Việc sang tên nhà cửa diễn ra rất thuận lợi. Lục Dược không hề cài bẫy trong các điều khoản hợp đồng, có lẽ vì sau này còn cần tìm Phong Nghệ để giám định da lông nên không giở thủ đoạn gì.

Tiết Lâm sau khi làm xong thủ tục thì rời đi, lần này không thấy anh ta có vẻ gì là luyến tiếc nữa.

Căn nhà ở khu chung cư Việt Tú này chính thức đổi chủ.

Vì đã là chủ nhân mới, Phong Nghệ dự định chính thức chuyển nhà.

Anh không tiến hành cải tạo quy mô lớn, chỉ điều chỉnh lại đồ trang trí nội thất một chút theo thói quen và sở thích cá nhân. Đồ điện và nội thất nào cần thay thì đã thay, đa số đều chọn loại có khả năng chống thấm nước tốt.

Vào ngày chính thức chuyển nhà, Phong Nghệ mời Ngô Cát và Tiền Phi Dương đến tân cư chơi một chuyến cho biết chỗ. Đều là bạn bè cũ, không đến mức chuyển nhà mà còn giấu giếm không cho ai biết. Lần này cũng là để công khai hóa địa chỉ mới.

Ngô Cát vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ giấc mơ "biệt thự vườn", định bụng lần này qua sẽ xem xét cho kỹ.

Về phần Tiền Phi Dương, anh ta không hứng thú với nhà cửa, thứ anh ta tò mò là năng lực đặc biệt của Phong Nghệ. Sau khi nghe Ngô Cát kể về thiên phú khứu giác của Phong Nghệ, anh ta cứ tò mò mãi.

"Có phải kiểu giống như trên tivi, hợp tác với cảnh sát hay thám tử lừng danh gì đó, gặp vụ án lớn là họ gọi điện bảo ông qua giúp, kiểu kiếm tiền đó không?"

Phong Nghệ: "… Thực ra không phải vậy."

Nếu Tiền Phi Dương biết ban đầu anh dựa vào khứu giác siêu nhạy để đi bắt chuột, liệu anh ta có thấy "phèn" quá không?

Phong Nghệ giải thích một chút, rằng mình kiếm tiền bằng cách giám định da rắn cho người ta, đi theo con đường hợp tác thương mại.

Vừa nghe chỉ là giám định da rắn, Tiền Phi Dương lập tức mất hứng thú. Lại nghe Phong Nghệ nói căn nhà mua nằm gần khu bảo tồn, môi trường cực kỳ tốt, anh ta liền định bụng qua đó chụp vài bức ảnh.

Khi đến nơi, hai người mới thực sự hiểu thế nào là "hơi hẻo lánh" mà Phong Nghệ nói.

Ngô Cát nhìn căn nhà lớn trước mặt với vẻ mặt phức tạp: "Tuy hẻo lánh lại còn lắm sâu bọ rắn rết, nhưng nhà thì đúng là đẹp thật, diện tích xây dựng lớn, lại có cả sân trước sân sau. Tôi thích cái này!"

Sân trước đã được Phong Nghệ thuê người dọn dẹp, trông khá ngăn nắp. Hoa trong bồn cũng là loại Tiết Lâm trồng từ trước, anh không tốn công sức trồng thêm loại mới.

Sân trước dùng để đón khách, còn sân sau mới là địa bàn riêng của Phong Nghệ. Dù sao mỗi đêm anh đều ngủ ở đó. Ở nhà mình thì tất nhiên là làm sao cho thoải mái nhất.

Ngô Cát nhìn thoáng qua sân sau, bảo Phong Nghệ: "Đừng chỉ dọn mỗi sân trước, sân sau cũng nên tu sửa một chút, trồng mấy loại cây xua đuổi côn trùng và rắn, như thế mới an toàn."

Phong Nghệ: "… Vâng."

Thực tế là vốn dĩ ở đó có trồng, trồng khá nhiều là đằng khác, nhưng tôi đã nhổ sạch sành sanh rồi.

Tất nhiên những điều này không thể nói ra.

Tiền Phi Dương không hứng thú với nhà cửa, cùng Ngô Cát giúp Phong Nghệ kê đặt đồ điện và vật dụng. Lúc nghỉ ngơi, anh ta mở túi đồ nghề ra, định ra bờ sông chụp ảnh.

"Bờ sông à? Tôi đi với!" Ngô Cát bước ra ngoài, còn nói: "Phong Nghệ, chỗ này của ông hình như chẳng thấy muỗi mòng gì nhỉ, hay là ban ngày chúng chưa ra?"

Phong Nghệ vừa nghe Ngô Cát nhắc đến "muỗi mòng", liền nhớ lại một vài chuyện Tiết Lâm từng kể khi hướng dẫn anh những lưu ý khi sống ở đây.

"Hai người đợi chút đã."

Phong Nghệ lấy hộp cứu thương ra, bên trong đựng một ít thuốc xịt đuổi côn trùng và thuốc mỡ, đều là những thứ Tiết Lâm khuyên anh nên chuẩn bị sẵn.

"Nếu hai người định ra bờ sông thì xịt ít thuốc này vào, bên đó ban ngày cũng có muỗi đấy. Ồ, cái này còn phòng được cả bọ ve đốt nữa." Phong Nghệ nói.

Ngô Cát và Tiền Phi Dương đang định ra cửa bỗng khựng lại.

"Bọ… bọ ve?" Ngô Cát lắp bắp, "Có có có phải loại trên tin tức nói, cái loại côn trùng chui đầu vào da người hút máu không?"

Tiền Phi Dương đang lục máy ảnh cũng đơ mặt ra, nhìn Phong Nghệ chờ câu trả lời.

Họ nhạy cảm với loại côn trùng này là vì tuần trước ở vùng núi Việt có đưa tin một người không làm tốt biện pháp phòng hộ, mặc áo ngắn quần cộc chạy vào rừng chơi, sau đó phải nằm viện trong tình trạng sốt, ho ra máu kèm hội chứng giảm tiểu cầu, cuối cùng chẩn đoán là do bọ ve đốt.

Không phải ai cũng gặp phải trường hợp đó, nhưng nó thực sự là vật trung gian truyền nhiều mầm bệnh, nên phòng bị một chút vẫn tốt hơn.

Ngô Cát và Tiền Phi Dương không dám đảm bảo mình luôn may mắn. Hơn nữa tin tức đó mới đưa vài ngày, hình ảnh con bọ sau khi hút no máu họ vẫn còn nhớ rõ mồn một, nghĩ đến cảnh đó, cả hai không tự chủ được mà rùng mình một cái.

Phong Nghệ nói tiếp: "Đừng sợ, xịt loại thuốc này vào là được. Hôm nay hai người mặc áo dài quần dài chắc cũng không sao. Cho dù có bị đốt thì gần đây có một phòng khám rất giỏi trị bọ ve, sẽ không để nó đứt đầu trong da mình đâu."

Thực tế thì ở đây thú cưng bị bọ ve đốt nhiều hơn người. Đương nhiên chuyện này không cần nói ra, sẽ làm hai người họ sợ phát khiếp mất.

Nhắc đến bọ ve, Phong Nghệ ấn tượng nhất là cơ quan Haller dùng để định vị "con mồi" của chúng, thứ mà anh đã thấy khi tìm kiếm kiến thức về hóa thụ quan và cơ quan Jacobson.

Phong Nghệ cầm lọ thuốc lên, vừa ngẩng đầu đã thấy vẻ mặt không tự nhiên của hai người bạn.

Ngô Cát thu lại cái chân vừa bước ra khỏi cửa: "Khụ, tôi thấy tham quan nhà mới của ông vẫn tốt hơn, nắng gắt thế này không thích hợp ra ngoài."

Tiền Phi Dương mân mê chiếc máy ảnh trong tay, do dự một lát rồi cũng cất vào bao. Lúc nãy đi ngang qua cũng đã nhìn sơ qua phong cảnh bờ sông, thực ra cũng chẳng hấp dẫn lắm, muốn chụp ảnh thiên nhiên thì cứ đến khu du lịch núi Việt, bên đó người ta còn xịt thuốc khử trùng định kỳ nữa.

"Ban quản lý ở đây không xịt thuốc đuổi côn trùng cho khu vực đó à?" Ngô Cát thắc mắc.

"Trong khu dân cư và các vùng lân cận thì có xịt, nhưng phía bờ sông thì ít. Hiện nay khu vực ven sông quản lý thuốc xịt côn trùng rất nghiêm, ban quản lý cũng không dám xịt bừa." Phong Nghệ giải thích.

Ngô Cát… Ngô Cát cảm thấy hào quang giấc mơ "biệt thự vườn" lại tan biến thêm một mảng lớn.

Không chỉ phải phòng rắn, mà còn phải phòng bọ ve.

Thật đáng sợ.

Tuy nhiên anh ta vẫn rất hứng thú với căn nhà rộng lớn này.

Ngô Cát vừa giúp Phong Nghệ bê đồ, vừa quan sát cấu trúc ngôi nhà.

"Hầm ngầm?"

Khi đi xuống hầm, nghe Phong Nghệ nói bên dưới có một tầng hầm diện tích khá lớn, Ngô Cát liền phấn khích. Những nơi như tầng hầm trong phim ảnh luôn mang màu sắc huyền bí. Biệt thự ở nơi hẻo lánh thế này, tầng hầm sẽ trông như thế nào nhỉ?

Ngô Cát bước chân vào tầng hầm, chưa kịp nghiên cứu gì đã thấy ngay một chồng sách đặt trên kệ.

"Đây là cái gì?" Ngô Cát cầm một cuốn lên xem, vẻ mặt càng thêm thắc mắc, "Cẩm nang tự cứu?"

Nhìn lại những cuốn sách khác trên kệ, đa phần đều là kiến thức cơ bản về tự cứu, phòng lụt chống hạn, XX cách xử lý tình huống khẩn cấp, vân vân.

"Tại sao sống ở đây lại cần đọc mấy cái này?"

Ngô Cát không phải không hiểu, nhìn tiêu đề sách là anh ta nhận ra vấn đề ngay, chỉ là anh ta thấy bị sốc quá.

Chỗ này quá gần sông, tuy địa thế khu nhà khá cao nhưng không ai dám khẳng định là tuyệt đối an toàn. Khi mực nước dâng cao, phải đề phòng hầm bị ngập nước, giống như một tờ rơi quảng cáo lúc nãy nói, bao cát, máy bơm nước gì đó đều phải chuẩn bị sẵn.

"Tầng hầm ở đây đều chống thấm nước hết chứ hả?" Ngô Cát lẩm bẩm.

"Tường chắc chắn chống thấm, nhưng nếu nước dâng to thì vẫn khá nguy hiểm." Tiền Phi Dương nói.

Ngô Cát lo lắng nhìn Phong Nghệ: "Người anh em, ông thực sự định dọn đến… cái nơi này sao?"

"Tôi khá thích chỗ này, tôi đã ở đây vài đêm rồi, ngủ cực kỳ ngon." Phong Nghệ nói.

Thấy Phong Nghệ không phải đang đùa, Ngô Cát không khuyên nữa.

"Được rồi."

Anh ta hoàn toàn từ bỏ giấc mơ biệt thự vườn, cho dù không ở cạnh bờ sông cũng không được. Những câu chuyện tốt đẹp chỉ có trên tivi thôi.

Trên tivi, những nơi sống gần gũi thiên nhiên thường xuyên có động vật nhỏ đáng yêu ghé thăm, còn thực tế ông phải tính đến rắn rết chuột kiến, tính đến cách ứng phó khi gặp khó khăn.

Bây giờ Ngô Cát tin rồi, những người có thể sống ổn định ở nơi thế này đều không phải hạng người bình thường.

Ba người cùng ăn một bữa đồ nướng tự phục vụ trong nhà để mừng Phong Nghệ có nơi ở mới.

Đợi Ngô Cát và Tiền Phi Dương rời đi, Phong Nghệ dọn dẹp qua loa một chút.

Trời đã tối nhưng Phong Nghệ không bật đèn. Anh muốn mày mò thêm chức năng của đôi mắt, cũng như để thích nghi với việc nhìn vật trong đêm.

Vì thế, những buổi tối gần đây anh đều không bật đèn chiếu sáng.

Đêm nay trăng khá đẹp, tương đối sáng, nhưng đối với Phong Nghệ thì cũng chẳng khác gì.

Dưới ánh trăng mờ ảo, anh trải đệm, đắp chăn mỏng, đeo miếng che mắt, tai nghe, nghe nhạc rock và vắt chân đung đưa theo nhịp điệu.

Cánh mũi phảng phất hơi thở của thực vật khiến anh thấy thoải mái. Sau khi dọn dẹp bãi cỏ và di dời thêm vài loại thực vật vào, quả nhiên ngửi thấy dễ chịu hơn hẳn. Điều này giống như người bình thường đốt hương an thần vậy, thần kinh được thư giãn cực độ.

Phong Nghệ đang nghĩ xem ở sân sau có thể trồng thêm loại cây gì thì bắt đầu chìm vào giấc ngủ. Nhưng một lát sau, Phong Nghệ ngồi dậy, tháo miếng che mắt, đi đến cạnh tường bao sân sau.

Chốc lát sau, trên tường bao hiện ra một bóng người.

Đó là một đứa trẻ tầm mười tuổi, đang mượn cành cây bên ngoài để leo lên tường.

Đứa trẻ đó vừa leo lên tường, đang định tìm chỗ để nhảy xuống thì nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Tuy đêm nay trăng sáng nhưng đối với người bình thường thì vẫn khá tối tăm. Khi trèo lên tường, nó nhìn thấy trong sân có một bóng người đang đứng đó, nhìn chằm chằm vào mình. Sau đó bóng người đó đưa tay về phía nó…

"Á!!!"

Vừa la hét, nó vừa lộn ngược trở ra.

Phong Nghệ vốn lo đứa bé bị ngã nên đưa tay định đỡ cho nó nhảy xuống trực tiếp, không ngờ đứa nhỏ này lại sợ đến mức tháo chạy. Nhưng nghe động động tĩnh bên kia thì có vẻ không bị ngã đau.

Nhìn cái điệu bộ trèo tường thoăn thoắt đó, chắc chắn là "nghề" rồi.

Bên ngoài sân không chỉ có một đứa trẻ, rõ ràng là một băng nhóm, nhưng đứa vừa trèo tường bỗng nhiên kêu thét lên một tiếng làm những đứa khác cũng sợ hết hồn.

Đứa trẻ trèo tường vẫn còn hớt hải: "Trong sân có yêu quái! Nó còn đưa tay định bắt tao nữa! Chạy mau!!"

Phong Nghệ ở trong sân nghe thấy rõ mồn một: "…"

Mày mới là yêu quái ấy!

Cái lũ nhóc con tụi mày đều là yêu quái hết!

Phong Nghệ không thèm quan tâm nữa, nằm lại ngủ tiếp. Anh nghe loáng thoáng tiếng những đứa trẻ khác đang chạy xa dần.

"Vậy hôm nay chúng mình không đi thám hiểm nữa à…"

"Nó trông như thế nào… Mắt có phát sáng không… Có răng nanh không…"

Sau đó không còn đứa trẻ nào đến quấy rầy nữa, Phong Nghệ ngủ một mạch đến khi bị mặt trời hun nóng mới tỉnh.

Sân sau cái gì cũng tốt, chỉ có điều nắng gắt lâu quá sẽ thấy khô hanh.

Ngủ dậy uống một chai nước, thu dọn đệm ngủ.

Lúc chuẩn bị bữa sáng, Phong Nghệ lại ngửi thấy hơi thở của mấy đứa trẻ tối qua.

Mở cửa lớn đi ra sân trước.

Ngoài cổng có ba đứa trẻ tầm mười tuổi đang đứng đó. Đứa cầm đầu có vẻ gan dạ hơn, bước vào sân vài bước, nhìn chằm chằm vào Phong Nghệ từ đầu đến chân, cho đến cả cái bóng dưới đất, nhìn kỹ một hồi lâu rồi như trút được gánh nặng, cười toe toét chạy biến.

"Tao đã bảo rồi mà, người sống ở bên trong là người, không phải yêu quái!"