Cập nhật mới

Dịch VAN&#39s Force: Phế Tích Thế Giới Các Thần

Chương 380: Khu phố Nandeth


– Ừm. Lần này tập trung ở thành Carne, chắc hai cậu cũng đã đoán ra rồi, mục tiêu chính là phó bản ‘Tàn tích Gufara’.

Nghe lời của Turan, hai mắt của Darmil sáng hẳn lên, thốt:

– Chúng ta sẽ đến đó? Tuyệt!

Trông rõ ràng là cậu ta chẳng nghĩ chút gì đến việc chuyến du hành sắp tới là ở phó bản ‘Tàn tích Gufara’.

– Nơi đó chẳng phải…

Kull lên tiếng, vẻ do dự, không thấy Turan có ý ngăn cản thì mới tiếp tục:

– …có cấp độ là 10 sao?

– Không thành vấn đề. Chúng ta có đủ người.

Turan vẻ quả quyết lên tiếng. Đủ người của nó đương nhiên chỉ có ba thành viên tổ đội ở ngay tại đây. Mặc dù bản thân muốn có thêm người để đảm bảo tính hiệu quả nhưng tình thế thật sự không cho phép.

– Thế, hai cậu đã có đủ trang bị cùng vật phẩm chưa? – Turan hỏi.

Darmil đối với chuyện này không nhiều hiểu biết, Turan tự nhiên cũng không trông đợi câu trả lời từ cậu ta. Về phẩn Kull, mặc dù bắt đầu du hành còn muộn hơn Darmil, nhưng lại là đáng tin cậy hơn.

– Thành thật mà nói thì tôi cũng không biết. – Kull đáp – Tôi chưa bao giờ tham gia vào một cuộc càn quét phó bản nào cả, cậu biết mà.

Turan gật nhẹ đầu. Nó xem ra phải đích thân giải quyết chuyện này.

– Thuận tiện, hôm nay tôi sẽ dẫn hai cậu đi mua sắm một đợt vậy.

Gần trưa, sau khi bàn bạc cùng giải thích một số vấn đề với hai người đồng đội xong, Turan liền dẫn họ đến khu phố Nandeth.

Giống với khu phố Heimoar ở thành Yeit, nơi đây là địa điểm tập trung của các du hành giả để mua bán và trao đổi các loại vật phẩm thu thập được trong các cuộc du hành cũng như là bản thân tự chế tác nên. Điểm khác biệt duy nhất hẳn là ít nhộn nhịp hơn, thay vào đó là một chút sắc thái nặng nề do người đến phần lớn đều là những du hành giả có nhiều kinh nghiệm, không ít đã từng kinh qua trận chiến giữa sống và chết.

Các khu vực quái xung quanh thành Carne chia làm hai nửa. Nửa phía trên của tòa thành hầu hết đều là khu vực quái có cấp độ từ 1 đến 3 và từ 3 đến 5; nửa phía dưới chỉ có một vài khu vực ít ỏi là có quái cấp độ từ 1 đến 5, còn lại đều là ở trên cấp độ 5, đặc biệt là khi đi sâu vào và vượt qua cả khu rừng Hayet.

Khu phố Nandeth tọa lạc ở khu vực phía nam của thành Carne, nên không có gì ngạc nhiên khi nơi đây lại có sự tập trung của những du hành giả tương đối mạnh mẽ. Dù vậy, một du hành giả đạt Thần cấp 8 như Darmil vẫn là một sự hiện diện hiếm hoi.

Không có nhiều du hành giả Thần cấp cao đồng nghĩa với việc sẽ thiếu đi những món vật phẩm có giá trị. Đây cũng là không có cách. Turan hiểu rõ ràng để tìm một món vật phẩm quý là khó khăn nhường nào, còn chưa kể đến chúng một khi xuất hiện đều bị người khác bỏ tiền ra giành mua mất.

Hầu hết các món vật phẩm như vậy đều có nguồn gốc từ các quân đoàn và hội nhóm lớn mạnh, vì chỉ có họ mới đủ sức càn quét những phó bản cấp cao. Một ví dụ gần gũi hơn chính là con quái thống lĩnh mà Kull đã nhắc tới cách đây mấy ngày. Dù tập trung toàn bộ du hành giả trong khu vực lại, thật sự vẫn rất khó đối phó được với một con quái thống lĩnh của bầy quái cấp 10.

Phần lớn mọi người chỉ cố gắng góp công để được chia phần sau cuộc săn giết, còn những công việc quan trọng dường như đều được giải quyết bởi các thành viên quân đoàn. Do đó, tự nhiên mấy món vật phẩm quý rơi ra từ con quái thống lĩnh đều sẽ được quân đoàn thu về, cũng chẳng có ai dám lên tiếng phản đối.

Với lối suy nghĩ ấy, Turan không có dành nhiều sự mong chờ cho buổi mua sắm ngày hôm nay. Nó chủ yếu muốn để cho hai người đồng đội của mình có sự nhận thức rộng rãi và đúng đắn hơn về việc du hành, nhất là tên ngốc kia.

Mặt khác, Turan không định để chính mình cứ phải kèm cặp mãi Kull và Darmil. Hai du hành giả có tiềm năng lớn mạnh như họ nếu như nằm trong quân đoàn tự nhiên sẽ không cần lo lắng nhiều về chuyện trang bị hay vật phẩm cần thiết, nhưng trong tổ đội nó thì sẽ không được thoải mái như vậy. Họ cần có khả năng tự phát triển một cách mạnh mẽ trong cuộc tranh đua Thần cấp khốc liệt này, như thế mới có thể đáp ứng được kì vọng của nó.

Nghĩ đến, cách điều hành tổ đội của Turan khá giống với cách Wyndur điều hành bộ phận dưới trướng mình trong quân đoàn Ungreilt, có điều quy mô nhỏ hơn rất nhiều.

Darmil tới khu phố Nandeth, thấy khắp nơi bày bán thì vẻ mặt liền trở nên hớn hở, chừng muốn nhào tới lựa mua cho thỏa thích. Cậu ta vẫn không thay đổi, luôn là mồi béo bở cho những tên bán hàng nhằm vào.

Không mất quá lâu, một dáng người yểu điệu trong lớp áo trùm với mái tóc xõa che hết một bên mắt tiếp cận Darmil, chìa ra một chiếc túi màu nâu sẫm được cột lại cẩn thận, nói nhỏ:

– Chàng đẹp trai, xem thử hàng không?

Giọng nói bắt đầu thì ngọt lịm, nhưng sau đó lại trở nên lúng túng. Darmil tò mò đưa tay tới định xem thử món hàng thì đối phương liền giật mình rụt về, thốt:

– Ch-chờ đã… Thì- tôi muốn biết cậu có tiền hay không?

Turan nhăn mày. Nó chú ý thấy được sự bất thường, nhưng trước hết vẫn phải gật nhẹ đầu cho phép Darmil xong thì mới kích hoạt kỹ năng chủ đạo của mình lên cậu ta.

Trong lúc Darmil cười nói với cô gái, tâm trí Turan lại cố lần mò trong những luồng thông tin tràn tới, tóm lấy thứ mình đang tìm kiếm.

“Kỹ năng: Hấp dẫn.

Loại: Hỗ trợ bị động.

Phẩm chất: Anh hùng.

Độ hiếm: Đặc biệt.

Cấp: 4 (10%).

Mô tả: Hấp dẫn các cá thể xung quanh mình, gia tăng độ thân thiện nhanh chóng và dễ dàng.

Chi tiết:

+ Sức hấp dẫn đối với cá thể khác giới tăng mạnh.

+ Sức hấp dẫn đối với cá thể cùng giới tăng nhẹ.

Thông tin thêm: Một sức hấp dẫn tuyệt vời có thể khiến cho các mối quan hệ trở nên suôn sẻ. Mọi việc cũng sẽ thật dễ dàng khi mọi người đều có ý tốt với ngươi.”

Turan tặc lưỡi một cách vô thức. Nó thật không ngờ rằng người đồng đội của mình đã tăng kỹ năng ‘Hấp dẫn’ lên đến cấp 4 rồi, chẳng trách lại có hiệu quả mạnh như vậy. Mặt khác, Turan không đoán ra được cậu ta rốt cuộc đã làm gì để nâng cao cấp độ của một kỹ năng chẳng hề liên quan gì tới chiến đấu nhanh như vậy.

Chần chừ trong giây lát, Turan rồi cũng quyết định tra xem chi tiết về những kỹ năng khác của Darmil.

Thật bất ngờ, kỹ năng chủ đạo của Darmil giờ đã được nâng đến tận cấp 6. Điều này cũng tức là cậu ta đã đưa kỹ năng chủ đạo vượt qua một lần giới hạn cấp độ.

Giới hạn cấp độ của kỹ năng không giống với Thần cấp, rõ nhất là không cần phải thực hiện nhiệm vụ tấn thăng. Tuy nhiên, độ khó của việc đó cũng chẳng hề thấp.

Việc hình thành kỹ năng nằm ở sự biến đổi cho phù hợp và nắm giữ. Các du hành giả từ khi sinh ra sẽ có khả năng nhất định sở hữu kỹ năng, sau đó chính là nhận lấy Thần vận, chân chính trở thành du hành giả, bước vào cuộc tranh đua Thần cấp thì kỹ năng chủ đạo sẽ thành hình một cách hoàn chỉnh. Những kỹ năng khác sinh ra đều coi là phụ thêm và không nhất định phải có, cũng là tương đối hiếm thấy.

Ngoài việc sử dụng sách kỹ năng ở ủy ban Đại Thánh Tôn hiệp đoàn, kỹ năng còn có thể hình thành thông qua sự thông thạo đến mức độ nhất định về một việc gì đó để hình thành kỹ năng. Tự nhiên vẫn không thể tách rời hai yếu tố là sự biến đổi và nắm giữ, như hiện tại Turan đang muốn chiêu kiếm của mình trở thành kỹ năng, đáng tiếc vẫn còn cách cái gọi là thành công rất xa.

Giới hạn cấp độ của kỹ năng chính là nhằm đưa sự biến đổi và nắm giữ vốn có lên một tầm cao mới. Ví dụ như kỹ năng ‘Búa tạ’ bản chất là đổ dồn nguyên khí làm gia tăng trọng lượng của điểm va chạm khi ra đòn, vượt qua giới hạn này chính là để cho lượng đổ dồn vào tăng thêm theo nhiều cách hoặc bổ sung thiếu hụt như về tốc độ hay độ chính xác. Nếu chỉ đơn thuần gia tăng hiệu quả đòn đánh, kỹ năng ‘Búa tạ’ sẽ giữ lại hầu hết bản chất của mình, nhưng nếu tăng độ chính xác hay thêm vào cách thức ra đòn thì sẽ có thể sự thay đổi ở phần tên, mô tả hay thậm chí cả phẩm chất và cấp độ yêu cầu của kỹ năng.

Thông thường, các du hành giả sẽ lựa chọn việc tăng thêm hiệu quả cho kỹ năng bằng cách bổ sung nguyên khí. Lý do chủ yếu là vì đơn giản và dễ thực hiện nhất, cùng với đó là vì khi Thần cấp được nâng cao, lượng nguyên khi họ sở hữu theo đó cũng đã tăng lên.

Tuy nhiên, số lượng du hành giả đưa kỹ năng của mình vượt qua giới hạn cấp độ là rất ít, kỹ năng chủ đạo càng ít hơn nữa. Dù sao cũng chẳng có mấy du hành giả đạt được Thần cấp cao nên chuyện cấp độ kỹ năng nằm ở mức thấp cũng là điều dễ hiểu.

Darmil không giống. Cậu ta hiện tại là Thần cấp 8, nhưng cấp độ kỹ năng đã sớm vượt qua giới hạn cấp độ đầu tiên. Thật khó mà tin tưởng rằng dạo gần đây cậu ta chỉ toàn tập trung vào chuyện nâng cao Thần cấp.

Kì lạ là, Turan không nhìn thấy có gì khác biệt trong mô tả và chi tiết về kỹ năng ‘Cuồng nộ’ của Darmil. Có vẻ như hiệu quả tăng cường từ việc tăng cấp không thuộc những dòng thông tin mà nó có thể tra thấy được.

Trái ngược với kỹ năng chủ đạo, những kỹ năng còn lại đều có sự thay đổi rõ rệt khi được tăng cấp, nhưng hiện giờ chúng đều cấp độ từ 4 đến 5, không có cái nào vượt qua giới hạn cấp độ cả.

Những suy đoán của Turan lọt vào bế tắc. Darmil xem ra là thuộc về trường hợp đặc biệt, vì Kull rõ ràng là tốc độ tăng cấp kỹ năng tương đối chậm, ít nhất là so với người đồng đội cùng du hành của cậu ta.

Đến cùng, chỉ có mỗi Turan là chậm nhất. Mới cách đây không lâu nó còn mừng rỡ vô cùng vì kỹ năng chủ đạo của mình đạt được cấp 2, giờ thì lập tức bị hai người đồng đội vượt mặt. Chuyện này thật sự là đáng buồn, cũng rất đáng xấu hổ.
 
Chương 381: Khối kim loại Serakian


Trao đổi một hồi, cô gái chào hàng cho Darmil rồi cũng chịu cho cậu ta xem vật bên trong chiếc túi vải. Đó là một khối kim loại màu xanh lam hơi ngả sang xám đen tương đối quý hiếm tên là Serakian, chỉ xuất hiện trên thế giới từ sau Đại Thánh Thế. Bản thân Serakian không tạo thành giá trị gì, nhưng nếu được luyện thành hợp kim cùng với sắt theo phương pháp nhất định sẽ tạo thành vật chất có độ cứng vô cùng lớn, trực tiếp nâng giá thành lên hàng chục, thậm chí hàng trăm lần.

Vấn đề là, phương pháp luyện kim cho Serakian không có mấy người biết, lại được xem là bí mật mang tính chiến lược cấp quân đoàn nên nếu một người nắm giữ một khối kim loại Serakian, lựa chọn tốt nhất chính là bán cho một quân đoàn lớn với giá cả tương ứng rẻ hơn giá thành thật sự rất nhiều.

– Bán cho cậu, lấy giá hữu nghị chỉ một trăm hai mươi nghìn xen. Đ-đừng có đòi hỏi nhiều.

Cô gái nói, đưa hẳn cho Darmil cầm lấy khối kim loại, không chút lo lắng rằng cậu ta sẽ cướp mất.

Turan hơi chau mày. Cái giá cô ta đưa ra kì thực không đắt, chỉ cao hơn giá thu mua thông thường từ các quân đoàn khoảng mười nghìn xen. Nhưng tổ đội của Turan đâu cần giữ lấy một khối kim loại thô làm gì, chỉ tổ tốn tiền vô ích.

– Cô gái này không tin được.

Giọng của Kull vang lên thật nhỏ chỉ vừa đủ nghe ở bên tai Turan. Nó nhẹ gật đầu xác nhận, lại hỏi:

– Có cách nào điều tra không?

– Về khối kim loại hay về người bán? – Kull hỏi lại.

– Cả hai.

Kull rít một tiếng vẻ hoảng hốt, nhưng cũng không có từ chối, thốt lên vẻ thích thú với món hàng nào đó rồi lách người rời đi.

Turan ngay từ lúc cô gái đưa ra chiếc túi màu nâu sẫm là trong lòng đã nổi lên nhiều điều nghi hoặc. Nó dù gì cũng là sở hữu kỹ năng ‘Thông hiểu’, chỉ cần giây lát liền nhận ra vật bên trong chiếc túi là gì, cùng với đó chính là bảng thuộc tính của đối phương.

Serakian là kim loại có cấp độ là 15, phẩm chất là ‘Tinh anh’ cùng độ hiếm là ‘Hiếm’. Kim loại như thế này chỉ có thể tìm được từ các phó bản có cấp độ tương ứng hoặc khai thác từ các mỏ quặng được bảo vệ bởi những con quái mạnh mẽ. Cả hai con đường thu thập này, cô gái chỉ mới Thần cấp 6 như cô ta là không thể nào lấy được.

Đang lúc Turan còn đang cố nghĩ xem còn cách nào khác để một du hành giả đạt được một khối kim loại mà vốn dĩ chính mình không sử dụng được thì Darmil lên tiếng:

– Turan, chúng ta mua nó được chứ?

Turan vừa định lắc đầu theo như quyết định trước đó của mình thì chợt nghĩ tới gì đấy, bảo:

– Hiện tại chúng ta không có nhiều tiền đến vậy.

– Không có tiền? Thế mà mấy người còn nói nhiều như thế làm gì?!

Giọng cô gái vang lên đầy vẻ bức xúc. Cô ta giật lấy túi vải đựng khối kim loại, chừng muốn quay đi, Turan lại bảo:

– Nhưng nếu là chiều nay thì sẽ có đủ.

Bước chân cô nàng ngừng lại. Rồi cô ta cất tiếng hỏi:

– Cậu sẽ mua?

– Không phải tôi. Mà là cậu ta.

Turan chuyển sự chú ý sang cho Darmil. Nó biết chính mình sẽ khó có thể khiến đối phương cân nhắc được.

– Đúng vậy. Tôi sẽ mua.

Darmil cười nói với vẻ tự tin. Cậu ta dù không biết khối kim loại này có tác dụng gì, nhưng nếu Turan đã muốn mua thì tất nhiên là không thể bỏ lỡ.

Turan biết khối kim loại Serakian được cô nàng mang tới đây là một cục phiền phức lớn, mà nó thì không định dính tới phiền phức vào lúc này. Tuy nhiên, Turan cũng đồng thời biết được cục phiền phức đã dính vào người mình ngay từ khi cô ta đến chào hàng cho Darmil.

Thứ nhất, đây khó có thể coi là trùng hợp được. Tổ đội của Turan chỉ vừa tới khu phố Nandeth này không bao lâu, dù cho bộ dạng của Darmil có trông dễ lấy tiền thế nào thì cũng kẻ đầu tiên xông tới cũng không thể nào là một người muốn bán Serakian được, lại còn là một khối Serakian đáng ngờ.

Thứ hai, cái giá mà cô nàng đưa ra cho khối kim loại của mình không bình thường. Nếu cô ta cần bán gấp khối kim loại, cô ta nên đưa ra cái giá thấp hơn nhiều; ngược lại nếu cần phần tiền lời thì ngay từ ban đầu không thể xuất hiện ở khu phố này mà phải là một sàn giao dịch hẳn hoi, thậm chí cũng có thể là một cuộc đấu giá. Tóm lại, không thể có chuyện một người muốn bán gấp khối kim loại lại đề ra cái giá khiến người mua phải đắn đo được. Đấy là còn chưa kể đến tác dụng của khối kim loại rất hạn chế.

Cuối cùng, cũng là quan trọng nhất, những thông tin mà cô nàng cung cấp cho Darmil về khối kim loại Serakian để thuyết phục cậu ta mua, dù không sai, nhưng đều không có điểm nhấn, rất qua loa, cứ như thể cô ta chẳng biết chút gì về khối kim loại mà chỉ bất đắc dĩ chộp tới đem bán. Nếu không phải đối tượng là Darmil, kết quả của cuộc trao đổi này không nghi ngờ gì chính là thất bại.

Kì thực, du hành giả không thường có kiến thức cùng kỹ năng bán hàng cần thiết nên hầu hết sẽ lựa chọn nhờ một sàn giao dịch hoặc một thương nhân đáng tin cậy giúp đỡ. Trường hợp dù không có bản lĩnh vẫn cố tự mình bán hàng tự nhiên vẫn là có, còn là không ít, nhưng tuyệt nhiên không tồn tại đối với những du hành giả sở hữu được cho mình một khối kim loại Serakian. Nếu có người như thế thì đã sớm bị vắt kiệt bởi những kẻ có ý đồ xấu rồi.

Vậy nên, suy ngược lại, chính đối phương là kẻ có ý đồ xấu, hoặc là đang bị thao túng, không thể làm khác được.

Tuy nhiên, Turan vẫn có một vài chỗ không hiểu được, rằng vì sao lại là vào lúc này, và ở tại đây, còn là bằng cách thức rườm rà như thế. Trong số những đối tượng thuộc diện nghi ngờ, nó không tìm ra được bất kì ai hay thế lực nào sẽ đi làm ra chuyện có phần ngớ ngẩn như vậy.

Có lẽ nó đã quá đa nghi, nhưng cẩn thận vẫn hơn.

Cô gái sau một hồi thì quyết định đi cùng nhóm Turan trong lúc chờ đợi có đủ tiền. Việc này không nằm ngoài dự đoán của nó, chỉ là chẳng hiểu sao cô ta cứ giữ vẻ bồn chồn lo lắng, thể hiện ra ngoài cả khi đã ẩn mình dưới lớp áo trùm.

– Cô ổn chứ? – Darmil ân cần hỏi thăm.

– Ổn-! – cô gái thốt – Tôi sẽ ổn hơn nếu mọi người có thể thực hiện giao dịch sớm.

Turan hơi nhướn mày, gằn giọng bảo:

– Nếu cô gấp như vậy thì có thể tìm một người mua khác.

– Này… Không gấp. Không gấp.

Darmil cười giòn tan, lập tức đánh vỡ trạng thái căng thẳng giữa hai bên, nói:

– Tin tưởng. Tôi chắc chắn sẽ mua, kể cả khi chiều nay không có đủ tiền đi chăng nữa.

Turan khịt mũi, không nói thêm lời nào, bắt đầu đảo mắt xung quanh tìm kiếm một số mặt hàng cần thiết nằm trong danh sách đã lên sẵn.

Đối với du hành giả, đầu tiên và quan trọng nhất chính là vũ khí. Đó là thứ giúp một người có đủ lượng sát thương hạ sát được mục tiêu, cũng là thứ mà ngoài Thần cấp và kỹ năng ra giúp tăng tốc độ săn giết quái nhiều nhất.

Nhưng hôm nay, đó không phải là ưu tiên hàng đầu. Turan đã có cho mình một thanh kiếm khá tốt, Darmil vẫn cầm chắc tay cặp chùy của cậu ta cùng với một bộ hơn chục cây lao bén nhọn. Về phần Kull, cậu ta đã đề nghị tự lựa chọn vũ khí và trang bị nên nó cũng chẳng hỏi nhiều làm gì, trừ phi là có ảnh hưởng nhất định khi cả bọn du hành.

Các trang bị cần thiết khác gồm có giáp các loại, tùy theo nhu cầu của từng người mà quyết định. Turan ưa chuộng sự thoải mái mà vẫn đủ bảo vệ bản thân khỏi phần lớn những đòn tấn công nên thường lấy giáp da làm tiêu chuẩn, cũng chỉ bận có mỗi phần ngực, hông và vai. Bên cạnh đó thì nó cũng dành cho mình một tấm khiên gắn tay nhỏ đề phòng bị kẻ thù chuyên về tốc độ nhằm vào.

Darmil thì thường xuyên nằm ở vị trí tiên phong, cần gánh chịu lượng lớn đòn tấn công nên sẽ phải mang giáp kim loại có độ cứng càng lớn càng tốt, nhưng không thể quá nặng tránh làm giảm khả năng gây sát thương của cậu ta. Tuy nhiên, dựa theo sức mạnh to lớn đến mức như vô lý của Darmil, Turan cho là không có cần phải để ý nhiều lắm.

Ngoài ra, còn có trang sức và trang bị phụ trợ như phù chú, bùa hộ mệnh và phòng thân. Những trang bị này có độ tương thích rất rộng, gần như phù hợp với tất cả mọi du hành giả, vấn đề chủ yếu là có tiền để mua hay không.

Lẽ dĩ nhiên, không thể mua quá nhiều, càng không thể mua vô tội vạ. Một người có thể mang nhiều hơn một sợi dây chuyền, nhưng hiệu quả của chúng là có tác động lẫn nhau, và trong hầu hết trường hợp là ức chế. Điều tương tự cũng áp dụng với nhẫn, khuyên tai, lắc tay, lắc chân, vân vân.

Hơn nữa, không phải lúc nào cũng có thể tìm mua được trang sức và trang bị phụ trợ mình mong muốn. Thường thì một du hành giả sẽ đặt làm một bộ trang bị phù hợp nhất với bản thân. Điều kiện tiên quyết vẫn là du hành giả đó có đủ tiền.

Sau trang bị, là các vật phẩm tiêu hao, cơ bản nhất là thuốc hồi phục khí huyết và thuốc hồi thể lực được sử dụng thường xuyên. Ngoài hai loại này, tùy theo nhu cầu mà du hành giả sẽ chọn mua thêm thuốc hồi ma năng, thuốc bồi bổ nguyên khí, thuốc cường hóa, bột trấn định hay thậm chí là huyết đan dùng trong trường hợp khẩn cấp.

Kế tiếp là bùa chú, mặc dù được không ít các du hành giả xếp vào loại vật phẩm tiêu hao, nhưng riêng Turan thấy rằng không thể đánh giá một cách cẩu thả như vậy. Bùa chú có thể được sử dụng bởi bất kì ai, chỉ cần có đủ ma năng hoặc nguyên khí để kích hoạt. Tuy nhiên, mỗi tấm bùa khi sử dụng đều yêu một cấp độ chuyên môn nhất định, cũng đồng thời cho phép du hành giả bổ sung thiếu hụt hay thậm chí là tăng cường hiệu năng, đặc biệt là các thuật sư.

Tự nhiên, bùa chú vẫn là vật phẩm tiêu hao, nhưng cần có sự nhận định đúng đắn về chúng, không thể đánh đồng với các loại vật phẩm tiêu hao khác.

Một loại nữa là vật phẩm chuyên dụng. Đây là loại vật phẩm tương đối khó xếp loại, nhưng nhìn chung chính là có tác dụng dành riêng cho những trường hợp cụ thể. Một ví dụ điển hình là trang bị lặn và dụng cụ leo núi, bao gồm cả các loại thuốc hỗ trợ. Ngoài ra còn có các dụng cụ để khai thác tương ứng như cuốc chim, búa, dùi đục hay dao khắc.

Cuối cùng là vật phẩm khác, gọi chung cho nhiều loại vật phẩm thường được sử dụng nhưng không cần thiết có phân loại như đá truyền âm hay thiết bị tương ứng, pháo sáng, pháo tín hiệu, bom khói, vân vân.

Một số du hành giả còn đưa một phân loại là vật phẩm chiến thuật và chiến lược, nhưng Turan thấy chính mình và cả tổ đội của nó không cần phải quan tâm tới chi tiết như vậy làm gì.
 
Chương 382: Suy tính


Du hành là tốn kém, đòi hỏi sự đầu tư lớn cả về thời gian, công sức lẫn tiền bạc. Đổi lại, nếu cuộc du hành thành công, ích lợi mà nó mang về là khổng lồ, khiến bất kì ai cũng bị hấp dẫn, đến không cưỡng lại được.

Vậy nên, du hành giả mạnh mẽ mặc nhiên trở thành tâm điểm của mọi chuyện. Họ có thể kiếm tiền, có sức mạnh, cũng có quyền lực. Chính cả những lãnh đạo các quốc gia cũng phải dè chừng, không ngừng tìm kiếm chỗ dựa là du hành giả để làm vững chắc địa vị bản thân.

Vương quốc Enria không hề ngoại lệ. Nữ vương Indra chỉ vừa mới đăng ngai được gần ba năm, ngay sau khi Đại Thánh Thế giáng lâm vài tháng. Nữ vương không nghi ngờ gì là đã có sự chuẩn bị từ trước để tranh giành ngai vàng với những ứng cử viên tiềm năng khác, nhưng Đại Thánh Thế giống như là một ngòi nổ đặc biệt phù hợp với cô ta, khiến cho cán cân của cuộc tranh giành bị nghiêng đi một cách đột ngột.

Đi cùng với sự đăng ngai của nữ vương Indra là rất nhiều quý tộc ở cùng phe phái với cô ta. Tuy nhiên, trong số đó không hề có hầu tước Ferrmen. Có lẽ giữa hầu tước với nữ vương còn có bí mật nào đấy mà Turan không biết được, nhưng một điều chắc chắn là ông ta có ích đối với nữ vương. Quyết định hợp tác của nó với hầu tước lấy nền tảng chính là sự mập mờ này, và cho dù sự thật có là gì đi chăng nữa, nó đều sẽ nhận được kết quả mình mong muốn.

Nhưng chẳng cần phải nghi ngờ, chuyện đó sẽ không hề dễ dàng. Thậm chí ngay bây giờ, Turan cũng đã xác định được rồi có nhiều hơn hai phe phái các quý tộc đang nhắm tới mình.

Chỉ là Turan không hiểu. Việc hợp tác giữa nó với hầu tước Ferrmen trên thực tế là một gợn sóng rất nhỏ trên mặt biển đầy sóng gió. Nếu có thứ phe phái đối địch với hầu tước cần chú ý tới thì đó nên là vị phó đoàn trưởng nào đấy mới đúng.

Bây giờ, Turan và hai người đồng đội của mình đã trở về nhà trọ sau cuộc mua sắm. Ngồi đối diện với nó chính là cô gái đã chào hàng khối kim loại Serakian kia. Tạm thời, Turan chưa xác định được cô ta làm việc cho ai, nhưng chắc chắn là khối kim loại này là của người khác.

Những suy nghĩ trước đấy của Turan đều là bắt nguồn từ những thông tin mà nó có được từ Kull. Do thời gian gấp rút nên lượng thông tin không nhiều, nhưng một trong số đó chính là cô gái ngồi trước mặt nó đây đã từng làm việc cho công tước Sigmah, mà vị công tước đó từng được biết đến là sở hữu một khối kim loại Serakian quý giá, lại không dùng để luyện chế mà sử dụng chủ yếu như một biểu tượng của sự mạnh mẽ và giàu có.

Khối kim loại đang nằm trên bàn ở giữa Turan và cô gái, có đến chín phần mười là thuộc về công tước.

Công tước Sigmah là người có công rất lớn trong việc hỗ trợ nữ vương Indra đăng ngai, cũng chính là nguyên nhân lớn nhất khiến ông ta có được địa vị như hiện tại. Dưới trướng ông ta có không ít du hành giả mạnh mẽ, một số còn đã đột phá Thần cấp 10 rồi. Hơn hết là, chính bản thân ông ta cũng là một du hành giả có Thần cấp cao, như lần cuối cùng Turan được biết đến thì ông ta đã đột phá Thần cấp 15.

“Vậy thì tại sao một người như thế lại đột ngột nhắm vào mình?”

Turan thầm thắc mắc, lộ vẻ suy tư.

“Không đúng.”

Turan thốt thầm. Nó vừa sực nhận ra rằng cô gái đây không phải tìm đến mình, cả việc tiếp cận ở khu phố Nandeth cũng thế. Mục tiêu là Darmil.

Tin tức về vị con trai út của nhà Altoris bị đuổi khỏi nhà đã không còn mới mẻ, ít nhất là những ai có dành chút sự quan tâm cho dòng dõi đầy quyền lực này.

Bởi vì Darmil là Nihr, nên mới đầu hẳn chẳng có mấy ai lưu ý nhiều đến làm gì cả, chỉ xem cậu ta như một đối tượng không nên chọc vào nếu còn muốn giữ mối quan hệ tốt với nhà Altoris. Tuy nhiên, sau đó thì Darmil đột phá Nihr, cậu ta còn vừa dõng dạc thông báo rằng bản thân đã đạt Thần cấp 8 ở tại đây vài giờ trước.

Kì thực, Turan đã từ bỏ việc che giấu rằng đồng đội mình đột phá Nihr từ lâu, đơn giản là vì không giấu được. Với Darmil và Kull, hay cả bản thân nó đều có không ít người biết được rằng đã từng là Nihr, cố gắng giấu giếm chỉ khiến kẻ xấu lợi dụng mà công kích.

“Vậy là công tước đã cho ra chủ ý của mình… Hay đúng hơn thì là nữ vương?”

Turan nghĩ thầm. Nhà Altoris đóng một vai trò không hề nhỏ trong bộ máy điều hành của vương quốc Enria, nhưng điều đáng nói là họ không ủng hộ bất kì ai tranh giành vương quyền. Họ chỉ ủng hộ kẻ đã lên ngôi, nói cách khác, chính là nữ vương Indra bây giờ.

Việc này đã có lịch sử lâu đời, có thể coi như là truyền thống của nhà Altoris. Sự kính trọng nhất định của nữ vương dành cho họ là điều dễ hiểu.

Darmil bị đuổi khỏi nhà mình, lưu lạc với thân phận là thành viên tổ đội của Turan. Không ai hiểu được nhà Altoris có ý đồ gì trong chuyện này, nhưng khi vị con trai út của nhà này đột phá Nihr, Thần cấp tăng lên một cách chóng mặt cùng với thực lực mạnh mẽ được thể hiện, họ biết rằng không thể chần chừ thêm được nữa.

Hành động trước hết là công tước Sigmah. Ông ta đưa ra khối kim loại Serakian mang tính biểu tượng cho sức mạnh và sự giàu có của mình, cũng coi như là đã rất phí tâm. Chỉ là khối kim loại này không giúp ích được gì cho cả Darmil hay Turan hết. Thật đáng ghét bỏ.

Turan thở hắt một hơi. Nó đã đoán được sự tình sớm muộn gì cũng đi đến nước này, nhưng không trông chờ xảy ra ở hiện tại. Darmil chỉ mới Thần cấp 8 mà thôi, phía sau cậu ta còn có nhà Altoris nhìn chằm chằm, đám quý tộc hay các quân đoàn nên cẩn trọng, kiên nhẫn hơn nữa mới đúng. Ít nhất, họ cần thấy được ý đồ của nhà Altoris đã vì biết đâu sẽ làm ảnh hưởng đến việc mài giũa đứa con trai út của nhà này.

– Một trăm hai mươi nghìn xen? – Turan cất tiếng.

– Phải. – cô gái thốt – Một giá một.

“Lại còn nhất định phải lấy tiền…”

Turan lẩm bẩm, chợt có cảm giác mình suy tính sai ở đâu đó.

– Cô có thể nói về nguồn gốc của vật này được không? – Turan dò hỏi.

– Không thể.

Cô gái quả quyết đáp ngay, còn ra vẻ nếu nó gặng hỏi sẽ lập tức mang khối kim loại rời đi.

– Nếu thế thì giá tiền phải thấp hơn. Vật này đi kèm với tai họa, cô biết mà.

Cô gái nghe vậy thì lộ vẻ khó xử. Bộ dáng bí ẩn của cô ta khi mới gặp mặt giờ đây đều đã biến mất hết cả. Dù sao thì tin tức về cô ta đã bị lộ rồi, mọi hành động cùng cử chỉ vào mắt Turan giờ đều coi như là bị vị đứng sau sai khiến.

– M-một… một trăm mười- không, một trăm nghìn xen là được.

– Còn rất cao. – Turan điềm nhiên bảo – Chỉ giảm hai mươi nghìn xen là không đủ bù đắp nguy cơ mà vật này mang lại.

– Các người đừng có quá đáng! Tôi-

Cô gái gắt lên, nhưng chỉ chốc liền ngưng lại, chừng có vẻ bất lực. Cô ta hẳn là rất cần số tiền này.

“Xem ra bản thân cô ta cũng không biết rằng mình chỉ đang là con cờ cho kẻ khác thao túng.”

Turan nghĩ, lại nhăn mày. Công tước Sigmah có muốn khéo léo đưa khối kim loại Serakian cho Darmil thì cũng không nên dùng cách như thế này, sẽ chỉ khiến đối phương có ấn tượng xấu. Hơn nữa, ý nghĩa của khối kim loại sau vụ việc cũng liền mất đi, càng thêm tệ.

Turan tặc lưỡi. Nó xem ra đã sai. Cô gái ở trước mặt nó đây khả năng cao là thật sự cuỗm được khối kim loại từ chủ cũ của mình bằng cách nào đấy. Chuyện đơn giản mà cũng không đơn giản. Đối với cô ta chỉ là mạo hiểm kiếm tiền, nhưng đối với công tước Sigmah mà nói thì chính là rắc rối lớn, đủ để ông ta trả thù cô nàng trăm nghìn lần.

Bị Turan đưa đến ánh mắt thương hại, cô gái rùng mình một đợt, bảo:

– Tám mươi nghìn xen-! Giá cuối!

– Cô rất cần tiền? – Turan hỏi.

Cô gái đờ người ra, im lặng chừng vài giây mới nhỏ giọng đáp:

– Phải. Nếu không thì…

Turan ra dấu ngừng lại, bắt đầu nghĩ ngợi. Đến hiện tại, có thể người của công tước Sigmah đã sắp tìm tới rồi. Mặt khác, tin tức về khối kim loại Serakian bị du hành giả từng làm việc cho ông ta tìm cách đưa cho Darmil cũng sẽ sớm bị lan truyền đi. Chuyện này không thể tránh được, có quá nhiều tai mắt.

Turan không định cứu cô gái, nhưng nó cần tránh khỏi cái sự tình đầy phiền phức mà cô ta mang tới. Cách đơn giản nhất chính là lập tức từ chối mua khối kim loại, cũng vội vàng rời đi, còn cần phải nhớ gửi một thông báo nhỏ cho vị công tước kia để ông ta sớm giải quyết chuyện này.

Tuy nhiên, làm như vậy, hầu tước Ferrmen sẽ phản ứng, cũng ảnh hưởng rất nhiều tới kế hoạch sau này của Turan. Nó cần thể hiện sự trung lập của mình, càng phải giữ khoảng cách với công tước Sigmah.

Cách thứ hai, phức tạp hơn một chút, là vờ như không biết đối phương là ai. Dựa theo đó, tổ đội Turan không thể mua khối kim loại được, vì không có tác dụng gì cả, chỉ tổ khiến kẻ khác dấy lên nghi ngờ. Nhưng chỉ thế là không đủ, Turan còn cần giải thích vì sao trước đó lại ngỏ ý muốn mua.

Tặng cho Wyndur không phải cách. Mối quan hệ giữa Turan và vị phó đoàn trưởng quân đoàn Ungreilt tuy có không ít người biết được, nhưng là rất mập mờ. Chỉ cần nó không làm ra hành động lỗ mãng gì, sẽ không có ai dám kết luận.

Cách thứ ba, cực kì phức tạp là bao che cho cô gái đây. Nếu việc cô ta cuỗm khối kim loại Serakian của công tước Sigmah là hành động tự phát, một điều mà đến giờ rất có khả năng là đúng, thì việc tổ đội Turan che chở cho cô nàng sẽ khiến công tước không còn cách nào khác ngoài từ bỏ khối kim loại này, tìm mua một khối kim loại khác thay thế, cũng vờ như không biết chuyện đang xảy ra.

Trong mắt của kẻ biết chuyện khác, tổ đội Turan sẽ ở trạng thái mập mờ trong mối quan hệ với công tước Sigmah. Đây đã là kết quả tốt nhất mà cả Turan và hẳn cả công tước đều trông đợi, vì trên thực tế chẳng khác trước đây là bao. Dù sao thì một cách khách quan, Darmil thuộc nhà Altoris luôn ủng hộ vương vị, còn công tước chính là bề tôi thân cận của nữ vương Indra.
 
Chương 383: Gặp Tử thần Sứ đồ


Cách thứ ba trông có vẻ là lựa chọn tốt nhất. Vấn đề là Turan không xác định được suy nghĩ thật sự của công tước Sigmah là gì. Nếu giờ nó đưa tay ra che chở cho cô gái đây, ông ta lại không trông chờ điều đó, nhất định phải giành khối kim loại trở về, hoặc dựa vào đó lấn tới dây dưa quan hệ với Darmil, mọi chuyện sẽ thành hỏng bét trên mọi mặt.

Mặt khác, chuyện che chở một người không thể chỉ đơn giản bằng vài lời nói. Để làm như vậy, Turan cần biết khó khăn cô nàng đang gặp phải là gì, có khi còn dính líu tới nhiều phiền phức hơn nữa.

Thật sự là khó giải quyết. Turan bất giác thở dài một hơi, bảo:

– Chúng tôi có thể đưa cô tiền. Nhưng khối vật này, cô nên trả nó về cho chủ cũ.

Sắc mặt cô gái lập tức biến đổi, thành kinh ngạc xen lẫn với hoảng hốt, thốt:

– Các người đã biết-

– Đừng lo. – Turan vội nói – Chúng tôi không có ý xấu. Quyết định vẫn là ở cô.

Cô gái chộp lấy khối kim loại, nửa chừng thì bỏ trở lại, rụt tay về. Hồi lâu, cô ta cất tiếng:

– Các người… thật sự muốn giúp?

“Không thể nói là giúp.”, Turan định bảo như vậy, nhưng nghĩ rồi đáp:

– Ừm. Chuyện này đối với chúng tôi có lợi hơn là hại.

Cô gái đưa tới ánh mắt ngờ vực. Turan liền giải thích:

– Chúng tôi muốn lấy lòng đối phương. Nếu đơn giản tố cáo cô thì chỉ là ấn tượng tạm thời. Ngược lại nếu bỏ tiền ra, còn để cô chủ động trả lại món đồ, đối phương sẽ không thể xem nhẹ. Đồng thời, làm như thế cũng sẽ cho thấy rõ chủ ý hơn là trò vặt mang lấy nhiều sự nghi ngờ.

Cô gái vẻ như đồng tình với lời của Turan, sự căng thẳng theo đó dãn ra.

– Được. Vậy đưa tôi hai trăm nghìn xen.

Turan ngớ người, lời tới miệng liền phải ngậm lại. Nó hoàn toàn không ngờ rằng cô nàng đây có thể thay đổi đột ngột như vậy, còn là rất thẳng thắn.

Cũng may vấn đề trọng yếu ở đây không phải là tiền bạc. Turan nghĩ rồi đáp:

– Tốt. Tuy nhiên, tôi cần biết cô dùng số tiền này để làm gì.

– Các người có thật sự là muốn giúp?

Cô gái vẻ khó chịu hỏi.

– Là thật.

– Thế thì đừng có hỏi nhiều. Tôi nhận tiền, trả lại món đồ cho chủ cũ, chẳng phải là xong rồi sao?

Turan có chút bất đắc dĩ, thầm ra hiệu cho Darmil. Cậu ta như đã chờ sẵn, liền lên tiếng:

– Chuyện này phức tạp hơn cô nghĩ rất nhiều. Nếu đã giúp, chúng tôi muốn giúp đến cùng. Đâu thể để cô chịu khổ được. Phải, đối phương cũng rất khó mà bỏ qua cho cô, cô biết mà. Tôi… nhất định phải bảo vệ cô.

Turan tự nhận mình không nói ra được lời như thế, còn là vô cùng tự nhiên. Quan trọng nhất, đây cũng chẳng phải là giả, mà là lời thật lòng của Darmil, khiến cả nó cũng có chút lay động, cảm thấy áy náy.

Cô gái lộ vẻ lúng túng, thốt:

– Chuyện này… cũng không phải là không thể được. Nhưng mà…

Turan hiểu ý, gật đầu ra hiệu cho Darmil. Cậu ta sau đó dưới sự hướng dẫn của Kull đưa cô gái tới một nơi tương đối bí mật, đảm bảo cuộc trao đổi giữa hai người sẽ không bị ai nghe thấy.

Quay trở lại, Kull hỏi:

– Chuyện này thật sự phiền phức như vậy?

– Kì thực, không.

Turan đáp, ngừng lại một lúc để thưởng thức một ngụm trà thơm mà người quản lý quán trọ vừa giới thiệu, tiếp tục:

– Có nhiều cách giải quyết, và cách nào cũng có mặt hạn chế, nhưng những hạn chế đó đều có thể bù đắp lại. Mặt khác, chúng ta có thể cứ bỏ mặc cô ta là được, đây hẳn là điều cậu đang nghĩ.

Kull không phản ứng gì nhiều, nhưng trong ánh mắt của cậu ta, Turan thấy được sự đồng tình. Đợi người đồng đội của mình ngồi hẳn xuống, nhìn cậu ta bốc lên một chiếc bánh quy bỏ tọt vào miệng nhai xong, Turan mới nói tiếp:

– Đây có thể là cơ hội để chúng ta tránh đi những phiền phức khác. Cũng tức là, đem chuyện này ra làm khiên chắn.

Kull ngừng lại cánh tay của mình đang chồm tới lấy một chiếc bánh quy nữa, hỏi:

– Thật sự làm được?

– Không.

Turan cười đáp. Kull cảm giác như mình bị trêu đùa, xì một tiếng, bảo:

– Đội trưởng của tôi ơi, tôi không thông minh lắm đâu. Đừng bắt tôi phải suy nghĩ nữa, đau đầu lắm. Ừm, cứ coi tôi như Darmil là được.

Turan lắc đầu, phủ định đề nghị cùng ý tứ của Kull. Rồi nó nói:

– Vụ việc này nhiều lắm chỉ được coi là một sự cố ngoài ý muốn. Cho dù chúng ta có bỏ mặc, đối phương cũng sẽ thừa cơ tiến tới. Họ không thể lùi. Nếu lùi, chính là ngầm chừa chỗ cho kẻ khác. Tóm lại, chúng ta không tránh được phiền phức, nhưng có thể khiến đống phiền phức đó cho đối phương phụ giúp xử lý. Đây về tình về lý mà nói, đều là chuyện tốt, và hẳn là đối phương cũng không ngại. Đã vậy, thay vì chối bỏ, cho đối phương thấy cái chủ ý là điều nên làm.

Kull gật gù đồng ý, lúc này mới thoải mái cầm chiếc bánh quy thứ hai lên ăn.

– Ngoài ra, cậu cũng có thể lợi dụng chuyện này.

Lời bổ sung của Turan phát lên có vẻ đột ngột, làm Kull đang ăn bị sặc, ho liền mấy cái, còn uống mấy hớp nước xong thì mới ổn định được.

– Cậu đang nói là…?

– Tôi không biết. – Turan nhún vai đáp – Tôi chỉ nghĩ có chỗ có ích để cậu dùng mà thôi.

– A. Thế thì tốt.

Kull cười nói, lại cảm giác không phù hợp, bảo:

– À không phải. Ý tôi là, cảm ơn lòng tốt của cậu.

Turan lắc đầu. Nó biết người đồng đội này có không ít bí mật chưa tiết lộ với mình, nhưng không định hỏi làm gì. Cậu ta chưa sẵn sàng, cũng như không muốn vì chuyện cá nhân làm phiền đến đội trưởng.

Chỉ là, Turan tới giờ vẫn còn chưa quen được sự thay đổi này của Kull. Lúc còn là Nihr, cậu ta hoàn toàn không biểu hiện ra rằng bản thân có tham vọng hay mưu tính sâu xa gì cả mà ngược lại còn trông rất tầm thường.

Turan đoán sự thay đổi bắt đầu từ sau thử thách khai trừ kia. Đột phá Nihr, trở thành du hành giả chỉ là nền tảng, có thứ gì đó đã xảy ra vào hôm ấy khiến cậu ta nắm bắt cơ hội hiếm có này, quyết tâm đạp lên con đường đầy chông gai.

Đây là chuyện tốt, chỉ là ngoài ý muốn. Turan không từ chối điều như thế, còn rất vui lòng đón nhận. Có người đồng đội như vậy, nó sẽ an tâm hơn để dồn tâm trí vào sự tình của mình.

Darmil ở cùng cô gái kia đến tận hơn mười lăm phút thì cả hai mới trở lại. Cô nàng không còn giấu mình dưới lớp áo trùm, để lộ ra mái tóc dài màu hạt dẻ cùng gương mặt có phần tiều tụy với đôi mắt thâm quầng, tròng mắt thì nổi đầy sợi tơ máu. Bù lại, bộ dáng khi bước đi của cô ta tự tin hơn rất nhiều, còn cố tình đến càng gần chàng trai đi cạnh mình càng tốt.

Turan tặc lưỡi. Nó thầm thán phục người đồng đội của mình. Mặc dù kết quả này có phần không nhỏ là do kỹ năng ‘Hấp dẫn’ của cậu ta, nhưng nó biết chính bản thân mình ở trong tình huống đó cũng khó mà làm được.

Đơn giản mà nói, Turan không quen, và ưa thích hơn chọn cách thức khác. Dây dưa với bất kì ai đều không phải là lựa chọn mà nó mong muốn, mỗi người có liên quan đến đều cần phải được nó lợi dụng đến hết sạch; mà dù thế nào thì đến sau cùng, họ cũng chẳng được an thân.

– Ấy, tôi đã không trông chờ kết quả như thế này nhé!

Kull cười nói, quăng tới ánh mắt ghen tỵ.

Turan làm ngơ cậu ta, hỏi:

– Thế nào?

Darmil không đáp mà tránh sang bên cho cô gái tiến tới. Rồi cô ta bảo:

– Tôi muốn dẫn mọi người tới một nơi.

Turan gật đầu, không có phản đối. Nó hiện tại dù có hạn hẹp về thời gian, cũng không phải là không dành ra chút cho đối phương được.

Điểm đến là một căn nhà gỗ nằm trơ trọi ở giữa một sân cỏ thuộc khu vực phía đông của thành Carne. Căn nhà bị bao phủ lấy bởi một bầu không khí ảm đạm cùng quỷ quái, khiến người xung quanh không dám tới gần.

Turan thấy được. Nó không nghĩ đến bản thân lại lần nữa thấy được vài điều thú vị qua sự hiểu biết về linh và hồn của mình.

Thế nhưng, Turan còn chưa kịp tiến tới gần hơn để tìm hiểu thì bên người đã xuất hiện một cánh tay trong lớp áo màu đen đưa sang ngăn cản.

Tim Turan như ngừng đập. Cảm giác hồi hộp và đầy áp lực lập tức đè nặng lên người nó. Hai người đồng đội của nó cùng với cô gái kia thì đã sớm vào tư thế chiến đấu, chừng chỉ chờ tín hiệu của nó thì lập tức xông lên.

– Mọi người đi đi.

Turan vội nói. Nó biết tình huống hiện tại không thể để ba người này dính vào.

– Nhưng tôi-

– Đi đi.

Tiếng nói hốt hoảng của cô gái bị giọng nói trầm nặng phát ra từ người trong lớp áo đen lấn át. Dù rằng giọng nói không hề lớn, lại mang theo uy lực khổng lồ khiến không ai dám chống cự. Đó đơn thuần giống như đối đầu với chính cái chết của mình vậy.

Turan gật đầu, có ý thúc giục. Darmil thấy vậy liền làm ra quyết định, ôm siết cánh tay của cô gái lôi đi. Kull chần chừ trong giây lát, nhưng chỉ là để đảm bảo xung quanh không còn ai khác, cũng liền rời đi.

– Tử thần Sứ đồ? – Turan dò hỏi.

– Cười chê.

Đối phương đáp, hơi cúi người như một sự lễ phép thông thường.

– Có việc gì?

Turan ngờ rằng đối phương tìm tới mình là vì chuyện linh hồn lang thang của đại pháp sư Velduran. Như vậy cũng quá mức trùng hợp rồi.

– Người bên trong, đã hết thọ.

Giọng nói trầm nặng lại lạnh tanh khiến người ta sởn tóc gáy. Turan thắc mắc:

– Hết thọ? Vậy là phải chết.

– Đúng. Thật sự chết.

Turan nghĩ là mình hiểu lời của đối phương.

– Vậy tại sao phải ngăn cản tôi? Tôi cũng không định cứu, cũng không thể cứu.

Cười. Tiếng cười nặng nề vang lên vô cùng quái dị, khiến Turan không khỏi nhăn mày cố lắng nghe cùng nhìn xem đối phương rốt cuộc là thứ gì. Đáng tiếc, ngoài lớp áo trùm ra, nó chỉ thấy toàn khói đen.

– Không thể cứu, đúng. Nhưng chuyện không thể bị làm phiền.

Trong lời nói có ý đe dọa.

– Hơn nữa, chúng ta còn có việc quan trọng hơn phải bàn, chẳng phải sao?

Turan thở hắt một hơi, bảo:

– Giờ không phải lúc. Mỗi người cứ làm chuyện của mình là được.

Dáng hình dưới áo trùm nhìn về phía căn nhà gỗ, lại quay sang Turan, vẻ như đang lưỡng lự. Rồi hắn ta đáp:

– Tốt thôi.

Cứ thế, cả người hắn ta tan thành làn khói đen, hòa vào trong không khí mà biến mất. Không để lại chút dấu vết nào, như thể chưa từng tồn tại.
 
Chương 384: Bế tắc


Turan hít thật sâu rồi thở ra. Vừa rồi nó thật sợ. Nó không biết đối phương có ý định gì, nhưng hắn ta hoàn toàn có khả năng giết chết nó, còn là một điều rất dễ dàng.

Turan rất yếu, nó chưa bao giờ quên đi điều đấy.

Căn nhà gỗ vẫn vậy, bị bao phủ bởi sự u ám và quỷ quái, giờ trông lại như lời đe dọa của tên Tử thần Sứ đồ kia hóa thành hiện tượng, không ngừng nhắc nhở Turan.

– Đến đây. Mọi chuyện ổn cả rồi.

Turan cất tiếng gọi qua viên đá truyền âm. Nó đã làm ra quyết định của mình.

Cả nhóm bốn người rất nhanh tập trung ở chỗ mà mới cách đây không lâu họ vừa đụng phải một tồn tại quái dị nhưng vô cùng mạnh mẽ. Darmil định lên tiếng nói gì đó nhưng Turan đã ra hiệu cho cậu ta im lặng. Rồi nó hỏi:

– Cô biết gì đó, đúng không?

Theo như phản ứng của cô gái khi gặp phải Tử thần Sứ đồ, Turan có thể xác định cô ta không đơn giản là chỉ cần tiền.

– Chuyện này… mọi người không nên bị kéo vào.

Cô gái vẻ áy náy nói.

Vấn đề là Turan ngay từ đầu đã không thể tránh khỏi sự liên quan tới chuyện này. Những gì nó đang làm hiện giờ chỉ là để xem xem chính mình có thể dấn bước tới đâu.

– Ngoài cô ra, còn ai nữa?

Turan cất tiếng, nhấc chân hướng về trước một bước. Cô nàng đã đưa nó đến đây, hẳn không có lý đo để ngăn cản nó tiến vào trong đi.

– Chỉ mình tôi thôi.

– Không thể.

Turan nhấn giọng, lại hỏi:

– Từ khi nào?

Cô gái vốn không định trả lời, lại bị áp lực đè nén, nhỏ giọng đáp:

– N-nửa năm trước.

Turan nhằm hờ mắt, tập trung suy nghĩ. Thông tin nó có được quá ít, hoàn toàn không có khả năng hóa giải tình huống khó khăn hiện tại.

Tử thần Sứ đồ đến tìm một người để mang đi, chính là dựa theo sự lựa chọn của thần Thailak, vị thần của cái chết.

Từ sau Đại Thánh Thế, một người khi chết đi sẽ tái sinh. Tuy nhiên, nếu một người bị đưa đi bởi Tử thần Sứ đồ, chính là dâng hiến sinh mạng mình, cũng tức là rời bỏ cõi đời một cách chân thật nhất.

Sự lựa chọn của thần Thailak hoàn toàn là ngẫu nhiên, hoặc là chưa từng có ai nhìn ra được quy tắc của chuyện ấy. Từ già đến trẻ, bất kể giới tính, địa vị, tiền tài, sức mạnh, mọi người đều có thể trở thành vật hiến tế ấy.

Mà, hiến tế cũng chỉ là cách nói. Chẳng có ai rõ ràng lý do nằm sau thực sự là gì.

– Vào trước rồi nói.

Cùng với lời đó, Turan dẫn đầu tiến tới. Kull không chút do dự đi theo. Darmil thì còn cần phải trấn an cô gái bên cạnh một lúc, nhưng cũng chẳng mất quá nhiều thời gian.

Bên trong căn nhà gỗ thật đơn sơ, chỉ có một chiếc bàn nhỏ, vài ba cái ghế cũ kĩ cùng mấy vật dụng bằng gỗ khác. Cô gái đánh một tiếng thốt ngạc nhiên, quay đi, bảo rằng để mình chuẩn bị chút thức uống chiêu đãi.

Turan không có ngăn cản, dù cho biết rằng cô nàng đang muốn sắp xếp, tránh để nó thấy được những điều không thỏa đáng.

– Vừa rồi là gì vậy, Turan?

Darmil lo lắng hỏi. Cậu ta cảm nhận được rõ ràng áp lực từ hình hài dưới lớp áo trùm kia.

– Một Tử thần Sứ đồ. Hai cậu hẳn đều nghe qua rồi.

Kull giật mình, thốt:

– Đúng là có nghe, cũng từng trông thấy rồi. Nhưng không hề đáng sợ như vậy.

Turan gật nhẹ đầu xác nhận. Tử thần Sứ đồ hẳn là cũng phân thành từng nhóm riêng biệt. Kẻ vừa rồi thuộc nhóm mạnh mẽ cực kì đi.

– Nói vậy, chỗ này lẽ nào…

– Đừng nói lung tung. – Turan ngắt lời Kull – Chờ xem trước đã.

Một điều mà bất kì ai trên thế giới này đều biết được ngay khi Đại Thánh Thế xảy ra là không bao giờ được cản trở một Tử thần Sứ đồ đang thực hiện hiện nhiệm vụ của mình. Không ai biết hậu quả của việc ngu ngốc đó là gì, cũng chẳng ai dám suy đoán, chỉ cần biết rằng sẽ vô cùng thê thảm là đủ.

Nhưng khi người thân yêu nhất của mình bị gọi tên, sẽ rất khó để một ai có thể ngồi yên chấp nhận sự thật sẽ mất đi người ấy. Trong trăm đến ngàn trường hợp, rồi cũng sẽ có kẻ bất chấp mọi thứ đứng lên tranh giành lấy sinh mạng từ tay Tử thần Sứ đồ.

Với sự hiểu biết về linh và hồn hiện có, mặc dù còn nông cạn, Turan vẫn thấy được rằng kẻ đang ẩn nấp trong căn nhà này đã không còn nguyên vẹn nữa. Linh và hồn vốn là chỉnh thể của hắn ta đã có dấu hiệu tách rời, cũng đồng thời không thấy được sự liên hệ với cái gọi là cơ thể. Theo cách nói từ kiến thức của Turan, hắn ta đã chết, một cách thật sự.

Vấn đề là, Tử thần Sứ đồ phải đến lấy đi sinh mạng của một người ngay khi hiện tượng như này xảy ra mới đúng, chứ không phải chỉ đến để dành ra vài sự đe dọa tới Turan.

“Hắn ta không vào đây được?”

Turan nghĩ thầm. Nó không cho điều này là khả thi. Chuyện có lẽ phức tạp hơn thế nhiều.

– Mời.

Cô gái trở lại mang theo một khay trà nước cùng bánh khô, cất tiếng. Trông vào, sẽ chẳng ai nghĩ rằng nơi đây đang chấp chứa một linh hồn lẩn trốn khỏi bàn tay tử thần cả.

– Tôi hỏi lần cuối, ngoài cô ra còn có ai?

Turan nghiêm giọng, làm Darmil vừa hớn hở ngồi vào bàn định thưởng thức trà bánh giật nảy người, tránh đi.

– Cậu… có thể bỏ qua chuyện này được không?

Cô gái thốt, vẻ nửa cầu khẩn, nửa ghét bỏ thái độ của Turan.

Turan nhăn mày, nhếch mép. Nó đoán là ý định ban đầu của cô nàng chỉ là để cho mọi người hiểu tình cảnh khó khăn của mình một chút, thành cảm thông, từ đó dễ dàng hơn nhận được sự giúp đỡ. Thế nhưng sự xuất hiện mang tính đe dọa kia của Tử thần Sứ đồ đã làm xáo trộn hết cả.

– Tôi đoán… để cho một người tránh khỏi bàn tay Tử thần Sứ đồ, cần nhiều hơn chỉ là tiền nhỉ?

Turan dò hỏi, và như không để phụ lòng nó, cô gái nhăn mặt, gắt:

– Cậu thì biết cái gì!

Turan không biết, đáng buồn là thế. Nếu nó biết thì chuyện này đã dễ giải quyết như rồi.

Thật sự, rất khó có thể tưởng tượng nổi Turan lại đụng phải vấn đề lớn như vậy chỉ vì chút tính toán trên sự cố của công tước Sigmah. Nếu nó chịu ngồi im xem biến thì giờ người đang phải đối mặt với vấn đề này đã đổi thành ông ta rồi.

– Không đúng.

Turan nói nhỏ. Tử thần Sứ đồ sớm muộn gì cũng sẽ tìm gặp nó, và điều ngược lại cũng đúng. Nếu như xem đây là sự dẫn dắt, hoặc là tín hiệu từ hội Tử thần Sứ đồ thì cũng không sai. Để xác định điều này, câu hỏi vẫn chỉ có một.

– Ngoài cô ra còn có ai? – Turan nhấn giọng, vẻ kiên quyết.

Mặt cô gái trở nên nhăn nhó, vẻ bứt rứt, rồi thành bất lực, cô ta chực khóc. Nhưng trước khi sự tình trở nên mất kiểm soát, cô nàng đã quay đi, chạy vào phòng riêng.

Darmil bước tới trước, vẻ khó xử nói:

– Turan. Chuyện đâu còn có đó, phải không?

– Là lỗi của tôi.

Kull lên tiếng, cũng tự giải thích lời mình:

– Nếu tôi thu thập được nhiều thông tin hơn thì chúng ta đã không dính vào chuyện này.

Darmil nghe vậy thì cắn răng, vừa giận vừa hận. Cậu ta nếu chưa biết chuyện thì thôi, biết rồi thì rất khó có thể bỏ mặc được. Lời vừa rồi của Kull không khác gì là đang chỉ trích Darmil cả.

Turan đưa tay ra hiệu cho hai người đồng đội của mình im lặng, bản thân thì ngồi vào bàn, trầm tư suy nghĩ.

Hiện tại, Turan hoàn toàn có thể dùng vũ lực để có được điều mình mong muốn. Nhưng tình huống tốt nhất vẫn là không làm như thế. Kull thì không sao, nhưng ảnh hưởng tới Darmil không thể bỏ qua được. Nó không muốn người đồng đội đầy tiềm năng này của mình về sau chỉ là một con rối chẳng biết suy nghĩ cho bản thân, như vậy rất hạn chế khả năng phát triển của cậu ta.

Giả định như Turan không thể ép cô gái nói ra những kẻ có liên quan khác, nó sẽ phải tự mình điều tra. Kull dĩ nhiên cũng cần góp sức trong chuyện này.

Nhưng chỗ khó khăn là ở thời gian. Turan có thể thấy được phần linh và hồn kia không còn tồn tại lâu được nữa, chỉ là cụ thể thì không rõ có bao nhiêu lâu. Mặt khác, nó cũng không biết được linh và hồn sau đó sẽ là mất đi hay biến đối thành cái gì khác. Cô gái kia không giống là muốn phần linh và hồn này biến mất.

Sự tiều tụy và gương mặt hốc hác của cô nàng chứa đựng nhiều thông tin hơn là chỉ sự mệt mỏi. Du hành giả có thể lực được nâng cao nhiều lần, khả năng chống chịu cũng là có cải thiện lớn. Để rơi vào trạng thái tồi tệ như cô ta, hẳn là đã phải trải qua khoảng thời gian dài làm việc không ngừng nghỉ, hoặc là một yếu tố khác.

Theo lời cô gái, chuyện bắt đầu từ nửa năm trước, nên cũng chẳng có gì bất ngờ nếu cô ta giờ mang lấy bộ dạng như thế này. Chỉ là, Turan ngờ rằng điều đó là thật.

Linh và hồn của cô gái đang suy kiệt, Turan có thể nhìn ra được. Nhưng nó đã từng thấy nhiều kẻ có linh và hồn tương tự như thế nên không dám vội kết luận cái gì. Đó có thể chỉ là trùng hợp. Nếu không thì ngay từ khi gặp cô ta nó đã lập tức nghĩ đến tình huống này rồi.

Turan tặc lưỡi, cảm giác thật khó chịu. Đây quả thật là một bài toán khó, nhìn như đủ dữ kiện để giải, lại không cách nào tìm ra được lời giải.
 
Chương 385: Có cách


– Kull.

Turan cất tiếng gọi. Kull nghe thấy liền đứng nghiêm người, đáp:

– Tôi nghe.

– Cậu thấy như thế nào về chuyện này?

Bất ngờ được hỏi ý kiến, Kull không khỏi lộ vẻ lúng túng, mất một lúc mới bảo:

– Nếu là về Tử thần Sứ đồ thì tôi nghĩ chúng ta nên tránh xảy ra xung đột. Nếu là về cô gái kia… ừm, giờ để lại cho chủ cũ của cô ta vẫn không quá muộn.

Liếc nhìn Darmil một chút xác nhận cậu ta không có nổi điên lên với mình xong, Kull mới tiếp tục:

– Còn nếu là về chuyện cứu giúp một kẻ bị tử thần gọi tên thì… tôi từng nghe qua không ít cách. Chỉ là, chúng đều rất tà đạo.

Turan mỉm cười vẻ khích lệ, nói:

– Cho tôi nghe thử một chút.

Kull hít sâu một hơi. Nếu là tình huống bình thường, khi được đội trưởng hỏi thì cậu ta chắc chắn sẽ đáp ngay không do dự. Nhưng sau cuộc đụng độ với Tử thần Sứ đồ kia, cậu ta biết sự tình không tầm thường, tất nhiên sinh ra lo lắng và căng thẳng.

Phải đến tận khi ngồi lên ghế, một tay tựa lên bàn thì Kull mới cảm thấy đủ bình tĩnh để cất lời:

– Một cách là tráo đổi linh hồn. Cách này tương đối dễ thực hiện, nhưng không giải quyết triệt để vấn đề. Một thời gian sau Tử thần Sứ đồ sẽ lại tìm đến.

Turan không cho tình huống của cô gái là cách này. Không có một điểm tương đồng nào luôn.

– Một cách khác là giả chết. Đánh tan linh hồn của bản thân, để Tử thần Sứ đồ ngộ nhận tình huống thực tế của đối tượng, bỏ đi. Cách này khó thực hiện, khi linh hồn bị đánh tan rồi cũng rất khó hợp lại cho hoàn chỉnh. Hơn nữa, khi hợp lại, khả năng bị Tử thần Sứ đồ tìm tới vẫn là rất cao. Nhìn tổng quan thì đây giống như là đóng băng thời gian bị mang đi hiến tế, bản thân không có thêm được chút thời gian nào.

Turan ồ lên một tiếng. Hiểu biết của Kull thật sự làm nó ngạc nhiên. Đây dù sao cũng không phải chủ đề mà cậu ta nên quan tâm tới. Nhưng Turan cũng không tiện hỏi, chỉ cần có được thông tin mong muốn là đủ.

– Một cách nữa là bù đắp linh hồn. Nói đơn giản là dùng sinh mạng của một người để bổ sung cho sinh mạng đang mất đi của người khác. Đây nghe thì kì quặc, nhưng có vẻ như là khả thi. Nhưng đến cùng thì hao tốn là rất nhiều mà kết quả cũng chỉ có một.

Turan nhíu mày. Nó hơi có cảm giác rằng đây là tình huống của cô gái.

– Hao tốn cụ thể là bao nhiêu?

– Hửm? Tôi cũng không rõ. Có tài liệu ghi rằng mỗi ngày một mạng người, có tài liệu lại ghi rằng mỗi năm một mạng người.

“E là hiệu quả tùy thuộc vào lượng đi.” Turan nói thầm. Nếu là mỗi ngày một mạng người, hẳn là người nhận được sẽ có thể hoạt động tương đối bình thường. Trường hợp còn lại, người nhận chỉ có thể kéo dài hơi tàn, cũng sẽ dần dần mục ruỗng về nhiều mặt.

– Đó đã là ba cách tôi nghe có tính khả thi. Còn lại đều là rất hoang đường. Kiểu như là thiêu rụi cả một thế giới để tập trung năng lượng gì gì đó, chẳng ra làm sao.

Turan gật nhẹ đầu, tâm trí thì đã không còn chú ý tới lời Kull nữa. Hồi lâu, nó hỏi:

– Cậu có được thông tin này từ đâu- Không. Cậu cho rằng một du hành giả bình thường có thể có được thông tin đó hay không?

Kull rất nhanh hiểu ý Turan, đáp:

– Không. Này cũng không phải tình cờ tôi biết được mà phải thông qua sự tìm hiểu có kế hoạch và chủ đích rõ ràng. Kể cả thế, đạt được chúng cũng là rất khó có khả năng.

– Được rồi. Cảm ơn cậu.

Lời cảm ơn bất ngờ của đội trưởng làm Kull khó xử, định nói lại trông thấy vẻ suy tư của Turan thì thôi.

– Nếu không, để tôi thử thuyết phục cô ấy.

Darmil đề nghị. Turan nghĩ là mình hiểu sự lo lắng hiện giờ của cậu ta, nhưng cái nó mong muốn hơn là đối phương nhận thức một cách chính xác vấn đề, chủ động nhờ trợ giúp chứ không phải là sự bắt ép dưới bất kì hình thức nào. Cưỡng ép, sẽ chỉ khiến sinh ra mối họa ngầm.

Dĩ nhiên, Turan sẽ cho phép điều đó nếu tình huống tiếp tục không có sự chuyển biến tích cực. Thở dài một hơi, nó nói:

– Chờ xem thế nào đã. Cô nàng chỉ đang cố gắng hết mình mà thôi. Khi nhận ra có cách tốt hơn giải quyết vấn đề, hẳn sẽ mở lòng.

Du hành giả là một đám phiền phức, nhất là đám du hành giả không thể dùng lợi ích dụ hoặc. Rặt một đám cứng đầu, cố chấp.

Đợi chừng năm phút nữa, cô gái kia rồi cũng chịu ló dạng. Cô ta không hẳn là vừa buông lỏng cảm xúc của mình mà giống hơn là tự giày vò bản thân hòng làm ra lựa chọn.

Darmil chủ động tiến lại gần, để cô gái có được chỗ dựa đáng tin cậy. Thế nhưng cô ta nhẹ nhàng đẩy đối phương ra, bảo:

– Tôi không cần mọi người giúp. Số tiền kia cũng vậy. Coi như chúng ta chưa từng gặp mặt.

Dứt lời, cô nàng hơi cúi người, ra ý tiễn khách.

Turan nhắm hờ mắt, xong cũng không nói lời nào, đứng dậy rời đi. Kull tặc lưỡi, đánh tới người đồng đội còn lại cái ánh mắt đầy ý tứ rồi cũng vội đuổi theo đội trưởng.

– Cứ như vậy thôi? – Kull thắc mắc.

– Chúng ta còn có thể làm gì? – Turan vẻ cay đắng đáp – Chuyện vốn dĩ đã nằm ngoài tầm tay rồi. Đây chẳng qua là lòng tốt bất đắc dĩ… đối phương lại không nhận.

– Có lẽ… còn có ẩn tình nào đấy.

Turan lắc đầu, bảo:

– Đó không phải là vấn đề. Tôi chưa từng cho không sự giúp đỡ nào cả, và sau này cũng vậy. Nếu đối phương đã từ chối, lại càng không thể.

Kull nhăn mày, cẩn thận nhấm nháp ý nghĩa lời nói của Turan.

– Nhưng tự chúng ta hành động, thì chủ ý của đối phương không cần thiết.

– A-! – Kull thốt – Cậu định…

– Đừng đoán linh tinh. – Turan vội nói – Chỉ là tôi có chút chuyện trước sau cũng phải giải quyết với hội Tử thần Sứ đồ. Đây xem như là thuận tiện.

Kull nhún vai, tỏ ra bản thân không có ý kiến.

Turan chẳng rõ cậu ta có thật sự hiểu hay không, cũng chẳng để ý nhiều, tiếp tục hướng về trước bước đi.

Darmil phải mất một lúc mới đuổi theo kịp từ phía sau. Vừa gặp Turan, cậu ta chẳng thèm ngưng lại lấy hơi, cất tiếng:

– Turan. Cậu nhất định có cách, đúng không?

Turan nhíu mày nhìn người đồng đội của mình. Cậu ta chẳng biết moi được thêm câu chuyện gì từ cô gái kia, giờ trông rõ ràng là mất bình tĩnh.

– Từ từ rồi nói. Trước rời khỏi đây đã.

Darmil rất gấp, nhưng thấy ánh mắt quả quyết của Turan thì đành nhịn, đoán chừng nơi đây thật không tiện nói chuyện.

Về đến nhà trọ, cả nhóm ba người trốn vào trong cùng một căn phòng, đóng kín lại, sử dụng xong các biện pháp ngăn chặn dò xét thì Turan mới lên tiếng:

– Cách đúng là có. Nhưng để thực hiện được thì cần thêm thông tin từ Kull, như là cậu ta có được những kiến thức kia từ đâu.

Darmil nghe vậy thì lo lắng nhìn về phía Kull. Người sau lộ vẻ khó xử, bảo:

– Nếu đội trưởng thật sự muốn biết…

– Tôi không muốn biết. – Turan nhấn mạnh – Đây là quyết định thuộc về cậu.

Nói cách khác, Darmil muốn giúp cô gái kia thì phải tự mình thuyết phục Kull.

Kull lắc đầu, thở dài một hơi, bảo:

– Rất có lỗi, hiện giờ tôi chưa thể tiết lộ được.

Darmil mím môi, nghiến chặt răng. Cậu ta giận, nhưng phần nhiều hơn là bất lực. Cậu ta chưa bao giờ giỏi suy nghĩ, nhiều lắm chỉ là nói vài lời sáo rỗng theo bản năng.

– Nên là, chúng ta không giúp cô gái đó. – Turan kết luận.

Darmil gầm gừ một tiếng, quay người bỏ khỏi phòng, đoán chừng muốn tìm một nơi giải tỏa sự buồn giận và khó chịu trong lòng.

Còn lại chỉ hai người là Turan và Kull. Giờ, Kull mới bảo:

– Vậy, như thế nào?

Turan không vội đáp, ngồi ngay ngắn lên chiếc ghế gần đó xong mới nói:

– Hội Tử thần Sứ đồ chắc chắn có câu trả lời chúng ta tìm kiếm. Người kia chủ động xuất hiện là có chủ đích. Đây là cơ hội duy nhất.

Kull hít sâu một hơi rồi thở ra, vẻ khó khăn hỏi:

– Cái giá là gì?

– Không có cái giá nào cả. Hay nói đúng ra thì, đây chỉ là lợi nhuận kèm theo từ một cuộc trao đổi lớn hơn thôi.

Kull nhăn mày, lòng còn vài điều thắc mắc nhưng không định nói thêm lời nào. Turan rất hài lòng với biểu hiện này của cậu ta. Nhiều thứ cậu ta muốn giấu kể cả với đội trưởng của mình, nó cũng vậy. Cái nó cần nhất bây giờ là tinh thần tham gia mạo hiểm bất chấp rằng bản thân không nắm biết chuyện gì đang xảy ra.

Dù sao thì đối với Kull, mưu tính có liên quan tới các vị Chính thần, cậu ta vẫn không nên biết sẽ tốt hơn.

– Phải rồi. – Turan cất tiếng – Trong lúc tôi bận rộn với hội Tử thần Sứ đồ, phiền cậu trông chừng Darmil. Không ai biết được trong lúc tâm tình không ổn định thì cậu ta sẽ làm ra chuyện gì đâu.

– Hửm? – Kull ngạc nhiên thốt – Tôi tưởng chúng ta sẽ cùng nhau hành động chứ?

– Phải. – Turan gật đầu đáp – Cùng nhau hành động, nhưng không cùng một chỗ.

Kull ồ nhẹ một tiếng, vẻ đã hiểu.

Sau đó không lâu, cậu ta rời đi. Còn lại mình Turan, nó ngồi chống cằm, vẻ lưỡng lự mân mê ngọn cỏ Phong Ngân trên bàn.

Thần Fyratr đã từng nhắc qua, nếu có đụng phải vấn đề liên quan tới hội Tử thần Sứ đồ, nhất định tìm cách tránh. Trong trường hợp tránh không được, chuyện đầu tiền cần làm là liên lạc với cô ta để báo tin.

Turan ngờ là bản thân nên làm theo ý đối phương. Cô ta đối với nó mà nói cũng không phải là điều gì tốt lành cả, có khi còn làm chuyện thêm phức tạp và khó giải quyết.

“Hay là thử hỏi mèo Jorz?”

Turan rất nhanh bác bỏ đi ý nghĩ này. Hiện tại là khoảng thời gian quan trọng của Tiffia. Cho tới khi cô nàng chủ động gọi đến, nó sẽ không làm phiền, tự nhiên cũng không thể liên lạc với con mèo mập.

– Được rồi. Trước hết chờ xem sự tình diễn biến thế nào đã.

Cùng với lời đó, Turan đứng dậy, nhanh chân rời khỏi nơi đây.
 
Chương 386: Tầng hầm bí mật


Trụ sở hội Tử thần Sứ đồ là một thứ vô cùng hiếm hoi và khó tìm, mặc dù không phải họ cố tình lẩn tránh. Theo như Turan biết thì thành Carne không tồn tại một trụ sở của hội, hoặc là tình báo của nó có thiếu hụt.

Vậy nên Turan không thể trực tiếp chạy tới một trụ sở được, trừ phi nó chịu tốn thời gian di chuyển sang tòa thành khác. Nhưng rõ ràng là nó không cần phải làm thế, vì tên Tử thần Sứ đồ kia nhất định sẽ xuất hiện nếu việc hắn ta muốn ngăn cản nó xen vào chuyện của cô gái là nghiêm túc.

Turan rảo bước trên con đường vắng. Nó cố tình chọn con đường này để có nhiều cơ hội hơn gặp tên Tử thần Sứ đồ, vì sẽ tránh được những sự chú ý không cần thiết, thứ mà hắn ta chắc chắn không ưa.

Tuy nhiên, Turan ngờ rằng mình có thể thật sự tránh khỏi toàn bộ tai mắt. Nó hi vọng rằng tên sứ đồ sẽ làm được gì đó đối phó với vấn đề này. Mà nếu một kẻ như hắn ta còn không làm được thì chuyện bị dò xét chỉ đành chấp nhận thôi.

Bầu không khí đột nhiên trở nên ảm đạm. Turan nhanh nhạy phát hiện sự thay đổi, ngừng lại bước chân, vội vàng điều chỉnh tâm tình. Cho dù có là bao nhiêu lần đi chăng nữa, nó vẫn không thể nào quen được cái cảm giác nặng nề xen lẫn với tăm tối cùng chết chóc này. Đó không chỉ đơn giản là áp lực, mà giống hơn là bản thân rơi vào trong một vùng đầm lầy, từ từ chìm xuống, như bị cắn nuốt dần.

Một cơn gió thổi qua, vốn rất bình thản lại khiến Turan ớn lạnh, trong giây lát nổi lên ý muốn quay người bỏ chạy. Nhưng trước khi nó kịp có suy nghĩ gì thêm thì một làn khói đen đã tụ hợp lại ở cách chừng ba bốn mét về phía trước, chốc thì hiện ra hình dáng của một người bên dưới lớp áo trùm màu đen.

Chính là Tử thần Sứ đồ, không thể nào nhầm lẫn được. Có điều, Turan không dám chắc đối phương cùng với kẻ đã gặp trước đó là một.

– Chắc là giờ chúng ta đã có thời gian bàn chuyện chính rồi chứ?

Giọng nói trầm nặng vang lên đầy vẻ ma mị, khiến người khác khó mà có thiện cảm được. Mà dù sao thì một Tử thần Sứ đồ cũng chẳng cần giành thiện cảm của ai làm gì, có khi còn mong muốn điều ngược lại.

Turan không vội đáp mà đưa mắt nhìn cảnh vật xung quanh một chút. Khắp nơi đều bị nhuộm lên sắc màu xám, lại trông rất mờ ảo, chừng như chỉ cần hơi mạnh tay động vào liền sẽ sụp đổ. Nơi đây, dường như đã bị chia cắt hoàn toàn khỏi thế giới thực, chỉ là một vùng không gian giả tưởng.

Tự nhiên, đó cũng chỉ là một sự nhận định, hay đúng hơn là cảm giác của Turan. Có quá nhiều điều quái dị lẫn diệu kì trên thế giới này mà kiến thức nông cạn của nó không thể nào giải thích được. Hơn cả là, nó quá yếu. Đây không phải lần đầu, và càng chẳng phải lần cuối.

– Trước hết hãy giải thích về sự tình của cô gái kia đã. – Turan cất tiếng – Không thì tôi khó có thể dành sự tin tưởng cho ngươi.

Tên Tử thần Sứ đồ ngẩng đầu lên, không biết nghĩ gì, mất một lúc mới nói:

– Ngươi đã xem qua tình trạng của tên ấy rồi?

Turan hơi nhíu mày, hỏi lại:

– Ai? Là người đang giấu mình trong căn nhà đó?

– Phải. Hắn ta vốn nên bị mang đi rồi…

– Sao? Ngươi không giống như e sợ gì đối phương hay bất cứ thứ gì ở chỗ ấy.

Một tiếng cười khẩy nghe như tiếng ho vang lên. Rồi tên Tử thần Sứ đồ bảo:

– Điều đó không sai. Nhưng đối tượng không nằm trong quyền hạn của ta. Vẫn chưa.

Turan nghĩ ngợi. Nó đoán là mỗi người khi bị tử thần gọi tên đều sẽ được đảm nhiệm bởi một Tử thần Sứ đồ riêng biệt. Trường hợp hiện tại, có vẻ như người chịu trách nhiệm cho đối tượng giấu mình trong căn nhà kia đang gặp khó khăn.

Theo đó, tên Tử thần Sứ đồ trước mặt Turan đây hẳn chỉ là trùng hợp phát hiện ra trong khi tới gặp nó. Hắn ta không tiện xen vào công việc của người khác, nhưng cũng đồng thời không thể để nó dính líu tới sự tình không mấy tốt đẹp kia.

– Vậy, ngươi nhất định phải ngăn cản tôi? – Turan dò hỏi.

Tên Tử thần Sứ đồ lắc đầu thay cho câu trả lời, sau đó thì vẻ như nhìn chằm chằm Turan, cất tiếng:

– Nhiệm vụ của ta, cũng là của ngươi, là bắt lấy linh hồn lang thang của Velduran. Nhưng ngươi biết gì về một linh hồn lang thang? Lại có thể phân biệt được hay không với kẻ trong chuyện ngươi đang cố nhúng tay vào?

Một cách thành thật thì Turan không biết. Kiến thức của nó về linh và hồn có thể nhiều, nhưng không đủ, và rõ ràng chẳng giúp ích được bao nhiêu trong chuyện này. Mặt khác, sự tình có vẻ như phức tạp hơn nó đã tưởng rất nhiều.

– Theo ta.

Cùng với lời đó, tên Tử thần Sứ đồ quay người, nhấc bước tiến về trước, bỏ mặc Turan vẫn còn đang thắc mắc về những lời của hắn ta. Nhưng rồi nhìn thấy hình bóng ngày càng xa của đối phương, nó không thể chần chừ thêm nữa, vội vàng đuổi theo.

Những nơi tên Tử thần Sứ đồ đi tới, vùng không gian xung quanh liền bị phủ lên một lớp màu xám đầy u ám. Đáng ngạc nhiên hơn cả là, hai người đi mãi mà không thấy một bóng dáng của bất kì ai khác, dù cho bây giờ đã ra tới đường lớn.

Mọi thứ, giống như đều chết hết đi. Không có sự sống, chỉ có cảnh vật tĩnh lặng đến lạ. Gió thổi, nước chảy vẫn còn đó, nhưng Turan lại không nghe rõ được, cảm giác cũng là rất mơ hồ.

Mải chìm trong sự khác thường như xoay vòng bên tâm trí, Turan không biết từ lúc nào đã đặt chân tới trước một căn nhà gỗ có phần quen thuộc. Nó trừng mắt nhìn, lòng có chút hoảng loạn, lại quay sang tên Tử thần Sứ đồ bên cạnh, hỏi:

– Là chỗ này?

– Phải. Vào thôi.

Dứt lời, hắn ta liền nhấc bước tiến tới, nhẹ nhàng đẩy mở cánh cửa gỗ có phần xơ xác, cứ thế hướng vào trong, hoàn toàn chẳng có vẻ gì là gặp khó khăn hay e ngại chi cả.

Turan thở hắt một hơi. Nó do dự là có, nhưng không quá lâu. Đã đến nước này rồi, nó có muốn quay đầu cũng là không thể. Huống hồ, chuyện này cũng không phải là hoàn toàn tồi tệ.

Trong nhà không có ai. Turan thử nhìn về một phía kiểm tra thêm lần nữa: quả thật nó chẳng còn thấy được phần linh và hồn của kẻ đã ẩn mình nơi đây, không thì đã sớm phát hiện nơi mình đang được dẫn tới.

“Là một vùng không gian khác? Mô phỏng?”

Turan nói thầm, lại lắc đầu phủ định. Tên Tử thần Sứ đồ không nên bày trò phiền phức như vậy làm gì cả. Đây giống hơn chỉ là sự thay đổi về cảm nhận của chính nó.

Tên Tử thần Sứ đồ vào nhà xong cũng không có dừng lại quá lâu, chờ Turan theo kịp liền tiến vào trong căn phòng mà cô gái kia đã từng đi qua. Sau đó, hắn ta lại gần kệ sách phủ đầy bụi, đưa tay nhẹ nhàng đẩy ngang sang bên, làm lộ ra một lối đi nhỏ hẹp chỉ vừa đủ một người nép mình.

Tiếp đến, tên sứ đồ cũng không có nhấc bước mà tan thành làn khói đen ùa vào trong. Turan nhướn mày, trong lòng có chút ghét bỏ, nhưng nhiều hơn cả là ghen tỵ với khả năng của đối phương. Sau cùng, nó cũng chỉ đành chịu khó nép người, nhích từng chút bên trong lối đi.

Lối đi tương đối ngắn, chỉ chừng ba mét, dẫn tới một căn phòng nhỏ vuông vức có diện tích khoảng hơn bốn mét vuông chất đầy những giấy tờ và sách vở được ghi chép bằng tay. Đây thường sẽ là nơi cất chứa bí mật của chủ nhân, nhưng dưới sự dẫn dắt của làn khói đen, Turan bỏ qua tất cả, cúi người cạy mở một tấm gạch dày cộm, làm lộ ra một đường hầm nhỏ hướng xuống một nơi tối đen như mực.

Turan nuốt một ngụm khan. Nó thừa nhận nếu bản thân tự tìm kiếm chắc chắn sẽ không thể phát hiện ra được đường hầm nhỏ này, ít nhất là sẽ không làm được trong thời gian ngắn.

Khác với lần trước, Turan không chút do dự theo sát ngay sau làn khói đen. Lòng nó đã quyết, đã chẳng còn lý do gì để ngần ngại nữa.

Đoạn đường hầm dài hơn mười mét dẫn Turan tới một căn phòng khá rộng lớn với vật dụng kì lạ nằm rải rác xung quanh, chính giữa thì nằm nguyên một đống xương cốt không rõ là của sinh vật gì. Hơn hết là, ở góc phòng có một chiếc giường làm bằng gỗ trông vững chắc và rõ ràng là quý giá với bên trên nâng lấy một cơ thể người gầy nhom, đến mức da bọc xương, chừng không tưởng tượng nổi rằng có thể còn sống được.

Nhưng cơ thể ấy vẫn sống. Không có hơi thở, tim ngừng đập, mạch máu lại bất chấp tất cả tiếp tục chậm rãi vận chuyển như thể được ai đó dùng sức thổi vào.

Nhìn vào gương mặt, dù đã bị biến dạng không ít, Turan vẫn có thể đoán được đối phương là đàn ông, tuổi tác thuộc khoảng trung niên. Bộ dạng tổng quan là xơ xác, không còn sức sống, nhưng không hề giống với một kẻ đã hết thọ như lời tên Tử thần Sứ đồ. Hoặc là nhận thức của Turan về thọ là khác biệt với hắn ta.
 
Chương 387: Quan điểm và nhận thức


– Vậy, đây là…?

Turan cất tiếng. Làn khói đen kia đã trở lại hình hài của một người dưới lớp áo trùm đen từ sớm, đáp:

– Không quan trọng. Đến đây chủ yếu là để ngươi thấy được ý nghĩa của nhiệm vụ mình sắp thực hiện.

Turan nhăn mày, nhưng quyết định không hỏi nhiều. Những điều muốn biết, nó có thể tìm hiểu sau. Chỉ riêng việc phát hiện ra căn phòng này, còn tiến vào trong luôn, đã được xem là lợi ích rất lớn rồi.

– Nhìn đi.

Tử thần Sứ đồ cất tiếng, đưa cánh tay bị phủ lấy bởi khói đen của mình hướng về phía trên. Turan nhìn theo, dưới ánh đèn bão lại chỉ thấy một cái trần xám xịt.

– A. Phải.

Tên sứ đồ thốt, hơi chuyển cánh tay chạm lên trán Turan. Hành động của hắn ta không nhanh, nhưng trông rất tự nhiên, khiến nó cảm giác như thể đó là điều chắc chắn phải xảy ra, trong vô thức bỏ đi mọi sự phòng bị, càng không phản ứng lại.

Ngay sau cái chạm, khung cảnh vốn chỉ là cái trần trống trơn mà Turan đang nhìn thấy bỗng xuất hiện những cánh tay xương xẩu đi ra từ phía trên trần lẫn vào nhau màu xám trắng. Chúng trông không đáng sợ, mà là quái dị. Hơn cả là, chúng đang không ngừng cử động, dù có phần chậm chạp.

– Tinh linh?

Turan thốt. Nó chẳng rõ vì sao bản thân lại nghĩ đến sự tồn tại này đầu tiên, e là vì bị ám ảnh không dứt ra được đi.

– Có hiểu biết.

Tên Tử thần Sứ đồ khen một tiếng, đưa tay vung sang ngang. Theo đó, cả chùm những cánh tay rơi tuột xuống, va thẳng vào thân xác gầy nhom trên giường đập thành nát bét.

Turan giật mình tránh sang bên theo phản xạ. Nó nhìn đến, thấy rằng chùm cánh tay giờ nằm vùng vẫy trong một vũng máu thịt trông đến ghê rợn. Tâm trí nó bị hình ảnh ấy tác động, làm nhớ lại không chỉ cuộc đụng độ với tinh linh ở Rungr mà cả những khốn khổ nó trải qua nơi đó.

Nôn ọe. Cũng may chỉ là nôn khan, Turan vẫn còn kiềm chế được. Nỗi ám ảnh, quả thật luôn là đáng sợ nhất.

– Ngươi có biết về thế giới tinh linh?

Tử thần Sứ đồ hỏi. Turan đưa tay vuốt miệng, hơi suy nghĩ rồi mới nhẹ giọng đáp:

– Có biết đôi chút.

– Ngươi nghĩ thế giới đó được hình thành như thế nào?

Turan nhăn mày, càng lúc càng sâu. Câu hỏi này quá bất ngờ, cũng là bất thường. Nó không cho rằng kiến thức này là thứ bản thân nên biết được chút nào, tự nhiên cũng không thể trả lời.

Tên sứ đồ cười một tiếng, nói:

– Đổi câu hỏi vậy. Ngươi nghĩ thế giới tinh linh được tạo ra bằng cách nào?

Turan bất giác lắc đầu. Nó thật tâm muốn tránh xa chuyện này. Nó biết chính mình vẫn chưa sẵn sàng.

Tử thần Sứ đồ tặc lưỡi, bảo:

– Ngươi không thể thực hiện nhiệm vụ của mình một cách chính đáng nếu cứ không có nhận thức đúng về sự việc như thế. Hay là, ngươi định từ bỏ?

“Từ bỏ? Ngay từ đầu, tại sao mình phải bắt linh hồn lang thang của đại pháp sư Velduran chứ?”

Turan thầm thắc mắc. Đầu nó theo đó chợt trở nên đau nhói, lại nhanh chóng được làm dịu bởi một cơn mát lạnh. Toàn bộ cảm giác ấy chỉ thoáng qua, nhưng đủ để Turan biết được có sự bất thường chẳng tốt lành nào đó đang xảy ra với mình.

– Chuyện này…

Turan bối rối, dành thời gian suy nghĩ thêm chút nữa, bảo:

– Nói ngắn gọn thôi.

– Ngắn gọn?

Tử thần Sứ đồ thốt, đưa tay nâng cằm vẻ nghĩ ngợi hồi lâu, nói:

– Tinh linh là tồn tại chỉ có linh, thiếu đi hồn. Hồn biểu hiện rõ nhất qua cảm xúc, bản thân lại không phải là cảm xúc. Thế giới tinh linh chứa đầy đám như vậy, còn ở đây, chúng ta có một tinh linh được biết đến như đã bị vấy bẩn, thành sa đọa, chỉ vì chúng đã có được hồn, nhưng hồn đó lại chẳng phải hoàn toàn thuộc về chúng.

Turan không hiểu. Có nhiều điều quá mới mẻ với nó. Tên sứ đồ này dường như đang giả định rằng nó đã đạt được tầng kiến thức cơ bản nào đấy.

Nhưng Turan không định cất lời thắc mắc, chỉ đơn thuần ghi nhớ. Hiện tại còn chưa phải lúc để nó bận tâm đào sâu về vấn đề này.

– Thế giới tinh linh có trước, hay tinh linh, những cư dân ở đó có trước, thật khó mà xác định. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là, chúng không tự sinh ra. Vậy, tinh linh ở thế giới tinh linh có trước, hay là tinh linh vốn được xem là sa đọa ở thế giới này có trước?

Lời diễn giải đột nhiên được thay bằng câu hỏi, còn vẻ như đang chờ câu trả lời từ Turan làm nó không khỏi nghệch mặt ra một lúc.

– Được rồi. – tên sứ đồ lắc đầu nói – Là ta trông đợi quá nhiều. Câu hỏi đơn giản nhất dành cho ngươi là, tinh linh đối với thế giới này là tốt hay xấu?

Đống bàn tay lúc nhúc lẫn vào nhau trước mặt, cùng cái đầu với gương mặt trắng xóa không mắt mũi miệng mà Turan đã gặp ở Rungr, hai thứ đó khiến nó lập tức có câu trả lời, dù có là phiến diện.

– Là xấu.

– Chính xác. – tên sứ đồ gật gù vẻ hài lòng bảo – Chúng không sống cũng không chết, nằm lay lắt giữa kẻ đã mất đi sinh mạng với kẻ vẫn còn nắm giữ. Hơn hết là, chúng vốn không nên tồn tại ở thế giới này.

Turan có cảm giác đối phương đang đưa vào trong lời nói chút ý hận thù nào đấy, nhưng cũng không tiện để tâm thêm, coi như không nhận thấy.

– Tuy nhiên…

Tử thần Sứ đồ nghiêm giọng, theo đó làm cho bầu không khí trở nên căng thẳng.

– Ta lại không thể làm gì chúng.

Nghe vậy, Turan không khỏi thắc mắc:

– Vì sao?

Tên sứ đồ không đáp mà vung tay sang ngang lần nữa, hất văng đống cánh tay sang bên, để lộ ra bên dưới một mớ bầy nhầy những máu và thịt. Giờ, hắn ta mới bảo:

– Trong tình huống thông thường, bọn tinh linh sẽ không phản ứng lại một Tử thần Sứ đồ. Mà nếu chúng không cản trở ta làm việc thì ta không có quyền tác động tới chúng.

“Ra vậy.” Turan nói thầm. Nó đoán là một Tử thần Sứ đồ luôn có những nguyên tắc phải tuân theo. Đó có khi chính là giới hạn đặt ra để họ có được sức mạnh như kẻ đang đứng ở cạnh nó hiện giờ.

Sức mạnh đi kèm với trách nhiệm, chưa bao giờ là sai cả.

– Ngươi làm thế này, không có vấn đề gì chứ? – Turan hỏi.

– Ta? – tên sứ đồ thốt – Đừng hiểu nhầm. Ta chỉ đang giúp đỡ một thành viên cùng hội làm nhiệm vụ mà thôi. Trong trường hợp đối phương không đủ khả năng thực hiện nhiệm vụ, được sự cho phép, ta là có quyền.

Turan nhướn mày, lại thấy tên sứ đồ vẻ như đang dò xét mình thì nhún vai tỏ ý không quan tâm. Nó đoán là hắn ta có cách để khiến tên Tử thần Sứ đồ vốn nên đảm nhiệm nhiệm vụ này phải vui vẻ nhường ra.

Xác nhận Turan không có ý phản đối, tên sứ đồ mới hướng tay về trước, hơi nắm lại làm bãi máu thịt kia bắt đầu hội tụ, dần cuộn thành một khối cầu tròn màu đỏ sẫm. Sau đó chừng vài giây, khối cầu ấy vỡ tan, hóa thành vô vàn những hoa văn có hình dạng như những bông hoa sáng lấp lánh, chốc thì đều biến mất.

Turan thầm thở dài một hơi. Nó e là đã thất bại trong việc giúp đỡ cô gái kia. Đây cũng là không ngoài dự đoán. Cơ hội của nó quá mỏng manh, lại còn bị đối phương mạnh mẽ ra tay hành động trước, chỉ đành trơ mắt để cho mọi việc diễn biến.

Tên Tử thần Sứ đồ xoa hai tay vào nhau, vân vê như thể đang cố cảm nhận xem có gì thay đổi. Rồi hắn ta cất tiếng:

– Ngươi có gì muốn hỏi?

Turan lắc đầu, bảo:

– Chuyện này thật tệ.

– Hửm? Ngươi chắc là có suy nghĩ thú vị nào đấy… Nói ra xem.

Turan không vội đáp mà nhìn quanh căn phòng một lượt, hơi chút do dự, bước tới chỗ đống cánh tay lẫn vào nhau ở một góc, săm soi hồi lâu mới lên tiếng:

– Một kẻ gần hết thọ, vì muốn sống tiếp nên chủ động tách rời phần linh và hồn của mình, lại nhằm để giữ lại mối liên kết mà phải nếm trải đau khổ khốn cùng vô thời hạn. Giờ, kẻ đó bị ngươi đánh giết.

Tên sứ đồ nghe vậy, vẻ khinh thường lắc đầu, bảo:

– Hắn ta vốn dĩ đã chết, đây là kết quả hiển nhiên.

– Tôi không cảm thông cho ai cả. – Turan vội nói – Chỉ là, nếu người làm ra chuyện này không phải kẻ đó, càng không thuận theo ý nguyện của hắn ta… Vậy thì vấn đề vẫn chưa được giải quyết, nhỉ? Chưa kể, dường như còn có kẻ thứ ba tham gia vào chuyện này.

Tên sứ đồ đờ người ra. Sau đó, hắn ta cười lớn, từng tiếng trầm nặng vang vọng khắp căn phòng làm Turan không khỏi rùng mình, nổi hết da gà lên. Nó biết chắc chuyện sắp tới sẽ chẳng tốt đẹp gì.

– Hay lắm. – Tử thần Sứ đồ cất tiếng – Tức là ngươi muốn xử lý đến cùng chuyện này?

– Tử thần Sứ đồ không lo sao? – Turan dò hỏi.

– Không thể lo. – tên sứ đồ đáp ngay – Nhiệm vụ và quyền hạn của ta chỉ có mang đi những kẻ đã hết thọ, xử lý linh hồn thang lang và tệ hơn nữa là đám quỷ u uất. Tất cả những thứ khác đều là vi phạm, sẽ khiến ta mất đi toàn bộ những gì mình đã đạt được. Ta không ngốc như vậy, cũng không có lý do để làm vậy.

– Nhưng chẳng phải, linh và hồn của đối tượng vẫn còn ở đây ư?

Tên sứ đồ im lặng, hướng về phía đống cánh tay bước tới vài bước. Rồi hắn ta nói:

– Cho dù ý của ngươi có là gì đi chăng nữa, sức mạnh của ta vẫn sẽ mất đi quá giới hạn với tinh linh này. Nên câu trả lời là không. Nếu mong muốn, ngươi nên tự mình thực hiện.

Turan nghe vậy, hơi suy nghĩ, xong thì quay người, vươn vai một hồi, bảo:

– Tôi đoán là thôi vậy. Việc này quá sức của tôi.

– Biết tự lượng sức là tốt.

Dứt lời, tên sứ đồ hóa thành làn khói đen, nhanh chóng lần theo lối đã dùng để đến đây rời đi mất. Turan biết hắn ta cũng chẳng đi đâu quá xa, cùng lắm là chờ ở ngoài căn nhà gỗ. Hắn ta vội vã như vậy hẳn là tâm tình không tốt, chẳng muốn nhiều lời với nó đi.
 
Chương 388: Đá sinh mạng của Velduran


Turan ở lại căn phòng thêm một lúc, dò xét xung quanh, xác nhận chính mình không có bỏ lỡ cái gì thì mới leo lên qua đường hầm, lại nép người qua lối đi hẹp, còn cẩn thận kéo kệ sách về chỗ cũ. Xong xuôi, nó từ tốn bước khỏi căn nhà gỗ mà lúc này vẫn chưa hề bớt đi sự u ám và quỷ quái của mình.

Tên Tử thần Sứ đồ đã chờ sẵn bên ngoài. Khi Turan bước lại gần thì hắn ta lên tiếng:

– Giờ thì bàn về chuyện chính được rồi chứ?

Đối phương có vẻ mất kiên nhẫn. Turan chịu phép, bèn đáp:

– Mời.

– Ngươi hẳn đã biết về tòa tháp Ma pháp Tối thượng. Velduran chính là chủ nhân tòa tháp đó. Lần này nơi đó bùng nổ lên tin tức về di sản của hắn có giành lấy ở trên đỉnh tòa tháp, chắc chắn không thể thiếu bàn tay thúc đẩy của hắn ta.

Turan hơi ngạc nhiên. Nó không phải là lần đầu tiên nghe tới chuyện này, nhưng chưa từng để ý nhiều đến. Mặc dù trên thực tế có không ít tin đồn xoay quanh việc di sản của đại pháp sư Velduran có thể tìm được ở trên đỉnh tòa tháp, vẫn chẳng có gì đảm bảo điều đó là sự thật.

Hơn cả là, Turan đã được thần Syrathr định rằng sẽ được giao nhiệm vụ đến chỗ tòa tháp khi đủ mạnh mẽ nên chuyện xác minh thực hư về di sản của vị đại pháp sư thật sự là không có ý nghĩa gì. Đối với đó, phần hấp dẫn nhất vẫn là tin tức rằng có tồn tại linh hồn lang thang của đại pháp sư Velduran, còn là cần nó bắt giữ nữa.

Nghĩ ngợi một hồi, Turan cất tiếng:

– Nói cách khác, linh hồn lang thang của đại pháp sư vẫn đang tác động đến thế giới này? Chính ông ta đang thao túng mọi người vì một mưu đồ nào đấy?

Tử thần Sứ đồ nâng cánh tay phải lên trước ngực, nhẹ nhàng cử động từng ngón như một thói quen kì lạ, đáp:

– Hắn ta vốn nên đã chết, bằng cách nào đó lại trốn được khỏi bàn tay của sứ đồ được giao nhiệm vụ khi ấy mà tồn tại tới tận bây giờ. Nếu như tình thế phát triển hiện tại không phải là giả, vậy thì… hắn ta rất có thể đã sống lại.

– Sống lại?

Turan nhăn mày thắc mắc. Từ khi Đại Thánh Thế giáng lâm tới nay, khái niệm sống lại, cũng chính là tái sinh, đã trở nên quen thuộc. Giờ nghe tên sứ đồ nói một linh hồn lang thang sống lại, nó không khỏi cảm thấy mông lung, khó nắm bắt.

– Phải. Sống lại. – Tử thần Sứ đồ xác nhận – Chỉ có kẻ còn sống khi vốn nên đã chết mới khiến một sứ đồ của tử thần ra tay. Linh hồn lang thang, lại là câu chuyện khác.

Turan không hiểu, hỏi:

– Cần phân biệt với linh hồn lang thang? Nhưng không phải chúng ta sẽ bắt linh hồn lang thang ư?

Một tiếng cười vẻ giễu cợt vang lên. Rồi tên sứ đồ bảo:

– Đúng vậy. Chúng ta sẽ bắt đi linh hồn lang thang. Thứ còn sót lại, ai mà quan tâm chứ.

Turan hơi suy nghĩ, đoán là mình hiểu được một phần nào ý của đối phương. Tuy nhiên, nó còn chưa hình dung được chuyện này cụ thể sẽ diễn ra như thế nào.

– Thế, chúng ta làm sao bắt được linh hồn lang thang đó?

Tên sứ đồ im lặng hồi lâu, chừng như đang suy tính, cất tiếng:

– Vấn đề đầu tiên là tìm ra hắn ta. Ta có thể cảm nhận được sự tồn tại của hắn nằm ở lục địa phía Tây, cách tòa tháp rất xa về phía đông. Đáng tiếc là ta không nắm bắt được chính xác vị trí của hắn, trừ phi đến được gần hơn. Vậy nên ngươi cần phải giúp ta tìm thấy hắn, hoặc ít nhất khoanh vùng càng nhỏ càng tốt khu vực mà hắn ta đang ẩn náu.

Turan không hiểu. Nó chỉ là một du hành giả cỏn con, khả năng tất nhiên là thua kém tên Tử thần Sứ đồ này rất nhiều, ở mọi mặt. Trừ phi hắn ta gặp phải hạn chế nào đó, không thể tự tiện hành động. Mà nếu nói về hạn chế có thể áp dụng lên một tồn tại mạnh mẽ thế này, Turan chỉ nghĩ đến được các Chính thần mà thôi.

– Việc này… có được các Chính thần cho phép?

Turan dò hỏi. Nó rõ ràng rằng thần Syrathr cùng không ít thế lực với một hoặc thậm chí một vài Chính thần làm hậu thuẫn đang hướng về tòa tháp Ma pháp Tối thượng, gần như chắc chắn sẽ xảy ra tranh đấu. Nếu vậy, không có gì bất ngờ khi họ sẽ phản đối điều mà nó và Tử thần Sứ đồ định làm. Ít nhất, họ sẽ không chấp nhận bản thân thiếu đi phần lợi trong chuyện này.

– Không. Dĩ nhiên. – tên sứ đồ đáp – Về cơ bản, chúng ta không thể tin tưởng bọn chúng, nên tốt nhất là đừng để bị phát hiện. Ta thì có thể tìm cơ hội khác, nhưng ngươi chắc chắn sẽ sống không yên đâu.

Turan hít sâu một hơi. Quyết định không báo cho thần Fyratr về Tử thần Sứ đồ có lẽ là đúng đắn.

“Tại sao mình lại phải mạo hiểm như vậy?”

Trong đầu Turan dấy lên một câu hỏi. Nó không biết lý do là gì, nhưng lại chắc chắn rằng bản thân cần phải thực hiện. Đây giống như là mục đích sống của cuộc đời nó vậy.

– Phần đầu của nhiệm vụ sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào ngươi. Trong lúc ngươi tìm kiếm, ta sẽ khiến bọn chúng phân tâm. Khi nào tìm thấy được đối tượng thì báo với ta một tiếng, tự ta có cách xác nhận.

Tử thần Sứ đồ nói rồi đưa ra một hòn đá màu xám đen có hình dạng bầu dục dẹt. Cầm lấy viên đá, Turan chú ý thấy bên trên có mấy đường vân phát ra những đốm sáng trắng li ti, cũng đồng thời cảm nhận được từ đó áp lực lạ thường nào đó, lại trông vô cùng hấp dẫn, khiến nó không muốn rời xa.

Vật này rất quý, Turan dám chắc về điều ấy. Nó bị kích thích, muốn lập tức dùng kỹ năng ‘Thông hiểu’ lên hòn đá, nhưng cố gắng kiềm chế. Hiện giờ còn chưa phải lúc.

– Đây là đá sinh mạng của Velduran, sẽ phản ứng với hắn ta. – tên sứ đồ nói tiếp – Cách dùng… chắc không cần ta phải giải thích cho ngươi đâu nhỉ?

Turan gật nhẹ đầu thay cho lời đáp. Hòn đá này đơn giản là vật dụng để dò tìm một đối tượng nhất định, cũng không phải thứ gì đó mới mẻ đối với du hành giả. Chỉ là, hiệu quả của hòn đá chắc chắn là cực kì đáng tin cậy, hẳn là không sợ bị phản trinh sát hay làm giả. Nếu không thì, bí mật về Tử thần Sứ đồ đây sẽ rất dễ lộ ra, hắn ta tự nhiên không thể liều lĩnh như thế.

Tuy nhiên, Turan vẫn thật tò mò không biết thứ gọi là đá sinh mạng này bản chất là gì. Dựa vào cái tên, đây hẳn là vật chỉ có quyền năng vị thần của cái chết kia mới tạo ra được đi.

– Chuyện lần này không đơn giản, cũng không dễ dàng. – tên sứ đồ lên tiếng – Ta không trông cậy vào ngươi quá nhiều nhưng… hẳn là đủ. Đừng làm ta thất vọng.

Turan ngơ người ra một lúc. Nó nhận thấy được từ đối phương sự miễn cưỡng, cũng rằng hắn ta có vẻ như đang xem thường nó. Ấy vậy mà Tử thần Sứ đồ này vẫn lựa chọn cùng làm việc với Turan, tất phải có ẩn tình nào đấy.

Thông tin Turan có được quá ít, hay đúng hơn thì nó không giành được tin tức hữu ích nào mà toàn những điều to lớn chừng như viển vông sẽ chỉ khiến bản thân gặp nguy hiểm. Nó giờ chẳng khác gì một quân tốt mặc cho người đặt đâu thì ở đó, chẳng thể làm gì hơn.

Sẽ thật tốt nếu Turan biết rằng Tử thần Sứ đồ là ai, có mối quan hệ tốt xấu thế nào với các Chính thần. Bản thân nó đang làm việc cho quá nhiều phe phái, phải chịu đủ sự giám sát, lại chẳng dám đắc tội ai, lúc nào cũng trong trạng thái lửng lờ, hơi sẩy chân liền gặp tai họa.

Nhưng trên hết, đều là do Turan yếu. Nếu nó mạnh hơn, chắc hẳn sẽ có chút quyền quyết định trong những chuyện như thế này. Hoặc ít nhất, họ sẽ dè chừng, cẩn thận hơn trong việc sử dụng nó thay vì một cách vô vội vạ.

Kì thực, Turan cũng không rõ có đúng là mình đang bị xem nhẹ, như một quân cờ bất kì lúc nào cũng có thể bỏ đi hay không. Tầm nhìn của nó còn thấp, cũng không rướn cao được, tự nhiên không dám xác định. Chỉ là, cẩn thận vẫn tốt hơn.

Thấy Turan không có nêu thêm ý kiến gì, tên Tử thần Sứ đồ quay người, nhấc chân bước đi vài bước rồi đột ngột tan thành làn khói đen bay mất. Chốc, khung cảnh xung quanh Turan cũng dần thay đổi, trở về bộ dạng vốn có của mình, rõ ràng nhất là không còn bị nhuộm lên sắc màu xám nữa.

Mọi thứ chợt trở nên thật sinh động. Tiếng gió, tiếng nói cười ở xa xa, tiếng côn trùng, tiếng chim hót, đều đồng loạt xuất hiện. Turan biết rằng trước đấy, tất cả vốn đã tồn tại, chỉ là nó không cảm nhận một cách rõ ràng được. Giờ đây, nó mới như thật sống, không còn là hư ảo.

Turan thở hắt một hơi, chậm rãi kiểm tra bản thân. Vẫn còn tốt, nó không có vẻ gì là bị tổn thương hay hư hại.

Điều lạ là hòn đá màu xám đen kia biến mất chẳng thấy đâu cả, thay vào đó là trên lòng bàn tay trái của Turan hiện lên những đường vân đã từng nằm ở trên mặt hòn đá. Nó đoán đây là cách hòn đá hoạt động khi không còn sự chứa chấp của vùng không gian u ám kia. Trước đó, như đều chỉ là giả tưởng.

Nghĩ rồi, Turan quay người, bước trở lại vào trong căn nhà gỗ. Nó tự ý ngồi vào bàn, lấy ra một bộ ly và ấm, lại từ tốn nhặt từng hạt cà phê đặt vào một chiếc cối. Mùi hương nồng đậm ngào ngạt từ những hạt cà phê rang sẵn thật khiến nó như quên đi tất cả, muốn hòa quyện vào. Quãng thời gian ngắn ngủi này, thật đáng trân trọng.
 
Chương 389: Chuyện tiếp theo


Gần nửa giờ sau, khi Turan đã nhâm nhi xong tách cà phê đầu tiên, chuẩn bị thử loại hạt cà phê mới thì bóng dáng của người đồng đội vốn nên có mặt ở đây từ sớm của nó mới xuất hiện.

Là Kull. Đi cùng với cậu ta còn có cô gái đã cố bán khối kim loại Serakian, một điều mà Turan không ngờ tới.

– Tôi… lạc đường.

Kull vẻ cay đắng thốt ra một câu. Gương mặt cậu ta nhăn nhó, chừng như đang chất vấn năng lực của chính mình có phải không là quá tệ.

– Sao cậu lại ở đây? – cô gái vẻ cảnh giác hỏi – Các người định làm gì?

Turan vừa định trả lời, ngừng lại một chút, nghĩ rồi bảo:

– Cô cũng lạc đường?

Cô gái nhăn mặt, không rõ là đang xấu hổ hay giận dữ. Nơi đây dù sao cũng coi là nhà của cô nàng, thừa nhận rằng bản thân lạc đường thật không có gì nhục nhã hơn.

– Đừng ngại. – Turan vội nói – Tôi đoán là do kẻ đó làm.

– Kẻ đó? – Kull thốt – A. Tử thần Sứ đồ!

Kull còn chưa dứt lời, cô gái đã nghiêng người, vẻ hoảng hốt lao đi về phía căn phòng nơi ẩn chứa lối đi bí mật.

Turan không ngăn cản, cũng không chú ý nhiều làm gì. Nó chỉ ngồi đây cũng hình dung ra được đến chín phần mười những chuyện sẽ xảy ra tiếp theo.

– Ngồi đi.

Nghe vậy, Kull cũng chẳng thắc mắc gì mà ngồi ngay vào đối diện người đội trưởng của mình. Dĩ nhiên, cậu ta trong lòng đang phải rất tò mò về những chuyện đã xảy ra, vì bản thân biết rằng đội trưởng đã có một cuộc gặp với Tử thần Sứ đồ.

– Trong hôm nay, chúng ta sẽ khởi hành tới lối vào phó bản ‘Tàn tích Gufara’.

Turan cất tiếng. Kull nghe xong thì nghệch mặt ra, chẳng hiểu tại sao lại có sự thay đổi đột ngột này.

– Thành thật mà nói, chúng ta không có nhiều thời gian. – Turan giải thích – Là tôi đã đánh giá sai vấn đề. Mặt khác, ở đây, chúng ta không còn vai trò gì nữa.

Như để phụ họa theo lời của Turan, một tiếng kêu thé vang lên từ nơi lối đi bí mật. Tiếng kêu không lớn, cho thấy rằng bị che chắn bởi vài lớp vật cản, nhưng vẫn đủ thể hiện sự đau thương trong đó.

– Là… thất bại rồi?

Kull thốt, không phải là ngờ vực đội trưởng của mình mà giống hơn là không dám tin tưởng chuyện này sẽ xảy ra.

Turan ngược lại mong người đồng đội này của nó đoán trước được tình huống này. Cậu ta nên hiểu đối đầu với một Tử thần Sứ đồ là không thể, muốn cản một kẻ như thế mang đi một người tự nhiên vô cùng khó khăn. Hơn hết là, Turan có ý định hợp tác cùng đối phương, không phải là chống đối.

Nhưng dường như Kull có lý do riêng cho phản ứng của mình. Cậu ta hẳn đã hi vọng rất nhiều vào khả năng thành công của đội trưởng.

Turan giấu một tiếng thở dài, bảo:

– Phải. Từ đầu đến cuối, tôi còn chẳng thể khiến đối phương chịu thật lòng nghe mình một lời. Hắn ta… giống như bị ám ảnh bởi việc phải giải quyết các đối tượng dám chống lại lời gọi của tử thần.

– Vậy…

Kull nói nửa chừng lại thôi, quay đầu đi, nhìn hướng ra phía cửa, rơi vào suy tư.

Turan không định làm phiền người đồng đội của mình. Vấn đề quan trọng hơn đối với nó bây giờ là làm sao giải thích cho Darmil. Cậu ta chắc chắn sẽ không phản đối quyết định của nó, nhưng muốn cậu ta hiểu và thành thật chấp nhận sẽ là điều không dễ dàng.

Darmil đầu óc rất đơn giản. Cậu ta thấy rằng cô gái cần được giúp đỡ, và cậu ta muốn giúp đỡ, liền sẽ hết lòng giúp đỡ. Darmil không phân biệt đúng sai, làm việc hoàn toàn dựa vào cảm tính, nên tự nhiên không thể nói lý.

Kì thực, nếu dốc hết sức, Turan có thể thay đổi kết cục của chuyện đã xảy ra. Nhưng có quá nhiều rủi ro phải đối mặt, nó không dám liều lĩnh làm bậy.

Mặt khác, còn có vấn đề về công tước Sigmah. Khối kim loại Serakian bị lấy đi là sự thật không cần phải bàn cãi, và tổ đội Turan cũng đã có mặt ở đây rồi. Nói không chừng, bây giờ tin tức về việc nó mua bán khối kim loại đã bị truyền đi, theo đó tự nhiên mang tới không ít phiền phức.

Đống phiền phức ấy vốn không nên khiến Turan đau đầu, nhưng chuyện là dính líu tới Tử thần Sứ đồ, còn có sự tồn tại của một kẻ chống lại lời gọi của tử thần có quan hệ với cô gái. Đây sẽ là cái cớ không gì tốt hơn để các thế lực thù địch nhằm vào hoàng tộc và nhà Altoris, dĩ nhiên bao gồm cả Darmil và kéo theo cả tổ đội Turan.

Nhưng cùng lúc, Turan ngờ rằng các Chính thần sẽ nhìn nhận chuyện này là đáng chú ý. Hội Tử thần Sứ đồ không phải là điều gì quá mới mẻ, càng chẳng có gì bất ngờ khi đột nhiên xuất hiện một kẻ chống đối sứ đồ đang làm nhiệm vụ. Thậm chí, Turan có lý do để tin rằng một số Chính thần sẽ chủ động để con dân của mình tránh khỏi chuyện này vì không muốn dính líu tới hội Tử thần Sứ đồ, ít nhất là trước khi tranh đấu ở lục địa phía Tây kết thúc.

Suy cho cùng, điểm mù nghiêm trọng nhất của Turan là không biết quan hệ giữa các Chính thần với hội Tử thần Sứ đồ là như thế nào. Qua lời của cả thần Fyratr và hai Tử thần Sứ đồ nó từng gặp, có vẻ như họ không ưa nhau, nhưng lại không thể công khai đối chọi lẫn nhau. Một cách mơ hồ, Turan nhận thấy rằng hai bên còn phụ thuộc vào nhau, tồn tại như một thể cộng sinh, giúp vận hành, điều khiển thế giới tốt hơn, triệt để hơn.

Xem ra, Turan cần lo nhất là tiếng xấu mà sự tình lần này gây ra. Đây có hại, cũng có lợi. Hại ở chỗ sẽ ngăn cản nó dắt nối các mối quan hệ với những thế lực khác, lợi là bọn họ sẽ thêm e ngại trong việc hành động, nhiều lắm là ẩn danh thăm dò đôi chút.

“Thế còn tòa tháp Ma pháp Tối thượng?”

Turan nghĩ thầm. Tòa tháp mặc dù trông có vẻ hấp dẫn, vẫn sẽ không là ưu tiên của nó. Sự tranh đấu nơi đó, nó vẫn nên tránh đi thì tốt hơn, để không làm ảnh hưởng tới việc bắt lấy linh hồn lang thang của đại pháp sư Velduran.

Trớ trêu là, Turan cần sớm đạt được Thần cấp 15 để hoàn thành nhiệm vụ của thần Syrathr. Mà khi nó đủ mạnh mẽ, cô ta tất nhiên sẽ cử nó tới chỗ tòa tháp nắm giữa vai trò nào đó. Lúc đấy, nó muốn phân tâm làm việc riêng là không thể nào, nếu không muốn làm dấy lên nghi ngờ.

Hơn nữa, Lily, con bé có nhiệm vụ tấn thăng là phải tiến vào trong tòa tháp Ma pháp Tối thượng. Một sự tham gia nhỏ và hời hợt như vậy không nên là đối tượng bị các thế lực nhắm vào, nhưng Turan khó mà không lo cho con bé được.

“Xem ra, mang theo tổ đội tới đó đã trở thành một nhân tố không thể thiếu.” Turan thầm nhận định.

Hồi lâu, Turan đứng dậy. Nó liếc mắt nhìn về phía căn phòng mà cô gái đã tiến vào một chút, đối với Kull bảo:

– Xem ra cô ta không vực dậy nổi rồi. Chúng ta đi thôi.

Kull như đã chờ sẵn, liền hỏi:

– Thế có cần báo cho Darmil không?

– Khi trở về nói một tiếng là được. – Turan đáp – Dù sao cậu ta cũng chẳng thể thay đổi cái gì, mà sự tình thì không tệ hơn được nữa đâu.

Kull chừng có điều muốn nói, lại thôi. Thấy vậy, Turan cũng chẳng hỏi, cứ thế cất bước rời đi.

Vốn dĩ, Turan nán lại ở đây đến tận bây giờ chỉ là vì muốn xem xem còn có điều gì mình bỏ sót. Nó biết chuyện này có rất nhiều điều chưa rõ ràng, nổi bật nhất chính là từ đâu cô gái biết được cách khiến một người được tử thần gọi tên không bị mang đi, thậm chí còn là hoãn đến nửa năm dài.

Nhưng đối với một người mà tinh thần đã hoàn toàn suy sụp, bản thân lại không dám tin tưởng để nhận sự giúp đỡ, Turan là không có đủ kiên nhẫn để chờ đợi thêm. Nó rất bận rộn, còn cả đống thứ phải xử lý. Nếu Darmil không hài lòng, cũng chỉ đành nhờ thời gian khiến cậu ta chấp nhận mà thôi.

Lúc Turan và Kull trở về tới nhà trọ thì trời đã tối. Cả hai không tìm thấy Darmil, dường như cậu ta đã ra ngoài tìm nơi giải khuây rồi.

– Hôm nay chúng ta phải khởi hành… Có nên tìm cậu ta về không?

Kull cất tiếng hỏi, chừng có vẻ bất đắc dĩ.

Turan nghĩ ngợi trong giây lát, đáp:

– Cậu ở lại chờ cậu ta. Tôi sẽ khởi hành trước tới chỗ phó bản. Hai người để trưa mai mới bắt đầu di chuyển cũng được.

Turan cũng là không có cách. Tìm Darmil về trong đêm hẳn là có thể, nhưng tình trạng cậu ta hiện giờ khó mà chắc rằng đủ ổn định để cả bọn cùng rời đi. Đoạn đường từ thành Carne đến chỗ phó bản về đêm là rất nguy hiểm, mà Turan lại không muốn mất thời gian với đám quái một cách vô ích, lựa chọn tốt nhất tự nhiên là một mình nó đi trước để nếu có xảy ra tình huống bất ngờ nào thì bản thân có thể linh hoạt trốn đi.

– Turan, tôi…

Kull lên tiếng, sắc mặt trầm xuống, ngập ngừng vài giây mới tiếp tục:

– Tôi nghĩ Darmil không muốn bị bỏ lại đâu. Nếu không có cậu kiềm chế, cậu ta sẽ nổi điên mất.

Turan bị bất ngờ với lời này của Kull. Nó không cho là tình hình nghiêm trọng đến mức đấy.

Darmil quả thật là người có thể làm ra những hành động điên rồ quá sức bản thân, nhưng cậu ta cũng là biết phân biệt nặng nhẹ. Dù không có mặt Turan, nếu nó đã đưa ra yêu cầu, cậu ta nên nghe theo mới đúng, dù là có miễn cưỡng.

Như một phản xạ cho thắc mắc của bản thân, Turan hỏi:

– Cậu hiểu cậu ta?

Kull nhếch mép, vẻ khó xử, đáp:

– Kì thực, không. Thành thật mà nói thì, tôi không dám chắc mình có thể trông chừng được cậu ta khi cậu đã rời đi. Bình thường vốn đã không dễ dàng, bây giờ…

“Ra đó mới là lý do thật sự.” Turan nói thầm. Kull hẳn là đã có một khoảng thời gian khó khăn khi du hành cùng Darmil. Âu cũng là hiểu được, vì kẻ ngốc là không thể dùng lối suy nghĩ thông thường để lý giải, càng không thể suy đoán hành động tiếp theo. Huống hồ chi, Darmil không chỉ ngốc, mà còn điên, đủ để ra tay với một Chính thần bất chấp hậu quả.

– Đừng lo. Hai người sẽ ổn thôi. – Turan bảo – Darmil đáng tin cậy hơn cậu tưởng đấy.

Kull quăng tới ánh mắt ngờ vực, lại nghĩ rằng bản thân thể hiện không đủ rõ ràng, nói:

– Tôi biết cậu ta mạnh, còn có thân phận không tầm thường. Nhưng mà, dùng những điều đó để tin cậy cậu ta thì… quá miễn cưỡng.

Turan nhăn mày. Dường như đã có gì đó xảy ra giữa Kull với Darmil mà nó không tưởng tượng tới được. Chuyện không hẳn là nghiêm trọng, vì Kull hoàn toàn không định đề cập tới. Tuy nhiên, Turan lại chẳng thể làm ngơ, bỏ mặc vấn đề cho một mình cậu ta được.

– Được rồi. – Turan cất tiếng – Chúng ta sẽ cùng chờ cậu ta trở lại. Cậu có thể đi gọi cậu ta về nếu muốn.

– Ừm. Để tôi.

Kull gật đầu, lập tức quay người bỏ đi. Cậu ta có phương thức liên lạc với Darmil, cũng không khó để đoán ra những nơi mà Darmil có thể tới, hẳn chẳng mấy chốc cả hai sẽ cùng trở về.
 
Chương 390: Xem xét


Turan ngồi trong phòng mình, trên gương mặt hiện rõ sự nghiêm túc, mắt thì nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay trái. Nơi đó, những đường vân đã từng hiện trên viên đá sinh mạng của Velduran đang phát sáng nhàn nhạt.

Sau khi Darmil được Kull mang trở về trong tình trạng say bí tỉ, Turan đành để cho cả đội nghỉ ngơi một ngày. Tranh thủ thời gian, nó thử hỏi Kull một vài vấn đề, xác nhận rằng cậu ta không thể nhìn thấy được những đường vân nơi lòng bàn tay của nó, bất kể ánh sáng phát ra vô cùng bắt mắt.

Về phần Darmil, cậu ta có vẻ đã tới tìm gặp cô gái, hòng tìm cách thu thập chút thông tin mang về cho Turan. Tuy nhiên, đợi chờ cậu ta chỉ là sự hoảng loạn và những lời cay nghiệt của đối phương.

Darmil đã mất bình tĩnh, và để khiến bản thân không nổi điên lên, cậu ta tìm đến rượu. Turan cũng không ngờ là thật sự hiệu quả, dù không kiềm chế được cơn điên của Darmil, cơn say rượu vẫn có thể khiến cậu ta quên mất mình điên vì chuyện gì. Kết quả là Darmil đã có một trận đánh nhỏ với Kull, may mắn không có thương vong nào xảy ra trước khi Darmil phát hiện người trước mặt là đồng đội của mình.

Turan nắm siết bàn tay lại, những đường vân phát sáng cũng liền biến mất đi, như thể chúng phản ứng lại theo ý chí của nó. Dù vậy, trên thực thế thì Turan không điều khiển được đối phương, cũng không nắm được cách hoạt động của chúng.

Turan đã thử sử dụng kỹ năng chủ đạo của mình, đáng tiếc là kết quả khá hời hợt, toàn là các thông tin cơ bản như rằng những đường vân ấy là biểu tượng sinh mạng của Velduran, hay rằng chúng có tác dụng dò tìm sự sống của đối tượng gắn kết, cũng chính là vị đại pháp sư kia.

Tuy nhiên, ngoài những thông tin trên, Turan còn thấy được rất nhiều luồng thông tin mơ hồ khác mà bản thân không nắm bắt được. Rõ ràng là, kỹ năng ‘Thông hiểu’ chỉ mới cấp độ 2 không đủ để giúp nó đào sâu hơn về cái gọi là biểu tượng sinh mạng này.

Turan nghĩ đến việc tập trung nâng cao cấp độ của kỹ năng chủ đạo. Cách hiệu quả nhất hiện tại chỉ có một, chính là thông qua kỹ năng chủ đạo học những kỹ năng có phẩm chất cao với nền tảng là nguyên khí.

Việc học này không chỉ tốn thời gian, mà còn yêu cầu lượng lớn tiền bạc dùng để mua sách kỹ năng. Chúng không hề rẻ, kể cả là những kỹ năng mà trông vào chẳng có tác dụng gì, càng chẳng nói tới chuyện hợp với Turan.

Nếu yêu cầu là học được càng nhiều sách kỹ năng nhất có thể, Turan sẽ cần đảm bảo lượng tiền mình có được sử dụng một cách hợp lý. Lựa chọn đầu tiên là bán lại những quyển sách kỹ năng đã học xong nhằm thu lại một phần tiền.

Vấn đề là sách kỹ năng cấp cao lại không dễ bán. Không phải ai cũng có nhiều tiền để tiêu xài như Turan, mà các quân đoàn hay hội nhóm lớn thì rất cẩn thận trong việc chọn lựa kỹ năng thích hợp để mua, đồng thời trong hầu hết trường hợp họ cũng đã mua sách kỹ năng mong muốn rồi chứ chẳng dễ gì để lọt vào tay Turan.

Mặt khác, vụ việc vừa mới xảy ra liên quan tới kẻ chống đối Tử thần Sứ đồ làm Turan khó có thể hình thành mối quan hệ giao dịch đúng đắn với những kẻ có tiền tài và địa vị được. Này không ảnh hưởng nhiều đến việc mua sách kỹ năng, nhưng bán lại thì rất khó, còn rất dễ bị ép giá.

– Xem ra lần này mắc sai lầm rồi…?

Turan nói nhỏ, trong giọng nói ẩn chứa sự giễu cợt. Nó đang giễu cợt bản thân, nhưng không phải vì đã đánh giá sai tình huống để rơi vào tình trạng tiến thoái lưỡng nan như hiện tại, mà là vì chính mình chỉ mới đụng phải chút khó khăn thì trong lòng đã sinh ra nản chí.

Kế hoạch lớn của nó, không thể chỉ vì một vài chông gai gập ghềnh mà trở nên bế tắc, cần phải biết đào ra con đường mới. Đường nó đi, còn rất dài.

Turan đứng dậy, quay người hướng ra cửa. Nó vừa định rời khỏi phòng để đi dạo cho khuây khỏa tâm tình tiêu cực của mình, lại chợt ngừng bước, hơi nhăn mày.

“Mình bỏ sót gì sao?”

Turan nói thầm. Nó biết rõ vấn đề phức tạp, có dính líu đến nhiều phe phái lớn và nhỏ, nhưng giờ, nó cảm giác được bản thân dường như đã bỏ qua điểm nào đó mà mình có thể dựa vào đấy để chiếm phần lợi không nhỏ.

Turan tựa lưng vào tường, khoanh hai tay lại, mắt nhắm hờ, bắt đầu tập trung suy nghĩ. Nó trước hết nhìn nhận một cách tổng quan toàn bộ mọi chuyện đã xảy ra cho tới giờ.

Thần Syrathr phát hiện ra Turan có khả năng cất lời cầu khấn bất chấp điều kiện, nên cô ta đã nảy sinh ý định muốn không chế nó, biến trở thành một công cụ để thay mình làm việc. Cô ta có rất nhiều cách, một trong số đó chính là sử dụng Thần ấn, lại không ngờ rằng bị viên đá màu xanh lam xuất hiện một cách bí ẩn trong người Turan hấp thu mất cùng với cả ba quả cầu điện màu tím kia.

Ba quả cầu điện màu tím, chủ nhân hẳn là thần Nastorl, Chính thần của Sấm và sét. Ông ta từng xuất hiện khi Turan bị bắt tới gặp thần Mastrua, Chính thần của Cỏ. Hai vị thần này có mối quan hệ nào đấy với nhau, và hẳn là không được hòa thuận lắm với thần Syrathr nên mới dám ra tay với Thần ấn của cô ta.

Thần Syrathr sau đấy lại không có khắc Thần ấn lên người Turan lần nữa. Dường như cô ta cần phải trả một cái giá nhất định mới có thể làm được điều đó, thần Fyratr, em gái cô ta cũng đã gián tiếp xác nhận phần nào chuyện này.

“Vậy lúc ấy, thần Syrathr đã cố làm gì?”

Turan thắc mắc. Lúc nó gặp thần Syrathr sau sự xuất hiện của Jorz, cô ta đã định làm gì đó hòng khống chế nó. Đó có lẽ là Thần ấn, hoặc kinh khủng hơn thế. Nếu không phải nhờ có viên đá màu xanh lam, Turan giờ có khi đã trở thành một con rối vô tri, hoàn toàn bị đối phương điều khiển rồi.

Vấn đề là, sự cắn trả từ viên đá màu xanh lam, hay chỉ đơn giản do hành động thất bại của bản thân thần Syrathr đã khiến cô ta gặp nạn, bị tổn hại tới mức chỉ còn giữ được hình hài là một bông hoa dưới sự trợ giúp của em gái cô ta.

Sự xuất hiện của mèo Jorz không thể nào là ngẫu nhiên, thần Syrathr biết rõ điều đấy, và lập tức bất chấp mọi giá hành động. Cô ta thất bại, để lại toàn bộ gánh nặng cho em gái mình là thần Fyratr. Cho tới khi cô ta bình phục, em gái cô ta sẽ phải làm hết mọi việc.

Và có vẻ như, việc thành lập giao kèo Diệt thế với Deln là một phần không thể thiếu trong tính toán của thần Syrathr. Tuy nhiên, với địa vị của mình, thần Fyratr không thể khiến rồng Deln chịu nhượng bộ. Trái ngược, mèo Jorz đứng ra, chỉ cần vài câu nói liền có thể giúp Turan có cơ hội đối mặt với thử thách của Deln.

Bản thân rồng Deln cũng có mưu tính của mình. Hắn ta mặc dù bề ngoài chỉ thể hiện rằng muốn nâng cao địa vị bản thân, đánh cú thật đau cảnh cáo các Chính thần thế giới này, nhưng Turan nhìn thấy được từ hắn ta tham vọng to lớn hơn thế nhiều. Dĩ nhiên, nó cũng biết rằng đối phương cố tình thể hiện cho mình thấy, từ đó có được từ nó sự tin tưởng nhất định. Nhờ đấy, giao kèo được thành lập với nhiều điều mục hơn dự tính.

Tuy nhiên, có một điều khiến Turan thắc mắc là liệu mèo Jorz có biết về những điều mục thêm vào trong giao kèo mà rồng Deln đưa ra. Dù hắn ta không yêu cầu Turan phải giữ bí mật với Jorz, nhưng nó dĩ nhiên rất cẩn thận, sẽ không vô cớ tiết lộ.

Mèo Jorz không phải đến từ thế giới này, Turan biết chắc điều đó. Ông ta không có nghĩa vụ phải bảo vệ thế giới, thậm chí còn là ngược lại, có đầy đủ lý do để âm thầm hủy hoại nó. Mục đích ở bề nổi duy nhất mà Turan thấy được và có thể lợi dụng được từ con mèo mập đó là biến ông ta trở thành đồng đội, giúp cả hai cùng mạnh lên.

Sau đó, chẳng rõ vì sao, mèo Jorz lại bị sự tình của tộc yêu tinh rừng Cultiven thu hút. Ông ta rất hứng thú với Tiffia, và giờ thì đã đi bên cạnh để giám sát và bảo hộ cô nàng khỏi việc bị cả đám sáu con tinh linh làm cho sa đọa. Vấn đề là, Turan không rõ mèo Jorz là nhất thời có ý tưởng ấy, hay là đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Trở về từ rừng Cultiven, Turan liền bị thần Fyratr bắt mang tới vùng tối tăm mang tên Rungr. Ở đó nó bị hành hạ, cưỡng ép chiến đấu cùng mấy con quái cấp cao khi bản thân chỉ mới có Thần cấp 9. Rất may, nó sống sót vượt qua dưới sự bảo hộ của thần Fyratr, đổi lấy đó là phải giúp cô ta thành lập giao kèo Diệt thế với Deln.

Sự tình phát triển càng lúc càng phức tạp. Turan chắc chắn rằng mình đã để lộ mối quan hệ bất thường với rồng Deln thông qua việc sử dụng kỹ năng ‘Hơi thở của rồng’, nhưng thần Fyratr lại không quá để ý chuyện đó, còn làm ra vẻ như đã rất trông đợi. Hơn cả là, Turan vẫn bị bắt tiếp tục chiến đấu với đám quái cấp cao bất kể đã chấp nhận đứng ra làm trung gian cho việc thành lập giao kèo Diệt thế, khiến bản thân không khỏi thắc mắc rằng phải chăng thần Fyratr vốn dĩ không định nhờ nó giúp mà chỉ đơn thuần muốn hành hạ nó cho hả giận.
 
Chương 391: Phát hiện


“Còn nữ người sói Camilier thì sao?”

Turan nghĩ thầm. Nó dĩ nhiên không có quên đi cô Huyết hồn Bạch tuyết lang kia. Đối phương có lai lịch không nhỏ, lại tồn tại một cách vô cùng bất thường.

Turan lần đầu thấy được Camilier là ở một buổi đấu giá nô lệ, sau đó thì phát hiện cô nàng đang chạy khỏi đám truy bắt mình nhờ vào kiến thức về linh và hồn, cũng phát hiện cô ta là một linh hồn song sinh sau đó không lâu.

Nếu loại bỏ đi sự thật rằng Camilier là một Nihr thì mọi thứ về cô ta thật sự đáng sợ, hệt như một con quái vật khổng lồ chờ ăn tươi nuốt sống toàn bộ thế giới. Nhưng cô ta lại là một Nihr, kẻ không bao giờ có thể thăng Thần cấp được, càng chẳng nói tới chuyện thức tỉnh.

Và Turan ở đây, là một kẻ sở hữu kỹ năng ‘Thông hiểu’, dường như là chìa khóa duy nhất giúp cô sói tuyết trắng hồn máu kia phá vỡ giới hạn của mình.

Sự tồn tại của Turan không thể nào bị đoán trước để bất kì kẻ nào cài một sinh vật thảm họa là Nihr vào thế giới này được. Turan ngờ rằng có nhiều sự trùng hợp hơn là được tính toán ở đây.

Theo đó, Turan có lý do để tin tưởng rằng tên Tử thần Sứ đồ đã xuất hiện ở Rungr chỉ đơn thuần là tình cờ gặp phải nó ở đó.

Phải biết, Turan là bị thần Fyratr bắt tới Rungr, một cách vô cùng bất ngờ. Tên sứ đồ lại tìm gặp được nó sau đấy không lâu, nếu là có chủ đích từ trước, thật sự quá khó tin.

Khác hẳn trường hợp trên, tên Tử thần Sứ đồ mà Turan gặp được hôm nay, hắn ta đích thực là chủ động tìm tới nó, cái trùng hợp lại là bắt gặp có kẻ đang chống lại lời gọi của tử thần ở trong căn nhà gỗ của cô gái kia.

Tuy nhiên, nếu Turan xoay ngược vấn đề để xem thì rất bất ngờ là tên sứ đồ có khả năng cực kì lớn chính là kẻ đã thao túng cô gái làm nên sự tình chống đối Tử thần Sứ đồ.

– Nửa năm trước…

Turan lắc nhẹ đầu. Nó đang đi quá xa trọng tâm vấn đề. Dù cho sự thật về cô gái kia có là gì đi chăng nữa thì cũng không thể thay đổi được những gì nó cần phải làm.

Có thể thấy được rằng hiện tại, Turan đang có sự liên quan nhất định với năm thế lực đẳng cấp Chính thần tương ứng là thần Syrathr với thần Fyratr, thần Nastorl với thần Mastrua, mèo Jorz, rồng Deln và cuối cùng là hội Tử thần Sứ đồ.

Vị thế của thần Syrathr với em gái cô ta trong bộ năm này không cao. Qua vụ việc ở rừng Cultiven khi rồng Deln xuất hiện, dễ dàng xác định hai người có phần không nhỏ e ngại hắn ta. Mặt khác, theo lời của Deln thì thần Nastorl có vị thế và quyền lực rất lớn trong số các Chính thần ở thế giới này, đến mức cả hắn ta cũng không dám đối nghịch. Nếu Deln không thổi phồng vị Chính thần của Sấm và sét thì ông ta hẳn là có vị thế cao nhất trong bộ năm.

Mèo Jorz khá là khó xác định. Thái độ của thần Syrathr đối với ông ta dù có sự dè chừng nhưng vẫn quả quyết cảnh cáo bằng cách đề cập tới việc phát động chiến tranh. Bản thân thần Syrathr có thể không sánh được với bản thể mạnh mẽ của mèo Jorz, nhưng ông ta hẳn là vẫn e ngại sự tồn tại như thần Nastorl.

Đối với hội Tử thần Sứ đồ, Turan chỉ có thể đánh dấu là bí ẩn. Hội này là lớn mạnh, đến mức bất kì Chính thần nào cũng đều e ngại, thực lực các thành viên cũng có sự chênh lệch khổng lồ. Tuy nhiên, các Tử thần Sứ đồ đều bị giới hạn bởi những quy tắc của chính họ, và hành động thì toàn dựa vào mệnh lệnh từ trên đưa xuống, gần như không có chủ ý riêng. Trên thực tế, sẽ không hề ngoa nếu nói rằng các Chính thần e ngại hội là vì vị thần của cái chết đứng sau chứ không phải bản thân tổ chức.

Theo đó, Turan có thể bám víu vào các thế lực mạnh hơn để gây sức ép cho thần Syrathr và em gái cô ta. Mèo Jorz không phải là lựa chọn hay vì ông ta không phải Chính thần thế giới này, bản thân ở đây lại chỉ là một bản thể nhỏ yếu. Thần Nastorl và thần Mastrua có thể xem xét, nhưng Turan có xu hướng tránh né họ hơn vì ấn tượng xấu ở lần gặp đầu tiên. Mặt khác, vì bản thân đã được nhận định là người của thần Syrathr, nó khó mà tiếp cận đối phương một cách an toàn được.

Rồng Deln hẳn là lựa chọn tốt nhất, và Turan cũng đã thành lập một mối quan hệ tương đối ổn định với hắn ta. Vấn đề là sức ảnh hưởng của rồng Deln lên thần Syrathr và cô em gái không quá lớn, vì hắn ta không có lý do gì để đứng về phía đối lập với hai người họ, bản thân cũng đã có một giao kèo Diệt thế với đối phương. Do vậy, rồng Deln nhiều khả năng sẽ đứng nhìn Turan bị hành hạ thay vì ra tay giúp đỡ, chỉ cần nó sống sót để lợi ích bản thân không bị ảnh hưởng là đủ.

Còn lại duy nhất là hội Tử thần Sứ đồ. Đây không nghi ngờ gì là một con dao hai lưỡi, nhưng còn gì có thể tệ hơn khi con dao đó giờ đã nằm trong tay nó rồi đâu.

Turan muốn bắt giữ linh hồn lang thang của đại pháp sư Velduran và hội Tử thần Sứ đồ cũng thế. Cả hai có cùng chung mục đích, tự nhiên sẽ hợp tác. Turan không hề thấy lạ về chuyện đó.

Lúc còn ở Rungr, cuộc đối đầu giữa tên Tử thần Sứ đồ với thần Fyratr đã thể hiện phần nào mối quan hệ giữa hai. Tuy Turan không thể xác định một cách chính xác, nhưng ít nhất nó biết rằng thần Fyratr sẽ chẳng còn có thể tùy ý sai khiến nó nữa nếu để cô ta biết nó đang làm việc cho hội Tử thần Sứ đồ.

Có hai điểm cần lưu ý. Một là thần Fyratr từng yêu cầu Turan báo về Tử thần Sứ đồ nếu có gặp, cho thấy cô ta thật sự quan tâm đến vấn đề này. Thứ hai, là tên Tử thần Sứ đồ vừa gặp hôm nay đã nhấn mạnh về việc không thể để lộ sự tình về linh hồn thang lang của vị đại pháp sư cho các Chính thần.

Cả hai người, đều khẳng định rằng Turan sẽ không có kết quả đẹp nếu làm trái lời mình, nhưng cũng cho biết hình phạt lại không phải do họ gây ra mà là do bên còn lại. Turan đã chẳng chú ý nhiều tới điểm này, vì cho rằng lời của tên sứ đồ chỉ giới hạn ở việc bắt giữ linh hồn lang thang của vị đại pháp sư chứ không phải bao gồm bản thân hắn ta hay cả hội Tử thần Sứ đồ. Tuy nhiên, giờ nghĩ lại, Turan thấy những điều này ngay từ đầu đã đi cùng với nhau, không thể tách rời, cũng tức là Turan bằng mọi giá phải giữ bí mật về sự hợp tác của mình với hội Tử thần Sứ đồ.

“Tại sao?”

Turan nói thầm. Giả định rằng các Chính thần và hội Tử thần Sứ đồ không ưa nhau, hoặc thậm chí là đối nghịch, bất kì ai trong số họ sẽ không cho phép người của bên còn lại làm việc cho mình, lẽ dĩ nhiên sẽ trừng phạt nếu phát hiện.

Nhưng tình huống của Turan là đặc biệt, khi mà cả hai bên đều nhìn nhận nó thuộc về phe của họ, còn cố gắng ngăn cản hoặc cảnh báo về tổn hại mà bên còn lại có thể gây ra cho nó. Turan có thể nghĩ ra được hai cách giải thích tương đối phù hợp cho chuyện này.

Một là không bên nào chịu được việc để mất một quân cờ quan trọng như Turan. Cách giải thích quá lạc quan và tự phụ, nhưng khả năng không phải là thấp. Nếu đây là chuyện đang diễn ra, vậy thì Turan có thể tìm thời cơ để lộ cho từng bên biết về tình huống của mình, nhờ đó nhận được sự bảo hộ và lợi ích nhất định để đảm bảo quân cờ như nó có thể phát huy tác dụng.

Hai là cả thần Fyratr và tên sứ đồ đều chỉ coi Turan là một miếng mồi nhử để đánh lạc hướng đối phương. Thần Fyratr thì muốn biết rằng hội Tử thần Sứ đồ có liên quan gì tới Turan, từ đó giành lấy phần lợi về cho riêng mình, cũng như để chiếm ưu thế so với những Chính thần khác. Ngược lại, hội Tử thần Sứ đồ cần Turan thu hút sự chú ý của càng nhiều Chính thần càng tốt, để cho các Tử thần Sứ đồ có nhiều không gian hơn mà hành động.

Dù sao thì, chẳng có gì đảm bảo rằng ý đồ thật sự của hội Tử thần Sứ đồ chỉ đơn thuần là bắt giữ linh hồn lang thang của đại pháp sư Velduran.

– Nếu thế… hãy để cho cả hai bên cùng đạt được ý đồ nào.

Turan nói nhỏ, miệng nhếch cười. Rồi nó bước về trước, khụy một chân xuống, hơi cúi đầu, lấy ra một nhánh cỏ lau màu xám bạc dựng thẳng trước mặt. Cứ thế, những lời thì thầm với nội dung chính lời cầu khấn đến vị Chính thần của Không khí vang lên.

– Chưa có ai từng đặt chân nơi ấy.

– Hững hờ như một giấc mộng tan.

– Chốn hoang tàn.

– Cất bước đi rồi sẽ đến.

Ngọn cỏ lau phát ra hàng loạt những đốm sáng li ti rồi chợt vỡ tan thành vô số những sợi chỉ phát sáng màu bạc bay đi, lại nhanh chóng cuốn lấy nhau tạo ra một cơn lốc xoáy bạc hướng dần về giữa phòng.

Chốc, dáng hình một cô gái nhỏ nhắn với mái tóc trắng bạc cùng đôi mắt màu lam ngọc sáng lung linh hiện ra ở giữa cơn lốc, cũng làm cho cơn lốc yếu dần đi rồi biến mất hẳn.

Thần Fyratr trực tiếp đến đây, đáp lại lời cầu khẩn của Turan gần như ngay lập tức. Điều này có chút ngoài dự đoán khi giờ đã là nửa đêm, nhưng cũng không khiến nó chú tâm quá nhiều.
 
Chương 392: Cái nhìn của thần Fyratr


– Có việc gì?

Thần Fyratr cất giọng trong trẻo, thả người ngồi lên chiếc giường bên cạnh, vắt chéo chân. Cô ta giờ đang mặc một chiếc áo lụa ngắn tay màu lam nhạt phối cùng chiếc váy ngắn màu trắng trông thật tinh khôi, khiến Turan không khỏi ngớ người ra trong giây lát.

Nó bị bất ngờ, không chỉ bởi cách ăn mặc mà còn bởi cách hành xử vô cùng tự nhiên của đối phương. Nhưng nghĩ lại, hẳn là do bối cảnh khác biệt. Thần Fyratr giờ không có bị vây quanh bởi mấy con quái như đang chơi đùa còn Turan thì chẳng còn bị nỗi lo về một vùng tăm tối nào đấy đè lên vai nên tự nhiên kết quả của sự nhận thức là mới mẻ.

Khác với chị mình, thần Fyratr khá tinh nghịch, tính tình có thể xem như là bốc đồng, thoải mái, thích gì thì làm nấy. Tuy nhiên, đó không có nghĩa là cô ta không có khả năng nhận định và giải quyết vấn đề, thậm chí còn là ngược lại, cô ta rất giỏi việc này. Thời gian tiếp xúc của Turan với thần Fyratr không nhiều, nhưng đủ để nó đánh giá được rằng cô ta không dễ đối phó.

Hay nói một cách khách quan thì, chẳng có một Chính thần nào là đơn giản cả. Ý nghĩ qua mặt bất kì ai trong số họ chính là bước đầu tiên để tiến lên con đường dẫn thẳng tới thất bại, còn phải chịu sự trừng phạt vô cùng thê thảm.

Thần Fyratr trước đây hẳn là được chị mình che chở, giúp giải quyết hầu hết rắc rối nên bản thân sinh hoạt hết mức nhẹ nhõm. Giờ không giống, thần Syrathr đang trong giai đoạn hồi phục, tự thân thần Fyratr phải làm mọi việc, lại phải gánh vác luôn trách nhiệm của chị cô ta, tất nhiên là phải nỗ lực hết mình, không còn mấy cơ hội để chơi đùa nữa.

Thành thật mà nói thì Turan cũng không trông đợi gặp một thần Fyratr như thế này. Cô ta làm cho nó cảm giác như mọi hành động và suy nghĩ của bản thân đều bị đôi mắt tinh anh kia nhìn thấu cả, trong giây lát nảy sinh ý định từ bỏ mục đích gọi đối phương đến đây.

Turan hít sâu một hơi, nói thầm trong đầu mình trước rồi mới cẩn thận thốt thành lời:

– Bầy tôi đã gặp Tử thần Sứ đồ.

Đôi mày của thần Fyratr lập tức nhăn lại, hỏi:

– Khi nào?

– Vừa mới chiều nay thôi.

– Sao bây giờ mới gọi cho ta?!

Thần Fyratr gắt lên, vẻ gấp gáp.

– Sự tình phức tạp nên tôi không dám liều lĩnh, phải đến giờ mới có cơ hội…

Turan giải thích, nhưng không nói nhiều cái gì. Thần Fyratr không giống thật sự cần một lời giải thích mà chỉ đang bày tỏ cảm xúc bực tức của mình.

Ra vẻ nghĩ ngợi hồi lâu, thần Fyratr bảo:

– Vậy, nội dung là gì?

Turan lộ vẻ lưỡng lự, chừng như gặp khó khăn trong việc quyết định, mất một lúc mới đáp:

– Việc có liên quan tới đại pháp sư Velduran, chủ nhân tòa tháp Ma pháp Tối thượng. Dường như… ông ta vẫn còn sống.

– Ta biết mà!

Thần Fyratr thốt, đứng hẳn dậy. Vẻ mặt kiên quyết pha lẫn với giận dữ của cô ta đối với Turan thật sự là mới lạ, nó chưa bao giờ nghĩ có thể thấy được vị Chính thần của Không khí này biểu hiện ra như thế.

Kì lạ là thần Fyratr lại không cảm thấy ngạc nhiên với thông tin mình vừa có được. Cô ta thậm chí không thèm để tâm việc xác nhận xem lời của Turan là thật hay giả, cũng như rằng liệu Tử thần Sứ đồ có đang mưu tính gì hay không.

Turan chăm chú theo dõi phản ứng của thần Fyratr, thận trọng đề ra phương án xử trí tiếp theo. Nó giờ đã biết được đối phương không xem mình là mồi nhử, hoặc ít nhất là khả năng này rất thấp. Mà dù là có thì thần Fyratr cũng nên đạt được mục đích của mình rồi đi.

– Tử thần Sứ đồ… không có lời nào với các Chính thần về chuyện này sao?

Turan dò hỏi.

Thần Fyratr nghe vậy thì quay sang, quăng tới ánh mắt ngờ vực. Hồi lâu, cô ta mới trả lời:

– Có thì có. Nhưng lời lẽ rất hời hợt. Đám Tử thần Sứ đồ này rõ ràng là đang trốn tránh trách nhiệm.

Turan ồ nhẹ một tiếng, hơi suy nghĩ, bảo:

– Nói vậy, Tử thần Sứ đồ lại cho tôi biết chuyện này…

Khịt mũi vẻ khinh thường, thần Fyratr đáp:

– Chúng tất nhiên là sử dụng ngươi như mồi nhử đánh lạc hướng chúng ta. Sự tình về tên Velduran sớm muộn gì cũng bại lộ, nên chúng muốn để ngươi thu hút sự chú ý, đến khi chúng ta nhận ra mọi chuyện thì chúng đã đạt được mục đích của mình rồi.

Lời của thần Fyratr không khác suy đoán của Turan là bao. Tuy nhiên, nó ngờ rằng đó hoàn toàn là sự thật. Để xác định thực hư thì nó cần phải gặp tên sứ đồ thêm một lần nữa. Dĩ nhiên, một đoạn thời gian giãn cách là không thể tránh khỏi, nếu không muốn bị nghi ngờ.

– Vậy, tên Tử thần Sứ đồ cụ thể muốn ngươi làm gì? – thần Fyratr hỏi.

Turan không vội đáp mà ra vẻ nghĩ ngợi hồi lâu, bảo:

– Hắn đưa cho tôi một thứ gọi là đá sinh mạng, dùng để dò tìm sự tồn tại của đại pháp sư Velduran. Nhờ vào thứ này, tôi có thể thay hắn ta tìm đến đối tượng.

– Sao cơ? – thần Fyratr thốt – Tại sao chứ? Đây không giống với cách hành động của đám Tử thần Sứ đồ. Chúng trở nên cẩn thận như vậy từ khi nào?

Turan không hiểu lý do nằm sau phản ứng của thần Fyratr, nhưng cũng không có lên tiếng thắc mắc mà chỉ âm thầm chờ đợi cô ta suy nghĩ xong.

Một lúc sau, thần Fyratr cất tiếng:

– Ngươi có cho ai khác biết chuyện này chưa? Còn nữa, ngươi có nghĩ là bản thân nhớ nhầm cái gì không?

Turan nhíu mày. Tình huống sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu thần Fyratr hỏi những câu này vào vài phút trước, nhưng giờ thì lại khiến nó không khỏi thắc mắc rằng bản thân đã nhầm lẫn cái gì.

– Chẳng lẽ… ký ức của tôi bị thao túng? – Turan thốt.

– Ta cần là câu trả lời.

Thần Fyratr nghiêm giọng, không quên phát ra Thần uy mạnh mẽ đè ép lên người Turan. Nó nghiến răng gánh chịu, cố cất thành lời:

– Chưa. Ngài là người biết đầu tiên. Còn chuyện nhớ nhầm, tôi không cho là vậy.

Hai mày của thần Fyratr lần nữa nhăn lại. Rồi cô ta tặc lưỡi, lẩm bẩm:

– Tòa tháp Ma pháp Tối thượng chẳng lẽ còn có bí mật nào khác…

Cứ thế, vị Chính thần của Không khí rơi vào trầm tư. Turan ở một bên, giữ khoảng cách nhất định quan sát cô ta, trong đầu lại không ngừng suy nghĩ. Sự tình không nghi ngờ gì là càng lúc càng phức tạp, dần vượt khỏi tầm kiểm soát của nó.

Tử thần Sứ đồ bảo rằng không được để lộ cho các Chính thần biết được tình hình của đại pháp sư Velduran, tự nhiên phải có lý do của riêng hắn. Hắn ta đã nói về việc các Chính thần là không thể tin tưởng được, lại không đề cập cụ thể là như thế nào. Theo đó, cùng với tình huống lúc này, Turan có thể tạm coi ý của tên sứ đồ là các Chính thần sẽ không giúp ích được mà sẽ còn làm loạn hết lên, và rất có khả năng đây là điều mà vị đại pháp sư mong muốn.

“Chủ nhân của tòa tháp cao tay đến vậy?”

Turan thốt thầm, hai mày nhăn thật sâu. Tử thần Sứ đồ có lẽ đã lường trước được rằng nó sẽ chủ động để lộ tin tức cho một số Chính thần mà bản thân tin tưởng nên mới không nói rõ vấn đề. Hoặc là, cả bản thân tên sứ đồ cũng không nắm bắt toàn bộ kế hoạch mà chỉ hành động theo chỉ dẫn của phía trên.

Turan từ đầu đã sai khi nghĩ rằng tên Tử thần Sứ đồ đảm nhiệm vai trò chủ chốt hoặc tệ hơn là bán chủ chốt trong chuyện này. Hắn ta nhiều khả năng chỉ là một mắt xích tương đối quan trọng mà thôi, thậm chí có khi còn chẳng được quan tâm tới.

“Vậy còn mình thì sao?”

Turan lẩm bẩm, lại lắc nhẹ đầu. Nó đang suy nghĩ theo hướng quá tiêu cực. Đây chỉ là tình huống xấu nhất có thể xảy ra, không hẳn là nhất định. Nó không nên tự đánh lừa chính mình, cần phải có nhiều thông tin hơn.

– Chết tiệt!

Thần Fyratr gắt lên, không chút kiêng dè đập tay một phát đánh ra luồng gió mạnh đến mức làm nổ tung cả chiếc giường ra thành từng mảnh. Cũng may Turan kịp kích hoạt kỹ năng ‘Chống đỡ’, không thì đã bị thương mất, còn hẳn là không nhẹ.

– Ngay từ đầu vốn không nên tin tưởng đám Tử thần Sứ đồ chó má ấy!

Thần Fyratr mắng thẳng thừng, cho thấy rõ bản thân đang vô cùng giận dữ. Nếu không phải một kẻ yếu ớt như Turan đang còn ở đây, cô ta chắc chắn sẽ phát cuồng đánh tan cả tòa nhà này.

Turan nép vào một góc. Nó thật sợ. Dù không thể hiện rõ ra ngoài, trong ánh mắt nó vẫn chẳng giấu được vẻ hoảng hốt và lo lắng.

Sự tình này quá lớn, kẻ đứng sau thật đáng gờm. Một kẻ dám chống đối và tính kế cả hội Tử thần Sứ đồ và các Chính thần hùng mạnh, đâu ai có thể tưởng tượng nổi. Mà Turan bây giờ đây, lại là trực tiếp bị dính vào. Hơn nữa, nó còn phải bắt bằng được đối phương.

– Turan.

Thần Fyratr cất tiếng gọi, cố giữ giọng thật nhỏ nhẹ, tránh làm tên du hành giả quèn là Turan sợ hãi.

Turan cảm thấy mình bị xúc phạm, nhưng nó nhịn. Dù sao thì nó thật sự là có sợ, chỉ là không đến mức để đối phương phải đối xử như vậy.

– Tôi nghe. – Turan đáp.

Thần Fyratr lộ vẻ do dự, nhưng rồi vẫn bảo:

– Ta cần ngươi phối hợp hành động để giải quyết ổn thỏa một lần và mãi mãi chuyện này.

Turan hơi cúi đầu, ra vẻ thành tâm lắng nghe.

– Trước hết, cứ việc làm theo những gì Tử thần Sứ đồ đã yêu cầu. Cuộc gặp đêm nay, ngươi cũng có thể tiết lộ cho hắn ta. Tuy nhiên…

Turan nuốt vội một ngụm khan, cẩn thận giữ bản thân không mất bình tĩnh trước vẻ nghiêm khắc hiếm có của thần Fyratr.

– Ta muốn ngươi báo cáo lại bất kì hành tung và yêu cầu nào của hắn ta dành cho ngươi. Nhất định phải báo cáo, không được để sót bất kể là gì đi chăng nữa.

– Bầy tôi đã hiểu rõ, thưa đức Chính thần.

Turan cất cao giọng, thể hiện rõ sự tôn kính của mình đối với vị Chính thần của Không khí. Cử chỉ này của nó là thật lòng, vì hơn bao giờ hết, nó đang nhận được sự tín nhiệm thật sự, cũng đồng thời đang trông cậy vào sự bao bọc của đức thần.

Nhưng dĩ nhiên, Turan biết đây chỉ là nhất thời, lại không thể tránh được. Nó quá yếu, cũng nắm trong tay quá ít thông tin. Hiện tại, nó đã lấy về cho mình không ít lợi ích từ phía một Chính thần, phần còn lại chỉ chờ đến lần gặp kế với Tử thần Sứ đồ thôi.
 
Chương 393: Vòng tay Kathurl


Đoạn đường từ thành Carne đến lối vào phó bản ‘Tàn tích Gufara’ vào buổi sáng tương đối nhàn hạ. Lũ quái chỉ toàn một đám có cấp độ không quá con số 8, thứ mà đối với Darmil hay bất kì ai trong tổ đội Turan giờ đây đều là yếu đuối.

Darmil vô thức cất một tiếng thở dài. Nó thật chán nản. Bản thân vốn muốn đánh một vài trận hết mình với lũ quái để làm vơi đi cơn giận dữ và buồn phiền trong lòng, lại không được đáp ứng.

– Sao lại chẳng có con quái tinh anh nào cả…?

Kull ngồi ở bên cạnh nghe vậy thì giật thót người, vẻ khó mà tin được thốt:

– Cậu đừng bảo với tôi là cậu muốn đánh với quái tinh anh nhé?

– Hả? Có vấn đề gì đâu chứ. Chúng ta là du hành giả mà.

Kull nhíu mày, muốn nói lại thôi, thay vào đó thì chồm người về trước, bảo với Turan:

– Đường còn bao xa nữa?

Turan không vội đáp mà đánh một vòng bánh lái tránh né vài ba con quái đột nhiên xuất hiện giữa đường rồi đánh lái thêm một lần nữa vào trở lại đường đi, cũng mặc kệ bọn quái đuổi theo ngay phía sau.

Là một đám Thỏ hai sừng, nếu xe không cẩn thận để bị đâm trúng thì không nghi ngờ gì cả bọn sẽ phải đi bộ tiếp đoạn đường còn lại.

– Nhiều nhất nửa giờ nữa sẽ đến điểm đóng quân của quân đoàn Cáo hai đuôi. Sau đó chúng ta cần có người xác minh giấy phép và sắp xếp trình tự tiến vào phó bản. Mặc dù đã hẹn trước nhưng nếu có vấn đề bất ngờ xảy ra, e là phải chấp nhận mất thời gian. Nếu tình huống là thế, chúng ta có thể tranh thủ dạo một vòng quanh đây săn giết vài đám quái.

Turan nói rồi nghiêng người, vung tay ném về phía Darmil một vật có màu đồng đất. Nó thuận tay bắt lấy, lại phát hiện vật này đặc biệt nặng, suýt nữa thì vuột tay làm rơi mất.

Darmil hơi nhíu mày, vội quan sát món đồ trong tay. Đó trông như là một thanh kim loại bằng đồng bị uốn cong lại một cách thô bạo tạo thành hình tròn hở ra đoạn nhỏ, bên trên có khắc nhiều hoa văn kì lạ, nhìn vào lại mang cho người ta cảm giác như bị khối lượng của một tảng đá vô hình chợt đè lên mình.

Dù vậy, hơn hết là, Darmil thấy ưa thích món đồ như thế này. Không có lý do nào rõ ràng cả, nó cũng chẳng quan tâm.

– Đây là…? – Darmil hỏi.

– Là một chiếc vòng tay, theo như tên gọi và mô tả của nó. – Turan đáp – Tuy nhiên, tôi đoán là với kích cỡ đó, sử dụng như vòng cổ hoặc bùa hộ mệnh sẽ phù hợp hơn. Tất nhiên là cậu cũng có thể dùng nó như một món vũ khí nếu muốn. Dù sao thì do chênh lệch cấp độ so với yêu cầu của chiếc vòng, cậu cũng không nhận được đầy đủ hiệu quả nên có của nó.

Darmil nghe vậy, liền ồ một tiếng, mặt cười tươi rói. Nó sau đó không chờ nghe thêm cái gì, lập tức quyết định, thò ngay cánh tay của mình vào trong chiếc vòng, bắt đầu ướm thử.

Bỗng, vô cùng bất ngờ, chiếc vòng dần thu nhỏ lại, đến khi chỉ còn thừa khoảng cách chừng nửa phân so với cánh tay thì ngừng. Darmil rất ngạc nhiên, lắc lắc cổ tay mấy cái, cảm nhận sức nặng lạ thường cùng lực lượng đang tuôn trào vào trong cơ thể mình.

– Thật nặng.

Darmil thốt. Nó đoán là mang theo một khối lượng lớn thế này sẽ ảnh hưởng nhiều đến khả năng hành động của bản thân, nhưng cũng là chấp nhận được, hẳn không đến nỗi nào. Mà, coi đây như một sự luyện tập cũng không tệ.

Quay sang nhìn Turan, Darmil giật mình phát hiện người đội trưởng của nó đã ngừng xe, chồm người ra sau quan sát nó một cách vô cùng chăm chú. Ánh mắt ấy sáng lung linh, lại giống như là đâm sâu vào trong tâm thức của Darmil, khiến nó cả người đờ ra, không còn suy nghĩ được nữa, cứ thế mặc cho đối phương dò xét.

Hồi lâu, Turan vẫn chưa thu về ánh nhìn của mình, cất tiếng hỏi:

– Cảm giác ra sao?

Darmil há miệng định trả lời, lại chẳng biết nên nói như thế nào. Nó hơi suy nghĩ, đầu óc lại chợt biết thành trống rỗng, chẳng thể tập trung được. Khung cảnh trước mặt nó nhòe hết đi. Mọi thứ, dần trở nên mơ hồ.

Darmil lắc mạnh đầu theo bản năng, cố đánh thức chính mình khỏi trạng thái kì lạ này. Tuy nhiên, đầu nó thay vì lắc qua lại thì ngả hẳn sang một bên như bị gãy cổ, sau đó thì cả người lăn một vòng tuột khỏi ghế luôn.

Cất lên một tiếng rít đầy khó chịu, Darmil vung cánh tay định với lên bám lấy một điểm tựa, lại chẳng bám được cái gì. Mọi thứ xung quanh trở nên trống trải, như thể nó đã lạc vào trong một vùng không gian xa lạ nào đấy.

Hai bên má Darmil đau nhói lên, sau đó là âm thanh như kim loại va vào nhau một cách mạnh mẽ vang lên ở sát bên tai. Mũi nó cay xè, hai mắt thì mở trừng, chừng muốn lòi cả ra ngoài.

Về cơ bản thì, Darmil không kiểm soát được hành động của bản thân. Hiện giờ nó còn chẳng biết những gì mình cảm nhận được là thật hay giả, cứ quờ quạng, chới với trong hoảng loạn.

Không rõ là bao lâu trôi qua, Darmil chợt nghe văng vẳng tiếng của người đồng đội:

– Còn tiếp tục không?

Ngay sau đó là tiếng của đội trưởng:

– Thử lại đi. Đáng lý cậu ta đã phải tỉnh rồi mới đúng.

Tiếng cười càn rỡ vang lên, kèm theo đấy là hai bên má của Darmil lại nhói đau.

– A!

Darmil kêu lên. Cơn đau này quá thực, và càng lúc càng tồi tệ hơn.

– Dừng lại.

Turan lên tiếng, đưa tay chặn lấy một vật thể vừa lao tới sát bên mặt Darmil. Nó liếc mắt nhìn sang thì thấy rằng đó là cánh tay của Kull. Chính cậu ta từ nãy đến giờ đã không ngừng vả mặt nó.

– Uầy. Tiếc thế.

Kull thốt, quay đi, trở lại chỗ ngồi của mình với vẻ chán nản.

– A… Tôi…

Darmil lẩm bẩm, lấy tay xoa hai bên má. Đầu nó đau, má nó đau, cả người nó đều đau nhức khắp. Dù vậy, nó đoán là nên mừng vì bản thân vẫn còn sống.

– Chuyện gì vừa xảy ra?

– Chiếc vòng tay cậu đang đeo có hiệu quả bất lợi là làm giảm các thuộc tính như nhanh nhẹn, khéo léo, minh mẫn và trí tuệ. – Turan đáp – Tôi không ngờ là cậu lại vội mang chiếc vòng lên như vậy, không ngăn cản kịp. Mà… thực ra thì tôi cũng muốn xem xem trạng thái của một người có âm thuộc tính là như thế nào.

Darmil nhướn mày, gắng chịu đau, bò lại lên trên ghế, thả lỏng người. Khi đã cảm thấy thoải mái hơn phần nào, nó mới hỏi:

– Thế thì, chiếc vòng tay này có sử dụng được không?

Thành thật mà nói thì Darmil không muốn bỏ qua chiếc vòng tay. Sức nặng vừa đúng này, cảm giác áp lực mà chiếc vòng tay gây ra này, đều thật phù hợp với nó.

– Không thành vấn đề. – Turan cười nói – Tôi đã giúp bù đắp cho cậu những thuộc tính bị thiếu hụt bằng các món trang bị khác. Xem thử đi.

Dứt lời, Turan lần lượt chỉ ra mấy món đồ mà không biết từ lúc nào Darmil đã mang trên người. Có bốn món cả thảy, bổ sung đầy đủ bốn loại thuộc tính mà chiếc vòng tay làm suy giảm.

Đầu tiên là một cái khuyên tai bằng vàng có hình dáng dễ dàng nhầm lẫn là một chiến nhẫn. Theo lời Turan thì đây là một món trang sức giúp tăng thuộc tính minh mẫn đến 10 bậc, có phẩm chất là ‘Anh hùng’ và cấp độ là 15. Khuyên tai này vốn dĩ có một cặp, nhưng đã bị thất lạc mất một chiếc.

Thứ hai là một tấm bùa hộ mệnh bằng gỗ màu vàng đất. Tấm bùa mặc dù trông có vẻ đơn giản, như thể được chẻ ra từ một thân cây rồi trực tiếp lấy dùng, nhưng thực tế lại là một món đồ có phẩm chất ‘Anh hùng’, cấp độ tương ứng là 10. Tấm bùa giúp tăng thuộc tính nhanh nhẹn và khéo léo mỗi loại đến 5 bậc.

Kế đến là một cặp găng tay da hở ngón màu nâu sẫm, có phẩm chất là ‘Tinh anh’ với cấp độ là 15, giúp tăng thuộc tính khéo léo đến 10 bậc cho cả cặp.

Darmil không thích cặp găng tay lắm vì chúng làm cho nó thấy không thoải mái, cầm nắm cũng là không quen. Tuy nhiên, Turan bảo rằng nên dùng thử một thời gian, nếu không quen thì có thể tìm món khác thay thế.

Darmil tự nhiên không dám phàn nàn thêm lời nào. Nó không phải là không biết mấy món trang bị này đây rất khó kiếm, càng có giá tiền không hề rẻ.

Cuối cùng là chiếc bùa hộ mệnh được làm từ một sợi gân dai và chắc xâu qua một cái nhãn cầu với tròng màu xanh ngọc và con người màu xanh lam. Bộ dáng kì dị của chiếc bùa hộ mệnh là vậy, hiệu quả lại là giúp tăng đến 15 bậc thuộc tính trí tuệ.

Đây theo lời Turan là món đồ có giá trị lớn nhất trong bộ bốn món. Không chỉ phẩm chất của chiếc bùa hộ mệnh là ‘Anh hùng’, cấp độ là 15, độ hiếm còn đạt đến ‘Đặc biệt’.

– Đừng để ai khác thấy nó. Và tất nhiên, không được làm mất.

Turan căn dặn.

Darmil thở hắt một hơi. Nó thật sự không ưa nổi chiếc bùa hộ mệnh là con mắt như thế này. Mặt khác, chẳng hiểu sao, Darmil có cảm giác con mắt ấy vẫn còn sống, và đang chằm chằm quan sát lấy mình. Ớn lạnh.

– Được rồi. – Turan lên tiếng – Tiếp tục di chuyển thôi. Đến lúc vào phó bản, tôi sẽ cho cậu cơ hội để thử hết sức mình.

– Được!

Darmil nói lớn, rất nhanh bỏ qua những suy nghĩ vẩn vơ của mình. Nhận được đống đồ, nó biết là Turan đang dành nhiều sự kì vọng cho mình. Nếu hôm nay không thể hiện ra bản thân mạnh mẽ đủ để khiến đội trưởng ấn tượng, có khi cậu ta sẽ chẳng ngần ngại thu hồi luôn đống đồ vừa cho đi. Darmil dĩ nhiên không mong chuyện đó xảy ra, nhất là đối với chiếc vòng tay màu đồng đất này.
 
Chương 394: Điểm đóng quân


Điểm đóng quân của quân đoàn Cáo hai đuôi nằm cách rừng Hayet hơn năm mươi cây số về phía nam và cách con sông Naruv chừng hai mươi cây số về phía tây. Vị trí này không quá thuận lợi về mặt giao thông nhưng bù lại có mật độ quái xuất hiện tương đối thấp. Hơn nữa, nơi đây cách phó bản ‘Tàn tích Gufara’ không quá xa, được xem như là điểm dừng chân lý tưởng nhất trước khi di chuyển tới lối vào phó bản.

Darmil bước xuống xe, nhìn quanh một lượt. Xung quanh những túp lều được dựng lên khá kiên cố là hàng rào làm bằng cách đóng cột sắt sâu xuống đất rồi nối với nhau bằng dây kẽm gai. Phóng mắt tầm mắt thật xa, không khó để thấy được một vài con quái đang lảng vảng ở ngoài hàng rào, trông như chờ được một du hành giả nào đấy săn giết vậy.

Darmil nuốt xuống một ngụm. Nó thật muốn đánh nhau. Mang trên người đống trang bị mới này khiến nó khó mà nhịn nổi cho tới lúc vào phó bản.

Nhưng trước khi Darmil có thể phân tâm thêm được nữa, một lực đẩy từ bên hông đột ngột thúc tới làm nó đổ nhào, suýt thì ngã mất.

– Nhìn cái gì mà chăm chú thế?

Là Kull. Darmil nhận ra ngay thông qua sự quen thuộc của cú thúc hông vừa rồi. Nếu không phải vậy thì nó đã lập tức xoay người đánh trả, cảm nhận được nguy hiểm thì còn kèm theo cả một cú quật chùy hết lực luôn.

– Này… Trong lúc chờ đợi, chúng ta có thể…?

Darmil nói, hất cằm về phía vài con Chuột cao cẳng đang nhảy qua nhảy lại ở phía xa. Chủng quái này có hình dáng khá giống với loài chuột nhảy nhưng có bắp chân lực lưỡng và kích thước to hơn gấp nhiều lần, cùng với đó là hàm răng sắc nhọn dề dàng cắn xuyên qua lớp áo giáp dày nhất.

Kull nghe vậy thì mỉm cười, nhưng lại không có đồng ý ngay mà bảo:

– Trước khi đó sao không giao lưu một chút?

– Giao lưu? – Darmil thắc mắc.

– Phải. Theo tôi.

Kull nói rồi dẫn đầu tiến về phía túp lều khá lớn nằm ở gần một lối vào điểm đóng quân. Nơi đấy đang có không ít người đi và đến, tự nhiên cũng tồn tại nhiều du hành giả.

Nhưng Darmil không có hứng thú với họ, hầu hết đều là những kẻ lúc nào cũng mang lấy gương mặt nặng nề và đôi mắt thì không ngừng cảnh giác nhìn ngó xung quanh. Trong đó hiển nhiên cũng có một số người có tính cách và bộ mặt khác biệt, nhưng cũng không phải là loại khiến cho Darmil có cảm giác muốn làm quen, còn là ngược lại cơ.

Nói về bộ mặt thì ngay bên cạnh Darmil đã có một người rất khó đoán rồi, nhưng vì đối phương là đồng đội, được Turan tín nhiệm, nên nó chẳng có lý do gì tránh né cả. Hơn nữa, Kull giúp Darmil rất nhiều, mà nó thì không thể đối xử với người có ơn với mình một cách lạnh nhạt được. Người khác thành tâm cho nó một, nó nhất định sẽ báo đáp ít nhất là hai.

Với tâm thế như vậy, Darmil lẽo đẽo bước theo sau Kull. Chẳng mấy chốc, cả hai tiếp cận túp lều, liền được hai người thanh niên mang giáp trụ trông rất nghiêm chỉnh tiếp đón.

– Hai người có việc gì? – một người thanh niên hỏi.

– Đến hỏi thăm một chút…

Kull đáp, khéo léo di chuyển sang một bên, vừa đưa Darmil lên trước, vừa có góc nhìn tốt hơn hướng tới túp lều.

– Hỏi cái gì?

Người thanh niên cất tiếng dõng dạc, lại đưa mắt nhìn sang Darmil, trong giây lát thái độ trở nên hòa hoãn không ít.

Câu hỏi dường như là dành cho Darmil, nhưng nó hoàn toàn không biết đáp thế nào. Bản thân nó vốn dĩ đâu có muốn tới đây.

– Tôi nói này, – Kull bảo – quân đoàn Cáo hai đuôi đang chuẩn bị một cuộc càn quét lớn, không sai chứ?

Ánh mắt người thanh niên sắc lại, cánh tay vội đặt lên thanh kiếm bên hông nhưng kịp ngừng lại nửa chừng khi người đồng bạn của anh ta bước tới trước ra ý ngăn cản.

– Nếu đã biết rồi thì tôi e là hai người không thể rời khỏi đây trong vòng ba ngày tới. Yên tâm, quân đoàn chúng tôi sẽ không làm khó khách đến, với điều kiện họ biết điều.

Trong giọng điệu có ý đe dọa, và tất nhiên, đối phương sẽ không ngần ngại thực hiện nghĩa vụ của mình.

– Ấy- Tôi chỉ đoán thôi. Đừng coi là thật!

Kull thốt, hơi xoay người tỏ ý thoái lui nhưng một trong số hai người thanh niên đã lao tới với thanh kiếm trên tay chắn ngang đường lùi của cậu ta. Tốc độ của đối phương thật sự nhanh, Darmil suýt nữa thì không bắt kịp. Cứ thế, không chút do dự, nó vung tay mang theo cái chùy đánh văng đi thanh kiếm đang đe dọa tới đồng đội mình.

– Ngươi-

Trước khi người thanh niên đang hoảng hốt kia kịp nói thêm lời nào, Kull đã uyển chuyển bước sang ngang tránh thoát tầm tấn công của kẻ còn lại, cất tiếng:

– Chuyện này thẳng thắn mà nói, chỉ có hại cho quân đoàn các người mà thôi.

– Giết đi các ngươi liền ổn thỏa.

Lời của tên thanh niên không sai, vì một du hành giả chết đi, dù có tái sinh thì cũng phải mất một khoảng thời gian nhất định. Sau đấy, có báo cáo lại chuyện thì đã không còn kịp để làm ra hành động nào nữa.

– Thế, hai người không thắc mắc vì sao tôi lại biết ư?

Kull cười nói, kèm theo đó là ánh mắt nhìn thẳng vào đối phương, cho thấy rõ rằng mình sẽ không nhượng bộ.

Tên thanh niên bị đánh bay thanh kiếm vừa cầm ra một thành kiếm khác, định tiến lên giải quyết bằng bạo lực thì lại bị đồng bạn của mình kéo ngược trở về. Người sau lên tiếng:

– Ta hiểu ý ngươi. Nhưng, đó chỉ cho thấy rằng việc có giết ngươi hay không cũng không thay đổi được tình thế. Đã vậy, tại sao ta lại không giết quách ngươi cho hả dạ chứ?

Kull cười thành tiếng, nhẹ nhàng bước chéo một bước, tránh thoát tầm tấn công hiệu quả của đối phương vừa phủ tới, đáp:

– Hai người không nên quyết định ngu ngốc như vậy. Thứ nhất, bọn tôi đến đây với ý tốt. Thứ hai, đội trưởng của bọn tôi đang làm việc người nắm quyền chỗ này, kết quả chắc chắn sẽ là tốt đẹp. Cuối cùng, để bọn tôi cùng tham gia vào cuộc càn quét ấy không tuyệt hơn sao?

Người thanh niên nhướn mày, chốc thì đưa tay ra hiệu cho đồng bạn của mình. Người còn lại hiểu ý, nhanh chóng rút lui vào trong túp lều, chừng như để báo tin cho bộ phận bên trong.

Darmil đứng ở ngoài, không rời mắt khỏi người thanh niên dù chỉ một chút. Nó cảm nhận được từ đối phương sự ác ý, mặc dù không đến mức hình thành sát khí nhưng vẫn không thể xem thường.

Bầu không khí căng thẳng giữa hai bên cứ thế kéo dài. Có một vài du hành giả chú ý thấy sự tình nơi đây, nhưng họ chỉ âm thầm đánh giá vài tiếng rồi quay đi làm việc của mình. Cơ bản thì chẳng ai lại muốn dây vào rắc rối của người khác cả, nhất là khi bản thân đang ở trong điểm đóng quân của một quân đoàn.

Lát sau, người thanh niên còn lại chạy ra ngoài, trên tay cầm theo một cuộn giấy, vẻ mặt hiện lên phần nào sự vội vã. Hắn ta đưa mắt nhìn Darmil và Kull một chút, nhưng cũng không có để ý quá nhiều, liền đưa cuộn giấy cho đồng bạn của mình.

– Kế hoạch thay đổi.

Nghe vậy, người thanh niên nhăn mày, nhìn sang Darmil với Kull, bảo:

– Tôi không quan tâm hai người đến đây với mục đích gì, nhưng tốt nhất nên biết tránh xa phiền phức. Thông minh lên, du hành giả như các người mất mạng bất thình lình không phải chuyện hiếm lạ đâu.

Kull thấy thế cũng chẳng định nói thêm, nhún vai, lắc nhẹ đầu ra vẻ không hiểu ý. Cậu ta sau đó ra hiệu cho Darmil đi cùng mình. Hai người thanh niên kia cũng không làm khó, chỉ lặng yên theo dõi cả hai rời đi thật xa.

– Tôi không hiểu. Chúng ta tại sao phải xen vào chuyện của họ?

Darmil cất tiếng hỏi.

Kull ngừng bước chân, nhướn mày nhìn Darmil, thốt:

– Darmil à, tham gia vào một càn quét lớn, không phải rất kích thích sao? Cậu không muốn?

Darmil ồ lên một tiếng, nghĩ lại bảo:

– Nhưng họ đã từ chối rồi.

– Phải. Đáng tiếc thật.

Kull đáp, xong liền quay người rời đi, chừng như có việc bận, bỏ lại Darmil đứng ngẩn ra.

Darmil thở hắt một hơi. Nó vốn muốn rủ Kull trong lúc chờ Turan trở lại thì săn giết một vài con quái, giờ thì cậu ta chuồn mất. Có lẽ nó chỉ đành đi một mình mà thôi.

Nhưng trớ trêu thay, khi Darmil quay đầu đi tìm đám quái lúc trước thì lại chẳng thấy chúng đâu, thay vào đó là một nhóm du hành giả đang đứng trao đổi với nhau gì đấy. Dù có là kẻ ngốc như Darmil đi chăng nữa thì trông cảnh tượng như vậy cũng biết ngay được rằng đám quái đã bị bọn họ giải quyết cả rồi.

Darmil phát bực, hơn cả khi đối đầu với hai người thanh niên vừa nãy. Cảm giác hệt như là bị nẫng tay trên vậy.

Darmil có cố đi xung quanh một hồi để tìm vài con quái nhưng kết quả số lượng tìm được lại là con số không. Chán chường, nó đành quay trở về xe, thả người nằm dài trên hàng ghế sau.

Darmil ghét sự rảnh rỗi, nhất là khi tâm tình bản thân đang không được tốt. Khác với Turan, nó không có cách tận dụng khoảng thời gian trống này. Nơi đây cũng đâu có cỗ máy đồng bộ nào để nó sử dụng, chỉ có quái và du hành giả mà thôi.

Quái thì đã không có, mà du hành giả thì tất nhiên Darmil không dám gây chuyện lung tung. Nó dù không sợ một trận đánh hết mình, nhưng phiền cho tổ đội là phải tránh. Ngược lại, nếu Turan yêu cầu, dù cho đối phương có vượt trên Darmil hàng chục Thần cấp thì nó cũng sẽ lao đầu vào chiến đấu, bất chấp tất cả. Đó chẳng phải là tác dụng duy nhất của Darmil trong tổ đội sao, lại còn là điều nó ưa thích nữa.
 
Chương 395: Năng lực


Turan phải mất thêm gần mười phút nữa mới quay trở lại xe. Kull vẫn còn bận bịu làm gì đó, chưa kịp có mặt ở đây. Dù vậy, Turan vẫn quyết định lái xe đến chỗ lối vào phó bản ‘Tàn tích Gufara’. Darmil có lên tiếng thắc mắc thì cậu ta chỉ bảo:

– Không cần phải lo cho tên đó. Cậu ta nếu có gặp vấn đề gì thì chắc chắn sẽ báo cho chúng ta. Nếu chuyện nhỏ nhặt đó mà một thám đạo như cậu ta cũng không làm được thì chẳng đáng tin cậy chút nào.

Darmil không hiểu lắm lời của đội trưởng, nhưng nó cho hẳn là đúng, liền gật tỏ ý đồng tình. Cứ thế, chiếc xe bán tải nhanh chóng đưa hai người chạy đến vùng sa mạc rộng lớn.

Từ rừng Hayet hướng về phía nam, đất đai càng lúc càng trở nên cằn cõi, cuối cùng là hướng đến một vùng sa mạc. Dĩ nhiên, nếu là khu vực ven sông Naruv, cây cối vẫn có thể sinh trưởng được, nhưng cách xa hơn về phía tây dòng sông, cũng chính là nơi phó bản ‘Tàn tích Gufara’ tọa lạc, chỉ thấy toàn là cát.

Biết trước được điều này, Turan đã chọn loại xe có thể chạy tương đối ổn định trên cát. Dĩ nhiên, tính linh hoạt của xe trong môi trường này vẫn là bị hạn chế, nên nếu đụng độ phải đám quái nào, cả đội sẽ phải xuống xe giải quyết dứt điểm chứ không thể chạy bỏ chúng như trước được vì rất nguy hiểm.

Darmil đối với chuyện này lại có chút vui vẻ cùng mong chờ. Nó đã phải kiềm nén rất nhiều suốt mấy giờ qua, nếu được bộc phát một đợt hết mình thì thật không còn gì tuyệt hơn.

Turan như đọc được suy nghĩ của Darmil, vừa đánh tay lái tránh một tảng đá lớn nổi lên một cách bất thường giữa đường xong, cậu ta bảo:

– Cậu rất khó chịu?

Darmil cho là đội trưởng của nó đang nói tới sự kiềm nén không đánh nhau của mình, liền đáp:

– Phải. Tôi thật không nhịn nổi.

Turan cười một tiếng, chỉ tay về phía một đám Chuột cao cẳng ở đằng xa đang nhìn chằm chằm về phía nơi đây. Chúng không có vẻ gì là muốn lao tới, dù sao thì khoảng cách vẫn còn rất lớn.

– Chuột cao cẳng, quái cấp độ 10, điểm mạnh là tốc độ và sức lực, trong khi khả năng chịu đựng sát thương nguyên tố kém. Chúng thậm chí rất sợ lửa, chỉ cần vài quả cầu lửa, dù là thi triển thông qua bùa chú bởi một tên du hành giả nghiệp dư vẫn giải quyết gọn cả đám.

Darmil nghe, không hiểu lắm ý của đội trưởng. Nhưng nếu là về sử dụng lửa thì nó không có cách.

Thấy người đồng đội của mình chưa hiểu được vấn đề, Turan tiếp tục:

– Tuy nhiên, nếu một du hành giả lao đầu vào cận chiến với chúng, sẽ rất là khó khăn, kể cả khi du hành giả đó có Thần cấp cao hơn đối phương. Nói cách khác, cậu là bị chúng khắc chế. Đừng liều lĩnh mà không suy nghĩ.

Darmil ngẩn người. Nó không ngờ là Turan có ý này. Quả thật, nó cảm giác được từ đám quái một mối đe dọa không hề nhỏ. Đây như là bản năng của nó vậy.

Dĩ nhiên, nếu chỉ phải đối đầu với một hay hai con Chuột cao cẳng, Darmil sẽ chẳng có gì phải sợ. Tiếc là bây giờ đối phương có cả đám gần mười con, ngu ngốc lao vào thì cái kết sẽ là vô cùng thê thảm.

Dẫu thế, Darmil vẫn khó chấp nhận được việc mình không thể đánh nhau với chúng. Nó thật sự còn quá yếu, nhưng càng vì thế, nó càng muốn chiến đấu nhiều hơn, để cải thiện và phát triển bản thân. Hơn hết là, cho dù khả năng chiến thắng là vô cùng thấp, nó cũng sẽ lựa chọn tiến lên, chỉ vì khả năng chiến thắng là vẫn có.

Nhìn thấy được sự quyết tâm cùng không cam chịu từ Darmil, Turan huơ tay mấy cái, bảo:

– Được rồi. Cậu có thể đánh nhau với chúng. Tôi sẽ ở sau đảm bảo không có quá nhiều vấn đề xảy ra.

– Được ư?!

Darmil thốt, chồm hẳn người về trước với vẻ háo hức.

– Được. – Turan xác nhận – Tuy nhiên, cậu nhất định không được kích hoạt kỹ năng chủ đạo của mình. Giờ chúng ta còn chưa có vào phó bản, đừng có khiến tôi thất vọng. Đôi lúc, lui lại để giữ gìn thực lực bản thân mới đúng đắn nhất.

Darmil gật mạnh đầu, đáp:

– Dĩ nhiên. Tôi chắc chắn sẽ không làm cậu thất vọng. Hãy chờ xem!

Chốc, chiếc xe bán tải chạy chậm dần rồi ngừng hẳn. Từ đây đến chỗ đám Chuột cao cẳng vẫn còn một đoạn khá xa, nhưng việc tiến gần với phương tiện di chuyển của tổ đội đương nhiên là phải tránh. Tổ đội không có một người chuyên về cơ khí, đây quả thật thiếu hụt lớn.

Darmil bước xuống xe, kiểm tra qua một lượt trang bị và vật phẩm hiện có của mình, xác nhận đủ để giải quyết đám quái thì mới nhấc chân tiến về trước.

Đám Chuột cao cẳng có cả thảy tám con, đều là cấp độ 10, không cần phải nghĩ cũng biết là vô cùng khó chơi, nhất là khi Darmil chỉ đang có một mình. Turan sẽ không giúp cậu, thay vào đó giám sát xung quanh, đảm bảo không có mối nguy hại nào khác làm phiền, cũng như kịp thời ra tay hỗ trợ khi nó gặp nguy hiểm.

Darmil cảm thấy vô cùng an tâm. Dưới sự quan sát của đội trưởng, mọi hiểm nguy giờ đều thật nhỏ bé đối với nó. Hơn cả là, Darmil hưng phấn cực kì. Nó đến cùng cũng được thể hiện bản thân cho Turan thấy.

Chỉ tiếc là Darmil còn chưa có được một trận đấu ra trò với cậu ta, đoán chừng sẽ phải chờ thêm một đoạn thời gian nữa vì bây giờ Thần cấp giữa hai người có sự chênh lệch khá lớn. Darmil tự tin vào khả năng của chính mình, nhưng nó không ngạo mạn tới mức ảo tưởng rằng bản thân có thể đối đầu đội trưởng với bất lợi như thế. Đó không khác gì là tự rước lấy nhục, càng khiến Turan thêm xem thường.

Hiện tại, Darmil đang có Thần cấp là 8, tức thấp hơn bất kì con Chuột cao cẳng nào mà nó sắp phải đối mặt. Tình huống thông thường, sẽ không có một du hành giả dám liều lĩnh làm điều mà nó đang làm cả, vì đó không khác gì là tìm chết. Hơn nữa, đối phương còn là chủng quái khắc chế nó ở mức độ nhất định.

Darmil không nghĩ ra được một chiến thuật phù hợp nào, mà thực tế thì nó chẳng dành quá nhiều thời gian để suy nghĩ vì biết rằng cố nghĩ cũng không có kết quả. Đối với Darmil, thứ mà bản thân không giỏi, nó tự nhiên sẽ không phí sức đi làm. Lựa chọn của nó lúc này chỉ có thể là xông thẳng tới, vung chùy, kích hoạt kỹ năng, tránh né và chống đỡ những đòn công của kẻ địch càng nhiều càng tốt, cứ thế kéo dài đến khi nào toàn bộ đám quái đều bị tiêu diệt là xong.

Nhưng rồi, bước chân của Darmil dừng lại. Nó hít sâu một hơi, quay đầu liếc nhìn sang bên. Suy nghĩ, nó thật sự không làm nổi, nhưng cảm giác của bản thân chưa bao lừa gạt nó.

Ở phía trước, chờ đợi Darmil chính là thất bại. Trạng thái hiện giờ của nó không đủ để đối phó với toàn bộ đám quái tám con kia. Nguyên nhân rõ ràng chỉ có một, nó không được phép sử dụng kỹ năng chủ đạo của mình.

Và ngay lúc này, một ngọn lửa đang dàn nhen nhóm trong người Darmil, kích thích, dụ hoặc, cưỡng ép nó phải dùng tới kỹ năng chủ đạo. Nếu không, nó sẽ thua, ngay tại đây.

Ngọn lửa này luôn xuất hiện trong bất kì trận chiến nào của Darmil, đến vô cùng quen thuộc. Ngọn lửa sẽ lớn dần, rồi bùng cháy, tuôn trào năng lượng ra khắp từng phần cơ thể của Darmil, khiến nó trở nên cực kì mạnh mẽ, cảm tưởng như đủ sức phá tan mọi vật cản.

Tuy nhiên, giờ Darmil nhất định phải kiềm chế ngọn lửa đang dấy lên đó. Nếu nó không làm được, cũng đừng tính đến chuyện chiến đấu với đám quái kia nữa, vì nó đã lập tức thua trong mắt Turan rồi.

Quá khó. Darmil cắn chặt răng. Đề bài mà Turan giao cho chưa bao giờ là dễ dàng. Quả thật, nó đã quá phụ thuộc vào kỹ năng chủ đạo của mình rồi.

‘Cuồng nộ’ là một kỹ năng vô cùng mạnh mẽ, Darmil hiểu rõ điều đó, cũng đã được Turan giảng giải qua mấy lần. Thế nhưng để đổi lấy sự mạnh mẽ của kỹ năng ‘Cuồng nộ’, chủ sở hữu sẽ phải từ bỏ sự tỉnh táo, khả năng kiểm soát bản thân, lại khó mà ngừng lại một khi đã bắt đầu.

Chỉ mới hôm qua thôi, Darmil đã có một trận đánh sống mái với chính người đồng đội của mình là Kull. Nguyên nhân của trận đánh dù được Kull nhận là phần lỗi của mình, Darmil vẫn thấy rằng bản thân không thoát được trách nhiệm. Nếu không phải nó mất bình tĩnh, không phân biệt được đối phương là đồng đội thì vốn đã mọi chuyện đã là yên ổn. Mà đó là nó còn chưa có rơi vào trạng thái ‘Cuồng nộ’.

Có lẽ, trong mắt Turan, biểu hiện của Darmil tối qua chính là một sự thất bại. Một tên đồng đội mang tới nhiều phiền phức hơn là ích lợi, chẳng ai mong muốn cả. Thậm chí là bản thân Darmil, nó cũng khó mà chấp nhận được.

– Có thể thắng được sao?

Darmil lẩm bẩm, đưa mắt nhìn về phía đám Chuột cao cẳng đang chăm chú quan sát mình. Chúng đã vào trạng thái cảnh giác cao độ, bất kì lúc nào cũng có thể đồng loạt xông về trước tiêu diệt đối phương.

Vốn dĩ, Darmil không nên sợ. Mà thực tế thì, cảm giác hiện tại của nó cũng không phải là sợ. Đó nên là lo ngại. Đánh với đám quái, nó có thể thắng, nhưng đến cùng vẫn là một sự thất bại thôi.

Darmil cảm thấy bất lực. Nó không giỏi suy nghĩ, tự nhiên không tìm được cách giải quyết vấn đề của mình. Đoán chừng đối với Turan, đây chỉ là một chuyện vô cùng đơn giản, vung tay liền xong.
 
Chương 396: Cuồng nộ


Turan giật mình, giương mắt nhìn chằm chằm về phía người đồng đội đang bị vây lấy bởi đám Chuột cao cẳng. Tiếng kêu vừa rồi của cậu ta thật sự quá thê lương, như một người chìm trong tuyệt vọng đang dần chấp nhận số phận của mình.

– Mình vừa bỏ qua cái gì à?

Turan lẩm bẩm. Nó mới nhận tin báo từ Kull xong, quay sang thì thấy Darmil đã đứng trước thật bại, chuẩn bị dùng tới kỹ năng chủ đạo của mình. Nhưng rõ ràng là không có gì đến mức cậu ta phải kêu một tiếng đầy đau thương và thê thảm như vậy.

Trên thực tế, Darmil không có nhiều phần thắng trong cuộc đối đầu với đám Chuột cao cẳng tám con kia. Đối phương đều có cấp độ là 10, trong khi cậu ta cũng chỉ mới có Thần cấp 8 mà thôi, lại còn không được phép sử dụng kỹ năng chủ đạo, vốn là quan trọng nhất của mỗi du hành giả.

Mục đích của Turan là muốn thấy được giới hạn mềm của Darmil khi cậu ta bị buộc phải giữ bản thân tỉnh táo. Trận đánh ngày hôm qua giữa Darmil và Kull không nghi ngờ gì là hồi chuông cảnh tỉnh cho nó về nguy cơ mà kỹ năng ‘Cuồng nộ’ mang lại.

Nếu được, Turan hi vọng Darmil không phải phụ thuộc quá nhiều vào kỹ năng chủ đạo của mình. Cậu ta đủ mạnh mẽ kể cả khi thiếu đi kỹ năng đó, Turan biết chắc như vậy.

Tình huống tốt đẹp nhất sẽ là Darmil kiểm soát hoàn toàn kỹ năng ‘Cuồng nộ’, từ đó bù đắp thiếu hụt của kỹ năng. Một kỹ năng mà sau khi kích hoạt xong sẽ kết thúc bằng sự ngừng hoạt động và tổn hại nặng nề tới bản thân người sử dụng không thể xem là một kỹ năng tốt được.

Vấn đề là, kỹ năng ‘Cuồng nộ’ của Darmil đã đạt cấp 6, tức trải qua một lần đột phá giới hạn rồi. Turan với kỹ năng ‘Thông hiểu’ cũng không thấy được sự thay đổi nào trong kỹ năng nên rất tò mò cậu ta đã biến đổi hay nắm giữ cái gì để hoàn thành việc đột phá. Nếu biết rằng người đồng đội của nó sẽ sớm đột phá giới hạn cấp độ kỹ năng như vậy, nó đã sớm chấn chỉnh cậu ta sao cho khiến kỹ năng ‘Cuồng nộ’ trở nên ôn hòa hơn.

Turan lắc nhẹ đầu. Nó đang suy nghĩ linh tinh quá nhiều.

“Trước mắt, cứ xem cậu ta biểu hiện thế nào đã.”

Cảnh tượng xảy ra kế tiếp, dù không ngoài dự đoán bao nhiêu phần, lại khiến Turan phải há hốc mồm kinh ngạc. Người đồng đội của nó thật sự là một tên điên. Cái kỹ năng ‘Cuồng nộ’ giờ trông còn điên cuồng và dữ tợn hơn trước, gấp nhiều lần.

Turan thở hắt một hơi, khó mà giữ được bình tĩnh. Vốn chẳng nên có ai giữ nổi bình tĩnh khi trông thấy cảnh tượng một tên thanh niên lực lưỡng với gương mặt nhăn nhó xé toạc mọi thứ trước mặt mình và tắm dưới màn mưa máu, đúng theo nghĩa đen.

Từng con Chuột cao cẳng một run sợ trước sự tồn tại khủng bố, cả chạy đi cũng không dám. Hai chân chúng mềm nhũn, cả người gục trên đất, không ngừng cất ra tiếng kêu như là rên rỉ.

Turan đứng cách đó đến trăm mét còn thấy sợ hãi, huống hồ chi là những con quái trực diện chống chịu, lại còn chưa từng đối mặt với nỗi sợ thật sự bao giờ. Chúng giờ chỉ toàn hành động theo bản năng: thần phục trước kẻ mạnh, cầu xin lòng vị tha.

Nhưng Darmil là điên loạn, giận dữ. Cậu ta không đi tìm bề tôi phục vụ mình. Cậu ta mong muốn sự tàn phá, đơn thuần tàn phá. Giết chóc, lại chỉ là kết quả gián tiếp trong quá trình tàn phá mà thôi.

Darmil vung tay, tóm lấy đầu một con Chuột cao cẳng xách lên, dùng nó như vũ khí đập tới một con Chuột cao cẳng khác đang nằm run rẩy trên đất. Cả hai va chạm vào nhau, rồi cứ thế tan biến như thể chỉ là một món đồ chơi mỏng manh.

Từng con, từng con quái một theo từng tiếng gầm thét của Darmil mà tan thành vô vàn những đốm sáng li ti. Số phận của chúng đã được định đoạt, còn lại chỉ là thời gian cho đến khi trạng thái ‘Cuồng nộ’ của Darmil kết thúc.

Turan không có ý định xen vào cơn giận của đồng đội mình, nó biết như thế là không thông minh. Kể cả khi nó đã là một du hành giả Thần cấp 11, cao hơn đối phương tận 3 Thần cấp thì việc tiếp cận Darmil lúc này vẫn là rất mạo hiểm.

“Trạng thái ‘Cuồng nộ’ tệ như vậy, làm sao để lợi dụng một cách hiệu quả được?”

Turan nghĩ thầm, trong lòng thật khó mà an tâm. Darmil là một thành viên tổ đội vô cùng quan trọng, cũng là đối tượng mà nó đang cố bồi dưỡng, nhằm phát triển thành con bài tẩy mạnh mẽ đủ để khiến bất kì thế lực nào e sợ khi nhắc đến. Mọi tổ chức muốn tồn tại lâu dài và lớn mạnh đều cần một con bài như thế, không riêng gì Turan. Do đó, nếu như nó không nắm trong tay một con, việc đàm phán sẽ trở nên khó khăn và phiền phức hơn rất nhiều.

Thật lòng thì Turan không muốn hạn chế việc sử dụng kỹ năng ‘Cuồng nộ’ của Darmil. Nếu kỹ năng này có thể kiểm soát được, không nghi ngờ gì sẽ giúp tiến độ săn giết quái cũng như càn quét phó bản tăng lên một lượng rất lớn. Thế nhưng với tình hình hiện tại, Turan không có cách cho phép Darmil kích hoạt kỹ năng này trong chiến đầu cùng những thành viên tổ đội khác. Việc đó đơn giản là quá nguy hiểm.

Cứ nhìn cái cách mà Darmil xé toạc từng con quái một với vẻ mặt dữ tợn đầy phấn khích kia liền có thể thấy được sự tình sẽ trở nên hỗn loạn và kinh khủng như thế nào nếu để du hành giả khác ở bên cạnh cậu ta.

Nghĩ đến đây, Turan sực nhận ra rằng mình không thể cứ bỏ mặc Darmil như thế. Hiện giờ chính là cơ hội để nó hiểu hơn về kỹ năng chủ đạo của của cậu ta. Mặc dù bản thân có thể yêu cầu người đồng đội của mình chủ động tiến vào trạng thái ‘Cuồng nộ’, nhưng tình huống thực tế vẫn tốt hơn cả. Lại nói, là một người đội trưởng, nó đâu thể bắt thành viên tổ đội gánh chịu thêm đau khổ khi mà đang có một cơ hội ở ngay trước mắt.

Turan hít sâu một hơi. Nó đã có quyết định. Tuy nhiên, để đến gần Darmil trong trạng thái ‘Cuồng nộ’ là cần có sự chuẩn bị kỹ càng. Nếu vì không cẩn thận để xảy ra sơ sót mà hai bên đánh nhau tới một mất một còn thì thật không gì tệ hơn.

Trước hết, Turan cần đảm bảo an toàn cho bản thân. Có ba cách thức tương đối hiệu quả để đạt được điều này, và nó chọn sử dụng một tấm bùa ‘Khiên chắn’, giúp tạo ra một tấm khiên vững chắc bằng ma năng có thể chống chịu một đòn tấn công toàn lực của một con quái cấp độ 15. Không chỉ vậy, nó còn bổ sung thêm một tấm bùa ‘Phản chấn’ lên tấm khiên được tạo ra, để khi tấm khiên bị hủy thì một lực đẩy đủ mạnh sẽ tác động lên cả hai, hình thành khoảng cách an toàn.

Đây là một trong những phương thức giúp vô hiệu hóa sát thương và rút lui chiến thuật hiệu quả nhất. Điểm yếu là với mỗi cặp bùa chỉ dùng được một lần, ngoài ra còn gây tổn thương không nhỏ lên bản thân. Mặt khác, gặp phải kẻ địch chuyên về tốc độ hoặc ẩn thân thì phương thức này gần như là không có hiệu quả.

Kế đến, Turan cần có cách chống lại trạng thái ‘Kinh sợ’ khi đến gần Darmil. Trạng thái thể hiện rất rõ ràng trên các nạn nhân đã bị cậu ta xé toạc, mà bản thân Turan cũng chịu ảnh hưởng không nhỏ dù đang đứng ở vị trí còn khá xa.

Thứ đầu tiên Turan nghĩ đến là sử dụng bùa ‘Trấn định’. Nó hiện đang sở hữu hai tấm bùa như thế, một là mua từ cửa hàng, cái còn lại là do Yeatra luyện chế. Đây vốn là để so sánh về sự khác nhau giữa hai tấm bùa có cùng hiệu quả trong khi cái do Yeatra làm ra là dựa trên nguyên khí để vận hành. Giờ, tất nhiên Turan không ngại tiêu hao, cũng coi như là thuận tiện cho việc thử nghiệm.

Tuy nhiên, sử dụng cả hai tấm bùa không phải là một cách hay bởi hiệu quả sẽ không tăng thêm quá nhiều so với một tấm, tức là rất hao phí. Thay vì vậy, Turan quyết định sử dụng cùng với bột trấn định, dù cảm giác không thoải mái nhưng tương đối ổn thỏa.

Vấn đề là Turan không cho rằng hiệu quả của bùa ‘Trấn định’ có thể chống chịu lại trạng thái ‘Kinh sợ’ đủ lâu. Một thứ có thể khiến đám quái cấp độ 10 trong giây lát từ bỏ chống cự thì tất nhiên là khủng khiếp, không thể xem nhẹ. Dự tính thời gian, Turan đoán là nó có chừng một phút trước khi trạng thái ‘Kinh sợ’ gây ra hiệu quả bất lợi rõ rệt lên mình.

Một phút không thể coi là dài, nhưng hẳn là đủ để Turan thu thập một ít thông tin. Dù sao thì đây cũng chẳng phải là cơ hội duy nhất. Darmil sau hôm nay vẫn sẽ là thành viên tổ đội của nó thôi.

Về cơ bản, chuẩn bị như vậy là đủ để tiếp cận Darmil trong trạng thái ‘Cuồng nộ’ rồi. Nhưng Turan không vội, quay đi xem xét xung quanh một hồi, xác nhận khu vực gần đây không tồn tại mối nguy nào khác thì mới bắt đầu sải bước tiến về chỗ người đồng đội đang chìm trong cơn điên loạn của mình.
 
Chương 397: Đối đầu kẻ cuồng nộ


Darmil đứng ngẩn người ở một chỗ, gương mặt nhăn nhó, tròng mắt long lên, trong họng phát ra những tiếng gầm gừ như thú dữ đang khát máu. Biểu hiện của cơ thể rõ ràng là đang chịu đau đớn rất lớn, chừng sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào, nhưng cậu ta vẫn cứ là đứng vững, lại chỉ làm tình trạng bản thân càng tồi tệ hơn qua thời gian.

Theo những gì mà Turan biết, trạng thái ‘Cuồng nộ’ không thể chủ động kết thúc. Người trong trạng thái đó sẽ chỉ có tàn phá và hủy diệt cho tới khi cơ thể kiệt sức, tinh thần sụp đổ, linh hồn tàn lụi thì rơi vào trạng thái ngủ say.

Ngủ say chỉ là cách nói, đúng hơn thì đó là ngừng lại. Cơ thể, tinh thần hay cả linh hồn không có khả năng hồi phục một cách tự nhiên trong trạng thái đó. Hoặc là bản thân du hành giả có một ý chí sống còn cực kì mạnh mẽ, hoặc là được một người khác trợ giúp, không thì cái chết chính là kết quả cuối cùng.

Tuy nhiên, đã có một lần mà trạng thái ‘Cuồng nộ’ của Darmil đột ngột kết thúc.

Chính là ở sau cuộc chiến với bầy sói trong sự kiện Appaprithietra. Khi ấy, trạng thái của Darmil không tệ đến mức này, ít nhất còn có thể phân biệt được rằng kẻ thù đã bị tiêu diệt hết. Và đặc biệt là, cậu ta không có nhằm vào đồng đội mà đánh.

– Cậu chắc là mình nên làm vậy chứ?

Turan cất tiếng, cố tình gây chú ý. Kì thực, ở khoảng cách chỉ hơn mười mét một chút này, Darmil đã có thể dễ dàng nhận ra sự hiện diện của nó. Tuy nhiên, nó muốn xem cậu ta sẽ phản ứng như thế nào với lời gọi của mình.

Darmil rít một hơi, quay đầu nhìn quanh, chốc thì ánh mắt mới dừng lại ở trên người Turan. Cậu ta trừng nhìn nó hẳn vài giây liền mà không nói lời nào, càng không có vẻ là sẽ làm ra hành động gì mang tính công kích.

Đó là sự do dự. Turan không hiểu vì sao người đồng đội đang điên loạn của mình lại có biểu hiện của sự do dự vào lúc này. Cậu ta không giống là e ngại gì nó, mà có vẻ như đang lo lắng về điều gì đấy.

Turan không phải là Darmil, nó không sở hữu kỹ năng ‘Cuồng nộ’, cũng chưa bao giờ trải qua sự điên loạn nào cả. Nó từng giận dữ, lại chẳng để mất kiểm soát bản thân. Turan luôn là như thế, tự nhiên chẳng thể hiểu được tình cảnh hiện tại của đối phương.

Do vậy, Turan thật không muốn đoán mò về tình trạng của Darmil. Nó giờ chỉ cố thu thập càng nhiều thông tin càng tốt, sau đó lại dò hỏi cậu ta vài câu, từ đó có được kết luận đúng đắn nhất.

Darmil đứng nhìn Turan hồi lâu, nhịp thở bắt đầu chậm dần đi. Cậu ta dường như đang tiến vào trạng thái ngừng, cũng tức kết thúc trạng thái ‘Cuồng nộ’.

– Cậu nghe được chứ? Nếu có thể, hãy gọi tên của tôi.

Turan lên tiếng, thử cất giọng lớn hơn lần trước.

Cả người Darmil thả lỏng, chừng như không thèm quan tâm tới lời Turan. Mí mắt cậu ta hạ xuống dần, cả người cũng đã ngừng run rẩy.

Turan tặc lưỡi. Đây không phải là điều mà nó đang trông đợi. Nếu giờ Darmil kết thúc trạng thái ‘Cuồng nộ’ của mình thì nó sẽ chẳng thu hoạch được gì cả. Nhưng tiến lại gần chọc giận cậu ta lúc này cũng không phải là điều nên làm. Mặc dù bản thân đã chuẩn bị chu toàn cho trường hợp xấu nhất, nó lại không muốn đi đến nước đó.

– Thật mâu thuẫn…

Turan nói nhỏ. Chỉ chốc, nó nhận ra bản thân đang sợ hãi. Nỗi sợ không lớn, chẳng rõ ràng, lại khiến Turan không dám tiến tới đối đầu với Darmil. Những suy nghĩ của nó đều bị ảnh hưởng, xu hướng đến phương thức hành động ôn hòa nhất.

Đây có lẽ là bản năng. Turan chưa từng trải qua điều gì giống như vậy, mà nếu có thì cũng rất mơ hồ. Hiện giờ ngược lại, nó có thể chắc chắn rằng chính mình đang bị bản năng ước thúc.

Turan nhếch miệng cười, tự giễu bản thân và cái tình huống khốn nạn này. Suy tính của nó không thể sai. Nó không được nghi ngờ khả năng của chính mình một cách vô cớ như vậy. Nếu ngay cả người đồng đội của mình mà nó cũng không nắm hiểu được thì đối với những việc lớn lao hơn sau này làm sao nó dám thực hiện nữa.

Trong lòng trở nên kiên định, Turan nhấc bước tiến về trước. Tay phải nó kéo sang ngang, cầm chắc thanh kiếm của mình. Ở tay còn lại, Turan nắm hờ khẩu Mabatum, sẵn sàng nhắm bắn con thú dữ đang trong cơn điên cuồng kia.

Dĩ nhiên, Turan sẽ không để cho đồng đội bị thương quá nặng, càng sẽ không ra đòn chí mạng, nhưng chút đau đớn là vẫn cần phải có. Dù sao thì bản thân cậu ta cũng đang trạng thái tương đối tồi tệ rồi, chịu đựng thêm chút nữa để giữ an toàn cho cả hai thì chẳng có gì là không nên cả.

Điểu đáng ngờ là Darmil lại không có bất kì phản ứng nào với việc tiếp cận của Turan. Khoảng cách giữa hai người giờ chỉ còn lại chừng bảy mét, đến gần hơn nữa sẽ rất bất lợi cho nó. Nếu không phải đối phương là người đồng đội ngốc nghếch của mình thì Turan thật sẽ cho rằng cậu ta đang cố tình dụ nó vào bẫy.

Nhưng nghĩ kĩ lại, một kẻ đang chịu sự ảnh hưởng của trạng thái ‘Cuồng nộ’ mà vẫn còn đủ tỉnh táo để tính kế người khác thì quả là không tưởng. Tự dọa dẫm bản thân, huyễn hoặc chính mình cũng là một cách không tệ để tiến đến thất bại.

– Không phải cậu muốn có một trận đấu với tôi sao?

Turan cất tiếng. Đây là lần thử giao tiếp cuối cùng của nó. Nếu Darmil vẫn không chịu phản ứng lại, nó chỉ đành chủ động công kích, bắt ép cậu ta phải chống đỡ và phản công.

Không có cách. Nếu bỏ qua cơ hội lần này, Turan sẽ phải hoãn lại rất nhiều kế hoạch của mình. Trước đó là nó không biết rằng trạng thái ‘Cuồng nộ’ của Darmil có thể tệ đến vậy, giờ không thể làm ngơ được.

Mí mắt chỉ còn chút nữa thì đóng kín của Darmil chợt mở bừng, để lộ ra tròng mắt long sòng sọc như đang phấn khích quá độ, chừng muốn lao tới nuốt chửng đối phương.

Suy nghĩ của Turan ngừng một khắc, nhịp tim tăng lên nhanh chóng, cả người nóng ran. Ánh mắt của nó quan sát từng cử chỉ một của Darmil, bàn tay thì siết chặt cán kiếm, sẵn sàng chém một nhát về phía trước bất chấp rằng hành động tiếp theo của cậu ta là gì, chỉ cần tiếp cận nó.

Đáng tiếc là Darmil lại không có thêm bất kì cử động nào nữa, trong cổ họng phát ra vài âm thanh như tiếng gầm gừ của con thú dữ đang bị thương, hấp hối.

Turan thở hắt một hơi. Nó lại vừa có phản ứng không phù hợp. Đó hẳn lại là nỗi sợ dấy lên làm phiền bản thân. Không khó để Turan hiểu ra rằng đấy chính là hiệu quả trạng thái ‘Kinh sợ’ mà Darmil đang gây ra cho mọi đối tượng ở gần mình.

Nếu trạng thái ‘Kinh sợ’ chỉ đạt đến mức này, Turan sẽ không cần phải lo lắng quá nhiều, và cái dự tính thời gian một phút của nó lúc trước cũng thành sai. Nhưng rất rõ ràng, những gì mà đám quái Chuột cao cẳng đã trải qua không thể nhẹ nhàng như vậy, không thì chúng đã có đủ sức để bỏ chạy chứ chẳng dại gì mà bó tay chờ chết.

Thế nên, Turan biết nó cần hành động. Darmil không rõ vì lý do gì lại do dự trước nó, nhưng như vầy không phải là phản ứng nên có ở cậu ta. Ít nhất, Turan cần xác định được rằng người đồng đội này thật sự có khả năng kiểm soát cơn giận của mình, chứ không phải như những gì mơ hồ đang diễn ra trước mặt.

Nghĩ rồi, Turan sải chân bước về trước, hạ thấp trọng tâm, đưa kiếm ra sau. Nó chuẩn bị tung ra một nhát chém nhắm thẳng vào phần bụng của Darmil. Một kẻ dù có do dự đến mức nào khi đối mặt với đòn tấn công như vậy cũng sẽ phải phản ứng lại.

Bốn mét, ba mét rồi hai mét. Khoảng cách này đã được coi là lý tưởng để thực hiện nhát chém, nhưng Darmil vẫn thừ người ra như tượng.

Turan lại không có ý định dừng đòn tấn công của mình. Nó đã ra quyết định, cũng chẳng có lý do gì để thay đổi ở thời khắc này. Cùng lắm thì coi đây là hình phạt dành cho Darmil vì đã sử dụng tới kỹ năng ‘Cuồng nộ’ bất chấp yêu cầu của đội trưởng.

Cánh tay Turan vung tới, cả người di chuyển chéo sang bên, khéo léo và mạnh mẽ hướng lưỡi kiếm về phía bụng của Darmil. Đây là một đòn tấn công không có hiệu quả tăng cường nào kèm theo, nhưng là dứt khoát xuất từ một du hành giả có Thần cấp 11, chắc chắn sẽ gây nên lượng sát thương lớn tới một kẻ chỉ mới có Thần cấp 8.

Turan mỉm cười, bất chấp một áp lực khủng bố vừa đè lên người. Darmil không làm nó thất vọng. Ngay khi lưỡi kiếm đã ở gần sát vị trí hiểm yếu của mình, cậu ta bất ngờ chồm tới, chẳng thèm quan tâm tới việc bụng của mình đang bị cắt ngang qua, cứ thế vung hai tay định đập vào đầu Turan.

Turan lập tức xoay người, dùng chân đạp mạnh lùi về sau, kết hợp với kỹ năng ‘Tránh né’ thoát được cú đập chết người của Darmil trong gang tấc. Nhưng điều đó đã làm gián đoạn đòn tấn công của Turan, khiến vết thương nơi bụng của Darmil không quá nghiêm trọng.
 
Chương 398: Đọ sức


Turan nghiến răng. Dù gương mặt của nó vẫn biểu hiện ra sự cứng rắn nhưng áp lực tỏa ra từ Darmil thật sự quá lớn, khiến cả người đang dần trở nên run rẩy. Đây mới chính là trạng thái ‘Kinh sợ’ thật sự, làm cho bản thân nó giờ không dám có thêm bất cứ hành động nào, vì chỉ có thể thấy được toàn đường chết.

Suy nghĩ liên tục bị gián đoạn, tim đập loạn hết lên, tay chân gặp khó khăn trong việc kiểm soát còn mắt và tai thì liên tục nghe với thấy những thứ bất thường. Đối phương giờ trong nhận thức của Turan đã trở thành một con quái vật vô cùng đáng sợ, như thể bước ra từ nơi sâu thẳm nhất của thế giới, là loài quỷ đến để hủy diệt mọi thứ, đưa tất cả về với tĩnh mịch.

Turan không cố nhìn hay nghe thêm, vội vàng dùng chút sự tỉnh táo ít ỏi còn sót lại của mình để kích hoạt một tấm bùa ‘Trấn định’. Tấm bùa lập tức có hiệu quả, khiến đầu Turan nhói đau, dù không thể làm nó hoàn toàn thoát khỏi sự ảnh hưởng của trạng thái ‘Kinh sợ’, vẫn đủ để nó duy trì trạng thái chiến đấu.

Darmil gầm lên một tiếng, chồm tới, vồ hai cánh tay lực lưỡng của mình về phía Turan. Cử động của cậu ta trông cục mịch và đáng xấu hổ nhưng uy lực thì không cần phải nghi ngờ, vì chỉ đơn giản như thế đã khiến tấm khiên chắn được tạo ra từ bùa chú của Turan vỡ tan, cũng kích hoạt luôn hiệu quả phản chấn đẩy mạnh cả hai về hai phía đối diện nhau.

Turan rít lên một hơi, ho sặc sụa, mất một lúc mới giữ được thăng bằng. Darmil thì chật vật hơn, ngã lăn quay mấy vòng liền mới ngừng lại. Dù vậy, cậu ta vẫn nhanh chóng đứng dậy, rồi cứ thế lao thẳng về chỗ nó.

Darmil đã bị thương nặng, Turan biết chắc điều đó. Với tình trạng hiện giờ, trạng thái ‘Cuồng nộ’ của cậu ta sẽ sớm kết thúc mà thôi. Nó nên lùi về, chờ điều đó xảy ra rồi tới giữ mạng cho đồng đội của mình.

Nhưng lựa chọn thoái lui của Turan lập tức bị loại bỏ khi nó trông thấy dáng hình cục mịch kia trong lúc nhào tới chỗ mình hiện lên một ngọn lao trên tay. Nó không có quá nhiều thời gian để phản ứng, chỉ kịp xoay người, vung kiếm lên hòng đánh bật ngọn lao đang được phóng tới nếu không thể tránh né.

Ngọn lao bay nhanh vô cùng, trong chớp mắt vụt qua người Turan. Độ chính xác của cú ném rõ ràng là bị giảm đi so với thông thường, nhưng uy lực lại có sự tăng lên đáng kể.

Hơn hết là, cú ném lao đó đã làm đường lui của Turan biến mất hoàn toàn. Darmil chỉ còn cách nó một đoạn ngắn, chốc liền lao tới đây.

Turan xì một tiếng, đứng thẳng người dậy. Đồng đội của nó quả thật quá điên rồ, không cho đối thủ của mình một chút cơ hội nào, bất chấp rằng điều đó cũng đồng nghĩa với việc đánh mất cơ hội của bản thân.

Đây chính là trạng thái ‘Cuồng nộ’, là sự điên cuồng và giận dữ không thể nào nhầm lẫn được. Turan cho là đã biết được điều mình muốn. Còn lại, chỉ có một việc cần phải làm mà thôi.

Turan nghiêng người, thuận tay nâng khẩu súng Mabatum lên, nhắm một cách vội vàng về phía người đồng đội đang lao tới đây không chút suy nghĩ, rồi cứ thể bóp cò. Phát súng nổ lên bắn ra viên đạn bay thẳng tới trước.

Darmil vốn dĩ không có ý thức với việc tránh né, càng chẳng nói tới việc tránh né một phát súng là vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, viên đạn lại không thể khiến bước chân cậu ta ngừng lại dù chỉ là khoảnh khắc, cứ như thể một mũi kim nhẹ nhàng chích vào, chẳng ai buồn để tâm tới trong trận đấu quyết liệt này.

Turan nhếch mép, hơi nâng họng súng lên trên, lại giật mình hạ xuống. Nó vừa định nhắm bắn vào đầu thành viên tổ đội của mình. Đây quả thật là càng lúc càng trở nên điên rồ rồi.

Turan cất vội khẩu súng vào trong túi trữ vật. Giờ nó chỉ còn cách đối mặt trực tiếp với Darmil, dựa vào chính thanh kiếm trên tay mình. Là một người đội trưởng, nó không thể để thua một cách dễ dàng trước cậu ta được. Hơn cả là, nó cần cho tên ngốc này thấy rằng, trong chiến đấu, trở nên điên cuồng là điều nhanh chóng nhất dẫn tới thất bại.

Một cơn choáng váng và buồn nôn chợt xộc lên đầu Turan. Nó rít lên. Trạng thái ‘Kinh sợ’ đang dần mất kiểm soát, có lẽ là không còn nhiều thời gian nữa cho tới khi hiệu quả của tấm bùa ‘Trấn định’ biến mất hoàn toàn.

Khoảng cách giữa Turan và Darmil lại bị rút ngắn. Chiến đấu với một đối thủ mạnh mẽ như vậy trong khi liên tục bị làm phiền bởi trạng thái ‘Kinh sợ’ quả thật vô cùng tồi tệ. Nhưng Turan phải thắng, vì kết thúc cho nó khi thua cuộc sẽ chẳng hề dễ chịu chút nào.

Đó sẽ là cái chết. Turan không thể chết. Nó không muốn chết. Và để đạt được điều đó, nó cần phải từ bỏ sự nhân nhượng với người đồng đội của mình. Thậm chí, nó sẵn sàng hạ sát cậu ta chỉ để bảo vệ bản thân.

Turan vung thanh kiếm lên, đưa tay sang ngang. Ở tay còn lại, nó khẽ nắm, làm hiện lên những tia sáng lấp lóe màu vàng đất dần trở nên dày đặc.

Turan có hai lựa chọn công kích lúc này. Một là dùng kiếm, gây sát thương lớn nhất lên đối thủ. Nhưng với trạng thái hiện giờ của Darmil, cậu ta chắc hẳn sẽ bỏ qua đau đớn mà trao đổi sát thương với nó. Đây không phải là tình huống nên xảy ra.

Lựa chọn còn lại là sử dụng kỹ năng ‘Cú đấm ngàn cân’. Cú đấm với sức nặng và uy lực khổng lồ sẽ gây thương cùn cùng xung chấn lên đối thủ, đồng thời đánh văng mục tiêu đi, tạo khoảng cách và cho Turan một ít thời gian chuẩn bị nước đi tiếp theo.

Darmil chỉ chốc thì đã lao tới gần, giơ lên cao hai cánh tay săn chắc và mạnh mẽ chừng như có thể bóp tan cả một ngọn núi về phía đội trưởng của cậu ta.

Turan không chút do dự, hướng về trước, nâng thanh kiếm của mình hòng chống đỡ cánh tay đang đập xuống của Darmil. Ở tay còn lại, nó vung tới một đấm nắm giờ trông như được bao phủ bởi một lớp vàng sẫm màu.

Hai bên va chạm nhau. Cú đấm của Turan đâm thẳng vào ngực đối phương, làm phát ra âm thanh gãy vỡ, đồng thời đánh văng mục tiêu đi một đoạn chừng vài mét. Ngược lại, thanh kiếm của nó bị cú đập được cường hóa thông qua chiếc vòng tay Kathurl của Darmil làm cho xuất hiện vết nứt, suýt nữa thì gãy mất nếu không phải cú đấm của nó kịp thời phát huy hiệu quả.

May mắn là hiện tại Turan đang là có sự chênh lệch Thần cấp tương đối lớn so với Darmil. Nếu là cùng Thần cấp tương đương với nhau, e là cú đấm nó sẽ không cứu được cả thanh kiếm và chính bản thân nó chứ đừng nói là có cơ hội gây sát thương cho đối phương.

Chiến đấu với Darmil thật sự quá đáng sợ và tràn ngập nguy hiểm. Mà bây giờ, Turan cũng không chắc là nỗi sợ nó đang cảm thấy có phải do trạng thái ‘Kinh sợ’ đang gây ra hay không nữa.

Darmil vừa bị đấm văng đi, chưa đầy một giây sau khi lấy thăng bằng, liền lại tiếp tục lao về trước. Hoàn toàn là điên cuồng, hoặc là thông minh một cách bất ngờ, vì Turan cũng sẽ hành động như vậy nếu ở vị trí của cậu ta lúc này. Chạy đi hay ngừng lại, chỉ đơn thuần là chờ đợi thất bại mà thôi.

Turan vội dùng kỹ năng ‘Thông hiểu’, kiểm tra độ bền của thanh kiếm, xác nhận không còn bao nhiêu liền cất đi. Thanh kiếm rất đắt tiền, nó tự nhiên không muốn tiêu tốn khi còn có thể sửa chữa được.

Thay thế cho thanh kiếm, Turan kích hoạt kỹ năng ‘Vuốt quỷ’, làm từng chiếc móng vuốt nhọn hoắc màu đỏ sẫm hơi ngả sang tím hiện ra, đồng thời, bàn tay của nó cũng cảm thấy một cơn đau nhói. Cảm giác đó là trạng thái bất lợi mà bộ móng vuốt quỷ này gây ra, không ngừng làm giảm khí huyết người sử dụng, đổi lại là gia tăng độ sắc bén, cùng với đó là khả năng xuyên phá ở mức độ nhất định.

Turan dồn vào bộ móng vuốt đỏ sẫm của mình càng nhiều nguyên khí càng tốt. Nó không định hời hợt với đòn tấn công tiếp theo, vì đó rất có thể là cuối cùng. Ý ở đây không phải là Darmil có khả năng làm được nhiều hơn, mà là cậu ta sắp không chịu nổi nữa rồi.

Dù vậy, ở bàn tay còn lại, Turan còn chưa có ngừng kỹ năng ‘Cú đấm ngàn cân’. Nó cần cú đấm để chống lại đòn tấn công mạnh bạo bất chấp mọi thứ của Darmil. Chẳng có lý do gì để nó phải trao đổi sát thương với đối phương cả.

Darmil đã lao gần đến, gầm lên. Turan cảm thấy hưng phấn lạ thường, như là một sự biến tấu của cảm giác sợ hãi. Nó không còn nghĩ được gì nữa, cứ thế bám theo sự tính toán vừa xong của mình mà nhào tới đối phương.

Darmil rướn người, xoay cánh tay đưa chiếc vòng tay Kathurl hướng về trước, thành như một món vũ khí. Rồi cậu ta lấy đó đập thẳng vào người Turan.

Turan mở trừng mắt, không chút do sự hay suy nghĩ, đón lấy đòn tấn công kia bằng một cú đấm đã phủ lên lớp màu vàng sẫm nặng nề của mình.

Sự va chạm làm phát ra âm thanh như một vụ nổ. Cả người Turan run rẩy, nhưng nó sẽ không ngừng lại và Darmil cũng thế.
 
Chương 399: Kết thúc cuộc chiến


Ở cánh tay khác của Darmil xuất hiện một ngọn lao, đâm từ trên chéo xuống, hướng thẳng vào dưới cổ đối thủ. Cùng lúc với đòn tấn công ấy là một động tác cào mạnh bạo và chuẩn xác, nhắm ngay vào cánh tay và bên ngực của Darmil.

Turan đã đánh mất sự tỉnh táo. Nó vốn không nên hành động một cách liều lĩnh như vậy. Cú đâm của ngọn lao vào dưới cổ nó có thể không chí mạng, nhưng lượng sát thương gây ra là không thể xem thường. Hành động đúng đắn nhất là cố gắng chặn lại đòn tấn công của đối phương, chứ không phải thi xem ai là người gây được nhiều sát thương hơn.

Nhờ vào một cú lách người khẩn cấp, Turan kịp để cho điểm va chạm của ngọn lao đổi từ cổ mình sang ở phần ngực sát bên, lại trong khoảnh khắc trước khi ngọn lao đâm vào da thịt, nhẹ giọng cất tiếng:

– Máu là bạc.

Cuối cùng vẫn là Turan không nhịn được, đã cất lời cầu khấn. Hiệu quả lại có chút chậm chạp, dù đã chặn đứng được mũi lao không để cho đâm sâu hơn, vẫn là để bị cắm vào đến hai phân, đau đớn vô cùng.

Turan không có vì vậy mà ngừng nhát cào của mình. Từng chiếc móng vuốt đỏ sẫm của nó cắt xuyên qua bên vai, cánh tay và ngực đối phương.

Máu bắt đầu tuôn, từ cả hai người. Rất may, nhờ có hiệu quả của lời cầu khấn, vết thương của Turan nhanh chóng được hồi phục. Thậm chí, nó còn cảm nhận được lực lượng bùng nổ trong cơ thể, sẵn sàng cho một trận đánh máu lửa hơn nữa.

Darmil thì không được tốt như vậy. Cả người cậu ta khụy xuống, đổ sụp sang một bên. Cậu ta vẫn chưa có từ bỏ, nhưng cơ thể đã chẳng còn chịu nổi nữa. Trông cái cách mà một tên thanh niên lực lưỡng giãy giụa, cố gầm rú lại như tiếng rít thật là điên dại.

Turan nhếch mép, xì một tiếng. Nó bước tới, cảm nhận từ người đồng đội của mình chút sức sống còn sót lại, giơ chân, đạp xuống ngay giữa ngực cậu ta. Cú đạp không quá mạnh, chủ yếu để kìm giữ con thú đang chẳng biết là hoảng loạn hay phát cuồng này.

Tuy nhiên, có vẻ như lực lượng tuôn trào trong cơ thể Turan hiện tại là quá lớn, nó còn chưa làm quen được nên dùng sức quá đà, làm đối phương kêu lên một tiếng hết hơi, rồi cứ thế vẹo cổ, mất đi ý thức.

Có chút hoảng hốt, Turan cúi người xuống, vội vàng kiểm tra tình trạng của Darmil. Còn may, cậu ta chưa có chết. Ý chí sống còn quả thật đáng ngưỡng mộ.

Sau khi chăm sóc vết thương cho Darmil cũng như đảm bảo sức khỏe của cậu ta đã ổn định thì Turan mới quay đi, bắt đầu xem xét những thông tin mình thu thập được từ cuộc chiến vừa rồi.

Darmil vốn dĩ là một du hành giả mạnh mẽ, việc kích hoạt kỹ năng ‘Cuồng nộ’ kết hợp với mấy món trang bị cấp cao càng tăng cường thêm rất nhiều sức mạnh và năng lực của cậu ta. Đổi lại, Darmil đánh mất khả năng kiểm soát hành động và nhận thức, gần như phụ thuộc hoàn toàn vào bản năng để chiến đấu.

Nhưng dù thế nào thì vẫn không thể phủ định rằng sức chiến đấu của Darmil quá đáng sợ. Cậu ta đã có thể đánh giết Turan nếu như không phải nó có cho mình những con bài tẩy mà không bao giờ dễ dàng để lộ. Chỉ riêng việc ép nó phải cất lời cầu khấn đã đủ để chứng minh rằng khả năng của Darmil đã vượt xa hầu hết du hành giả chưa đột phá giới hạn Thần cấp 15 nào.

– Vậy thì càng khó…

Turan lẩm bẩm. Cái suy nghĩ muốn để cho Darmil thể hiện hết mình cùng những thành viên tổ đội khác càng lúc càng trở nên xa vời. Cậu ta mặc dù đối mặt với nó đã có sự do dự vì lý do chưa rõ, nhưng chỉ thế thì không thể đảm bảo được điều gì.

Có lẽ, Turan ngay từ đầu đã sai. Một du hành giả mạnh mẽ không khác gì con quái vật khổng lồ như Darmil không nên được dùng để cùng chiến đấu, bản thân cậu ta đã đủ sánh bằng cả một tổ đội rồi.

Nhưng nếu vậy, vấn đề giữ mạng cho Darmil sau khi trạng thái ‘Cuồng nộ’ kết húc liền xuất hiện. Hơn nữa, sẽ chẳng thể để mặc cậu ta làm loạn trong bất kì trường hợp nào vì nếu có tình huống ngoài dự đoán xảy ra, cậu ta sẽ tự khiến mình đâm đầu vào chỗ chết.

– Sự do dự khi đó của cậu ta là vì bản năng biết không thể chống lại kẻ địch mạnh là mình…?

Turan nói nhỏ, nhăn mày, chốc thì quyết định bỏ qua lời nhận định không có căn cứ đó. Nó lúc đấy còn chưa có cất lời cầu khấn ‘Máu bạc’ lên, không có lý gì Darmil lại sợ hãi việc đối mặt với nó cả. Lại nói, khi trận chiến bắt đầu, cậu ta đã chiến đấu vô cùng quả quyết, chẳng có vẻ lo lắng hay sợ hãi nào.

Kì thực, Turan không cho bản thân là mạnh so với Darmil, bất kể sự thật rằng nó vượt trên cậu ta tận ba Thần cấp, trong đó còn có một lần đột phá giới hạn Thần cấp 10.

Darmil chuyên về cận chiến cùng tấn công đột phá, lựa chọn tiếp cận cậu ta là cực kì ngu xuẩn. Nếu là cần đánh bại cậu ta một cách nhanh nhất thì Turan sẽ chọn công kích từ xa, như là kích hoạt hàng đống bùa chú và xả súng liên tục vào người đối phương.

Hoặc như là Kull, cậu ta sẽ lợi dụng ưu thế về tốc độ và khả năng ẩn nấp của mình làm hao mòn thể lực của Darmil. Trận chiến có lẽ sẽ kéo dài rất lâu, nhưng chiến thắng sau cùng tự nhiên thuộc về anh chàng sát thủ. Đó là còn chưa kể đến Darmil sẽ tự hại chính mình khi phụ thuộc vào kỹ năng ‘Cuồng nộ’, khiến cơ thể không chịu được nữa mà gục ngã.

Darmil rất mạnh, chỉ là có quá nhiều cách để đối phó với cậu ta. Cậu ta rất cần có sự hỗ trợ để tránh bị đánh vào điểm yếu, lại chẳng thể chiến đấu cùng người khác vì sự điên loạn gây ra bởi kỹ năng ‘Cuồng nộ’ của bản thân.

Sử dụng Darmil quả thật là một vấn đề nan giải. Hiện tại, Turan chỉ có thể nghĩ ra được hai cách tương đối ổn thỏa.

Đầu tiên là hỗ trợ từ xa. Đây là cách có thể thực hiện được ngay và cho hiệu quả tức thời, nhưng lại không đáng tin cậy. Chỉ cần trong chiến đấu xảy ra một sai sót thì toàn bộ tổ đội sẽ gặp rắc rối ngay, thậm chí là bị diệt sạch dưới tay chính kẻ điên cuồng ấy.

Cách thứ hai là hạn chế kỹ năng chủ đạo của Darmil. Việc này có thể được thực hiện thông qua loại bỏ khả năng kích hoạt kỹ năng để rơi vào trạng thái ‘Cuồng nộ’ hoặc khiến trạng thái đó kết thúc ngay khi nhận được tín hiệu chỉ định.

Vốn dĩ, Turan đã định khiến kỹ năng ‘Cuồng nộ’ trở nên ôn hòa hơn, nhưng bằng cách nào đó Darmil đã làm cho kỹ năng này càng thêm cuồng bạo. Nó cần có lời giải thích cho chuyện này, tránh để tình hình càng ngày càng mất kiểm soát.

– Chẳng trách Kull đột nhiên trở nên dè dặt hơn trong việc du hành cùng với Darmil.

Turan cười bảo. Nó mới đầu cũng không chú ý nhiều, lại thành bỏ lỡ một điều quan trọng như thế. Làm một người đội trưởng tốt thật sự quá khó khăn.

Turan đưa Darmil trở lại xe, sau đó thì chờ Kull gọi đến. Tình hình hiện giờ, chuyện càn quét phó bản ‘Tàn tích Gufara’ xem ra đành phải gác lại.

Đây cũng là không có cách. Mặc dù nếu Darmil không kích hoạt kỹ năng ‘Cuồng nộ’ khi đối đầu với đám Chuột cao cẳng thì cả đội đã có thể có đủ sức vượt qua phó bản, nhưng chuyện là Turan sẽ cần cậu ta tiến vào trạng thái ‘Cuồng nộ’ khi đấu với quái trùm. Và tất nhiên sự tình sẽ cực kì tồi tệ nếu để chuyện đó xảy ra, vì Turan không ngờ rằng trạng thái ‘Cuồng nộ’ của Darmil sớm đã bước lên một tầm cao mới trong việc khó kiểm soát.

Hồi lâu, Kull gọi đến, và cậu ta thể hiện rõ sự phấn khích của mình trong lời nói:

– Turan! Đúng như cậu nói. Ở khu vực phía đông nam đang có một con quái thống lĩnh. Đó là một con Bọ cạp sa mạc, cấp độ bản thân ước chừng là 30. Tôi đã đột nhập thành công vào đội hình của họ, giờ làm thế nào?

Turan mỉm cười, không vui vẻ, chỉ đơn thuần là thích thú với tin tức mình nhận được. Quái thống lĩnh chưa bao giờ là một lựa chọn phù hợp với tổ đội của nó bây giờ, nhưng sự xuất hiện của con quái là lời giải thích không thể tốt hơn cho những biến động đang diễn ra trong khu vực này. Theo đó, nó cảm thấy an tâm hơn rất nhiều.

Kì thực, quái thống lĩnh xuất hiện chỉ là một trong những khả năng mà Turan nghĩ đến. Các khả năng khác có thể là một trận chiến tranh đoạt giữa hai quân đoàn hoặc là một cuộc tập trận chuẩn bị cho việc tiến đánh biên giới vương quốc Danlion.

Ngoài ra còn có một khả năng mà Turan không mong muốn là sự thật, đó là tổ đội của nó bị nhằm vào. Có thể là do Turan quá nhạy cảm, cũng như bị ám ảnh bởi sự tình đã xảy ra ở thành Carne mà sinh ra bất an. Thần Fyratr là một chuyện, chẳng có gì đảm bảo rằng những Chính thần khác sẽ để yên cho việc nó có quan hệ với một Tử thần Sứ đồ dính líu tới sự tồn tại của đại pháp sư Velduran cả.

– Vậy được rồi. – Turan lên tiếng – Rút lui đi. Không cần phải dây dưa mà để lộ bản thân.

– Thế thôi? Tôi hiểu rồi.

Kull thốt, những cũng chẳng có thắc mắc cái gì, trao đổi thêm vài thứ thì cuộc gọi kết thúc.
 
CHÚ Ý !!!
Các đạo hữu nhớ thêm TÊN CHƯƠNG và THỨ TỰ CHƯƠNG ở ô phía trên phần trả lời nhanh. Như vậy hệ thống mới tạo được DANH SÁCH CHƯƠNG.
Cập nhật chức năng ĐĂNG TRUYỆN và THÊM CHƯƠNG MỚI trên web Diễn Đàn Truyện tại https://truyen.diendantruyen.com
Đang hoạt động
Không có thành viên nào
Back
Top Bottom