảm bảo không có sai lầm.

Turan nghe được “hội Katefei”, liền mỉm cười. Xem ra nó ở đây là có chuyện phải giải quyết đến cùng.

– Hội Katefei?

Turan cất tiếng, ý dò hỏi.

– Chính là.

Người thanh niên xác nhận, lại loay hoay lấy ra một tờ giấy da, nội dung không gì khác chính là chứng nhận kinh doanh được cung cấp bởi hội Katefei.

– Đã thế, thật sự đáng tin cậy.

Turan cười nói. Hơi suy nghĩ một chút, nó tiếp tục:

– Thế, cậu có biết một người gọi Gaterylt?

Người thanh niên đầu tiên là ngẩn người ra, lục lọi trí nhớ một hồi mới thốt:

– Có! Có biết. Quý khách nếu là được sự giới thiệu của ngài ấy, cửa hàng chúng tôi có thể giảm giá cho quý khách. Ngoài ra, cũng sẽ tặng quý khách một vài món quà nhỏ.

Turan hơi ngạc nhiên. Nó không ngờ chỉ nêu ra một cái tên lại được chào đón tới vậy. Nhớ đến, nó lúc trước gặp ông lão Gaterylt ở thành Tailor, cũng là không có nghe ông ta giới thiệu về bản thân. Cái tên này, hoàn toàn là do nó thông qua kỹ năng chủ đạo của mình có được.

– Đừng có câu nệ. – Turan nói – Tôi cũng chỉ là hỏi, không ham chút lợi lộc ấy.

– A! Không thể. – người thanh niên vội bảo – Đây là quy tắc. Tất nhiên nếu quý khách thấy không vui, tôi cũng không dám nhiều lời.

“Quy tắc?”

Turan nhăn mày. Nó khó mà tin được này lại là quy tắc. Nó chỉ nêu cái tên, còn chẳng có gì để chứng minh là có quen biết ông lão Gaterylt cả. Chuyện như thế nếu để lộ cho kẻ xấu chẳng phải là hội Katefei chịu thua thiệt lớn.

Kì thực, nếu nghĩ kỹ càng thì hẳn không có tên nào dám liều lĩnh giả vờ rằng bản thân quen biết ông lão Gaterylt để lừa cửa hàng thuộc hội Katefei. Trước hết là lợi ích nhận được không nhiều, chỉ là giảm một phần giá cả với nhận một vài món quà nhỏ, không đáng để gánh chịu nguy cơ bị cả hội săn lùng, trừng phạt. Còn đối với những kẻ không e sợ hội Katefei, thì lại là chẳng cần ham chút lợi ích ấy.

“Cũng là thú vị.”
 
Chương 350: Ghé thăm quán rượu bà Lylat


– Được rồi. Mau chuẩn bị mấy món dược liệu kia cho tôi.

– Phải. A. Không bằng quý khách vào trong ngồi một lát, việc cũng là tốn không ít thời gian.

Turan gật nhẹ đầu. Nó tự biết lời mời này không đơn giản là ngồi chờ, mà tất nhiên là có sự tính toán của người thanh niên. Mục đích của hắn ta, nó cũng không tiện quan tâm nhiều, giờ chỉ cần xác nhận đống dược liệu sắp được đưa đến có vấn đề hay không mà thôi.

Turan ngồi trên ghế, nhấc lên tách trà, nhấp một ngụm lại đặt xuống. Phía bên kia bàn là người thanh niên, đã tự giới thiệu mình là Kwahn, con trai của chủ cửa hàng, tạm thời thay cha mình quản lý, tương lai một hai năm tới sẽ được cha giao lại luôn cho cửa hàng này.

– Ngài, không biết đối với ngài Gaterylt là có quan hệ gì? – Kwahn hỏi.

Turan cười một tiếng, đáp:

– Cũng không có quan hệ gì, ít nhất là ở hiện tại. Nếu phải nói thì là có vài lời hứa hẹn.

Vẻ niềm nở trên gương mặt người thanh niên bớt đi không ít, thái độ ngược lại không có thay đổi. Do dự một hồi, hắn ta nói:

– Thứ lỗi cho tôi tò mò một chút, hứa hẹn ấy là gì?

Turan nhìn Kwahn, ra vẻ lưỡng lự hồi lâu mới bảo:

– Cậu với ông ấy là có quan hệ gì?

Đột nhiên bị hỏi ngược lại, Kwahn không khỏi bị lúng lúng, mất một lúc mới đáp:

– Cha tôi và ông ấy cũng coi là thường xuyên gặp mặt. Tôi cũng từng gặp qua ông ấy một lần, còn được ông ấy khen một câu là có tiền đồ.

Turan cười thầm, có chút vẻ chế giễu. Nó từ khi gặp Kwahn, biết tên hắn ta thì đã biết chính là người đã lập giao kèo với Yeatra. Kẻ phạm vào tội lớn như hắn ta mà coi là có tiền đồ thì thật không biết hội Katefei đã mục nát đến mức nào.

Tự nhiên, do sự tồn tại của giao kèo, Yeatra là không thể cho Turan biết nhiều thông tin, cũng là nguyên nhân chính để nó phải đến tận đây dò xét. Hiện tại, nó chỉ cần có được một mẩu chứng cứ, chính là có thể ép chết tên Kwahn này.

Không ngoài mong đợi của Turan, khi đống được liệu được đưa lên, với kỹ năng chủ đạo, nó liền xác định được không ít trong số chúng là có chất lượng kém. Tên Kwahn cũng không rõ là liều lĩnh, ngu ngốc hay xem thường Turan mà lại dám đưa lên đống dược liệu này sau khi đã biết nó có quen với ông lão Gaterylt.

Hoặc, hắn ta đơn thuần nắm trong tay lý do thoái thác trách nhiệm. Dù sao thì giờ không có giao kèo nào được lập cả, cùng lắm thì kiên trì bảo mình không có liên quan, tùy tiện tìm một kẻ thế tội là xong. Nếu tình huống là vậy, tên này thật đúng là tuổi trẻ chưa trải sự đời.

– Dược liệu này, hơi có mùi ẩm mốc nhỉ?

Turan hời hợt nói, cũng là không có đi ngửi thử.

Kwahn mở tròn mắt, miệng thốt:

– Không thể nào. Chẳng lẽ quá trình bảo quản xảy ra sai sót?

Chưa gì đã nêu lý do thoái thác, Turan thật sự phục.

– Là tôi nhầm.

Turan cười bảo, đóng lại chiếc hộp gấm mà mình ngẫu nhiên mở ra xem.

– Nếu có vấn đề, còn mong ngài nói thẳng. Đây cũng là để lôi ra sâu mọt trong cửa hàng.

Turan thầm than một tiếng. Tên này diễn cũng thật là nhập tâm, còn chủ động nhắc tới sâu mọt. Nếu không phải Yeatra xảy ra chuyện, chỉ với kỹ năng ‘Thông hiểu’ của nó thì có khi còn tưởng rằng hắn ta không hề biết đến chuyện dược liệu chất lượng kém.

Nói tới, tồn tại dược liệu chất lượng kém được bán cho khách, chưa quan tâm tới nguồn gốc là đâu, hội Katefei chắc chắn là chịu ảnh hưởng xấu rất lớn, là vô cùng tai hại. Kwahn hành động như thế, rõ ràng là vì cái lợi nhỏ của bản thân mà làm cả một hội chịu tội cùng.

“Ngu ngốc đến vậy?” Turan nghĩ, không khỏi trầm ngâm một hồi. Rất nhanh, nó có được một câu trả lời tương đối phù hợp: là hắn ta định đầu quân cho hội dược khác, càng là hội đối địch với hội Katefei.

Tự nhiên, ở riêng lục địa phía Đông, hội Katefei là chiếm chủ đạo. Tuy nhiên, tính cả lục địa khác thì rất khó xác định. Nhìn vào, rất có khả năng là có bàn tay của hội dược ở lục địa phía Bắc hoặc lục địa Trung tâm âm thầm thao túng.

Nước rất sâu, cũng là rất bẩn, Turan lại không ngại bước tới. Nó không nhất định phải đứng về phía của ông lão Gaterylt, nhưng chắc chắn là không thể ủng hộ Kwahn. Không cần phải nhiều lời, chỉ riêng việc hắn ta khiến Yeatra gặp khó khăn, làm chậm trễ kế hoạch của nó là rất đáng phải chịu trừng phạt rồi.

Tuy nhiên, gì thì gì, ngay tại đây, Turan là không thể vạch mặt hành động xấu xa của Kwahn được. Đống dược liệu này cũng không cần dùng, trực tiếp nói với ông lão Gaterylt một tiếng coi như xong. Ông ta vì phương thức luyện chế bùa chắc chắn sẽ dành tâm trí tìm hiểu chuyện này, chẳng mấy chốc sẽ tra ra thực hư.

Hiển nhiên là tồn tại khả năng rằng ông lão Gaterylt có dính líu tới chuyện dược liệu chất lượng kém. Nếu tình huống là thế, Turan chỉ đành viện cớ tránh né, tìm nguồn cung dược liệu khác. Làm việc với kẻ tán tận lương tâm, nó là thật không dám, đơn thuần là vì sẽ mang tới rất nhiều nguy cơ. Nó không gánh nổi, càng không có tâm trí lo toan tới, bớt đi thì hơn.

Trò chuyện thêm với Kwahn thêm vài câu nữa, Turan liền vội vã rời đi. Trời cũng đã là tối muộn, không tiện nán lại quá lâu. Hơn hết là, nó không muốn nhìn mặt hắn ta quá nhiều, là thật chán ghét. Còn chi phí cho đống dược liệu mua được, cứ là tính trên đầu ông lão Gaterylt đi.

“Về đâu?”, trong đầu Turan chợt nổi lên câu hỏi ấy. Hiện tại, quán rượu bà Lylat đã được chuyển nhượng cho một người khác, mặc dù có quen biết với nó, nhưng vẫn là không tránh khỏi gây cảm giác xa cách so với khi xưa.

Nó có lẽ, thật nên sớm mua một căn nhà.

Nghĩ rồi, Turan vẫn quyết định ghé sang quán rượu đã từng mang tên bà Lylat một chút, coi như là thăm nom, biết đâu quán rượu lại đang gặp khó khăn gì.

Bước vào quán rượu, Turan không khỏi bất ngờ khi thấy bài trí trong quán gần như không thay đổi. Kể cả cái bóng đèn ở trong góc kia cũng là đang ở trạng thái gần hỏng mất, thỉnh thoảng chớp một cái.

“Ừm. Không đúng. Là có người lười biếng không chịu thay.”

– Anh Turan…?

Giọng nói quen thuộc vang lên. Turan quay sang, xác nhận mình không có nhầm người liền mỉm cười đáp lại.

Chính là Oviar. Cô nàng vẫn tiếp tục làm việc ở đây, vẫn với vị trí là một hầu bàn.

Vội vàng đưa cho khách cốc bia cùng đĩa thức ăn, Oviar liền chạy tới chỗ Turan, lại là hồi hộp không biết nói gì.

– Khách khứa nhìn có hơi ít so với trước đây.

Turan chọn đại một chủ đề.

– Ừm. – Oviar gật nhẹ đầu đáp – Thiếu đi bà Lylat, bầu không khí cũng không còn cởi mở như trước nữa, không trách được mọi người cảm thấy không thoải mái.

Nhìn trong ánh mắt Oviar lộ vẻ luyến tiếc, Turan vội bảo:

– Bà ấy cũng không phải là đi luôn, định sẽ có lúc quay lại. Quán rượu vẫn còn đây, bà ta nhất định không chịu nổi, cướp về.

Oviar nghe vậy thì bật cười một tiếng, sau lại lộ vẻ ngượng ngùng, nhẹ giọng nói:

– Anh Turan… cả tháng rồi mới gặp lại.

– Phải. – Turan điềm tĩnh đáp – Sau này sẽ còn lâu hơn. Cuộc sống của du hành giả là như thế.

Oviar đột nhiên bị áp lực, cả người nhẹ run lên.

Turan giấu một tiếng thở dài. Oviar là Nihr, giờ vẫn vậy. Cô nàng trước đây đã nêu rõ ý rằng không muốn đột phá, càng không muốn trở thành một du hành giả. Nó đối với chuyện này cũng không có cách, chỉ đành tôn trọng ý muốn của cô nàng.

Turan sau đó cũng không có nói thêm lời nào, lách người, đưa tay gọi:

– Bác Balt!

Balt đã trông thấy Turan từ sớm, nghe nó gọi liền cười đáp lại, bảo:

– Cậu trai trẻ thật lâu rồi mới chịu tới thăm ta.

Balt chính là người đã nhận lấy quán rượu này sau khi được Turan thuyết phục. Vốn dĩ nó muốn ông ta mang cả đám trẻ con làng Veilr đến đây, đổi quán rượu này thành hẳn một khu nhà trọ, sẽ tốt hơn tránh né nguy hiểm đến từ đám người ra tay với Lily. Bọn chúng lúc này có mạo hiểm hành động thì trước đấy cũng phải cân nhắc thêm nhiều thứ.

Balt từ chối, lấy lý do là đám trẻ con không thích hợp sống ở đây, quá gần với đám du hành giả trong khi bọn nhóc chỉ là Nihr. Turan thực không nghĩ nhiều đến vậy, toàn chỉ quan tâm tới an nguy của mọi người.

Sau cùng, cả hai đều lùi một bước, Balt tiếp nhận quán rượu, chỉ làm việc ở đây vài ngày trong tuần, thay phiên với một người quen khác của ông ta. Đây nói tới, chỉ khiến Turan tổ áy náy, vì nó chẳng giúp được gì cho làng Veilr, còn gây thêm nhiều phiền phức.

Rất may là theo tin báo từ Wyndur, cho tới giờ vẫn chưa có sự xuất hiện của ai khả nghi đến gần làng Veilr. Có lẽ đám người kia cũng đã phát hiện rằng Lily đã rời đi, điều tra ra đứng phía sau là quân đoàn Ungreilt thì không dám làm lớn chuyện. Tất nhiên, Turan không dám nói trước cái gì, vẫn là để người của Wyndur chú ý tới làng.

– Uống chứ?

Balt cười nói, một tay là đã đưa cốc rượu về phía Turan, tay còn lại nâng một cốc khác ra ý mời.

Turan lắc nhẹ đầu, cười đáp:

– Tôi chỉ ghé qua một hồi, kế nữa còn có việc phải làm.

Nụ cười trên gương mặt Balt tắt đi, nhưng ông ta cũng không có nổi giận hay bực bội gì, bảo:

– Du hành giả các cậu chính là như vậy, lúc nào cũng bận rộn. Ta… thật già rồi.

Dứt lời, tự mình nốc một hơi hết cả cốc rượu.

Turan cười hề hề, tay lại âm thầm đặt vào trong quầy một chiếc túi cùng cái hộp gỗ. Balt trông thấy, cũng không có từ chối ý tốt của nó, chỉ là bảo:

– Cậu làm cho làng tới giờ, đã đủ nhiều. Lily cũng không còn ở trong làng nữa, phải chăng muốn ngừng lại?

– Bác đừng nghĩ xấu cho tôi như thế. – Turan vội nói – Nói đến cùng thì, có cái quan hệ, không thể dứt bỏ. Mà… đâu phải Lily sẽ không trở về làng.

– Lời vậy thì ta an tâm.

Cứ thế, hai người cười nói, trò chuyện luyên thuyên. Turan thay cốc rượu bằng một cốc trà đá, uống cũng là rất hăng say.
 
Chương 351: Buổi hẹn gặp ban đêm


Lúc Turan rời quán rượu bà Lylat thì trời đã tối muộn. Bác Balt có ngỏ ý mời nó ngủ lại một đêm nhưng nó dứt khoát từ chối, bảo rằng còn có việc.

Thực tế, Turan không hề dư dả thời gian. Việc nó nán lại chỗ quán rượu tới gần hai giờ đồng hồ hoàn toàn vượt qua dự tính ban đầu. Cũng là không có cách, sự tình của làng Veilr và quán rượu phức tạp hơn nó tưởng.

Turan dạo bước trên con đường vắng, không có vẻ gì là vội vàng, nhưng tốc độ là không hề chậm. Nó chẳng mấy chốc tìm tới điểm đến tiếp theo của mình: một nhà trọ ở gần cổng thành phía bắc.

Turan không tới đây để nghỉ lại, mà là có hẹn. Hiện giờ vẫn còn sớm hơn giờ hẹn chừng vài phút, nhưng không ngoài dự đoán của nó, đối phương đã chờ sẵn ở đây.

– Cậu là Turan?

Giọng nói hơi trầm, xuất hiện tiếp theo là hình dáng của một người đàn ông trung niên với mái tóc đen lốm đốm bạc.

Turan hơi ngạc nhiên. Nó vừa rồi cảm nhận được mơ hồ sự tồn tại của người đàn ông, nhưng lại không tìm ra được cụ thể sự hiện diện của ông ta là ở đâu, cứ như thể đã hòa vào trong cảnh vật xung quanh. Nhớ đến, tình huống này tương tự với khi Turan tới gặp hầu tước Ferrmen lần đầu tiên, khiến nó trong giây lát nổi lên nghi ngờ.

Nhưng rất nhanh, Turan loại bỏ đi ý nghĩ linh tinh ấy. Mặt khác, nó cũng vừa kích hoạt kỹ năng chủ đạo lên người đàn ông, xác định thứ mà ông ta dùng để ẩn mình khác hoàn toàn với hầu tước Ferrmen.

– Là tôi. – Turan cất tiếng – Ông hẳn là Vrolm?

– Ừm. – người đàn ông đáp, gật nhẹ đầu – Chúng ta đi luôn chứ?

Turan chần chừ trong giây lát. Nó sở hữu kỹ năng ‘Thông hiểu’ nên không hề tồn tại nghi ngờ gì về thân phận đối phương, nhưng đối phương không giống vậy. Thế mà người đàn ông không nói thêm lời nào đã vội dẫn nó đi, là rất khó hiểu.

Chợt nghĩ tới gì đó, Turan nhẹ giọng hỏi:

– Ông đã theo tôi từ đầu?

Người đàn ông cười nhạt, bảo:

– Không có. Như vậy là rất không tôn trọng cậu.

Có lẽ Turan thật sự đang suy nghĩ lung tung. Lại nói, đối phương đâu có thứ gì để xác định nó là người hẹn gặp đâu.

– Đi thôi.

Cùng với lời đó của Turan, người đàn ông tên Vrolm liền quay người cất bước. Bước chân ông ta mới đầu không nhanh, chừng lo rằng nó theo không kịp, nhưng chỉ vài giây sau, khi xác định tốc độ của nó không hề chậm như đã tưởng thì ông ta liền tăng tốc.

Mặc dù hẹn gặp vào ban đêm, cuộc gặp này lại không có gì cần phải giữ bí mật, nên tâm tình của Turan cũng là rất thoải mái, còn có phần thả lỏng. Vrolm trái ngược, cứ đi được chừng hơn mười mét liền đưa mắt quan sát xung quanh một lượt, khiến nó không khỏi tò mò liệu ông ta có đang mưu tính gì khác không.

Cứ thế, hai người tìm đến một chiếc xe bán tải đã chờ sẵn ở gần cổng thành phía bắc. Người cầm lái là một nam thanh niên còn khá trẻ với mái tóc màu nâu sẫm và gương mặt hơi thô ráp, còn có một vết sẹo khá dài ở bên lông mày, suýt nữa thì vào mắt. Cậu ta gặp Turan chỉ nhìn một cái để nhận biết, xong thì quay sang Vrolm, cũng là chẳng nói lời nào.

– Phát tín hiệu đi.

Vrolm lên tiếng, lại ra ý mời Turan. Nó cũng không có thắc mắc cái gì, cứ thế lên xe. Người đàn ông bận bịu thêm một lúc mới vào ngồi ở ghế bên cạnh, chiếc xe sau đó vài giây liền lăn bánh.

Suốt đoạn đường tiếp theo, không một ai nói lời nào, tới tận khi cả ba nhẹ nhàng rời khỏi thành Yeit gần cây số thì Vrolm mới cất tiếng:

– Cậu rất tin tưởng chúng tôi?

Turan hơi nhướn mày, hỏi lại:

– Câu đó phải là của tôi mới đúng. Ông, dám chắc rằng tôi là người ông cần tìm?

Người đàn ông nghe vậy thì bật cười vài tiếng. Đó là những tiếng cười gượng gạo, như là đang cố làm dịu bầu không khí chợt trở nên căng thẳng.

– Thật ra thì tới bây giờ tôi mới dám xác định cậu đúng là cậu Turan mà cậu Wyndur nhắc tới. Nói trở lại, ở chỗ quán trọ vẫn còn có người đang chờ, phòng trường hợp cậu đây là tên giả mạo và người thật tìm tới.

“Phiền phức như vậy?” Turan mắng thầm một câu, trên mặt lại hiện lên nụ cười mỉm thay cho lời đáp. Nó không cho rằng cách của Vrolm là tệ, nhưng xét tình huống thực tế thì chẳng có tên nào dám chọc vào mấy thế lực lớn như quân đoàn Ungreilt cả, còn chưa tính tới chuyện chẳng nhận được lợi ích gì, chỉ tổ rước khổ vào thân.

– Thời gian có chút gấp rút, – người đàn ông nói – nhưng cậu không phiền cho tôi hỏi vì sao lại nhắm tới một phó bản cấp cao, lại còn là phẩm chất không hề thấp?

Turan nhìn thấy được trong ánh mắt của người đàn ông sự nghi ngờ cùng dò xét, giống hệt như lần nó đến gặp Cornel, người nắm quyền đội ngũ đã đối đầu với quân đội của vua yêu tinh cách đây không lâu. Họ không có ý xúc phạm hay truy vấn gì, chỉ đơn thuần tìm kiếm thứ gì đó ở nó để có thể thuyết phục bản thân mình tin tưởng. Dù sao thì chính phó đoàn trưởng đã ra lệnh, trong lòng có nghi hoặc thì cũng phải thực hiện.

– Wyndur không có giải thích sao? – Turan thắc mắc.

– Không có hỏi. – Vrolm cười bảo – Đây chỉ là sự tò mò của tôi thôi.

Turan thầm thở dài một hơi. Nó không phải không muốn trả lời người đàn ông, mà là lo rằng dù mình có thành thật trả lời cũng không khiến ông ta tin tưởng được. Mấu chốt suy đến cùng vẫn là do mối quan hệ của nó với Wyndur rất khó giải thích bằng lời, càng không thể dễ dàng tiết lộ.

Kì thực, Turan không nhất định phải giải thích hay khiến Vrolm tin tưởng mình. Việc nó cần làm chỉ là đi theo tổ đội của ông ta, tham gia càn quét phó bản, cố gắng kết liễu nhiều con quái nhất có thể là xong. Ngược lại, ông ta cũng chỉ cần làm công việc bản thân vẫn luôn làm trong phó bản, hơi chú ý một chút an toàn của nó mà thôi.

“Chẳng lẽ ông ta sợ mình giở trò khiến cả tổ đội bị mất mạng hết?” Turan chợt nghĩ, lại lập tức bác bỏ. Phó bản mà nó sắp tham gia càn quét không hề khó khăn như thế, cả chuyến du hành chỉ như một cuộc đi dạo ban đêm. Dù sao thì mai nó vẫn cần phải đón Yeatra đến thành Tailor để gặp ông lão Gaterylt.

Sau một hồi suy nghĩ mà không đạt được kết quả gì, Turan đành thẳng thắn đáp:

– Tôi chỉ muốn mau chóng thăng Thần cấp thôi. Ông cũng biết là những gì kiếm được từ phó bản vẫn thuộc về mọi người mà, phải không?

– Đó là tất nhiên. – Vrolm nói – Nhưng cậu hẳn cũng biết là tổ đội dưới quyền các quân đoàn không thường làm chuyện như thế với người ngoài… Nếu không muốn nói là không bao giờ.

Turan mỉm cười. Nó đoán là chính mình đã hiểu vì sao có cuộc đối thoại này. Tổ đội của Vrolm hẳn còn đang gánh nhiều công việc khác trên vai, càng có mục tiêu cần phấn đấu đạt tới, giờ lại bị phó đoàn trưởng bắt ngừng lại mà làm việc cho nó, không tránh khỏi sinh ra bất mãn.

Thật lòng mà nói thì Turan không đặt nặng cuộc càn quét sắp tới. Nó hiện tại đã đột phá giới hạn Thần cấp 10 rồi, đến đây cốt yếu để trấn an Wyndur, khiến cậu ta dẹp bỏ lo lắng rằng quan hệ với nó nảy sinh vấn đề, từ đó an tâm chăm sóc tốt cho Lily mà thôi.

Tất nhiên, Turan vẫn cần tham gia càn quét những phó bản cấp cao để bản thân có thể sớm đạt Thần cấp 15, nhưng đó là chuyện sau này, cũng cần nó lên kế hoạch cụ thể với sự góp mặt của mấy người đồng đội của mình.

– Hay là không cần tới nữa?

Turan thốt, vẻ như buột miệng. Nghe vậy, Vrolm liền hốt hoảng bảo:

– Cần. Nhất định là cần. Ý tôi là, tôi không có ý than trách gì cậu, thật sự.

– Ha ha. Tôi tin ông. – Turan cười bảo.

Cứ thế, cuộc trò chuyện lâm vào bế tắc. Vrolm không tiện nói thêm cái gì, Turan lại chẳng muốn dò hỏi ông ta câu nào. Nó đến cả nội dung cụ thể cuộc càn quét đêm nay cũng là không biết, nhưng thực chẳng quan tâm nhiều. Dù sao thì có quan tâm cũng chẳng giúp được bao nhiêu, càng chẳng muốn giúp, vì sẽ làm lộ thực lực bản thân.

Lúc này, người thanh niên cầm lái bỗng lên tiếng:

– Cậu có mạnh không?

Turan nghe được từ giọng nói một chút vẻ thách thức. Cậu ta hoặc là không ưa được thái độ của nó, hoặc là chỉ đơn giản thật lòng muốn đấu với nó một trận.

Nhưng Turan không có điên. Đối phương là du hành giả Thần cấp 15, dàn kỹ năng càng không thể xem nhẹ, tất nhiên là nòng cốt của tổ đội này. Nó giờ chỉ mới Thần cấp 11, mạo hiểm đấu với cậu ta vốn chẳng được lợi, phần thắng lại là vô cùng ít.

– Không mạnh. – Turan đáp – Nếu mạnh, tôi đâu cần nhờ mọi người giúp đỡ chứ.

– Nhờ giúp đỡ…

Nam thanh niên lẩm bẩm, lại cười khẩy một tiếng. Rõ ràng là cố tình châm chọc.

Turan không để bụng. Nó đã từng chịu đựng qua rất nhiều thái độ như này, càng là tồi tệ và xấu xa hơn nữa. Có những chuyện, dùng hành động và kết quả để cho đối phương thấy mới là điều đúng đắn nhất. Hoặc là, chỉ đơn giản xem thường chấp nhặt với người ta.
 
Chương 352: Đội Khiên xám


Chiếc xe bán tải chạy thêm chừng hơn tiếng đồng hồ nữa thì dừng lại. Bên ngoài đã có một nhóm người đợi sẵn. Turan nhìn qua một lượt, kích hoạt liên tục kỹ năng chủ đạo của mình, rất nhanh xác định được ai là người nắm quyền cao nhất ở đây.

– Chào cậu. Tôi là Athenia, đội trưởng đội Khiên xám.

Người nói chuyện là một cô gái có dáng người khá cao lớn với mái tóc màu xanh lục nhạt cột đuôi ngựa. Cô ta sở hữu đôi mắt màu vàng đầy nghiêm nghị, cũng ánh lên vẻ tự tin của một chiến binh dày dạn kinh nghiệm.

Turan chú ý thì thấy bản thân đang đơn độc đối mặt với một nhóm tám người Thần cấp cao hơn mình, bao gồm cả hai người vừa đi chung xe với mình khi nãy. Không rõ là vô tình hay cố ý, nhưng áp lực gây lên nó chắc chắn là có, cũng không hề nhỏ.

– Tôi là Turan. Cuộc càn quét lần này, trông cậy cả vào mọi người.

Turan thản nhiên đáp, lại chợt nghĩ tới gì đó, hỏi:

– Cô còn nhớ một người tên Yeatra chứ?

– Nhớ. – Athenia trả lời – Cô ta gây cho tôi không ít phiền phức.

Turan cười thầm, trong lòng không hiểu sao trở nên vui vẻ. Nó nhắc tới Yeatra cũng chỉ muốn xem thái độ của cô nàng này như thế nào, xem ra là không có khó khăn như những người khác. Đây hẳn là vì cô ta có được nhiều thông tin hơn từ vị phó đoàn trưởng nào đấy.

– Vậy thì thay mặt Yeatra xin lỗi cô. – Turan nói – Cô ta tính tình quả thật là không chịu nổi.

Athenia mỉm cười, lại rất nhanh trở về với vẻ nghiêm nghị, bảo:

– Tôi không ngại gặp lại cô ấy. Ừm, vẫn mong là không phải tình huống như lần trước.

– Tôi sẽ chuyển lời cho cô ta.

Gương mặt Athenia thoáng qua một tia hoảng hốt, nhưng rồi cô ta cũng không có phản ứng gì thêm, chỉ là mời Turan tiến vào trong trại để nghe về kế hoạch cuộc càn quét sắp tới cũng như sự sắp xếp của cô ta dành cho nó.

Về cơ bản, Turan sẽ đi theo sát một nhóm bốn người gồm Athenia, Pangol – nam thanh niên cầm lái vừa nãy, Vrolm và một người nữa tên Shelah giữ vai trò phụ trợ. Bốn người này theo như nó thấy thì chính là chủ lực của cả đội, thường rất ít có tham gia trực tiếp vào những cuộc càn quét phó bản có độ khó thấp như hiện tại. Tuy nhiên, xét tình huống rằng họ cần giữ con quái sống cho Turan kết liễu thì lại phù hợp hơn cả.

Ngoài nhóm này, sẽ còn có ba nhóm khác tham gia cuộc càn quét, giữ nhiệm vụ dẫn dụ quái, cầm chân hoặc khống chế. Cụ thể, Turan không được biết, cũng không định hỏi. Dù sao thì chỉ riêng với nhóm của nó là đã đủ để hoàn thành càn quét phó bản rồi.

– Cậu thấy thế nào?

Athenia cất tiếng hỏi. Hiện giờ chỉ có cô ta với Turan đang đứng ở một góc trước cổng vào phó bản, những người còn lại đều đã tiến vào trước mở đường.

– Chuyện gì? – Turan hỏi.

– Tổ đội này. Sức mạnh từng người, sức mạnh tổng hợp, kế hoạch đề ra… hay cả bản thân tôi.

Turan hơi nhướn mày nhìn Athenia một chút, thấy được từ cô ta sự thành tâm thì mới nhẹ cất một tiếng thở dài, đáp:

– Có rất nhiều vấn đề.

Athenia lập tức dấy lên sự hứng thú, không nhịn được thốt:

– Như là?

– Trước đó, tôi có câu hỏi.

Nghe vậy, Athenia vội điều chỉnh tâm tình, mới bảo:

– Mời hỏi.

Turan nhếch mép cười. Nó đối với thái độ của Athenia dành cho mình thật sự là có thưởng thức, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Trải qua mấy năm dài chịu đựng dưới thân phận của một Nihr, cảm giác của nó về sự ngưỡng mộ hay kính trọng của người khác từ lâu đã trở nên lạnh nhạt.

Nhưng biểu hiện là vẫn cần phải có, cũng là để đối phương thấy được chính mình không xem nhẹ người ta.

– Tại sao mọi người đều giữ bản thân cố định ở giới hạn Thần cấp 15 mà không tìm cách đột phá?

Câu hỏi của Turan làm Athenia mở tròn mắt kinh ngạc, nhất thời cả người cứng đờ, không phản hồi một lời nào, cũng không biết nên phản hồi cái gì.

Mấu chốt, là làm thế nào Turan biết được thông tin tuyệt mật ấy của tổ đội Athenia. Cô ta có thể nghĩ đến là do phó đoàn trưởng của mình tiết lộ, nhưng vậy lại làm nảy sinh vấn đề là vì sao phó đoàn trưởng lại không giải thích luôn nguyên nhân. Hơn nữa, bản thân Turan nghe được tin ấy, không thể nào không thắc mắc.

Turan đứng ở bên vẻ thích thú quan sát biểu hiện của Athenia. Nó không phải đang trêu đùa gì cô nàng, mà chỉ đang tạo một bước đệm cho vị thế thực tế của bản thân trong tổ đội này. Nói một cách đơn giản hơn, thì là đang làm ra vẻ bí ẩn, khiến đối phương không thể không kiêng kỵ, dè chừng. Tự nhiên, cái kiêng kỵ, dè chừng này có tính chất khác hoàn toàn với thái độ của Vrolm hay Pangol dành cho nó.

Mặt khác, Turan cũng là thật sự tò mò về tình trạng này của tổ đội Athenia. Nó đoán là có liên quan không ít tới tòa tháp Ma pháp Tối thượng, nhưng hiện tại có trong tay không đủ dữ kiện, cũng chẳng cần kết luận cái gì. Nếu nghe được chút tin tức nào từ cô ta, dĩ nhiên là chuyện tốt.

– Chuyện này… – Athenia cất tiếng, hơi có vẻ lo lắng – Nếu phó đoàn trưởng chưa nói gì thì tôi cũng không tiện giải thích.

“Tốt.” Turan thốt thầm. Đây không hẳn là câu trả lời nó mong đợi, nhưng cũng thể hiện được rằng Athenia nhận định tình hình rất thỏa đáng, cũng đồng thời xác nhận với nó rằng chuyện không đơn giản.

Kì thực, nếu Athenia bảo rằng những người đột phá rồi đã đi làm nhiệm vụ khác, hoặc những người ở đây không phải toàn bộ đội Khiên xám thì Turan vẫn là sẽ tin. Cô ta hẳn đang lo rằng nó chỉ đang hỏi thử xem phản ứng chứ chính mình đã biết trước. Dù sao thì nói dối nó, cô ta không có cái gan đấy, như vậy sẽ kéo theo rất nhiều vấn đề càng khó giải quyết hơn.

– Đã vậy, chúng ta cũng nên bắt đầu thôi.

Turan nói, ra ý tiến về trước.

Athenia thấy vậy, vội bảo:

– Nhưng còn…

Lời của Athenia bị ngắt bởi cái nhướn mày của Turan. Ý nghĩa quá rõ ràng: cô ta không cung cấp cho nó thông tin, thì nó chẳng có lý do gì nói thêm vài lời đáp lại cả về chuyện cô ta đang muốn biết cả.

Athenia hơi cúi đầu, nghĩ rồi lại đứng thẳng người, tiến vào trong cánh cổng không gian màu xanh lam trước mặt. Turan nhấc bước liền đi theo.

“Ngôi làng bên dòng sông vẫn như mọi ngày, khi mặt trời đang lên cao liền tràn đầy cười nói của hai đứa trẻ đùa nghịch với nhau. Hôm nay, chúng vui chơi đến quên cả giờ giấc, khi nhớ phải về nhà thì đã là trưa.

Bầu không khí đến từ làng hôm nay thật kì lạ, toát lên mùi ghê tởm. Đứa bé gái không muốn về làng nữa. Người anh trai vội trấn an, chẳng hiểu tại sao.

Thì ra đó không còn là làng của chúng nữa, giờ chỉ có toàn quỷ lùn mở tiệc mừng trên xác thịt những dân làng vô tội. Đứa bé gái giật mình, ngã bệch, khóc nấc lên. Người anh trai muốn dẫn em mình chạy đi, nhưng chúng đã đến quá gần.”

Là lời mở đầu. Turan dù đã biết trước ít nhiều về câu chuyện quanh phó bản mang tên ‘Làng quỷ lùn’ này, vẫn không khỏi trong lòng cảm thấy chua xót. Đó thật sự là một đoạn bi kịch, mà nguồn gốc của mọi thứ lại là từ cuộc càn quét quỷ lùn của quân đội hoàng gia, không biết vô tình hay cố ý lại để chạy thoát một đám quỷ lùn đến ngôi làng này.

Turan hít sâu một hơi rồi thở ra, làm chính mình bình tĩnh lại. Chuyện xảy ra kia không rõ là thật hay được tùy theo phó bản mà dựng nên. Nếu là dựng, nó tự nhiên chẳng cần bận tâm làm gì; còn nếu là thật, vậy cũng phải tìm hiểu thêm nhiều thứ nữa có liên quan tới ngôi làng, quan trọng nhất chính là thời điểm xảy ra vụ việc. Mặc dù thoáng nghe không có ích gì, nhưng có thể tương lai nó lại cần tới.

Bầu trời không mây, lại có màu xám xịt, khiến khung cảnh nơi đây trở nên u ám, bức bối vô cùng. Thậm chí, từng nhánh cỏ nhành hoa cũng bị nhuốm lên sắc thái tối tăm, chừng như sẽ trở nên lụi tàn bất kì lúc nào. Từ xa nhìn tới ngôi làng với từng mái nhà cái cột xiêu vẹo phía trước, chắc chắn không ai lần đầu gặp được sẽ nghĩ rằng đó từng thuộc về con người mà hẳn được đám quỷ lùn tự tay dựng nên.

– Cậu cứ đi bên cạnh Shelah. Khống chế quỷ lùn tương đối đơn giản, đến lúc thì cậu chỉ cần đâm nhát kiếm vào thẳng cổ họng chúng là được. Tôi tin cậu không gặp khó khăn gì với chuyện đó, phải không?

Người nói chuyện là Athenia. Cô ta vừa xác nhận tình hình xong, các nhóm thì đã hành động từ sớm rồi.

Đi cùng với Athenia có một cô gái sở hữu mái tóc dài ngang hông màu hồng sẫm trông như được nhuộm, dáng người thì yểu điệu, lại còn mặc một bộ đồ mỏng manh để hở rất nhiều, làm lộ ra nước da ngăm trông cũng là thật hấp dẫn.

Chính là Shelah, một vũ công, cũng đồng thời là một y thuật sư, giữ vai trò phụ trợ cho nhóm bốn người này. Cô ta bước tới, gật nhẹ đầu chào Turan, bộ dáng như là rất biết điều, khác hẳn vẻ bề ngoài của mình.

Kì thực, không phải là cô nàng không có thử trêu ghẹo Turan khi mới gặp, nhưng bị Athenia trừng mắt một cái liền dẹp bỏ ý nghĩ đó. Đây cũng chẳng rõ có phải là do Athenia cố tình sắp xếp để thị uy với nó hay không.
 
Chương 353: Tham chiến


Turan đi cùng với Shelah, cách đám đánh nhau phía trước một khoảng xa. Hiện tại, nó không cần phải vội tranh giết quái làm gì, giữ khoảng cách an toàn nhưng vẫn đủ để Shelah kịp thời viện trợ nếu có tình huống bất ngờ xảy ra là thích hợp nhất. Dù sao thì quỷ lùn là chủng quái tinh ranh, thậm chí là nham hiểm, không thể xem nhẹ. Không ít các trường hợp vì ứng phó không kịp với tình huống đột biến mà du hành giả phải bỏ mạng oan uổng.

Phải biết, phó bản mặc dù được tạo lập lại tương tự, vẫn là có sự thay đổi ít nhiều. Sự thay đổi đó có thể chỉ là vị trí các con quái, cách chúng hành động, nhưng đôi khi cũng có thể là tăng giảm một hoặc nhiều con quái, thậm chí còn xuất hiện cả quái tinh anh. Trước khi xác định tình huống hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát, một tổ đội du hành giả kinh nghiệm là sẽ không bao giờ hành động liều lĩnh, kể cả khi nắm biết từng ngóc ngách rằng thực lực tổng thể vượt xa độ khó của phó bản.

– Cậu không có vẻ lo lắng gì… Đã từng càn quét qua rất nhiều phó bản sao?

Người đặt câu hỏi không ai khác ngoài Shelah. Chất giọng cô nàng ngọt lịm, khi nói chuyện còn cố tình nghiêng người về trước, bắt ép Turan phải chú ý tới.

– Lo lắng? Tại sao?

Turan thắc mắc, mỉm cười vẻ không hiểu ý.

– Đám quỷ lùn đó, con có cấp độ thấp nhất cũng là 12, lại còn có ít nhất một con cấp độ 15. Chỉ cần chúng tách ra khỏi đám hai con quái đuổi tới đây, cậu gần như là chắc chắn phải chết.

Giọng nói vẫn không thay đổi, ý tứ lại rõ ràng là hù dọa.

Turan không vội đáp, phóng ánh mắt của mình tới chỗ nhóm Athenia. Họ đang phải đối mặt với sáu con quỷ lùn, gồm hai con cấp độ 12, hai con cấp độ 13, một con cấp độ 14 và một con còn lại là cấp độ 15. Với một nhóm ba du hành giả đã đạt tới giới hạn Thần cấp 15 thì giải quyết chúng hẳn là không mấy khó khăn, còn chưa kể ba người họ là thuộc hàng tinh anh trong số các du hành giả.

Tuy nhiên, lời của Shelah không sai. Nhóm Athenia có thể nhẹ nhõm giải quyết đám quái, không có nghĩa là họ có thể hoàn toàn giữ chân chúng được. Quỷ lùn không quá nhanh nhẹn nhưng lại có độ dẻo dai rất cao, cơ thể thì thấp bé, nếu chúng muốn trốn chạy là khó có thể đuổi bắt kịp.

Quay sang Shelah, Turan cất tiếng:

– Không phải còn có cô sao?

Shelah lộ vẻ ngạc nhiên, vội bảo:

– Tôi cũng chỉ là một vũ công mà thôi, không bảo vệ được cậu.

Lời này, ẩn ý hẳn là bản thân cô ta thì không gặp vấn đề gì. Turan nghe vậy cũng chỉ có thể cười nhạt, không tiện nói thêm lời nào. Dù sao thì tình huống Shelah đang đề cập tới cũng chỉ là giả thuyết. Trừ phi cô ta hoặc Turan trực tiếp tham gia vào cuộc chiến, đám quái là không có lý do gì nhắm tới đây.

Khoảng im lặng giữa hai người chẳng kéo dài lâu, Shelah lại lên tiếng, vẻ tò mò:

– Cậu trông như rất muốn thử sức.

Lần này thì Turan đáp ngay:

– Đúng là vậy. Sát cánh chiến đấu cùng du hành giả cấp bậc này, không phải là cơ hội hiếm có ư?

– Chê cười.

Shelah nói, hơi cúi đầu cười khúc khích như là e thẹn.

– Còn cô thì sao? – Turan hỏi – Không muốn giúp họ? Cũng là tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

– Nào có. – Shelah nhẹ giọng đáp – Mặt khác, tôi không dám để cậu đơn độc.

Cảm giác được che chở kì thực là không tệ. Tuy nhiên, Turan thật không muốn Shelah dùng cái cớ ấy vào lúc này.

– Thôi. Cũng đến lúc rồi.

Turan bảo, nhấc bước tiến về trước. Shelah không nói gì, nhanh chân theo sát bên cạnh.

Đội hình ba người của nhóm Athenia lấy Athenia – một khiên kiếm sĩ làm trung tâm, Pangol với hai thanh đao làm sát thương chính còn Vrolm giữ vai trò quấy rối, kiềm chế địch. Bọn họ vốn không nên mất nhiều thời gian với đám quái sáu con này, không nghi ngờ gì là đang che giấu thực lực vì có sự tồn tại của Turan đang nhìn chằm chằm.

Đây cũng là không trách được. Không kể đến kỹ năng chủ đạo của từng người, phương thức chiến đấu và phối hợp lẫn nhau của mỗi tổ đội du hành giả luôn là rất kiêng kỵ để lộ cho người khác. Turan hiện tại có thể không phải là địch, nhưng ở tương lai thì không ai dám chắc. Hơn cả, chẳng có gì đảm bảo rằng nó sẽ không “vô tình” để lộ thông tin ra bên ngoài.

Thế nên, nhìn “thành ý” của họ, Turan không muốn chờ đợi thêm nữa. Nhóm Athenia bây giờ dù đã vô hiệu hóa được hai con quỷ lùn cấp thấp nhất rồi, chờ tới khi họ xử lý nốt bốn con còn lại ắt hẳn sẽ còn mất rất nhiều thời gian.

Athenia vung khiên chống đỡ cú đâm tới của một con quỷ lùn to con nhất trong đám, lại giơ kiếm chém bị thương một con quỷ lùn khác. Xong, cô nàng vậy mà có thừa khoảng trống để chú ý tới cử động của Turan, không khỏi nhíu mày lại.

– Tôi vẫn chưa ra hiệu, cậu Turan.

Athenia nghiêm giọng, không thèm nhìn thẳng con quỷ lùn đang lao tới mà cứ thế đâm thẳng thanh kiếm về trước, xuyên qua bả vai làm con quái kêu ré lên, hốt hoảng lùi lại một cách nhanh nhẹn.

Không được tự tin như Athenia, Pangol cực kì tập trung vào trận chiến. Cậu ta vung đao rất có lực, làm con quái trước mặt mình không có chút cơ hội phản công nào. Thành tích hai con quái bị chém lìa ba, bốn chi nằm lăn lộn trên đất cũng đều thuộc về cậu ta.

Vrolm có phần thoải mái, dễ dàng đánh ngã một con quái, chém vài nhát lại xoay người đối phó với một con quái khác vừa bị Athenia ép lùi về, khiến con quái không có cơ hội phối hợp cùng đồng bọn.

– Tôi sực nhớ mình có việc gấp, không thể không thúc đẩy việc càn quét mau chóng hoàn thành.

Turan vẻ hời hợt bảo, bước chân vẫn đều đều tiến tới.

Athenia như phát bực, không kiềm chế được sức mạnh vung thanh kiếm chợt lóe sáng lên chém rớt cả nửa bên người một con quỷ lùn cấp 14. Rồi cô ta gắt:

– Hành động như vậy có thể khiến chiến lược của chúng tôi thất bại.

– Thật sự?

Turan thốt, tốc độ di chuyển tăng dần lên. Shelah kề bước không rời, vẻ còn rất là ung dung. Athenia thấy vậy cũng không có nói thêm lời nào, tập trung vào con quỷ lùn to nhất cả đám.

Mục tiêu của Turan không gì hơn là hai con quỷ lùn cấp 12 đang nằm giãy giụa chờ chết vì mất máu. Một con trong số đó thế mà vẫn vung vấy cái tay xanh lét chỉ còn hai ngón về phía thanh đoản kiếm của mình.

Mặc dù chỉ mới Thần cấp 11, giải quyết chúng đối với Turan thật sự không có mấy khó khăn. Nhưng nó lại không chút tiết kiệm liền rút ra khẩu Mabatum bắn liền hai phát biến cả hai con quái thành những đốm sáng li ti.

– Mabatum?

Giọng của Shelah vang lên bên cạnh, vẻ ngạc nhiên.

– Cô biết thứ này?

Turan nói, giơ khẩu súng sang ngang. Shelah bắt lấy cơ hội liền cúi đầu quan sát, hồi lâu thì cười bảo:

– Là nó không sai. Là một món vũ khí tốt, chỉ là mỗi phát bắn… thật sự có hơi đau lòng.

Turan mỉm cười. Mỗi viên đạn cho khẩu Mabatum này có giá từ 1500 xen, hai viên chính là 3000 xen. Nói cách khác, nó vừa nãy đã phung phí 3000 xen vào hai con quái đã yếu tới mức chỉ cần vung một kiếm là giết được.

Vũ khí là súng chính là như vậy, vô cùng hao phí tiền của nên thường rất ít có ai dám sử dụng, nhất là khi vũ khí ở cấp độ cao, số tiền tăng dần theo cấp số nhân. So với vũ khí tầm xa khác như cung tên hay dao, phi tiêu, giá tiền mặc dù không rẻ nhưng hao phí là thấp hơn súng rất nhiều. Quan trọng hơn cả, tên, dao và phi tiêu sau khi tấn công có thể thu thập lại, chỉ là hao tổn ít nhiều độ bền vật phẩm; trong khi đạn đã bắn ra tức là phí mất, kể cả bắn hụt.

– Tôi còn có nhiều thứ có thể khiến cô đau lòng hơn.

Turan cười nói, cũng không nghĩ nhiều, giơ súng hướng về một con quỷ lùn vừa bị Pangol chém lìa chân không lâu, bò lết trên đất mà vẫn không quên vung vẫy con dao to tướng trong tay. Một phát súng cứ thể nổ lên, khiến con quái cứng đờ người, vậy mà chưa có chết. Không chút do dự. Turan bắn thêm phát đạn nữa, biến con quái thành những đốm sáng li ti.

– A-

Shelah thốt. Turan quay sang thì cô nàng lại làm vẻ lúng túng, cúi xuống nhặt mấy món đồ do hai con quỷ lùn vừa rồi để rơi ra.

Turan thấy vậy thì không khỏi quăng tới ánh mắt ghét bỏ. Thịt và da quỷ lùn, không có gì khác. Chúng đúng là có giá trị, nhưng không tới nỗi phải vội vàng nhặt khi trận chiến vẫn còn chưa có kết thúc.

– Này! Tôi không cần cậu giúp!

Giọng nói vẻ hằn học. Là Pangol.

Turan không để ý, nhấc bước tiến về phía con quỷ lùn bị Athenia chém một bên người, nã liền hai phát đạn lấy mạng con quái.

Đám quái giờ chỉ còn lại hai con: một đang bị Vrolm giữ chân, một còn lại thì điên cuồng quật cái chày to tướng vào tấm khiên vững chắc của Athenia. Trông tình thế thì đám quái có vẻ yếu, nhưng đấy là do đối thủ của chúng quá mạnh. Nếu đổi lại là Turan, nó thật không có đủ tự tin gánh chịu loạt tấn công liên hoàn ấy của con quỷ lùn.

Thấy Turan tới gần, Athenia liền trừng mắt ra ý cảnh cáo. Cô nàng trước thế công hiện giờ của con quái cũng là không dám phân tâm, giữ vững trạng thái phòng thủ. Phương án tốt nhất bây giờ chính là chờ tới khi con quái thấm mệt, tốc độ chậm đi vài nhịp thì cô liền có thể nhẹ nhàng đập khiên về trước, thừa thế chém một đến hai nhát vào mục tiêu.

Nhưng Turan không do dự, dù sao cũng là không có ai lên tiếng ngăn cản. Nó nâng khẩu Mabatum lên, thay vội băng đạn, hơi ngắm mục tiêu, bắn liền ba phát.

Con quỷ lùn trúng đạn, bị thương, lại không hề ngừng lại một giây khắc nào thế công của mình. Con quái rõ ràng là điên mất rồi.

Turan nhếch mép cười, bắn tiếp một phát đạn nữa. Lần này thì con quái kêu ré lên, xoay người, nhảy sang một bên. Không mất quá lâu, con quái liền xác định Turan là mục tiêu mới của mình.

Athenia thấy thế thoáng hốt hoảng, vội chồm người tới, vung kiếm về trước cố thu hút sự chú ý của con quái.

Nhưng con quỷ lùn không thèm để ý tới Athenia, rất nhanh nhẹn tránh né đường kiếm, phóng thẳng về phía Turan với những sải chân thật dài.

– Pangol!

Athania hô lên. Pangol như đã đoán trước, lập tức nhảy ra chặn con quái, không quên chém hai nhát.

Thế lao tới của con quỷ lùn giờ mới bị gián đoạn, nhưng cũng chỉ trong giây lát. Con quái vung chày đánh bật thanh đao của Pangol, thừa thế tiếp tục hướng về phía Turan.

Tốc độ của con quỷ lùn thật sự là nhanh, chỉ còn cách Turan chừng năm mét, đã có thể nhảy bổ tới tung một đòn vào mục tiêu.

Turan không chút nao núng, nhẹ bước sang bên. Đúng như dự tính của nó, một bóng người liền lao lên chặn ở trước mặt, không ai khác chính là Shelah.

Cô nàng nhón đứng trên một chân, hơi uốn cong thân người của mình, một tay vung về trước, tay còn lại thì di chuyển ra một cách nhịp nhàng. Động tác thuần thục và nhanh chóng, kịp thời ứng đối với con quỷ lùn đã tiếp cận cô ta. Con quái mặc dù không nhắm tới Shelah, thấy vậy vẫn lập tức vung chày đập ngang một cú hết lực.

Cú đập tránh thoát cánh tay của Shelah, hướng tới bên hông cô nàng. Ấy vậy mà không có sự va chạm nào xảy ra ở nơi hiểm yếu đó. Nhìn đến, cánh tay đưa ra sau lưng của cô ta đã chặn lại đầu chày, trông đến nhẹ nhõm.

Không bỏ qua cơ hội, Pangol lao đến từ phía sau con quái, giơ đao lên muốn chém tới. Nhưng cậu ta chậm hơn Turan một nhịp, chỉ nghe được ba phát súng liên tiếp nổ lên.

Pangol bật một tiếng chửi, phải rất gắng sức mới kiềm hãm được thế chém xuống của mình. Cậu ta không dám ra tay, sợ con quái sẽ vì thế mà chết luôn.

Turan cười thầm, không nói gì, để khẩu súng sang một bên. Không phải là nó không muốn bắn tiếp, mà là con quỷ lùn đã kịp chạy tới chỗ nó, vứt cả cái chày đã bị Shelah giữ chặt.

Một nhát kiếm. Turan tung ra nhát ngay khi thanh kiếm vừa xuất hiện trong tay. Đây là một nhát kiếm chớp nhoáng được phủ lên một lớp nguyên khí sáng lấp lóe, uy lực tất nhiên là suy giảm rất nhiều so với chiêu kiếm mà nó vẫn luôn tự hào. Dù vậy, bấy nhiêu vẫn là đủ để cắt ngang cổ con quỷ lùn, làm đầu con quái rơi ra, cả thân người lại đổ sập về trước, tan thành những đốm sáng li ti ùa vào người Turan.
 
Chương 354: Trò chuyện


Turan đối với chiến tích vừa rồi của bản thân không có chút cảm xúc nào, quay người, hướng về phía con quỷ lùn cuối cùng.

Vrolm vẫn đang làm rất tốt nhiệm vụ của mình, khiến cho con quái giờ dù đã nổi điên vẫn không thể rời khỏi ông ta quá một mét, tất nhiên cũng chẳng thể gây chút sát thương nào cho đối phương.

– Cậu-

Athenia muốn nói lại thôi, gương mặt hiện lên vẻ khó xử. Turan cần chính là hiệu quả đó. Nó không rõ cái nhìn của đám người này về mình là như thế nào, nhưng họ nên thay đổi, nhìn nhận lại một lần cho đúng.

Turan từng bước tiếp cận con quỷ lùn. Nó không có ý định dùng tới khẩu Mabatum nữa, càng tiến tới gần hơn.

Con quái tự nhiên đã phát hiện ra Turan, nhưng vì sự kìm cặp gắt gao của Vrolm, chỉ đành bỏ mặc.

– Chúng tôi làm cậu nổi giận rồi sao?

Giọng nói ngọt lịm, vẻ lo lắng lẫn với chút buồn bực của Shelah ở bên cạnh thật có thể khiến bất kì ai mủi lòng.

Turan ngừng bước, quay sang, lại nhìn về phía con quỷ lùn chỉ còn cách nó có chừng mười bước chân. Rồi nó bảo:

– Không phải mọi người mới là đang nổi giận ư?

Shelah gương mặt cứng lại, không dám đáp lời. Vrolm ở phía trước động tác bắt đầu trở nên loạn nhịp, chốc thì đành lùi bước tránh né một cú đâm hiểm của con quỷ lùn, thậm chí suýt nữa bị trúng một đá nếu không kịp cầm ra một tấm khiên áp tay chống đỡ.

Turan cười, chỉ một tiếng như tự giễu. Xong, nó tiếp tục tiến về trước.

Con quỷ lùn thoát khỏi sự kìm cặp của Vrolm, lại nhận ra Turan đang tới gần, liền quay sang phóng cả con dao to tướng trong tay về phía nó.

Turan không tránh né, để mặc cho con dao đâm tới trước ngực mình, làm phát ra tiếng va chạm trầm đục rồi rơi xuống đất. Trong khi đấy, tay của nó siết chặt thanh kiếm trong tay, từ từ vung lên trên, đỡ lấy cú đâm tới của con quái.

Con quỷ lùn vốn đã nổi điên, liên tục đâm về phía Turan với tốc độ càng lúc càng tăng cao. Với hai kỹ năng ‘Chống đỡ’ và ‘Tránh né’ được kích hoạt không ngừng nghỉ, nó không nhận chút sát thương nào, lại chẳng thừa cơ chủ động đánh tới con quái.

Thực tế mà nói, ở khoảng cách gần thế này, lợi thế về dao so với kiếm sẽ được phát huy, cộng thêm dáng người thấp bé và sự nhanh nhẹn thiên phú của quỷ lùn, càng là chênh lệch 3 cấp độ, con quái vốn nên áp đảo Turan mới đúng. Nhưng con quái không làm được. Hay chính xác hơn là, Turan không để cho con quái làm như thế.

Dù vậy, cái gì rồi cũng phải đến lúc kết thúc. Con quỷ lùn một hồi thì thấm mệt, tốc độ ra đòn chỉ chậm một nhịp, cũng là đủ để Turan biết không cần thiết kéo dài thêm.

Nó liền hơi nghiêng người về sau, lùi nửa bước, tay lại vung kiếm sang ngang chém mạnh. Cú chém dứt khoát làm không chỉ con dao trong tay con quỷ lùn rơi ra mà còn mang theo cả bàn tay xanh lét của con quái.

Nắm lấy cơ hội, Turan lập tức xoay người hướng về trước, đâm kiếm tới con quỷ lùn đang cố gắng lùi về. Cú đâm nhắm thẳng vào cổ con quái, cắm xuyên qua, lại dứt khoát kéo một nhát sang ngang. Đó là một đòn chí mạng, trong giây lát biến mục tiêu thành vô vàn những đốm sáng li ti.

Turan thở hắt một hơi. Vừa rồi cũng là rất tốn sức, cả nguyên khí nữa. Tuy nhiên, so với đám quái khủng bố ở Rungr mà nó bị thần Fyratr bắt chiến đấu cùng rõ ràng là không thể so sánh được. Thậm chí, một chút nguy cơ tới tận bây giờ Turan cũng không có cảm nhận lần nào.

– Cậu đúng là đang giận.

Là Shelah, không ai khác ngoài cô ta có thể nói vậy lúc này cả.

Turan mỉm cười, đáp:

– Chỉ là muốn góp chút sức mà thôi.

Quay sang Athenia bây giờ đang nhìn chằm chằm Turan không biết đang nghĩ cái gì, nó bảo:

– Gây phiền phức cho cô rồi.

Athenia im lặng hồi lâu, chợt nghĩ tới gì đó, thốt:

– Cậu còn khó quản lý hơn cô ta.

Turan cười trừ, nghĩ rồi nói:

– Sao ta không tới vị trí tiếp theo nhỉ?

– Được. Đi thôi.

Người nói chuyện vậy mà là Shelah. Cô nàng chẳng thèm để ý tới phản ứng của đội trưởng, còn chủ động tóm lấy khuỷu tay Turan giục nó tiến về trước.

Turan mới đầu còn có ý kháng cự, sau lại thôi. Đây hẳn là cách thể hiện thành ý của cô nàng đi. Hơi suy nghĩ một chút, nó đoán là lần sau nên mang theo Darmil, sẽ tiết kiệm được rất nhiều hơi sức.

Khu vực mà nhóm Athenia chịu trách nhiệm có tới bốn đám quái, tổng cộng chừng ba mươi con. Đây đã gần như là một nửa số lượng quái của phó bản này. Ba nhóm con lại hẳn là mỗi nhóm chỉ phải đối với một đám quái, hoặc nhiều lắm là hai. Dù sao thì nhiệm vụ của họ chỉ là hạn chế và làm giảm sức chiến đấu của kẻ địch mà thôi, cũng không thể cứ chạy lung tung được trước khi Turan tới.

Phó bản ‘Làng quỷ lùn’ không có phòng kín, theo như thông tin của Athenia. Tuy nhiên, phó bản có tồn tại không ít quỷ lùn ẩn nấp, phục kích ở góc khuất hoặc trong các ngôi nhà. Đối với những trường hợp này, Vrolm sẽ chủ động dẫn dụ, dễ dàng tránh né đòn tấn công, sau đó thì chỉ cần khống chế con quái rồi để cho Turan dồn sát thương.

Phó bản có phẩm chất ‘Tinh anh’, độ khó tự nhiên là không thấp. Số lượng quái đạt tới hơn bảy mươi vốn đã là rất khó giải quyết, lại còn tồn tại khả năng từng đám quái sẽ đến hỗ trợ lẫn nhau. Không chỉ thế, quỷ lùn là biết đặt bẫy, mà mỗi lần phó bản được tái tạo vị trí bẫy được đặt cũng như chủng loại lại không giống nhau. Bẫy mặc dù không có tính sát thương quá lớn, nhưng rất phiền phức, nhất là khi vừa trúng bẫy là có một hoặc thậm chí là một đám quỷ lùn lao ra tấn công.

Vậy nên từ đầu tới cuối, dẫn đầu đi trước luôn là Vrolm. Ông ta cũng không rõ làm cách nào luôn dễ dàng phát hiện ra mấy cái bẫy ẩn cạnh bụi cây hay cả chỉ là sợi dây cước mà gần như không thể nào nhìn thấy trong cái thời tiết âm u này. Đáng sợ nhất vẫn là bẫy đinh, được đặt dưới những chiếc lá khô sau khi đào một lõm đất nhỏ chỉ vừa hơn một bàn chân dẫm vào.

Về mặt bẫy, dù còn nhiều thô sơ, nhưng quả thật đám quái ở Rungr là thua.

– Ghét nhất là phó bản này.

Pangol vẻ buồn bực lên tiếng.

– Đừng để ý tới cậu ta.

Shelah vẻ chán ghét bảo, lúc này đã giữ khoảng cách với Turan, có lẽ là vì bị Athenia chỉnh đốn qua.

– Độ phiền phức này vẫn còn chưa là gì so với những phó bản có thời tiết khắc nghiệt đâu. Cả những phó bản có địa hình chứa đầy nguy hiểm tự nhiên như đầm lầy hay dốc núi. Cái hang nhện lần trước càng đáng sợ hơn. Còn nhớ lần đầu tiên tham gia càn quét phó bản đó cậu đã suýt chết như thế nào không?

Athenia đột nhiên nhiều lời. Turan không khỏi có cảm giác rằng cô ta nhắm vào mình.

– Thế, phó bản nào là khó nhất mà mọi người từng tham gia càn quét?

Turan chỉ là có hơi tò mò, không ngờ câu hỏi lại khiến cả nhóm ngừng bước chân.

Pangol chẳng biết nghĩ gì, rùng mình mấy đợt liền; Shelah thì tự mình lẩm bẩm mấy lời vớ vẩn nào đấy nghe không ra được ý nghĩa. Vẫn là Athenia bình tĩnh hơn cả, sau một hồi thì cất tiếng:

– Phó bản ‘Chiến trận ở Mehlism’.

Lời cũng chỉ có thế. Turan đợi một lúc vẫn không thấy cô nàng nói gì thêm, vừa định thắc mắc thì Vrolm đã bước tới, bảo:

– Cậu Turan không nghĩ chủ đề này có hơi nặng nề quá rồi?

Đơn thuần là muốn đè ép. Vrolm trong ánh mắt còn hiện lên chút giận dữ bên cạnh sự kiên quyết.

– Không sao. – Athenia vội nói – Mọi người không thể cứ giữ lòng e sợ mãi được. Phải nhớ, chúng ta đang gánh vác cái gì trên vai.

– Đúng. Đội trưởng.

Pangol và Shelah đồng thanh hô lên, dáng vẻ gắng gượng của họ không hiểu sao có chút buồn cười.

– Là tôi thiếu suy nghĩ, cô Athenia.

Vrolm vẻ bất đắc đĩ, hơi cúi đầu bảo.

Quay sang Turan, Athenia nói:

– Đó đơn thuần mà nói thì là một trận chiến khá lớn diễn ra giữa hai thế lực. Tổ đội tham gia sẽ được thiết lập ủng hộ một bên, đẩy lùi và tiêu diệt chủ tướng bên còn lại. Phó bản này phẩm chất chỉ có ‘Tinh anh’, cấp độ cũng chỉ tương đương với phó bản ‘Làng quỷ lùn’, nhưng độ khó rõ ràng là cao hơn không chỉ gấp vài lần.

Turan liền muốn hỏi một câu “tại sao”, lại lựa chọn im lặng nghe tiếp.

– Có rất nhiều điểm đặc biệt đến quái dị trong phó bản. Thứ nhất, chính là phải đề phòng bên đồng minh tấn công. Họ kì lạ là trong lúc đối mặt với thế lực đối địch thì không để ý nhiều tới chúng ta, nhưng khi thả lỏng hoặc chiến trận hơi ổn định thì liền trở mặt. Tổ đội tự nhiên có thể phản kháng, nhưng đó lại đồng nghĩa với việc làm tiêu hao lực lượng đồng minh, gây khó khăn cho việc hoàn thành phó bản.

“Hả?”

– Điểm thứ hai là dân thường. Số lượng dân thường không quá nhiều, nhưng vẫn không thể xem nhẹ, được xem là thế lực trung lập trong phó bản. Tổ đội có thể quyết định bảo vệ họ hoặc không, không hề ảnh hưởng nhiều tới chiến trận. Thế nhưng một khi chiến trận lên đến cao trào, họ chắc chắn sẽ bị tàn sát nếu không có ai bảo vệ. Rất nhiều du hành giả là không chịu đựng được việc bỏ mặc họ.

Turan nhếch mép, cảm thấy phó bản này thật sự khó chơi. Đây tự nhiên là đánh giá khách quan chứ không áp dụng chính bản thân mình vào.

– Thứ ba, – Athenia tiếp tục – là phân chia nhiệm vụ bảo vệ và hỗ trợ tiến công. Chủ tướng phe ta nếu không được bảo vệ đàng hoàng, rất thường xảy ra tình huống bị ám sát. Mà đáng kiếp là chỉ khi tổ đội tham gia càn quét phó bản gần tiến về trận chiến cuối cùng đối mặt với chủ tướng phe địch thì chuyện này mới xảy ra.

“Còn có cả thế?” Turan nói thầm. Nó vốn biết khả năng của Đại Thánh Tôn khi mô phỏng một phó bản là luôn gần sát thực tế, thậm chí có thể nói chính là thực tế. Tuy nhiên, như phó bản ‘Chiến trận ở Mehlism’ này thì quá đáng sợ rồi.

– Còn chưa hết. – Shelah không nhịn được nói bổ sung cho Athenia – Phe đồng minh thật sự quá yếu. Yếu đến đáng thương. Binh lực hai bên chênh nhau phải đến gấp ba lần, mà trong quân phe địch lại có không ít quái có cấp độ cao, cũng vô cùng khó đối phó với lối hành động và chiến đấu không khác gì một du hành giả thực thụ. Đó, rõ ràng đâu thể là độ khó mà một phó bản phẩm chất ‘Tinh anh’ nên có.

Turan cười nhạt. Nó đối với chuyện này cũng không biết nên biểu thị cái gì. Có thể nhìn ra được còn nhiều điểm nan giải trong phó bản ‘Chiến trận ở Mehlism’, nhưng đối phương không nói tới, nó tự nhiên không dám hỏi nữa. Họ có thể vì cải thiện mối quan hệ hay chỉ đơn thuần thể hiện sự tôn trọng với Turan mà giải thích vài lời, không có nghĩa là nó có thể được nước lấn tới. Hơn hết là, nó cũng không cần nhiều thông tin đến vậy.
 
Chương 355: Tiến đánh quái trùm


Mục tiêu kế tiếp của nhóm Athenia là một đám tám con quỷ lùn, với hai trong số đó là có cấp độ 15, gồm một con cầm giáo với giáp trụ trông có vẻ khá chậm chạp cùng một con khác cầm cặp rìu trông nhanh nhẹn hơn hẳn bọn còn lại.

Lần này, Turan trực tiếp tham gia chiến đấu ngay từ đầu luôn, cũng không có ai phản đối. Thay vì vậy, từng thành viên của nhóm rõ ràng là hăng hái hơn rất nhiều, tần suất sử dụng kỹ năng cũng tăng lên đột biến, khiến cho đám quái tám con này bị giải quyết vô cùng nhanh gọn.

Turan thầm thở dài một hơi. Nó kì thực không phải là cố tình gây áp lực lên tổ đội Athenia, nhưng hiệu quả từ lần tự ý tham gia vào chiến đấu trước đó thật sự có hơi quá mức. Đáng để ý nhất là, Shelah từ đấy tới giờ cứ kè kè bên nó, còn lấy ra cả một cặp đao bán nguyệt múa may vô cùng uyển chuyển lại đầy chết chóc. Cũng may cô ta không có quá khích mà lỡ tay giết mất con quỷ lùn nào, là rất chuyên nghiệp, có lẽ.

Cứ thế, nhóm Athenia càn quét lần lượt từng đám quái một. Tốc độ càn quét lại là khiến Turan có chút không theo kịp. Theo đà này, phó bản hẳn sẽ được hoàn thành trong vòng không đầy ba tiếng đồng hồ nữa. Tính toán thời gian, là sớm hơn nó dự đoán hơn hai tiếng đồng hồ.

Âu cũng là chuyện tốt. Turan lại không dám sinh ra di chuyển chậm một chút nào. Dù sao thì nó là người ít có đóng góp nhất, còn trở thành kẻ kéo chân cả tổ đội thì rất đáng xấu hổ.

Cứ thế, lần lượt từng đám quái nữa bị tiêu diệt. Tổng số lượng quái nhanh chóng đạt đến con số ba mươi hai con, mang về cho Turan đến 4497 Thần tinh, nâng tiến trình thăng Thần cấp của nó tới 16%.

Tiếp đến là nhóm Athenia di chuyển tới khu vực được kiểm soát bởi các nhóm khác. Công việc của cả nhóm ở những nơi này thậm chí còn dễ dàng hơn, diễn ra vô cùng nhanh chóng khi các con quái đều đã bị tiêu hao không ít, có con còn đang hấp hối, suýt nữa liền không kịp đợi Turan đến kết liễu.

Liên tục đi tới năm đám quái tiếp theo, Turan hạ sát được ba mươi bảy con, không kịp giết một hay đúng hơn thì con quái đó đã chết từ trước khi nhóm Athenia tới. Dù vậy, Turan vẫn mang về cho bản thân được tận 5201 Thần tinh, nâng tiến trình thăng Thần cấp đến 35%.

Xong xuôi, Athenia có hỏi Turan liệu có muốn đi theo nhóm để hạ sát luôn những con quái đơn lẻ còn lại trong phó bản không. Turan lập tức từ chối. Nó không phải xem nhẹ lượng Thần tinh ít ỏi đó, mà là đánh giá cao việc bản thân nghỉ ngơi lấy sức chuẩn bị vào chiến đấu với quái trùm của phó bản.

Dù vậy, Athenia vẫn cử đi hai nhóm thăm dò những vị trí quan trọng, đề phòng có quái bất ngờ xuất hiện tập kích mọi người khi đang tập trung chiến đấu với quái trùm.

Gần bốn giờ sáng, theo thời gian ở thế giới thực. Còn ở đây, bầu trởi vẫn đầy một màu xám xịt, không gian xung quanh thì càng lúc càng trở nên ảm đạm hơn. Ở lâu nơi này, Turan cũng là không tránh khỏi tâm tình dần trở nên tiêu cực.

Nhưng suy cho cùng, nơi đây còn tốt chán so với Rungr chỉ có màn đêm kia. Hơn cả, nỗi ám ảnh rằng bất kì lúc nào cũng có thể bị một tinh linh ghê rợn dọa hoảng hồn vẫn còn chưa thôi đeo bám nó. Nghĩ tới, thần Fyratr thật sự là biết cách hành hạ người khác.

– Đi thôi.

Cùng với lời đó của Athenia, mọi người bắt đầu tiến về trung tâm ngôi làng. Số lượng du hành giả tham gia chiến đấu lần này là mười sáu, nhưng gần một nửa trong số đó chỉ đảm nhận nhiệm vụ phụ trợ, cũng tức là cái nhiệm vụ mà Turan và Shelah đã nắm giữ khi mới vào phó bản, mặc dù hầu hết họ không có kỹ năng chuyên dùng cho vai trò này.

Đối chiến với quái trùm sẽ là Athenia, sát thương chủ lực ngoài Pangol sẽ còn có một đấu sĩ, hai cung thủ và hai pháp sư nữa, cùng với Vrolm và một người khác giữ vai trò quấy rối, giữ chân địch.

Turan và Shelah tất nhiên là có tham gia, nhưng chỉ khi chiến đấu tiến vào hồi cuối. Chiến đấu với quái trùm là đặc thù, rất khó phân tâm, họ không dám để một người chưa biết gì trận chiến như Turan mạo hiểm. Đối với nó, vậy cũng là chấp nhận được. Dù sao thì nó còn chưa có ngạo mạn tới mức ảo tưởng rằng bản thân có thể dùng Thần cấp 11 đối phó với đòn tấn công của một con quái trùm cấp 16. Đó không chỉ đơn giản là chênh lệch một lần đột phá giới hạn Thần cấp.

Tuy nhiên, Thần tinh từ con quái trùm, Turan vẫn phải giành lấy bằng được. Một con quái cấp 16 có thể mang lại lượng Thần tinh ít nhất gấp ba lần lượng của một con quái cấp 15. Hơn nữa, quái trùm còn sở hữu không ít Thần tinh cộng thêm, tùy theo phó bản, tổng lượng Thần tinh có thể đạt tới gấp đôi, thậm chí gấp ba lần quái bình thường.

Đứng từ xa, Turan có thể thấy được một đám ít nhất mười hai con quỷ lùn đang đứng vây lấy quanh một đống lửa lớn với bên trên vậy mà đang treo ngang một thân người. Ở xung quanh cũng có không ít xác người nằm lăn ở khắp nơi, có xác còn bị chặt ra từng khúc, đổ máu đỏ cả một vùng. Đối mặt cảnh tượng này, du hành giả mới bắt đầu rất khó có thể chịu đựng nổi.

Turan cũng không biết là may mắn hay xui xẻo, trong làng không còn sót một người sống nào. Hẳn là do đến hiện tại, thời gian kể từ khi lũ quỷ lùn tiến đánh đã là rất lâu rồi. Có khi, những cái xác ở đây cũng là do bọn chúng săn bắt từ bên ngoài mang về.

Nghĩ tới, Turan không khỏi tò mò nếu còn có người sống, nhóm Athenia sẽ quyết định làm gì với họ. Dù sao thì đây cũng chỉ là phó bản, mọi thứ đều sẽ được tái lập khi phó bản hoàn thành hoặc thất bại. Tình huống tương tự như là những người dân trong phó bản ‘Chiến trận ở Mehlism’ vậy.

Theo nhân tính, tất nhiên là muốn cứu sống người bị bắt. Tuy nhiên, theo tình hình thực tế, còn phải muốn xem xem bản thân có chịu nguy hiểm gì hay không khi làm điều đó. Lũ quỷ lùn không ngốc, chúng là biết sử dụng con tin, càng biết lừa lọc. Chỉ cần một giây sơ sẩy, cái kết sẽ là vô cùng tồi tệ và thê thảm.

Nói đến, lũ quái đối xử với du hành giả là có khác biệt với những tồn tại có sẵn trong phó bản. Chúng có thể tra tấn, làm nhục và nhiều điều đáng ghê tởm khác lên những đối tượng bắt được, nhưng không phải là với du hành giả. Đối mặt du hành giả, chúng chỉ muốn giết chóc, đập nát, bằng mọi cách.

Tuy nhiên, cũng không phải toàn bộ lũ quái đều như vậy. Turan là có từng nghe về không ít những trường hợp đáng buồn xảy ra trong phó bản và cả ngoài phó bản với kẻ gây hại là quái. Thật, là những sự hành hạ tồi tệ còn hơn cả cái chết.

Trong số mười hai con quỷ lùn ở trận chiến cuối cùng này, có một con trông nổi bật hơn hẳn với thân thể cao to gần gấp rưỡi đám còn lại mà không cần lượng thông tin ít ỏi vừa trôi vào đầu Turan vẫn có thể biết rằng đó là quái trùm. Tự nhiên, nó muốn biết nhiều hơn về con quái, liền kích hoạt kỹ năng chủ đạo của mình, lại nhanh chóng sắp xếp đống thông tin ồ ạt đổ vào đầu.

“Quái: Noh.

Chủng tộc: Quỷ lùn.

Loại: Ác tính.

Phẩm chất: Trùm.

Cấp độ: 16.

Thuộc tính chính:

+ Lực tấn công: 153 bậc.

+ Phòng thủ: 121 bậc.

+ Tốc độ: 126 bậc.

Thông số:

+ Sinh lực: 8 456 112 bậc.”

Turan hít sâu một hơi. Không nhìn thì thôi, nhìn thấy liền không khỏi hốt hoảng. Phải biết, mặc dù chưa phân bố điểm thuộc tính cộng thêm, thuộc tính sức mạnh của Turan cũng chỉ mới đạt có 43 bậc mà thôi. Đối mặt với kẻ địch ở đẳng cấp này, nó tự hiểu rằng bản thân rất khó có thể gây được chút sát thương nào nếu không sử dụng thủ đoạn đặc thù.

Chiêu kiếm của Turan tất nhiên có thể gây sát thương được cho con quái, còn là một lượng không nhỏ, nó tự tin vào điều đó. Ngoài ra còn có kỹ năng ‘Hơi thở của rồng’. Các kỹ năng như ‘Cào’ và ‘Đấm mạnh’ rất tiếc là không có nhiều hiệu quả. Mặt khác thì khẩu Mabatum của nó hẳn có thể gây ít nhiều sát thương lên con quái, nhưng tính tới số tiền hao phí, nó lập tức loại bỏ phương án này. Phải biết, lượng sinh lực của con quái là gần tám triệu rưỡi, hơn gấp tám lần Turan ở hiện tại, còn là chênh lệch so với nó tận 5 cấp độ và một lần đột phá giới hạn.

Nghĩ đến độ khó và lượng Thần tinh mang lại khi tiêu diệt quái trùm, Turan thật sự thấy không đáng. Nó cũng chẳng phải là nhắm tới vật phẩm rơi ra từ quái trùm, tự nhiên khó mà hăng hái được. Dĩ nhiên, đây là đang xét ở tình huống nó phải thật sự chiến đấu với con quái.

Hiện tại, khác biệt. Turan chỉ cần bắt lấy thời cơ được tổ đội Athenia tạo ra cho mình, thuận theo liền có thể vững vàng giành về lượng Thần tinh hấp dẫn.
 
Chương 356: Lượng sinh lực và mức thù hận


Bên hông Noh – cũng chính là con quái trùm, ôm lấy một thân cây lớn với hai đầu đâm ra tua tủa như là bị dùng lực xé đứt chứ không phải được chặt hay cưa ra. Bị thân cây này quật trúng còn tốt, nếu là bị đâm phải, những mảnh tua tủa ấy găm sâu vào trong da thịt, chắc chắn là gây ra vết thương vô cùng tồi tệ và đau đớn.

Đấy là còn chưa kể tới trên một đầu của thân cây ấy có phủ lên một lớp màu lục sẫm hơi ngả sang đen, không nghi ngờ gì là có hiệu quả giống như gây độc hoặc nhiễm trùng, khiến du hành giả trúng đòn không thể duy trì chiến đấu quá lâu, buộc phải lùi về chữa trị nếu không muốn vết thương càng ngày càng chuyển xấu.

Tuy nhiên, xét tình huống thực tế mà nói thì một thân cây khó mà so được với vũ khí chuyên dụng. Nếu con quái trùm Noh này mang theo một thanh kiếm lớn hoặc trường đao, chắc chắn là đáng sợ hơn nhiều.

Athenia đi một vòng chấn chỉnh từng người trong tổ đội, để họ không được xem nhẹ trận chiến với quái trùm sắp tới. Nhìn bộ dáng, cô ta hẳn là thật lòng để tâm chuyện này. Dù sao thì hiện tại, mục tiêu của trận chiến là để Turan có thể hạ sát được càng nhiều quái càng tốt, không phải cứ thỏa sức đánh giết cho hoàn thành phó bản là được.

Điểm mấu chốt của trận chiến này là làm thế nào Turan có thể giành được cơ hội mà ra đòn kết liễu Noh. Chênh lệch giữa nó và quái trùm quá lớn, nên cho dù Noh có bị làm yếu đi thì vẫn có thể phản công, giết ngược nó được. Phải biết, các thành viên tổ đội Athenia cũng chỉ mới đạt giới hạn Thần cấp 15 mà thôi, muốn toàn diện khống chế Noh là không thể làm nổi.

Lại nói, không thiếu trường hợp lúc quái trùm đang điên cuồng đánh trả, nhận phải một cú đâm liền bất ngờ gục ngã mà tan biến mất. Có lẽ dưới sự thúc ép của Đại Thánh Tôn, lũ quái đã không còn cảm nhận được nỗi sợ cái chết. Vậy nên, theo kế hoạch được đề ra ban đầu, tổ đội Athenia sau một hồi chiến đấu, khi xác định mục tiêu sắp không chịu nổi nữa liền sẽ để Turan tiến lên, còn họ sẽ chuyển hết sang phụ trợ kết hợp chống đỡ một số đòn đánh nhất định.

– Nếu là quá khó khăn, không cần phải cưỡng ép bản thân. Lượng Thần tin từ một con quái trùm vẫn là không so được với một đám lính lác của nó.

Người nói chuyện là Shelah. Cô nàng trông có vẻ chỉ đơn thuần là lo lắng cho Turan, không có ý gì khác.

Turan nhếch miệng cười, nghĩ rồi bảo:

– Yên tâm. Mọi người cứ hành động như bình thường, tôi tự sẽ tìm cơ hội ra tay. Cùng lắm thì coi như bỏ lỡ.

Lời này cũng không phải là nói riêng cho Shelah. Athenia nghe xong, thoáng lộ vẻ khó xử, cất tiếng:

– Tôi không biết cậu nghĩ cái gì. Nhưng quái trùm không dễ giết như vậy.

Turan là đồng tình với Athenia. Tuy nhiên, nếu chỉ là ra đòn kết liễu thì đối với nó thật sự không khó. Dù gì bản thân là sở hữu kỹ năng ‘Thông hiểu’, tuy không giúp ích được nhiều trong chiến đấu, vẫn là có tác dụng đặc thù trong tình huống này: giúp Turan lấy được thông tin về lượng sinh lực còn lại của Noh.

Thấy Turan bộ dáng không để ý lời nhắc nhở của mình, Athenia chỉ đành cất nhẹ một tiếng thở dài, liền quay đi bắt đầu ra hiệu mọi người di chuyển.

Kì thực, khoảng cách giữa nơi đây tới chỗ đám quái là không quá xa, cũng rõ ràng rằng Noh đã phát hiện họ từ sớm. Nhưng con quái không thèm nhìn nhiều một chút, cứ như thể đối với con quái, đám du hành giả này giết hết lũ quỷ lùn khác đều không quan trọng, chỉ cần đừng chọc tới mình là tốt rồi.

Đây âu cũng là sự kiềm chế đến từ Đại Thánh Tôn đi.

Nhưng rồi, khi khoảng cách giữa Athenia – lúc này đang dẫn dầu cả nhóm, với đám quái giảm còn chừng năm mươi mét, Noh bỗng gầm lên một hồi dài. Đám quỷ lùn xung quanh cũng nổi giận hú hét, nhảy nhót, giơ cao qua lại từng món vũ khí trong tay, bộ dáng hung hăng cùng cực.

Turan biết, trận chiến bắt đầu. Nhìn tới, nó còn mơ hồ thấy được từ dưới đất nơi Athenia vừa bước qua xông lên một lớp màn rất mỏng. Đó không gì khác hơn chính là xác định khu vực chiến đấu với quái trùm, hay còn lại là phòng quái trùm.

Phòng quái trùm, du hành giả một khi tiến vào liền sẽ khởi động chiến đấu với quái trùm, cũng sẽ đồng thời kích hoạt rất nhiều các hiệu quả có liên quan. Đôi khi đó sẽ là những con quái còn sống ở khắp nơi tụ tập về, cũng có thể là thời tiết thay đổi hay thậm chí là một trận động đất.

Cũng không thể không nói, gọi là phòng quái trùm, nhưng trận chiến không hề bị giới hạn chỉ trong khu vực mà lớp màn hiện lên. Tuy nhiên, nếu mục tiêu bị quái trùm nhắm tới rời khỏi đó, quái trùm lại còn chạy theo, con quái sẽ lập tức rơi vào một trạng thái đặc biệt giúp làm giảm hầu hết các loại sát thương xuống thành gần như vô dụng, trong khi đó tốc độ hành động và lực công kích của con quái thì biến thành mạnh mẽ đến mức một đòn liền giết một mạng. Không chỉ thế, một số quái trùm còn có thể biến thành khổng lồ hoặc mọc cánh, thêm vài cái tay hay thực hiện chiêu thức mới như phun ra luồng sáng hủy diệt mọi thứ.

Mặt khác, ngoài quái trùm, các du hành giả cũng là chịu ảnh hưởng bởi hạn chế đến từ phòng quái trùm. Công kích của một người có thể vô cùng xa, nhưng nếu muốn gây sát thương lên quái trong phòng quái trùm, vậy liền phải tiến vào trong. Ở bên ngoài, mặc dù cũng có thể đánh tới, nhưng sát thương gần như là không có, một số còn tan biến ngay khi chạm tới lớp màn lờ mờ kia.

Không chỉ dừng lại ở đó, Turan là từng nghe về trường hợp một tên xạ thủ muốn từ xa góp chút sát thương, vừa bắn trúng quái trùm là hình nhân đất đến phát thứ ba thì đột nhiên hình nhân đó trên tay mọc ra con mắt to tướng, nhắm thẳng tên xạ thủ phóng tới một tia sáng xuyên thủng đầu. Xong việc, con quái vậy mà cất đi con mắt kia, tiếp tục chiến đấu như thường với đám du hành giả còn lại, đến tận khi bị giết mất cũng không thèm lấy ra dùng lần nữa.

Tóm lại, tốt nhất không nên kéo quái trùm ra khỏi phòng quái trùm. Mà nếu có lỡ để chuyện đó xảy ra thì cũng phải mau chóng dụ con quái trở về, tránh để công sức của cả tổ đội đổ sông đổ biển, thậm chí còn là toàn bộ chết sạch. Điểm thứ hai, chính là không được từ ngoài phòng quái trùm đánh tới, đấy đơn thuần là muốn chết.

Athenia vừa vào phòng quái trùm lập tức chạy tới trước, nhanh chóng thu lấy sự chú ý của đám quỷ lùn. Noh vẫn chưa ra tay, chừng như muốn đánh giá xem ai mới nên là đối thủ của mình.

Những người khác cũng vội vàng di chuyển. Đám quái dù sao số lượng là có tới mười hai con, một mình Athenia là không thể chống chọi hết được.

Nhưng tình hình xem ra là trong tầm kiểm soát, Turan rất nhanh cho ra đánh giá như vậy. Pangol cùng một đấu sĩ đối phó với năm con quỷ lùn, Vrolm và một người khác giữ chân bốn con, hai con còn lại thì đều nhắm vào Athenia, riêng có Noh vẫn chỉ đứng yên xem chừng mọi thứ.

Những người khác trong nhóm không gấp, chỉ chờ khi có con quái nào bị đẩy lùi về sau, hơi lỡ nhịp thì đồng loạt công kích. Cũng không có giết chết. Hiện tại quái trùm Noh vẫn còn chưa xác định mục tiêu, nếu vội vã bị chú ý tới thì khốn. Dù sao thì trước mặt quái trùm, giết càng nhiều sẽ càng gây thù hận, hoặc đơn giản mà nói là bị xem trọng.

Nhưng nếu Noh không ra tay, Athenia hoặc Pangol cứ thuận tiện từ từ hạ sát hết đám quái là được. Tốt nhất thì là Athenia bị nhắm tới, nhưng nếu là Pangol cũng thật không tệ. Dù sao đều rất khó chết.

Nói tới Pangol, mặc dù bộ dạng trông như là đánh bậy đánh bạ rất tùy ý, vẫn khiến cho ba con quái cấp 15 nhắm vào mình gặp rất nhiều khó khăn, một con còn trúng một nhát đao chí mạng, suýt nữa là chết luôn.

Turan thấy thế, liền nhấc bước lao tới, tranh thủ nhắm có khoảng trống xuất hiện thì ra tay kiếm ít Thần tinh. Shelah chạy theo ngay sát nó, cũng không nói lời nào, khóe miệng còn là hơi nhếch lên, trông chừng rất thích thú.

Athenia hay cả Pangol giờ khắc này đều rất tập trung, chẳng có thời gian cùng hơi sức đâu mà chú ý tới Turan. Nó nếu như liều lĩnh ra tay đánh giết vài con quỷ lùn trước khi Noh quyết định mục tiêu tất nhiên là nguy hiểm, nhưng chỉ thật sự nguy hiểm khi nó không thể xác định được mức thù hận hiện tại của Noh đối với từng người.

Đây cũng là Turan vừa mới biết tới không lâu khi thử kích hoạt kỹ năng chủ đạo của mình, phương hướng thù hận của Noh. Mặc dù có lẽ do cấp độ của kỹ năng còn thấp nên không thấy được con số cụ thể nào, nó vẫn là biết ai nhiều hơn ai. Hiện tại chính là Pangol bị Noh để mắt tới nhiều nhất.

“Trước thử xem một mạng quỷ lùn cấp 15 sẽ gây bao nhiều thù hận.”

Nghĩ như vậy, Turan lấy ra khẩu Mabatum, chờ khi con quỷ lùn đã mất không ít sinh lực kia bị Pangol lần nữa chém trúng, lảo đảo lùi về thì lập tức bắn một phát. Viên đạn bay tới, xuyên thẳng ngực con quỷ lùn, khiến con quái kêu lên một tiếng đứt quãng, cũng chưa có chết ngay mà còn quờ quạng lung tung thêm chừng vài giây mới gục xuống. Lại thêm vài giây nữa, khi Turan vừa tưởng chính mình thấy được lượng sinh lực hiện tại của con quỷ lùn là sai thì con quái mới chịu tan thành vô vàn những đốm sáng li ti.

Rất rõ ràng, con quỷ lùn cấp 15 này có ý chí chiến đấu, ham muốn sống còn lớn hơn những con khác rất nhiều. Cho nên, du hành giả thực thụ là không bao giờ được lơ là, kể khi thấy được mục tiêu chết chắc. Lại nói, không chừng con quỷ lùn lôi ra một bình thuốc thần thánh nào đó, ực một hơi hồi đầy sinh lực cũng là rất có khả năng.

Turan cũng không suy nghĩ nhiều, tập trung vận dụng kỹ năng chủ đạo của mình lên Noh, xác định tình hình thù hận hiện tại. Nó liền nhíu mày, bản thân vậy mà đã trở thành kẻ gây thù hận lớn nhất.

Không chút do dự, Turan nhảy lùi lại, khiến bản thân đứng phía sau Pangol và Athenia. Nếu Noh muốn xông tới, cũng phải đi qua sự cho phép của hai người họ trước.
 
Chương 357: Mâu thuẫn


Một cách chậm rãi, lượng thù hận mà Turan gây ra cho Noh giảm xuống. Có lẽ là do nó ngừng tấn công, cũng đi gần sát biên giới phòng quái trùm. Turan tự nhiên không dám thật sự tiến ra ngoài, ai biết được sẽ có chuyện gì xảy ra khi bản thân vẫn còn đang là người gây thù hận lớn nhất.

Cũng may, không bao lâu sau đó, Pangol vung một đao đầy uy lực chém tan xác một con quỷ lùn, khiến thù hận của Noh dành cho cậu ta nhảy vọt. Vừa xong, con quái có lẽ đã nhìn đủ, quyết định tiến về trước.

Athenia chú ý thấy cử động đó, liền lên tiếng:

– Pangol.

Lời này không chỉ dành cho riêng người được gọi tên. Nhóm hai cung thủ và hai pháp sư hiểu ý, lập tức dồn công kích vào con quỷ lùn duy nhất đang chiến đấu với Pangol, dễ dàng tiêu diệt, giúp làm giảm không ít áp lực cho cậu ta.

Pangol sau đó không chút do dự liền lao tới Noh, trông bộ dáng còn là rất phấn khích. Dù sao thì quái trùm chọn cậu ta, không phải đội trưởng, ở góc độ nào đó cũng là chuyện đáng tự hào.

Turan thấy vậy không khỏi thở dài một tiếng. Nó biết Athenia có cách kéo thù hận, còn có kỹ năng đặc thù cho chuyện đó, tự nhiên có lý do mới nhường cho Pangol.

Thông thường thì, sau khi quái trùm bị thu hút bởi một người, số còn lại trong tổ đội sẽ tập trung tiêu diệt hết toàn bộ đám tay chân, tranh thủ thời gian mới quay sang đối phó với quái trùm. Hiện tại, chính là thời điểm tốt nhất để Turan kiếm cho mình lượng lớn Thần tinh.

– Một mình cậu ta đủ chứ?

Turan tò mò hỏi, đã chuẩn bị di chuyển.

– Không cần phải lo. Cùng lắm thì chết một mạng. Đây cũng không phải lần đầu.

Lời Shelah nói ra rất tự nhiên, vào tai Turan lại thành khó nghe vô cùng. Nó nhăn mày thật sâu, trầm trọng bảo:

– Mọi người lúc bình thường đều liều mạng như vậy?

Shelah cũng là nhận ra biểu hiện khác thường của Turan, hơi suy nghĩ, đáp:

– Không tính là liều mạng. Đây cũng chỉ là nói trường hợp xấu nhất mà thôi. Nếu chỉ vì tồn tại nguy cơ mà trốn tránh, chẳng phải sẽ rất nhu nhược, càng không thể nào mạnh lên sao?

Turan gật nhẹ đầu. Nó nghe lời giải thích này thì có phần đồng tình. Chỉ là vừa nãy nghe Shelah nói tới việc để mất mạng nhẹ nhàng như thế, nó không khỏi muốn phản bác.

Nhìn tới Pangol, Turan thấy cậu ta mặc dù biểu hiện có chút chật vật, nhưng hẳn là trong thời gian ngắn không bị đánh chết đi. Điểm mấu chốt hẳn là khi nào thì cậu ta cạn kiệt nguyên khí, vì giờ mỗi đòn đánh đều là phải dùng tới kỹ năng.

– Tôi không mong cuộc càn quét mà mình tham gia xuất hiện tử vong vô ích. Nếu là được, vẫn muốn mọi người xem trọng mạng sống.

Turan nói rồi, vừa định chạy đi lại chần chừ một hồi, bổ sung:

– Nếu chỉ vì có thể tái sinh mà xem nhẹ cái chết, không thể mạnh lên được đâu.

Dứt lời này, nó mới lao người về trước, bỏ lại Shelah thừ người ra, một mặt khó mà hiểu nổi.

Số lượng quỷ lùn ngoại trừ Noh ra hiện giờ là tám con, hai trong số đó đã là có lượng sinh lực rất thấp. Turan liền nhắm tới hai mục tiêu béo bở ấy.

Chỉ hai phát đạn, không thể xem là khó khăn. Dù sao thì kể cả khi không có sự tham gia của Turan, số phận của chúng vẫn là bị tiêu diệt dễ dàng, nó chỉ ra đòn kết liễu mà thôi.

Theo đó, số quỷ lùn còn lại là sáu.

Athenia thấy Turan đã tới, liền dùng kỹ năng, khiến tấm khiên phát ra ánh sáng màu xám nhàn nhạt, trông có vẻ trở nên nặng lên rất nhiều, rồi cô ta dùng đó đập tới một con quỷ lùn. Cú đập khiến con quỷ lùn văng đi một đoạn, choáng váng, trong thời gian ngắn hẳn là không tỉnh lại được.

Mục tiêu của Turan cũng không phải là con quỷ lùn bị choáng kia. Nó biết hiện giờ bản thân vẫn nên tập trung vào việc ra đòn kết liễu, không cần phải hao tổn sức lực cùng thời gian để cố gây sát thương cho một con quái.

Athenia đánh văng con quỷ lùn xong thì quay sang con còn lại, cất đi tấm khiên, vung kiếm bằng hai tay chiến đấu. Những nhát chém của cô ta không nhanh, nhưng rất có lực, sát thương gây lên mục tiêu tự nhiên là lớn. Con quỷ lùn hẳn không ngờ rằng kẻ mà nãy giờ một mực phòng thủ lại có thể làm ra loạt công kích mạnh mẽ đến vậy.

Turan nhìn, theo dõi kỹ lượng sinh lực còn lại của con quái, nhắm khi một viên đạn xuyên ngực có thể giết được liền dứt khoát ra tay.

Viên đạn được bắn ra trước sự kinh ngạc của Athenia. Cô ta có thể thấy rõ ràng con quỷ lùn còn rất có sức nên vẫn tiếp tục tiến công, viên đạn vừa rồi không cẩn thận là có thể bắn trúng mình. Nếu không phải chỉ hơn một giây sau đó con quái liền biến thành những đốm sáng li ti, Athenia sẽ thật sự nghĩ rằng Turan đang cố tình gây chuyện.

– Cậu…

Athenia không nói nên lời. Cô ta lòng là có hoảng sợ, càng thêm thắc mắc vì sao Turan lại hành động vội vàng như thế.

– Tin tưởng tôi sao?

Turan cười nói, chưa có gấp chạy đi tìm mục tiêu khác.

Nhìn chằm chằm Turan một hồi, Athenia sau cùng vẫn là không thể tìm ra lời phù hợp, đành bảo:

– Tùy ý cậu.

Turan nghe vậy, ngược lại cảm giác có chút bất đắc dĩ, giống như bản thân đang ép người quá đáng. Tuy nhiên, trông thấy Pangol ở đằng khác chiến đấu càng lúc càng hăng, lượng nguyên khí tiêu hao cũng nhanh, sớm không chịu nổi nữa, nó liền vội quay người, chạy đi giải quyết những mục tiêu còn lại.

Đám quỷ lùn vốn đang ở thế yếu, nhóm Athenia bộc phát công kích lập tức đẩy chúng vào chỗ bất lực. Turan ra tay cũng là rất dứt khoát, di chuyển cũng nhanh, thoăn thoắt một hồi liền giải quyết gọn. Mười một con quỷ lùn cấp 15, mang về cho nó tận 3241 Thần tinh, nâng mức tiến trình thăng Thần cấp đến 46%.

Kẻ địch cuối cùng chỉ còn lại con quái trùm tên Noh.

Pangol trên người đã đầy vết thương, giáp trụ cũng tróc vỡ từng mảnh, vũ khí càng là xuất hiện không ít vết nứt, chừng có thể gãy nát bất cứ lúc nào. Dù vậy, cậu ta vẫn rất hung hăng, nhìn như muốn lấn tới mà áp đảo con quái. Đáng tiếc là thực tế thì cậu ta mới là người đang bị ép phải lùi từng bước.

Không có cách, con quái trùm quá mạnh. Pangol cũng chỉ mới đạt giới hạn Thần cấp 15 mà thôi, Noh đã là cấp 16 rồi, càng là quái trùm. Con quỷ lùn mỗi lần quật thân cây tới đều là khiến Pangol giật ngược về sau, hơi thiếu cẩn thận liền sẽ ngã mất. Ngược lại, đòn đánh của cậu ta rất hiếm khi có thể chạm được tới đối phương, hầu hết đều bị thân cây kia chặn hết cả.

Thoáng xem qua, Turan còn tưởng thân cây kia là một loại vũ khí đặc biệt nào đó, đến mức phải dùng kỹ năng chủ đạo của mình lên, phát hiện rằng cũng chỉ là một thân cây hơi vững chắc chút mà thôi.

– Còn chưa ra tay sao?

Turan cất tiếng, không được vui vẻ lắm.

– Cậu ta còn chưa lên tiếng. – Athenia đáp – Hơn nữa, tôi biết cậu ta còn có thể đánh được.

Turan cũng biết Pangol còn có thể đánh được, thậm chí có phần tự tin hơn cả Athenia về điều đấy. Tuy nhiên, nó không cho việc để Pangol đơn độc đối phó tiếp với con quái trùm là một ý hay. Nhìn kiểu gì thì cậu ta cũng không có gây sát thương được cho Noh.

Chợt nghĩ tới gì đó, Turan bảo:

– Tôi có nghe Wyndur đề cập tới một số hình thức luyện tập…

Đột nhiên nhắc tới phó đoàn trưởng, Athenia bộ dáng liền trở nên khẩn trương. Mất một lúc, cô ta mới bình tĩnh lại, đáp:

– Cũng không coi là luyện tập. Chỉ là xem xem giới hạn mỗi người tới đâu.

Turan cười thầm. Còn may Athenia không tránh né chuyện này, cho thấy cái nhìn của cô ta về nó đã thay đổi. Mặc dù theo nó nhận thấy thì chưa đủ tốt, nhưng sau này vẫn còn nhiều thời gian cải thiện.

– Ý nghĩ đó không tệ. – Turan nói – Nhưng nhắm ngay vào độ khó quá cao, tự nhiên không thể xác định được giới hạn thật sự.

Athenia hơi có chút tò mò nhìn Turan, không biết dựa vào đâu nó lại có lời như thế. Tuy nhiên, trông tình cảnh hiện tại của Pangol, cô nàng cho là mình cũng hiểu một hai.

– Cô muốn nhìn thấy cậu ta làm được gì? – Turan dò hỏi.

– Có thể khiến Noh tiến vào giai đoạn hai là đủ.

Athenia đáp ngay, ánh mắt hiện lên sự tin tưởng cùng mong chờ.

Turan có ý muốn lắc đầu, lại thôi. Nhìn cô nàng, ắt hẳn sẽ không chịu nghe lời khuyên của nó.

Turan đối với luyện tập là rất có xem trọng. Tuy nhiên, nó càng hướng tới luyện tập một cách đúng đắn, chứ không phải mù mờ thúc ép bản thân. Như một người muốn rèn luyện cơ bắp đạt được thể hình đẹp đẽ, là muốn hiểu biết nhiều về cách vận hành của cơ thể, cách mà cơ thể bù đắp những phần cơ bị tổn thương, còn phải bổ sung đủ dưỡng chất cần thiết. Hoặc như một người muốn học chuyên sâu về một môn pháp thuật nào đó, là phải xác định đúng hướng tiếp cận, khai mở vấn đề ở đúng trọng điểm, không phải cứ đọc nhiều, thử nghiệm nhiều liền đạt được điều mong muốn.

Đằng sau sự thành công của mọi nỗ lực, đều tồn tại hình bóng của nguyên lý chống đỡ nó. Phương hướng, nền tảng từ đầu đã sai, có cố gắng bao nhiêu cũng là vô ích. Dù là may mắn đạt được chút thành tựu, sau đó vẫn là nhiều khả năng sụp đổ, thất bại càng thêm thảm hại. Nếu không thì đã chẳng cần có thầy dạy học, huấn luyện viên chuyên nghiệp.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Đại Thánh Thế chỉ vừa mới giáng lâm hơn ba năm, những con đường mà du hành giả nên đi qua là chưa có ai biết. Wyndur để cho đội nhóm dưới quyền mình đào ra một con đường cũng là không sai. Nói không chừng, ngay bây giờ, là đang có không ít tổ đội nữa thử nghiệm một con đường khác.

Turan nghĩ là nó đã hiểu hơn lý do vì sao Wyndur rất kiên trì trong việc mời nó làm huấn luyện cho quân đoàn. Tự nhiên không chỉ là đánh ra một con đường đúng, nhưng cũng là một trong những lý do.
 
Chương 358: Tự mình ra tay


Turan trầm mặc hồi lâu, suy nghĩ càng lúc càng đi xa. Như thấy được nó bị phân tâm, một giọng nói ngọt ngào cất lên:

– Riêng cậu có ý tưởng gì?

Chủ nhân giọng nói không ai khác chính là Shelah. Cô nàng còn cố tình hích vai Turan một cái bắt nó phải chú ý.

– Ý tưởng đã nói qua cho Wyndur. – Turan đáp, lại cười một tiếng, nói tiếp – Mọi người có vẻ không được cậu ta xem trọng cho lắm.

Gương mặt Athenia sầm xuống. Shelah thì khóe miệng run rẩy, cảm giác tìm không ra lời để phản hồi.

Turan cũng chỉ là thuận miệng nói một câu. Ý muốn trấn tỉnh bọn họ là có, nhưng không tới mức quá nặng nề. Rõ ràng là nó đã xem thường trọng lượng của những chuyện họ đang làm đối với chính bản thân họ.

Nhưng giờ chẳng phải là lúc Turan đi cứu vãn tình huống, càng chẳng muốn làm. Nếu Wyndur đã không coi trọng, nó tự nhiên không thúc đẩy linh tinh cái gì.

– Xem ra cậu Wyndur đối với chúng tôi vẫn là rất thiếu sự tin tưởng.

Lời này là của Vrolm. Ông ta vẻ mặt điềm tĩnh, lại đồng thời toát lên nhẹ nhàng bi thương.

– Nếu không, nói là lo lắng?

Shelah cười một tiếng, nói. Dù vậy, vẻ nhăn nhó vẫn là có thể thấy được.

– Vốn còn tưởng bắt chúng ta chờ ở giới hạn Thần cấp 15 là có thâm ý nào đấy…

Turan quay sang. Này là một nam thanh niên trông còn rất trẻ, sở hữu mái tóc ngắn màu vàng cam cùng gương mặt có phần non nớt, đặc biệt là với hai con người màu vàng nhạt vô cùng tươi sáng kia. Cậu ta tên Tygerio, là một võ sư, vừa nãy phối hợp cùng Vrolm giữ chân mấy con quỷ lùn.

– Đừng có vô cớ nghi ngờ phó đoàn trưởng.

Athenia nghiêm giọng, lập tức khiến mọi người trở nên nghiêm chỉnh, vội vội vàng vàng đứng thẳng người.

Turan trông tình cảnh này cũng là không tránh khỏi trong lòng xúc động, thật muốn hỏi Wyndur một câu rằng cậu ta đang tính toán cái gì với tổ đội này.

Quay sang Turan, Athenia hơi cúi đầu, nói:

– Để cậu chê cười.

Turan không đáp. Nó biết lúc này càng cố biểu hiện càng khiến mọi chuyện thêm tồi tệ. Ít nhất, trước khi xác định được ý đồ của Wyndur, nó sẽ không cất lời lung tung.

“Nghĩ lại, tại sao Wyndur lại sắp xếp mình tới đây?”

Giật mình, Turan mới nhớ tới hình như là chính nó chỉ định bản thân đến đây. Nguyên nhân bắt nguồn từ Yeatra, càng vì gần thành Yeit. Nhưng nếu vậy, rất có thể ngay từ đầu, Wyndur là cố tình để cho tổ đội Athenia hoạt động ở chỗ này.

Tóm lại, không thể xem nhẹ Wyndur. Turan là biết rõ hơn ai hết người phó đoàn trưởng này tâm tư thâm trầm đến mức nào. Nếu không, nó sớm đã đồng ý lời dụ hoặc của cậu ta mà về làm huấn luyện viên cho quân đoàn, dù có lẽ sẽ không quá chú tâm.

Lúc này, Athenia như đã làm ra quyết định quan trọng nào đó, hướng về phía Pangol, hô lớn:

– Pangol. Không cần giữ nữa.

Giống như là được bơm một liều thuốc kích thích, Pangol hét một tiếng, dù không có thật sự dọa Noh, vẫn là khiến chính mình tự tin lên không ít. Cậu ta sau đó ném đi hai thanh đao, lại lấy ra một cây thương màu nâu đỏ với cả mũi thương đều nhuộm lên một màu đỏ như máu.

Turan rít nhẹ một hơi. Nó thông qua kỹ năng ‘Thông hiểu’, lập tức xác định được đó là một món vũ khí phẩm chất ‘Anh hùng’. Đám người này thì ra từ đầu đến giờ đều là diễn trò trước mặt nó.

Shelah ở bên cạnh sợ Turan hiểu nhầm cái gì, vội vàng giải thích:

– Cây thương này không dễ dùng, là phải trả giá bằng khí huyết mỗi đòn đánh. Nếu không phải là tình thế ép buộc, cậu ta sẽ không dùng tới.

Turan muốn lên tiếng phản bác lại thôi. Dù cho Pangol không muốn dùng cây thương nâu đỏ kia, cũng không cần phải dùng song đao để qua mặt nó mới đúng.

– Nguyên khí của cậu ta không còn nhiều.

Turan cất tiếng, có ý nhắc nhở. Nó thông qua kỹ năng chủ đạo tự nhiên biết được chi tiết về cây thương, không có liên quan gì tới việc bổ sung nguyên khí. Trừ phi Pangol định đối đầu với Noh mà không dùng tới kỹ năng.

– Cũng coi như là có phần thắng.

Shelah cười nói, trông có vẻ tự nhiên nhưng Turan biết cô ta chỉ đang cố làm dịu bầu không khí căng thẳng hiện tại.

– Cô chắc cũng có món vũ khí tương tự đi. Không?

Nghe câu hỏi này của Turan, Shelah lộ vẻ khó xử.

– Mỗi người chúng tôi đều có.

Vrolm lại là người đứng ra chống đỡ cho Shelah. Dù vậy, ông ta nói xong cũng là muốn nhìn về phía Athenia dò ý, tự nhiên không muốn lỡ lời cái gì. Thấy cô ta tỏ ý để mọi người thoải mái, ông ta mới tiếp tục:

– Đó cũng là thứ để chúng tôi lấy làm kiêu ngạo. Đây kì thực không cần phải giấu giếm, nhưng đối với người ngoài, chúng tôi vẫn là không muốn tiết lộ.

Không cần giấu giếm, hẳn là lời dặn của Wyndur. Turan hơi suy nghĩ, bảo:

– Cũng không cần phải tiết lộ với tôi.

Ý nghĩa rất rõ ràng, là để họ đừng xem nó là người đặc biệt. Wyndur đã dặn không cần giấu, họ cũng không cần làm vẻ huyền bí rồi giờ lộ mở để nâng nó lên một cách hư ảo như thế.

Ở một bên, Shelah bật tiếng cười khúc khích, vẻ còn là rất thoải mái, lẫn với vui sướng.

– Xem ra cậu là Wyndur cố tình nhờ tới chấn chỉnh chúng tôi một hồi.

Là Tygerio. Giọng cậu ta thể hiện phần nào sự kính trọng.

Nhưng Turan không cần loại kính trọng này, ngược lại cảm giác bản thân bị châm chọc. Nó thật sự không ưa nổi thái độ hiện giờ của họ với mình, cũng như ý tứ đối với Wyndur, sau đó còn đem làm thành bậc để phân chia, xem xét lựa chọn cách ứng xử. Đó sẽ không có vấn đề gì nếu không phải họ tự ý hành sự, còn có vẻ như là đang trái với ý muốn của Wyndur.

Đây cũng coi như là một loại tệ nạn vô hình, lại càng hình thành trong vô thức của mỗi tổ chức. Sau cùng, người trong cuộc vẫn là rất khó phân biệt giữa lễ và nịnh.

Nghĩ tới, nếu những đội ngũ dưới trướng Wyndur đều là thế này, Turan hẳn cần phải xem xét lại chuyện hợp tác lâu dài với cậu ta. Giao kèo đã lập, cũng không phải là không thể hủy, tất nhiên vẫn cần sự thỏa hiệp giữa hai bên.

– Buồn cười.

Turan mắng một tiếng, vung đi cánh tay của Shelah đang níu bên khuỷu tay mình. Nó sau đó nghiêng người, trước sự ngạc nhiên cùng lúng túng của nhóm Athenia lao thẳng tới.

Mục tiêu không có gì ngoài ý muốn, chính là Noh.

Pangol chiến đấu với con quỷ lùn đã tới hồi cao trào, nhưng một du hành giả thiếu kinh nghiệm cỡ nào đi nữa thì nhìn cũng đoán ngay được rằng cậu ta sắp bị đánh chết. Con quái trùm là còn chưa có tiến vào giai đoạn hai, một khi tiến vào, có thần Istrant mới biết được cái gì mới có thể cứu nổi tên điên ấy.

Âm thanh của Athenia vang lên phía sau, lời bảo mọi người không cần ngăn cản, càng nhấn mạnh rằng ngăn cản không được.

Turan lấy ra một thanh kiếm có phần dài và mỏng hơn thanh kiếm được bà Lylat đưa cho vào đêm trước khi du hành cùng Darmil. Không có cách, cấp độ của vũ khí là không tăng, tự nhiên không thể dùng lâu dài.

Thanh kiếm hiện tại Turan dùng kì thực không tính là quý, chỉ có phẩm chất ‘Tinh anh’, cấp độ là 15, xem như tạm ổn. Muốn có một món vũ khí phù hợp với mình, lại còn là phẩm chất ‘Anh hùng’ thật sự quá khó khăn. Nghĩ đến, nó không khỏi có chút tiếc nuối khi xưa đập hộp được thanh kiếm có phẩm chất và cấp độ tương ứng tên Folaire, lại bán đi. Nhưng cũng chỉ hơi tiếc nuối mà thôi, dù sao bản thân là không ưa thích trọng kiếm.

Vừa xông tới Noh, Turan vừa một tay cầm kiếm hướng sang ngang, trong đầu hình dung cách thức tốt nhất giải quyết chuyến càn quét phó bản lần này. Nếu phương thức gián tiếp cùng nhắc nhở cẩn thận không thể làm bản thân trở nên đủ nặng, vậy thì đến trực tiếp.

Lần kế gặp Wyndur, Turan là cần chém một nửa ảo tưởng của cậu ta.

“Hừ. Thật không nên nhẹ dạ giao Lily cho tên đó. Quá không an tâm.”

– Một hơi thở thổi bùng lên mạng sống.

Turan trầm giọng hô, tiếng không lớn, nhưng ai chú ý tới nơi đây nên đều nghe được.

– Ngọn lửa ấy, đã từng ở trong tim.

Turan nói tiếp, hít sâu một hơi. Ở nơi ngực, nó có thể cảm giác được một lực lượng vô cùng lớn đang dao động, chuẩn bị bùng nổ. Nhưng là bị nó vội dằn xuống.

– Ta nắm lấy, mang đậm đà khát vọng.

Khoảng cách giữa Turan với Noh chỉ hơn mười bước chân. Nó nắm chặt trong tay một hòn ngọc màu đỏ sẫm bóng loáng lớn chừng hai phân, lại dứt khoát đặt ở trên môi, ngậm vào. Hòn ngọc chạm đầu lưỡi, như là bị kích thích, tan thành chất lỏng đặc sệt cuộn lấy lưỡi nó, trôi xuống cổ họng.

– Thiêu cháy kẻ thù, cũng đốt trụi hồn ta.

Cỗ lực lượng trong người Turan bùng lên, nhanh chóng lan tỏa khắp người. Nó vội vàng tập trung tinh thần, tóm lấy từng đầu năng lượng ấy, hướng về phía cánh tay đang cầm kiếm của mình, rồi phủ lên cả thanh kiếm.

Nhìn vào, có thể thấy được rõ ràng lửa bắt đầu ở bên vai Turan, cháy lan khắp cánh tay của nó rồi nhuộm đỏ cả thanh kiếm. Nếu là không phải trực tiếp thấy từ đầu tới cuối, hẳn là người ta sẽ tưởng thanh kiếm vốn là trông như thế. Hòa hợp.

Turan cắn chặt răng. Thanh kiếm mặc dù là điểm tập trung năng lượng, áp lực lên cơ thể của nó vẫn không phải là nhỏ. Hơn cả, ngay bây giờ bên tai của nó lại còn vang văng vẳng âm thanh trêu đùa lại uy nghiêm của ai đấy:

– Dùng sức mạnh của ta vào chuyện thế này? Ngươi cũng thật là rảnh rỗi.

Turan không nhiều để ý. Nó vốn đã biết trước bản thân phải đối mặt với cái gì.

Khoảng cách giữa Turan với mục tiêu của mình lại dược rút ngắn. Pangol vẫn còn chiến đấu rất hăng, dù bộ dáng trông thê thảm cực.

Turan chẳng quan tâm an nguy của Pangol, cứ thế sải bước, hô một tiếng, chém xiên từ dưới lên một nhát. Nó không sử dụng chút kỹ thuật đặc biệt nào, đơn thuần là một nhát kiếm, lại khiến cả người tiêu hao gần hết sức lực.

Pangol như thể bản năng báo động, gương mặt biến thành hoảng hốt, chân thì đạp loạn, lúng túng lùi về sau.

Nhát kiếm của Turan không hề chậm lại, hướng về trước, sượt ngang qua bên người Pangol thiêu rụi một nửa bộ giáp, còn làm cậu ta bốc cháy.

Noh trông thấy một ngọn lửa đỏ rực hướng về mình, biểu hiện lẫn lộn giữa kinh hoảng và giận dữ. Sau cùng, con quái trùm vậy mà lựa chọn xông tới với đầu thân cây màu xanh sẫm.

Thân cây bén lửa, kế đó liền là thân màu xanh lét của con quỷ lùn. Turan nghiến răng, hơi xoay người, cố hướng thanh kiếm cắt hết người con quái, nhằm đạt tới hiệu quả sát thương lớn nhất. Nó dù sao cũng chỉ dùng được chiêu như thế này một lần trong mỗi một khoảng thời gian nhất định, nếu là muốn sống an ổn.

Nhát kiếm vừa chém dứt, ngọn lửa đỏ rực vây lấy thanh kiếm cùng cánh tay của Turan cũng biến mất.

Nhưng Noh khác biệt. Con quỷ lùn chìm trong ngọn lửa lớn, kêu lên mấy âm thanh quái dị, vừa khản đặc lại vừa the thé xen lẫn nhau, hẳn là vô cùng đau đớn.

Turan nhìn chằm chằm về trước. Nó không thở được. Không khí đều bị thiêu trụi bởi ngọn lửa kia, còn lại chỉ là sức nóng có thể đốt cháy phổi. Mặc dù cũng coi như quen thuộc với cảm giác ấy, nó thật không muốn liều lĩnh hít một hơi.

Đổi lại là người khác đứng ở đây, như Pangol vừa nãy mà chậm chân chút chẳng hạn, tình cảnh chắc hẳn sẽ không khác Noh là bao.
 
Chương 359: Kết thúc cuộc càn quét


Turan không vội rời đi. Nó vẫn còn chịu đựng được, hiện đang không ngừng duy trì kỹ năng chủ đạo lên người Noh, theo dõi lượng sinh lực của con quái bị kéo rút.

Tốc độ sinh lực giảm xuống là rất nhanh, nhưng theo nhận định của Turan là còn chậm, không đạt tới hiệu quả mà nó mong muốn. Hẳn là do ai đấy đã cố tình bớt xén đi.

Âu cũng là không có cách. Thân thể Turan chịu không nổi, linh hồn và tinh thần càng là yếu đuối đến thảm hại. Nó vốn muốn thử một chút giới hạn của bản thân, đến khi thấy không ổn lập tức từ bỏ. Xem ra là chính mình không có khiến người khác đủ tin tưởng.

Cho nên, khi cất lời cầu khấn, nguyện lực đủ lớn, dẫn lực dồi dào, vẫn không có nghĩa là đối phương sẽ thành thật đáp lại mong muốn người thi triển. Này vẫn thật đúng là một môn nghệ thuật.

Không tốn quá nhiều thời gian, ngọn lửa trước mặt Turan rồi cũng lụi tàn, để lộ ra một thân xác đen thui bốc ra mùi khét lẹt.

Turan tặc lưỡi. Cuối cùng nhát kiếm vẫn là thiếu sát thương, không thì Noh đã phải tan biến luôn mới đúng. Đây cũng không phải nói tới việc chết thì tan biến thành những đốm sáng li ti, mà là bị thiêu rụi.

Từng bắp thịt kia co giật, hơi cử động, làm tróc ra những mảng than và tro rơi xuống để lộ bên dưới màu đỏ loét. Trông đến đáng sợ.

Turan nhấc kiếm lên lần nữa. Hiện tại nhóm Athenia hẳn cũng không dám tiến lên, vì sợ rằng lỡ tay kết liễu mất con mồi của nó. Việc này, vẫn là phải nó tự tay giải quyết.

Noh nhấc bước tiến về trước một đoạn ngắn. Thân cây của con quái đã bị đốt mất rồi, giờ có muốn đánh nhau cũng chỉ có thể dùng tay không.

Gầm lên một tiếng lớn, Noh làm gương mặt đỏ loét bong ra một cái nhãn cầu rơi mất, cái còn lại cũng là run rẩy chừng muốn đi theo bạn mình. Con quái dù chưa chết, nhưng cũng là sắp, giờ hẳn là đang tiến vào giai đoạn cuối.

Turan hơi suy nghĩ, lại quyết định cất thanh kiếm đi. Nó sau đó lấy ra một khẩu pháo cầm tay dài hơn mét với họng pháo to đến cỡ một nắm tay. Khẩu pháo này tương đối khó sử dụng, chỉ có thể phát huy uy lực ở tầm gần, lại rất dễ gây phản chấn làm tổn thương người bắn.

Bù lại, lượng sát thương là vô cùng lớn. Mặc dù hiện tại dùng tới có chút quá tay, nhưng Turan lại thấy rất thỏa đáng. Chuyện đã làm đến nước này, cũng nên làm cho trót.

Turan nâng khẩu pháo lên, hướng thẳng về trước, đâm trúng ngay ngực Noh. Con quái giận dữ, kêu lên một tiếng không rõ là âm thanh gì, chồm người, vung tay muốn táng nó một cái.

Turan không chút do dự, đạp mạnh lên ngòi kích hoạt khẩu pháo, cũng lợi dụng đó nhảy lùi về.

Nhưng Turan còn chưa có rời đi được bao nhiêu, một tiếng nổ ầm vang bộc phát kèm theo đấy là một xung chấn mạnh mẽ hất cả người nó văng đi.

Đau điếng, đến tê cả đầu, dại cả người. Tuy nhiên, nhìn thấy bóng hình đỏ loét kia tan thành vô vàn những đốm sáng li ti, gương mặt Turan liền hiện lên nụ cười tươi rói.

Nó chiến thắng. Chỉ là một con quái trùm cấp 16 mà thôi, đâu thể làm khó nó được.

Nên là vậy.

Turan nằm dài trên đất. Cơ thể của nó cũng không gặp khó khăn gì trong việc ngồi dậy, chỉ là bản thân muốn nằm nghỉ một lát.

– Trông chừng cậu ta. Đừng để người ta mách phó đoàn trưởng rằng chúng ta vô tâm, không biết đối xử tốt với khách.

Là giọng của Athenia. Cô ta cũng không biết là đang đùa hay nghiêm chỉnh.

– Đội trưởng yên tâm. Tôi không để cậu ta thoát được.

Chất giọng ngọt lịm pha lẫn chút tinh nghịch của Shelah làm Turan không khỏi rùng mình một đợt. Trong suốt chuyến du hành hôm nay, cô nàng là khó lường nhất. Nó thậm chí có chút suy nghĩ rằng chính cô ta mới người quan trọng nhất đội Khiên xám này.

– A ha. Đang nghĩ cái gì?

Shelah ngồi bệt bên cạnh, hỏi.

Turan không đáp, đang bận nghĩ xem tiếp theo nên làm thế nào.

– Hay là để tôi nắn bóp cậu một hồi?

Shelah hỏi ý, lại thấy đối phương khó mà đồng ý, vội bổ sung:

– Tôi dù gì cũng là một y thuật sư hẳn hoi nhé. Mấy vấn đề trị liệu này là vô cùng rành rọt.

Turan cười khì một tiếng. Nó cũng chẳng rõ vì sao bản thân lại cười, e là vô thức muốn đánh vỡ sự chú ý ngộ nghĩnh của Shelah đi.

– Đừng động linh tinh. – Turan bảo – Tôi còn rất khỏe.

Shelah nghe vậy, vốn còn muốn cưỡng ép một hồi lại thôi, đổi thành thắc mắc:

– Cậu đang là Thần cấp mấy? Lại rốt cuộc nắm giữ bao nhiều lá bài tẩy chưa lật?

Cô nàng hỏi đây cũng là quá mức trực tiếp, như thể đơn thuần là thói quen vậy. Turan cũng không tiện bắt bẻ, hơi suy nghĩ, đáp:

– 11. Lá bài tẩy, coi như là không đếm xuể đi.

Shelah vậy mà không có kinh ngạc, hay đúng hơn thì vẻ ngạc nhiên trên gương mặt cô ta hiện giờ rõ ràng là làm bộ.

– Nói thế, nếu cậu ngang bằng Thần cấp với chúng tôi, chẳng phải là quét ngang tay liền diệt con quái trùm kia rồi?

“Không thành thật.” Turan thầm đánh giá. Nhưng nó lại không định cáu gắt, chỉ bảo:

– Cô cũng có thể làm tới.

Shelah ngơ mặt ra, vẻ khó hiểu cười nói:

– Không thể nào.

– Giờ thì không thể.

Chỉ gọn một câu như thế, kế đó liền là khoảng lặng đầy xấu hổ giữa hai người. Hoặc ít nhất là Turan cho rằng chính mình nên biểu thị ra như vậy.

– Tôi còn có thể mạnh lên?

Shelah cất tiếng, sau cùng vẫn là không nhịn nổi.

– Hứng thú? – Turan nói khích.

Shelah bậm môi, vẻ bực tức. Nói tới, đây cũng là lần đầu tiên Turan thấy vẻ mặt này của cô nàng.

Chợt nghĩ đến gì đó, Turan ngồi dậy, mặt hướng tới đám du hành giả đang loay hoay thu thập phía trước, bảo:

– Tôi… cũng chỉ là may mắn thấy được nhiều hơn mọi người mà thôi.

Từ may mắn được nó phát âm rất nhẹ, đơn giản là không xem trọng.

– Phó đoàn trưởng nói thế nào?

Shelah đột nhiên đổi chủ đề. Turan thật sự là không nắm bắt được mạch suy nghĩ của cô ta.

– Về chuyện gì? – Turan thắc mắc.

– Về chúng tôi. – Shelah nghiêm giọng – Tôi biết cậu có nghe được.

Turan lắc nhẹ đầu. Nó nói là nghe được thì không đúng, nhưng quả là có thể dựa vào không ít lời của Wyndur, suy đoán thật sâu để cho ra một cái kết luận.

– Tầm mắt của Wyndur rất xa. – Turan cất tiếng – Lời này nghe có vẻ hoang đường, nhưng đứng sau thúc đẩy cậu ta rất có khả năng là một Chính thần.

Shelah trố mắt ngạc nhiên. Lần này thì không phải là làm bộ.

– Cũng là trực tiếp thúc đẩy.

Turan nói bổ sung, sợ Shelah hiểu sai hướng.

Shelah ra vẻ nghĩ ngợi hồi lâu, bảo:

– Những lời này, cậu đã nói với đội trưởng?

– Không. – Turan đáp ngay – Tại sao?

– Hả? – Shelah thốt – Tại sao?

Cứ thế, hai người nhìn nhau, đều là một mặt không hiểu nổi ý của đối phương.

Đến cùng, vẫn là phải Shelah không nhịn được nói:

– Nếu đã không nói với đội trưởng, sao lại tiết lộ cho tôi biết?

“Còn không phải là do cô hỏi…”

Nghĩ là vậy, Turan lại không định thốt thành lời. Nó đoán có lẽ là do chính mình diễn giải quá sâu xa câu hỏi của Shelah. Đôi lúc, như thế chỉ phức tạp hóa vấn đề, lại không chạm được điểm mấu chốt.

– Tôi đã nói, chính mình có thể thấy được nhiều hơn mọi người, bao quát cả cô.

Turan buông một câu mơ mơ hồ hồ, nửa thật nửa giả, nghe như là muốn đánh lạc hướng.

Shelah vậy mà lựa chọn tin tưởng, không có gặng hỏi. Hẳn cũng biết chính mình gặng hỏi không ra.

– Không thành thật.

Giọng nói bất ngờ vang lên gần bên làm Turan thoáng hoảng hốt. Quay sang thì thấy đó là Tygerio không biết lúc nào đã ngồi chồm hổm bên cạnh.

– Tên này cút đi. – Shelah mắng thẳng, vẻ ghét bỏ.

Hoàn toàn làm ngơ cô nàng vũ công, Tygerio đối với Turan nói:

– Cậu Turan. Tôi không hiểu.

Turan cũng không hiểu. Tên thanh niên tóc vàng cam này tự nhiên đến đây thốt ra mấy lời kì quặc.

Dường như cũng nhận ra chính mình biểu hiện sai lệch, Tygerio vội bảo:

– Cậu rốt ruộc là tại sao lại đến đây?

– Tôi đã nói qua, muốn thăng Thần cấp. – Turan vẻ điềm tĩnh đáp.

– Thăng Thần cấp cần gấp gáp, mạo hiểm đến thế sao? So với chúng tôi, cậu càng ra dáng liều lĩnh.

– Dựa vào đâu nói như vậy?

Turan hỏi ngược lại, nhưng không có để cho Tygerio trả lời, tiếp tục:

– Tôi sau nhát kiếm vừa rồi vẫn còn có thể chiến đấu tiếp, thậm chí còn dữ đội hơn thế nhiều. Cậu tin tưởng sao?

Tygerio mỉm cười, híp cả mắt.

– Là tôi sai.

Dứt lời liền đứng dậy, quay người bỏ đi. Đây cũng không rõ là nổi giận hay chỉ đơn thuần nhận sai. Lại nói, chẳng biết cụ thể cậu ta là sai ở điểm nào.

– Không cần để ý tới tên đó. – Shelah lên tiếng – Cậu ta luôn là như vậy.

“Là như thế nào cơ?” Turan nói thầm, lòng rất muốn hỏi, lại quyết định không nhiều lời. Đội Khiên xám này suy cho cùng không cần nó nhúng tay quá sâu.

– A. Quen thuộc.

Chỉ thốt gọn như thế, Turan vươn người đứng đậy. Nó trông thì thấy tổ đội Athenia đã thu thập gần xong, hẳn là đến lúc rời đi. Dù sao khi rời khỏi phó bản, nó là vẫn còn việc phải làm. Thật sự là bận bịu.
 
CHÚ Ý !!!
Các đạo hữu nhớ thêm TÊN CHƯƠNG và THỨ TỰ CHƯƠNG ở ô phía trên phần trả lời nhanh. Như vậy hệ thống mới tạo được DANH SÁCH CHƯƠNG.
Cập nhật chức năng ĐĂNG TRUYỆN và THÊM CHƯƠNG MỚI trên web Diễn Đàn Truyện tại https://truyen.diendantruyen.com
Đang hoạt động
Không có thành viên nào
Back
Top Bottom