Dịch Vạn Giới Pháp Thần

Hai tháng trong nháy mắt qua đi, hôm nay là ngày 1 - 9. Ambrose và Fayola hai người sẽ bắt chuyến tàu Tốc hành Hogwarts tại nhà ga Ngã Tư Vua (Kings Cross).

Bọn chúng từ tối hôm qua đã chuẩn bị đầu đủ rất cả đồ đạc cho vào va li, tuy trông nó chỉ nhỏ hơn con chó Husky một tí nhưng cái vali này chứa rất nhiều đồ đạc, nào là một đống sách tham khảo của

Ambrose, một đống nguyên liệu thí nghiệm (Ambrose đang học tập ma pháp trận). May là có cây pháp trượng của Fayola, Ambrose để hơn bốn phần năm đồ đặc của cậu vào đấy.

Sẵn sàng, đúng 9 giờ sáng, Baemyn lái xe ra khỏi nông trại Felix, từ đó tới Luân Đôn gần hơn rất nhiều từ lâu đài Karling.

Còn về Max, cậu ta đã trọ trong một nhà khách gần ga Ngã Tư Vua đó từ tối hôm qua. Hôm nay cả ba đứa trẻ sẽ lên đường tới trường.

sau một tiếng rưỡi nhàm chán ngồi trên ô tô, cuối cùng hai người cũng tới nhà ga. Trước cửa, ba người nhà Swans đã đứng chờ sẵn.

Baemyn xuống xe, và vẫy tay với họ:

“Chúc cả gia đình một ngày tốt lành…”

“Mong ngài cũng như vậy, ngài Baemyn.”

“Xin chào cậu chủ Karling, chào Fayola…”

“Vâng, chào cô chú…”

“Chúng ta đi thôi…” Baemyn đi trước dẫn đường nói, vừa đi ông vừa nói chuyện phiếm với hai vợ chồng Oliver.

“Phía trước… Giữa sân ga số ba và sân ga số bốn chính là sân ga 9 - ¾…”

“Hóa ra vậy, thào nào chúng tôi hôm qua đi mấy vòng không thấy sân ga đó đâu…”

“Phải. thế giới phù thủy thật kì diệu…” Vợ chồng Oliver cảm thán.

Nói xong họ cũng nhìn Max nghiêm túc dặn:

“Khi tới trường phải nghe lời cậu chủ biết không, cũng phải học cho giỏi vào…”

“Vâng, con biết…” Max cười cười nói.

“Hai anh chị yên tâm, với trình độ của Max hai năm học đầu tiên nhắm mắt cũng qua…” Baemyn cười nói.

“Vâng, cũng nhờ ngài dạy dỗ cháu…”

“Nó cũng coi như đệ tử của tôi, anh chị không cần lo cho cháu khi ở trường đâu…”

Baemyn liếc đồng hồ, giờ đã là 10 giờ 45 phút, ông bảo mấy đứa tân sinh:

“Tới giờ rồi, chúng ta đi thôi.”

“Xin lỗi, anh chị không vào sân ga được, Max chào tạm biệt cha mẹ con đi.”

Max rưng rưng nước mắt, đây là lần đầu tiên nó xa ba mẹ lại trong một khoảng thời gian dài đến thế.

Vợ chồng Oliver an ủi con trai mình, rồi họ nói:



“Con trai, con đi đi, con phải trưởng thành, ta và mẹ con đứng đây nhìn…”

“Vâng…”

Nói xong, Max đẩy cái xe đồ của mình tới bên cạnh Ambrose và Fayola, hai đứa này cũng chào bố mẹ Max rồi đi vào trong sân ga chín ba phần tư.

Nhìn con trai mình biến mất sau bức tường, bà Swans không kìm được nước mắt bật khóc…

Oliver ôm lấy vợ mình nói:

“Đây mới là thế giới nó thuộc về, chúng ta chỉ cần sống vui vẻ là ủng hộ nó…”

“Tôi nghe mình…”

“Chúng ta về nhà thôi, giáng sinh lại gặp nó mà…”

======

Baemyn tiễn ba đứa trẻ lên tàu rồi ông cũng đi mất, không phải vì ông không quan tâm Ambrose Fayola và Max, mà vì ông tin tưởng Ambrose và Fayola hai người có thể xử lý tốt mọi trường hợp.

Sau khi sếp đống đồ vào khoang hành lý, ba đứa đi dọc lên trên, thường thì học sinh năm nhất sẽ ngồi ở những toa đầu tiên, gần với toa của Huynh trưởng nhất, một là để dễ quản lý bọn nhóc, hai là tránh chúng bọ bon học sinh lớp lớn hơn bắt nạt.

Ambrose dẫn dầu ba đứa tìm tới một toa trống, còn tận mười phút nữa tàu mới chạy, lũ học sinh bên ngoài cửa sổ mới nhao nhao xuất hiện trong sân ga, chúng còn phải nói chuyện chào hỏi nhau chán mới lên tào.

Vừa an vị, Fayola đã lôi ra một cuốn sách để đọc giết thời gian, còn hai đứa con trai lại nói chuyện phiếm, Max rất vui vẻ khi kể lại kì nghỉ hè vừa rồi, hai tuần trước khi nhập học, bố mẹ cậu ta tổ chức một chuyến du lịch tới Hà Lan, chuyến đi rất vui, Max cười toe toét khi nói về mấy con thiên nga suýt bị chết đuối…

Ambrose đóng vai trò như một nhà tâm lý học, ngồi yên nghe Max kể chuyện, thỉnh thoảng cậu có thọc vào mấy câu, khiến cuộc trò chuyện ngày càng vui vẻ.

Dạo này, Ambrose đang tập khả năng lắng nghe và thấu hiểu, trong một cuốn sách đã ghi chúng là một trong những thứ cần phải có của một nhà lãnh đạo giỏi…

Hogwart không chỉ là trường học, nó còn là nơi tập chung hầu như tất cả mối quan hệ trong giới phù thủy Anh, học sinh học tập bên trong sẽ có sự phân hóa ngay, ai sẽ là kẻ trên, ai là người theo sau thể hiện rất rõ trong cuộc sống học đường.

Ambrose theo đuổi phương pháp lấy đức phục người, dùng mị lực bản thân để thu hút người khác.

Còn về Fayola, cô bé rất có chủ kiến, khi Ambrose hỏi cô sẽ sống như thế nào trong Hogwarts, cô bé chỉ cười khẩy nói:

“Thực lực là tất cả, đứa nào không phục mình đánh cho phục thì thôi…”

Thật là bá đạo… dù sao hai đứa đều là vua và nữ hoàng của Thất đại đảo quốc, thu phục mấy tên con nít dễ như trở bàn tay, tất nhiên trừ mấy đứa đặc biệt cứng đầu, hay những đứa không đủ thông minh để nhận biết thời thế.

Trong khi Max đang phun nước bọt thì cánh cửa toa bật mở, một đôi tóc đỏ chói mắt xuất hiện, chúng là hai anh em sinh đôi.

Tên tóc đỏ bên trái nói:

“Trong này còn chỗ này..”

“Ừ còn chỗ…”

“Ê.. anh bạn quý tộc… chúng tôi ngồi ở đây được chứ…”

“Phải phải… chắc là được…”

Hai đứa tóc đỏ kẻ tung người hứng, xong rồi chúng tự động ngồi xuống mà không cần Ambrose hoặc ai trong toa đồng ý.

“Tụi này là Fred và George…”

“Không phải là George và Fred….”

Hai đứa lại tranh nhau nói, cuối cùng đứa bên trái mới giới thiệu:

“Mình là Fred Weasley.”

“Còn tui là George Weasley…”

Rồi cả hai đồng thanh nói: “Mấy bạn là...”

Max rất vui khi có bạn mới lên cậu ta nói luôn:

“Mình là Max, Max Swans, rất vui gặp hai bạn… Còn đây là cậu chủ Ambrose Karling và Fayola Smith…”

Hai đứa sinh đôi nghe xong làm bộ sợ hãi nói:

“Fred, mày có nghe thấy gì không…”

“George, tao nghe thấy rồi…”

Rồi hai đứa lại đồng thanh nói:

“Đây là trong truyền thuyết quý tộc phù thủy mà cha mẹ nói… phải còn mang theo người hầu đi học nữa kìa…”

Max nghe vậy cũng không xấu hổ hay tự ti mà lại tự hào nói:

“Đúng là mình làm việc trong nhà Karling, nhưng hai bạn không cần nói quá lên thế…”

Đúng lúc này, cánh của toa lại bật mở, lại là một cái đầu đỏ chóe, lần này là một học sinh lớn hơn, anh ta vẻ nghiêm túc nói:

“Hai đứa này, cách chục mét đã nghe thấy tiếng cười hô hố của chúng mày rồi, có nghe mẹ dặn gì không…”

“Ôi! Fred, mày có nghe thấy ai nói gì không…”

“Không, nếu đó là lời Pơ - sê - ri - ớt (Per-serious) nói thì ta phải nghe theo, George à tao sợ bị đứa nào mách lẻo lắm…”

Rồi hai đứa ôm nhau khóc hu hu… như hai đứa trẻ bị bắt lại.

======

Ghi chú:

Per-serious: Percy + Serious (nghĩa là nghiêm túc), có thể hiểu là Percy rất cứng.

Ambrose nghe cuộc nói chuyện, cậu đoán tên tóc đỏ lớn hơn là anh trai của hai tên sinh đôi này, trong tên này có vẻ là học sinh nghiêm túc, không chắc chắn là.

Tên tóc đỏ lớn hơn trừng mắt với hai đứa em của mình rồi quay sang nói với Ambrose ba người:

“Xin chào, tân sinh, anh là Percy Weasley, học sinh năm thứ ba nhà Gryffindor, rất hân hạnh gặp mấy đứa…”

Nói xong tên này còn nở một nụ cười thân thiện giả tạo của mấy tay chính trị ra, nhưng có vẻ nụ cười của hắn không luyện tập tốt cho lắm, khiến khuôn mặt trở lên khó nhìn.

Trình tên này còn kém lắm, thấy thế Ambrose mới nở một nụ cười chuyên nghiệp đáp lại:

“Xin chào, tôi là Ambrose Karling, cũng rất vui khi biết vị học trưởng này…”

Percy nhìn biểu cảm của Ambrose mà mặt đơ cả ra, đây là lần đầu tiên cậu thấy một nét cười hoàn mỹ tới vậy, đây không lẽ là đỉnh cao như trong sách miêu ta, Percy thầm quyết định về toa phải xem lại mới được.

Còn về Max, vẫn cái vẻ chào hỏi hơi vụng về nhưng chân thành của cậu.

Tới lượt Fayola, Ambrose nheo mắt nhìn theo xem cô bé nói như thế nào. Fayola không cười thân thiệt, mà chỉ hơi nhếch môi, con mắt cô không nhìn thẳng vào mặt Percy mà lại vô tình liếc xéo sang một bên.

Giọng cô bé nhu hòa nói:

“Chào học trưởng Weasley, tôi là Fayola Smith, rất vui gặp anh…”

Đây mới là đỉnh cao của thần thái, Fayola tỏ vẻ như không quan tâm, nhưng giọng nói, lẫn đôi tay đưa ra đều thể thệ vị thế thượng vị giả, khiến người ta không dám nhìn thẳng, cộng thêm một số hiệu ứng phép thuật mà cô bé nhằm vào Percy. Xem ra cậu phải học hỏi cô bé rất nhiều, Ambrose thầm tặc lưỡi.

Lúc này đối diện với Fayola, Percy cảm giác cả người nôn nao không khỏe, anh cảm thấy cô bé trước mặt thật, nói thế nào nhỉ, thật đáng ngưỡng vọng buộc anh phải đưa cả hai tay ra bắt tay của cô bé.

(Trong giao tiếp, bên nào phải dùng hai tay để bắt tay chào hỏi thì là bên thấp hơn, yếu thế hơn.)

Khi chạm vào tay Fayola, cả người Percy chảy mồ hôi lạnh, buộc anh phải nhanh chóng rút tay lại, cảnh này trông rất khiếm nhã.

Hai anh em sinh đôi tuy giả vờ khóc nhưng cũng chú ý tới, thấy Percy ăn thiệt thòi, chúng vừa hu hu lại vừa không nén được khúc khích mấy cái, tạo thành một tràng cảnh buồn cười.

Percy xấu hổ vì biểu hiện vừa nãy của mình, anh muốn bước thật nhanh ra khỏi đây, anh ta biện lý do mình có việc khác rồi ra khỏi toa, tên này còn không quên trừng Fred và George một cái.

“Trừng cái gì… muốn lòi mắt ra hả…”

Fred bật lại nói, còn George thì thâm hơn, cậu ta ngáng chân Percy khiến anh ta lao đầu ra khỏi của, nếu không có biến cố gì thì Percy tội nghiệp phải cắm đầu vô bức tường đối diện.



Có điều, một cánh tay to khỏe tòm lưng áo Percy lại, lại một tên tóc đỏ nữa xuất hiện, Ambrose giờ đã nhòe hết hai mắt rồi.

Tên tóc đỏ này là một thanh niên cao lớn, vạm vỡ, làn da sáng, máy tóc đỏ hơi dài theo kiểu lãng tử.

Tên này giọng trầm ấm nói:

“Phải cẩn thận chứ Percy, năm thứ ba rồi mà như lật đật trẻ con…”

Vừa nhìn thấy, thanh niên tóc đỏ, hai anh em sinh đôi đột ngột tăng độ diễn kỹ, chúng lao tới ôm lấy hông thanh niên tóc đỏ (vì chúng chỉ cao tới thế) nói:

“Charles, Pơ - sê - ri - ớt lại bắt nạt chúng em…”

“Phải phải… hắn còn lôi mẹ ra dọa nữa…”

Percy đúng một bên lại muốn trừng, nhưng tóc đỏ Charles cười sảng khoái xoa đầu hai đứa em trai nói:

“Thôi, đừng nghịch, đến trường không phải ở nhà, phải biết nghe lời Percy biết không? Với lại không được đặt biệt danh lung tung.”

Hai đứa sinh đôi khịt mũi khinh thường nói:

“Tại Percy gây sự trước chứ ạ, bọn em đang cùng bạn bè nói chuyện, thì tên này hùng hổ xông vào răn dạy, anh xem, sau này em đối mặt thế nào với mấy bạn đó.”

“Chuẩn luôn, thật mất mặt…”

Charles không để ý tới mấy đứa em nữa, anh ta quay lại giới thiệu mình với Ambrose ba người:

“Anh là Charles, anh trai của ba tên này, đang là đội trưởng đội Quidditch nhà Gryffindor.”

Ambrose cũng theo phép lịch sự giới thiệu mình, sau đó bọn họ nói qua lại mấy cậu rồi Charles dẫn Percy ra khỏi toa.

“Hừ, tên Percy suốt ngày đòi Charles giới thiệu cho hắn mấy vị cấp trưởng, huynh trưởng khác đấy…” Fred nói

“Tên này đáng lẽ ra phải vào Slytherin chứa không phải Gryffindor.” George thêm lời…

Ambrose nhìn hai anh em sinh đôi, cậu thầm thấy chuyến tàu tốc hành không nhàm chán nữa rồi.

Chuyến tàu đi suốt sáu tiếng đồng hồ, Ambrose cũng đã làm quen được với cặp sinh đôi nhà Weasley, tuy không thể là bạn thân nhưng lại trên mức bạn bình thường. Còn Max, tên này thật dễ kết bạn, hắn đang vác vai bá cổ hai anh em sinh đôi. Chúng trở thành bạn thân luôn rồi.

Con tàu sắp dừng lại, một thanh niên huynh trưởng thông báo, trong toa mọi người đã thay quần áo xong, lúc đầu hơi bất tiện vì có fat là nữ, thế là cả bọn con trai phải ra ngoài.

Bộ đồng phục này Ambrose đặt may đo ở Tiệm áo chùng của Madam Malkin cho mọi dịp nên rất vừa vặn, đặc biệt Ambrose và Fayola còn lấy một số loại vải đặc biệt mang về từ Narnia.

Điều này khiến cho bộ đồng phục vốn vừa người lại càng thỏa mái, ấm vào mùa đông, mát mẻ vào mùa hè… đã vậy không cần giặt vẫn thơm mát.

Đoàn xe lửa giảm tốc độ rồi cuối cùng dừng hẳn lại. Lũ trẻ xô đẩy nhau, ùn ra cửa, đổ xuống một sân ga nhỏ xíu và tối tăm. Bên cạnh Ambrose, hai anh em sinh đôi rùng mình trong trời đêm lạnh buốt.

Đúng lúc ấy, một bóng đèn nhấp nháy lơ lửng trên đầu lũ học sinh, và Ambrose nghe một giọng nói ồm ồm trên đầu vọng xuống:

“Học sinh năm thứ nhất! Năm thứ nhất lại đây!”

Ambrose ngẩng đầu lên, cậu thấy trước mặt mình là một người đàn ông cao hơn ba mét, gương mặt ông ta đầy lông lá đang hớn hở chào đón lũ học sinh, đây có lẽ là cách ông ta tỏ ra thân thiện.

“Lại đây, đi theo ta! Còn học sinh năm thứ nhất nữa không? Bước cẩn thận! Học sinh năm thứ nhất, theo ta.”

Thay vì đi lên đường lớn như mấy học sinh lớp trên, bọn tân sinh phải mò mẫm trong bóng tối, trên con đường đầy sỏi đá. Ambrose nghe thấy mấy tiếng hét lên, có đứa đã ngã…

Bọn trẻ đi theo Hagrid - ông ta vừa giới thiệu tên mình xong -xuống một lối đi có vẻ dốc và hẹp.

Hagrid ngoái đầu ra sau, nói:

“Chút xíu nữa là mất đứa sẽ nhìn thấy Hogwarts lần đầu tiên đây! Qua khúc quanh này là thấy ngay.”

Ông khổng lồ này vừa nói xong, trước mặt Ambrose xuất hiện một lâu đài, nó ở bên kia bờ hồ, nằm trên đỉnh núi cao. Một tòa lâu đài nguy nga đồ sộ với vô số tháp lớn nhỏ, và vô vàn ô cửa sổ sáng đèn điểm xuyết bầu trời rực rỡ đầy sao.

Max thì trợn mắt há mồm, chưa bao giờ nó thấy một công trình to như vậy, con Ambrose và Fayola chỉ phủi mắt nhìn một cái, tuy trông lâu đài rất hoành tráng nhưng chúng đã thấy nhiều tòa đẹp hơn, to hơn ở Narnia rồi.

======

Ghi chú:

Charles Weasley sinh vào 12 - 12 - 1972,Ambrose đi học tại Hogwarts là năm 1989, như vậy, năm đó Charles Weasley mới có 17 tuổi kém ba tháng (1989 - 1972), vẫn còn là học sinh năm thứ 7.

Hagrid chỉ một đoàn thuyền nhỏ chờ sẵn bên bờ hồ, kêu to:

“Lên thuyền. Mỗi thuyền không chở quá bốn người…”

Max muốn cùng Ambrose và Fayola một thuyền nhưng cặp sinh đôi đã kéo cậu lại, ba người cùng lên một thuyền, ồ, thêm một cậu bé da màu nữa, trời quá tối, Ambrose mới phát hiện ra.

Đưa cho Max một ánh mắt yên tâm, Ambrose hai người lên một con thuyền khác, trên đó có một cô bé đang ngồi, cô bé này không phải người Anh.

“Chúng mình có thể ngồi ở đây chứ?”

“Ồ bạn tự nhiên…” Cô bé này đáp lại bằng một giọng tiếng Anh không được tự nhiên, hiên nhiên cô bé tới Anh quốc chưa lâu.

Thuyền rời bến, nó trôi chầm chậm trên mặt hồ phẳng lặng như mặt gương. Bỗng nhiên một cơn gió thổi tới là nhiệt độ giảm đi đáng kể, bây giờ đứa nào cũng có vẻ đói khiến cơn lạnh càng lạnh hơn.

Cô bé ngoại quốc mặc bộ đồng phục mỏng manh hắt - xì một tiếng rất đáng yêu, hiển nhiien cô bé bị lạnh.

Thấy vậy, Ambrose tỏ vẻ thành thục lấy trong túi ra một cái áo khoác đưa cho cho cô bé, nói:

“Cậu mặc vào đi, không nhiễm lạnh, theo mình thì chúng ta phải trên hồ nước này nửa tiếng nữa.”

Nhận cái áo, cô bé ngoại quốc nói:

“Cảm ơn bạn, mình là Takagi.”

“Chỉ Takagi thôi”

“Đúng vậy…” Takagi nói.

“Bạn ở Níp Pun hả? Hình như ở đó cũng có một trường phù thủy. Tên là Học viện Pháp thuật Mahoutokoro thì phải?” Fayola nói.

“Đúng là có trường đấy, nhưng một năm trước gia đình mình chuyển tới Anh nên mình nhập học ở Hogwarts luôn.”

“Ra vậy…”

Bây giờ, trên thuyền chỉ còn tiếng hai cô bé nói chuyện, Fayola như tìm được đứa bạn thân nói đủ mọi thứ chuyện trên trời dưới đất.

Cậu không biết cô bé Takagi thỉnh thoảng liếc cậu, miệng cô bé nhếch lên một nụ cười nguy hiểm.

(Tác: Ha.. ha… Ambrose vào tầm ngắm nhận th*nh rồi)

Đúng hai mươi tám phút sau, thuyền cập bến, bọn tân sinh lục tục trèo lên bãi đầy sỏi đá. Còn lão Hagrid đi kiểm tra lại những chiếc thuyền xem còn sót thứ gì không.



Rồi sau đó lão dẫn cả đám lại tiếp tục trèo lên một lối đi trong núi đá, đi theo ánh đèn của lão Hagrid mà đi tới một con đường bằng phẳng hơn, dẫn tới bãi cỏ mịn màng đẫm sương nằm ngay dưới bóng tòa lâu đài.

Đón lũ học sinh năm nhất là một bà phù thủy mảnh dẻ, Ambrose nhận ra đó là giáo sư McGonagall.

Giáo sư McGonagall vẻ mặt nghiêm khắc nói:

“Cảm ơn anh, Hagrid, còn các trò, mời đi theo ta…”

Bọn trẻ đều im thin thít dưới uy thế của bà giáo sư, kể cả hai anh em sinh đôi Fred và George cũng ngoan ngoãn dị thường, xem ra hai tên này biết bà giáo sư.

Bọn trẻ theo giáo sư vào tiền sảnh, tại đây bà ra hiệu cho cúng dùng lại, bà nói:

“Chào mừng các con đến Hogwarts. Tiệc khai giảng sắp bắt đầu, nhưng trước khi nhận chỗ ngồi trong đại sảnh đường, các con sẽ được phân loại để xếp vào các ký túc xá.

Giáo sư McGonagall nhấn mạnh:

“Phân loại là một lễ rất quan trọng, bởi vì trong thời gian các con học ở đây, ký túc xá của con cũng giống như gia đình của con trong trường Hogwarts. Các con sẽ cùng học, cùng ngủ, cùng chơi… với các bạn chung một ký túc xá.”

“Có bốn ký túc xá, ở đây gọi là nhà, nhà Gryffindor, nhà Hufflepuff, nhà Ravenclaw và nhà Slytherin. Mỗi nhà đều có một lịch sử cao quý riêng và nhà nào cũng từng đào tạo nên những nam phù thủy và nữ phù thủy xuất sắc.”

“Lễ phân loại sẽ diễn ra trong vài phút tới, trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường. Ta đề nghị các con sửa soạn cho tề chỉnh trong khi chờ đợi làm lễ.”

Lúc này bọn phủ thủy nhỏ đứa thì quần áo xộc xệch, đứa lại chảy nước mũi, có đứa thì quần áo toàn bùn… Tình trạng rất không ổn.

Cả bọn nghe giáo sư nói nhao nhao chỉnh lại đồng phục, vuốt lại tóc, phủi bụi, bù trên quần áo. Takagi cởi bỏ áo khoác đưa trả lại cho Ambrose, nói:

“Cảm ơn cậu, Ambrose.”

“Không có gì…” Ambrose đáp lại, rồi cậu cất cáo áo khoác vào túi, trên nó, Ambrose ngửi được thoang thoảng mùi hoa nhài nhẹ nhàng, không giống mùi hoa hồng của Fayola.

Bây giờ cậu mới quan sát rõ Takagi, cô bé có cái trán to, hơi dô ra đặc trưng của người phương Đông.

Cô có mái tóc dài màu nâu thẳng rơi xuống phần lưng trên. Takagi có đôi mắt nâu to, lông mày mỏng, má hồng và làn da sáng.

Takagi đứng cạnh Fayola, mỗi người một vẻ đông tây khác biệt…

Nhận ra ánh mắt của Ambrose, Takagi má vốn hồng lại càng hông hơn, cô bé nói:

“Ambrose - kun, sao bạn nhìn mình vậy?”

“A… không… không có gì…” Ambrose giật mình, đánh trống lảng nói sang chuyện khác.

Thấy vẻ mặt biến đổi của cậu, Takagi cười khúc khích nói:

“Hừm ummm, không có gì phải không…”

“Thật không có chuyện gì, sao bạn cười…?” Ambrose hơi hoảng lùi lại nói.

Một bên Fayola nhìn Ambrose phải ứng, tức giận nói:

“Ambrose, bạn thật mất mặt…”

Chết! Ambrose bình tĩnh lại, cậu phải đánh giá lại Takagi, cô bé trong bên ngoài rất hiền lành và dịu dàng, nhưng có vẻ lại vô cùng nguy hiểm bên trong, cái vẻ ngoài lừa tình này cậu đã ăn đủ khi vừa mới gặp Fayola.

Thấy ánh mắt Ambrose cảnh giác, Takagi càng cảm thấy buồn cười, mãi cô bé mới kìm lại rồi nói:

“Ambrose, bạn không cần nhìn mình nguy hiểm thế đâu, chúng ta là bạn mà…”

Tin bà tôi mới bị bán lúc nào không biết, Ambrose thầm nghĩ, trong một giây tiếp theo, Ambrose biến lại thành vẻ mặt nhã nhặn, trầm ổn, cậu nói:

“Phải, mình xin lỗi…”

“Không sao.” Takagi vẻ mặt không sao nói, nhưng trong chớp mắt, cô bé lại nhếch miệng một cách nguy hiểm.

Ambrose thấy vậy rùng mình một cải, cả người đổ mồ hôi lạnh… một cô bé thật đáng sợ, cậu nghĩ.

Bầu không khí giữa ba người trở lên vi diệu, nói thế nào cho phải: Ambrose thì cố tỏ vẻ bình thường, Takagi thì một lúc lại liếc Ambrose một lần, rồi cười rung cả vai, còn Fayola lại nhìn qua Ambrose rồi nhìn lại Takagi, đột nhiên cô bé thấy không vui.

May là đúng lúc này, giáo sư McGonagall trở lại, Ambrose thở phào nghe bà nói:

“Bây giờ các con sắp hàng một và đi theo ta.”

Đại sảnh là một gian phòng rộng mênh mông được chiếu sáng bằng hàng ngàn hàng vạn ngọn nến, lơ lửng trên không trung phía trên bốn dãy bàn dài, nơi tất cả học sinh của trường đang ngồi. Ở đầu đại sảnh đường là một cái bàn dài khác dành cho giáo sư.

Giáo sư McGonagall dẫn đám học sinh năm thứ nhất về phía chiếc bàn này, để chúng đứng thành hàng đối diện với những học sinh khác, có các thầy cô ở sau lưng.

Giáo sư McGonagall ra hiệu cho bọn trẻ trật tự rồi bà đặt một cái ghế cao bốn chân trước mặt Ambrose bọn người. Phía trên cái ghế đó là một chiếc nón phù thủy hình chóp. Cái nón te tua, vá chùm vá đụp, và bẩn cực kỳ.

======

PS: Tác muốn cho cuộc đời học sinh ở Hogwarts của Ambrose thêm ‘đặc sắc’ nên cho Takagi san loạn nhập vào, anh em nào không thích truyện đồng nhân Anime thì cứ yên tâm đọc, mình viết chuyện không mất chất Harry Potter đâu.

Rồi bỗng nhiên cái nón vặn vẹo, một miếng toạc gần vành nón mở ra như một cái miệng, và cái nón bắt đầu hát:

“Ờ này ta dẫu không xinh

Nhưng mà chớ xét ngoại hình

Xét về thông minh, sắc sảo

……..

Người nào vô Gryffindor

Cái lò luyện trang dũng cảm

Người nào vô Hufflepuff

Nơi đào tạo kẻ kiên trung

Khó khăn chẳng khiến ngại ngùng

Đáng tin, đúng người chín trực

Ai vào Ravenclaw được

Nơi đào luyện trí tinh nhanh?

Vừa ham học lại chân thành

Hoặc Slytherin cũng thế

Dạy cho ta đa mưu túc trí

Làm sai miễn đạt mục tiêu

Hãy đội lên! Hãy đội nào!....”

Kết thúc bài hát của chiếc nón, cả đại sảnh đường nổ tung trong tiếng vỗ tay. Cái nón nghiêng mình chào bốn phương tám hướng như một ca sĩ thực sự rồi đứng yên.

Giáo sư McGonagall bước tới trước với một cuộn giấy da dày trong tay:

“Khi ta gọi tên người nào thì người đó chỉ việc đội nón và ngồi lên ghế.”

Đám trẻ đồng loạt gật đầu.

“Bắt đầu: Lauren Bacall”

Một thằng nhóc đôi má hơi nhọ, hiển nhiên nó vừa quệt mũi, bước ra khỏi hàng, đội nón vào và ngồi xuống ghế.

Chiếc nón che sụp cả mắt thằng bé. Yên lặng trong giây lát. Cái nón hô lên:

“Hufflepuff.”

Những người ngồi ở dãy bàn bên phải hoan hô và vỗ tay chào mừng. Đó là dãy bàn của nhà Hufflepuff.



“Kế tiếp, Lee Jordan.”

“Gryffindor.” Cậu nhóc da màu này chạy thật nhanh về dãy bàn ngoài cùng bên trái.

……

Sau một loạt tên khác nhau, cuối cùng cũng tới Ambrose.

“Ambrose Karling.”

Takagi ra hiệu cố lên, còn Fayola lại im lặng nhìn cậu bước tới. Ambrose ngồi xuống cái ghế, giáo sư McGonagall đội cái nón trên đầu cậu.

Mới đầu Ambrose cảm thấy đầu óc của cậu nhẹ bẫng đi, đầu trống trơn không có một suy nghĩ, thật thỏa mái, nhưng trong đầu cậu vang lên một giọng như nói đùa nói:

“À ha… một cậu bé đầy tham vọng, tham vọng nhiều thế này, xem ra cậu nhóc muốn thống nhất ma pháp giới đây…”

Ambrose rùng mình, cái mũ này nói suýt trúng.

“Ái chà, đầu óc cũng rất thông minh… xem nào, Slytherin nhớ…”

“Không… không... “ Ambrose thầm nói.

“Không vào… nhóc chắc chứ…”

“Cháu chắc chắn…”

“Haizz… vậy thì vào Ravenclaw vậy.” Chiếc mũ thở dài như tiếc nuối không thể kiếm được một học sinh tốt cho Slytherin vậy.

“Ravenclaw.” Mũ phân loại hét lên.

Ambrose để chiếc mũ lại trên ghế, rồi cậu chạy về phía bàn Ravenclaw, vừa yên vị, Ambrose nháy mắt với Fayola ba người.

Bà giáo sư đọc tiếp:

“Tiếp, Max Oliver…”

Max chậm rãi tiến tới rồi bình tĩnh ngồi xuống cái ghế, mặt của cậu ta đơ ra, nhìn như không cảm xúc nhưng Ambrose biết Max đang rất hồi hộp.

Và rồi, cái mũ thốt lên: “Hufflepuff.”

Max hơi buồn vì không được ở cùng nhà với Ambrose, nhưng khi nhận được ánh mắt khích lên của cậu chủ, cậu bé nét mặt dịu lại, rồi thay thế luôn bằng niềm vui khi được các thành viên Hufflepuff chào đón.

“Fayola Smith.”

Đến lượt Fayola, khi chiếc mũ vừa chạm tới đầu cô bé thì nó đã kêu lên:

“Slytherin.”

Cô bé gật đầu với Ambrose rồi từ từ đi tới bàn của nhà Slytherin, vừa đi, cô bé vừa sắc bén nhìn mây tên huynh trưởng của nhà Slytherin khiến họ sợ hãi.

Ambrose liếc Fayola, xem ra cô bé quyết định rồi, tuy Fayola và Ambrose vô cùng thân thiết, nhưng hai người cũng có sự độc lập nhất định, nhiều chuyện họ đều phải tự giải quyết, trong lần này, Fayola chọn Slytherin còn Ambrose chọn Ravenclaw đều có lý do hết cả.

Slytherin chú trọng sức mạnh, cao tham vọng, xảo quyệt, khả năng lãnh đạo và sự tháo vát. Sức mạnh ư, Ambrose dám cá là một nửa giáo sư trong Hogwarts không phải là đối thủ của cô bé.

Còn tham vọng, xảo quyệt, khả năng lãnh đạo ư, không nói chứ Fayola làm nữ hoàng quản lý cả một đế chế hùng mạnh, đánh bại vô số quân đội nước khác, tiêu chí này thừa.

Còn yêu cầu thuần huyết, Ambrose cau mày, xem ra bố của Fayola là một phù thủy thuần huyết, có những ghi chép là nhà Slytherin sẽ nhận học sinh là phù thủy lai nếu một nửa dòng máu của cô bé hoặc cậu bé đủ thuần, và phải xô cùng xuất sắc.

Những dòng họ phù thủy thuần huyết ở Anh số lượng có hạn, khả năng tìm ra thân phận của cha Fayola dễ hơn nhiều, Ambrose suy đoán.

Còn Ambrose chọn Ravenclaw vì cậu tin kiến thức của cậu có thể tin phục tất cả thành viên Ravenclaw. Chỉ cần thế thôi là đủ, bạn giỏi hơn họ, và họ là những con người trọng trí tuệ, thì chỉ cần bạn vẫn giỏi hơn là họ luôn kính phục bạn.

Nói cho cùng thì Ambrose và Fayola đổi vị trí cho nhau vẫn đạt được mong muốn, nhưng cứ nghĩ tới tư thái nữ hoàng Fayola ngồi trên cao, bên dưới là lũ học sinh Slytherin vốn thường ngày kiêu căng phải khúm núm, nịnh nọt là Ambrose thấy thú vị rồi. Cậu cười một cách nham hiểm.

Bỗng nhiên một giọng nói dịu dàng, nhẹ nhàng rơi vào trong tai Ambrose, nhưng nó lại khiến cậu giật bắn mình, lông gà lông vịt nổi hết cả người:

“Đang nghĩ gì mà cười ghê vậy hả Ambrose…”

Bên tai còn nóng hơi thở, Ambrose người người lùi lại, cả mặt cậu đỏ bừng lên, cậu thấy Takagi từ lúc nào đã ngồi bên cạnh, cô bé còn đang liếm môi, rồi che miệng cười rung cả người, suýt ngã trên ghế tới nơi.

“Bạn… sao lại ở đây?”

Takaki tiếp tục cười:

“Cồ men né (Xin lỗi), mình vừa được chọn vào nhà Ravenclaw, mà nhìn cách bạn phản ứng làm mình

mắc cười chết đi được…”

Takagi một tay che miệng, một tay ôm bụng, đầu cô gục xuống bàn, cả cái lưng thon nhỏ rung lên rung xuống, rõ ràng là cười rất đã.

Ambrose khuôn mặt đen lại, cậu bực mình cắm cái dĩa vào miếng đùi gà rồi đưa lên miệng nhai nhồm nhoàng cho đỡ tức.

Lễ phân loại kết thúc với việc hai anh em sinh đôi nhà Weasley phân vào Gryffindor, ở dãy bàn bên đó, Ambrose nhìn thấy bốn cái đầu đỏ chóe mắt.

Sau buổi lễ là bữa tiệc đầu năm, Takagi vừa cắn một miếng nhỏ vừa liếc Ambrose một cái, khiến cậu cảm thấy mình như một con khỉ trong sở thú vậy.

Sau bữa tiệc là lời nói của ông hiệu trưởng, ngài Albus Dumbledore, nói:

“E hèm! Chỉ vài lời thôi, bây giờ chúng ta đã ăn uống no nê. Tôi có vài lưu ý đầu niên khoá gửi đến các con. Học sinh năm thứ nhất nên biết là khu rừng trên mặt đất cạnh trường là rừng cấm. Một số học sinh lớp lớn cũng nên nhớ kỹ điều ấy.”

Nói tới câu này, bên dãy bàn Gryffindor, hai anh em sinh đôi Weasley ánh mắt sáng như mặt trăng, chúng liếc nhau một cái, vẻ mặt vui sướng như vừa khám phá một chân trời mới.

Ánh mắt sáng không che dấu chút nào khiến nhiều người chú ý trong đó có ngài hiệu trưởng và ông giám thị Flich đứng một góc, ông này lẩm bẩm:

“Cái ánh mắt quen thuộc đáng chết của bọn học sinh nghịch ngợm…”

Tuy không biết tên hai đứa kia là gì, nhưng cái đầu của chúng quá chóe mắt, lại hai tên nhóc nhà Weasley.

Hiệu trưởng Dumbledore nhìn cặp sinh đôi trong tích tắc rồi ông nói tiếp:

“Ông Flich, giám thị, yêu cầu nhắc nhở tất cả học sinh là không được dùng phép thuật ngoài lớp học, trong hành lang. Các trận bóng Quidditch sẽ được tổ chức vào thứ hai của học kỳ. Bất cứ ai muốn chơi cho đội nhà mình thì liên hệ với bà Hooch.”

“Và bây giờ, trước khi đi ngủ, chúng ta cùng hát một bài ca của trường.”

Ông Dumbledore vẫy cây đũa thần của cụ như thể đuổi con ruồi đậu ở chót gậy. Từ đầu gậy tuôn ra một chuỗi nơ vàng, uốn lượn như rắn và kết thành chữ phía trên các dãy bàn rồi bảo:

“Mỗi người tự chọn tông thích hợp cho giọng hát của mình. Nào, chúng ta bắt đầu:”

Và cả trường gào lên:

“Hogwarts, Hogwarts, Hogwarts

Làm ơn dạy chúng tôi đôi điều

….

Và học cho đến khi đầu óc nhũn rữa.”

Xung quanh Ambrose các học sinh méo mặt mà hát, cậu không thuộc nhưng cũng giả vờ chuyển động miệng…. bên cạnh, Takagi không hát mà chăm chú nhìn Ambrose.

(Tác: Khổ mới hôm đầu đã hứng mấy lần th*nh rồi)

Cuối cùng, ông hiệu trưởng mới ra lệnh cho học sinh giải tán:

“Ôi! m nhạc. Đó là phép màu vượt xa mọi pháp thuật mà chúng ta có thể làm được ở nơi đây. Thôi, đi ngủ. Mọi người biến đi cho!”

Ngay khi nhận được lệnh, các học sinh khóa trên nhao nhao ra khỏi đại sảnh đường, bây giờ chỉ còn lại tân sinh. Bọn chúng đang chờ hướng dẫn của các huynh trưởng.

Huynh trưởng Ravenclaw gồm hai người, một nam một nữ. Tên Huynh trưởng nam nói:

“Một lần nữa chào mừng các em tới Ravenclaw, anh là Humphrey Bogart còn chị này là Katharine Hepburn, hai anh chị là Huynh trưởng của nhà Ravenclaw. Có chuyện gì muốn hỏi đừng ngại nói, anh chị có trách nhiệm thông báo khóa biểu môn học, tin nhắn của các giáo sư tới học sinh, thêm một số việc hoạt động ngoài giờ nữa…”

“Dừng lại, Bogart, bạn không thấy các em nó buồn ngủ hết rồi hả, chúng ta trước dẫn chúng về phòng sinh hoạt chung rồi tính sau…”

“Phải, nói tóm lại, có vấn đề gì cứ liên hệ với anh và chị Hepburn. Bây giờ chúng ta sẽ đi về phòng sinh hoạt chung nhà Ravenclaw. Các em theo sát anh chị, cầu thang ở trường luôn luôn thay đổi đây…”

Nói xong, lấy huynh trưởng Bogart đi đầu, huynh trưởng Hepburn đi sau, lũ tân sinh Ravenclaw đi lên phía trên cầu thang.

Ambrose thây Fayola và Max hai người lại đi xuống dưới, xem ra phòng sinh hoạt chung của Slytherin và Hufflepuff ở dưới đất.

Hai người dẫn Ambrose bọn người đi về phía tháp tây, qua một tá cầu thang cuối cùng chúng bắt gặp một cánh cửa. Không tay nắm cũng không ổ khóa: nhưng lại có một thân cây cổ thụ chắn trước mặt, và trên cây có đậu một con đại bàng bằng đá.

Huynh trưởng Hepburn chìa ra một bàn tay trắng trẻo, gõ cửa một lần. Rồi một âm thanh uỳnh vang vọng tới bọn học sinh tựa như một tiếng súng đại bác.

Ngay lập tức mỏ con đại bàng mở ra, nhưng thay vì tiếng của một con chim, một giọng nói mềm mại, du dương vang lên:

“Thân em thì nhỏ tí ti

Các bà, các chị, các dì đều thương

Em đi, em lại bốn phương

Dọc ngang lắm lối, lách luồn nhiều nơi

Tấm thân hiến trọn cho người

Sang hèn chẳng chê chuộng, giúp người chẳng quản công.



Đây là cái gì?’’

Huynh trưởng Bogart nghe xong, anh quay lại nói với lũ tân sinh:

“Chúng ta Ravenclaw cùng học viện khác không giống nhau, trí tuệ Ravenclaw không cần khô khan khẩu lệnh, muốn vào phòng sinh hoạt chung Ravenclaw mà nói…”

Anh nhìn qua một loạt tân sinh, rồi nói tiếp:

“Vậy thì nhất định phải trả lời của vấn đề, trả lời không đúng thì phải đứng bên ngoài cửa ra vào đến khi có người tới giúp ngươi nha. Bây giờ, ai có thể trả lời câu hỏi này?"

Bọn tân sinh nghe vậy như tỉnh ngủ và bắt đầu rì rầm.

“Cái gì…. nhỏ tí ti… “

“Các bà các mẹ dùng…. luồn lách nhiều nơi….”

“Hình như là cái bông ngoáy tai...:”

“Cũng có thể là bông ngoáy mũi…”

“Không nhưng nó chỉ dùng một lần… “

“Như vậy có thể là cái lấy ráy tai.”

Một tên tân sinh mạnh dạn lớn tiếng nói:

“Là đồ lấy ráy tai.”

Cậu bé gương mặt tràn đầy hy vọng, nhưng mười giây sau, cánh cửa không có bất kỳ phản ứng nào, nó xấu hổ bước xuống.

Đúng lúc này, Takagi bên cạnh Ambrose nói: “Là cây kim.”

Nhưng sau đó cánh cửa cũng không nhúc nhích, mọi người nghi hoặc nhìn hai vị huynh trưởng. Bogart thấy vậy mới bước lên nói:

“Câu trả lời cây kim là chính xác, nhưng mà con chim ưng chỉ cho phép ta trả lời một lần mà thôi. Bây giờ muốn vào Phòng sinh hoạt chung phải gõ cánh cửa lần nữa và trả lời câu hỏi khác.”

Vừa nói xong, anh ta lại gõ cánh cửa ba tiếng, lúc này một câu hỏi khác vang lên:

“Cái gì lúc lên lúc xuống nhưng không bao giờ chuyển động?”

Takagi ở dưới nghe vậy lập tức trả lời: “Con đường.”

Rồi cô bé đá mắt thách thức nhìn Ambrose.

"Trả lời chính xác." Giọng nói vang lên, rồi cánh cửa mở ra.

Phòng sinh hoạt nhà Ravenclaw là một phòng rộng, hình tròn, trống trải nên chông cực kỳ thông thoáng.

Những khung cửa sổ mềm mại vòng quanh những bức tường, được treo cùng với những tấm lụa màu xanh và màu đồng.

Mỗi ngày, tại đây học sinh có thể tận hưởng khung cảnh ngoạn mục của những dãy núi liên tiếp nhau. Trần nhà hình vòm được vẽ lên những ngôi sao, dội lại vào tấm thảm xanh nửa đêm.

Có nhiều bàn, ghế, và kệ sách, và ở cạnh cửa trong góc phía đối diện là một bức tượng đá hoa trắng.

Ambrose chú ý tới chiếc vương miện trên đầu bức tượng, nó có hình con chim đại bàng đang sải cánh, trên đó có một viên saphia cực lớn. Cậu có thể nhìn thấy rõ dòng chữ khắc lên trên trên vương miện:

“"Wit beyond measure is man"s greatest treasure."

(“Sự thông minh bất tận là kho báu tuyệt vời nhất của con người.”)

Huynh trưởng Bogart đứng trước bức tượng giới thiệu:

“Đây là tượng chân dung Rowena Ravenclaw là người sáng lập ra nhà Ravenclaw, và cũng là một trong bốn phù thủy vĩ đại nhất xây dựng lên Hogwarts.”

Rồi anh chỉ cánh cửa đặt cạnh bức tượng, nói:

“Theo cánh cửa này dẫn tới ký túc xá, ký túc xá nam bên phải, của nữ ở bên trái”

Huynh trưởng Hepburn đưa mấy đứa nữ sinh qua một cánh cửa về phòng ngủ riêng, còn nam sinh về một phòng ngủ khác.

Lên hết cầu thang ốc trên cùng – có lẽ đó là một trong những cái tháp cao nghêu của lâu đài – cuối cùng bọn con trai cũng mò ra được giường ngủ.

Rương của chúng đã được mang lên sẵn. Chúng quá mệt mỏi nên không nói năng gì cả, chỉ thay quần áo rồi lăn ra ngủ.

======

Trong khi Ambrose nằm ngủ ngon thì ở bên nhà Slytherin không khí rất căng thẳng.

Không giống những nhà khác, nhà Slytherin có một sự phân cấp chặt chẽ, mỗi niên cấp có một niên trưởng quản lý toàn bộ học sinh trong năm học, bảy niên trưởng mỗi khóa sẽ tạo thành một hội đồng bỏ phiếu dân chủ quyết định mọi hoạt động của nhà Slytherin.

Hồi đồng này cũng bầu ra huynh trưởng của nhà, không giống các nhà khác, huynh trưởng là do giáo sư chủ nhiệm chỉ định.

Bây giờ, tất cả học sinh năm nhất đang đứng tập chung giữa phòng sinh hoạt, đối diện với chúng là giáo sư Snape chủ nhiệm nhà Slytherin và dạy môn Độc dược trong trường.

Xung quanh ông là sáu học sinh khác, họ là những niên trưởng và huynh trưởng của nhà Slytherin.

Giáo sư Snape giọng trầm nói:

“Bắt đầu đi, Farley.”

“Vâng, thưa giáo sư.”

Farley, tên đầy đủ là Gemma Farley hiện là huynh trưởng của nhà Slytherin, năm nay anh học năm thứ sáu.

Gemma Farley nói:

“Bây giờ chúng ta sẽ thi đấu chọn ra niên trưởng của tân sinh. Chúng ta sẽ thi đấu theo hình thức đánh lôi đài, người đi lên trước sẽ nhận khiêu chiến của người phía dưới, cho tới khi không ai khiêu chiến nữa thì thôi. Các trò hiểu không?”

“Hiểu..” Cả lũ tân sinh đồng thanh nói.

“Rất tốt, bây giờ ai nên trước…” Farley cười nói.

Lũ năm nhất nhìn nhau, không ai muốn lên đầu tiên cả. Fayola đứng trong lũ con gái, vì vẻ ngoài lẫn khí chất nên cô bé rất được sự chú ý. Cô chỉ hơi nhìn về phía lôi đài, dù ai lên trước hay sau thì đều phải thua cô thôi.

Cả lũ năm nhất ta nhìn ngươi ngươi nhìn ta một lúc lâu, rồi mới có một thằng nhóc mặt đầy mụn tiến lên nó kiêu căng nói:

“Tao là Cassius Warrington, ai muốn tranh chức niên trưởng thì xin mới chỉ bảo.”

Đã có đứa lên đầu, bên dưới bọn tân sinh nhao nhao cả lên, nhường qua, đổi lại, cuối cùng một thằng nhóc tóc nâu lên đài, nó cười nói:

“Mình là Graham Montague, xin mời…”

Thấy hai đối thủ đã có mặt, huynh trưởng Farley nói:

“Hai bên vào vị trí chuẩn bị, trọng tài trần đấu tay đôi này là giáo sư Snape, nên hai đứa cứ thẳng tay mà chiến, không lo bị thương….”

“Trận đấu có thể bắt đầu chứ, thưa giáo sư?” Farley nhìn vị giáo sư hỏi.

Giáo sư Snape vô cảm gật đầu, ông lôi ra cây đũa phép của mình phòng mọi trường hợp có thể xảy ra.

“Tốt, tôi sẽ đếm từ một tới ba, hai đối thủ sẵn sàng. Một…. Hai… Ba…”

Farley vừa dứt lời, Warrington ném một bùa choáng về phía đối thủ: “Stupefy.”

Đối diện với ánh sáng đỏ lóe, Montague bình tĩnh thi triển bùa bảo vệ: “Protego…”

Rồi cậu ta nhanh chóng đáp trả bằng một lời nguyền nhảy tưng tưng: “Tarantallegra.”

Warrington vốn tưởng trong nháy mắt hạ gục đối thủ không ngờ tên kia không nhưng không sao lại phải công, hắn chỉ còn cách nhảy sang một bên lé bùa.

Đạt được thế chủ động, Montague liên tiếp phát chú về phía đối thủ, khiến tên đó nhảy nhón khắp sân để tránh.

Xung quanh các học sinh đã la ó, thật không thể chấp nhận được một học sinh Slytherin lại phải trốn chui lủi như một con chuột vậy.

“Im miệng, chúng mày biết gì về chiến thuật.” Warrington không cam lòng chửi ầm lên, bên dưới mấy tân sinh xuất thân không kém đã nhìn về phía ánh bằng ánh mắt nguy hiểm, xem ra tên này nóng vội đắc tội với mấy đứa trẻ rồi…

Warrington không để ý bên dưới, hắn đang chờ thời cơ, tên đáng chết kia sau phát chú nhanh như vậy, hắn căm tức nghĩ.

Nhưng trong chớp mắt, Montague niệm một chú ngữ hơi dài, điều này khiến Warrington có cơ hội, tên này tức giận hét lên:

“Mày đi chết đi… Confringo.” (ND - Bùa nổ)

Sau đó một tiếng nổ như sấm rền vang lên trong phòng, Montague bị đánh bay ra khỏi sân đấu, cậu ta bất tỉnh nhân sự, còn về Warrington cũng bị dính chú của Montague, nó đứng đơ ra như một bức tượng.

Một vị niên trưởng nhanh chóng kiểm tra vết thương của hai tên nhóc, rồi hắn nói:



“Không có việc gì, cả hai đều không bị thương…”

Giáo sư Snape lúc này công bố:

“Trận đấu này hòa, cả hai tuyển thủ đều mất khả năng chiến đấu…”

Bên dưới, mấy tân sinh bàn tán sôi nổi, trận đấu vừa rồi tuy không đẹp mắt cho lắn nhưng cũng khá có nhiều thứ để nói, nhiều đứa ánh ánh tóe lửa, muốn lên thử.

“Tiếp tục đi, Farley.”

“Vâng, thưa giáo sư.” Huynh trưởng Farley đáp lời rồi đứng lên trước nói với bọn tân sinh:

“Xin mời tuyển thủ khác…”

Nghe vậy, bên dưới vốn ầm ĩ tĩnh lặng trở lại, sau đó một đứa nhóc to xác tiến lên, trông hắn như học sinh lớp bốn, năm chứ không phải học sinh năm nhất.

Tên này ồm ồm nói:

“Tôi là Muller Gaints, mời các bạn chỉ bảo…”

Mắt đứa trẻ khác hơi e ngại nghìn tên cao to này, nếu tên này tức lên quăng đũa phép xông vào đấm đá thì không biết có chịu nổi một đòn không. Cả bọn lại ta nhìn ngươi ngươi nhìn ta… chưa ai muốn lên.

Đúng lúc này một thân hình nhỏ nhắn xuất hiện ở trên sân đấu, đó là một cô gái xinh xắn (Fayola chứ còn ai), cô bé giọng nhẹ bẫng nói:

“Tôi là Fayola Smith.”

Gaints nhìn cô gái trước mặt, nó khó coi nói:

“Sao lại là một cô gái, bọn con trai chết hết rồi hả, bạn nữ này, xin mời xuống, tôi không có hứng đấu với bạn.”

Bên dưới bọn học sinh cũng rì rào, có đứa con trai muốn xông lên anh hùng cứu mỹ nhân khỏi quái vật, may là tên bạn gay bên cạnh kéo nó xuống.

Fayola nghe tên nhóc này coi thường mình mặt không đổi sắc, nói:

“Không biết ai phải xuống trước đâu, xin mới bắt đầu đi.” Fayola ưu nhã lấy cây đũa phép ra ngoài tư thế chuẩn bị sẵn sàng.

Huynh trưởng Farley từ lễ phân loại đã cảm thấy cô bé này không phải dạng bình thường, anh bị cô ta nhìn một cái là lạnh cả người, trong lòng cũng hơi thấy sợ, không biết tại sao:

“Hai tuyển thủ sẵn sàng… Một…”

Phía sau, nơi mấy vị niên cấp đứng, có hai tên một nam một nữ đang bàn luận:

“Thấy chưa, tui nói rồi, cả hai đứa này thục lực ngang nhau, không khéo cả hai cùng tèo…”

“Phải…”

“Nhóc nhà Warrington quá nóng nảy và tự kiêu, còn tên nhà Montague khả năng quyết định còn kém lắm, thiếu kinh nghiệm chiến đấu… trong lúc gay cấn như vậy lại thi triển một bùa dài như vậy.” Tên con trai tiếp tục ra vẻ...

“Liz, bạn thấy cuộc đấu tiếp theo này thế nào?”

“Không biết nhưng chắc sẽ kết thúc nhanh thôi…”

“Ha ha… đúng vậy, cô bé chắc mau phải xuống đài…”

“Ai nói với bạn là cô bé phải xuống…”

“Ơ thế không lẽ tên nhóc to con kia xuống…”

“Đúng…”

“Sao có thể…”

“Đánh cược không…”

“Chơi thì chơi.” Tên niên trưởng nam không tin nói.

Quay lại với Fayola, cô bé còn không thèm nhìn thẳng vào đối thủ, nhiều niên trưởng thấy vậy tặc lưỡi lắc đầu.

“Một… Hai… Ba…”

Trận đấu bắt đầu, cả bọn chữa kịp nhìn thấy gì thì bị một ánh sáng chói mắt, buộc chúng phải nhắm tịt mắt lại, khi chúng mở mắt ra thì thấy Gaints tên to con đã bị đóng thành một bức tượng băng…

Huynh trưởng Farley một lúc mới phản ứng, hắn chạy thật nhanh tới kiểm tra thân thể cho Gaints, lật qua lật lại, anh ta mới thở phào, cậu nhóc này không bị thương gì nhiều, chỉ là bị băng bao phủ toàn bộ cơ thể chứ không phải bị đông thành băng, nghĩ tới đây anh rùng mình sợ hãi nhìn về Fayola, thấy cô bé cùng cười đáp lại tên huynh trưởng này càng thấy sợ hơn.

Bên dưới bọn học sinh năm nhất lại bàn tán sôi nổi ai cũng nghĩ Fayola thua chắc, không ngờ trong trong tích tắc cô ta lại hạ gục đối thủ, bọn chúng suy đoán thủ đoạn mà Fayola vừa sử dụng.

Còn phía bên sau, các niên trưởng không còn tâm thế xem trò vui nữa rồi, cả bọn đứa nào đứa đấy đều cau mày, chúng đều là những thành viên tinh anh nhất trong nhà làm sao lại không nhìn ra chiêu trò của Fayola, nhưng mà cách cô bé thực hiện khiến một số tên thẹn không bằng.

Tên nam niên trường vừa rồi còn không tin lắp bắp nói:

“Chuyện gì vừa xảy ra…”

Nữ niên trưởng bên cạnh hắn khuôn mặt tuy không giấy vẻ bất ngờ nhưng cũng nói:

“Không ngờ lại nhanh tới vậy, mình tưởng tên nhóc to con kia phải đỡ được một hai chiêu chứ…”

“Này, bạn có nhìn ra được gì không?”

“Chuyện này, cô bé đầu tiên thi chú Lumos Solem (ND - Thái Dương Hạ San) tạo ra tia sáng mặt trời phóng theo đường thẳng gây lóa mắt đối thủ, rồi lại thi bùa đóng băng (Glacius) biến đối phương thành cục đá…”

“Sao có thể, cô nhóc làm sao cùng thi triển hai phép thuật cùng lúc…”

“Không phải cùng lúc, tên ngốc này, là thi chú lần lượt nhưng rất nhanh, nhanh tới không thể tưởng tượng nổi…”

Mấy tên niên trưởng bên cạnh hiển nhiên cũng nhận ra điều này, có đứa thán phục, có đứa thì ánh mắt hiếu chiến, có đứa lại vui mừng vì nhà Slytherin lại xuất hiện một học sinh xuất sắc, nói chung là đã lên tới tầm cỡ niên trưởng thì sự ghen tị bị giảm tới mức thấp nhất càng nhiều hơn là sự thán phục, với bọn chúng chỉ có kẻ yếu về cả chiến lục lẫn tâm tính mới ghen tỵ người giỏi hơn.

Giáo sư Snape sau màn chiến đấu của Fayola không thể giữ nguyên vẻ mặt lạnh, vô cảm của mình, hai mắt ông sáng lên, tuy cuộc chiến chỉ diễn ra trong chưa tới hai giây, nhưng nó đã thể hiện kĩ thuật, chiến thuật chiến đấu điêu luyện của cô bé.

Đây thật chỉ là học sinh nắm nhất, giáo sư có thể khẳng định tất cả niên trưởng điều không thể làm được giống cô bé, chính ông cũng tự hỏi mình có thể trong thời gian ngắn như vậy thi triển hai loại bùa chú không.

Cuối cùng giáo sư Snape tuyên bố:

“Trận này, trò Fayola Smith thắng…”

Trận này thắng quá thuyết phục, bên dưới bọn năm nhất cũng hò reo ầm ĩ, mấy đứa con gai thì ánh mắt đầy sao ngưỡng mộ nhìn Fayola…

Cơn hoan hô qua đi, huynh trưởng Farley tiếp tục chủ trì nói:

“Còn vị tân sinh nào muốn tiếp tục khiêu chiến không?”

“Có, để em lên…” Kèm theo một tiếng hét cao vút, một thằng nhóc khác lên sân đấu, Nó đeo một cái kính che hơn một nửa khuôn mặt, mái tóc màu vàng hoe.

“Tôi là Kirk Douglas, mong bạn chỉ giáo…” Tên này đưa tay nhấc kính, vẻ mặt nham hiểm nói.

Lúc này, phía sau lại hai anh chị niên trưởng vừa nãy nói chuyện, tên nam cười khà khà nói:

“Lần này cô bé gặp đối thủ rồi…”

“Sao bạn lại nói thể…”



“Cậu không nhìn cái mắt kiếng của nó hả, cái đó bị thì bùa chống lóa, cái kiếng là phiên bản đặc biệt số lượng có hạn vừa bán hè rồi…”

“Tưởng gì, tên nhóc này cũng xuống nhanh thôi…” Nữ niên trưởng khịt mũi khinh thường nói.

Farley dơ tay nói:

“Hai tuyển thủ sẵn sàng, Một… hai… ba…”

Vừa dứt lời, tên học sinh đeo kính nói:

“Bỏ cuộc đi, tui nhận ra mánh khóe của bạn rồi, với cái kính này…”

Tên nhóc chưa kịp nói xong thì bị một cơn bão lửa ập tới làm nó cứng họng, nó loay hoay thi triển bùa bảo vệ nhưng không kịp, nó cảm thấy cả người nóng rực lên, tất cả lông lá trên người bị cháy sén, da mặt bỏng ráp…

Bên ngoài, Giáo sư Snape cũng bất ngờ khi cô bé thi bùa phép lớn như vậy, mặt của ông cũng bị từng hơi nóng vỗ về.

Bên dưới các học sinh năm nhất thì hoảng sợ lùi lại, lần này chơi lớn rồi, không biết tên đéo kính có bị đốt thành tro không nữa, chúng thầm cầu nguyện cho tên đeo kính. Một mặt khác lại sợ hãi nhìn Fayola…

Snape vung đũa phép ra, đám lửa biến mất, bên trong chỉ còn một hình dáng cậu bé đen thui… Lần này đích thân Snape đi tới kiểm tra cậu nhóc.

May mắn, cậu nhóc không sao, chỉ hoảng sợ tới cứng cả người, ngọn lửa không tạo ra bất kì vết thương nào, nhưng nếu thằng bé vẫn cảm thấy mình bị thiêu cháy thì sao, nghĩ tới đây, giáo sư Snape nheo hai mắt lại.

Ông đứng dậy nói:

“Lancaster, trò mang cậu Douglas đi bệnh xá…”

“Vâng…” Một vị niên trưởng có vẻ là lớn nhất, có vẻ là học năm thứ bảy vội vã chạy tới, rồi hắn bế ngửa thằng nhóc đeo kính đi ra khỏi phòng.

Tới đây, Snape nói tiếp:

“Trận chiến này, Fayola Smith thắng… còn bạn học nào muốn lên khiêu chiến không…”

Phía dưới bọn học sinh ánh mắt hoảng hốt nhìn Fayola, đùa à, không đứa nào muốn bị cháy đen như tên vừa nãy, trong mắt chúng, tên đeo kính Douglas bị đốt thành than rồi, còn anh niên trưởng mang đi bệnh xá như một thủ tục với cái xác thôi.

Giáo sư Snape nhìn biểu cảm của mấy tân sinh, xem ra không đứa nào dám lên rồi, kể cả hai đứa Montague và Warrington cũng ánh mắt dè chừng nhìn Fayola, cô bé liếc hai đứa này một cái khiến chúng run lẩy bẩy…

“Vậy ta tuyên bố, niên trưởng năm nhất năm này thuộc về trò Fayola Smith…”

Phía dưới một tràng pháo tay nổ ra rộn rã, tuy chúng rất không muốn vỗ, nhưng chị cả đang nhìn đấy, phải tỏ ra thành thực một chút chứ.....

Sau đó, Fayola cũng tiến lên giới thiệu mình một lần nữa cho cả bọn đồng cấp, những đứa con trai thì kính sợ, còn lũ con gái lại ngưỡng mộ… Mục tiêu lập uy năm nhất của cô đã hoàn thành.

Cô bé liếc nhìn mấy tên niên trưởng, nếu cô khiêu chiến bọn họ thì vẫn dành chiến thắng, nhưng như vậy thì quá lố, trong phòng sinh hoạt chung bây giờ chỉ có bọn năm nhất, dù thắng thì những đứa không chính mắt nhìn thấy cũng sẽ không tin, nhất là bọn học sinh nhà Slytherin vốn mắt cao hơn chán này.

Tuyển niên trưởng xong, giáo sư Snape cho lũ học sinh còn lại giải tán, chính ông giới thiệu từng niên trưởng một từ năm hai tới năm thứ bảy cho Fayola. Xem ra Snape rất coi trọng cô bé…

Niên trưởng năm hai là một tên gầy gò, ốm nhom, da mặt trắng nhợt như thiếu máu, tưởng như bị một cơn gió thổi qua là ngã đổ vậy.

Còn năm ba lại là một vị nữ sinh cô ta tên là Liz, còn bên cạnh đứa con trai luôn mồm lại là niên trưởng năm bốn, nhìn có vẻ tên này đang theo đuổi Liz.

Tiếp theo tới niên trưởng năm năm, hắn kiêm luôn chức Đội trưởng đội Quidditch nên thân hình cao lớn, vạm vỡ không kém gì Charly Weasley.

Niên trưởng năm thứ sáu cũng là huynh trưởng Farley, còn năm thứ bẩy thì đang đưa Douglas đéo kính vào bệnh xá….

Fayola lịch sự theo Snape chào hỏi các vị niên trưởng, hôm nay cô bé đã gây ấn tượng vô cùng to lớn đối với họ, mấy tay niên trưởng cũng rất nhiệt tình, đây cũng là các bọn chúng chấp nhận cô.

Sau khi giới thiệu xong, giáo sư Snape cộc lốc nói:

“Được rồi, bây giờ tất cả trở về phòng ngủ, sáng mai đúng chín giờ tập chung họp đầu năm.”

Nói xong ông rảo bước ra khỏi phòng sinh hoạt chung.

Liz tới bên cạnh Fayola nói:

“Fayola, niên trưởng có phòng riêng, để chị dẫn đường…”

“Cảm ơn chị…”

Sáng hôm sau, Ambrose tỉnh dậy lúc bảy giờ sáng, cái giường mới không thỏa mái cho lắm, nó khiến cậu bị đau bả vai.

Cậu thay quần áo và vệ sinh cá nhân, xong xuôi, Ambrose bước ra khỏi phòng ngủ kí túc xá. Hôm nay là ngày đầu tiên của năm học, Ambrose muốn mình tạo ấn tượng tốt nhất đối với mọi người.

Trong phòng sinh hoạt chung, Ambrose bắt chuyện với một số học sinh lớp lớn hơn, tỏ ra mình cần trợ giúp thích nghi môi trường mới, cậu cũng than thở về cái giường, những học sinh này cũng đồng cảm với cậu, chúng cũng từng không quen khi mới tới Hogwarts.

Cho tới tận tám giờ sáng, Ambrose mới thấy Takagi mặt, hai người hỏi thăm nhau vài câu, rồi cùng xuống đại sảnh ăn sáng.

Vừa bước vào đại sảnh đường, Ambrose thấy có rất nhiều học sinh đã có mặt, kể cả Fayola và Max, cậu cũng vẫy chào hai người, nhưng bọn họ cũng đang ngồi với bạn bè riêng của mình, nên cậu đành để dịp sau nói chuyện.

Ngồi xuống dãy bàn của nhà Ravenclaw, Ambrose chào hỏi hai đứa tân sinh đối diện, chúng là Robert Mitchum và William Holden…

Sau đó, huynh trưởng Hepburn xuất hiện chị đưa cho mỗi tân sinh một thời gian biểu, một thời khóa biểu, một bản đồ của Hogwarts, chị ta còn dặn đi học phải đúng giờ. Bên khác, huynh trưởng Bogart đang phát thời khóa biểu cho các học sinh lớp lớn hơn.

Ở Hogwarts, một ngày có tất cả năm tiết học, buổi sáng hai tiết và buổi chiều ba tiết, mỗi tiết kéo dài sáu mươi phút, giữa hai tiết học có một khoảng thời gian nghỉ giả lao là mười năm phút.

----- Viền giấy -----

Thời gian biểu một ngày.

7.30 - 9.00: Phục vụ bữa sáng.

9.00 - 10.00: Tiết thứ nhất.

10.15 - 11.15: Tiết thứ hai.

11.30 - 13.00: Phục vụ ăn trưa.

13.00 - 14.00: Tiết thứ ba.

14.15 - 15.15: Tiết thứ tư.

15.30 - 16.30: Tiết thứ năm.

16.30 - 18.00: Hoạt động tự do.

18.00 - 19.00: Ăn tối.

19.00 - 21.00: Sinh hoạt trong phòng sinh hoạt chung.

21.00: Giờ giới nghiêm, tất cả học sinh phải ở trong kí túc xá.

Thứ bảy và chủ nhật học sinh được nghỉ học.

----- Viền giấy -----



Ambrose đặt tờ thời gian biểu sang một bên, cậu ngó tờ thời khóa biểu, hôm nay hai tiết đầu tiên của bọn chúng là học Bùa chú.

Nói mới nhớ, học sinh năm nhất phải học tất cả sáu môn là Biến hình, Bùa chú, Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Độc dược, Thảo dược học, Lịch sử pháp thuật và Thiên văn học.

Bùa chú là do giáo sư Filius Flitwick chủ nhiệm nhà Ravenclaw dạy học, nghe nói ông ta là bán yêu tinh nên chiều cao hơi khiêm tốn, nhưng tạo nghệ phép thuật vô cùng cao.

Buổi chiều, Ambrose chỉ phải học một tiết Lịch sử phép thuật thôi. Mấy ngày hôm sau cũng chỉ học có ba tiết một ngày có hôm chỉ học buổi sáng, nghỉ buổi chiều. Sao lại học ít vậy.

Một đứa tân sinh ngồi cách Ambrose ba một mét cũng đã hỏi một đứa năm ba, tên này trả lời:

“Tuần đầu cho mấy đứa quen thuộc môi trường ở Hogwarts, tuần sau sẽ tăng lên học bốn tiết một ngày… như anh mày này, hôm nào cũng phải học bốn tiết, có hôm phải học tận năm tiết…”

“Đặc biệt, mấy anh chị lớp thứ năm và thứ bảy sắp tham gia thi Kì thi Pháp thuật Thường đẳng và Kiểm tra Pháp thuật Tận sức thì phải học nhiều hơn nữa…”

Ambrose cũng hóng được mấy thông tin hữu ích, cậu quay sang Takagi, cậu thấy cô bé đang loay hoay với cái bản đồ Hogwarts.

Cậu nói:

“Cậu không nhìn thấy cái lóc lâu đài ở đây hả, cho nó lên phía trước…”

Ambrose hướng dẫn cô nhìn bản đồ đúng cách, tuy thế, nhưng khi dùng nó để đi tới phòng học Bùa chú là một thử thách khó khăn, nhiều tân sinh cũng gặp khó khăn như vậy, đây cũng chính là lúc cậu thể hiện mình là một người đang tin cậy trong cùng niên cấp. Cậu chủ động giúp đỡ tất cả mọi người.

Tuy Ravenclaw là nơi tụ tập của nhiều người thông minh, nhưng thông minh cũng chia là nhiều loại, có những người trời sinh không giỏi về không gian, nghĩa là họ dễ bị lạc đường.

Thế là Ambrose phải dẫn một nhóm hai ba đứa như thế tới phòng học.

Khi tới nói, hầu hết mọi người đã vào vị trí rồi, lần này hai nhà Ravenclaw và Slytherin học chung. Ambrose dẫn Takagi tới chào Fayola, cô bé xung quanh khá đông vui, xem ra cô rất nổi tiếng trong nhà Slytherin…

Ba người nói chuyện mấy câu, nhưng xung quanh mấy cô gái áo xanh ngọc cho Ambrose ánh mắt bất thiện, không chịu nổi, cậu xin phép rời khỏi trở lại bàn bên phía Ravenclaw.

Đúng chín giờ, Giáo sư xuất hiện phía sau bục giảng, theo đúng nghĩa đen, ông ta tự xuất hiện. Giáo sư yêu tinh này cười thân thiện nói:

“Xin chào các con, hôm qua các con ngủ ngon không hả?”

“Không tốt lắm, thưa giáo sư…”

Vài đứa to mồm đáp lại…

“Hà hà, nhưng xem ra mấy đứa chuẩn bị đủ tinh thần học tập, đầu tiên điểm danh đã…”

Giáo sư bắt đầu điểm danh, sau đó ông giới thiệu môn học:

“Môn học này dạy cách thức dịch chuyển các vật thể và tạo ra những hiện tượng đặc biệt bằng cách thực hiện chính xác việc vẩy đũa phép và đọc những câu thần chú phù hợp…”

Giáo sư Filius Flitwick nói liên tục trong hai mươi phút, bên cạnh Ambrose, một vài học sinh đã thấy hơi buồn ngủ rồi…

Thấy vậy giáo sư dừng lại, rồi ông biểu diễn một vài bùa chú đơn giản tới phức tạp, đầu tiên là bùa bay… rồi tới bùa triệu hồi… vân... vân…

Nhờ vậy mà tất cả học sinh đều chú ý lên, đạt được mục đích, giáo sư Flitwick tiếp tục buổi học bằng các câu hỏi liên quan tới nội dung ông vừa giảng, tất nhiên phải cộng điểm cho các nhà mỗi câu trả lời đúng được một điểm.

Mới đầu đội Ravenclaw không quan tâm lắm nhưng bên Slytherin trả lời ác quá lên bọn chúng phải ào ào tham gia.

Đây chính là ưu điểm của việc để hai nhà học chung một lớp, nhờ vậy sẽ có sự cạnh tranh, từ đó cả hai đều buộc phải đọc bài, học bài để không kém đối thủ.

Nhưng mà các câu hỏi không dễ ăn như vậy, mấy đứa nhóc đều phải trả lời mấy lần mới đúng đáp án.

Kết thúc tiết học, Ravenclaw được 9 điểm, còn Slytherin kém hơn một điểm, chúng được 8 điểm.

Riêng Ambrose và Takagi lấy được 6 điểm, bên kia Fayola cũng trả lời đúng 5 câu. Xem ra Ambrose phải cố gắng rất nhiều nếu không bị thua cô bé…

Buồi chiều, Ambrose gặp Max trong lớp Lịch sử phù thủy, trong này, Max nhiệt tình giới thiệu Ambrose với năm đứa bạn cùng phòng của nó.

Ambrose đoán với cái tính thích kết bạn và vô cùng thật thà của Max thì không sớm thì muộn cậu ta kết bạn được tất cả học sinh trong nhà Hufflepuff mất.

Như vậy tốt, Ambrose cũng không ngại có thêm bạn, cậu nhiệt tình đáp lại, chủ động nói chuyện với năm đứa. Ambrose đang từng bước mở rộng sức ảnh hưởng của cậu, dù sao vẫn chỉ trong bọn năm nhất….

Cứ như vậy, học tập, kết bạn, chủ động trả lời các câu hỏi của các giáo sư và giải đáp mọi thắc mắc của mấy đứa học sinh khác. Chỉ trong một tuần, Ambrose thành một đứa học sinh chăm ngoan, học giỏi trong mắt các vị giáo sư kể cả lão giáo sư Snape khó tính nhất trường.

Nói tới vị giáo sư này, may mắn là trong hôm học Độc dược đầu tiên, Ambrose và Fayola học chung, vì hai đứa bề ngoài rất thân, nên ấn tượng đầu tiên của ông ta với cậu không xấu.

Tiết học cứ thế trôi qua, Snape không dở hơi nhàm vào Ambrose như mấy học sinh khác, một lý do nữa là Ambrose cũng học rất tốt môn này.

Không những thế, cậu còn kết bạn được rất nhiều học sinh khác cả bốn nhà đều có bóng dáng của Ambrose… với nụ cười tỏa nắng, khuôn mặt điển trai, một vẻ thành thục hơn tuổi khiến các cô cậu phù thủy năm nhất không thể không chú ý tới cậu.

Nói về môn học ấn tượng nhất, phải nói tới môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Ambrose cũng không ngờ cậu gặp được người quen ở Hogwarts.

Giáo sư môn này tên là Thomas Paine, ông ta là một trong những học trò của ông nội cậu ngài Patrick Karling, chính Baemyn một năm một lần mang Ambrose thăm hỏi các học trò cũ của ông nội cậu.

Ông Paine cho Ambrose ấn tượng rất tốt, chính ông ta để cử tên ngài Patrick Karling lên Merlin tước sĩ đoàn để ông nội cậu được tặng một Huân chương Merlin nhất đẳng. Còn nữa, ông ta cũng liên hệ với nhà sản xuất thẻ phù thủy, để họ làm một tấm thẻ chocolate ếch nhái loại vàng cho Patrick…

Đó là sáng thứ tư trong tuần, khi có chuông vào học, giáo sư Paine vẫn chưa thấy đâu, bọn học sinh bắt đầu lao nhao, chúng không rõ chuyện gì đang xảy ra. Phải tới mười phút sao, chúng mới thấy ông giáo sư xuất hiện theo một cách rất đặc biệt.

Ông đi ra trong một tấm gương, thật là kì diệu, Ambrose thấy chỉ có hai ba giáo sư gây ấn tượng lớn với học trò ngay từ buổi học đầu tiên như thế này. Đó là giáo sư Flitwick, giáo sư McGonagall và giáo sư Paine.

Giáo sư Flitwich thì đột ngột xuất hiện từ trong không khí, thể hiện cái điểm căn cốt trong môn bùa chú là sự tác động vào các vật thể.

Còn giáo sư McGonagall, thì lại là con mèo đen ngồi trên bàn, mới vào ai cũng tưởng đó là vật nuôi của bà giáo sư, không ngờ chính con mèo lại biến thành người.

Đây là đỉnh cao của phép thuật biến hình - Bùa hóa thú (Animagus Transfiguration).

Trở lại với tiết học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, sau khi xuất hiện một cách ngoạn mục, ông giáo sư nháy mắt với Ambrose rồi giới thiệu:

“Xin chào các trò, ta là giáo sư Thomas Paine, các con có thể gọi ta là giáo sư Paine hoặc ngài Paine điều được, nhưng ta mong các con gọi ta là giáo sư Paine hơn…”

“Vâng, thưa giáo sư Paine.” Cả lớp đồng thanh nói.

Giáo sư Paine cũng điểm danh, mục đích không chỉ là kiểm tra sĩ số mà còn để nhớ mặt và tên tất cả các học sinh trong lớp.

Việc này khá đơn giản, một lớp học ở Hogwarts chỉ gồm có hơn bốn mươi dưới năm mươi học sinh, đây là cộng số học sinh của và học viện khác nhau vào rồi.

Theo Ambrose đếm được thì năm nay, Ravenclaw chỉ có hai mươi đứa năm nhất, số lượng ít nhất trong tất cả các nhà, còn nhiều nhất phải nói tới Hufflepuff với bốn mươi chín đứa. Nếu tính ra cả Hogwarts mới có gần sáu trăm học sinh…

Ông giáo sư cất danh sách lớp vào trong ngăn kéo, rồi nói:

“Rất tốt, trước khi vào bài học, ta muốn hỏi mấy con một câu, nghe cho kĩ nhé, học sinh nào trả lời đúng sẽ được cộng năm điểm vào nhà của học sinh đấy…”

Mấy học sinh năm nhất đều mắt sáng lên, bọn chúng ai cũng muốn dành điểm cho nhà của mình như một cách chứng tỏ.

“Tại sao ta lại chọn cách xuất hiện từ trong cái gương, mà không phải cách khác?”

Cả lũ học sinh sau khi nghe xong câu hỏi im lặng lại, đứa nào đứa đấy đều cau mày suy nghĩ, còn giáo sư thì bình tĩnh rót cho mình một cốc trà, chờ đợi câu trả lời.

Sau năm phút một cánh tay giơ lên.

“Mời trò McCubbin…”

Đây là một nam sinh nhà Ravenclaw, cậu ta nói:

“Thưa giáo sư, trò cho rằng giáo sư muốn gây ấn tượng với các bạn để mọi người chăm chú hơn cho môn học…”

“Câu trả lời của em không sai nhưng chưa đúng, mới bạn khác…”

“Mời trò Takagi….”



“Vâng, em cho rằng thầy vốn lấp ở sau cái gương, trong mấy phút chúng em chờ thì thầy quan sát học sinh của mình…”

“Thật là một sự quan sát kỹ càng, đúng là ta luôn đứng sau cái gương, các trò xem, chân ta còn không bị che khuất đây này…” Giáo sư Paine diễn lại một lần nữa nói.

“Đây đúng là một trong những dụng ý của ta, nhưng chưa phải câu trả lời ta mong muốn… còn bạn học nào khác không…”

Giáo sư Paine mỉm cười nhìn các tân sinh, mười giây qua đi, chưa có ai lên tiếng. Ambrose thì vẫn đang suy nghĩ vấn đề triết học này...

“Trò Karling, trò có thể nói nên suy nghĩ của mình…”

Thôi rồi bị gọi, Ambrose chưa chuẩn bị xong một câu trả lời hoàn chỉnh, nhưng không thể để mất hình tượng được, cậu ra vẻ đăm chiêu nói:

“Em nghĩ thấy muốn thể hiện kẻ thù luôn xuất hiện ở một chỗ không ngờ tới, như trong cái gương đi ra…”

Ambrose vừa nói xong, giáo sư Paine không kìm được cười lớn, mấy đứa học sinh khác mặc dù không hiểu gì cũng cười theo…

Ambrose lúc này cảm thấy hơi hơi xấu hổ, nhưng nhiều năm kinh nghiệm làm vua khiến khuôn mặt cậu không đổi sắc, nhưng hai vành tai đã đỏ như bị véo rồi.

“Ha... ha… mời trò ngồi xuống… Câu trả lời của trò thật khiến ngoài dự liệu của ta, mà trò cũng nên yên tâm, không kẻ thù nào lại phải dấu dấu diếm diếm đối phó với một học sinh năm nhất như các em…”

(Ý ông chê mấy đứa học sinh trình độ kém…)

Cười xong, giáo sư Paine nghiêm túc hẳn lên nói:

“Chúng ta đang học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, đầu tiên chúng ta phải biết hắc ám là gì để còn phòng chống, phải không…”

Sau đó giáo sư giải thích về nghệ thuật hắc ám, nội dung bọn chúng sẽ học trong năm và nhiều thứ khác nữ, tới cuối buổi, ông ta cũng không giải thích vì sao mình lại từ cái gương bước ra… Câu trả lời này chỉ một miếng thịt mỡ cuốn hút lũ học sinh mà thôi…

Đến khi Ambrose nhận ra điều này thì thầm kêu mình dễ bị dụ, cậu cũng học được một bài học về cách điều khiển con người như cách giáo sư Paine điều khiển lũ học sinh trong lớp.

======

Thời gian tại Hogwarts trôi qua rất nhanh, vì hằng ngày chỉ có việc đi học rồi làm bài tập, một tháng đã qua, khối lượng bài phải học của Ambrose tăng lên kha khá.

Nếu nói chuyện gì đáng kể nhất trong một tháng qua là sự nổi tiếng của ba tân sinh năm nhất, đó chính là bộ ba Ambrose, Fayola và Max.

Với Ambrose, cậu vẫn nổi tiếng trong trường học về sự thông minh, ngoan, học giỏi, thêm vẻ ngoài đẹp trai…

Fayola cũng không kém, bởi vì rất xinh đẹp nên cô bé bị mấy tên năm tư bắt nạt, vâng đây là tình huống ‘ép tình’ cổ điển… nhưng chúng không thể ngờ được mình lại bị xử lý trong một nốt nhạc… sau đó chúng lại kéo thêm ba đứa nữa đến, nhưng cũng bị Fayola giải quyết.

Nhưng không chỉ như vậy, tám tên bắt nạt Fayola sau đó bị mất tích một ngày, không ai biết chúng đi đâu… chỉ khi chúng xuất hiện vào ngày hôm sau thì phải nói trong chúng rất thảm… hai mắt đờ ra, trên người không có một vết thương nhưng tinh thần vô cùng bất ổn, hoảng loạn…

Khi tới bệnh xá, chúng chỉ bị chuẩn đoán bị bệnh bình thường thôi, người ta không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu của ma thuật ở đây, nên việc này dừng ở đây.

Nhưng Ambrose biết Fayola đã cho chúng một bài học nhớ đời, không chỉ cậu, các học sinh khác cũng đồn đại như vậy.

Còn về Max, không hiểu thế nào cậu ta lại bị tuyển vào đội Quidditch của nhà Hufflepuff, chuyện là năm trước cả hai vị Tầm thủ và Thủ môn đều tốt nghiệp, đội Quidditch Hufflepuff yếu hơn bao giờ hết, trong một giờ học bay, Max thể hiện thiên phú cưỡi chổi vượt bậc và khả năng bắt đồ siêu việt.

Đúng lúc đó, giáo sư môn Thảo dược học Pomona Sprout vừa ra khỏi nhà kính, bà nhận ra ngay một tài thủ môn thiên bẩm (vốn ngày xưa bà cũng chơi Quidditch).

Thế là ba triệu tập cả đội gọi Max tới rồi trực tiếp kiểm tra khả năng của cậu bé… Kết quả rất tốt, Max chỉ để lọt lưới một trên mười quả.

Giáo sư Sprout rất vui mừng kiến nghị lên hiệu trưởng phá lệ cho nhà Hufflepuff nhận học sinh năm nhất vào đội Quidditch… và đã thành công.

Chỉ sau một tiếng, tin này bị cả trường biết, danh tiếng của Max lấn áp hoàn toàn cậu học sinh học giỏi đẹp trai Ambrose hay cô học trò xinh đẹp và mạnh mẽ Fayola.

Bề ngoài ba đứa quan hệ rất tốt, người ta chỉ nhìn thấy vậy mà không biết chúng rất thân với nhau.

Hôm nay, bầu trời trong xanh, gió thổi nhè nhẹ mang theo một ít khí lạnh, Ambrose Fayola và Max đang ngồi trước hồ nước Đen phía nam của tòa lâu đài.

Tay nhâm nhi hồng trà, Ambrose hỏi thăm chuyện của Max và Fayola, một tháng nay mới có dịp chúng ở riêng, xung quanh không có người hâm mộ hay thứ gì khác.

“Haizz… thời gian trôi qua thật nhanh... Fayola cậu không thấy hơi nhàm chán hả?” Ambrose cảm thán.

“Đúng vậy, suốt ngày lên lớp rồi làm bài tập, chẳng có gì mới cả?”

Nói tới bài tập, lấy trình độ của ba người đã nắm vững kiến thức năm nhất từ lâu rồi, đi học bây giờ chỉ nghe lại những thứ đã biết…

“Không đâu, mình thấy rất vui mà, gặp gỡ được rất nhiều bạn mới..” Max vốn suy nghĩ không giống hai tên lớn tuổi trong thân xác trẻ con Ambrose và Fayola.

Ambrose phủi mắt nhìn Max nói:

“Hay chúng ta thành lập một câu lạc bộ đi…”

“Ý này cũng hay đấy, trước thì có mấy đứa không có mắt để mình chơi đùa bây giờ đứa nào cũng khôn ra hay sao ý…”

Ambrose mặt đen lại, Fayola đang chỉ mấy học sinh bị cô chỉnh cho lên lên xuống xuống, cậu cảm thấy Fayola càng ngày càng xấu bụng. Ambrose đang muốn nói thì Fayola đã nói trước:

“Thành lập câu lạc bộ cũng được, nhưng không phải một cái, mà là hai cái…”

“Ý bạn là sao?” Ambrose chưa thông hỏi.

“Đơn giản, lấy danh tiếng của chúng ta dễ dàng tập hợp một số lượng kha khá học sinh, nhưng nếu mấy năm nữa thì sao, sẽ có càng nhiều học sinh gia nhập nhiều hơn… tới lúc đó cái câu lạc bộ này quá khổng lồ, rất khó quản lý, chỉ sau khi chúng ta tốt nghiệp có thể nó sẽ bị tan rã.”

Không ngờ cô bé nghĩ xa tới vậy, Fayola không chỉ muốn thành lập một câu lạc bộ đơn thuần mà là nơi truyền thừa ý chí của cô bé… nếu thành công thì sau này bọn chúng sẽ có không ngừng nguồn máu mới.

“Hay lắm, chúng ta sẽ lập hai câu lạc bộ, mình và Fayola mỗi người sẽ quản lý một cái…”

“Thế mình thì làm gì….” Max một bên hỏi.

“Cậu á… thì làm người bôi trơn cho hai bên…”

“Phải, cậu chỉ cần tiếp tục kết bạn như cậu muốn, tới lúc hai câu lạc bộ có ma sát thì đứng ra hòa giải là được…”

Ambrose và Fayola hai người đã có ý định mời chào thành viên cho câu lạc bộ của mình, tất nhiên Ambrose sẽ lấy học sinh nhà Ravenclaw làm lòng cốt, cậu sẽ thuyết phục thêm mấy tên Gryffindor vào làm thứ tiếp lửa cho mấy tên Ravenclaw.

Còn Fayola lại lấy học sinh nhà Slytherin làm chủ yếu, rồi thu nạp các học sinh khác tham gia…

Toàn trường đều biết học sinh nhà Gryffindor và Slytherin có mâu thuẫn không nhỏ, đến lúc đấy, hai câu lạc bộ cũng sẽ có ma sát… tới lúc này cần một bên xông ra hòa giải, hoặc làm trọng tài, đó là Max chứ còn ai…

Ambrose và Fayola bàn bạc thêm về hai câu lạc bộ, con Max thì cho cậu bé ngồi nghe, tới khi trời chuyển màu sẫm, chúng mới trở lại lâu đầu thưởng thức bữa tối.



=======

Muốn thành lập một câu lạc bộ trong Hogwart cũng không đơn giản, Ambrose và Fayola cần có sự đồng ý, và đề cử của một vị giáo sư trong trường…

Sáng hôm sau, Ambrose dẫn Fayola tới gặp giáo sư Flitwick, để cô bé thuyết phục ông làm giáo sư chủ nhiệm cho câu lạc bộ của cô…

Hôm qua, Fayola đã hỏi thăm ý kiến của giáo sư Snape, nhưng bị ông ta từ chối thẳng thừng, có lẽ ông nghĩ mình không lãng phí thời gian chơi với bọn nhãi con.

Hai người đi lên tầng bốn của lâu đài, văn phòng của giáo sư Flitwick ở gần cuối hành lang phía tây của tầng này.

Tới trước của, Ambrose đưa tay gõ nhẹ vào cánh của ba cái, ngay lập tức, bên trong vọng ra một giọng nói cao ngất thường nghe của giáo sư yêu tinh:

“Xin chờ một lúc…”

Một phút sau, cánh cửa bật mở, giáo sư Flitwick bất ngờ nói:

“Chào buổi sáng, trò Karling, và trò Smith… thật bất ngờ khi vào một ngày đẹp trời như hôm nay, hai trò lại tới gặp lão già này…”

Ambrose cười nói:

“Thầy nào có già, chúng con tới đây có việc nhờ thầy…”

Ai chứ không biết chứ nhưng Ambrose biết giống loài yêu tinh có tuổi thọ trung bình là ba trăm năm, dù giáo sư Flitwick chỉ là bán yêu tinh nhưng ông không thể chết trước hai trăm tuổi…

“Mời vào…”

Văn phòng của một giáo sư vừa là nơi tiếp khách, cũng là nơi ở của họ trong Hogwarts… Với giáo sư yêu tinh này, Ambrose phải công nhận văn phòng của ông vô cùng giản dị, không giống cái tính cách tham tài của lũ yêu tinh thuần chủng.

Giáo sư chuẩn bị cho hai đứa nước bí ngô, sau khi cả ba đều yên vị, giáo sư mới nói:

“Có chuyện gì... nói đi.”

“Thưa giáo sư, trò hôm nay chỉ dẫn Fayola tới thôi, bạn ấy có việc nhờ thầy…”

Giáo sư Flitwick sao không biết Fayola, ông cũng đã nghe nói từ miệng của mấy niên trưởng Slytherin về cuộc tuyển chọn đầu năm.

Nghe Ambrose nhắc tên mình, Fayola mới nhẹ nhàng nói:

“Vâng, con muốn thành lập một câu lạc bộ, và muốn mời thầy làm chủ nhiệm…”

Giáo sư Flitwick mắt lóe lên, ông ta bắt đầu thấy hứng thú, hầu hết các học sinh đều cong đuôi nên học (chương trình học ở Hogwarts khá nặng), bây giờ lại có một học sinh muốn dành thời gian thành lập một câu lạc bộ.

Nếu là người khác thì ông sẽ chỉ nghe không thôi, nhưng đây là Ambrose - một học sinh ông vừa ý nhất - giới thiệu, và Fayola cô bé cũng xuất sắc không kém… Flitwick nghĩ mình sẽ nghiêm túc xem xét ý kiến của cô bé…

Fayola bắt đầu nói về câu lạc bộ của cô bé, đó là một câu lạc bộ đấu tay đôi (Dueling Club), Fayola muốn mọi người có nhiều thời gian luyện tập phép thuật hơn, tăng cường khả năng phản ứng của học sinh trước mọi tình huống…

Giáo sư Flitwick nghe xong cau mày lại, tuy ông thấy cô học trò có mục đích là tốt (Fayola diễn kĩ quá cao), nhưng chuyện này khá khó, nếu bị người ngoài biết, họ sẽ lấy cớ để chỉ trích Hogwarts…

Vốn trong giới phù thủy, việc dạy học sinh chiến đấu trong trường học rất nhạy cảm, nhiều người cho rằng, trường học chỉ nên dạy tri thức thôi, những việc như đấu tay đôi, kể cả chống lại nghệ thuật hắc ám nên để những người chuyên nghiệp xử lý...

Đó là ý kiến của mấy tay chính trị gia trong Bộ pháp thuật, nhưng nhiều gia tộc phù thủy thuần chủng lại không đồng ý, họ muốn sức mạnh phải giữ trong tay họ, nếu Hogwarts không dạy được chuyện này thì họ sẽ không cho con của họ tới trường, như vậy sẽ mất đi một phần rất lớn tiền tài trợ cho trường học dẫn tới Hogwarts phải đóng cửa…

Một bên là Bộ phép thuật, một bên là các gia tộc phù thủy, hai bên này vừa cạnh tranh, vừa lợi dụng lẫn nhau. (Tác: khá giống kiểu vua và chư hầu)

“Được rồi, ta đã hiểu ý của trò, trò Smith… ta sẽ cân nhắc…” Giáo sư Flitwick trầm ngâm nói.

Ambrose và Fayola trao đổi ánh mắt, bọn chúng biết là giáo sư đang phân vân, thôi đành chờ kết quả sau vậy…

Sau đó hai người chào tạm biệt giáo sư Flitwick, rồi ra khỏi văn phòng của ổng.

“Bây giờ chúng ta đi đâu…” Fayola nói.

“Mình còn chưa xử lý câu lạc bộ của mình đây…” Ambrose cười nói.

“Bạn định lập câu lạc bộ như thế nào?” Fayola từ hôm qua đã hỏi Ambrose mấy lần nhưng cậu bé không nói.

“Invention Club - Câu lạc bộ sáng chế…”

Đúng vậy, Ambrose đã luôn tự hỏi học tập để làm gì, con người học tập để làm gì, phù thủy học tập để làm gì? Sau cùng là để tìm ra cái mới... tri thức mới, trí tuệ mới, sự vượt lên về mặt tri thức so với các bậc tiền nhân…

Đây chính là con bài thu hút học sinh nhà Ravenclaw tham gia, giới phù thủy không rộng lớn như giới Muggle, nên kể cả nhân lực và vật lực đều có hạn. Đã như vậy, tất cả nguồn lực lại bị chia nhỏ ra vào các quốc gia, trong mỗi quốc gia lại bị chia nhỏ hơn vào các gia tộc…

Nắm giữ nguồn lực khiêm tốn khiến giới phù thủy không thể phát triển nhanh được, sự phát triển hiện nay có thể thấy là thành quả của các bậc phù thủy kiệt xuất nhất trong giới, nó chỉ mang tính cá nhân… và phụ thuộc nhiều vào cá nhân.

Ambrose muốn tạo ra một tập thể kiệt xuất, họ sáng tạo và phát triển giới phù thủy này, Invention Club là khỏi đầu của nhóm này…

“Lấy tri thức để thống trị thế giới hả… nhưng bạn có đủ sức mạnh để bảo vệ nó không?” Fayola cười khẩy nói.

Ambrose nghe vậy cười lớn, cậu ta nhìn thẳng vào mắt cô bé nói:

“Không phải mình có cậu sao?”

“Hừ…” Fayola không nói gì đi bước nhanh lên trước..

“Này.. chờ mình với…” Ambrose vội vàng đuổi theo.

Thời gian còn lại của buổi sáng, bọn chúng đi tới gặp giáo sư Paine, Ambrose nêu ý tưởng của mình với ông, bất ngờ là ông ta dễ dàng đồng ý đến vậy, ông hứa sẽ nói với thầy hiệu trưởng để Invention Club đi vào hoạt động sớm nhất…

Ambrose cũng đề cập tới kế hoạch của Fayola, cậu cũng nhờ ông giúp đỡ tác động bên ngoài trường học… may mắn là giáo sư Paine cũng đồng ý giúp đỡ.

Tuy không biết tầm ảnh hưởng của Giáo sư Paine ở giới phù thủy như thế nào, nhưng bae đã nói, Paine là học sinh thành đạt nhất của ông nội cậu.

=======

Trong hai tuần tiếp theo đấy, Ambrose và Fayola đều bận rộn chuẩn bị cho việc thành lập câu lạc bộ của riêng mình...

Đầu tiên là kinh phí, cả hai đứa đã viết thư về nhà nhờ bae gửi cho mỗi đứa một ngàn đồng vàng Galleon làm quỹ ban đầu.

Theo kế hoạch của hai đứa, câu lạc bộ chi tiêu sẽ do họ bỏ tiền túi ra, ít nhất cho tới khi có đủ thành viên nhất định…

Với Fayola cũng không lo về tiền lắm, vì trong Slytherin rất hiếm đứa không có tiền, còn Ambrose cậu đã có phương án moi tiền từ bọn học sinh trong Hogwarts cho câu lạc bộ của cậu.

Thứ hai về thành viên, Ambrose đã phải lê la một vòng quanh tất cả học sinh năm nhất của nhà Ravenclaw, mời chúng nó gia nhập một nhóm học tập.

Fayola thì dễ hơn nhiều, khả năng chiến đấu của cô bé không đứa năm nhất nào không biết, nên Fayola chỉ cần thả ra một tin về Dueling Club thì sẽ có rất nhiều đứa lao vào.

Trong khi cả Ambrose và Fayola đều bận rộn, thì Max cũng không nhàn nhã, cậu bé bị bắt huấn luyện ba buổi một tuần, từ bảy giờ tới chín giờ tối… Lý do đơn giản là trận đấu Quidditch đầu tiên của nhà



Hufflepuff sẽ diễn ra vào thứ bảy đầu tiên của tháng mười một. Nếu tính ra chỉ có mười chín ngày để huấn luyện.

Đối với Fayola và Ambrose mọi chuyện đã đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ sự cho phép của Hogwarts mà thôi.

Lại một tuần nữa qua đi, hôm nay là thứ năm, Ambrose và Takagi thư thái thưởng thức bữa sáng, mối quan hệ giữa hai người phải nói là càng ngày càng ‘thân’.

Takagi luôn thích trêu trọc Ambrose, nhưng cô bé luôn giúp đỡ cậu, nhất là khi chuẩn bị thành lập Invention Club. Chuyện này khiến Ambrose không thể ghét cô bé được.

Nhớ tới buổi tối hôm qua Ambrose lại thấy đau đầu, khi đó Ambrose và Takagi học lớp Thiên văn học buổi tối…

Mãi tới lúc vào lớp Ambrose mới nhớ ra:

“Thôi xong, mình quên mất bộ kính viễn vọng trong ký túc xá rồi…”

“Quên thì thôi, dùng chung với tớ cũng được…” Takagi hào phóng nói…

Thế là hai đứa lúi húi với nhau trong một góc, chúng phải hoàn thành bài tập vẽ bản đồ chòm Thiên Cầm tối ngày hôm nay…

Ambrose thì dùng kính viễn vọng của Takagi tìm mấy ngôi sao trên bầu trời còn Takagi, cô bé sẽ chịu trách nhiệm vẽ bản đồ mấy ngôi sao cho cả hai đứa..

“Kia mình thấy chòm Thiên cầm rồi…” Ambrose một mắt nhìn bầu trời, miệng lại nói.

“Đâu mình xem với…”

Ambrose đột nhiên cảm thấy thứ gì đó âm ấm chạm vào vai cậu, cậu quay đầu lại thì thấy Takagi vai tựa sát vào người cậu, Ambrose cảm thấy hơi mất tự nhiên, cậu đờ ra.

“Bạn làm sao vậy?” Takagi thấy Ambrose không phản ứng gì nói.

“Không sao, bạn nhìn xem…” Ambrose dịch mông sang một bên nhường vị trí lại cho cô bé.

Takagi cũng không rụt rè, cô bé cũng kéo người sát vào Ambrose, vai lại chạm vai, rồi cô bé nói:

“Không lẽ cậu ngại hả Ambrose…”

“Làm gì có…” Ambrose cứng họng nói.

“A… Mình thấy bạn và Fayola thân nhau lắm mà, chẳng lẽ cậu chưa từng tiếp xúc với con gái bao giờ…”

“Không… Thôi không nói tới chuyện này nữa… Takagi, bạn xem đi rồi chép vào giấy…”

“Uhm… xem ra thật là vậy…” Takagi giọng nói rất nhỏ.

Nói thật, Ambrose chính ở cùng với Fayola nhiều năm, nhưng cũng không coi cô bé là con gái, à không phải, Ambrose coi Fayola là người thân, lúc là chị gái, khi lại cảm thấy Fayola như em gái của mình, cậu cũng chẳng nghĩ nhiều về thứ đấy.

Nhưng đối với Takagi lại khác, mới đầu hai người họ chỉ là người quen, khi ở trong một môi trường mới (như Hogwarts) cả hai có xu hướng làm bạn với nhau hơn.

Nhưng mà Ambrose cũng không biết cách xử lý mối quan hệ này như thế nào, Takagi tỏ ra quá thân thiết với cậu, mà cậu chỉ biết đối xử với cô bé như đối xử với Max mà thôi.

Còn Takagi, cô bé nhìn thấu Ambrose từ lâu rồi, cậu bé bề ngoài và cách làm việc rất thành thục, nhưng chỉ về mặt lý trí là như thế, nếu nói tới mặt cảm tình thì vô cùng kém, không khác mấy cậu bé khác là mấy…

Thế nên Takagi mới thường xuyên trêu chọc Ambrose, cứ tưởng tưởng một người nhìn vào trông rất nghiêm cẩn, nhưng chỉ cần cô dùng một tí thủ đoạn là lộ cái phản ứng ngược lại hoàn toàn… Điều này thật thú vị.

Ambrose chỉ yên lặng không nói, cậu theo trí nhớ chép lại vị trí mấy ngôi sao trong chòm sao Thiên Cầm, bỗng nhiên, bên tai Ambrose vang niên một giọng dịu dàng:

“Nè… Cậu có biết ngôi sao sáng nhất trong chòm Thiên Cầm là gì không?”

Takagi khuôn mặt kéo sát tới nhìn Ambrose nói.

“Ừm.. là ngôi sao Vega…”

“Đúng rồi, sao Vega còn có một tên khác là sao Chức Nữ…”

Takagi quay mặt lên bầu trời nói, khuôn mặt cô bé tạo thành một góc vô cùng hoàn mĩ, Ambrose nhìn vậy hơi chấn động, góc này trông cô bé thật xinh đẹp… Ambrose thầm nghĩ.

Bên tai cậu, Takagi nói tiếp:

“Ở Nhật Bản, có cả một lễ hội về ngôi sao này, đó là lễ hội Tanabata, kỷ niệm cuộc gặp gỡ của 2 vị thần Orihime và Hikoboshi (đại diện cho sao Ngưu Lang và Chức Nữ).”

“Này, bạn có nghe mình nói không?”

Đột nhiên, Takagi cao giọng nói, Ambrose đang mải ngắm (gái) nên giật mình, ấp úng nói:

“Có, bạn kể tiếp đi..”

Takagi cười lanh lảnh, rồi nói tiếp:

“Theo truyền thuyết, Ngọc Hoàng có một cô con gái tên Tanabata-tsume (Orihime) rất thích dệt lụa. Người hết sức yêu thương và chiều chuộng nàng. Một ngày kia, Tanabata vô tình nhìn thấy một anh chàng chăn bò hết sức tuấn tú tên là Hikoboshi. Nàng đem lòng si mê chàng trai điên cuồng.

“Yêu chiều con gái, Ngọc Hoàng quyết định cho nàng lấy chàng trai chăn bò. Hai người quá mải mê yêu đương nên suốt ngày chỉ rong chơi và chẳng chịu làm gì cả, người con gái bỏ quên cả khung cửi còn con bò của chàng trai thì lang thang khắp nơi ở trên trời. Các vị thần hết sức giận dữ và bắt phạt họ phải sống tận hai đầu của dòng sông Ngân và chỉ được gặp nhau vào ngày 7/7 hàng năm.”

“Nè, hè năm nay bạn với mình tham gia lễ hội này được không, người ta nói các cặp yêu nhau mà cầu nguyện tại đền Shio sẽ được hai vị thần chúc lành…”

Takagi khuôn mặt đáng yêu nói.

“Mình… mình…” Ambrose nói mãi không ra lời, khuôn mặt cậu thật đỏ chót, nhưng do thiếu sáng nếu không Takagi sẽ được dịp cười sung sướng…

Đúng lúc này, cả phòng học sáng lên, giáo sư Aurora Sinistra trở lại, bà thu bài tập vừa làm.

Takagi liếc Ambrose rồi nói:

“Thôi để lần sau nói vậy, chung ta nộp bài đã…”

“Ừm..” không biết nói gì, Ambrose chỉ dấu mặt (đỏ như mông khỉ) vào tay áo nói.

Giáo sư Sinistra sau khi thu bài, bà nói:

“Tốt, các trò về chuẩn bị về bài Chòm sao Thiên Ưng, tuần sau chúng ta tiếp tục, bây giờ giải tán…”

Tối hôm đấy Ambrose cảm thấy mình rất khó ngủ, cứ nhắm mắt lại cậu lại nhìn thấy khuôn mặt của Takagi… chằn chọc tới gần sáng cậu mới chợp mắt.

Ai ngờ, buổi sáng cậu lại bị Takagi gọi dậy:

“Này Ambrose, dậy thôi, sắp 9 giờ rồi…”

=====

….Hiện tại….

“Này, ăn thêm cái bánh này đi.” Takagi đưa cho Ambrose một cái bánh.

“Cảm ơn…” Ambrose không dám nhìn cô bé nói.

Ngược lại Takagi thấy rất buồn cười, cô bé cười khúc khích gần như trong suốt bữa sáng.



“Được rồi, đừng cười nữa được không?” Ambrose bất bình nói.

“Xin lỗi, mình sẽ nín cười…” Takagi xoa nước mắt nói.

Đúng lúc này, một học sinh năm thứ ba tiến tới, cô bé tên là Anne, cô ta đưa cho Ambrose một tờ giấy rồi bảo:

“Đây là giáo sư Paine nhờ tôi đưa cho cậu…”

“Cảm ơn học tỷ…”

Ambrose mở tờ giấy ra, bên trong là giấy cấp phép cho cậu mở câu lạc bộ, cuối cùng cũng thành công, Ambrose quăng đi khuôn mặt khó coi, vui vẻ nghĩ.

Takagi cũng hỏi:

“Trong này ghi gì vậy…”

Ambrose đưa cho cô bé tờ giấy, chờ cô bé đọc xong Ambrose nói:

“Chúng ta có rất nhiều việc phải làm, ngài phó chủ tịch.”

“Mình hiểu, ngài chủ tịch…”

Sau đó, hai đứa chạy tới bên nhà Slytherin, chúng muốn xem Fayola có được cấp phép không, thật tốt, cô bé cũng được sự đồng ý của nhà trường.

Ngay buổi chiều hôm đó, Ambrose tập hợp tất cả thành viên tổ chức một buổi chúc mừng nho nhỏ. Tất nhiên, đồ ăn là từ nhà bếp của Hogwarts, Max đã từng dẫn cậu tới đó, bọn gia tinh rất nhiệt tình.

Bữa tiệc qua đi, bọn chúng dành cả ngày thứ bảy sau đó để chuẩn bị cho hoạt động đầu tiên của câu lạc bộ - lễ Halloween vào mười ngày tới.

Ambrose dự định chế tạo mười con rối đáng sợ để dọa học sinh trong ngày này, cậu cũng đã thiết kế và chuẩn bị xong tất cả nguyên liệu, bây giờ chỉ cần hướng dẫn các thành viên trong Invention Club thực hiện thôi.

Mới đầu Ambrose cũng không mong bọn tân sinh sáng chế ra thứ gì, cậu chỉ muốn bọn chúng học cách làm việc theo nhóm, suy nghĩ theo nhóm… sau đó sẽ phát minh theo nhóm, mọi chủ nghĩa cá nhân bị hạn chế tối đa.

Đám trẻ tỏ ra rất thích thú với công việc này, có thể nói, đây là lần đầu tiên chúng tạo ra một sản phẩm đúng nghĩa.

Có con rối, tiếp theo là xin phép hiệu trưởng được lắp đặt chúng quanh Hogwarts. Ambrose mang bảng kế hoạch chi tiết và con rối mẫu mang tới văn phòng giáo sư Paine, cậu nhờ ông nói chuyện với giáo sư Dumbledore.

Rất nhanh, chỉ một ngày sau, kế hoạch của chúng được duyệt, đặc biệt nhà trường còn trả cho bọn chúng năm mươi Galleon coi như tiền mua mấy con rối.

Hướng đi phía trước đã có, các thành viên của Invention Club gấp rút làm việc, do tất cả bọn chúng đều thuộc Ravenclaw nên gánh nặng bài tập gần như bằng không.

Nếu mà để công việc của câu lạc bộ ảnh hưởng tới việc học thì các giáo sư sẽ cho dừng câu lạc bộ này ngay.

Chín ngày trôi qua, mười con rối đã hoàn thành, hôm nay, người giữ chìa khóa của trường Rubeus Hagrid sẽ tới nhận chúng.

Đúng chín giờ tối, ông bác khổng lồ xuất hiện, Ambrose và các thành viên của Invention Club đã chờ sẵn từ lâu.

“Xin chào, bác Hagrid, chúng cháu chờ bác từ tối tới giờ…” Ambrose thay mặt cả câu lạc bộ chào đón Hagrid.

“Chào các trò, ta cũng nhận được lời nhắn của giáo sư Dumbledore, ngài đánh giá mấy đứa rất cao vì hoạt động lần này…”

Hai bên khách sáo một hồi rồi Hagrid vào chủ đề:

“Vì tạo sự bất ngờ nên, bây giờ chúng ta sẽ lắp đặt những con rối này quanh trường, bản đồ ta đã có, ta sẽ dẫn đường…”

“Vâng, nhờ bác…”

Tiếp theo, cả bọn hai đứa khiêng một con rối ra khỏi phòng, riêng lão Hagrid hai tay cắp bốn con hai bên.

Vị trí đầu tiên bọn chúng đẻ con rối là sau Bức tượng Con chó và Hải cẩu ở tầng thứ sáu. Mấy con rối này sẽ chỉ xuất hiện khi số lượng học sinh ít, để đảm bảo tính gây sợ hãi.

Khi chọn chỗ đặt con rối, Ambrose tìm những hành lang nhánh, những đường dẫn tới phòng học, những lối vắng vẻ.

Tới tận gần mười một giờ, cả bọn mới hoàn thành công việc, lão Hagrid còn có một nhiệm vụ nữa là đưa Ambrose bọn người về tháp Ravenclaw rồi ông mới xong việc.

Cả bọn đều háo hức chờ ngày hôm sau chứng kiến lũ học sinh bị dọa.

Halloween năm đấy phải nói là vui nhất từ trước tới nay, rất nhiều học sinh dành cả ngày để đi xung quanh tòa lâu đài, bọn chúng muốn bị dọa.

Có nhiều đứa nhát gan không may bị dọa thì khóc um lên rồi chạy vọt đi, con những đứa gan dạ lại chạy tới sờ sờ mấy con rồi.

Ambrose cũng ngờ trước trường hợp này nên cậu cũng thiết kế sao cho mấy con rối khi bị kẻ nào chạm vào thì ôm lấy kẻ kẻ đó. Điều này khiến bọn trước không sợ sau lại tái mặt luôn.

Cả Hogwarts đều bình luận về mấy con rối Halloween trong suốt mấy ngày sau đó, Invention Club cũng chính thức được cả trường biết đến, Ambrose đặc biệt nổi tiếng vì là người sáng lập câu lạc bộ và người đứng sau mấy con rối Halloween này.

Mùa bóng Quidditch sắp chính thức bắt đầu. Thứ bảy tuần này Max sẽ đấu trận đầu tiên, trận giữa Gryffindor vs Hufflepuff.

Trận đầu này phải nói là vô cùng khó khăn, Max và đội của cậu gặp phải đội đương kim vô địch, Gryffindor với dàn cầu thủ đồng đều, cộng thêm một Tầm thủ được đánh giá là giỏi nhất trường - Charles Weasley.

Từ sau bữa tiệc Halloween, Ambrose và Fayola đã không thấy Max đâu cả, cậu bé bị bắt huấn luyện hằng ngày… thật là vất vả, nếu Ambrose là Max chắc chắn nó bỏ Quidditch luôn từ lâu rồi.

Tất nhiên, câu lạc bộ của Ambrose cũng không bỏ qua dịp này, bọn họ bán những tấm băng rôn biến hình, những đồ cổ vũ sành điệu… tất cả đều là tiền…

Sớm ra, bình minh rạng rỡ mà xe xe lạnh. Đại Sảnh đường ngào ngạt mùi xúc xích chiên và um sùm tiếng đấu láo của bọn trẻ con đang háo hức chờ coi một trận Quidditch hay ra trò.

Có hai đứa nhóc vừa nhai nhồm nhoàng vừa nói chuyện.

“Hello, mày nghĩ đội nào sẽ thắng…”

“Tất nhiên là Gryffindor, họ quá mạnh so với Hufflepuff…”

“Theo tao thì năm nay Hufflepuff có thể tạo được bất ngờ…”

“Hay tao với mày cá cược đi…”

“Tốt, chơi thì chơi…”

“Chúng ta sang bên kia, Invention Club có tổ chức cá cược, hai ta mỗi người đặt một bên kiểu gì chả ăn…”

Thêm hai con gà vào bẫy, dịp thể thao nào cũng là lúc lên ngôi của chùm cờ bạc, Ambrose cũng vậy, ở thế giới Muggle cậu cũng sở hữu mấy sòng bạc, nhân dịp Quidditch sao lại không kiếm chút tiền.

Cái hoạt động đánh cược này, Ambrose vận dụng tất cả chiêu trò trong thế giới Muggle vào, nào thì chấp mấy điểm, ai sẽ bắt trái Snitch trước, đoán số điểm bị lọt lưới, vân... vân…

Tất nhiên, Ambrose chỉ cho bọn nhóc chơi số tiền có hạn thôi, mà cậu tập chung vào vui là chính, kiếm tiền là phụ, nếu không biến Invention Club thành ổ cờ bạc thì không hay.

Và phụ trách công việc này là anh em sinh đôi nhà Weasley, sau khi thấy mấy con rối Halloween, hai đứa nào mặt dày bám lấy Ambrose cả một ngày để kì kèo cậu dạy cho chúng cách làm mấy con rối, hai tên này chắc lại nghĩ ra trò quậy mới đây.

Không chịu được phiền phức, buổi chiều hôm sau, Ambrose đưa cho hai tên này bản thiết kế con rối, và yêu cầu hai tên này gia nhập vào invention Club.



Nhưng cũng thật bất ngờ, cặp sinh đôi tóc đỏ này lại rất có năng khiếu trong việc chế tạo mấy đồ lung tung linh tinh, dựa theo bản thiết kế của Ambrose, hai đứa tạo ra những hình nhân nhỏ hơn, đã vậy còn đa dạng chức năng hơn…

Thật là nhặt được của, Ambrose quyết định trọng điểm bồi dưỡng hai đứa, cậu cũng cấp mỗi tháng hai mươi Galleon như tiền nghiên cứu cho bọn chúng.

Thôi, quay trở lại trận Quidditch đầu tiên của Max, nó đang trong phòng chờ thay đồ, thật là hồi hộp, từ hôm qua nó đã nhận được rất nhiều lời chúc may mắn từ bạn bè...

Ambrose còn gửi cho cậu bé một cái bao tay siêu dính, cứ bóng chạm vào là bị dính lại. Max rất vui vì món quà, nhưng tiếc là cậu không được phép dùng nó để thi đấu (xem ra Ambrose quên không đọc luật Quidditch rồi).

Đã tới giờ, khi Max vừa bước ra khỏi phòng chờ, thì một trận ầm ĩ xông tới đấm đá màng nhĩ cậu.

Xung quanh sân đấu, những cái tháp cao, nơi các cổ động viên cổ vũ trận đầu đứng, hàng loạt tiếng hò reo, cổ vũ mỗi khi có một cầu thủ lên sàn.

Max rất ngạc nhiên khi thấy một tấm biểu ngữ rất to: “CỐ LÊN - MAX” Xung quanh nó còn có hình minh họa những chấm đen bắn như mưa vào khung thành nhưng không chấm nào lọt qua được.

Đơn giản chỉ ba chữ nhưng Max cũng biết đó là Ambrose, có thể nói Max cảm động suýt khóc. Cậu chủ đã cố vũ tới vậy thì cậu không thể thua được…

Giáo sư Hooch cầm còi trọng tài. Bà đứng giữa sân chờ hai đội tiến ra, một tay bà đã cầm sẵn cây chổi.

Khi tất cả các cầu thủ đã đứng chung quanh, bà Hooch nói:

“Tất cả các trò nghe đây, ta muốn tất cả phải chơi một trận thật hay thật đẹp.”

Hai đội trưởng tiến tới bắn tay nhau, bọn chúng có thể nhìn thấy đội trưởng Hufflepuff rất căng thẳng, trận đấu chưa bắt đầu thì mồ hôi trên trán anh ta đã lấm tấm.

“Lên chổi!”

Bà Hooch thổi một hồi còi chói tay bằng cái còi bặc. Mười lăm cây chổi vọt lên không trung, càng lúc càng cao. Trận đấu bắt đầu.

“Và ngay lập tức, truy thủ số một của đội Gryffindor giành được trái Quaffle. Thật không ngờ, cô ta năm ngoái mới bắt đầu chơi Quidditch, quả là một Truy thủ xuất sắc…” Trên đài, một học sinh được giao nhiệm vụ bình luận trận đấu.

“Còn bây giờ, thưa quý vị, cô ấy đang vượt lên cao, cô ta truyền bóng cho Truy thủ số hai, người này như một con chim cắt xuyên thủng tuyến phòng ngự của Hufflepuff, ôi không thật nguy hiểm, không biết bọn họ phòng thủ kiểu gì…”

“Xem ra đội Hufflepuff đang chịu áp lực rất lớn, năm ngoái bọn họ mất hai trị cột là tầm thủ xuất sắc thứ hai Hogwarts, (tất nhiên xếp sau Charles), và một thủ môn kỳ cựu đã có sáu năm kinh nghiệm bảo vệ khung thành…”

“Ơ kìa… Truy thủ thứ ba của Gryffindor đã giành được bóng, phía trước hắn chỉ là khung thành và một thủ một mới năm thứ nhất, Max Swans. Không biết cậu bé có đánh bại được tên Truy thủ này không… rồi… rồi… không vào….”

Những cổ động viên Hufflepuff đứng gậy hò reo, tuy không phải bàn thắng nhưng cũng giải tỏa phần nào áp lực của bọn chúng.

“Một cú bắt bóng thật đẹp, giáo sư Sprout đã có một quyết định vô cùng chính xác, tân sinh này là một Thủ môn bẩm sinh… Trận đấu tiếp tục… Hufflepuff đang có bóng…”

Trên khán đài của nhà Ravenclaw, Ambrose vừa ngồi thỏa mái vừa thưởng thức trận đấu, thấy vậy Takagi hiếu kì hỏi:

“Nè, Ambrose không lo lắng cho Max hả? Dù sao cũng là trận đấu đầu tiên của bạn đấy…”

“Không, đây là sự tin tưởng, mình tin Max sẽ làm tốt vai trò của Thủ môn...” Ambrose ánh mắt tự tin nói.

“Vậy bạn nghĩ Hufflepuff có thắng trận này được không?”

“Không thắng được…” Ambrose nói như trận đấu này sắp kết thúc tới nơi rồi.

“Tại sao?’ Takagi hỏi tiếp, theo cô bé nếu Max có thể giữ sạch lưới tới cuối trận thì nhà Hufflepuff có khả năng rất lớn sẽ thắng.

“Đơn giản vì Charles Weasley là một tầm thủ xuất sắc…”

“Ồ… vậy chiến thắng của Gryffindor phụ thuộc hoàn toàn vào anh ta…” Takagi như hiểu ra điều gì đó nói.

Đúng như cô bé nói, trận đấu tiếp tục theo một tình thế khá kì lạ, Gryffindor vẫn giành quyền cầm bóng nhiều hơn, nhưng bọn họ không thể ghi điểm được, Thủ môn Max Swans bên Hufflepuff quá xuất sắc…

Ba mươi phút qua đi, đội Hufflepuff vẫn sạch lưới… mà bên Gryffindor đã bị ghi năm mươi điểm.Tên học sinh bình luận không biết nói gì về điều này, hắn chỉ cảm thán:

“Thật không thể tin nổi, bây giờ cả đội Hufflepuff đều do một người gánh đỡ, đó là Thủ môn năm nhất, cậu Swans… Phía trên hàng công Hufflepuff như vững tinh thần, họ phát huy lối chơi Huper Huper quen thuộc… ôi kìa Hufflepuff lại vào một quả… 60 - 0 nghiêng về đội con lửng…”

“.....”

“Mười năm phút nữa qua rồi, các Truy thủ Gryffindor như coi Thủ môn đội đối thủ là điểm ném hay sao, bọn họ toàn ném trái Quaffle về phía cậu Swans… Ôi không… Swans có một quả ném bóng vượt qua một nửa sân bóng, vào đúng tay Truy thủ số một của Hufflepuff, cậu bé tay thật khỏe….” Bình luận viên cảm thán.

“Đây là đợt phản công cho Hufflepuff… và và… ghi bàn… 100 - 0 nghiêng về phía đội áo vàng đen… Trời ơi, trước khi trận đấu diễn ra, tôi luôn nghĩ đây sẽ là một trận nghiêng hoàn toàn về nhà Sư tử, nhưng bây giờ, những chú Chồn đang thắng…”

“Gryffindor muốn thắng được chỉ mỗi việc đặt hy vọng vào Tầm thủ xuất sắc nhất Hogwarts Charles Weasley….”

“Ôi đúng là một ngày không may cho Gryffindor, trái Snitch như mất tích từ đầu trận tới giờ…”

“110 - 0…”

“140 - 0… nghiêng về Hufflepuff… bọn họ tới chiến thắng rất gần rồi...chỉ một chút nữa thôi… Không, cái gì… Trái Snitch cuối cùng cũng xuất hiện… Gryffindor có thắng hay không, Charles phản ứng rất nhanh, cậu ta đã đi trước Tầm thủ Hufflepuff một nhịp, nhắc tới mới nhớ, vị tầm thủ này cũng là người mới, cậu ta tên là Cedric Diggory một nhóc năm thứ hai, liệu cậu ta có mang lại sự kì diệu như Thủ môn Max Swans mang tới… Thật là hồi hộp…”

“Không không…. Charles sắp tóm được Snitch rồi, Cedric Diggory bị bỏ lại quá xa, cậu nhóc còn non quá… Chuyện gì xảy ra phía dưới thế kia, Thủ môn Max đã rời cầu môn, không lẽ cậu nhóc muốn tham gia trận đấu… Bên trên Charles vẫn rượt đuổi trái Snitch…”

“Bắt… bắt,,, được rồi… Trận đấu kết thúc… tỉ số là 150 - 140. Chiến thắng thuộc về đội Gryffin… Khoan xin mọi người chờ một chút, giáo sư Hooch vừa có một thông báo mới…”

Tất cả học sinh bên dưới nín lặng lắng nghe… không phải Gryffindor thắng rồi sao…

“Tỉ số được cập nhật lại, 150 - 150, Gryffindor và Hufflepuff hòa, một kết quả bất ngờ, vừa rồi Thủ môn Max Swans tham gia tấn công, chính cậu ta đã ghi bàn cuối cùng và không để Gryffindor chiến thắng…”

Kết quả công bố, bọn Sư tử đang vui sướng thì mặt sụ xuống, một nửa cuối của trận đấu, bọn chúng đều nôn nao sợ thua, lúc tưởng đội mình sẽ thắng thì lại bị hòa…

Ngược lại bên Hufflepuff vui sướng như điên, đội trưởng đội Quidditch của họ đã khóc, đây là trận đấu đầu tiên của anh với cương vị đội trưởng, tuy không thắng, nhưng bọn họ thật thi đấu hết mình…

Riêng Max được tất cả thành viên trong đội ôm hôn, hôm nay, cậu bé là anh hùng của cả Hufflepuff…

=====

Trận đấu kết thúc, ở một góc có hai cô bé và cậu bé đang vừa rời khỏi khán đài vừa nói chuyện.

Takagi dùng khủy tay thúc vào lưng Ambrose nói:

“Thế mà bạn nói đội Max sẽ thua?”

“Ai biết được, trái Snitch trốn lâu tới vậy, nếu như bình thường chỉ khoảng nửa tiếng là nó xuất hiện.”



“Hừm, ngụy biện…. mà cậu không đi chúc mừng Max hả…”

“Thôi để ngày mai chúng ta họp riêng rồi chúc mừng luôn thể… Với lại bây giờ Max phải đi ăn mừng cùng nhà Hufflepuff… nó là anh hùng mà…” Ambrose vừa bước xuống cầu thang vừa nói.

“Cũng đúng… chúng ta bây giờ đi đâu đây, buổi chiều hôm nay cũng được nghỉ…”

“Chịu thôi… mình muốn về ngủ một giấc…” Ambrose nói như không có sức sống…

“Không được, mùa đông sắp tới rồi, chúng ta ra Hồ nước Đen ngắm cảnh, bạn muốn ngủ thì ngủ ở đấy cũng được…” Takagi không đồng ý nói.

Khổ thân Ambrose, cậu không cãi lại được Takagi, nên cả hai đứa dắt nhau ra hồ nước Đen, cô bé thầm mừng rỡ nghĩ đây là hẹn hò trong truyền thuyết…

Còn về Fayola, cô bé đã nói với Ambrose từ sáng là bận cả ngày, ngay cả trận Quidditch cô bé cũng không đi xem được.

Bây giờ là khoảng hai giờ chiều, những ánh nắng cuối cùng trong năm chiếu xuống mặt hồ, Ambrose đang thư thái nằm dựa vào gốc cây chợp mắt, hai hoạt động liên tiếp của Invention Club khiến cậu bé mệt mỏi.

Takagi cô bé ngồi bên cạnh Ambrose, cô đang hí hoáy vẽ một bức tranh, cô bé đã từng nói rằng mình rất thích hội họa, lần này được dịp Ambrose đang ngủ nên cô bé làm một bức chân dung “Cậu bé dưới gốc cây” luôn…

Thật thỏa mái, Ambrose đang rên rỉ sung sướng trong mơ thì một giọng nói đánh thức cậu dậy:

“Dậy, Ambrose, có kẻ địch…”

Cái gì… Ambrose bừng tỉnh… Cậu vừa nghe thấy giọng của Deus. Có kẻ địch, trong Hogwarts lại có người dám tập kích cậu.

Ambrose mở mắt nhìn xung quanh, cảnh sắc bên ngoài vẫn như thường nhưng cậu cảm thấy như có thứ gì cách ly cậu với thế giới bên ngoài vậy… xung quanh không một tiếng động tĩnh lặng tới ngạt thở.

“Cậu sao vậy Ambrose.” Takagi thấy cậu bé nhào dậy không hiểu hỏi.

“Takagi, bạn đứng lại gần mình, tí nữa có chuyện gì cũng phải cẩn thận…”

Takagi chưa bao giờ thấy vẻ mặt nghiêm trọng như thế này của Ambrose, cô bé nghe lời đứng phía sau cậu.

Đúng lúc này, một bóng đen từ phía đông lao tới, nó cho Ambrose một cảm giác rựng tóc gáy. Bóng đen biến thành một hình người đứng trước mặt Ambrose, trong miệng nó vang lên những tiếng khò khè gầm gừ.

“Đây là con quái vật gì vậy…” Ambrose sửng sốt lẩm bẩm.

Ôi lạy Merlin, con quái vật này lôi ra một cái cái đũa thần, nó lại là một phù thủy, hay ít nhất từng là thế…

“Nó là thứ gì đấy, Deus…” Ambrose mắt cảnh giác nhìn bóng, trong đầu hỏi Dues.

“Mình cũng không biết nhưng mình chắc chắn nó mạnh hơn cậu nhiều, cậu phải cẩn thận đấy, mình đã báo tin cho Fayola biết rồi...”

Vậy là cậu phải cầm cự tới khi được giải cứu, Ambrose cau mày nghĩ.

Chính lúc này, bóng đen tấn công, một ánh sáng đỏ lóe lên rồi lao về phía hai người. Đó là bùa choáng.

“Takagi, bạn chỉ cần bảo vệ mình là được…”

Nói xong Ambrose cũng bắn một bùa chệch hướng về phía ánh sáng đỏ: “Deflector…”

Bóng đen tiếp tục phát ra năm bùa choáng, nó dường như đang thăm dò trình độ của Ambrose, cậu bé cũng lần lượt đón dỡ được tất cả.

Bây giờ, đến lượt Ambrose tấn công, Ambrose hét lớn:

“Impedimenta.” (ND - Lời nguyền chậm chạp)

Lời nguyền chậm chạp không thể không phù hợp hơn trong trường hợp này, Ambrose phải kéo dài thời gian hết sức có thể.

Bóng đen bị dính bùa, không nó không chậm lại một tý nào cả mà tốc độ lại tăng nên, bây giờ bóng đen bay vòng vòng quanh Ambrose hai người, rồi nó bắn ra liên tiếp những bùa chú mạnh mẽ, không phải là bùa thoáng bình thường nữa…

“Incendio.” (ND - Bùa tạo lửa level 2)

“Reducto.” (ND - Bùa hủy diệt)

“Deletrius.” (ND - Bùa diệt trừ)

…..

Thật là nguy hiểm, chỉ cần trúng một phát thôi là Ambrose tiêu đời. Ambrose lỗi kéo takagi chạy về phía Hồ nước Đen. Vừa chạy cậu vừa triệu hồi mấy hòn đá, cành cây che chắn hai người.

Đây là một cách rất hay để cản bùa chú lại hao tốn ít ma lực, nhưng nó đòi hỏi người thi chú phải nhằm thật chuẩn.

Nếu chỉ chậm hay nhanh một nhịp là không đỡ được phép thuật của đối phương.

“Protego…” (ND - Bùa che chắn) Ambrose thét lên.

Sóng ma lực của đối phương đánh bay cậu lẫn màng bảo vệ vừa tạo, thật mạnh, Ambrose cắn răng nghĩ.

Ambrose tai phải cầm đũa chỉ về mặt hồ, cậu gầm lên:

“Aqua Eructo…” (ND - Bùa vòi rồng)

Bỗng nhiên, mặt nước nổi sóng, một cột nước khổng lồ xuất hiện, rồi xoay vòng vòng lao về phía bóng đen, tốc độ của vòi rồng rất nhanh. Tích tắc, bóng đen bị bao phủ trong một quả cầu nước.

Khuôn mặt của Ambrose trắng bệch, lần này cậu sử dụng quá nhiều ma lực rồi, nhưng một câu thần chú nữa… Ambrose co tay về trước ngực, rồi đâm cậy đũa phép về phía quả cầu nước và nói:

“Glacius... Tria…” (ND - Bùa đóng băng level 3)

Một ánh sáng xanh trắng bắn ra từ đầu đũa phép, rồi nó đâm thẳng vào trung tâm quả cầu nước, một giây sau đó, một quả cầu băng xuất hiện và rơi từ trên không xuống.

“Nó xong rồi hả…” Takagi rất nghe lời, tới giờ cô bé mới nói một câu.

“Không… nó chỉ tạm thời bị giam lại thôi... “ Ambrose bình tĩnh nói, nhưng trong lòng cậu gấp muốn điên, sao vẫn chưa có người tới tiếp ứng…

Ambrose sắp cạn ma lực rồi, cậu cắn răng lấy một bình thuốc tạm thời bổ sung ma lực ra và uống sạch. Một ngày Ambrose chỉ được uống một lọ thôi, nhưng sắp chết tới nơi rồi, cậu không lo được nhiều như vậy.

Răng rắc, quả cầu băng bắt đầu đổ vỡ, từng làn khói đen qua những khe nứt bay ra ngoài, rồi bóng đen lại xuất hiện…

Ambrose tấn công trước:

“Reducto…” (ND - Bùa hủy diệt)

Một tiếng nổ vang lên, bóng đen bị đẩy lùi hai bước, có thể Ambrose nhìn nhầm nhưng có vẻ phản ứng của bóng đen chậm hơn vừa nãy một ít.

Đã vậy cậu muốn thiêu chết hắn:

“Nhận lại này, tên khốn… Confringo…” (ND - Bùa nổ)

Bóng đen lại tiếp tục lùi lại, sau đó nó bay sang một bên, với cách chiến đấu bay nhảy của bóng đen, Ambrose không dám dùng phép thuật công kích quá mạnh, vừa tốn ma lực, khả năng chính xác không cao. Buộc Ambrose quay lại thế phòng thủ.

Cậu bé và bóng đen vờn nhau thêm một hồi, lần này không phải mấy ngọn lửa hay tiếng nổ bắn ra nữa mà là những ánh chớp xanh lè… bóng đen sử dụng lời nguyền chết chóc.

“Avada Kedavra…”

“Erecto.” (ND - Bùa nhấc bổng)

“Avada Kedavra…”

“Accio Stone…” (ND - Bùa triệu tập)



….

Thình lình, một ánh chớp xanh lè bắn về phía Takagi…

Thấy vậy, Ambrose gồng mình kéo cô bé sang một bên, tay phất đũa triệu hồi một hòn đá tới đỡ ánh sáng xanh lè chết chóc đó.

“Bùm…”

Hòn đá vỡ vụn, vụ va chạm khá gần, nên Ambrose bị nhiều mảnh vỡ bắn vào mặt, đầu cậu chảy máu khắp nơi…

Cậu bé lấy tay áo lau mấy giọt máu trên mắt, tránh cho chúng cản trở tầm nhìn của cậu, tác dụng phụ của việc uống thuốc quá liều đã tới, Ambrose cảm thấy cả người bủn rủn, bụng sôi nên như sắp chết đói.

Tai cậu bé ù đi, hai mắt nặng trĩu, mũi cậu theo nhịp thở rên lên đau giáp, cả tay chân đều thấy tê tê, mất cảm giác.

Bây giờ cậu chỉ biết chỉ biết bùa bảo vệ để bảo vệ mình mà thôi, nhưng Ambrose quên mất một điều trí mạng...

Bùa bảo vệ ‘Protego’ không có tác dụng gì tới lời nguyền chết chóc ‘Avada Kedavra’.

Cho tới khi ánh sáng xanh lè tới trước mặt, thì Ambrose mới nhớ tới điều này, nhưng không kịp rồi, chẳng lẽ cậu phải chết ở đây.

Nhưng rồi chính lúc này, một thân hình bé nhỏ chắn trước mặt Ambrose, đó là Takagi… cô bé mỉm cười nhìn Ambrose nói:

“Lần này để tới cứu cậu…”

“Cô bé ngu ngốc…” Ambrose bình tĩnh đáp lại.

Rồi trong tích tắc sau, Ambrose dành chút sức lực cuối cùng của mình ôm lấy Takagi, rồi lộn người lại, cậu bé dùng lưng đỡ lấy lời nguyền chết chóc.

Takagi cũng tưởng mình đã chết nhưng khi cô bé mở mắt ra, xung quanh chói lào một màu xanh, cô bé cảm thấy một bóng người trước ngực, không lẽ…

Takagi bật khóc… nó muốn ngất đi…

Bóng đen nhìn hai đứa bé trên mặt đất, nó muốn xông tới kết liễu bọn chúng nhưng bị mặt đất phía dưới bám lấy, rồi trên hồ nước một cơn sóng khổng lồ lao lên, cơn sóng kéo bóng đen vào trong lòng hồ.

Mặt hồ tĩnh lặng trở lại, một phút sau, ba bóng người chạy tới, đó là giáo sư Paine, giáo sư McGonagall và ông hiệu trưởng Albus Dumbledore.

Mấy vị giáo sư đều là người từng trải, bọn họ cảm nhận trong không khí một cảm giác chết chóc tới dựng ngược cả lông tóc. Giáo sư McGonagall che miệng thốt lên:

“Lời nguyền chết chóc…”

Giáo sư Paine lao tới đầu tiên, ông kiểm tra thân thể Ambrose và Takagi rồi tái mặt nói:

“Hai đứa bé vẫn sống… mau đưa chúng đến bệnh xá…”

====

Trở lại ba phút trước, khi Fayola đang ngồi trong phòng niên trưởng của mình trong kí túc xá, thì giọng nói của Deus gấp gáp vang lên:

“Fayola, mau tới cứu Ambrose, cậu ta bị tập kích ở hồ nước Đen…”

“Cái gì...” Fayola giật mình hỏi lại, nhưng không nghe thấy Dues trả lời.

Fayola biết Ambrose quả thục gặp nguy hiểm, cô bé vội vàng chạy ra khỏi kí túc xá. Nhưng hồ nước đen diện tích rất lớn Fayola phải tìm người trợ giúp, Fayola tỉnh táo suy nghĩ.

Đầu tiên cô bé nghĩ tới giáo sư Flitwick nhưng hôm qua ông đã rời Hogwarts giải quyết chuyện cá nhân.

Trên đường Fayola bắt gặp mấy học sinh, cô bé hỏi ngay:

“Mấy bạn có thấy giáo sư Paine ở đâu không?”

“Không, chúng tôi vừa qua văn phòng giáo sư Paine xong, ông không có trong đó..>”

Bình thường vào thứ bảy hàng tuần, giáo sư Paine luôn có mặt trong văn phòng của mình, ông muốn bất kì học sinh nào có bài không hiểu hoặc chuyện nào khác đều có thể tới tìm ông giúp đỡ.

Phải nói là giáo sư Paine là giáo sư tốt nhất Hogwarts năm nay.

“Vậy còn giáo sư McGonagall?”

Thấy bộ dáng của Fayola rất gấp, nên tên này cũng trả lời cô bé luôn:

“Tôi vừa thấy giáo sư ở hành lang phía đông tầng ba …”

Fayola nghe vậy tiếp tục chạy lên tầng ba, may mắn là bà giáo sư vẫn ở đó, Fayola vội thở vội nói:

“Giáo sư McGonagall, trò có việc gấp…”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy trò Smith?” Bà giáo sư ánh mắt nghiêm khắc nói.

“Ambrose, bạn đấy bị tấn công ở Hồ nước Đen. Giáo sư mời ngài giúp đỡ…”

“Trò có bị nhầm lẫn gì không vậy, làm sao lại có học sinh bị tấn công ở trong trường…” Giáo sư McGonagall nói như thể Fayola đang đùa bà vậy, không ai trong Hogwarts hiểu rõ hơn hệ thống phòng thủ của trường bằng bà.

Cho nên bà giáo sư dám chắc không có kẻ nào có thể đột nhập vào trường, mà bà không biết…

“Thật sự, trò không nói đùa xin giáo sư đi cùng trò ngay lập tức…”

“Trò Smith, đây không phải chuyện đùa, với lại làm sao trò biết cậu Karling bị tập kích…”

“Chuyện này... có người báo cho trò biết…”

“Là ai?” Giáo sư McGonagall nói.

…

Chưa bao giờ Fayola cảm giác bà giáo sư chủ nhiệm Gryffindor đáng ghét như vậy, không lẽ bà ta không biết một học sinh đang gặp nguy hiểm, hay bà không thích học sinh nhà Slytherin nên làm khó cô bé…

Fayola mặt trầm xuống, cô bé giọng lạnh lùng nói:

“Bây giờ tôi nói bà có đi không…”

Xung quanh ma lực sôi trào, nhiệt độ không khí cấp tốc giảm xuống, mấy bức tượng xung quanh tường đã bám tuyết.

Giáo sư McGonagall hoảng hốt lùi lại, trong tích tác bà nghĩ rằng nếu mình trả lời không thì mình sẽ thật sưu chết. Cả người bà đổ mồ hôi lạnh. Nhưng bà vẫn cứng họng nói:

“Trò Smith, trò định tập kích giáo sư…”

Giáo sư McGonagall còn muốn răn dạy Fayola nhưng một giọng nói ôn hòa xuất hiện ngăn cản bà:

“Minerva, chuyện gì xảy ra vậy?”

Hai người quay đầu về hướng tiếng nói, họ thấy ông hiệu trưởng Albus Dumbledore cùng một ông lão khác đứng ở đầu hành lang.

Ông lão bên cạnh Dumbledore nhẹ nhàng vung tay một cái, không khí xung quanh trở lại nhiệt độ như thường, ông ta cười khen:

“Không ngờ, Hogwarts lạ xuất hiện học sinh xuất sắc như vậy, Albus làm tốt lắm..”

“Cảm ơn ngài đã khen…” Ông hiệu trưởng cười thân thiện nói, nhưng trong lòng ông cũng nổi sóng, không ngờ một học sinh năm nhất lại mạnh tới vậy, ông sao không biết cô bé trước mặt là ai.

Fayola ngược lại không để ý ông lão khen mình, cô bé nói với giáo sư Dumbledore:

“Giáo sư Dumbledore, xin thầy theo trò, bạn Ambrose bị tập kích ở Hồ nước Đen…”

Ông lão bên cạnh nghe vậy bất ngờ nói:

“Ambrose Karling…”

“Phải…” Fayola đáp lại luôn.

Sống hơn trăm tuổi giáo sư Dumbledore làm sao không nhận ra Fayola đang nói sự thực, nếu thật một học sinh ở Hogwarts bị tấn công thì người ta nói ông làm hiệu trưởng kiểu gì…

Giáo sư Dumbledore nghiêm túc nói:

“Ngài chờ tôi một lúc, còn Minerva, chúng ta đi theo trò Smith…”

Fayola nhìn cách ông hiệu trưởng nói chuyện với ông lão này, không khó đoán được ông ta là một vị khách quan trọng của Hogwarts, xem ra giáo sư McGonagall cũng chờ ở đây tiếp đón vị khách quan trọng này, nên bà ta mới liên tục hỏi cô bé.

Nhưng mà nếu Ambrose thật sự bị làm sao dù bất kì lý do gì bà giáo sư McGonagall phải bị trả giá.



Fayola đi trước dẫn đường, cô bé không quên nhìn bà giáo sư nói:

“Nếu Ambrose bạn ấy gặp phải chuyện gì, thì giáo sư McGonagall, bà chuẩn bị chịu trách nhiệm đi và... không ai bảo vệ được bà đâu…”

Fayola nói như vậy cũng có lòng tin của mình, ngày hôm nay, cô bé ở lì trong kí túc xá không phải ngồi chơi, cô bé vừa đột phái quay trở lại ma pháp sư cấp 4, nếu nhanh thì trong một năm nữa thôi là Fayola tu vi trở lại thời kì đỉnh cao ở Narnia. Đến lúc đó cho dù Dumbledore muốn bảo vệ bà ta cũng không được.

Sau đó, ba người gặp giáo sư Paine ở cổng lâu đài, rồi bốn người kết nhóm chạy tới Hồ nước đen. Fayola thì thì tìm ở vị trí ba người thường xuyên gặp mặt.

Còn ba vị giáo sư thì chia ra ba hướng khác nhau.

Tới khi Fayola gặp được Ambrose thì cậu bé đã bê bết máu bất tỉnh nhân sự không biết sống chết.

======

Fayola đi theo Ambrose tới tận bệnh xá, sau khi xác nhận là cậu bé vẫn còn sống thì Fayola mơi nhẹ lòng, cô bé nhanh tay viết ngay một lá thư cho Baemyn, để ông tới Hogwarts xử lý...

Lúc này, trong phòng hiệu trưởng, giáo sư Dumbledore mặt khó coi. Đã mấy chục năm rồi, Hogwarts mới lại xuất hiện tình cảnh học sinh bị tấn công… chuyện này vô cùng nghiêm trọng, ông hiệu trưởng đang đau đầu giải quyết chuyện này như thế nào thì cửa bật mở, giáo sư McGonagall và Baemyn xông vào...

Baemyn từ lúc nào đã tới Hogwarts, ông vừa đi vào phòng hiệu trưởng, gầm lên:

“Dumbledore, ngài làm quản lý Hogwarts như thế nào mà để cậu chủ xảy ra chuyện hả?”

Bên cạnh giáo sư McGonagall khuyên can nói:

“Baemyn, cậu bây giờ phải bình tĩnh, cậu bé không sao…”

“Chị im đi, chị biết cái gì, chẳng lẽ chị không biết hắn là người thế nào?” Baemyn tức giận chỉ thẳng mặt giáo sư Dumbledore nói.

Xem ra Baemyn và giáo sư Dumbledore từng có khúc mắc rất nghiêm trọng.

“Cậu chủ từ nhỏ đã mất cha mẹ lại bị thương gần như tàn phế, nhờ ơn ngài Patrick mà cậu bé mới bình phục lại và trở thành một phù thủy bình thường, bây giờ nhìn xem thương thế của cậu bé thế nào…”

Nói xong, Baemyn nhìn thẳng mặt Dumbledore nói:

“Hừ… may là cậu chủ còn sống, nếu không không cần Voldemort sống lại, tôi cũng sẽ giết ngài, ngài Dumbledore ạ!”

“Bây giờ thì ngài cầu phúc cho cậu chủ và tìm ra hung thủ nếu không mấy người phải trả giá đắt…”

Nói xong, Baemyn ma lực bùng nổ, ép sát tới hai vị giáo sư, tu vi của ông hiện giờ không thua kém giáo sư Dumbledore một tí nào, nhưng ông trẻ hơn.

Nói xong, Baemyn trực tiếp ra khỏi phòng.

=====

Ba ngày sau, Ambrose tỉnh lại, cả người cậu ê ẩm, mình thật không chết, Ambrose lắc đầu nghĩ.

Cậu bé nhớ lại chuyện hôm đó, tới bây giờ cậu vẫn thấy sợ. Lúc đưa lưng ra đỡ lời nguyền chết chóc, Ambrose đã tính toán hết rồi.

Lời nguyền sẽ đánh đúng vào Gia huy nhà Karling, nó vốn làm bằng một loại gỗ không bị ma thuật tác dụng.

Còn vì sao cái gia huy lại ở sau lưng, nói ra hơi ngại, nhưng đó là do lúc Ambrose ngủ thay đổi tư thế nên cái Giá huy mới vòng qua sau lưng cậu.

Đó chỉ là một phần thôi, nếu Fayola không tới kịp thì Ambrose vẫn bị giết chết như thường, nên cậu bé mới nói mình may mắn.

“Bạn tỉnh rồi hả…” Giọng của Fayola vang tới cô bé xuất hiện trước mặt Ambrose nói

“Ừm… mình không sao rồi…”

Sau đó Baemyn cũng tới thăm cậu, ông hỏi xem Ambrose có muốn trở về nhà không, Hogwarts bây giờ không an toàn cho cậu.

Với đề nghị này, Ambrose từ chối khéo, không phải là Ambrose không lo lắng cho an nguy tính mạng của mình, mà là từ khi nhập học trong Hogwarts và tin đây là nơi an toàn nhất nước Anh, nên Ambrose mới đánh mất tính cảnh giác.

Cậu bé còn có rất nhiều át chủ bài, nhưng lại không mang theo bên người. Đây là lý do thứ nhất.

Lý do thứ hai là Ambrose chỉ vừa mới xây dựng tầm ảnh hưởng của mình, sao lại muốn bỏ dở giữa chừng.

Lý do thứ ba, cũng là lý do quan trọng nhất. Đây có thể là kẻ thù của gia tộc Karling, thủ phạm khiến nhà Karling từ một gia tộc bậc nhất Châu u tới bây giờ chỉ còn một người là Ambrose.

Hắn chắc chắn sẽ tiếp tục tấn công cậu, nhưng sẽ không trắng trợn như trước, dù sao đây là địa bàn của Dumbledore. Còn nếu Ambrose về nhà, kẻ thù sẽ lặn mất, và không biết khi nào hắn trở lại cắn cậu một lần nữa.

Với lại không phải có Fayola ở đây, Ambrose cũng vừa biết cô bé khôi phục cấp 4 ma pháp sư, trong Hogwarts, cô bé là người mạnh thứ hai.

Mấy lý do Ambrose đưa ra, Baemyn cũng không tìm được cách nào phản đối. Baemyn biết mình không thể thuyết phục cậu chủ được, ông chỉ còn cách vận dụng quyền lực bên ngoài tác động vào trường học, để Dumbledore mau chóng tìm ra hung thủ.

Marlene Dietrich là một học sinh năm thứ sáu ở Hogwarts, cuộc đời học sinh của anh khá nhàm chán, cho tới khi Invention Club xuất hiện.

Anh đã tìm được niềm vui từ đó, trong một tháng qua, anh đã cá thắng được hai trận Quidditch liên tiếp. Chưa bao giờ kiếm tiền lại sẽ như vậy.

Hôm nay, khi Dietrich nghiên cứu tỉ lệ cá cược cho các trận đấu sau thì bỗng nhiên anh tìm thấy một tờ giấy bằng da cũ nát.

Là một người có máu liều, anh thầm nghĩ đây có lẽ là chỉ bảo của các linh hồn về kết quả trận chiến lần sau.

Anh run run cần tờ giấy lên, nó quá cũ kĩ, nhưng anh vẫn đọc được trên nói ghi gì:

“Đây là mật mã Ravenclaw, nơi để kho báu của Ravenclaw…”

Dòng chữ đầu tiên khiến tim anh đập mạnh, Dietrich lẩm bẩm:

“Đây là… không lẽ may mắn của mình bộc phát…”

Khó báu của một trong bốn nhà sáng lập Hogwarts có giá trị như thế nào không cần nghĩ cũng biết.

Dietrich nắm chặt tờ đút vào túi áo, xong việc anh đảo mắt nhìn xung quanh xem có ai thấy không, Thật may là không học sinh nào quanh đấy.

Dietrich cất gọn sách vở, ánh ta muốn trở về kí túc xá nghiên cứu bức mật mã nảy, ròn rén ra khỏi thư viện, Dietrich giật mình vì bị bà thủ thư gọi lại:

“Trò đang làm gì mà bộ dạng này…”

“Chết, không lẽ bà ta nhìn ra cái gì…” Lòng nghĩ vậy nhưng Dietrich cố nở ra nụ cười nói:

“Xin chào cô Prince, trò không làm gì đâu, trò chỉ muốn trở về kí túc xá thôi ạ.”

“Thật không?” Bà thủ từ ánh mắt sắc bén nhìn Dietrich như muốn đọc ra điều gì khuất tất ở đây.

Dietrich mof hôi chảy như mưa, nhưng anh cố giữ khuôn mặt bình thường nhất có thể, tránh bị bà ta nắm lấy chân ngựa.

Cuối cùng bà nói: “Được rồi, cho trở về đi…”

“Vâng, em cháo cô…”

Nói xong Dietrich bước thật nhanh ra khỏi thư viện, vừa ra tới cửa anh chạy ngay tới con đường vắng học sinh nhất mà chạy. Mục đích của anh là kí túc xá của mình….

Nhưng…

“Uỳnh…”

Dietrich va phải một nhóm học sinh Gryffindor vừa tan lớp, sách và áo tung bay, Dietrich bị đánh bay lộn hai vòng trên không khí.

Một thằng nhóc trong nhóm lo lắng xông tới nói:

“Học trưởng… học trưởng… anh không sao chứ…?”

Tên này rung lắc người Dietrich như muốn anh ta tỉnh dậy, nhưng Dietrich đã bất tỉnh.

Thật là, bị một nhóm học sinh đánh văng không biết nên nói đen đủi hay may mắn đây.



Xung quanh, mấy đứa áo đỏ nói:

“Oliver, mình đã nói rồi, không nên chạy trong hành lang như vậy, cậu xem, vị học trưởng này bị đánh bay xa như vậy…”

“Phải đó, Woods, chúng ta mau mang anh ta tới bệnh xá thôi…”

“Khoan đã, ta phải nhặt đồ của ảnh trước…”

Cả bọn nhất trí, chúng bắt đầu thu thập mấy thứ bắn lung tung, nhưng một tờ giấy cũ kĩ rách nát cũng bị chúng nhặt được:

“Ê… chúng mày, xem tao tìm được gì này…”

Cả bọn nghe vậy xúm lại, bọn chúng tò mò xem thứ gì.

“Đây là Mật mã Ravenclaw... “

“Lần này chúng ta kiếm lớn rồi…”

“Nếu chúng ta giải mã được mật mã này thì tất cả kho báu thuộc về chúng ta hết…”

“….”

Cả bọn nhao nhao lên, nhưng một đứa có vẻ tỉnh táo nhất trong bọn nói:

“Chúng mày thôi đi, chúng mày thật nghĩ đây là thực hả…”

Mấy đứa còn lại bừng tỉnh, phải nha, nếu đây là một trò đùa thì sao…

“Chúng ta bây giờ nên làm gì, chẳng lẽ bỏ đi…”

“Như vậy thì đáng tiếc lắm…”

“…”

Tên tỉnh táo tiếp tục nói:

“Ai bảo chúng ta bỏ đi, ta cứ giải mã đoạn Mật mã này, nhưng ta cũng sẽ bán nó cho Invention Club…”

“Đúng đúng, nếu ta giải mã được thì ta nhận, nhưng nếu Mật mã là giả thì vẫn bán cho Câu lạc bộ Phát minh với giá cao…”

“Chúng mày tí nữa phải làm bộ cho chính xác vào, phải coi mật mã này là thực mới bán được giá…”

“....”

Cả bọn thảo luận rồi chạy đi, tới khi chúng bán xong tờ giấy Mật mã thì chúng mới nhớ tới vị học trưởng đang bất tỉnh nhân sự.

Thế là chúng lại nhao nhao chạy về nơi xảy ra tai nạn rồi bế vị học trưởng này tới bệnh xá. May là tên này vẫn bất tỉnh.

======

Trong bệnh xá, Ambrose đang thu dọn đống quà của mình...

Việc cậu bị tập kích không biết ai nói nhưng ngay hôm sau cả trường đều biết, mấy thành viên trong câu lạc bộ lần lượt tới thăm cậu, bọn chúng để lại một đống bánh kẹo và đồ ăn, đặc biệt cặp sinh đôi tóc đỏ còn chuẩn bị món món quà bất ngờ, và vì nó mà Ambrose đang uống thuốc sặc lên tận mũi.

Ambrose thầm quyết định sau khi ra viện phải cho hai anh em này một bài học.

Ngày đó cũng không xa, một tuần sau, cậu trở lại học tập bình thường. Nhắc mới nhớ, Takagi cũng không bị thương gì, cô bé chỉ hơi sốc về mặt tâm lý… ai cũng vậy mà, nhất là khi mình suýt chết.

Takagi nghĩ vì cô mà Ambrose bị thương nên cô bé cứ trực mãi bên giường bệnh của cậu, may là lời nói của Ambrose với cô bé vẫn còn tác dụng… cậu kiên quyết buộc cô bé trở lại học tập như bình thường.

Đang không biết xử lý ra sao đống kẹo bánh kia thì một nhóm học sinh Gryffindor xông vào phòng bệnh, chúng vác tới một tên học sinh lớn hơn cậu nhớ hắn gọi là Marlene Dietrich - một khách quen của câu lạc bộ.

“Chuyện gì xảy ra vậy?” Ambrose hỏi bọn chúng…

“Hôm nay bạn xuất viện hả Ambrose?” Thấy Ambrose lên tiếng một đứa nhóc biết cậu đáp lại.

“Vừa nãy chúng mình thấy anh ta nằm bất tỉnh giữa hành lang lên mang ảnh tới đây…mà bạn có biết cô Poppy Pomfrey ở đâu không?”

“Cô vừa ra ngoài, không biết bao giờ cô ấy trở lại nữa?” Ambrose thành thực nói.

“Tụi mình để anh này ở đây được không, chốc bọn mình còn có tiết…”

“Ok, cứ để đấy...mà đóng bánh kẹo này mấy bạn ăn không, mình không ăn nổi nữa…”

“Thật không, vậy chúng mình xin… chúng mày nhận quà…”

Trước khi đi cả bọn còn cảm ơn Ambrose rối rít...

Chiều hôm đấy, Invention Club cũng tổ chức một bữa tiệc nho nhỏ chúc mừng Ambrose xuất viện.

Ambrose nghĩ mình bị lối sống cũ ở Narnia ảnh hưởng, cứ có dịp là cậu lại chủ trì cả câu lạc bộ lại tổ chức tiệc.

Thật là lối sống xa hoa của vua chúa… nhưng cũng vì vậy mà các thành viên trong câu lạc bộ đoàn kết, gắn bó với nhau hơn nhiều.

Tháng mười một qua đi, bên ngoài tuyết đã rơi trắng xóa cả lâu đài, bọn trẻ đang bàn luận về kỉ nghỉ giáng sinh của chúng, đứa nào đứa nấy đều háo hức cả.

Đặc biệt là mấy đứa tân sinh, dù sao với bọn chúng học kì này là lần đầu tiên xa nhà, không ít thì nhiều chúng cũng nhớ cha mẹ, gia đình.

Hôm qua mấy huynh trưởng thông báo ghi tên danh sách những học sinh nào ở lại Hogwarts trong giáng sinh, tất nhiên cả nhà Ravenclaw không ai ở lại cả.

Ambrose và Fayola cũng nhận được lá thư Baemyn nói cho bọn chúng khi về nhà sẽ có bất ngờ lớn… điều này làm hai đứa chỉ muốn bay ngay lập tức về lâu đài Karling.

Còn về kẻ tập kích Ambrose, phía Hogwarts vẫn không tra ra được ai, giáo sư Dumbledore phải nói là chịu rất nhiều chỉ trích, tuy nhiên nó cũng không ảnh hưởng tới ông hiệu trưởng chút nào.

(Sức ảnh hưởng của nhà Karling quá thấp chăng?)

Gần tới ngày nghỉ, cả lâu đài được trang trí bởi rất nhiều cây thông, vòng giáng sinh,... Lão Rubeus Hagrid phụ trách trang trí lâu đài, lão rất hào phóng đặt mua mấy sản phẩm của câu lạc bộ phát minh.

Nhưng trong trường cũng không im ắm lâu, bỗng nhiên xuất hiện một lời đồn nổi gây xôn xao dư luận, không biết ai hay ai tìm ra ở đâu một đoạn mật mã, tất cả học sinh đều gọi đây là Mật mã Ravenclaw…

“Mật mã Ravenclaw…” Ambrose nói với giọng ngạc nhiên.

Đối diện với cậu là Takagi, hai người đang ngồi trong phòng sinh hoạt chung nhà Ravenclaw, bọn chúng vừa ngắm cảnh núi tuyết phía xa, vừa nói chuyện phiếm…

“Phải. Đây là do một học trưởng năm thứ năm tìm thấy trong một cuốn sách cổ ở thư viện trường. Đây là một câu đố, nếu ai giải được nó sẽ tìm thấy di sản của Helena Ravenclaw để lại…” Takagi hai mắt to tròn đáng yêu nói.

“Cậu có chắc nó không phải một trò đùa…” Ambrose thật sự không tin tưởng điều này, Hogwarts đã có hơn một nghìn năm lịch sử, sách trong thư viện bị các đời học sinh lật qua lật lại rách cả lề tới nơi rồi, sao họ lại không tìm thấy và giải Mật mã Ravenclaw…rồi tìm ra di sản của Helena Ravenclaw chứ? Mà tới giờ mới xuất hiện.

“Không, đó không phải là một trò đùa, bạn không biết Salazar Slytherin cũng để lại căn phòng bí mật hả?”

“Không, đó chỉ là truyền thuyết thôi, mà Takagi, hôm nay cậu không phải đặc biệt muốn trêu chọc mình chứ?” Ambrose cười nhạt, ánh mắt thú vị nhìn cô bé.

Thấy Ambrose liên tục cãi lại, không tin mình, Takagi đang định tức giận… nhưng một ý nghĩ chợt lóe lên… Tên này đang cố ý trêu chọc mình… được lắm, ba nhớ rồi.

“Bạn không tin thì thôi…” Takagi không thèm nói nữa, cô bé mặc kệ Ambrose tay cầm lấy cuốn sổ ghi chép thứ gì đó.

Đúng lúc này, một tên nam sinh hớt hải lao vào phòng, quần áo của nó xộc xệch, đầu tóc bù xù rối tinh rối mù như vừa chạy trốn khỏi một trận chiến vậy, tên nhóc la lớn:

“Tin mới, tin mới về Mật mã Ravenclaw…”

Tất cả bọn học sinh đều ánh mắt nôn nóng nhìn tên nam sinh này, bọn chúng đồng thanh nói:

“Chuyện gì xảy ra…”

“Có người giải được mật mã rồi hả…”

“Làm sao nhanh như vậy, mày nói mò…”

“...”

Tên nam sinh thở hồng hộc nói:

“Đã xác nhận, Mật mã Ravenclaw là có thực… Bà xám đã thừa nhận có chuyện này…”

Oa… Một đợt sôi trào nổ tung trong phòng sinh hoạt chung...

Đối với bọn Ravenclaw, chúng luôn giữ thái độ nửa tin nửa ngờ, đơn giản vì chúng thông minh, khó tin vào một thứ huyền huyễn vô căn cứ như vậy.

Nhưng, một khi Mật mã này là thật, không ai trong bọn chúng bỏ qua cơ hội này… di sản của Ravenclaw… một thứ có sức hút mê người. Không ai trong trường học xứng đáng nhận lấy hơn những người thừa kế Ravenclaw chính thức.

Còn Bà Xám là ai, không ai không biết đó là con ma nhà Ravenclaw, bà ta có mối quan hệ không rõ ràng với nhà sáng lập Helena Ravenclaw, và bà là một trong những con ma lâu đời nhất trong Hogwarts, chính con ma Nick - Suýt - Đầu nhà Gryffindor đã nói, Bà Xám con chết trước ông ta hơn mấy trăm năm…

Lời nói của bà ta vô cùng đáng tin.

Quay lại với Ambrose và Takagi hai người, cô bé vênh mặt nói:

“Ambrose, bạn thấy chưa? mình đã nói là thật mà…”

“Ai biết được, có khi Bà Xám cũng đùa bọn học sinh cho vui...” Ambrose cãi chày cãi cối nói.

“Bây giờ bạn có muốn giúp mình tìm ra đáp án không?” Takagi đứng dậy nói, có vẻ cô bé thật giận rồi…

Chết, có phải mình chơi quá trớn, Ambrose chớp nghĩ. Cậu chịu thua nói:

“Được rồi, mình giúp bạn được không…”

Hư hư.. Ambrose tên này đấu làm sao được ta, Takagi chiến thắng nghĩ.

Sau đó cô bé viết lại mật mã Ravenclaw đưa cho Ambrose:

“Đấy bạn xem đi…”

Cậu nhìn tờ giấy, bên trên ghi mười một câu thơ hay ca dao...

----- Viền giấy -----

Bạn mang điềm rủi nhưng chính bạn cũng là kẻ đáng thương

Khi bạn hấp hối, bạn của bạn sẽ giết chết bạn

Bạn ra đi khi cần thiết và trở về như một bản năng

Khi bạn không phải là cánh chim bầu trời

Bạn cũng chẳng phải là kẻ đối lập của thợ săn đêm nuốt chửng con mồi

Cũng không phải là cánh chim xinh đẹp trên mặt nước

Cũng không dũng mãnh như đại bàng



Bạn chỉ là một biểu tượng trên tay tôi

Nơi cao nhất không phải là nơi bạn gần nhất

Kẻ săn mồi luôn ở đó, khi đó bạn sẽ biết trí khôn đang ở đâu…

----- Viền giấy -----

“Thật là rối rắm… Takagi, cậu có manh mối gì không?” Ambrose đọc đi đọc lại ba lần tờ giấy rồi nói.

Sau đó hai đứa thảo luận về bí mật của đoạn mật mã này.

Đây cũng là hoạt động sôi nổi nhất trong trường trong thời gian này, đi đâu chúng ta cũng có thể thấy từng nhóm học sinh tụm năm tụm ba bàn luận.

Thư viện lúc nào cũng kín người, bọn chúng tới thử vận may xem có tìm được manh mối gì ở đó không.

Cứ như vậy, tới tận hôm nghỉ lễ, cả trường vẫn không ai tìm ra đáp án.

=====

“Mai bắt đầu kỉ nghỉ rồi, bạn không bỏ nó xuống được hả…” Ambrose ngáp một cái rõ to nhìn cô bé bên cạnh nói…

“Bỏ sao được, đây là một kho báu đấy…” Takagi trợn mắt nhìn Ambrose nói

“Bạn không giúp được gì thì đứng có phá đám…”

Ambrose nhìn cô bé tẩy đi xóa lại mấy câu trong Mật mã, thở dài, đối với học sinh khác thì di sản của Ravenclaw có gia trị thật, nhưng đối với Ambrose và cả Fayola nữa thì nó không là gì. Bọn chúng có một di sản của Bán thần ma pháp sư đây này, còn về Max, thôi đừng kể, cậu bé chẳng hiểu tờ giấy viết gì nữa…

“Mà bạn không sang nhà tớ đón giáng sinh hả? Fayola cũng rất muốn phải không?” Ambrose hỏi Takagi rồi nhìn sang cô bé bên cạnh nói

“Phải đó…” Fayola nói.

“Xin lỗi, mình năm nay phải về Nhật Bản rồi, thôi để dịp khác…” Takagi áy náy nhìn Ambrose và Fayola nói…

“Thế thì tiếc thật…”

Bỗng nhiên, một tiếng hú dài bên ngoài vang vào toa, đây là tiếng còi tàu thông báo bọn chúng sắp tới Luân Đôn.

“Chúng ta sắp tới rồi, thu dọn đồ đạc thôi…” Ambrose đứng dậy vươn vai nói.

Xung quanh bọn chúng không phải một núi rác thì cũng nhiều không kém, đây là phần còn lại của bữa trưa, hai cô bé có vẻ ăn hơi nhiều.

“Để mình ra lấy vali…” Fayola xung xong ra ngoài, cô bé không thích dọn dẹp lắm…

Trong toa chỉ còn hai người Ambrose và Takagi, Ambrose đang chăm chú nhặt rác thì cậu nghe thấy cô bé nói:

“Nè… hay chúng ta đánh cược đi…”

Takagi ngồi hai tay ôm đầu gối ngồi trước mặt Ambrose nói.

“Đánh cược gì? Bạn lại nghĩ ra trò gì hả…”

Takagi không nói ngay, cô bé nhếch cái miệng hồng hào mịn ướt, tay phải gài lại mãi tóc lên vành tai, nháy mắt với Ambrose nói:

“Chúng ta cá xem ai khám phá Mật mã Ravenclaw trước, người nào thua thì phải thực hiện một yêu cầu của người thắng…”

“Cái gì…” Ambrose ngẩy mặt lên… thì Takagi nơi bên tai cậu: “Bất kỳ yêu cầu gì... nhớ nấy!”

Nói xong cô bé chạy ra khỏi phòng đề lại Ambrose ngơ ngác một mình.

Sau một phút, Ambrose mới lẩm bẩm nói: “Xem ra mình lại bị chêu rồi…”

Đến khi Ambrose ra sân ga, cậu không thấy Takagi đâu rồi, cô bé cùng ba mẹ đã rời khỏi.

Thở dài, Ambrose tiến tới chô Baemyn, nói:

“Một ngày tốt lành, bác Baemyn…”

“Mừng cậu trở về, cậu chủ…”

“Chúng ta về nhà thôi, cha Baemyn…” Fayola nói.

=======

Về tới lâu đài Karling, cả Ambrose và Fayola đều cảm thấy thỏa mái hẳn nên, đúng là không đâu bằng ở nhà.

Giáng sinh năm đấy Ambrose nhận được nhiều quà nhất trong mười mấy năm cuộc đời mình (và cũng phải tặng nhiều quà nhất), tất nhiên chỉ ở thế giới thực mà thôi, Ambrose còn nhớ năm đó đón giáng sinh ở Thất đại đảo quốc, cậu phải được tặng một thuyền chất đầy quà là quà.

Không chỉ mấy vương quốc khác tặng cậu, mà cả các thần dân trong vương quốc cũng tham gia vào, phải nói Ambrose và Fayola rất được lòng dân.

Fayola cũng không kém, dường như cả nhà Slytherin đều gửi cô bé quà giáng sinh… nhưng cô bé có vẻ không được vui cho lắm.

Vì Baemyn đã tìm ra hồ sơ vụ án của gia đình Redmayne, gia đình của mẹ cô bé.

----- Viền giấy -----

Luân Đôn, ngày 22 tháng sáu năm 1980.

Văn phòng Thần Sáng

Bộ phép thuật

HỒ SƠ VỤ ÁN

(Cuộc tấn công gia đình Muggle Redmayne)

Nạn nhân:

- Befitnee Redmayne, Jacy Redmayne, Tom Redmayne, Jesmine Redmayne (Tử vong)

- Serenity Redmayne (Mất tích)

Thời gian xảy ra: Tối ngày 1 tháng 7 năm 1978.

Địa điểm: Nhà Redmayne, thung lũng Whitwell, Rutland, Anh Quốc.

Hung thủ: Tử thần thực tử

- Luke Benward (Đã tử vong)

- Carey Lowell (Bị Thần kinh, trong viện Thánh Mungo)

Động cơ: Tuân theo chỉ đạo của Kẻ - mà - ai - cũng - biết - là - ai.

Người điều tra.

Barbara Stanwyck

Thần sáng Cao cấp _ Văn phòng Thần sáng.

Người kết án.

Alicia Silverstone

Thành viên cấp cao Wizengamot.

----- Viền giấy -----

Đọc xong hồ sơ, Ambrose mới hỏi Baemyn:

“Tại sao Carey Lowell lại ở trong viện Thánh Mungo?”

“Hắn trước khi bị kết án đã bị tìm thấy trong tình trạng điên loạn, người ta chuẩn đoán hắn bị người thi triển bù lú nặng… có người có bí mật không muốn tên này tiết lộ.” Baemyn

“Chúng ta có thể tiếp xúc với Carey Lowell không?” Fayola bây giờ mới hỏi.

“Ta có thể sắp xếp một cuộc gặp riêng, nhưng không quá dài. Vừa rồi chúng ta gây nhiều chú ý với Bộ rồi…” Dường như đoán được ý định của cô bé, ông nói.

Ambrose biết lý do, vì Ambrose bị tập kích ở Hogwarts và việc Fayola thành lập Câu lạc bộ Đấu tay đôi (Dueling Club).

“Vậy cũng tốt, con có cách để hắn nôn ra tất cả… dù sao hắn là đầu mối duy nhất.” Fayola nhắm mắt nói. Chắc cô bé không muốn chảy nước mắt.

======

Chú thích:

- Obliviate (Bùa tẩy não hay Bùa lú)

Mô tả: Dùng để xóa kí ức trong đầu một hoặc nhiều người. Người dùng có thể xóa kí ức trong khoảng ngắn hay thậm chí là xóa kí ức về người sử dụng với người bị tẩy não, nếu dùng trong trường hợp thứ hai, các bức ảnh có hình người tẩy não sẽ biến mất.

- Wizengamot là tòa án phù thủy tối cao của pháp luật và quốc hội của nước Anh.

Nó có trước Bộ Ma thuật, có niên đại từ ngày Hội đồng Wizards thời trung cổ. Trụ sở hành chính của nó được đặt tại Cục thực thi pháp luật ma thuật của Bộ Ma thuật, các phiên tòa sẽ được xử trong các hầm ngục ở các tầng thấp hơn.

PS: Hôm nay, 15 - 7 - 2018, Hà Nội trời mưa tầm tã, nhà tác lại mất điện từ sáng (T-T), nên viết mấy câu này câu chữ một tí cho đủ 3600 từ, cảm ơn các bạn độc giả đã theo dõi và đọc truyện của mình.

PS 2: Sau tối nay không bạn độc giả nào ra sông Hồng hay sông Sài gòn tắm (Bình thường thì không sao nhưng mấy hôm nay mưa to, đập thủy điện xả lũ, xuống là không ai cứu được đâu)

Ba hôm sau, Baemyn đã sắp xếp cho Ambrose và Fayola gặp mặt tên Tử thần thực tử Carey Lowell tại Viện thánh Mungo.

Ba người ra khỏi nhà từ sáng sớm, họ phải đến Viện thánh Mungo bằng ô tô, còn vì sao lại không sử dụng Hệ thống Bột Floo? Đơn giản vị Ambrose ba người không muốn để lại dấu vết.

Hệ thống bột Floo được vận hành bởi Bộ phép thuật, với số lượng chỉ mấy chục ngàn phù thủy ở Anh thì việc kiểm soát nó thật dễ dàng.

Mặt khác, Ambrose ba người là đi lén lút, tuy họ sẽ xuất hiện ở Viện thánh Mungo, nhưng Baemyn sắp xếp người xóa dấu vết ở khi ba người tới và rời khỏi viện rồi.

Baemyn lái xe từ phía đông đi vào thành phố, sau khi rời khỏi đường cao tốc, Ambrose ba người rẽ vào đường Pentonville - một trong những con đường huyết mạch của Luân Đôn. Từ đây họ rẽ phải vào phố Amwell.

Ông quản gia cho xe đỗ lại ven đường, ông nói:

“Tiếp theo chúng ta sẽ đi bộ một đoạn…”

Ambrose và Fayola nhanh chóng xuống xe, bên ngoài mới hơn tám giờ sáng nhưng người đi đường đã đông nghịt.

Baemyn dẫn hai đứa đi dọc con phố, có vẻ cửa vào Viện không dễ tìm, phải mất vài phút ông mới dừng lại.

Họ đã đến bên ngoài một tòa nhà bách hóa to lớn kiểu xưa xây bằng gạch đỏ, có tên là Công ty Purge & Dowse.

Chỗ này mang một vẻ tồi tàn, nhếch nhác; những cửa sổ bày hàng chỉ gồm có vài ba tượng người mẫu đã sức mẻ, trông càng khó coi hơn với mớ tóc giả xộc xệch, chúng mặc bộ quần áo phải hàng chục năm trước.

Mấy tấm bảng to tướng treo trên tất cả mấy cánh cửa đầy bụi bặm đều mang hàng chữ:

“ĐÓNG CỬA ĐỂ TÂN TRANG.”

Baemyn nhìn bức tượng người mẫu cực kỳ xấu xí ấy mà nói:

“Wotcher… chúng tôi đã đến.”

Ambrose và Fayola thì nhìn xung quanh xem có ai chú ý tới bọn họ không. Chúng không muốn bị coi là hai đứa trẻ không bình thường đứng trước một cửa hàng đã đóng của từ bao đời.

Sau khi Baemyn nói, thật bất ngờ bức tượng người mẫu nhẹ gật đầu, ra hiệu bằng mấy ngón tay dính liền với nhau.

“Chúng ta đi vào thôi, chỉ cần bước qua lớp kính này, như khi hai đứa đi vào sân ga 9 ¾ vậy…”

“Cháu / Con hiểu rồi.” Ambrose và Fayola hai người đồng thanh nói.

Sau đó Baemyn đi trước, ông bước xuyên thẳng qua lớp kính mà biến mất.

Ambrose và Fayola hai mắt nhìn nhau một cái rồi cả hai cùng nhau bước tới trước, xuyên qua cái mà cậu cảm thấy như một màn nước lạnh, để rồi hiện ra ở phía bên kia, một không khí hoàn toàn ấm áp và khô ráo.

Bên trong không phải là một cửa hàng bụi bặm, rách nát mà là một nơi có vẻ như một phòng tiếp tân.



Ở đây đang đông khách khứa, từng hàng từng hàng là những pháp sư, phù thủy ngồi trên những cái ghế gỗ ọp ẹp trông sắp đổ tới nơi.

Một số trông bề ngoài hoàn toàn bình thường và đang nghiên cứu kỹ lưỡng mấy tờ Tuần San Phù Thủy, hoặc mấy đầu báo khác trong rổ báo chí.

Mấy người khác thì trông thấy kinh khủng với những thương tật dị dạng xấu xí kinh hoàng, tỉ như thân mình chướng bự như thân voi, hay mấy cánh tay mọc thừa chìa ra từ ngực.

Bên cạnh đó, có một số phù thủy và pháp sư khác mặc áo chùng màu xanh vỏ chanh đi lên đi xuống mấy hàng ghế bệnh nhân, hỏi han và ghi chép trên mấy cái bìa kẹp hồ sơ, trên ngực hộ thêu một cái biểu tượng.

Đó là một cây đũa phép và một khúc xương bắt chéo thành hình dấu thập.

Đậy là các lương y, Ambrose vẫn nhớ mang máng tình cảnh của cậu mấy năm trước, khi cậu vừa tỉnh dậy trong Viện thánh Mungo sau cuộc tập kích trang viên Karling.

Baemyn dẫn hai người đi tới bên cạnh một thứ gì đó làm bằng kim loại, cài này lại là một thang máy. Ông quản gia nói:

“Chúng ta sẽ trực tiếp lên tầng bốn luôn…”

Hai đứa trẻ không nói gì mà chúng nhìn sang bảng chỉ dẫn bên cạnh:

TẦNG TRỆT ------ TAI NẠN DO ĐỒ CHẾ TÁC.

(Nổ vạc, đũa phép phản phé, tai nạn chổi bay, vân vân)

LẦU SỐ 1 ------ THƯƠNG TÍCH DO SINH VẬT.

(Bị cắn, chích, đốt, đâm, v. v…)

LẦU SỐ 2 ------ RỐI LOẠN DO PHÁP THUẬT.

(Bệnh chứng truyền nhiễm, như long - đậu, sán biển, nấm bìu)

LẦU SỐ 3 ------ NGỘ ĐỘC DO THUỐC VÀ CÂY CỎ.

(Mụn nước, nôn ọe, cười không cắt cơn được, v. v…)

LẦU SỐ 4 ----- THƯƠNG TỔN DO BÙA CHÚ.

(Bị trù ếm bất khả giải, tà ma, và bùa chú dùng sai, v. v…)

LẦU SỐ 5 ------ PHÒNG TRÀ DÀNH CHO KHÁCH VÀ CỬA HÀNG BỆNH VIỆN.

Thang máy xuất phát, phải nói là nó đi xuống chứ không phải đi lên, tới lầu bốn, trước mặt họ là một hành lang hẹp bên tường treo nối tiếp nhau những bức chân dung của các lương y nổi tiếng.

Trên đường đi, họ gặp thêm nhiều pháp sư phù thủy mặc áo thụng màu xanh vỏ chanh đi ra đi vô những cánh cửa.

Baemyn dẫn hai đứa tiếp tục đi sâu hơn, tới khi cái hành lang hoàn toàn vắng lặng thì ông mới dừng lại nói:

“Chúng ta chỉ có mười năm phút trước khi người canh gác trở lại… nhưng trước đó ta phải chờ trong phòng bệnh này mấy phút.”

Baemyn chỉ vào cánh cửa bên phải cạnh ông, trên nó có một tấm biển ghi:

“KHU ĐIỀU TRỊ “BỆNH NGUY HIỂM” FIL HULLYUNIE: ĐIÊN LOẠN TRẦM TRỌNG.”

Bên dưới là một cái hộp đựng thiếp bằng đồng, trong có một tấm thẻ ghi bằng chữ viết tay: Lương y chủ nhiệm: Renée Zellweger, Lương y Tập sự: Jason Statham.

Theo kế hoạch của Baemyn, bọn họ sẽ chòe tên canh gác rời khỏi, đi ăn sáng, mấy tên lương y đã bị ông mua chuộc, họ sẽ làm như không thấy ba người.

Sau đó chỉ xem vào thủ đoạn của Fayola có moi được thông tin nào hữu ích không, bây giờ là chín giờ kém năm, cọn họ phải chờ mười năm phút nữa.

Đúng chín giờ mười, tên canh gác ra khỏi phòng bệnh, lúc này hai vị lương ý tiến tới kiểm tra định kì tình trạng của bệnh nhân.

Baemyn ba người rời khỏi phòng rồi đi vào phòng bệnh của tên Tử thần thực tử Carey Lowell, vừa đóng cánh của lại ông nói ngay:

“Cảm ơn Renée, cô đã giúp tôi một việc quan trọng…”

“Không có gì, Baemyn, tên này cũng là một tên đáng chết…” Bà lương y Renée Zellweger hơi căm tức nói.

“Đúng vậy, đáng lẽ ra hắn phải bị nụ hôn của Giám ngục, chứ không phải sung sướng ở trong bệnh viện thế này…” Baemyn đồng cảm nói.

“Anh còn mười phút, Baemyn, tôi và Statham sẽ ra ngoài trước…”

“Một lần nữa cảm ơn bà..” Baemyn hơi nghiêng đầu nói.

Bà Lương y thấy vậy xua xua tay rồi ra khỏi phòng. Cho tới khi hai người biến mất sau cánh cửa, ông quản gia mới thở dài nói:

“Đó là một người bạn của ta, chồng bà bị một tên Tử thần thực tử nổi điên giết chết, hắn vốn bị thương trong trận chiến với thần sáng… Enllen đang chữa trị cho hắn... Haizzz…” Nói xong ông thở dài.

“Với lại, tên Tử thần thực tử này cũng sắp chết, bà Zellweger dã nói hắn chỉ sống thêm ba tháng nữa là nhiều. Còn muốn là gì cũng được Fayola à!!”

Baemyn xoa đầu cô bé, ông ý nói cho dù cô có giết tên Tử thần thực tử Carey Lowell này cũng không sao.

Fayola gật đầu giọng lạnh nhạt nói:

“Con biết rồi…”

Nói xong cô bé đi tới trước mặt tên Tử thần thực tử Carey Lowell. Hắn trông cực kì ghê tởm, trên người đầy những vết thương nở loét, người ta nói rằng hắn tự làm thương chính mình như một cách giải trí.

Tóc tai bù xù, khuôn mặt trắng nhợt nhạt, thân hình bọc da dơ cả cương, tên này khi thấy Fayola tới thì hai tay ôm đầu lẩm bẩm thứ gì đó, sau đó hắn la hét, quát tháo về phía cô bé như một con dã thú bất lực dọa nạt kẻ thù…

Fayola mặt không biến sắc, cô bé không hề thương tiếc hay dành cho tên Tử thần thực tử một tý tẹo lòng trắc ẩn nào, cô nhấc cây đũa lên nói:

“Petrificus Totalus.” (ND - Bùa tê liệt)

Tên Tử thần thực tử trong nháy mắt bị đơ ra không thể cử động, ánh mắt hắn khiếp sợ nhìn Fayola, miệng hắn ư ư không thành lời.

Cô bé lấy trong túi ra một lọ thuốc, rồi đổ cả lọ vào cái miệng như mặt đất bị hạn hắn lâu ngày của tên Tử thần thực tử.

Mười giây sau, tên này đờ ra, vô hồn một cách kì lạ.

Thứ thuốc này là một trong những thành phẩm nghiên cứu mấy năm qua của Fayola, cô bé và Ambrose đã phân công nhau, Fayola sẽ tập trung hơn vào ma dược học càn cậu bé thì là ma pháp trận.

Thuốc này tên là CALEFACTO, một trong những phương thuốc trong thư viện Bán thần của cô bé, muốn điều chế được nó không đơn giản, vì tất cả vị thuốc trong đơn thuốc đều là từ thế giới khác, vì vậy cô bé phải nhờ Deus rất nhiều mới thành công.

Công dụng chính của nó là lăm cho thần chí của con người trở nên cực kì nhạy cảm, cái nhạy cảm này không phải đối với bên ngoài mà là ở bên trong.

Nhờ đó mà các dấu vết trong nơ - tơ - ron thần kinh ược tấu tại, nhiều kí ức mất đi sẽ trở lại, một điểm nữa cho loại thuốc này là nó tiếp xúc với linh hồn - chỉ là tiếp xúc thôi nhưng cũng đủ cho một tên ma pháp sư cấp ba sơ kì…

Trong ba phút tiếp theo, Fayola chờ thuốc ngấm, rồi cô bé tiến lên đặt tay lên trên đầu của tên Tử thần thực tử Carey Lowell, cô bé lẩm nhẩm một đoạn ma chú dài loằng ngoằng:

“Cervos aureus …. potestatem aurum…..”

Đây cũng là một phép thuật trong thư viện bán thần của cô, đơn giản nó dùng để đọc trí nhớ của đối phương, phép thuật này vô cùng nguy hiểm, nó dễ dàng gây phản phệ cho người thi chú, nhất là khi đối tượng bị đọc trí nhớ chống lại kịch liệt.

Nhưng trong trường hợp này của cô bé thì không đáng lo, tên Tử thần thực tử Carey Lowell này phải nói như một cuốn sách mở toang hoang cho người đọc, không có bất kì phản kháng nào.

Trong mười giây tiếp theo, Fayola chăm chú nhìn vào trí nhớ của tên Tử thần thực tử. Phải nói nó là một đống vụn vặt, không có cái nào nối tiếp cái nào.

Fayola cảm thấy mình như đang xem một đoạn phim bị xước vậy, thỉnh thoảng nhảy từ phân cảnh này sang phân cảnh khác, lúc có tiếng khi thì không nghe thấy gì…

Đây rồi, cô bé nhìn thấy căn nhà của gia đình Redmayne, hắn cùng một người khác xuất hiện trước cửa căn nhà…



Không phải là có tất cả ba tên… Một tên tử thần thực tử tập kích nhà Redmayne đã không bị bắt….Sau đó là cảnh tra tấn mấy con người Muggle khốn khổ, Fayola nghe thấy một tiếng phụ nữ la hét, phải nói là một thiếu nữ…

Rồi… không còn gì nữa… đoạn trí nhớ này bị xóa đi, không còn một dấu vết… chuyện gì đó đã xảy ra… Fayola thầm nghĩ…

Tiếp tục nhìn, Fayola thấy cuộc sống tiếp theo của tên này, hắn và một tên khác vẫn cả ngày lang thang, lúc thì tham gia một cuộc tập kích khác, lúc thì tụ hội cùng mấy tên áo đen.

Fayola nhìn kĩ tên đồng bạn của Carey Lowell, hắn lại Luke Benward kẻ đã chết...

Xem ra tên thứ ba có mặt trong vụ tập kích nhà Redmayne không phải người trong nhóm hoặc là không thân mấy với Lowell...

Lại một đoạn trí nhớ khác, lần này Fayola cảm thấy tên Tử thần thực tử Carey Lowell này rất giận giữ, xong hắn lại cười vui sướng giống như phát hiện thứ gì đó hay lắm…

Không… Tên đồng bạn Luke Benward đã chết… qua trí nhớ Fayola biết được

Carey Lowell đang ở phía trước một căn nhà một căn nhà, một ngôi làng nhỏ… bên cạnh hắn là xác tên đồng bạn…

Trước mặt hắn là hai bóng người, một người phụ nữ… nhìn thấy người phụ này, trái tim Fayola run lên giữ dội… đó là mẹ ruột của cô Serenity Redmayne.

Bên cạnh bà là một dáng người co lớn, trông rất quen, Fayola cô ghép hai hình ảnh người cha cô gặp khi còn ở trong côi nhi viện với hình ảnh người đàn ông này… chúng giống nhau tới chín mươi phần trăm…

Vậy là cha mẹ cô đã đối đầu với hai tên Tử thần thực tử, sau đó thì sao… không còn sau đó nữa, trí nhớ của tên Tử thần thực tử Carey Lowell chỉ còn lại những mẩu nhỏ không tới một mi - li - giây.

Khoan đã… Fayola nhìn lại hình ảnh mẹ ruột của mình, bà ta đang mang thai, hơn nữa không phải nhỏ.. có vẻ sắp đẻ tới nơi rồi… và… và… bà ta cũng đang ôm bụng.

Đây không có lẽ là ngày Fayola ra đời… Cũng là ngày mẹ của cô bé mất…

Fayola cố giữ bình tĩnh lại, cô phải tìm ra manh mối gì đó… không thể để chuyến này công toi được…

Cô bé nhìn đi nhìn lại cảnh Carey Lowell đối diện với bố mẹ ruột cô… phải có manh mối ở đây, cô phải biết đây là ở nơi nào… Đây rồi…

Đúng lúc này, một bàn tay vỗ vào vai khiến Fayola bừng tỉnh, đó là tay của Baemyn, ông giọng lo lắng nói:

“Con gái, con không sao chứ?”

Fayola hít thở đều, rồi cô bé nói:

“Con ổn, đến giờ rồi ạ…”

“Phải, chúng ta phải rời khỏi đây, tên canh gác sắp về rồi…”

Fayola thở dài, cô nhìn tên Tử thần thực tử Carey Lowell một cái rồi theo chân Baemyn và Ambrose ra khỏi phòng… bọn họ vừa đi khỏi hai phút, một tên phù thủy tiến vào phòng theo hướng ngược lại.

Đi bên cạnh Fayola, Ambrose hỏi dò:

“Cậu có thu được gì hữu dụng không?”

“Có, nhưng không khả quan lắm…” Fayola bình thản nói.

“Vậy cũng có cơ hội, còn hơn không…” Ambrose lạc qua an ủi cô bé.

Fayola ậm ừ tỏ ra đã biết.

Chiều hôm đó, Fayola nồi lỳ trong phòng một mình, tới tối, fa mới ló mặt ra, cô bé mang theo một bức vẽ... đây là manh mối, Fayola nói với Baemyn trong bữa tối:

“Trong đầu của tên Tử thần thực tử Carey Lowell, con thấy một ngôi làng, đó có thể là nơi trú ẩn của ba mẹ ruột con…” Nói xong cô bé mang bức tranh lên nói tiếp:

“Tuy không rõ ràng lắm nhưng cha có thể tìm thấy nơi này không?”

Baemyn nhận bức tranh, ông trầm ngâm một lúc nói:

“Ta sẽ cho người đi tìm kiếm, rất khó… con còn manh mối nào không?”

“Có ạ… Trong ngôi làng cô một tiệm may vá nhà Taylor…”

“Taylor… một cái tên phổ thông, nhưng cũng loại bỏ đi rất nhiều phương án khác…” Baemyn nói