Màn sương vẫn còn phủ kín mặt cầu khi trận chiến bùng nổ.

Sasuke là người ra tay đầu tiên.

Cậu bước lên nửa bước, hai tay lập tức kết ấn liên hoàn.

Sharingan xoay tròn trong hốc mắt, khóa chặt vị trí của đối phương.

“Hỏa độn – Hào Hỏa Cầu Chi Thuật (Katon – Gōkakyū no Jutsu)

Cậu hít sâu, rồi phun ra một khối hỏa cầu khổng lồ.

ẦM!

Ngọn lửa bùng lên dữ dội, lao thẳng về phía Zabuza, Haku và Raiga, sức nóng khiến cả màn sương mù phía trước bị đẩy lùi.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó—

Naruto cũng kết ấn.

“Phong độn – Đại Đột Phá (Fūton – Daitoppa)

Một luồng cuồng phong dữ dội bùng nổ phía sau quả cầu lửa.

VUUÙ—!

Gió mạnh thổi thẳng vào biển lửa, khiến hỏa cầu phình to gấp đôi, biến thành một cơn sóng lửa khổng lồ quét ngang mặt cầu.

Zabuza lập tức nhíu mày.

“Chia ra!

Raiga cười khẩy, nhảy bật sang một bên.

Haku cũng lướt nhẹ ra khỏi phạm vi ngọn lửa.

Ba người tách ra ba hướng khác nhau.

Đúng như Shikamaru dự tính.

Ngay khoảnh khắc Haku vừa đáp xuống—Sasuke đã xuất hiện trước mặt hắn.

Kunai vung tới.

KENG!

Haku dùng senbon gạt sang một bên, thân người xoay nhẹ như gió.

Nhưng phía sau hắn—

“Ảnh Phược Thuật!

(Kagemane no Jutsu)

Bóng của Shikamaru kéo dài trên mặt cầu, lao thẳng tới dưới chân Haku.

Haku lập tức nhảy lên né tránh.

Nhưng khi hắn vừa tiếp đất—

“Nhìn này!

Choji lao tới.

“Nhục Đạn Xa Chi Thuật (Nikudan Sensha)

Thân thể khổng lồ của cậu cuộn tròn như một quả cầu thịt, lăn ầm ầm về phía Haku.

Haku nhảy lùi, nhưng Ino đã chặn phía sau.

Hai tay cô lập ấn.

“Tâm Loạn Thân Chi Thuật (Shintenshin no Jutsu)

Một luồng chakra lao thẳng về phía Haku.

Nhưng đúng lúc đó—

Haku khẽ thở ra.

Hai tay hắn kết ấn cực nhanh.

“Băng độn – Ma Kính Băng Tinh (Hyōton – Makyō Hyōshō)

RẮC—!

Mặt nước trên cầu đóng băng trong tích tắc.

Những tấm gương băng khổng lồ mọc lên xung quanh như những cánh cửa thủy tinh trong suốt.

Chỉ trong một giây, một vòng băng kính đã bao trùm toàn bộ khu vực.

Haku biến mất.

Rồi—

Hình ảnh của hắn xuất hiện trong tất cả các tấm gương.

Sasuke lập tức quay lưng vào đội hình.

“Coi chừng!

**VỤT—VỤT—VỤT!

**

Những cây senbon lao ra từ các tấm gương như mưa.

Choji bị trúng vài cây vào vai.

Shikamaru nghiến răng, kéo bóng mình lùi lại để tránh bị xuyên thủng.

Ino nhảy sang một bên, suýt nữa bị ghim trúng cổ.

Sasuke bật lên không trung, kunai gạt liên tiếp các cây senbon.

“Chết tiệt… hắn di chuyển trong gương!

Sharingan xoay nhanh, cố gắng bắt kịp chuyển động của Haku.

Nhưng tốc độ quá nhanh.

Haku di chuyển từ tấm gương này sang tấm gương khác, gần như tức thời.

Giọng nói bình tĩnh vang lên từ khắp mọi hướng.

“Các ngươi không thể chạm vào ta.

Senbon tiếp tục phóng ra.

**VỤT—VỤT—VỤT!

**

Shikamaru thở ra chậm.

“Tốc độ này… phiền thật.

Choji gầm lên, định lao thẳng vào gương băng.

Nhưng Sasuke chặn lại.

“Đừng phá bừa!

Sharingan của cậu khóa chặt một trong các tấm gương.

“Chỉ cần bắt được một lần…”

Bên trong tấm gương, đôi mắt của Haku nhìn họ lặng lẽ.

—————————

Ở phía bên kia của cây cầu, chiến trường thứ hai cũng đã bùng nổ.

Raiga Kurosuki đứng giữa mặt cầu, hai thanh Kiba cong như nanh thú đặt chéo trước người.

Những tia điện màu lam bắt đầu bò dọc theo lưỡi kiếm, phát ra tiếng lách tách chói tai.

Hắn nhìn Naruto và Asuma trước mặt, rồi bật cười khinh bỉ.

“Chỉ hai người các ngươi sao?

Raiga xoay cổ một cái, tiếng xương kêu răng rắc.

“Được thôi.

Ta sẽ cho các ngươi thấy sức mạnh của một Thất Kiếm Nhẫn Đao.

Điện quang lập tức bùng lên.

“Lôi độn – Lôi kích (Raiton)

Hai thanh Kiba phát ra tia sét chói lòa.

Raiga lao tới.

VỤT!

Tốc độ của hắn nhanh đến mức để lại một vệt điện kéo dài trên mặt cầu.

Naruto là người phản ứng đầu tiên.

KENG!

Thanh katana của cậu chặn thẳng vào một nhát chém của Kiba.

Tia điện lập tức bắn tung tóe, chạy dọc theo thân kiếm.

Naruto hơi nhíu mày khi cảm nhận được dòng điện lan lên cánh tay.

“Khá mạnh.

Raiga cười lớn.

“Chưa đâu nhóc!

Thanh Kiba thứ hai chém ngang từ phía sườn.

Nhưng ngay lúc đó—

Asuma đã chen vào.

Hai thanh dao chakra của anh chém xuống.

“Phong độn – Chakra đao (Fūton Chakra Blade)

Lưỡi dao được bao bọc bởi lớp phong chakra mỏng sắc như giấy.

KENG—!

Phong độn và lôi độn va vào nhau.

Một luồng xung lực nổ tung khiến cả ba người đồng loạt bật lùi.

Raiga trượt vài bước trên mặt cầu, nhưng vẫn cười đầy hứng thú.

“Ha!

Không tệ!

Naruto không nói gì.

Cậu xoay nhẹ cổ tay, thanh katana vẽ một vòng tròn lạnh lẽo.

Raiga lao tới lần nữa.

Hai thanh Kiba vung lên như hai tia sét.

Naruto nghiêng người né nhát chém đầu tiên, katana vung ngang.

KENG!

Hai lưỡi kiếm va vào nhau.

Raiga dùng sức ép xuống.

Naruto lập tức xoay cổ tay, trượt lưỡi kiếm sang một bên rồi chém ngược lên.

Raiga lùi nửa bước, nhưng ngay lập tức phản kích bằng một cú đá ngang.

Naruto nhảy lùi.

Ngay khoảnh khắc đó—

Asuma xuất hiện phía sau Raiga.

Hai thanh chakra đao vung xuống như kéo gió.

Raiga xoay người chặn lại.

KENG—KENG!

Tia lửa và điện quang bắn tung tóe.

Raiga bật cười.

“Phối hợp không tệ.

Hắn nhảy lùi vài mét.

Hai thanh Kiba dựng lên trời.

Bầu trời trên cây cầu bỗng lóe sáng.

“Nhưng thế này thì sao?

Điện quang tụ lại trên lưỡi kiếm.

“Lôi độn – Lôi táng (Raiton – Raizō Ikazuchi)

Một tia sét từ Kiba phóng xuống mặt cầu.

ẦM!

Sét nổ tung, tạo thành những nhánh điện bò dọc mặt nước.

Naruto và Asuma đồng thời nhảy lên tránh.

Naruto đáp xuống lan can cầu, ánh mắt hẹp lại.

“Lôi độn… tầm xa.

Asuma nhả một làn khói thuốc, giọng trầm xuống.

“Đừng để hắn giữ khoảng cách.

Naruto gật nhẹ.

Hai người đồng thời lao tới lần nữa.

Trận chiến trên mặt cầu càng lúc càng trở nên dữ dội.

Naruto và Asuma phối hợp tấn công Raiga từ hai hướng, từng nhịp di chuyển của họ ngày càng nhanh hơn.

Raiga tuy mạnh nhưng không hề áp đảo hoàn toàn, thậm chí vài lần còn suýt bị dồn vào thế bí.

Naruto lướt thấp trên mặt cầu, thân người nghiêng về phía trước.

Thanh katana lóe lên ánh thép lạnh.

“Iai!

**XOẸT!

**

Một nhát chém ngang chuẩn xác nhắm thẳng vào sườn Raiga.

Nhưng đúng khoảnh khắc lưỡi kiếm gần chạm tới—

Raiga đột nhiên nghiêng người sang một góc rất nhỏ, vừa đủ để tránh.

Lưỡi kiếm chỉ cắt qua không khí.

Naruto hơi nhíu mày.

Ngay sau đó Asuma cũng lao tới từ phía sau.

Hai thanh **chakra đao Phong độn** xé gió bổ xuống.

**VỤT—!

**

Nhát chém này đáng lẽ không thể né được.

Thế nhưng Raiga lại quay người đúng lúc, hai thanh Kiba chặn ngang.

**KENG!

**

Tia điện bắn tung tóe.

Raiga bật cười khàn.

“Chậm quá!

Hắn đá bật Asuma lùi lại vài bước.

Naruto cũng lập tức lùi ra, ánh mắt hơi trầm xuống.

Một lần có thể là trùng hợp.

Hai lần thì không.

Cậu và Asuma tiếp tục tấn công thêm vài hiệp.

Mỗi lần như vậy, tình huống lại lặp lại.

Có lúc Naruto đã hoàn toàn lọt vào góc chết phía sau Raiga.

Có lúc Asuma chém xuống từ điểm mù.

Nhưng bằng cách nào đó—

Raiga luôn né được.

Hoặc hắn xoay người đúng lúc.

Hoặc hắn đoán trước hướng tấn công.

Naruto chém hụt lần nữa rồi bật lùi, ánh mắt sắc lại.

“Có gì đó không đúng…”

Asuma cũng nhíu mày.

Anh quan sát Raiga thêm vài giây, rồi ánh mắt chợt liếc về phía sau lưng hắn.

Trên lưng Raiga—

Ranmaru vẫn đang bám chặt, đôi mắt đỏ thẫm mở to.

Ánh mắt đó không nhìn Naruto.

Không nhìn Asuma.

Nó đang nhìn… toàn bộ chiến trường.

Asuma lập tức hiểu ra.

Anh khẽ nghiến răng.

“Ra vậy…”

Naruto liếc sang.

“Thầy nhận ra rồi?

Asuma gật đầu nhẹ, giọng trầm xuống.

“Không phải Raiga đoán được chúng ta.

Ánh mắt anh hướng về phía cậu bé trên lưng Raiga.

“Là thằng nhóc đó.

Naruto nheo mắt.

Ranmaru.

Asuma tiếp tục nói nhỏ:

“Nó có khả năng cảm nhận chakra và nhìn xuyên qua mọi chuyển động.

Kiểu như một loại giác quan chiến trường đặc biệt.

“Vì vậy mỗi khi chúng ta chuẩn bị ra đòn—”

Naruto tiếp lời.

“—Raiga đã biết trước.

Asuma nhả một hơi khói.

“Đúng vậy.

Ở phía đối diện, Raiga cười lớn.

“Phát hiện ra rồi à?

Hắn vỗ nhẹ vào chân Ranmaru.

“Thằng bé này chính là đôi mắt của ta.

Raiga giơ hai thanh Kiba lên, điện quang lóe sáng.

“Chỉ cần Ranmaru còn ở đây…thì các ngươi không thể chạm vào ta.

Gió biển thổi mạnh qua cây cầu.

Naruto khẽ siết chuôi kiếm.

Ánh mắt cậu dừng lại trên Ranmaru.

Naruto lùi lại vài bước trên mặt cầu, ánh mắt vẫn dõi theo từng động tác của Raiga.

Ở phía trước, Asuma đã chủ động lao lên giữ chân đối phương, hai thanh **chakra đao Phong độn** va chạm liên tiếp với cặp **Kiba** đang bọc đầy lôi điện.

**KENG—KENG—KENG!

**

Tia lửa và điện quang nổ tung giữa không trung.

Raiga cười lớn, liên tục phản kích bằng những nhát chém nặng như búa.

“Chỉ có thế thôi sao, ninja Konoha?

Asuma nghiêng người né một nhát sét bổ ngang, lưỡi dao phong độn chém xéo vào vai Raiga.

Nhưng đúng lúc lưỡi dao sắp chạm tới—

Raiga đã nghiêng người né trước nửa nhịp.

Lại một lần nữa.

Asuma lập tức lùi ra vài bước.

Naruto đứng phía sau, mắt nheo lại.

Ranmaru.

Đôi mắt đỏ quái dị của thằng bé đang quan sát toàn bộ chiến trường, giống như một con chim săn mồi nhìn từ trên cao.

Naruto thầm suy tính.

*Không thể đánh trúng Raiga khi Ranmaru vẫn còn nhìn thấy.

*Giác quan của nó giống như một radar.

*Vậy… phải làm cho nó không nhìn thấy.

Cậu nhìn nhanh xung quanh.

Sương mù.

Mặt nước.

Ánh sáng.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu.

Naruto khẽ nhếch môi.

“Hiểu rồi…”

Ở phía trước, Asuma vẫn đang giao chiến.

Raiga chém mạnh xuống.

**ẦM!

**

Tia sét đánh vỡ mặt cầu thành những vết nứt cháy đen.

“Phong độn – Chakra đao!

Asuma phản kích, nhưng Raiga vẫn né được.

Ngay lúc đó—

Naruto kết ấn.

“**Phong độn – Đại Đột Phá (Fūton – Daitoppa)

**”

**ẦM—!

**

Một luồng cuồng phong cực mạnh bùng nổ từ phía sau, thổi thẳng xuống mặt nước dưới cây cầu.

Sóng nước lập tức bị hất tung lên không trung như một bức tường.

Hàng nghìn giọt nước bắn tung.

Raiga khựng lại một nhịp.

“Cái—?

Naruto không dừng lại.

Cậu lập tức kết ấn tiếp.

“**Hỏa độn – Hào Hỏa Cầu Chi Thuật (Katon – Gōkakyū no Jutsu)

**”

**ẦM!

**

Quả cầu lửa khổng lồ lao thẳng vào màn nước vừa bị thổi tung.

Nhiệt độ cao khiến toàn bộ lượng nước bốc hơi trong tích tắc.

**PHÌNH—!

**

Một đám **hơi nước trắng xóa** nổ tung, bao phủ toàn bộ khu vực quanh Raiga.

Không phải sương mù tự nhiên.

Mà là **một màn hơi nước dày đặc, nóng và chói mắt**, phản xạ ánh sáng từ mặt trời.

Tầm nhìn lập tức trở thành **một màu trắng mù mịt**.

Ranmaru giật mình.

Đôi mắt đỏ của nó co lại.

Hơi nước nóng và ánh sáng phản xạ từ hàng nghìn giọt nước khiến giác quan của nó bị nhiễu loạn hoàn toàn.

“Raiga… em không nhìn rõ nữa—!

Raiga chửi thề.

“Chết tiệt!

Ngay khoảnh khắc đó—

Naruto đã biến mất.

Một bóng đen lướt qua màn hơi nước.

Thanh katana rút ra.

“Iai.

**XOẸT—!

**

Một đường kiếm lạnh lẽo xé toạc màn hơi nước, lao thẳng về phía Raiga.