Ngô Cát không trả lời trên điện thoại nữa, cậu ta trực tiếp tìm đến tận cửa.

"Tối qua ông thật sự không nghe thấy động tĩnh gì sao? Bố mẹ tôi ở ngay tầng dưới nhà ông đây, tối qua lũ chuột gặm cửa lưới suốt cả đêm!"

Ngô Cát mang theo hai quầng thâm mắt to đùng, tinh thần uể oải. Lúc nhắn tin trên điện thoại cậu ta còn tưởng Phong Nghệ đang bốc phét, giờ nhìn tận mắt thì thấy trạng thái của Phong Nghệ chẳng giống người bị quấy rầy cả đêm chút nào.

Phong Nghệ đáp: "Tối qua tôi mới về nên không thấy chuột, cũng có thể do tối qua tôi ngủ say quá nên không nghe thấy động tĩnh gì. Ông không nói tôi cũng suýt quên mất chuyện này, rác cơm hộp còn chưa vứt vào máy xử lý, sáng nay mới dọn dẹp đây. Chẳng phải nói ban quản lý tổ chức diệt chuột, mời cả công ty chuyên nghiệp đến rồi sao, không có hiệu quả à?"

"Có hiệu quả chứ!" Ngô Cát hậm hực nói, "Nghe nói đã triệt phá được mấy ổ chuột dưới lòng đất, thế là lũ chuột đều chạy ngược lên trên. Giữa ban ngày ban mặt cũng có người thấy chuột men theo tường ngoài bò từ tầng dưới lên tầng trên. Không chỉ tiểu khu mình đâu, tình trạng chuột lộng hành ở các khu xung quanh đều đang bùng phát trở lại. Phiền không chịu nổi!"

Ngô Cát nhận chai nước tinh khiết từ tay Phong Nghệ, mở ra uống hai ngụm rồi nói tiếp: "Tôi thấy chuyện chuột ăn vụng đồ cũng chưa phải chuyện lớn nhất đâu. Hai ngày nay vì nạn chuột bùng phát, mọi người ai cũng hơi suy nhược thần kinh, tính tình trở nên nóng nảy, trong nhóm cư dân có chút chuyện thôi mà nói qua nói lại là cãi nhau ầm lên."

"Tuy nhiên người phụ trách cộng đồng đã nói rồi, sắp tới sẽ có đợt tổng vệ sinh, cử chuyên gia đến tận nhà xử lý, nhưng có một số dịch vụ phải trả tiền. Tôi đã báo số phòng của tôi và bố mẹ tôi rồi, đang xếp hàng đợi người đến diệt chuột. Nếu ông có nhu cầu thì trực tiếp tìm người phụ trách ban quản lý mà đăng ký."

"Diệt chuột tại nhà sao?" Phong Nghệ hỏi.

"Chính là đến xem giúp ông chỗ nào trong nhà chưa bịt kín để chuột thừa cơ chui vào. Nhà bên cạnh tôi đây, tuần trước tự tìm người đến. Ống thoát khí, lỗ điều hòa, đủ loại lỗ hổng đều là nơi chuột chui vào."

"Vì vật liệu tường ngoài nên có một số lỗ hổng bịt lại rất phiền phức, giá khoảng 80 đến 100 tệ cho một lỗ. Tiền tìm lỗ tính riêng, tầm 500 tệ gì đó. Trong nhóm có một nhà tìm người đến bịt 7 cái lỗ, tốn một nghìn hai trăm tệ, 500 tiền tìm lỗ cộng 700 tiền bịt lỗ. Nhưng tôi thấy nếu giải quyết được triệt để thì số tiền này vẫn đáng giá. Nghe nói giờ mấy công ty diệt chuột tư nhân này lại tăng giá rồi, nhưng cộng đồng tìm người chắc sẽ rẻ hơn, mua chung mà."

"Nếu ông không chắc chắn thì cũng tìm chuyên gia đến xem thử đi. Ông bình thường không để ý nhóm cư dân nên không biết, ở tòa nhà khác trong tiểu khu, có chủ nhà gọi thợ đến vệ sinh điều hòa, định rửa trước để chờ mùa hè dùng. Thợ đến nơi, vừa tháo cửa gió ra là thấy một đống phân chuột… Eo ôi!"

Ngô Cát nhìn nhìn cửa gió điều hòa trung tâm nhà Phong Nghệ: "Nếu rảnh ông cũng nên đặt lịch vệ sinh điều hòa đi."

Nói đoạn mặt Ngô Cát xị xuống, chỉ chỉ vào quầng thâm mắt mình, rồi lại giơ một ngón tay chỉ lên trần nhà: "Ông đã bao giờ trải nghiệm cảm giác nhảy đầm trên trần nhà lúc 3 giờ sáng chưa?"

"Chưa." Phong Nghệ đáp.

"Lũ chuột bây giờ không biết ăn cái gì mà lớn nhanh thế, hoàn toàn không có chút tự nhận thức nào về hạng cân của mình, chẳng biết chui vào trần thạch cao từ đâu rồi cứ thế đuổi nhau nhảy nhót bùm bụp. Sau đó tôi phải đeo nút tai mới ngủ được, sáng ra nhìn lại thì cái trần chạm trổ phong cách thiền giả cổ mà bố tôi cực kỳ thích đã nứt ra rồi!"

Phong Nghệ nói: "Nhà ông không nuôi thú cưng, cũng không có trẻ nhỏ, có thể dùng thuốc chuột mà."

Ngô Cát xua tay: "Ông coi thường chúng nó quá. Bây giờ đã xuất hiện một số loại biến dị, có khả năng kháng lại các loại thuốc diệt chuột thông thường. Thuốc chuột loại mạnh thì bị quản lý nghiêm, hầu hết đều cấm bán. Giờ tôi chỉ mong chờ robot diệt chuột sớm ra mắt thôi."

"Không đi mượn mèo của Tiền Phi Dương à?" Phong Nghệ hỏi.

Tiền Phi Dương là bạn đại học của họ, thuê nhà cùng tiểu khu này. Ban đầu cậu ta không ở đây, vì đam mê nhiếp ảnh nên từ lúc chưa tốt nghiệp đã nhận việc chỉnh sửa ảnh, tốt nghiệp xong thì làm nghề này để kiếm cơm luôn. Nửa năm trước cậu ta mở một studio nhiếp ảnh nhỏ, thuê một căn hộ diện tích lớn trong khu này. Ba tháng trước cộng đồng tổ chức thu gom mèo hoang, Tiền Phi Dương cũng giống như nhiều người ở các khu lân cận, đã đi nhận nuôi một con.

Ngô Cát: "Cậu ta không cho mượn! Cậu ta bảo con mèo nhà cậu ta giờ không bắt chuột!"

Nhắc đến chuyện này Ngô Cát lại thấy bực: "Mèo xuất thân hoang dã làm sao mà không biết bắt chuột được! Trong nhóm có người hiến kế: 'Cậu cứ bỏ đói nó hai bữa là nó tự đi bắt ngay', tên Tiền Phi Dương kia còn đáp: 'Tôi cũng nghĩ thế'. Vậy mà chưa được hai ngày, Tiền Phi Dương đã bảo: 'Không được, nó vừa kêu một tiếng là tôi quên sạch định làm gì rồi'. Thật không thể hiểu nổi!"

Ngô Cát thở dài: "Thế nên là, tôi vẫn cứ mong đợi robot diệt chuột hơn."

Phong Nghệ lấy ra một hũ trà đưa qua: "Người ta tặng tôi hai hũ, hũ này ông với Tiền Phi Dương chia nhau nhé."

"Trà gì đây?" Ngô Cát bắt đầu hứng thú.

Cậu ta có một cửa hàng ở cổng tiểu khu tên là "Cát Tường Trà Uyển". Thanh niên thích đến uống trà chiều hoặc tìm nơi yên tĩnh làm việc, người già thì đến uống trà đánh cờ, tán gẫu. Ở đó có các phòng trà nhã nhặn, không làm phiền lẫn nhau.

Vừa thấy hũ trà của Phong Nghệ, Ngô Cát lập tức gạt phắt mấy chuyện rắc rối về lũ chuột sang một bên.

"Một loại… trà nhà làm không rõ tên?" Phong Nghệ không rành về trà, chú Câm cũng không nói là trà gì. Sáng nay lúc ăn sáng hắn có lấy một ít pha thử, thấy có mùi thanh ngọt kỳ lạ, hơn nữa còn đặc biệt tỉnh táo đầu óc. Những thứ khác thì không cảm nhận được gì thêm, hắn vốn không phải người sành trà.

Ngô Cát dùng hai tay đón lấy, xem xét kỹ hơn hẳn lúc nhận chai nước tinh khiết ban nãy. Hũ trà được chia làm mấy lớp, chỉ có lớp trên cùng là chứa trà, mấy lớp dưới không biết đựng thứ gì, có cái là bột, có cái là hạt li ti. Ngô Cát đoán chắc là để giúp trà mới sao "khử hỏa" (bớt tính nóng).

"Chẳng lẽ là phương pháp sao trà bí truyền nào đó?" Ngô Cát lẩm bẩm.

"Cái đó tôi không rõ. Toàn bộ quy trình xong xuôi mất khoảng hai tiếng." Phong Nghệ nói.

"Hai tiếng đã xong?" Ngô Cát thầm nghĩ: Nghe có vẻ hơi sơ sài nhỉ. Tuy nhiên Ngô Cát vốn thích các phương pháp chế trà mới lạ, vừa rồi ngửi thử thấy mùi hương bên trong cũng không giống loại trà kém chất lượng.

"Người sao trà bảo để hai ngày nữa hãy pha uống." Phong Nghệ nói thêm.

"Biết rồi, tôi hiểu mà. Phần của Tiền Phi Dương lát nữa tôi sẽ chia cho cậu ta." Ngô Cát cẩn thận cất hũ trà đi.

"Đúng rồi, tôi với Tiền Phi Dương hẹn cuối tuần này đi câu cá, ông đi không? Mấy bác trong hội câu cá ở tiểu khu như bác Lưu, hôm qua qua tiệm tôi uống trà có nhắc đến, cách Dung Thành không xa có một khu bảo tồn sinh thái ông biết đấy, bên ngoài khu bảo tồn có mấy khu nhà vườn nghỉ dưỡng (nông gia lạc). Bác Lưu bảo bên đó nghỉ cuối tuần sướng lắm, tôi định đưa bố mẹ qua đó chơi hai ngày, dạo này đau đầu vì lũ chuột quá. Tiền Phi Dương bảo muốn đi chụp ảnh dã ngoại nên cũng hẹn đi cùng luôn. Ông đi không? Bố mẹ tôi đi hái rau thì tôi không ham, ba đứa mình có thể đi câu cá!"

Phong Nghệ nhớ lại những lần bị lôi đi câu cá trước đây: "Câu cá? Cái kiểu quăng cần một trăm lần không giật lên được con cá nào ấy hả?"

"Ấy, lần này chắc chắn không phải thế! Bác Lưu bảo bên đó câu cá sướng lắm!" Ngô Cát mở một đoạn video cho Phong Nghệ xem.

Trong video, hội câu cá của tiểu khu đúng là thu hoạch rất khá, không khí vô cùng sôi nổi. Suy nghĩ về tình hình của bản thân hiện tại, Phong Nghệ nói: "Nếu cuối tuần không có việc gì thì cho tôi tham gia với. Có cần tự mang cần câu không?"

"Có thì mang, không có thì đến đó thuê. Chúng ta cũng chỉ là thỉnh thoảng đi chơi thôi, không giống mấy bác thường xuyên đi, nên thuê trực tiếp là được rồi, bên đó có đủ bộ dụng cụ cho thuê, mồi câu cũng có bán."

"Được."

Sau khi Ngô Cát rời đi, Phong Nghệ kiểm tra mấy cửa gió điều hòa trong nhà, không thấy dấu vết chuột qua lại. Xem trong nhóm cư dân thì lịch hẹn diệt chuột tại nhà đã xếp đến tận tuần sau rồi. Phong Nghệ lên mạng tra thử, các công ty diệt chuột đều bận túi bụi, tất cả đều phải đặt lịch trước, chẳng biết phải đợi đến bao giờ. Hắn tạm thời từ bỏ ý định tìm công ty diệt chuột.

Một lát sau, Phong Nghệ lên mạng tìm kiếm: "Thiên địch của chuột". Kết quả hiển thị: 【Mèo, rắn, đại bàng, chồn, con người…】

Phong Nghệ lại tìm kiếm: "Thiên địch của rắn". Kết quả hiển thị: 【Đại bàng, lửng mật, cầy mông (mangosta), con người…】

Phong Nghệ xoa cằm: "Loài người quả nhiên là sự tồn tại ở đỉnh chuỗi thức ăn!"

Trong lòng hắn bỗng thấy vững tâm hẳn. Mình là người chứ đâu phải rắn, là sự tồn tại ở đỉnh chuỗi thức ăn cơ mà! Mình sợ cái gì chứ!!

Gác những chuyện đó sang một bên, Phong Nghệ dự định lái xe đi siêu thị tích trữ ít hàng hóa. Lão quản gia đã nói thời gian tới hắn sẽ có chút thay đổi nhỏ, hai ngày này tốt nhất hắn nên hạn chế ra ngoài, nếu thay đổi quá lớn thì hắn sẽ không tham gia chuyến đi nông gia lạc cuối tuần với bọn Ngô Cát nữa.

Đeo khẩu trang cẩn thận, hắn đi thang máy xuống thẳng hầm gửi xe. Hai ngày nay không có nhà nên xe cũng không dùng tới. Vừa mở khóa cửa chuẩn bị lên xe, Phong Nghệ chợt khựng lại.

Hắn đóng cửa xe, mở cốp sau, lấy ra một cái kẹp lấy đồ cán dài phiên bản tăng cường. Thứ này mua được hai năm rồi, dùng chưa tới năm lần, cứ để mãi trong cốp. Nghĩ đoạn, hắn lại lấy một đôi găng tay trong hộp ra đeo vào.

Hắn tiến đến chỗ bánh trước bên phải của xe, lùi lại hai bước, đột nhiên dậm mạnh chân một cái, đồng thời tay cầm kẹp dài nhanh chóng phóng ra!

"Chí!"