Sau khi điều chỉnh xong tư thế cho hai vị "người nhà", Kim Yếm quay đầu quan sát xung quanh phòng khách. Nàng móc chiếc đèn lớn ra để chiếu sáng, ánh sáng tỏa rộng, toàn bộ không gian phòng khách hiện ra rõ mồn một.

Kim Yếm rất nhanh đã tìm thấy thứ mình muốn tìm. Nàng nhấc chân đi về phía đó.

Đó là một bức tranh thủy mặc. Bức tranh vẽ toàn cảnh Đào Nguyên, gam màu chủ đạo là tông màu ấm. Chỉ cần nhìn vào bức tranh này, người ta sẽ nảy sinh cảm giác bình yên, tường hòa, như thể nơi đây chính là mảnh đất tịnh hóa tâm hồn mà con người hằng theo đuổi.

Kim Yếm gỡ bức tranh xuống. Phía sau là bức tường trơn láng, không có gì bất thường. Nàng đưa tay sờ soạn một lát, lớp vôi tường bằng phẳng, nhẵn nhụi. Nhưng khi Kim Yếm chạm đến một vị trí nhất định, nàng dùng chút lực ấn xuống.

Theo động tác ấn xuống, mảng tường bên tay phải lùi vào trong. Phía trong tường có một không gian nhỏ hẹp. Kim Yếm giơ đèn soi vào, thấy một cuốn sổ tay nhỏ chỉ bằng kích thước chiếc điện thoại.

—

Kim Yếm quay trở về nơi ở, những người khác vẫn còn đang ở trong phòng khách. Vừa thấy nàng bước vào, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt "chào đón".

Kim Tước Ngọc bật dậy như lò xo, chạy lại đón Kim Yếm.

"Cửu tỷ, chị về rồi?" Kim Tước Ngọc đầy vẻ quan tâm, "Không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn chứ?"

Kim Yếm: "Có thể xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn được."

Kim Tước Ngọc gật đầu lia lịa: "Cửu tỷ ra tay thì chẳng có gì đáng lo cả."

Kim Yếm phớt lờ lời nịnh hót của Kim Tước Ngọc, ánh mắt lướt qua những người còn lại: "Các người ở đây làm gì?"

Kim Tước Ngọc vội vàng giải thích tình hình.

"Chẳng phải tụi em đi tìm Đào Trạch Trung và Khổng Tư Tầm sao? Hai người họ chắc là đã vào bếp, nhóm Thích Giao Hà đã nghĩ cách trà trộn vào kiểm tra nhưng kết quả là không thấy người."

"Sau đó đến giờ ăn, Cao quản sự không xuất hiện, thế là mọi người đều không được ăn tối, bị đám NPC đuổi về đây. Họ bảo lát nữa sẽ mang bữa tối đến phòng cho tụi em, nên giờ tụi em tập trung ở đây đợi."

Kim Tước Ngọc nhìn Kim Yếm chằm chằm, ánh mắt không lời như muốn hỏi: *Cao quản sự mất tích có liên quan đến chị đúng không?*

Kim Yếm ban nãy còn thắc mắc lúc đi về thấy đám NPC chạy loạn xạ như phát điên làm cái gì, hóa ra là đang tìm Cao quản sự của chúng.

Kim Yếm thản nhiên nói: "Cao quản sự bảo muốn dẫn ta đi xem một sự tồn tại vĩ đại, ta đành phải thỏa mãn ông ta thôi. Nếu không có gì bất ngờ, giờ chắc ông ta đã được 'làm mới' lại rồi."

Các người chơi khác ngồi trong phòng khách đều vểnh tai lên nghe. Sự tồn tại vĩ đại gì? Làm mới lại là sao?

Kim Tước Ngọc lập tức hỏi ra nỗi thắc mắc của mọi người: "Sự tồn tại vĩ đại gì cơ ạ?"

Khóe môi Kim Yếm hơi trễ xuống, vẻ mặt chê bai: "Một con bướm đêm lớn uỵch."

"Hả?" Kim Tước Ngọc ngơ ngác, "Bướm đêm lớn uỵch? To… cỡ nào?"

"To cỡ cái nhà này."

Kim Tước Ngọc há hốc mồm, nói năng lắp bắp: "Thế thì… đúng là khá to thật."

Quái vật khổng lồ cô gặp nhiều rồi, nhưng con bướm đêm to thế này thì đúng là lần đầu thấy. Kim Tước Ngọc lập tức xâu chuỗi các manh mối trước đó lại: "Vậy đám NPC này đều là lũ bướm đêm khoác da người sao?"

Kim Yếm hỏi: "Ngươi không nhận ra phó bản này có điểm nào bất thường à?"

Kim Tước Ngọc gãi đầu, chỗ nào cũng thấy bất thường mà.

Giọng của Thích Giao Hà vang lên từ phía bàn trà: "Ánh sáng. Rõ ràng không thấy mặt trời, nhưng lúc nào cũng có ánh sáng."

Kim Tước Ngọc được nhắc nhở, trong đầu hiện lên những cảnh tượng hai ngày qua. Đúng là như vậy. Có lẽ do môi trường quá thoải mái, không lạnh không nóng, nên mọi người vô tình bỏ qua điểm phi lý này.

Kim Yếm không vì người khác xen vào mà tỏ ra khó chịu, nàng nói tiếp: "Chúng ta có lẽ đang ở trong bụng con bướm đêm khổng lồ đó."

Đôi mắt Kim Tước Ngọc trợn tròn, hai giây sau mới phản ứng kịp.

"Chúng ta bị nhốt trong một không gian tương tự như 'lĩnh vực'?"

"Ừm."

Tiếng "ừm" phong đạm vân khinh của Kim Yếm khiến những người khác không thể bình tĩnh nổi.

Trong ký ức của Cao quản sự, Kim Yếm đã thấy được một số thứ. Những người bị con bướm đêm khổng lồ nuốt chửng, một phần sẽ rơi vào nơi này. Sau đó họ bị lũ "con cháu" của nó ăn thịt, rồi lũ bướm con sẽ khoác lớp da đó để sinh sống. Nhưng lớp da này không thể duy trì lâu dài, phải thường xuyên thay mới.

Mỗi lần thay da tương đương với một lần tái sinh. Vòng đời của bướm đêm vốn không dài, nhưng bằng cách này, chúng có thể tồn tại lâu dài. Vì vậy, cứ cách một thời gian, chúng lại cần người mới.

Đây chẳng phải là "trút bỏ lớp vỏ cũ kỹ, đón chào cuộc đời mới" sao. Chỉ có điều, "cuộc đời mới" đó không dành cho người chơi. Nhìn theo góc độ này, gọi con bướm đêm khổng lồ kia là "Gia trưởng" cũng chẳng sai.

Nơi họ đang ở giống như một cái phòng nuôi trẻ hơn. Còn về Cao quản sự, hắn giống như một phân thân của bướm mẹ, có thể vô hạn hồi sinh từ cái kén xám kia để đóng vai trò bảo mẫu. Tiếc là cái kén đó không thể bị phá hủy, nếu không Kim Yếm đã muốn rạch ra xem bên trong có gì.

Kim Tước Ngọc: "Ý là một con bướm lớn nuôi một bầy bướm nhỏ khoác da người trong bụng? Chuyện này… có tác dụng gì chứ? Có lợi ích gì cho nó sao?"

Kim Yếm suy nghĩ một chút, giọng điệu sâu sắc: "Tình mẫu tử thật vĩ đại."

Kim Tước Ngọc: "……" *Lý do không thể phản bác.*

"Cộc cộc!"

Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên. Bên trong phòng bỗng chốc im bặt, các người chơi vô thanh vô tức đứng dậy. Kim Tước Ngọc ở gần cửa nhất, tiến lại mở cửa. Bên ngoài là mấy tên NPC.

Tên đi đầu mỉm cười: "Các vị người nhà, chúng tôi đến đưa bữa tối."

"Ồ…" Kim Tước Ngọc liếc nhìn khay thức ăn trong tay họ, đồ ăn bên trong y hệt như những gì thấy hồi chiều. Cô nhìn lướt qua các người chơi khác, rồi nghiêng người cho họ vào.

Các NPC nối đuôi nhau đi vào, đặt khay lên bàn ăn.

"Mời mọi người dùng bữa." Tên NPC dẫn đầu không có ý định rời đi, mà đứng sang một bên. Những NPC khác cũng lần lượt đứng hai bên, bày rõ thái độ muốn giám sát họ ăn cơm.

Bữa tối hôm nay cũng có món thịt, trông giống như thịt gà. Kim Yếm thực sự có chút đói bụng, trực tiếp đi tới ngồi xuống. Mọi người thấy vậy cũng chỉ đành làm theo.

"Có vấn đề gì không?" Thích Giao Hà hỏi nhỏ Tạ Trang Y bên cạnh.

Tạ Trang Y cúi đầu, một lúc lâu sau mới nói: "Tôi cảm thấy không ổn lắm…"

"Chỗ nào không ổn?"

Tạ Trang Y ngẩng đầu, ánh mắt rơi vào ly đồ uống ở góc khay. Thích Giao Hà nhìn theo, đó có lẽ là một ly nước ép cà chua. Loại nước ép đặc quánh, dưới ánh đèn hắt lên một màu đỏ quái dị. Cái màu "đỏ" đó khiến người ta vừa nhìn thấy lần đầu đã cảm thấy có gì đó sai sai.

Thích Giao Hà nhìn sang những người khác, đã có người bắt đầu ăn, nhưng ai nấy đều tránh ly nước ép đó ra. Ngược lại, vị "Cửu tỷ" đối diện kia lại cầm ly nước ép lên, uống một ngụm.

Thích Giao Hà khẽ nhíu mày. Ai cũng thấy ly nước đó có vấn đề, cô ta không thấy sao?

Kim Tước Ngọc cũng bị hành động của Kim Yếm làm cho ngẩn người, cô nghiêng người sang: "Cửu tỷ, ly nước này hình như có vấn đề."

"Ừm."

"Thế mà chị vẫn uống?"

"Khá ngon." Kim Yếm nhận xét một câu, "Nếm thử đi."

"……" *Em không hỏi chị là nó có ngon hay không mà!*

—